Collected Essays from “Das Goetheanum” 1921–1925
GA 36
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Introductory Words to a Eurythmy Performance
Eurythmy 1These “introductory words” were spoken before the eurythmy performances that took place in connection with my lecture series during my English tour to Ilkley, Penmaenmawr and London. Eurythmy is said to be an art that uses movement forms of the human organism in and out of space, as well as moving groups of people, as its means of expression. However, it is not about mimic gestures or dance movements, but about a real, visible language or song. When speaking and singing, the human organs shape the air stream in a certain way. If one studies the formation of sound, vowels, consonants, sentence structure, verse formation, and so on, in a spiritually alive way, one can form very definite ideas about the plastic forms that arise during the corresponding speech or song revelations. These can now be recreated by the human organism, especially by the most expressive organs, the arms and hands. This makes it possible to see what is heard when singing or speaking.
Because the arms and hands are the most expressive organs, eurythmy consists primarily of the shaped movements of these organs; then the movement forms of the other organs are added in a supportive way, as with ordinary speech, facial expressions and ordinary gestures. The difference between eurythmy and dance can be seen particularly clearly by looking at the eurythmic accompaniment of a piece of music. In this case, what appears to be dance is only a secondary matter; the main thing is the visible singing that is created by the arms and hands.
One should not think that a single form of movement in eurythmy is arbitrary. At a particular moment, a certain form of movement must be created as an expression of something musical or poetic, just as a certain tone must be created in singing or a certain sound in speech. In the language of movement of eurythmy, the human being is as bound as in singing or speaking to tone and sound. But he is equally free in the beautiful, artistic design of eurythmic movement forms as he is in language or song.
This enables us to present a piece of music that is being played in eurythmy, in a visible song, or to present a recited or declaimed poem in a visible language at the same time. And since language and music come from the whole human being, their inner content appears all the more vivid when the audible is accompanied by the visible. For everything that is sung and spoken actually moves the whole human being; in ordinary life, the tendency to movement is only held back and localized in the organs of speech and song. Eurythmy only reveals what is always inherent in these human expressions of life as a tendency to move, but which remains hidden in the disposition. - A kind of orchestral interaction of the audible and visible is achieved by adding eurythmy to instrumental music performance and to recitation or declamation.
For recitation and declamation to be presented in connection with eurythmy, it is important to note that these must occur in a truly artistic form of language. Reciters or declaimers who only emphasize the prose content of the poem cannot participate in eurythmy. True artistic poetry arises only through the imaginative or musical shaping of language. The content of prose is not the artistic element; it is only the material through which the pictorial aspect of language, or also the beat, rhythm, verse structure and so on, should reveal itself. All poetic language is already a hidden eurythmy. The reciter or declaimer must bring out of the poem what the poet has put into it through the pictorial, plastic or musical aspect of language. Dr. Steiner has been specially training this art of recitation and declamation for years. Only such a language art can be performed together with eurythmy, because only then can the reciter offer the ear what the eurythmist presents to the eye in the way of sound formation and sound sculpture. It is only through such interaction that what really lives in poetry is brought before the soul of the listener and spectator.
Eurythmy is not intended for an indirect understanding of the intellect, but for direct perception. The eurythmist must learn the visible language form by form, just as a human being must learn to speak. But the effect of eurythmy accompanied by music or speech is one that is felt directly through mere contemplation. Like music, it also has an effect on people who have not learned the forms themselves. For it is a natural, an elementary revelation of the human being, while language always has something conventional about it.
Eurythmy has arisen in the present day in the same way as all the arts arose in their corresponding epochs. These arose from the fact that one brought a soul content to revelation through corresponding artistic means. When a certain artistic means had been mastered to such an extent that it could be used to reveal to the senses what the soul experiences, an art was created. Eurythmy is created by learning to use the most noble of artistic means, the human organism, this microcosm, itself as a tool. In the art of mime and dance, this only happens in relation to parts of the human organism. Eurythmy, however, uses the whole human being as its means of expression. But before such a performance, the audience's forbearance must always be appealed to. Every art had to go through an initial stage. This also applies to eurythmy. It is at the beginning of its development. But because it uses the most perfect instrument imaginable, it must have unlimited possibilities for development. The human organism is this most perfect instrument; it is in reality the microcosm, containing in concentrated form all the secrets and laws of the world. If, through the shaping of movements in eurythmy, we can bring to manifestation what is contained in the essential nature of the organism as a language that physically expresses the whole experience of the soul, then we must be able to express the secrets of the world artistically in a comprehensive way.
