Health and Illness II
GA 348
30 December 1922, Dornach
I. Fever Versus Shock
Questions are raised concerning pregnancy and the possible effects of outer events during pregnancy.
Dr. Steiner: Gentlemen, these are extremely important aspects of life. Generally, no significant influence can be exerted on the child during pregnancy except indirectly by way of the mother, since the child is connected with the mother, as I have said here already, by numerous delicate blood vessels. The unborn child receives everything it requires, including its nourishment, from its mother. Later, it acquires a completely different breathing process.
We can best consider the matters that you have brought up if we deal further with the general basis of human states of illness and health. In pregnancy, it is even more difficult than in the case of common hunger and thirst to say where the inclination toward illness begins and where it ends. Other things also enter into pregnancy that prove beyond doubt that the mother's condition of soul has an extraordinary influence on the developing child. You only have to observe what happens, for example, if the mother, especially in the early months of pregnancy, is badly frightened. As a rule, the child will be affected for its whole life. Naturally, you cannot say that a physical change occurs in the child but only that the mother suffers a fright. How can a mother's fright affect the child?
Modern science basically gives the most inadequate answers here, because it really knows nothing, or claims to know nothing, of what influences the human soul and spirit. We can best approach these difficult questions—and they are indeed complicated—if we focus on two phenomena of life that man experiences primarily in illness, that is, fever and shock. These are two opposite conditions that man undergoes, fever and shock.
What is fever? You know that man's normal body temperature is 98.6°. If it rises any higher, we say that he has a fever. The fever is visible outwardly through a person becoming hotter. What is shock? Shock is actually the opposite condition. Shock occurs when a person is incapable of developing sufficient warmth within. If you take an overdose of a poison such as henbane (Hyoscyamwus niger), for example, which is also used as a remedy, you risk the danger of going into shock. The reaction is that, through the shock, all the membranes in the abdomen of the mother, where the child must also be developing—therefore, the membranes of the intestines but also those of the organ in which the child rests during pregnancy, the so-called uterus, the womb, in other words, all the membranes through which a substance is introduced into the body—become slack. It is as if a sack were stretched too far, becoming worn out and unable to hold anything any longer. With the introduction of henbane, undigested food backs up, and the proper functioning of the abdomen, which I described recently, is disrupted. A large amount of food accumulates in a man's abdomen that he cannot assimilate.
In order to understand what is at work here, we must take a closer look at the human organism. What actually happens when the abdomen does not work properly? Although it is the abdomen that isn't working properly, you will find that something is actually wrong with the front portion of the brain. A very interesting relationship!
Consider the human being—the abdomen, the chest, the diaphragm, which is about here (Rudolf Steiner sketched on the blackboard). There we have abdomen, chest, and head. If something is out of order in the abdomen, then something is not functioning properly also in the front part of the brain. The two therefore belong together. In the human being they belong inwardly together, the forebrain and abdomen. We can also say that the heart with its arteries, as I have described them to you, is connected with the midbrain. Finally, the chest with the lungs and the breathing process is related to the back portion of the brain.
Every time something is amiss with the breathing, something is also wrong in the back part of the brain. Whenever a person has difficulty breathing and doesn't receive enough oxygen, one can observe that something is wrong with the back of the brain. When a person suffers from disorders of the heart, especially if the rhythm of the heart's activity is disrupted so that the pulse is irregular, then something is wrong in the midbrain. In a disorder of the abdomen, one always finds some irregularity in the forebrain. Everything is remarkably related in the human being.
You see, people often don't want to believe these things, because in the formation of the forehead they see the noblest aspect of the human being and the less noble in the abdomen. And if one speaks the truth about these things, such people find it unworthy of man. You will have realized from my lectures, however, that the digestive system is in turn related to the limb system in such a way that it represents a most significant aspect of the human being.
Once I knew a man who had quite an unusual forehead. A Greek forehead is different (sketching). In Greek statues we find foreheads that slope backward. This man actually had a pronounced bulge, and his forebrain was actually pushed out. I am convinced that this man, whose brain was pushed forward so much, possessed a particularly well-formed abdomen and never suffered from diarrhea or constipation, for example; he never suffered from stomach aches and the like. The man in question was, in fact, a person of unusual sensitivity, but this sensitivity depended on his always feeling inwardly comfortable. This indicates that his powerful, protruding forehead never permitted disorders of the abdomen. You can see from this that a man's forehead is related in a remarkable way to his abdomen.
If I give someone too large a dose of henbane, he goes into shock. What causes this shock? Something goes wrong with the forebrain, because everything possible collects in his abdomen. Oddly, however, when a person complains of a stomach ache, caused perhaps by mild constipation, I can give him henbane in highly diluted form, and he will become healthy. He gets a slight fever and becomes well.
Here you see a strange fact. If I give too much henbane to a perfectly healthy person, he goes into shock. He will suffer severe abdominal distress, his head will feel cold, his abdomen will swell, the intestines will slacken, and the abdominal functions will cease. What do you see from this? You see that I have introduced too much henbane into the stomach. The stomach should react with vastly increased digestive activity, because henbane is extremely difficult to digest. Being poisonous simply means that a substance is difficult to digest. The stomach therefore must become furiously active. The brain is not strong enough, the front part of the brain. These things thus are related in the human body. The brain is not strong enough to stimulate the stomach sufficiently; the brain becomes cold and the person goes into shock.
What happens now if I give a person a minute, diluted dose of henbane? In this case, the stomach has less to do, and the brain is strong enough to regulate this minor task. Through introducing a minute amount of henbane, which the brain can manage, I have stimulated the brain into working harder than before. If the brain can overcome it, it is like asking a person to do a job that he can manage; then, he does it well. If I ask him to do a job in one day that actually requires ten, he would be ruined. This is the case with the brain. It contains, as it were, the workman in charge of the abdomen. If I ask too little of the brain, the workman remains lazy; if he is stimulated through his activity, he does well; if I ask too much of the abdomen, however, he refuses to participate and the person goes into shock.
What is the cause of fever? Fever is actually the result of an over-activity of the brain, which penetrates the entire human being. Assume that a person suffers from a disorder in some organ, say the liver or the kidneys, or especially the lungs, in the way I discussed with you recently. The brain begins to rebel against it. If the lungs no longer function correctly, the back portion of the brain rebels and stimulates the front part into rebelling against this lung disease, and hence fever occurs.
This shows that man becomes warmer from his head downward and colder from below upward. This is very interesting. The human being actually is warmed downward from above. With fever we are concerned with our head. If there is an inflammation in the big toe, we produce the ensuing fever with the head. It is interesting that what lies farthest down is regulated by the foremost parts of the brain. Just as in the case of the dog, whose tail is regulated by his nose, so it is with the human being. If he struggles with a fever in his big toe, the activity that begets this fever lies entirely in the front of his brain. It is no slight to his dignity that, if man has an infection in his big toe, the fever originates entirely from the front, from a point above his nose. The human being thus always becomes warmer from above and colder from below.
This is related to why shock can be induced if excessively large doses of certain substances are administered to the human being but why a healing rise in temperature can be produced if we do not overtax the brain but stimulate its activity only with small doses. The activity of the brain, however, is stimulated all day not only by substances that we introduce into the brain; what we see and hear also stimulate it constantly. Also, when you eat, you not only fill your stomachs, but you taste your food as well. Taste is stimulated, as is the sense of smell, all of which stimulates the brain.
Consider a woman who is pregnant. The child is in the first period of the pregnancy, which entails a tremendous increase in the mother's abdominal activity. Except during pregnancy, such activity in the abdomen is never necessary; in men, it doesn't occur at all. The abdominal activity thus is increased in an unprecedented way. When abdominal activity is increased, the sensory nerves above all are stimulated, because the abdomen and the forebrain belong together.
What does it mean when a person is hungry? I have explained to you that here a certain activity that really should be continuous cannot be performed. When hungry, a person craves food, which means that at the same time he longs for the stimulation of his taste buds. He can alleviate this by eating.
When a woman is pregnant, however, and must provide in her abdomen something for the growing child, much is stimulated also in the brain, particularly in the sensory nerves, the nerves of taste and smell. Eating does not satisfy these nerves of taste and smell, because the food doesn't go directly to the child but to the stomach. An excess of activity is required. The abdomen must work overtime in a certain way, and so the need arises in the head for beyond-normal smells and tastes. The best care for the unborn child naturally requires an understanding of these matters.
Pregnant women thus often are not at all satisfied when they obtain what they momentarily crave; as soon as they have it, they crave another taste. Being also extremely moody, their taste is subject to abrupt change. One can appease them, however, by being kind to them and paying heed to what, in one's own opinion, is only a figment of their imagination. In the early months of pregnancy, women live in fantasies of tastes and smells. If you simply say to a pregnant woman, it is just your imagination, it is a real emotional slap to her. What is developing in her quite naturally due to the connection between the brain or head and the abdomen is repulsed. But if one cheers her up by being attentive, neither denying her wishes nor taking them literally, it is much easier to satisfy her. If, for example, one buys her something with vanilla flavor the second she craves it, by the time it is brought to her it may no longer be the right thing; she might say, “Yes, but now I want sauerkraut!” It is well that it should be so! You must realize that if something so extraordinary is to take place in her abdomen it is because the child's development must demand it, and the pregnant woman must therefore receive special consideration.
Indeed, this shows us a lot more. It shows us that a powerful influence is exerted on the child by the environment of soul and spirit in which the mother lives. With some insight, the following can be understood. There are children who are born with “water on the brain,” that is, with hydrocephalus. In most cases this can be traced back to the fact that the mother, who perhaps rightly sought stimulation in life, was bored stiff during the first months of pregnancy, particularly the first few weeks. Perhaps her husband frequently went out alone to the local pub and she, being left at home, was extremely bored. The result was that she lacked the energy required to influence the brain cells. Boredom makes her head empty; the empty head, in turn, imparts emptiness to the abdomen. It does not develop sufficient strength to hold the forces of the child's head together properly. The head swells up, becoming hydrocephalous. Other children are born with abnormally small heads, particularly the upper portion of the head, that is, with acrocephaly. Most of these cases are connected with the fact that during the first weeks of pregnancy the mother engaged in too much diversion and amused herself excessively. If such matters are observed properly, a relationship can always be noted between the child's development and the mother's mood of soul during the early weeks of pregnancy.
Naturally, much is accomplished with medicine, but regarding these questions we have as yet no real medicine today but only a kind of quackery, because the many relationships are not correctly discerned by a merely materialistic science. These relationships require individual observation in most instances, and during the embryonic life of the human being, and therefore during pregnancy, they can be observed particularly well. Consider the significantly increased abdominal activity during pregnancy; the abdomen must be terribly active. This, in turn, calls for the strongest possible activity of the forebrain. It is not surprising, therefore, that some mothers actually become a little crazy during the first stage of pregnancy. They become a little crazy, because the abdomen and the forebrain, which actually thinks, are closely related. One arrives at very remarkable and interesting results if one looks for the relationships between the abdomen and what humanity accomplishes spiritually. It is curious and funny that spiritual science must call attention to these matters, whereas materialistic science completely fails in this area.
It would be extraordinarily interesting, for example, to consider the following. You see, there were a great many philosophers in England—Hobbes, Bacon, Locke, Hume. These philosophers, even including John Stuart Mill, led essentially to the great rise of materialism. These philosophers all had such heavy thoughts that they could not penetrate the spiritual with their thoughts. They clung to matter with their thoughts. It would be extraordinarily interesting to examine the digestions of all these philosophers, these many philosophers. I am convinced they all suffered from constipation! Starting with Hobbes in the seventeenth century, and proceeding all the way into the nineteenth, this whole philosophy that brought us materialism was actually caused by the constipation of individual philosophers! This materialism could have been prevented—what I say now is not in earnest, I only wish to make a joke!—if one had given Hobbes, Bacon, Locke, and the others regular laxatives in their youth. Then all this materialism most likely would not have arisen.
