Course for Young Doctors
Easter Course
GA 316
24 April 1924 p.m., Dornach
Evening Gathering
(Rudolf Steiner said the following in response to a question about the grasping of the fluid man by imaginative perception.)
Now, of course, you will only be able to manage here if you proceed from a comprehensive view, and not from details. One would have to investigate such questions by proceeding from more comprehensive things and especially by meditating on some of the things which I already said. If we take the connections in nature in a comprehensive way—I will only speak of things which will gradually lead to imaginative thinking—we have the drop form. One generally thinks that a drop is held together from within, but it is also possible to think that it is formed from outside or from all sides. Then one has the circumference of the universe in the surface of a drop.
Of course, in these things one should realize that the imaginative idea must be true, and that the present-day ideas which one brings with one from one's general education diverge as far as is possible from the truth.
People have this idea today that there is an infinite space which has stars scattered in it. Now, to proceed from such an idea means that one is imagining things and is brutally ignoring everything but what one has made up in thought. Just take a report which was in the paper a little while ago, and which should be taken more seriously than one thinks; they were trying to show that the cosmos is not empty after a certain distance from the earth, but that it is solid and filled with crystallized nitrogen. Things are so confused today that such a view is possible. Of course, it is untrue, but in any case, these things show one how superficial the assumptions which have been derived from observation till now are. For today someone can just decide to imagine that we live here in an empty space with a slightly condensed earth at the center with solidified nitrogen all around, and that this simulates the starry heavens for us. Of course it is nonsense but it is true that if one reads the literature today one can pick up all kinds of ideas about the way the cosmos is constituted. This report on crystallized nitrogen might just as well have been an April fool's joke, and yet many people probably believe it. One is hardly anymore foolish if one believes this report than if one believes what is generally assumed today. The thinking which is accepted today is brutally materialistic for in reality the universe acts like a hollow sphere and as if forces from the periphery were going into it everywhere. One is really dealing with formations which can only be modified and differentiated in accordance with the stars, so that it is true that we have a copy of the configuration of the stars which we see outside in us. Thus we arrive at an imagination through the idea which our head shows us.
Speaking about heads, take a look at the way a bird is constructed. One is looking at a bird's structure or skeleton in the wrong way if one simply compares it with a whole mammal or human being. You can really only compare a bird's structure with a human head, and one has to imagine that one has a modified bird formation in the human head, and that the bird has the rest of its body attached in various ways as short appendages. Birds' legs are always stunted.
Now imagine that our drop is drawn out into a cylinder. If you expand the drop into a cylinder and you imagine that the part of the head which is differentiated by the cosmos remains, except that it becomes modified in many ways, because you draw the drop out into a cylinder, you then get the human torso. In order to imagine man's torso, one has to think that the skullcap is rudimentary. The third stage is to indent the cylinder here, and then you get the limb man. What I drew here is what you would initially get at the arms. You have to imagine that you expand this to get the arms, and that the second expansion is made through the creation of a second copy from within which comes from the moon. But let us omit the arms to make it easier. So you pass over from a sphere to an expansion and then to indentations. If you get used to making images through expansion and indentations in this way you are beginning to get what you need in order to really accustom your soul to work in the imaginative sphere. For basically all organized life consists of expansion and infolding and just think how wonderful that really is.
So let us say that I imagine a sphere, and then an elongated sphere; this is an expansion in an upwards direction which is brought about by the periphery. If you think that the earth and its forces here are a counterimage of the periphery then you have the earth under the human being as that which indents him. The cosmos expands up above and the earth indents down below. Thus an image is brought from the cosmos and man is indented by the earth. You can now ask what would happen if the earth were not beneath you and the starry heavens weren't over you, and you can answer this in an imaginative way And so if you want to form imaginations you should get used to looking at the universe as a whole when you pass over from solids to fluids, and you should not just try to sort of re-educate yourselves. You should gradually think: solid, sharp contours, whereas the fluidic element is always battling solids and is trying to insert them into the flow and the stream of the entire universe. And you will then get to the point of seeing this expansion and indentation everywhere, and you will thereupon look for counterimages.
