The Calendar of the Soul
GA 40
Translated by Steiner Online Library
Preface to the First Edition, 1912/13
The human being feels connected with the world and its changes over time. He feels within his own being the reflection of the archetype of the world. But this reflection is not a symbolic, pedantic imitation of the archetype. What the vast world reveals in the course of time corresponds to a pendulum swing of human existence which does not take place in the element of time. Rather, the human being can feel that their nature, which is devoted to the senses and their perceptions, corresponds to the light- and warmth-filled nature of summer. He can perceive being grounded in himself and his life in his own world of thoughts and will as a winter existence. Thus, what in nature manifests itself in the succession of seasons as summer and winter becomes the rhythm of his outer and inner life. However, great secrets of existence can be revealed to him if he relates his timeless rhythm of perception and thought in correspondence with the rhythm of time in nature. In this way, the year becomes the archetype of human soul activity and thus a fruitful source of genuine self-knowledge.
In the following Soul Calendar, the human spirit is contemplated in a state in which it can feel its own soul weaving in the images of the impressions of the course of the year, week by week, in the moods of the seasons. It is intended as a feeling self-recognition. This feeling self-recognition can experience the cycle of soul life as being timeless in time through the distinctive weekly phrases provided. It should be expressly stated that this is intended as a possibility for a path to self-knowledge. The intention is not to give prescriptions based on the model of theosophical pedants, but rather to point to the living weaving of the soul as it can be. Everything that is intended for souls takes on an individual coloring. But precisely for this reason, every single soul will find its own way in relation to a path that is uniquely individual. It would be easy to say: This is how the soul should meditate if it wants to cultivate a degree of self-knowledge. This is not said because the individual path of each person should be inspired by a given one, rather than pedantically following a “path of knowledge.”
In response to a question about the date-shifting from year to year, Rudolf Steiner gave the following answer: The main thing is that it always begins with the first verse at Easter. The shift was not of significance, because he always kept three stanzas of the weekly verses in the same mood.
Vorwort zur ersten Ausgabe 1912/13
Mit der Welt und ihrem Zeitenwandel verbunden fühlt sich der Mensch. In seinem eigenen Wesen empfindet er das Abbild des Welten-Urbildes. Doch ist das Abbild nicht sinnbildlich-pedantische Nachahmung des Urbildes. Was die große Welt im Zeitenlaufe offenbart, entspricht einem Pendelschlage des Menschenwesens, der nicht im Elemente der Zeit abläuft. Es kann vielmehr fühlen der Mensch sein an die Sinne und ihre Wahrnehmungen hingegebenes Wesen als entsprechend der licht- und wärme-durchwobenen Sommernatur. Das Gegründetsein in sich selber und das Leben in der eigenen Gedanken- und Willenswelt kann er empfinden als Winterdasein. So wird bei ihm zum Rhythmus von Außen- und Innenleben, was in der Natur in der Zeiten Wechselfolge als Sommer und Winter sich darstellt. Es können ihm aber große Geheimnisse des Daseins aufgehen, wenn er seinen zeitlosen Wahrnehmungs- und Gedankenrhythmus in entsprechender Weise zum Zeitenrhythmus der Natur in Beziehung bringt. So wird das Jahr zum Urbilde menschlicher Seelentätigkeit und damit zu einer fruchtbaren Quelle echter Selbsterkenntnis. In dem folgenden Seelen-Jahres-Kalender wird der Menschengeist in derjenigen Lage gedacht, in welcher er an den Jahreszeiten-Stimmungen von Woche zu Woche das eigene Seelenweben im Bilde an den Eindrücken des Jahreslaufes erfühlen kann. Es ist an ein fühlendes Selbsterkennen gedacht. Dieses fühlende Selbsterkennen kann an den angegebenen charakteristischen Wochensätzen den Kreislauf des Seelenlebens als zeitlosen an der Zeit erleben. Ausdrücklich sei gesagt, es ist damit an eine Möglichkeit eines Selbsterkenntnisweges gedacht. Nicht «Vorschriften» nach dem Muster theosophischer Pedanten sollen gegeben werden, sondern vielmehr auf das lebendige Weben der Seele, wie es einmal sein kann, wird hingewiesen. Alles, was für Seelen bestimmt ist, nimmt eine individuelle Färbung an. Gerade deshalb aber wird auch jede Seele ihren Weg im Verhältnis zu einer individuell gezeichneten finden. Es wäre ein leichtes, zu sagen: So, wie hier angeführt, soll die Seele meditieren, wenn sie ein Stück Selbsterkenntnis pflegen will. Es wird nicht gesagt, weil der eigne Weg des Menschen sich Anregung holen soll an einem gegebenen, nicht sich pedantisch einem «Erkenntnispfade» fügen soll.
Auf eine Frage wegen der Datumverschiebung von Jahr zu Jahr ist folgende Antwort Rudolf Steiners überliefert: Die Hauptsache sei, daß immer mit der ersten Strophe zu Ostern begonnen werde. Die Verschiebung habe nicht viel zu bedeuten, da er immer drei Strophen der Wochensprüche in der gleichen Stimmung gehalten habe.