It is indeed odd, you see, that something that people frequently call materialistic must be pointed out by spiritual science. But the reason for this is that when the human being is really observed, the spirit is revealed where others see only matter. Anthroposophy does not assume that the abdomen is only a chemical factory. I once told you that the liver is a wondrous organ, that the kidney with its functions is also a marvelous organ. Only by comprehending these organs will one find the spirit everywhere. If you stop finding the spirit in some area, if you think that digestion is a process that is too materialistic to be studied in a spiritual way, you then become a materialist. Indeed, materialism came into being through spiritual arrogance. I have told you this before, though it sounds remarkable: when the ancient Jews of the Old Testament had bad thoughts during the night, they did not blame the bad, unhealthy thoughts on their heads but on their kidneys. When they said, “This night God has affected my kidneys,” they were more correct than today's medicine. The ancient Jews also said that God reveals Himself to man not through man's head but directly through the activity of his kidneys and generally through his abdominal activity.
Considering this viewpoint, it is most interesting, though I don't know if you gentlemen have seen it, to watch an Orthodox Jew pray. When a devout Orthodox Jew prays, he does not take his phylactery out of a pocket that he wears over his heart or that hangs over his head. He wears his phylactery over his abdomen and prays with it in this position. People today naturally no longer know what the relationship is here, but those who long ago gave the ancient Jews their commandments were aware of the relationship. In western regions of Europe, people don't have much opportunity anymore to see this, but in eastern European regions it makes quite a special impression to observe how the old Jews pray. When they prepare for prayer, they take the phylactery out of the slit in their trousers; it then hangs around them and they pray.
This knowledge that humanity once possessed by means of various dreamlike, ancient clairvoyant forces has been lost, and humanity today is not advanced enough to rediscover the spirit in all matter. You can comprehend nothing if you simply take your ordinary thoughts into a laboratory and mechanically execute experiments, and so on. You are not thinking at all while doing this. You must experiment in such a way that something of the spirit emerges everywhere; for that to happen, your experiments must be arranged accordingly. And so one can say that it is funny that anthroposophy, the science of the spirit, has to point out how the human brain, the so-called noblest part, is connected with the lower abdomen, but it is simply so. Only a true science leads to these facts. Similarly, any number of things can cause a disorder of the heart, for example. It can come through an internal irregularity, but in most cases an irregular activity of the heart can be traced to some disorder in the midbrain, where the feelings are particularly based (see sketch, Diagram 1). It is interesting to discover that just as the abdomen is related to the forebrain, so this forebrain is related, from the viewpoint of the soul, to the will, and the midbrain is related to feeling. Actually, only the back part of the brain is related to thinking. If we look into the brain, we see that the hindbrain is related to breathing and to thinking. Breathing has, in fact, a pronounced relationship to thinking.
Picture the following case. A person lacking the benefits of Waldorf education, in which these things are frequently discussed, develops in his youth in such a way that he turns out to be a scoundrel. His feelings are confused, causing him to be malicious. What does this mean? It means that the soul does not work correctly in the midbrain. If the soul is not properly nourished, the heart's rhythm becomes irregular. You can cause an irregular rhythm of the heart and all sorts of diseases of the heart by developing into an ill-tempered person.
Naturally, if a woman in early pregnancy goes into a forest, let us say, and has the misfortune of discovering a person who has hanged himself from a tree and is already dead—if he is still twitching, it's even worse—she sustains a terrible shock. It becomes an image in her, and probably, unless other measures can be taken—usually by life itself, not by artificially induced means—she will give birth to a child who is pale, with a pointed chin and skinny limbs, and who is unable to move around properly. With a pregnant woman, just one such frightening sight suffices to affect the unborn child. In later life, when one is eighteen, nineteen, or twenty years old, to be a scoundrel only once won't hurt; one must become a habitual scoundrel, and that takes longer. With a pregnant woman, however, a single incident is enough.
The results of such experiments can reach much further. Imagine a young mother-to-be who is busy with her work. She hasn't been told that army maneuvers are being held nearby. Cannons begin to thunder, and her ears are given a frightful shock. Since hearing is strongly connected with the hindbrain as well as with the breathing, such a fright can cause a disorder of the breathing system of her developing child.
You might ask, “What is he saying? Why, he wants us to pay attention to every little detail in life!” Yes, gentlemen, if a healthy educational system and healthy social conditions existed, you wouldn't have to think at all about many of these things, since they would develop by force of habit like other routine matters. I don't believe that there are many men who, when they habitually beat their wives in the middle of every month, give it too much thought. They do it out of habit. There are such husbands. Why do they beat their wives? Because they have run out of money, they cannot go down to the local pub, so they amuse themselves at home by abusing their wives. These are habits that are formed. Well, gentlemen, if we had a sound educational system for everybody, we would acquire different habits. Were it known, for example, that army maneuvers would be held one morning and that there would be explosions, it should as a matter of course be called to the attention of any pregnant woman in the area. Something like this can become a habit. Sound education and socially acceptable conditions can give rise to a number of habits that need not be thought about any longer but simply carried out. This is something toward which we must work. Essentially, however, this can be accomplished only through proper education.
This is why the science of the spirit in particular will be in a position to explain the material world correctly. Materialism only looks at the material realm but is ignorant of all that lives in the material. It observes fever but does not know that fever is called forth by tremendously expanded brain activity. Materialism is always greatly astonished by shock but does not rightly recognize that shock comes from a drop of body temperature, because the proper “internal combustion” [Verbrennung] can no longer continue. Thus we can say that the way the head of a pregnant woman is stimulated is strongly connected with the child's development.
People pay no heed to what is contained in spiritual culture. A sound education will also gradually permeate everything we read and are told. Someday, for example, when people pay attention to what anthroposophy says, novels will perhaps be published for pregnant women. When pregnant women read them, they will receive impressions of ideal human beings. As a result, beautiful babies will be born who will grow to be strong, fine-looking human beings. What a woman does with her head during pregnancy becomes the source of the activity taking place in her abdomen. She shapes and forms the child with what she imagines, feels, and wills.
Here, spiritual science becomes tangible to the point where one can no longer say that the spirit has no influence on the human being. For the rest of his life, unless education sets it right later on, a person is under the influence of what his mother did during the first months of pregnancy. The later months are not as particularly important, because man has already been shaped, and definite forms have become fixed, but the first months are of particular importance and are full of significance. When one sees the physical origin of the human being in the womb, something reveals itself that in every respect points to spiritual science.
If one thinks reasonably, one can say to oneself that the warmth streaming down from above and the cold streaming up from below must always meet in the right way in the abdomen. One must care for the abdomen in the right way. This is something that must be seen, so that what comes from above can meet what comes from below in the right way. When we are clear that a person is so strongly influenced by his mother's experiences of soul and spirit that he can end up with a large or a small head, a ruined heart or breathing system, then we see that a person is, in fact, completely influenced by soul-spiritual considerations.
It can also happen that a mother-to-be, in the first or second months of pregnancy, could run into somebody with an unusually crooked nose, the likes of which she has never seen before. Unless some corrective measure is taken, in most cases the child will receive a crooked nose. You will even be able to see that in most cases if the woman was startled by the sight of a person whose nose was twisted to the right, the child will be born with a nose twisted to the left. Just as a man's right hand is connected with the left speech center in the brain, just as everything is reversed in the human being, so the twist of the nose is also reversed. We can conclude that if someone has a crooked nose, he most likely has it because his mother was frightened by someone with a crooked nose. A person has many other features. Materialistic science, when it doesn't know something's origin, always talks of heredity. If one has a crooked nose—well, that's inherited; the red skin tone of another—that's inherited, too. Things are not like this, however. They arise from causes such as I have related. The concept of heredity is one of the most ambiguous held by modern science. If you look at a person and see a twisted nose or a birthmark, this does not necessarily indicate that the mother saw the same birthmark. She might have seen something else that caused the child's blood to flow in the wrong direction. These are all deviations from the normal human form, but there is indeed a normal human form.
One cannot say simply that deviations from the normal human form do not come from bodily but from spiritual experiences while still maintaining that the entire human being comes merely from the belly of the mother, from that which is within the material realm! If one wishes to explain deviations spiritually, one must explain the entire human being spiritually. Naturally, the mother no more than the father can produce a human being spiritually. To do so would require the production of something impossible, that is, the art of being human, which is infinite. We are led to understand, therefore, that man already exists prior to birth as a spiritual being, and as soul he united with what is made available to him corporeally. Only regarding abnormal features can the embryo be influenced spiritually. It is much more remarkable, however, that I have a nose in the middle of my face or that I have two eyes! If I am born with a crooked nose, that is an abnormal feature, but recall the nose in the middle of the face with its marvelous normal form, which I recently explained to you, and the eye—what a wonder-filled thing! All this does not grow out of the mother's womb; it is something that already exists in the soul realm before the human being arises in the womb.
Here, correctly understood, natural science points to what human life is like in the spiritual world before conception. Today's materialists will naturally say that this is fantasy. Why do they say this? All the ancient people who, in primordial human times, still possessed certain dreamlike perceptions, which we no longer have, knew that man exists before he appears on earth. Throughout the Middle Ages, however, it was forbidden by decree of the Church to think of so-called pre-existence, which means pre-earthly existence; the Church forbade it. When a materialist agitates today, the rostrum is only the continuation of the medieval pulpit, and though he no longer speaks the language of those preachers, using instead the words of an agitator, he only says what medieval sermons stated long ago. Materialism has simply taken over the medieval preachings, and, though they are not aware of. it, today's materialists basically elaborate on what the Church taught. Materialism stems basically from the Church of the Middle Ages. Then, no soul was permitted to have existed before its earthly life. The intention was to teach people that God creates the soul when conception takes place. If a couple were in the mood to let conception occur—we know that in many instances this can be a mood of the moment—the Good Lord had to move quickly and create a soul for them! This is what the Church edict really implied and what one was supposed to believe.
It is not a sensible viewpoint, however, to make God the servant of the moods of human beings, so that he must hurriedly produce a soul when they happen to be in a mood to let conception take place. If you give this some thought, you discover what is actually contained in the materialistic viewpoint, which undermines human dignity. A real and true knowledge of the human being leads us instead to the realization that the soul is already there, has always lived. It descends to what is offered it through the human seed and its fertilization.
Anthroposophy has not, therefore, arrived back at the spirit because of some arbitrary fantasy but simply because it must, because it takes scientific knowledge seriously, which the others do not. People study natural science, which would lead to the spirit, but they are too lazy to come through natural science to the spirit on their own. That would require a little effort on the part of their heads. Instead, they allow some old teachers to deprive them of the spirit, and yet they still manage to be religious! Then they are dishonest, however; it is like keeping two sets of books. A person who is consistent in his reckoning must ascend from nature to spirit, and matters such as those we have discussed today, for example, will lead us there.
Zehnter Vortrag
Es wird eine Frage gestellt in bezug auf Schwangerschaft und Beeinflussungsmöglichkeiten während der Schwangerschaft.
Dr. Steiner: Diese Dinge, meine Herren, sind Angelegenheiten des Lebens, die als außerordentlich wichtig behandelt werden müssen. Es ist ja im allgemeinen so, daß man auf das Kind während der Schwangerschaft nicht einen außerordentlich großen Einfluß anders nehmen kann als auf dem Umweg durch die Mutter, denn das Kind hängt ja, wie Sie aus manchem ersehen werden, was ich hier schon gesagt habe, durch zahlreiche feine Blutgefäße mit der Mutter so zusammen, daß es von der Mutter Nahrungsstoffe bekommt, auch eine ganz andere Atmung später, und daß es die Dinge, die es braucht, von der Mutter bekommt.