What eurythmy can offer at present is only the beginning of what is possible in the direction indicated. But because it makes use of means of expression that can have such a relationship to the nature of the world and of man, it may be hoped that in its further development it will prove itself to be a fully-fledged art in its own right alongside the others.
Einleitende Worte Zu Einer Eurythmie-Vorstellung
Eurythmie 1Diese «Einleitenden Worte» wurden gesprochen vor den Eurythmievorstellungen, die im Zusammenhange mit meinen Vortragsreihen während meiner englischen Reise in Ilkley, Penmaenmawr und London stattfanden. soll eine Kunst sein, deren Ausdruckmittel gestaltete Bewegungsformen des menschlichen Organismus an sich und im Raume, sowie bewegte Menschengruppen sind. Es handelt sich aber dabei nicht um mimische Gebärden und auch nicht um Tanzbewegungen, sondern um eine wirkliche, sichtbare Sprache oder einen sichtbaren Gesang. Beim Sprechen und Singen wird durch die menschlichen Organe der Luftstrom in einer gewissen Weise geformt. Studiert man in geistig-lebendiger Anschauung die Bildung des Tones, des Vokals, des Konsonanten, des Satzbaues, der Versbildung und so weiter, so kann man sich ganz bestimmte Vorstellungen bilden, welche plastischen Formen bei den entsprechenden Sprach- oder Gesangsoffenbarungen entstehen. Diese lassen sich nun durch den menschlichen Organismus, besonders durch die ausdrucksvollsten Organe, durch Arme und Hände nachbilden. Man schafft dadurch die Möglichkeit, daß, was beim Singen, Sprechen gehört wird, gesehen werden kann.
Weil die Arme und Hände die ausdrucksvollsten Organe sind, besteht die Eurythmie in erster Linie in den gestalteten Bewegungen dieser Organe; es kommen dann die Bewegungsformen der andern Organe unterstützend hinzu wie bei der gewöhnlichen Sprache das Mienenspiel und die gewöhnliche Gebärde. Man wird sich den Unterschied der Eurythmie von dem Tanz besonders dadurch klarmachen können, daß man auf die eurythmische Begleitung eines Musikstückes sieht. Dabei ist, was wie Tanz erscheint, nur die Nebensache; die Hauptsache ist der sichtbare Gesang, der durch Arme und Hände zustande kommt.
Man soll nicht glauben, daß eine einzige Bewegungsform der Eurythmie willkürlich ist. In einem bestimmten Augenblickemußals Ausdruck eines Musikalischen, oder eines Dichterischen eine bestimmte Bewegungsform erzeugt werden, wie im Singen ein bestimmter Ton, oder in der Sprache ein bestimmter Laut. Der Mensch ist dann ebenso gebunden in der Bewegungssprache der Eurythmie, wie er im Singen oder Sprechen an Ton und Laut gebunden ist. Er ist aber ebenso frei in der schönen, kunstvollen Gestaltung der eurythmischen Bewegungsformen, wie er dies bei der Sprache, oder dem Gesange ist.
Man ist dadurch in der Lage, ein Musikstück, das gespielt wird, eurythmisch, in einem sichtbaren Gesange, oder eine rezitierte oder deklamierte Dichtung in einer sichtbaren Sprache zugleich darzustellen Und da Sprache und Musik aus dem ganzen Menschen stammen, so erscheint ihr innerer Gehalt erst recht anschaulich, wenn zu dem hörbaren die sichtbare Offenbarung hinzukommt. Denn eigentlich bewegt alles Gesungene und Gesprochene den ganzen Menschen; im gewöhnlichen Leben wird die Tendenz zur Bewegung nur zurückgehalten und in den Sprach- und Gesangsorganen lokalisiert. Die Eurythmie bringt nur zur Offenbarung, was in diesen menschlichen Lebensäußerungen als Tendenz zur Bewegung stets veranlagt ist, aber in der Anlage verborgen bleibt. - Man erhält dadurch, daß zur instrumentalen Musikdarbietung und zur Rezitation oder Deklamation eurythmisiert wird, eine Art orchestralen Zusammenwirkens des Hörbaren und Sichtbaren.