Embryologists proceed in such a way that one never really knows why things develop the way that they do. One proceeds from an egg cell and passes over into a clump of cells, and one sees how the thing suddenly folds in and becomes a gastrula. One should realize that what is really happening here is that the cosmos has the possibility of working upon the surface and that the earth can work upon the infolding process.
Take an epidermis cell near the surface. They exist everywhere. Such a cell is here near the surface. The terrestrial principle which brings about the infolding continues to work in the human being. And so these terrestrial principles continue to work everywhere. Thereby there is always a tendency to direct fluidic things in people, so that things always move along in this way and so that an indentation is pushed along; indentation—push from behind, indentation—push from behind, this goes in various directions. Now imagine that this occurs as if some kind of fluid would move forward and become rigid. Look at an organ from this point of view. You can see rigidified, solidified and infolded things everywhere in it, and on the other hand, you can see its outward bulges. Thereby you arrive at the organ's form and at a view of how forces work from various sides, and you see that all these organs are part of a unity. However, you should realize that you must proceed from a quite particular point, namely, from the plastic element. Now, you have already pointed out that one should grasp forms through modeling. But actually try to get a feeling for what happens by taking some soft, plastic material or clay with one hand and pushing it forward with the other hand. Try to observe what is happening at the same time. You get the feeling that the idea of empty space is pure nonsense. Space has different kinds of forces in it everywhere and in this way you gradually learn to understand plastic things.
Now, of course, if you want to understand man in a plastic way you must be able to go to extremes. Thus I can think of a sphere here. I imagine that the sphere becomes expanded on one side and infolded on the other. But now imagine that you go further and that you push it in so far here that you go beyond the expansion; then you get two formations. But now imagine that the formations do not just become acted upon from one side. Imagine that you make an expansion, infolding, expansion, infolding, and then another infolding from below and an expansion on the top, and if you do this three times you get a model of the forms of the two lungs. Thus you can gradually see how the whole human being is connected with such forces within, and then you can go on to the following.
This is a very important idea, and its pathological, therapeutic significance will become completely clear when the book which Dr. Wegman and I are publishing appears (Fundamentals of Therapy). There one will be able to see the connection which exists between a fully developed organ and its function. Let us take the organ's function. This is something which is kept in connection with fluids and which is fluctuating continuously—the same thing which closed the organ off produces the activity. So that you can ask: What is the movement of juices in the stomach? It is something fluid which is basically the same thing as the stomach which has become solid. If you imagine that the movement of juices has become rigidified, you have the stomach. If this were not the case, no organ could be healed. You can only work upon a fluctuating organ and not upon a solid organ.
Silica acts in the same way that the human kidney does. If I give the silica which is in equisetum to a patient I build up the phantom of a kidney in his renal region. The phantom then replaces the astral activity at this place. This presses out old kidney substances and permits some new kidney substances to form from what is in flux, just as it forms there in any case after seven to eight years. However, one accelerates the process by producing this phantom. One should realize that an organ and the activity which forms it are always present together, and that this activity always rigidifies into the organ. This is where you encounter the fluidic human being.
But then you run into something else. You have to be able to press on to the idea that if I look at the solid human being I arrive at the pictures which one sees in anatomical books. But what we see there is only ten percent of the human being. As long as I look at these firm contours in the solid man a liver is a liver, a lung is a lung and a stomach is a stomach. But if I pass over to the fluidic man I will find that this stream of juices is particularly concentrated in the liver, let us say, and that it is constructing a liver out of fluids. However, every organ always wants to become the whole human being. This tendency is present in every organ in the fluid man. So that one should realize that if one cuts a liver out it remains a liver. But if I would take out the fluids with which the liver is created they would have the tendency to become a whole human being. You have to put this into an imagination: on the one side the tendency to take on contours, and on the other side the tendency to permeate everything.