Nicht wahr, die Dinge, die Sie jetzt berührt haben, die können wir am besten betrachten, wenn wir uns ein bißchen noch beschäftigen, gerade mit Rücksicht auf Ihre zwei Fragen, mit dem Krankwerden und Gesundsein des Menschen überhaupt. Denn bei der Schwangerschaft ist es so, daß es wirklich noch schwerer als beim gewöhnlichen Hunger und Durst zu sagen ist, wo die Hinneigung zur Krankheit schon anfängt und wo sie aufhört.
Außerdem kommen bei der Schwangerschaft Dinge in Betracht, die schlagend beweisen, wie das Seelische der Mutter auf das künftige Kind einen außerordentlichen Einfluß hat. Sie brauchen nur einmal zu verfolgen, was geschieht, wenn zum Beispiel die Mutter, namentlich in den ersten Monaten der Schwangerschaft, einen großen Schreck bekommt. Das trägt das Kind in der Regel das ganze Leben hindurch. Da könnten Sie nicht sagen, daß natürlich von vornherein eine physische Veränderung am Kind vorgegangen ist, sondern die Mutter hat einen Schreck bekommen. Wie kann ein Schreck bei der Mutter auf das Kind wirken?
Sehen Sie, darauf gibt die heutige Wissenschaft im Grunde genommen nur ganz unzureichende Antwort, weil sie von dem, was seelisch und geistig im Menschen wirkt, überhaupt nichts weiß, oder wenigstens nichts zu wissen vorgibt. Man kann zu diesen schwierigen Fragen — denn schwer sind gerade diese Fragen, die jetzt der Herr Dollinger gestellt hat - am besten kommen, wenn man zwei Lebenserscheinungen, die in der Krankheit hauptsächlich auftreten, einmal scharf ins Auge faßt. Das sind erstens das Fieber, und zweitens der Kollaps. Das sind zwei entgegengesetzte Erscheinungen, welche der Mensch durchmacht, das Fieber und der Kollaps.
Was ist das Fieber? Nun ja, das kennen Sie ja: es zeigt sich äußerlich dadurch, daß der Mensch bei der gewöhnlichen Messung nicht mehr als 36 bis 37 Grad Körpertemperatur hat; wenn die Körpertemperatur höher hinaufgeht, so sagt man, der Mensch habe Fieber. Äußerlich sichtbar ist das Fieber dadurch, daß der Mensch heißer wird.
Was ist der Kollaps? Der Kollaps ist eigentlich der entgegengesetzte Zustand. Der Kollaps tritt dann ein, wenn der Mensch nicht imstande ist, sich genügend Wärme in seinem Innern zu entwickeln. Wenn Sie zum Beispiel, sagen wir, von einem gewissen Giftstoff, der aber auch als Heilmittel verwendet wird, eine gewisse Menge einnehmen, wenn Sie zum Beispiel den Giftstoff nehmen, den man in der Medizin Hyoscyamin nennt — das ist also vom Bilsenkraut — und geben den in einer zu großen Menge, über eine bestimmte Menge hinaus, so setzt man den Menschen der Gefahr aus, daß er einen Kollaps kriegt.
Der Vorgang ist ja der, daß gerade im Unterleib der Mutter, wo ja auch das Kind ausgebildet werden muß, durch den Kollaps alle die Häute, die da sind - also die Häute von den Gedärmen, aber auch die Häute von denjenigen Organen, in denen das Kind während der Schwangerschaft drinnen liegt, die Häute des sogenannten Uterus, der Gebärmutter —, also alle die Häute im Unterleibe dadurch, daß solch ein Gift zum Beispiel eingeführt wird, weit werden. Es ist gerade so, wie wenn ich einen Sack ausdehne über seine eigene Haltekraft, dann wird er schleißig, und er kann dann die Dinge nicht mehr halten. Und so schoppen sich allerlei Stoffe, die durch die Nahrungsmittel zugeführt werden, bei solcher Zuführung von Bilsenkrautgift an, und der Mensch hat nicht mehr die Möglichkeit, ordentlich in seinem Unterleib zu arbeiten, in der Art, wie ich es Ihnen gerade das vorige Mal erzählt habe. Es häuft sich in seinem Unterleib eine Menge von Sachen an, die er nicht verarbeiten kann.
Nun, meine Herren, um zu verstehen, wie da eigentlich gearbeitet wird, muß man wiederum tiefer in den menschlichen Organismus hineinschauen. Was geschieht denn da eigentlich, wenn im Unterleib nicht ordentlich gearbeitet wird? Da wird nicht nur im Unterleib nicht ordentlich gearbeitet, sondern man wird jedesmal finden, wenn im Unterleib nicht ordentlich gearbeitet wird, daß das Gehirn gerade in seinem vordersten Teil nicht in Ordnung ist. Ein sehr interessanter Zusammenhang!
Nehmen Sie an, Sie haben den Menschen: Unterleib, Brustleib, hier etwa das Zwerchfell (siehe Zeichnung), also Unterleib, Brust, Kopf. Gerade wenn im Unterleib etwas nicht in Ordnung ist, so ist im vordersten Teil des Gehirns auch etwas nicht in Ordnung. Also diese gehören zusammen. Die gehören innerlich im Menschen zusammen: vorderes Gehirn und Unterleib. Und wiederum, wenn hier etwa das Herz ist mit den Adern, so wie ich es Ihnen beschrieben habe, so gehört das Herz und das mittlere Gehirn zusammen. Und wenn da dann die Atmung ist, das Obere mit den Lungen, so gehören die Lungen mit dem hintersten Teile des Gehirns zusammen.
Jedesmal, wenn etwas mit der Atmung nicht in Ordnung ist, ist auch etwas nicht in Ordnung im hintersten Teil des Gehirnes. Man kann das schon dadurch verfolgen, daß, wenn jemand an Atemnot leidet, wenn er zu wenig Sauerstoff bekommt, immer im hintersten Teile seines Gehirns etwas nicht in Ordnung ist. Wenn jemand an Herzunordnung leidet, namentlich wenn die Herztätigkeit nicht rhythmisch vor sich geht, so daß der Puls nicht in Ordnung ist, findet man immer auch, daß etwas nicht in Ordnung ist im Mittelgehirn. Und wenn im Unterleib etwas nicht in Ordnung ist, findet man immer etwas Unregelmäßiges auch im Vordergehirn. So wunderbar hängt alles im Menschen zusammen. So daß man sagen kann: Gerade das, was in seinem Unterleib vor sich geht, hängt zusammen mit seiner vorderen Gehirnkonfiguration.
Sehen Sie, manchmal wollen die Leute das nicht wahrhaben, weil sie in der Stirnbildung das Alleredelste sehen und im Unterleib das weniger Edle. Und wenn man ihnen dann die Wahrheit sagt, so finden sie das für den Menschen unwürdig. Aber aus meinen Vorträgen werden Sie schon gesehen haben, daß schließlich das Ernährungssystem so zusammenhängt wiederum mit dem Gliedmaßensystem, daß das etwas sehr Wichtiges ist beim Menschen.
Ich habe einmal einen Herrn gekannt, der hatte eine solche Stirnbildung, eine sehr seltene Stirnbildung (siehe Zeichnung S. 179, links). Eine griechische Stirne ist anders. Die ist so (siehe Zeichnung, rechts). Bei allen griechischen Statuen finden wir diese Stirnbildung, die gerade entgegengesetzt, nach rückwärts geht. Bei diesem Herrn war tatsächlich hier ein mächtiger Bug, und oben stand das vordere Gehirn ganz heraus. Ich bin überzeugt, der Mensch, der dieses Gehirn so weit vorgerückt hatte, der hatte einen furchtbar gut ausgebildeten Unterleib und litt nie an Durchfällen oder an Verstopfung zum Beispiel; niemals litt er auch an Bauchschmerzen und dergleichen. Der Betreffende war tatsächlich ein Mensch, der ungemein feine Empfindungen hatte. Aber diese Empfindungen waren so, daß er eigentlich immer darauf angewiesen war, sich innerlich behaglich zu fühlen. Das deutete etwas darauf hin, daß seine mächtige, nach vorn gebeugte Stirn niemals zuließ, daß in seinem Unterleib etwas nicht in Ordnung war. Also Sie sehen daraus, daß in merkwürdiger Weise der Mensch in bezug auf seine Kopforgane zusammenhängt mit seinem Unterleib.
Wenn ich nun einem Menschen zu viel Saft vom Bilsenkraut gebe, bekommt er also einen Kollaps. Worauf beruht dieser Kollaps? Ja, es ist nämlich in seinem Vordergehirn dann etwas nicht in Ordnung, weil alles mögliche sich in seinem Unterleib ablagert. Das Merkwürdige ist aber: Wenn ich nun einen Menschen habe, der mir über eine bestimmte Art von Bauchweh klagt, das vielleicht davon herkommt, daß er eine kleine Verstopfung in den Gedärmen hat, dann kann ich mit gutem, mit allerbestem Gewissen den Bilsenkrautsaft, sehr, sehr stark verdünnt, geben, und dann wird er gesund. Er kriegt ein bißchen Fieber und wird gesund.
Also Sie sehen, die merkwürdige Tatsache liegt vor: Wenn ich einem Menschen, der meinetwillen sogar gesund ist, zu viel Bilsenkrautsaft gebe, so kriegt er einen Kollaps, und sein Unterleib kommt in eine furchtbare Unordnung; sein Kopf wird kalt, sein Unterleib wird auf Tafel 13 gedunsen und die Gedärme werden weit, und der Unterleib arbeitet nicht mehr. Was sehen Sie daraus? Sie sehen daraus, daß ich in den Magen hinein zu viel Bilsenkrautsaft gegeben habe. Dadurch habe ich den Magen in die Notwendigkeit versetzt, den Magen dazu angeregt, daß er recht viel verdauen sollte, denn Bilsenkraut ist furchtbar schwer zu verdauen. Giftig sein heißt nichts anderes als: schwer zu verdauen. Also der Magen soll furchtbar viel tun. Das Gehirn ist nicht stark genug dazu, das vordere Gehirn. So hängen die Dinge zusammen im menschlichen Leibe. Das Gehirn ist nicht stark genug, daß es den Magen anregt, diese furchtbar starke Tätigkeit auszuführen, und das Gehirn wird kalt, und der Mensch bekommt den Kollaps.
Was geschieht nun, wenn ich dem Menschen eine ganz kleine Dosis, das heißt, ganz verdünnt den Bilsenkrautsaft gebe? Da hat der Magen wenig zu tun, das Gehirn ist stark genug dazu, diese kleine Tätigkeit zu regeln, zu regulieren, und dadurch, daß ich doch ein wenig Bilsenkraut hineinbringe, was verarbeitet werden kann, rege ich gerade das Gehirn an, stärker zu arbeiten als früher. Wenn das Gehirn es bewältigen kann, so ist es gerade so, wie wenn ich einem Menschen eine Arbeit gebe, die er bewältigen kann. Gebe ich ihm eine Arbeit, die er bewältigen kann, so macht er es gut; gebe ich ihm einen Haufen für einen Tag, der eigentlich zehn Tage in Anspruch nimmt, so geht er dabei zugrunde. So ist es mit dem Gehirn. Da drin ist der Arbeiter für den Unterleib. Mute ich dem Gehirn zu wenig zu, wird er faul; wird er angeregt durch seine Tätigkeit, geht es gut; mute ich dem Unterleib aber zu viel zu, dann beteiligt er sich nicht mehr, und der Mensch kriegt den Kollaps.