Für die Rezitation und Deklamation, die im Zusammenhange mit der Eurythmie zur Darstellung kommen, ist zu beachten, daß diese in einer wirklich künstlerischen Gestaltung des Sprachlichen auftreten müssen. Rezitatoren oder Deklamatoren, die nur den Prosa-Inhalt der Dichtung pointieren, können in der Eurythmie nicht mitwirken. Wahre künstlerische Dichtung entsteht nur durch die imaginative, oder musikalische Gestaltung der Sprache. Der Prosa-Inhalt ist nicht das Künstlerische; sondern nur der Stoff, an dem sich das Bildhafte der Sprache, oder auch Takt, Rhythmus, Versbau und so weiter offenbaren sollen. Jede dichterische Sprache ist schon eine verborgene Eurythmie. Der Rezitator und Deklamator muß durch das Malerische, Plastische oder Musikalische der Sprache das aus der Dichtung herausholen, was der Dichter in sie hineingelegt hat. Diese Art der Rezitations- und Deklamationskunst hat Frau Dr. Steiner seit Jahren besonders ausgebildet. Nur eine solche Sprachkunst kann zusammen mit der Eurythmie auftreten, weil nur dann der Rezitator in Tongestaltung und Tonplastik das für das Ohr bietet, was der Eurythmist für das Auge darstellt. Durch ein solches Zusammenwirken wird aber erst vor die Seele des Zuhörers und Zuschauers gebracht, was wirklich in der Dichtung lebt.
Die Eurythmie ist nicht für ein mittelbares Verständnis des Intellektes, sondern der unmittelbaren Wahrnehmung veranlagt. Der Eurythmist muß die sichtbare Sprache Form für Form lernen, wie der Mensch sprechen lernen muß. Aber die Wirkung der von Musik oder Sprache begleiteten Eurythmie ist eine solche, die unmittelbar durch die bloße Anschauung empfunden wird. Sie wirkt wie das Musikalische auch auf den Menschen, der die Formen nicht selbst gelernt hat. Denn sie ist eine natürliche, eine elementare Offenbarung des menschlichen Wesens, während die Sprache immer etwas Konventionelles hat.
Die Eurythmie ist in der Gegenwart so entstanden, wie, zu ihren entsprechenden Zeitepochen, alle Künste entstanden sind. Diese gingen daraus hervor, daß man einen Seeleninhalt durch entsprechende Kunstmittel zur Offenbarung brachte. Wenn man dazu gekommen war, gewisse Kunstmittel so zu beherrschen, daß man in ihnen zur sinnlichen Offenbarung bringen konnte, was die Seele erlebt, dann entstand eine Kunst. Die Eurythmie entsteht nun dadurch, daß man das edelste an Kunstmitteln, den menschlichen Organismus, diesen Mikrokosmos, selbst als Werkzeug gebrauchen lernt. Dies geschieht in der mimischen sowohl wie in der Tanzkunst nur in bezug auf Teile des menschlichen Organismus. Die Eurythmie bedient sich aber des ganzen Menschen als ihres Ausdrucksmittels. Doch muß immer vor einer solchen Darbietung gegenwärtig noch an die Nachsicht der Zuschauer appelliert werden. Jede Kunst mußte einmal ein Anfangsstadium durchmachen. Das muß auch die Eurythmie., Sie ist im Beginne ihrer Entwickelung. Aber weil sie sich des vollkommensten Instrumentes bedient, das denkbar ist, muß sie unbegrenzte Entwickelungsmöglichkeiten in sich haben. Der menschliche Organismus ist dieses vollkommenste Instrument; er ist in Wirklichkeit der Mikrokosmos, der alle Weltgeheimnisse und Weltgesetze konzentriert in sich enthält. Bringt man durch eurythmische Bewegungsgestaltungen das zur Offenbarung, was sein Wesen umfassend veranlagt enthält als eine Sprache, die körperlich das ganze Erleben der Seele erscheinen läßt, so muß man dadurch umfassend die Weltgeheimnisse künstlerisch zur Darstellung kommen lassen können.
Was gegenwärtig Eurythmie schon bieten kann, ist erst ein Anfang dessen, was nach der angedeuteten Richtung in ihren Möglichkeiten liegt. Aber weil sie sich der Ausdrucksmittel bedient, die eine solche Beziehung zu Welt- und Menschenwesen haben können, darf man hoffen, daß sie in ihrer weiteren Entwickelung als vollberechtigte Kunst neben den andern sich erweisen werde.