If one is serious about these things they are really as follows. The meditation formulas are the beginning, and through them you will eventually be able to tell yourselves what I am telling you here. The beginning lies everywhere in the formulas, and they are the way to get into imagination oneself. Anyone who begins to meditate has an enormous inner desire in the beginning, but after a certain point when things begin to get serious something in him revolts, because the thing gets enormously complicated.
If one does not approach meditation in an extraordinarily serious way what happens to one is like what happens to someone who looks for Lucifer but sees a picture of Ahriman instead. Then the meditation works in such a way that one gets the opposite of what one is striving for. Or someone looks for Ahriman and sees a picture of Lucifer. That is the trouble. One usually becomes impatient and doesn't stick with it. It is not a question of time but of an intense application of patience, and then five minutes on a meditation can sometimes be a very long time. But it doesn't make any difference whether one loses one's patience in five months or in five minutes. You must have patience and then you will see that you can begin to understand things, and that you can pass over from the solid man to the fluid man.
If you then go on to the aeriform man you will need a musical principle. Here you have to understand the breathing process, and if you really meditate you will become attentive to your breath. The astral, aeriform man appears. You will begin to realize that most people go through life without any real self-knowledge. One learns to feel with one's breath. One of the things which happens first if one is in the habit of thinking in a mathematical or qualitative way is that one may suddenly ask oneself: Are you three halves? One feels as if one were three halves. Why is that? It is because one's breathing is beginning to make one feel that one has a threefold lung on one side and a twofold lung on the other. In this way one can ascend to the astral, aeriform element, by experiencing the proportions of one's inner structures through air.
A way to study the ego organization is to listen exactly to one's own speech. You can also get at the ego organization in a meditative way which ascends to a real understanding, if you take the skeleton of a dog or other mammal and concentrate very hard on its rear and front parts. One part is a modification of the other part. Then you have to pass over to cosmic aspects and think that the rear form was created by moon forces and the front one by sun forces and you should imagine how the sun looks at the moon, and then you have the animal's hindquarters on the moon side and its forequarters on the sun side. Then imagine that a modification of the sun and moon occurs so that man can stand upright and you will get a transformation. Thereby, the whole thing gets shifted up one level, and you can begin to grasp the ego organization. But you have to proceed in the following way: the spatial element must disappear into the plastic element, the plastic element into the musical element and the musical element into what has meaning.
If you proceed in this way, you are moving towards comprehensive things, and this is really the healthier way, because you can get completely confused the other way. You really have to start with these principles and not with the details.
Osterkurs Anhang zum Kursus für Mediziner
Zusammenkunft mit Jungmedizinern Abendzusammenkunft
Auf eine Frage über die Erfassung des Flüssigkeitsmenschen durch imaginatives Anschauen antwortete Rudolf Steiner folgendes:
Nun, nicht wahr, Sie werden nicht gut zurechtkommen, wenn Sie ausgehen von den Details und nicht von dem Umfänglichen. Es würde schon notwendig sein, daß Sie zu solchen Betrachtungen von dem mehr Umfänglichen ausgehen und vor allem auch die Dinge, die schon von mir ausgesprochen sind, meditativ weiterverfolgen. Nicht wahr, wir haben in der Natur, wenn wir die Zusammenhänge umfassend nehmen - ich spreche nur von dem, was allmählich zu einem imaginativen Vorstellen führen muß -, wir haben in der Natur die Tropfenform. Sie wird gewöhnlich so vorgestellt, daß? man sich den Tropfen von innen zusammengehalten denkt. Das braucht man aber nicht. Man kann sich den Tropfen auch von allen Seiten her, von außen gebildet, denken. Dann hat man in der Oberfläche eines Tropfens das Eine des Weltenumfanges.