Worauf beruht das Fieber? Das Fieber beruht darauf, daß eigentlich das Gehirn in eine überwiegende Tätigkeit kommt und den ganzen Menschen durchdringt. Nehmen Sie an, der Mensch bekommt in irgendeinem Organ, sagen wir in der Leber oder Niere, oder namentlich in den Lungen, irgendwie eine Unordnung auf die Weise, wie ich es Ihnen neulich erzählt habe. Da fängt nun das Gehirn an, dagegen zu revoltieren. Wenn die Lunge nicht mehr recht will, so fängt das Hintergehirn an, zu revoltieren und regt wiederum das Vordergehirn an, mitzurevoltieren gegen dieses Kranksein der Lunge, und dadurch entsteht das Fieber.
Das heißt aber, der Mensch wird von oben herunter, von seinem Kopfe aus erwärmt, von unten herauf erkaltet. Das ist gerade sehr interessant. Der Mensch wird wirklich von oben herunter erwärmt. Das Fieber machen wir mit unserem Kopf. Und wenn eine Entzündung in der großen Zehe auftritt - das Fieber, das wir kriegen, machen wir mit dem Kopf. Es ist sogar interessant, daß dasjenige, was am weitesten unten liegt, durch die allervordersten Teile des Gehirnes reguliert wird. Wie beim Hund das, was am allerweitesten hinten liegt, durch die Nase reguliert wird, so ist es auch beim Menschen. Wenn er in der großen Zehe Fieber kriegt, so liegt die Tätigkeit, die das Fieber erzeugt, ganz vorn. Der Mensch muß es schon mit seiner Würde vereinbar halten, daß, wenn er in der großen Zehe eine Entzündung kriegt, dann ihm sein Fieber von ganz da vorne kommt, da gerade über der Nase; so daß der Mensch immer von oben erwärmt wird und von unten erkaltet wird.
Damit hängt es auch zusammen, daß wir, wenn wir eben gewisse Stoffe in den Menschen in zu großer Menge einführen, Kollaps erzeugen, daß wir aber ein heilsames Fieber erzeugen können, wenn wir dem Gehirn nicht so viel zumuten, und durch geringe Mengen von Stoff eben die Gehirntätigkeit anregen. Aber die Gehirntätigkeit wird ja den ganzen Tag nicht nur durch Stoffe, die wir hineinbringen ins Gehirn, angeregt, das Gehirn wird immer angeregt, wenn Sie sehen, wenn Sie hören. Und auch indem Sie essen, stopfen Sie ja nicht bloß die Nahrungsmittel in den Magen hinein, sondern sie schmecken Ihnen. Der Geschmack wird angeregt. Der Geruch wird angeregt. Das sind alles Anregungen vom Gehirn aus.
Nun denken Sie sich einmal, eine Frau ist schwanger. Das Kind ist in der ersten Zeit der Schwangerschaft. Ja, das ist eine ungeheure Erhöhung der Unterleibstätigkeit. Das, was da vorgehen muß im Unterleib, braucht ja alles außerhalb der Schwangerschaft nicht, und bei Männern überhaupt niemals vorzugehen. Da wird also die Unterleibstätigkeit in ungeheurer Weise erhöht. Und wenn die Unterleibstätigkeit erhöht wird, werden die Sinnesnerven vor allen Dingen angeregt, denn Unterleib und vorderer Teil des Gehirns gehören zusammen.
Wenn der Mensch bloß Hunger hat, was bedeutet das? Ich habe Ihnen gesagt, da kann eine gewisse Tätigkeit nicht ausgeführt werden, die eigentlich fortwährend ausgeführt werden soll. Der Mensch sehnt sich, wenn er Hunger hat, nach Nahrung. Das heißt aber zu gleicher Zeit: es sollen seine Geschmacksorgane angeregt werden. Er sehnt sich nach einer Anregung seiner Geschmacksorgane. Nun schön, dem kann er abhelfen eben durch Essen.
Aber wenn die Frau schwanger ist, dann wird, wenn sie im Unterleib etwas zu besorgen hat zum heranwachsenden Kinde, auch im Gehirn, vorzugsweise in den Sinnesnerven, Geschmacksnerven, Geruchsnerven allerlei angeregt. Da hilft es dann für die Geschmacksnerven und für die Geruchsnerven nicht viel, daß man zu essen gibt, denn das kommt nicht unmittelbar in das Kind, sondern zunächst nur in den Magen, weil eine Übertätigkeit auszuüben ist. Gewissermaßen muß der Unterleib Überstunden machen. So tritt auch im Kopf ein Bedürfnis auf, Übergeschmäcke und Übergerüche zu haben. Und da handelt es sich darum, daß man für das Kind natürlich am besten sorgt, wenn man Verständnis hat für diese Dinge.
Es wird sogar bei sehr vielen schwangeren Frauen vorkommen, daß sie gar nicht befriedigt sind, wenn man ihnen das verschafft, wonach gerade ihr Geschmack geht, denn wenn sie es haben, dann haben sie einen andern Geschmack. Sie sind nämlich zu gleicher Zeit außerordentlich launisch, haben dann schon wieder einen anderen Geschmack. Aber man befriedigt sie, wenn man nett zu ihnen ist, wenn man eingeht auf dasjenige, was sie eigentlich nach der Meinung, die man hat, in der Phantasie ausbilden. Denn es sind Geschmacks- und Geruchsphantasien, in denen die Schwangeren namentlich in den ersten Monaten leben. Und wenn man einfach nun sagt: Ach was, das ist alles eine Phantasie! — dann ist das wirklich schon für die Schwangere wie ein seelischer Schlag. Man stößt nämlich zurück das, was in ihr ganz natürlich sich bildet durch den Zusammenhang von Unterleib und Gehirn, Kopf. Wenn man ihr irgendwie Freude macht, indem man eingeht auf die Dinge, dann tritt viel leichter eine Befriedigung ein, als wenn man eben gerade, ich möchte sagen, entweder es zurückschlägt oder wörtlich darauf eingeht, daß, wenn also meinetwillen Vanillegeschmack verlangt wird, man gleich Vanille herbeischafft. Das ist manchmal gar nicht das Richtige; denn wenn man es verschafft hat, dann sagt sie: Ja, jetzt will ich aber Sauerkohl! Das ist schon so. Man muß sich schon bekanntmachen damit, daß, wenn so etwas Außerordentliches im Unterleib vorgehen soll, dann ganz besonders die Kindesentwickelung gefördert werden muß, und daß dann eben auch in einer besonderen Weise auf die Schwangere eingegangen werden muß.
Ja, meine Herren, das zeigt uns ja viel mehr. Das zeigt uns, daß auf das Kind die ganze Art und Weise, wie die Mutter geistig und seelisch leben kann, einen ungeheuren Einfluß hat. Derjenige, der einen Blick hat für gewisse Dinge, die im Leben einmal vorgehen, der kann zum Beispiel folgendes wissen. Es gibt Kinder, die werden mit einem Wasserkopf, Hydrozephalus, geboren. Man wird in den meisten Fällen, wo Kinder mit einem Wasserkopf geboren werden, darauf zurückgehen können, daß die Mutter, die vielleicht für recht viel Anregungen im Leben veranlagt war, sich während der ersten Monate der Schwangerschaft, namentlich während der ersten Wochen, scheußlich gelangweilt hat. Der Mann ist ins Wirtshaus gegangen und so weiter. Die Mutter hat sich scheußlich gelangweilt, und die Folge davon war, daß sie nicht die nötige Kraft gehabt hat, die Gehirngefäße zu beeinflussen. Die Langeweile macht ihren Kopf leer; der leere Kopf macht auch den Unterleib leer. Der entwickelt sich nicht stramm, daß er die Kräfte des Kopfes ordentlich zusammenhält. Der Kopf schwillt auf, wird ein Wasserkopf. Und manche Kinder wiederum werden mit zu kleinen Köpfen, namentlich mit zu kleinen Oberköpfen, mit sogenannten Spitzköpfen geboren. Man wird sehen, daß dies in den meisten Fällen damit zusammenhängt, daß die Mutter in den ersten Wochen der Schwangerschaft zu ausgelassen war, sich zu viel amüsiert hat. So daß man immer den Zusammenhang zwischen dem, wie das Kind wird, und der Art und Weise, wie die Mutter in den ersten Wochen der Schwangerschaft seelisch sein kann, wird bemerken können, wenn man dazu veranlagt ist, solche Sachen richtig zu sehen.
Natürlich, man kann da ja medizinisch viel machen, aber mit Bezug auf solche Sachen haben wir heute noch keine richtige Medizin, sondern mehr eine Medikasterei, weil die Zusammenhänge nicht richtig gesehen werden in der bloß materialistischen Wissenschaft. Diese Zusammenhänge muß man aber zumeist im einzelnen sehen, und man kann sie gerade beim Keimesleben des Menschen, beim Embryonalleben, also während der mütterlichen Schwangerschaft, am allerbesten bemerken.
Nehmen Sie also an, die Unterleibstätigkeit wird während der Schwangerschaft ganz besonders erhöht, der Unterleib muß furchtbar stark tätig sein. Das bedingt, daß namentlich auch das Vordergehirn möglichst stark tätig ist. Man braucht sich deshalb nicht zu verwundern, daß manche Mütter in den ersten Zeiten der Schwangerschaft geradezu ein bißchen verrückt werden. Sie werden zuweilen ein bißchen verrückt, weil eben der Unterleib und das Vordergehirn, das gerade denkt, innig zusammenhängen — wie es überhaupt sehr merkwürdig ist, wenn man die Zusammenhänge sucht zwischen dem Unterleib und demjenigen, was die Menschheit geistig leistet; dann kommt man zu interessanten Resultaten. Es ist etwas Kurioses, Komisches, daß gerade die Geisteswissenschaft auf diese Dinge aufmerksam machen muß, während die materialistische Wissenschaft da eben ganz versagt.
Es wäre zum Beispiel einmal außerordentlich interessant, folgendes zu machen. Sehen Sie, in England hat es eine ganze Reihe von Philosophen gegeben, Hobbes, Bacon, Locke, Hume. Diese Philosophen, bis herauf zu John Stuart Mill, haben eigentlich den Anlaß gegeben, daß der Materialismus so sehr grassiert, so ganz groß geworden ist. Diese Philosophen haben alle solche schweren Gedanken gehabt. Sie konnten nicht mit ihren Gedanken in das Geistige eindringen. Sie hafteten mit ihren Gedanken am Stoffe. Nun würde ich es außerordentlich interessant finden, wenn man einmal untersuchen würde, was alle diese Philosophen, diese ganze Reihe von Philosophen, für eine Verdauung gehabt haben. Ich bin nämlich überzeugt davon, die litten allean Verstopfung! Und diese ganze Philosophie, von Hobbes, vom 17. Jahrhundert an bis ins 19. Jahrhundert hinein, die uns den Materialismus gebracht hat, die kommt eigentlich von der Verstopfung einzelner Philosophen! Und man hätte diesen Materialismus verhüten können - ich sage nicht, daß das Ernst ist, was ich jetzt sage, ich will nur einen Spaß machen -, aber man hätte ihn verhindern können, wenn man Hobbes, Bacon, Locke und anderen in der Jugend möglichst viel Abführmittel eingeführt hätte. Dann wäre dieser ganze Materialismus wahrscheinlich gar nicht gekommen!
