Collected Essays on Literature 1884-1902
GA 32
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80. Modern Poetry
I
Dear reader, I cannot find the words to describe to you the impression that the poems that came to me today have made on me. Listen to the poet himself:
Year after year...
In the park
I tease the young girls,
who no longer blush, no longer smile.
Don't make a bad face!
They just keep quiet, look past me.Cross their arms.
The distant sound of
chattering happiness.Here,
where my sweetheart fell into my arms,
loudLove sobbed
the red mouth of a flower is silent,
it was quiet around me.
My mother's coffin collapses under the earth!
And if you still haven't had enough, dear reader, I'll give you a second sample:
This morning I sang three love songs
over the melting snow
into the soft air.At noon I was so hungry;
my dreams almost fell into my peas.
I stuffed.Now the moon is shining.
From my heart
three hundred cats are screaming.
But now I won't bring you another sample. I love you too much, dear reader. But I had to tell you about the latest volume of poetry, “Neues Leben” by Georg Stolzenberg, which has just been published in Berlin by Johann Sassenbach. If you think it is intended to compete with the “Kladderadatsch”, which contains many a cheerful stylistic experiment in its “Correspondence of the Editorial Office”, you are mistaken. It is really and truly serious “modern poetry”, and the booklet is dedicated to no less a person than Mr. Stolzenberg's “friend” Arno Holz.
Mr. Georg Stolzenberg has truly discovered the new lyricism with his singing. On May 7, 1898, he announced this in the “Zukunft”, which is so suitable for “self-advertisements”. He says that he has been searching for many years to be able to put his feelings into the appropriate form. “Then I read some of the newest poems by Arno Holz. As soon as I grasped their essence, it was clear to me what had held back the development of a truly contemporary art of verse for so long: the thick tangle of words that even those of our poets who have long since been beyond criticism had to stuff by the cartload into their verse buildings so that there were no too large cracks, the compulsion to twist the reluctant thread of thought through the rhyme ear each time, the necessity to constantly make the word dance. With the technique created by Arno Holz, in which, as he himself puts it, ultimate simplicity is the highest law and [possible] naturalness seems to be the most intense form of art, lyric poetry is beginning anew, as it were.” And now enough. Stolzenberg's prose is worthy of his ‘poetry.’
II
Poetry is now blossoming in new ways. The editors of this journal have not yet reformed their tastes enough to be able to pass judgment on this latest artistic direction. Therefore, without passing judgment, they present readers with a few samples of these latest achievements. However, it should be noted that these lyrical creations are meant to be taken seriously by their creators.
The master, Arno Holz, leads the way. In his latest collection, “Phantasus” (Berlin, Sassenbach. Second issue 1899) contains:
I ride my winged steed
I whip my winged steed.
through!Beyond shattered planetary systems, beyond glaciated
primeval suns, behind deserts of night and nothingness
shimmering new worlds grow - trillions of crocus flowers!
Now the students: Georg Stolzenberg, “Neues Leben” (Second Issue. Berlin 1899):
Spring wind
touches the skirts.
All the girls are beautiful.
They buy little bunches of violets
and laugh for no reason.
I
twirl my beautifully curled
Maikaterbart! [ruffled]
*
Robert Hess writes in his “Fables” (Berlin 1899):
The evening sky is shining metallic.
Under dark branches
a shepherd is blowing.
The goats are still gambolling.
mosquitoes dance.
A sheep looks at the setting sun.
Yuck!
Rolf Wolfgang Martens “Befreite Flügel” (Berlin 1899) contains:
In water boots,
with rolled-up sleeves,
he roams the primeval forests.
His gaze
measures the giant trees.
On the summit of Gaurisankar
he proudly builds himself a castle.
There he carouses with Ramses, Timur and Alexander the Great. I approach
I approach him and show him a colorful, shimmering
Indignant [meadow flowers]
he throws me down the stairs!
80. Moderne Lyrik
I
Lieber Leser und liebe Leserin, ich finde nicht Worte, Euch zu schildern den Eindruck, den mir die Dichtungen gemacht haben, die mir heute ins Haus geflogen kamen. Höret den Dichter selber:
Jahr auf Jahr ...
Im Park
necke ich die jungen Mädchen,
die erröten nicht mehr, lächeln nicht mehr.
Machen kein böses Gesicht!
Schweigen nur, seh’n an mir vorbei.Verschränken die Arme.
Fern verhallt
schwatzendes Glück.Hier,
wo mir die Liebste um den Hals fiel,
lautLiebe schluchzte
schweigt der rote Mund einer Blume,
es ward still um mich.
Unter der Erde stürzt meiner Mutter Sarg zusammen!