Sie müssen natürlich bei diesen Dingen auch bedenken, daß die imaginative Vorstellung auf das Wahre gehen muß, und daß die gegenwärtigen Vorstellungen, die man aus der allgemeinen Bildung mitbringt, so weit als möglich von der Wahrheit abweichend sind. Der Mensch hat einmal heute die Vorstellung, daß der unendliche Raum da wäre und darinnen zerstreut die Sterne sind. Nun, von einer solchen Vorstellung ausgehen heißt in brutaler Weise nichts berücksichtigen als lediglich das, was man erdacht hat. Nehmen Sie nur die eine Nachricht, die vor einiger Zeit durch die Zeitung gegangen ist und ernster zu nehmen ist, als man denkt: Wie es gelungen ist nachzuweisen, daß von einer bestimmten Entfernung von der Erde ab der Kosmos nicht leer ist, sondern fest ist und ausgefüllt ist mit fest kristallisiertem Stickstoff. Sie sehen, heute sind die Dinge noch so ungewiß, daß diese Anschauung durchaus möglich ist. Nun, das ist natürlich auch nicht so, aber immerhin geht aus diesen Dingen hervor, wie oberflächlich eigentlich die Annahmen sind, die man bisher aus der Beobachtung genommen hat. Denn es kann sich heute eines Tages einmal einer entschließen, sich vorzustellen, daß wir hier leben wie in einem ausgeleerten Raum, wo in der Mitte die etwas verdichtete Erde ist und ringsherum der verfestigte Stickstoff, der uns vorspiegelt den gestirnten Himmel. Es ist natürlich auch das Unsinn, aber ich meine, es ist tatsächlich so, daß man sich wirklich noch alle möglichen Vorstellungen, auch nach den äußeren Mitteilungen, machen kann über die Art und Weise, wie eigentlich der Kosmos beschaffen ist. Nun, tatsächlich ist es so, daß diese Nachricht von dem kristallisierten Stickstoff ebensogut ein Aprilscherz sein kann, aber zahlreiche Menschen können sie glauben. Man ist fast nicht törichter, wenn man die Nachricht glaubt, als wenn man sich an das hält, was heute allgemein angenommen wird. Und es ist brutaler Materialismus, sich vorzustellen das, was heute angenommen wird. Denn in Wahrheit wirkt das Weltenall wie eine Hohlkugel und wie wenn von der Peripherie überall Kräfte hereingehen. Das ist durchaus wahr, daß man es zu tun hat mit von außen herein fest in sich gestalteten Gebilden, die nur modifiziert werden können, differenziert werden können nach den Sternen, so daß wir schon in der Konfiguration der Sterne, die wir sehen, ein ursprüngliches Bild dessen haben, was wieder in uns vorgeht. So kommt man auf eine Imagination durch diese Vorstellung, die das menschliche Haupt zeigt.
Nun betrachten Sie sich, wenn Sie zunächst den Blick auf das menschliche Haupt gelenkt haben, dann den Vogel, die Vogelkonstruktion. Die Vogelkonstruktion ist eigentlich, namentlich dem Skelett nach, falsch angeschaut, wenn sie so ohne weiteres verglichen wird mit einem ganzen Menschen oder mit einem ganzen Säugetier. Sie können eigentlich die Vogelkonstruktion, wenn Sie sie vergleichen, bloß mit dem menschlichen Haupte vergleichen, und man muß sich dann etwa vorstellen, daß man im menschlichen Haupt die modifizierte Vogelbildung hat und daß der Vogel in der verschiedensten Weise als kurze Anhangsorgane seinen übrigen Leib hat. Die Beine sind ja immer verkümmert beim Vogel.