Ja, sehen Sie, es ist merkwürdig, daß gerade in der Geisteswissenschaft auf solches hingewiesen werden muß, was die Leute sehr häufig materialistisch nennen. Aber das rührt ja davon her, daß eben gerade, wenn man den Menschen nun betrachtet, sich da, wo die anderen nur Materie sehen, eben der Geist enthüllt. In der Anthroposophie steht man eben gar nicht auf dem Boden, daß im Unterleib nur eine chemische Fabrik ist, sondern ich habe Ihnen einmal gesagt, daß die Leber ein wunderbares Organ ist, die Niere und so weiter ebenfalls ein wunderbares Organ ist. Nur dadurch begreift man die Organe, daß man überall den Geist findet. Hört man einmal auf, irgendwo den Geist zu finden, ist einem einmal die Verdauung zu materialistisch, um sie recht zu studieren auf geistige Art, so wird man gerade dadurch Materialist. Der Materialismus ist nämlich nur durch einen geistigen Hochmut gekommen. Es ist merkwürdig, sehen Sie, ich habe Ihnen das schon einmal gesagt: Wenn die alten Juden im Alten Testament in der Nacht schlechte Gedanken gehabt haben, so haben sie diese schlechten Gedanken, ungesunden Gedanken nicht auf den Kopf geschoben, sondern auf die Nieren: Gott hat in dieser Nacht meine Nieren geplagt, haben sie gesagt, und sie haben mehr recht gehabt als die heutige Medikasterei. Und die alten Juden haben auch gesagt: Gott gibt sich dem Menschen nicht durch seinen Kopf kund, sondern Gott gibt sich dem Menschen gerade durch seine Nierentätigkeit kund, überhaupt durch seine Unterleibstätigkeit kund.
Von diesem Gesichtspunkte aus ist es außerordentlich interessant, meine Herren: Ich weiß nicht, ob Sie schon einen alten Juden beten gesehen haben. Wenn ein alter, frommer Jude betet, so nimmt er seine Gebetsrolle nicht etwa von einer Tasche, die auf dem Herzen ist, heraus, oder gar von irgend etwas, was er sich an den Kopf hängt, sondern der hat seine Gebetsrolle am Unterleib, und betet mit der Gebetsrolle am Unterleib. Heute natürlich wissen die Leute das nicht mehr, wie der Zusammenhang ist; aber diejenigen, die einstmals den alten Juden so etwas als Gebote gegeben haben, die wußten den Zusammenhang.
Natürlich macht das einen besonderen Eindruck, wenn man in östlichen Gegenden Europas - in westlichen Gegenden haben ja die Leute gar nicht so viel Gelegenheit, das zu beobachten — die alten Juden beten sieht. Wenn sie sich zum Gebet herrichten, nehmen sie zuerst aus ihrem Hosenschlitz die Gebetsrolle heraus, und die hängt dann an ihnen. Ja, dann beten sie.
Also dieses, was einstmals gewußt worden ist, allerdings auf Grundlage von allerlei traumhaften, alten hellseherischen Kräften, das ist der Menschheit verlorengegangen, und heute ist sie noch nicht so weit, wiederum in aller Materie das Geistige zu finden. Denn man kann ja nichts begreifen, wenn man bloß die Gedanken hereinbringt, wenn man bloß in das Laboratorium hineingeht und mechanisch die Experimente macht und so weiter. Da denkt man ja nichts dabei. Man muß so experimentieren, daß einem der Geist überall entgegenspringt. Dazu müssen schon die Experimente eingerichtet werden.
Und so kann man sagen: Es ist zwar etwas komisch, daß gerade die Geisteswissenschaft, die Anthroposophie, aufmerksam darauf machen muß, wie das Gehirn des Menschen, und zwar der sogenannte edelste Teil, zusammenhängt mit dem Unterleib; aber das ist eben so. Und man kommt erst durch eine wirkliche Wissenschaft auf die Dinge drauf. Wenn einer zum Beispiel im Herzen etwas nicht in Ordnung hat, so kann das von allem möglichen kommen; es kann natürlich schon dadurch kommen, daß er, sagen wir, irgend etwas von innerer Unregelmäßigkeit hat, aber meistens wird eine unregelmäßige Herztätigkeit gerade darauf zurückzuführen sein, daß der Mensch - ich habe das hier (siehe Zeichnung S. 177) gelb gemacht, da ist wieder gelb —, daß der Mensch etwas nicht in Ordnung hat im Mittelgehirn. Auf dem Mittelgehirn beruhen nämlich auch die Gefühle. Nun ist es interessant: Sehen Sie, geradeso wie der Unterleib zusammenhängt mit dem vorderen Gehirn, so hängt wiederum seelisch zusammen dieses vordere Gehirn mit dem Wollen, und das mittlere Gehirn hängt mit dem Fühlen zusammen. Und eigentlich erst der hinterste Teil des Gehirnes hängt mit dem Denken zusammen. Wenn wir auf das Gehirn hinschauen, (so sehen wir, daß der hinterste Teil des Gehirns zusammenhängt) mit dem Atmen und mit dem Denken — das Atmen hat sogar einen sehr starken Bezug zum Denken.
Nun aber stellen Sie sich einmal vor: Ein Mensch entwickelt sich in seiner Jugend dadurch, daß man nicht eine solche Pädagogik anwendet, wie wir sie anraten aus der Waldorfschulpädagogik, wo über diese Dinge viel gesprochen wird, sondern ein Mensch entwickelt sich in seiner Jugend so, daß er eine Art Bosnickel wird. Da ist sein Fühlen nicht in Ordnung, denn wenn man bei jeder Gelegenheit boshaft wird, so ist das Fühlen nicht in Ordnung. Was heißt das? Das heißt, die Seele wirkt nicht ordentlich im Mittelgehirn. Wenn die Seele nicht ordentlich genährt wird, dann wird das Herz in unregelmäßigen Rhythmus versetzt, und Sie können einfach einen unregelmäßigen Herzrhythmus, alle möglichen Herzkrankheiten dadurch hervorrufen, daß Sie zu einem Bosnickel sich entwickelt haben.
Natürlich, wenn die schwangere Frau, sagen wir, in den ersten Monaten der Schwangerschaft in den Wald geht und ihr das Unglück passiert, daß sie just in dieser Zeit einen Erhängten, einen, der an einem Baume sich erhängt hat und schon tot ist, findet - wenn er noch zappelt, ist es noch schlimmer -, wenn sie den dort trifft, so schrickt sie furchtbar zusammen. Das wird in ihr ein Bild, und wahrscheinlich, wenn nicht andere Maßregeln ergriffen werden können, die meistens durch das Leben, gar nicht einmal durch die Kunst ergriffen werden können, wird sie ein Kind gebären, das bleich ist, das ein spitziges Kinn hat, das seine Glieder dünn hat und sich nicht recht bewegen kann. Bei einer schwangeren Frau genügt ein einziger solcher Anblick. Im späteren Leben, wenn man schon achtzehn, neunzehn, zwanzig Jahre alt ist, da genügt natürlich nicht, daß man einmal ein Bosnickel ist, sondern da muß man es schon gewohnheitsmäßig sein, und dann muß es längere Zeit dauern. Aber bei der schwangeren Frau genügt eben der einzige Anblick.
Es kann das viel weiter gehen. Sehen Sie, es kann folgendes geschehen: Eine Mutter ist mit irgendeiner Arbeit beschäftigt, und in der Nähe — man hat ihr es nicht gesagt — ist gerade ein Manöver: die Kanonen fangen furchtbar an zu donnern; sie schrickt in ihrem Hören zusammen. Das Hören hängt außerordentlich stark zusammen mit dem, was im Hinterkopf ist; es hängt auch mit der Atmung zusammen, und wenn die Mutter zum Beispiel durch ein Manöver erschreckt wird, wird das Kind gerade in seinem Atmungssystem irgend etwas nicht in Ordnung haben.
Sie können jetzt sagen: Was erzählt uns der? Der erzählt uns eigentlich Dinge, die uns sagen, da müßte man ja eigentlich im Leben auf alles einzelne achtgeben! Ja, aber meine Herren, wenn eine gesunde Erziehung schon da ist, und überhaupt gesunde Lebensverhältnisse da sind, dann braucht man über viele Dinge nicht erst nachzudenken, sondern das entwickelt sich gewohnheitsmäßig, so wie sich andere Dinge auch gewohnheitsmäßig entwickeln. Ich glaube nicht, daß viele Männer furchtbar stark nachdenken, wenn sie in der zweiten Woche [des Monats] ihre Frau prügeln; sie tun es gewohnheitsmäßig. Es gibt ja solche. Warum prügeln sie sie? Weil ihnen da das Geld ausgegangen ist; sie können sich nicht mehr im Wirtshaus unterhalten; da unterhalten sie sich zu Hause und prügeln ihre Frau! Das sind solche Gewohnheiten, die sich herausbilden. Ja, meine Herren, hätten wir einmal eine ganz gesunde Volkserziehung, so gäbe es auch andere Gewohnheiten. Es könnte zum Beispiel die Gewohnheit geben, daß derjenige, der weiß, morgen ist ein Manöver, da wird es in der Gegend furchtbar böllern, daß er da eine schwangere Frau darauf aufmerksam macht, ganz gewohnheitsmäßig. So etwas kann Gewohnheit sein. Durch gesunde Erziehung und gesunde volksmäßige Verhältnisse könnten sich eben allerlei Gewohnheiten herausbilden, über die man dann gar nicht mehr nachzudenken braucht, sondern die man eben gewohnheitsmäßig befolgt. Das ist es ja, worauf hingearbeitet werden muß: den Menschen andere Gewohnheiten zu geben. Das kann eben eigentlich in der Grundlage nur durch eine ordentliche Erziehung gemacht werden.
Sehen Sie, so kann man sagen: Gerade die Geisteswissenschaft wird das Materielle wiederum in der richtigen Weise erklären können. Der Materialismus, der guckt ja das Materielle nur an, der weiß eben nicht, was in dem Materiellen alles drinnen lebt. Der guckt das Fieber an, weiß aber nicht, daß das Fieber auf Gehirnarbeit beruht, die sich ungeheuer ausdehnt. Der Materialismus ist ungeheuer erstaunt über den Kollaps, weiß aber doch nicht richtig, daß dieser Kollaps von dem Kaltwerden kommt, weil keine ordentliche Verbrennung mehr besorgt wird. Und so können wir sagen: Mit der Art und Weise, wie gerade der Kopf angeregt wird bei schwangeren Frauen, hängt es ungeheuer stark zusammen, wie das Kind ausgebildet wird.
Und wenn man an diese Dinge richtig denken würde - ich sage Ihnen jetzt etwas, was Sie vielleicht überraschen wird, was aber trotzdem angestrebt werden muß -, so würde auch etwas anderes entstehen, als heute entsteht. Sehen Sie, wenn heute eine schwangere Frau gerade fragen würde, was man ihr zu lesen geben will es gibt ja nichts! Man kann auch eigentlich schon zu gar nichts raten! Neulich bin ich in Basel in eine Buchhandlung gekommen, da fand ich das neueste Programm dessen, was gedruckt wird: ein Negerroman, wie überhaupt jetzt die Neger allmählich in die Zivilisation von Europa hereinkommen! Es werden überall Negertänze aufgeführt, Negertänze gehüpft. Aber wir haben ja sogar schon diesen Negerroman. Er ist urlangweilig, greulich langweilig, aber die Leute verschlingen ihn. Ja, ich bin meinerseits davon überzeugt, wenn wir noch eine Anzahl Negerromane kriegen, und wir geben diese Negerromane den schwangeren Frauen zu lesen, in der ersten Zeit der Schwangerschaft namentlich, wo sie heute ja gerade solche Gelüste manchmal entwickeln können - wir geben diese Negerromane den schwangeren Frauen zu lesen, da braucht gar nicht dafür gesorgt zu werden, daß Neger nach Europa kommen, damit Mulatten entstehen; da entsteht durch rein geistiges Lesen von Negerromanen eine ganze Anzahl von Kindern in Europa, die ganz grau sind, Mulattenhaare haben werden, die mulattenähnlich aussehen werden!