Und habt Ihr noch nicht genug, lieber Leser und liebe Leserin, lege ich Euch noch eine zweite Probe vor:
Heut’ früh sang ich drei Liebeslieder
über den schmelzenden Schnee
in die weiche Luft.Mittags war ich so hungrig;
fast fielen mir die Träume in die Erbsen.
Ich stopfte.Jetzt scheint der Mond.
Aus meinem Herzen
schreien dreihundert Kater.
Doch jetzt bringe ich keine Probe mehr. Ich habe Euch zu lieb, lieber Leser und liebe Leserin. Aber ich musste Euch doch berichten von dem neuesten Bändchen Lyrik «Neues Leben» von Georg Stolzenberg, soeben erschienen in Berlin bei Johann Sassenbach. Solltet Ihr glauben, es sei auf eine Konkurrenz mit dem «Kladderadatsch» abgesehen, der so manche heitere Stilprobe in seiner «Korrespondenz der Redaktion» bringt, so irrt Ihr Euch. Es handelt sich wirklich und wahrhaftig um ernstgemeinte «moderne Lyrik», und das Büchlein ist keinem Geringeren als Herrn Stolzenbergs «Freund» Arno Holz gewidmet.
Herr Georg Stolzenberg hat mit seinem Singen die neue Lyrik wirklich entdeckt. Am 7. Mai 1898 hat er das in der für «Selbstanzeigen» so geeigneten «Zukunft» verkündet. Er erzählt, dass er lange Jahre gesucht hat, um seine Empfindungen in die geeignete Form bringen zu können. «Da las ich einige neueste Gedichte von Arno Holz. Sofort, nachdem ich ihre Wesenheit begriffen, war es mir klar, was die Entwicklung zu einer wirklich zeitgemäßen Verskunst so lange aufgehalten hatte: der dicke Wortwerg, den selbst diejenigen unserer Dichter, die bereits längst über jeder Kritik stehen, fuderweise in ihre Versgebäude stopfen mussten, damit es keine allzu großen Ritzen gab, der Zwang, den widerstrebenden Gedankenfaden durch das jedesmalige Reimöhr zu zwirbeln, die Notwendigkeit, das Wort beständig Tanzpas machen zu lassen. Mit der von Arno Holz geschaffenen Technik, der, wie er dies selbst ausdrückt, letzte Einfachheit das höchste Gesetz ist und der [möglichste] Natürlichkeit die intensivste Kunstform scheint, beginnt heute die Lyrik gleichsam von Neuem.» Und nun genug. Die Prosa Stolzenbergs ist seiner «Poesie» würdig.
II
Die Lyrik treibt jetzt neue Blüten. Die Leitung dieser Zeitschrift hat ihren Geschmack noch nicht so weit umreformiert, um sich ein Urteil über diese neueste Kunstrichtung anzumaßen. Deshalb legt sie, ohne jedes Urteil, den Lesern ein paar Proben dieser neuesten Leistungen vor. Es wird aber vorher ausdrücklich bemerkt, dass diese Iyrischen Schöpfungen von ihren Urhebern wahrhaft ernst gemeint sind.
Der Meister, Arno Holz, gehe voran. In seiner neuesten Sammlung «Phantasus» (Berlin, Sassenbach. Zweites Heft 1899) findet sich:
In rote Fixsternwälder, die verbluten,
peitsch ich mein Flügelross.
Durch!Hinter zerfetzten Planetensystemen, hinter vergletscherten
Ursonnen, hinter Wüsten aus Nacht und Nichts
wachsen schimmernd Neue Welten - Trillionen Crocusblüten!
Nun die Schüler: Georg Stolzenberg, «Neues Leben» (Zweites Heft. Berlin 1899):
Frühlingswind
wühlt in den Röcken.
Alle Mädchen sind schön.
Sie kaufen sich kleine Veilchensträuße
und lachen ohne Grund.
Ich
zwirble meinen schön gekräuselten sich immer wieder
Maikaterbart! [sträubenden]
*
Robert Hess dichtet in seinen «Fabeln» (Berlin 1899):
Metallisch glänzt der Abendhimmel.
Unter dunklem Geäst
bläst ein Hirt.
Noch springen munter die Zicklein.
Mücken tanzen.
Ein Schaf schaut in die untergehende Sonne.
Bäh!
Rolf Wolfgang Martens «Befreite Flügel» (Berlin 1899) enthalten:
In Wasserstiefeln,
mit aufgekrempelten Ärmeln,
streicht er durch die Urwälder.
Sein Blick
misst die Mammutbäume.
Auf dem Gipfel des Gaurisankar
baut er sich stolz ein Schloss.
Dort zecht er mit Ramses, Timur und Alexander dem Großen.
Befangen
nahe ich mich und zeige ihm ein buntes, schimmerndes
Entrüstet [Wiesenblümchen]
schmeißt er mich die Treppe runter!