So daß man sagen kann: Man beachtet eben heute gar nicht dasjenige, was in der geistigen Kultur enthalten ist. Es ist eben so, daß eine gesunde Erziehung auch allmählich in alles hineingehen wird, was wir lesen oder was wir uns erzählen lassen. Und da werden zum Beispiel einmal vielleicht, wenn man das beachtet, was Anthroposophie sagt, Romane entstehen für Schwangere. Wenn die Schwangeren diese lesen werden, werden sie schöne Menschen wieder vor sich haben, und die schönen Menschen werden aber auch geboren werden zu starken und schönen Menschen. Denn während der Schwangerschaft ist das Weib zugleich durch das, was sie im Kopfe tut, die Veranlassung zu der Tätigkeit, die in ihrem Unterleib vor sich geht. Sie macht die Formen des Kindes aus dem, was sie sich vorstellt, was sie empfindet, was sie will.
Und da, meine Herren, wird Geisteswissenschaft überhaupt handgreiflich. Da wird es so, daß man nicht mehr sagen kann: das Geistige hat keinen Einfluß auf den Menschen. Denn er steht sein ganzes Leben, wenn nicht später eine Erziehung das reguliert, unter dem Einfluß eigentlich desjenigen, was seine Mutter getrieben hat namentlich in den ersten Monaten der Schwangerschaft. In der späteren Zeit ist es nicht mehr so von besonderer Wichtigkeit, weil da der Mensch schon gebildet ist, in bestimmte Formen gebracht ist. Aber die ersten Monate sind ganz besonders wichtig und bedeutungsvoll. Gerade wenn man auf den physischen Ursprung des Menschen im Mutterleibe sieht, offenbart sich einem dasjenige, was einen am allermeisten zur Geisteswissenschaft hindrängt.
Ja, meine Herren, wenn einer nun wirklich vernünftig denkt, dann sagt er sich eben: Im Unterleibe muß in der richtigen Weise zusammenkommen die von oben strömende Wärme und die von unten strömende Kälte. Die müssen sich im Unterleib des Menschen immer in der richtigen Weise treffen. Das ist überhaupt etwas, worauf gesehen werden muß, daß sich dasjenige, was von oben kommt, in der richtigen Weise trifft mit dem, was von unten kommt.
Und wenn wir uns klar sind darüber, daß der Mensch von dem, was die Mutter einfach geistig-seelisch erlebt, in dieser starken Weise beeinflußt wird, daß er einen großen oder einen kleinen Kopf haben kann, daß sein Herz ruiniert werden kann, seine Atmung ruiniert werden kann, dann sehen wir: So wie der Mensch vor uns steht, ist er eigentlich ganz vom Geistig-Seelischen beeinflußt.
Aber, sehen Sie, das kommt nämlich auch vor: Wenn zum Beispiel die Mutter noch nie einen Menschen mit einer auffallend schiefen Nase gesehen hat und sie begegnet einem solchen gerade in den ersten Monaten der Schwangerschaft, so wird in den meisten Fällen, wenn nicht eine Regulierung eintritt, das Kind eine schiefe Nase bekommen. Und Sie werden sogar sehen können, daß in den meisten Fällen, wenn die Mutter überrascht wird durch einen, der die Nase schief nach rechts hat, so wird das Kind mit der Nase schief nach links geboren. Geradeso wie beim Menschen die rechte Hand mit dem linken Sprachzentrum zusammenhängt, wie sich im Menschen alles umdreht, so dreht sich auch da die Sache um. Wir können verfolgen: Wenn einer eine schiefe Nase hat, so hat er ganz sicher seine schiefe Nase davon, daß die Mutter einmal durch einen Menschen irgendwie erschreckt worden ist, der nach der andern Seite eine schiefe Nase hatte! Sehen Sie, so trägt der Mensch noch viele andere Merkmale an sich. Die materialistische Wissenschaft redet immer bei allem, von dem sie nicht weiß, woher es kommt, vom Vererben. Hat einer eine schiefe Nase - nun, er hat es halt geerbt; hat einer eine rote Gesichtsfarbe — er hat es halt geerbt; aber so liegen die Dinge eben nicht. Es kommt eben von solchen Dingen, wie ich sie Ihnen erzählt habe. Der Begriff der Vererbung ist einer der allerunklarsten, den die moderne Wissenschaft hat.
Wenn Sie nun hinschauen auf den Menschen, und Sie sehen eine schiefe Nase, Sie sehen Muttermale, da braucht die Mutter nicht gerade ein Muttermal gesehen zu haben, sondern sie kann irgend etwas anderes gesehen haben, wodurch sie das Blut des Kindes in eine falsche Richtung gebracht hat. Wenn Sie das sehen, so sind es immer Abweichungen von der normalen Menschengestalt. Aber es gibt ja auch eine normale Menschengestalt.
Man kann nicht einfach sagen: Die Abweichungen von der normalen Menschengestalt kommen nicht vom Körperlichen, sondern von geistigen Erlebnissen; der ganze Mensch aber kommt bloß aus dem Bauch der Mutter, von dem, was da drinnen materiell ist. Wenn man schon die Abweichungen geistig erklären muß, so muß man doch den ganzen Menschen erst recht geistig erklären! Aber die Mutter kann natürlich ebensowenig wie der Vater den Menschen geistig hervorbringen. Da müßte ja die ganze Menschenkunst da sein, und die gibt es überhaupt nicht, weil sie unendlich ist. Also führt uns das dazu, daß der Mensch vor seiner Geburt als geistiges Wesen schon da ist, und sich mit demjenigen, was ihm körperlich gegeben wird, als Seele vereint. Und bloß noch für die abnormen Merkmale bleibt übrig, daß der Embryo geistig beeinflußt werden kann. Aber seine normalen Merkmale: daß ich überhaupt die Nase mitten im Gesicht habe, daß ich zwei Augen habe — das ist ja alles viel mehr! Wenn ich bloß mit einer schiefen Nase geboren werde, so ist das ein abnormes Merkmal. Aber denken Sie, die Nase ist mitten im Gesicht, hat die wunderbare normale Gestalt, die ich Ihnen neulich aufgezeichnet habe, das Auge ist eine wunderbare Sache — das wächst nicht aus dem Mutterleibe heraus; das ist etwas, was überhaupt schon da ist im Seelischen, bevor der Mensch im Mutterleibe entsteht.
Und da kommt man gerade, wenn man richtig Naturwissenschaft versteht, zu dem, was menschliches Leben vor der Befruchtung in der geistigen Welt ist. Da sagen natürlich die heutigen Materialisten: Ja, das ist eine Phantasie. Warum sagen sie das? Ja, meine Herren, alle die alten Leute, die in uralten Menschheitszeiten noch gewisse traumhafte Erkenntnisse hatten, die wir nicht mehr haben können, die wußten, daß der Mensch da ist, bevor er auf der Erde ist. Aber das ganze Mittelalter hindurch war verboten, durch ein Verbot von der Kirche, an die sogenannte Präexistenz, das heißt an das vorirdische Sein zu denken. Das hat die Kirche verboten. Und wenn heute der materialistische Agitator am Rednerpult steht, so ist bei dem das Rednerpult nur die Fortsetzung der mittelalterlichen Kanzel, denn er redet nur dasjenige - wenn er auch nicht mehr im Kanzelpredigerton, sondern im Agitatorenton redet —, er redet nur dasjenige, was die mittelalterlichen Kanzelreden schon brachten. Der Materialismus hat auch nur die mittelalterlichen Kanzelreden übernommen. Und die heutigen Materialisten, die eigentlich nichts wissen, sondern nur das nachsagen, was schon im Mittelalter gelehrt worden ist durch Kirchengebote, die sind im Grunde genommen nicht diejenigen, die auf irgendeiner Wissenschaft aufbauen, sondern die gerade auf demjenigen aufbauen, was die Kirche lehrt. Der Materialismus kommt im Grunde genommen von der Kirche im Mittelalter. Da durfte nämlich keine Seele vor ihrem irdischen Dasein existent sein, weil man den Menschen lehren wollte, irgendein beliebiger Gott schöpfe halt die Seele, wenn eine Befruchtung eintritt. Inzwischen haben die Menschen die Laune gehabt, eine Befruchtung eintreten zu lassen - man weiß ja, daß das in sehr vielen Fällen eine Laune sein kann — und der Herrgott muß flugs hergehen und eine Seele dazu erschaffen! — Das ist schon das, was eigentlich im Grunde genommen Gebot war, daß man das richtig glaubte.
Ja, meine Herren, eine vernünftige Anschauung ist das aber nicht, wenn man den Herrgott bloß zum Diener macht der Laune der Menschen, daß der schnell eine Seele schaffen muß, wenn man hier auf der Erde die Laune einer Befruchtung gehabt hat! Wenn man über die Dinge nachdenkt, so findet man erst heraus, was eigentlich in der materialistischen Anschauung liegt, welch ein Untergraben der ganzen Würde des Menschen. Dagegen führt uns eine wirkliche, eine wahre Erkenntnis des Menschen dazu, daß wir sagen: Die Seele ist eben durchaus schon da, hat immer gelebt, und steigt eben einfach herunter zu dem, was ihr geboten wird durch den Menschenkeim und seine Befruchtung.
Auf diese Weise muß man sagen: Anthroposophie ist nicht deshalb zum Geist wiederum gekommen, weil sie das aus irgendeiner Phantasterei heraus gewollt hat, sondern einfach aus dem Grunde, weil sie muß, weil sie ernst nimmt die wissenschaftlichen Erkenntnisse, während die andern sie gar nicht ernst nehmen. Auf der einen Seite lernen sie Naturwissenschaft — die gerade zum Geist führen würde -, aber auf der anderen Seite sind sie zu faul, aus der Naturwissenschaft heraus selber zum Geist zu kommen, weil man da ein bißchen seine Grütze anstrengen muß im Kopf. Sie lassen sich von den alten Lehrern den Geist wegnehmen, und können daneben noch fromm sein! Aber sie sind dann eben unehrlich. Das ist zweierlei Rechnung geführt. Derjenige, der einerlei Rechnung führt, muß von der Natur zum Geist aufsteigen. Dazu führen uns gerade richtig solche Dinge, wie wir sie heute zum Beispiel betrachtet haben.
Tenth Lecture
A question is asked regarding pregnancy and possible influences during pregnancy.
Dr. Steiner: These matters, gentlemen, are matters of life that must be treated as extremely important. It is generally the case that one cannot exert an extraordinary influence on the child during pregnancy other than indirectly through the mother, because, as you will see from some of what I have already said here, the child is connected to the mother by numerous fine blood vessels in such a way that it receives nutrients from the mother, and later also breathes in a completely different way, and that it receives the things it needs from the mother.
Isn't it true that the things you have just touched upon can best be considered if we dwell a little longer, particularly in view of your two questions, on the illness and health of human beings in general? For in pregnancy it is even more difficult than in the case of ordinary hunger and thirst to say where the tendency to illness begins and where it ends.
In addition, pregnancy brings into play factors that prove conclusively how the mother's mental state has an extraordinary influence on the unborn child. You only need to observe what happens when, for example, the mother experiences a great shock, especially in the first months of pregnancy. The child usually carries this with them throughout their entire life. You could not say that a physical change has naturally occurred in the child from the outset, but rather that the mother has had a fright. How can a fright in the mother affect the child?
You see, today's science basically gives only a very inadequate answer to this question, because it knows nothing at all about what works psychologically and spiritually in human beings, or at least pretends to know nothing. The best way to approach these difficult questions — for the questions Mr. Dollinger has just asked are indeed difficult — is to take a close look at two phenomena that occur mainly in illness. These are, first, fever and, second, collapse. These are two opposite phenomena that humans experience: fever and collapse.
What is fever? Well, you know: it manifests itself externally in that a person's body temperature does not exceed 36 to 37 degrees when measured normally; if the body temperature rises higher, we say that the person has a fever. Fever is visible externally in that the person becomes hotter.
What is collapse? Collapse is actually the opposite condition. Collapse occurs when a person is unable to generate sufficient heat inside their body. For example, if you take a certain amount of a certain toxin, which is also used as a remedy, if you take the toxin known in medicine as hyoscyamine—which comes from henbane—and give it in too large a quantity, above a certain amount, you expose the person to the danger of collapse.
The process is that, precisely in the mother's abdomen, where the child must be formed, the collapse causes all the membranes that are there — that is, the membranes of the intestines, but also the membranes of the organs in which the child lies during pregnancy, the membranes of the so-called uterus, the womb — in other words, all the membranes in the abdomen become stretched as a result of the introduction of such a poison, for example. It is just as if I stretch a sack beyond its own holding power, then it becomes worn out and can no longer hold things. And so all kinds of substances that are supplied through food accumulate when henbane poison is introduced in this way, and the person no longer has the ability to function properly in their lower abdomen, as I explained to you last time. A lot of things accumulate in their lower abdomen that they cannot process.
Now, gentlemen, in order to understand how this actually works, we must look deeper into the human organism. What actually happens when the abdomen is not working properly? Not only is the abdomen not working properly, but every time the abdomen is not working properly, you will find that the brain, especially in its foremost part, is not working properly either. A very interesting connection!
Suppose you have a human being: abdomen, chest, here about the diaphragm (see drawing), i.e., abdomen, chest, head. When something is wrong in the abdomen, something is also wrong in the front part of the brain. So these belong together. They belong together internally in the human being: the front brain and the abdomen. And again, if the heart is here with the arteries, as I have described to you, then the heart and the middle brain belong together. And if there is breathing, the upper part with the lungs, then the lungs belong together with the rearmost part of the brain.
Every time something is wrong with breathing, something is also wrong in the rearmost part of the brain. This can be observed in the fact that when someone suffers from shortness of breath, when they are not getting enough oxygen, there is always something wrong in the rearmost part of their brain. When someone suffers from heart problems, namely when the heart is not beating rhythmically, so that the pulse is not normal, one always finds that something is wrong in the midbrain. And if something is wrong in the abdomen, you will always find something irregular in the forebrain as well. Everything in the human body is so wonderfully interconnected. So much so that you can say: what is happening in the abdomen is directly related to the configuration of the forebrain.
You see, sometimes people don't want to believe this because they see the forehead as the most noble part of the body and the abdomen as the least noble. And when you tell them the truth, they find it unworthy of human beings. But from my lectures you will have already seen that the digestive system is connected to the limb system in such a way that it is something very important in human beings.
I once knew a gentleman who had such a forehead formation, a very rare forehead formation (see drawing on p. 179, left). A Greek forehead is different. It is like this (see drawing, right). We find this forehead formation in all Greek statues, which is exactly the opposite, sloping backwards. This gentleman actually had a powerful brow here, and the front of his brain protruded at the top. I am convinced that a person who had such a protruding brain had a very well-developed abdomen and never suffered from diarrhea or constipation, for example; nor did he ever suffer from stomach aches and the like. The person in question was indeed a human being who had extremely fine sensations. But these sensations were such that he was actually always dependent on feeling comfortable inside. This indicated that his powerful, forward-leaning forehead never allowed anything to be wrong in his abdomen. So you see that, in a strange way, the human being is connected to his lower abdomen in relation to his head organs.
If I give a person too much henbane juice, they will collapse. What causes this collapse? Well, something is wrong in their frontal brain because all kinds of things are accumulating in their abdomen. But the strange thing is: if I have a person who complains of a certain type of stomach ache, which may be caused by a slight constipation in the intestines, then I can, with a clear conscience, give them the henbane juice, very, very strongly diluted, and then they will get well. They will get a slight fever and then they will be healthy.
So you see, the strange fact is this: if I give too much henbane juice to a person who is healthy because of me, they will collapse and their abdomen will be in terrible disorder; their head will become cold, their abdomen will swell up as shown in Table 13, their intestines will become distended, and their abdomen will no longer function. What do you see from this? You see that I have given too much henbane juice into the stomach. By doing so, I have forced the stomach to digest a great deal, because henbane is terribly difficult to digest. Being poisonous means nothing other than being difficult to digest. So the stomach has to work terribly hard. The brain is not strong enough for this, the frontal brain. This is how things are connected in the human body. The brain is not strong enough to stimulate the stomach to perform this terribly strenuous activity, and the brain becomes cold, and the person collapses.
What happens now when I give the person a very small dose, that is, a very diluted dose of henbane juice? The stomach has little to do, the brain is strong enough to control and regulate this small activity, and by introducing a little henbane, which can be processed, I stimulate the brain to work harder than before. If the brain can cope with it, it is just as if I give a person a task that they can cope with. If I give them a task that they can cope with, they do it well; if I give them a pile of work for one day that actually takes ten days to complete, they will perish in the process. It is the same with the brain. Inside it is the worker for the lower abdomen. If I demand too little of the brain, it becomes lazy; if it is stimulated by its activity, it works well; but if I demand too much of the lower abdomen, it no longer participates, and the person collapses.
What is the basis of fever? Fever is based on the fact that the brain actually becomes predominantly active and permeates the whole person. Suppose a person develops a disorder in some organ, say the liver or kidney, or especially the lungs, in the way I told you about recently. The brain then begins to revolt against this. When the lungs no longer function properly, the hindbrain begins to revolt and in turn stimulates the forebrain to revolt against this illness of the lungs, and this causes fever.
This means, however, that the human being is warmed from above, from the head, and cooled from below. This is very interesting. The human being is really warmed from above. We create fever with our head. And when inflammation occurs in the big toe, we create the fever we get with our head. It is even interesting that what is furthest down is regulated by the very front parts of the brain. Just as in dogs, what is furthest back is regulated by the nose, so it is in humans. When a person gets a fever in the big toe, the activity that causes the fever is located at the very front. Humans must keep it consistent with their dignity that when they get an inflammation in their big toe, their fever comes from right at the front, just above the nose, so that humans are always warmed from above and cooled from below.
This is also related to the fact that if we introduce certain substances into the human body in excessive quantities, we cause collapse, but that we can produce a healing fever if we do not overburden the brain and stimulate brain activity with small amounts of substance. But brain activity is not only stimulated throughout the day by substances that we introduce into the brain; the brain is always stimulated when you see and when you hear. And when you eat, you don't just stuff food into your stomach, you taste it. Your sense of taste is stimulated. Your sense of smell is stimulated. These are all stimuli from the brain.
Now imagine a woman is pregnant. The child is in the early stages of pregnancy. Yes, this is a tremendous increase in abdominal activity. What has to happen in the abdomen does not need to happen outside of pregnancy, and never happens in men at all. So abdominal activity is increased tremendously. And when abdominal activity increases, the sensory nerves are stimulated above all, because the abdomen and the front part of the brain belong together.
What does it mean when a person is simply hungry? I have told you that a certain activity cannot be performed that should actually be performed continuously. When a person is hungry, they crave food. But at the same time, this means that their taste buds need to be stimulated. They crave stimulation of their taste buds. Well, they can remedy this by eating.
But when a woman is pregnant, if she has something to do in her abdomen for the growing child, all kinds of things are stimulated in the brain, preferably in the sensory nerves, taste nerves, and smell nerves. In this case, it does not help the taste buds and olfactory nerves much to give the woman food, because it does not go directly to the child, but first to the stomach, because it has to work overtime. In a sense, the lower abdomen has to work overtime. Thus, a need arises in the head to have excessive tastes and smells. And this is where it is best to care for the child naturally, by understanding these things.
It will even happen with many pregnant women that they are not satisfied at all when you give them what they currently crave, because once they have it, they have a different taste. They are extremely moody at the same time and then have different tastes again. But you can satisfy them by being nice to them, by responding to what you think they are actually imagining. Because pregnant women live in a world of taste and smell fantasies, especially in the first few months. And if you simply say, “Oh, come on, it's all just imagination!” — then that really is like an emotional blow to the pregnant woman. You are rejecting what is forming quite naturally in her through the connection between her abdomen and her brain, her head. If you make her happy in some way by responding to these things, she will feel satisfaction much more easily than if you, I would say, either reject them or respond to them literally, so that if she asks for vanilla flavor for my sake, you immediately bring her vanilla. Sometimes that's not the right thing to do, because once you've got it, she says, “Yes, but now I want sauerkraut!” That's how it is. You have to realize that if something extraordinary is going to happen in the abdomen, then the child's development must be promoted in a very special way, and that the pregnant woman must also be responded to in a special way.
Yes, gentlemen, that shows us much more. It shows us that the whole way in which the mother can live mentally and emotionally has an enormous influence on the child. Anyone who has an eye for certain things that happen in life can know the following, for example. There are children who are born with hydrocephalus. In most cases where children are born with hydrocephalus, it can be traced back to the fact that the mother, who was perhaps predisposed to a great deal of stimulation in life, was terribly bored during the first months of pregnancy, especially during the first weeks. The husband went to the pub and so on. The mother was terribly bored, and as a result, she did not have the necessary strength to influence the cerebral vessels. Boredom empties her head; an empty head also empties the abdomen. It does not develop strongly enough to hold the powers of the head together properly. The head swells up and becomes hydrocephalic. And some children, in turn, are born with heads that are too small, namely with upper heads that are too small, with so-called pointed heads. One will see that in most cases this is related to the mother being too exuberant in the first weeks of pregnancy, enjoying herself too much. So that one will always be able to notice the connection between how the child will turn out and the way the mother may be emotionally in the first weeks of pregnancy, if one is predisposed to see such things correctly.
Of course, there is a lot that can be done medically, but with regard to such things, we still do not have proper medicine today, but rather a kind of quackery, because the connections are not properly seen in purely materialistic science. However, these connections must be seen in detail, and they can be observed most clearly in the embryonic life of the human being, during the mother's pregnancy.
So suppose that abdominal activity is particularly increased during pregnancy; the abdomen must be terribly active. This means that the forebrain in particular must also be as active as possible. It is therefore not surprising that some mothers become a little crazy in the early stages of pregnancy. They sometimes go a little crazy because the abdomen and the forebrain, which is responsible for thinking, are closely connected — as it is very strange when one looks for connections between the abdomen and what humanity achieves spiritually; then one comes to interesting results. It is curious and comical that it is precisely spiritual science that must draw attention to these things, while materialistic science fails completely in this regard.
For example, it would be extremely interesting to do the following. You see, in England there have been a whole series of philosophers: Hobbes, Bacon, Locke, Hume. These philosophers, up to John Stuart Mill, have actually been the reason why materialism has become so rampant, so widespread. These philosophers all had such heavy thoughts. They were unable to penetrate the spiritual realm with their thoughts. Their thoughts were stuck to the material world. Now, I would find it extremely interesting if someone were to investigate what kind of digestion all these philosophers, this whole series of philosophers, had. I am convinced that they all suffered from constipation! And this whole philosophy, from Hobbes, from the 17th century to the 19th century, which brought us materialism, actually comes from the constipation of individual philosophers! And this materialism could have been prevented—I'm not saying that what I'm saying now is serious, I'm just joking—but it could have been prevented if Hobbes, Bacon, Locke, and others had been given as much laxative as possible in their youth. Then all this materialism probably wouldn't have come about at all!
Yes, you see, it is strange that it is precisely in the humanities that one must point out what people very often call materialistic. But that stems from the fact that, when you look at human beings, the spirit is revealed precisely where others see only matter. In anthroposophy, we do not take the view that the lower abdomen is just a chemical factory. I have told you before that the liver is a wonderful organ, and the kidney and so on are also wonderful organs. Only by finding the spirit everywhere can one understand the organs. Once one stops finding the spirit anywhere, once one finds digestion too materialistic to study it properly in a spiritual way, one becomes a materialist precisely because of this. Materialism has come about solely through spiritual arrogance. It is remarkable, you see, I have told you this before: when the ancient Jews in the Old Testament had bad thoughts at night, they did not attribute these bad thoughts, these unhealthy thoughts, to their heads, but to their kidneys: God has afflicted my kidneys this night, they said, and they were more right than today's medical profession. And the ancient Jews also said: God does not reveal himself to man through his head, but God reveals himself to man precisely through his kidney activity, through his abdominal activity in general.
From this point of view, it is extremely interesting, gentlemen: I don't know if you have ever seen an ancient Jew praying. When an old, pious Jew prays, he does not take his prayer scroll out of a bag on his heart, or even from something he hangs on his head, but he has his prayer scroll on his abdomen and prays with the prayer scroll on his abdomen. Today, of course, people no longer know the connection, but those who once gave the old Jews such commandments knew the connection.
Of course, it makes a special impression when you see the ancient Jews praying in eastern parts of Europe—in western parts, people don't have much opportunity to observe this. When they prepare for prayer, they first take the prayer scroll out of their fly, and it then hangs on them. Yes, then they pray.
So this, which was once known, albeit on the basis of all kinds of dreamlike, ancient clairvoyant powers, has been lost to humanity, and today it is not yet ready to find the spiritual in all matter again. For one cannot understand anything if one merely brings in thoughts, if one merely goes into the laboratory and mechanically carries out experiments and so on. You don't think about it. You have to experiment in such a way that the spirit jumps out at you everywhere. To do this, the experiments must be set up accordingly.
And so one can say: It is somewhat strange that it is precisely spiritual science, anthroposophy, that must draw attention to how the human brain, the so-called noblest part, is connected to the lower abdomen; but that is just how it is. And it is only through real science that one can discover these things. If, for example, someone has a problem with their heart, it can come from all sorts of things; it could, of course, be due to some kind of internal irregularity, but in most cases, irregular heart activity can be traced back to the fact that the person — I have marked this in yellow here (see drawing on p. 177), there is yellow again — that the person has something wrong with their midbrain. The midbrain is also the seat of the emotions. Now it is interesting: you see, just as the lower abdomen is connected to the front of the brain, so too is the front of the brain connected to the will, and the middle brain is connected to the emotions. And actually, only the rearmost part of the brain is connected to thinking. When we look at the brain, we see that the rearmost part of the brain is connected to breathing and thinking — breathing even has a very strong connection to thinking.
But now imagine this: a person develops in their youth not through the kind of education we recommend in Waldorf schools, where these things are discussed at length, but in such a way that they become a kind of Bosnickel. Their feelings are not in order, because if you become malicious at every opportunity, your feelings are not in order. What does that mean? It means that the soul is not functioning properly in the midbrain. If the soul is not properly nourished, the heart is thrown into an irregular rhythm, and you can simply cause an irregular heart rhythm and all kinds of heart diseases by developing into a Bosnickel.
Of course, if a pregnant woman, say, goes into the forest in the first months of pregnancy and has the misfortune of finding a hanged man, someone who has hanged himself from a tree and is already dead – if he is still twitching, it is even worse – if she encounters him there, she will be terribly shocked. This becomes an image in her mind, and probably, if no other measures can be taken, which usually cannot be taken through life, not even through art, she will give birth to a child who is pale, who has a pointed chin, who has thin limbs and cannot move properly. For a pregnant woman, a single such sight is enough. Later in life, when you are already eighteen, nineteen, twenty years old, it is of course not enough to be a Bosnickel once, but you have to be one habitually, and then it has to last for a long time. But for a pregnant woman, a single sight is enough.
It can go much further than that. You see, the following can happen: A mother is busy with some work, and nearby—she has not been told—there is a military exercise: the cannons begin to thunder terribly; she is startled by what she hears. Hearing is extremely closely related to what is in the back of the mind; it is also connected with breathing, and if the mother is frightened by a military exercise, for example, the child will experience something wrong with its respiratory system.
You may now say: What is he telling us? He is actually telling us things that tell us that we should pay attention to every little thing in life! Yes, but gentlemen, if a healthy upbringing is already in place, and healthy living conditions are in place, then you don't need to think about many things first, but it develops habitually, just as other things develop habitually. I don't think many men think very hard when they beat their wives in the second week [of the month]; they do it out of habit. There are some who do that. Why do they beat them? Because they've run out of money; they can no longer entertain themselves in the pub; so they entertain themselves at home and beat their wives! These are the kinds of habits that develop. Yes, gentlemen, if we had a completely healthy public education system, there would also be other habits. For example, there could be a habit whereby someone who knows that there will be terrible explosions in the area tomorrow because of military maneuvers would habitually warn a pregnant woman about this. Something like that could be a habit. Through healthy education and healthy social conditions, all kinds of habits could develop that one no longer needs to think about, but simply follows out of habit. That is what we must work toward: giving people different habits. This can really only be done through proper education.
You see, one could say that spiritual science in particular will be able to explain the material world in the right way. Materialism only looks at the material world and does not know what lives within it. It looks at fever, but does not know that fever is based on brain activity, which expands enormously. Materialism is enormously astonished by the collapse, but does not really know that this collapse comes from cooling down because proper combustion is no longer taking place. And so we can say: the way in which the head is stimulated in pregnant women is enormously important for how the child is formed.
And if one were to think about these things correctly — I will now tell you something that may surprise you, but which must nevertheless be strived for — then something different would emerge than what emerges today. You see, if a pregnant woman were to ask today what she should read, there is nothing! In fact, there is nothing that can be recommended! Recently, I went into a bookstore in Basel and found the latest program of what is being printed: a Negro novel, as Negroes are now gradually entering European civilization! Negro dances are being performed everywhere, Negro dances are being jumped around. But we even have this Negro novel now. It's boring, horribly boring, but people devour it. Yes, I am convinced that if we get a number of Negro novels and give them to pregnant women to read, especially in the early stages of pregnancy, when they can sometimes develop such cravings today—if we give these Negro novels to pregnant women to read, there will be no need to bring Negroes to Europe to produce mulattos; through the purely intellectual reading of Negro novels, a whole number of children will be born in Europe who will be completely gray, who will have mulatto hair, who will look like mulattos!
So one can say that today we do not pay attention to what is contained in spiritual culture. It is simply the case that a healthy upbringing will gradually enter into everything we read or are told. And then, for example, if we pay attention to what anthroposophy says, novels for pregnant women may one day be written. When pregnant women read these, they will once again have beautiful people before them, and these beautiful people will also be born as strong and beautiful people. For during pregnancy, the woman is at the same time, through what she does in her mind, the cause of the activity that takes place in her womb. She shapes the child from what she imagines, what she feels, what she wants.
And there, gentlemen, spiritual science becomes tangible. It becomes impossible to say that the spiritual has no influence on human beings. For unless later education regulates this, a person's entire life is actually influenced by what their mother did, especially in the first months of pregnancy. Later on, it is no longer so important, because by then the person has already been formed and molded into certain shapes. But the first few months are particularly important and significant. It is precisely when one looks at the physical origin of the human being in the womb that one discovers what most compels one to study spiritual science.
Yes, gentlemen, if one thinks rationally, one says to oneself: the warmth flowing from above and the cold flowing from below must come together in the right way in the lower abdomen. They must always meet in the right way in the human lower abdomen. It is essential to ensure that what comes from above meets what comes from below in the right way.
And when we realize that the human being is so strongly influenced by what the mother experiences spiritually and emotionally that he or she may have a large or small head, that his or her heart may be damaged, that his or her breathing may be damaged, then we see that the human being standing before us is actually completely influenced by the spiritual and emotional.
But, you see, this also happens: if, for example, the mother has never seen a person with a noticeably crooked nose and she encounters one in the first months of pregnancy, then in most cases, unless a correction occurs, the child will have a crooked nose. And you will even be able to see that in most cases, if the mother is surprised by someone whose nose is crooked to the right, the child will be born with a nose crooked to the left. Just as in humans the right hand is connected to the left speech center, just as everything in humans is reversed, so too is the situation reversed here. We can observe that if someone has a crooked nose, they most certainly got their crooked nose from the fact that their mother was once frightened by someone who had a crooked nose on the other side! You see, humans have many other characteristics. Materialistic science always talks about inheritance when it doesn't know where something comes from. If someone has a crooked nose, well, they just inherited it; if someone has a red complexion, they just inherited it; but that's not how things are. It comes from things like the ones I've told you about. The concept of heredity is one of the most unclear concepts in modern science.
When you look at a person and see a crooked nose or birthmarks, it is not necessarily the case that the mother saw a birthmark, but she may have seen something else that caused the child's blood to flow in the wrong direction. When you see this, it is always a deviation from the normal human form. But there is also a normal human form.
One cannot simply say: the deviations from the normal human form do not come from the physical, but from spiritual experiences; the whole human being comes only from the mother's womb, from what is materially inside it. If one has to explain the deviations spiritually, then one must explain the whole human being spiritually! But of course, neither the mother nor the father can produce a human being spiritually. That would require the entire art of humanity, and that does not exist at all because it is infinite. This leads us to the conclusion that the human being already exists as a spiritual being before birth and unites with what is given to him physically as a soul. And only for the abnormal characteristics remains that the embryo can be influenced spiritually. But his normal characteristics: that I have a nose in the middle of my face, that I have two eyes — that is much more! If I am born with a crooked nose, that is an abnormal characteristic. But think about it: the nose is in the middle of the face, it has the wonderful normal shape that I described to you the other day, the eye is a wonderful thing — it does not grow out of the womb; it is something that is already there in the soul before the human being is formed in the womb.
And if you understand natural science correctly, you arrive at what human life is like in the spiritual world before fertilization. Of course, today's materialists say: Yes, that is a fantasy. Why do they say that? Yes, gentlemen, all the old people who, in ancient times, still had certain dreamlike insights that we can no longer have, knew that human beings exist before they are on earth. But throughout the Middle Ages, it was forbidden by the Church to think about so-called pre-existence, that is, about existence before earth. The Church forbade this. And when the materialistic agitator stands at the lectern today, the lectern is merely a continuation of the medieval pulpit, for he speaks only what the medieval pulpit already preached, even if he no longer speaks in the tone of a pulpit preacher but in the tone of an agitator. Materialism has also only taken over the medieval pulpit sermons. And today's materialists, who actually know nothing but only repeat what was already taught in the Middle Ages through church commandments, are basically not those who build on any science, but those who build precisely on what the church teaches. Materialism basically comes from the Church in the Middle Ages. At that time, no soul was allowed to exist before its earthly existence, because people were taught that some arbitrary god created the soul when fertilization occurred. Meanwhile, people have had the whim to allow fertilization to occur—we know that in many cases this can be a whim—and the Lord God must quickly go and create a soul for it! That is basically what was required, that people truly believed this.
Yes, gentlemen, but it is not a reasonable view to make God merely a servant to the whims of human beings, who must quickly create a soul when the whim of fertilization has occurred here on earth! When you think about these things, you discover what actually lies in the materialistic view, what an undermining of the whole dignity of the human being. In contrast, a real, true knowledge of the human being leads us to say: The soul is already there, has always lived, and simply descends to what is offered to it by the human germ and its fertilization.
In this way, one must say: Anthroposophy has not returned to the spirit because it wanted to out of some kind of fantasy, but simply because it must, because it takes scientific findings seriously, while others do not take them seriously at all. On the one hand, they learn natural science — which would lead them to the spirit — but on the other hand, they are too lazy to come to the spirit themselves out of natural science, because that requires a little effort of the mind. They allow the old teachers to take the spirit away from them, and can still be pious! But then they are simply dishonest. That is double standard. Those who apply double standards must rise from nature to the spirit. Things such as those we have considered today lead us precisely to this.