Nun denken Sie sich den Tropfen so gebildet, daß Sie ihn zum Zylinder ausziehen (es wird gezeichnet). Wenn Sie den Tropfen zum Zylinder ausweiten und sich vorstellen, daß das, was aus dem Kosmos im Kopfe differenziert ist, bleibt, nur daß es, weil Sie den Tropfen zum Zylinder ausziehen, sich in der mannigfaltigsten Weise modifiziert, dann bekommen Sie den Rumpfmenschen. Um den Rumpfmenschen sich vorzustellen, muß man sich die Kalotte verkümmert denken. Dann aber müssen Sie sich vorstellen, wenn Sie den Zylinder bekommen haben und ihn hier einstülpen, daß Sie dann die dritte Etappe haben. Dann bekommen Sie den Gliedmaßenmenschen. Sie bekommen den Gliedmaßenmenschen zunächst allerdings so, daß Sie das, was ich hier gezeichnet habe, eigentlich zunächst an den Armen bekommen. Also Sie müssen sich vorstellen, daß Sie ausweiten und so eigentlich zuerst die Arme bekommen, und daß die zweite Ausweitung dann allerdings dadurch gebildet wird, daß von innen ein zweites Abbild geschaffen wird, das vom Monde herrührt. Aber lassen Sie die Arme weg, um es einfacher zu haben. So gehen Sie von der Kugel zur Ausweitung über und dann zur Einstülpung. — Wenn Sie sich so gewöhnen, Bilder zu gestalten durch Ausweitung und Einstülpung, dann sind Sie am Anfang dessen, was Sie brauchen, um wirklich die Seele daran zu gewöhnen, im Imaginativen zu arbeiten. Denn es besteht eigentlich alles organisierte Leben aus Ausweitung und Einstülpung, und bedenken Sie nur, wie wunderbar das eigentlich ist.
Nehmen Sie also an, ich stelle mir die Kugel vor, dann die verlängerte Kugel; das ist die Ausweitung nach oben, bewirkt durch den Umkreis. Wenn Sie sich als Gegenbild des Umkreises hier die Erde denken mit ihren Kräften, so haben Sie die Erde unter dem Menschen als das, was ihn einstülpt. Nach oben: der Kosmos weitet aus, nach unten: die Erde stülpt ein, so daß Sie also schon haben das Bild herausgeholt aus dem Kosmos und eingestülpt den Menschen von der Erde. Sie können sich also jetzt imaginativ die Frage beantworten: Was wäre, würde nicht unter dir die Erde und über dir der Sternenhimmel sein? — Und so müssen Sie eigentlich, wenn Sie Imaginationen bilden wollen, jederzeit sich nicht bloß darauf beschränken, so etwa die Bildung im Menschen umzumodeln, sondern Sie müssen sich gewöhnen, im Übergang vom Festen zum Flüssigen das ganze Weltenall als ein Ganzes anzusehen und sich allmählich vorzustellen feste, scharfe Konturen; gegen das Feste kämpft immer das Flüssige und will es einordnen dem Fluß, dem Strömen des ganzen Weltenalls. Und so kommen Sie überall dazu, dieses Ausweiten und Einstülpen zu sehen. Sie kommen aber überall dazu, die Gegenbilder zu suchen.
Sie wissen ja, in der Embryologie geht man so vor, daß man niemals Anhaltspunkte dafür hat, warum die Dinge so werden, wie sie sind. Man geht aus von der Eizelle, geht über zum Zellhaufen, sieht, daß auf einmal die Sache sich einstülpt und die Gastrula zustande kommt. Nun, auch das dürfen Sie sich real nicht anders vorstellen, als daß auf der einen Seite, wo die Oberfläche ist, die Gelegenheit herbeigeführt wird, daß der Kosmos wirken kann, wo die Einstülpung geschieht, daß die Erde wirken kann (es wird gezeichnet).
Nehmen Sie eine gegen die Oberfläche zu gelegene Epidermiszelle. Sie haben dieses überall. Jetzt ist da eine gegen die Oberfläche gelegene Zelle. Das, was als Erdprinzip die Einstülpung bewirkt, das wirkt im Menschen fort. Und so wirken auch überall diese Erdprinzipien fort. Dadurch ist immer die Tendenz vorhanden, das, was flüssig ist im Menschen, zu dirigieren, daß es sich immer in dieser Weise fortbewegt, so daß eine Einstülpung nachgeschoben wird: Einstülpung — nachgeschoben — Einstülpung - nachgeschoben - das geht nach den verschiedensten Richtungen. Nun denken Sie sich, es geschieht das so, wie wenn sich irgendein Wässriges fortbewegen würde und starr werden würde. Jetzt schauen Sie sich von diesem Gesichtspunkte aus irgendein Organ an. Überall können Sie bei ihm Erstarrtes, Festgewordenes, Eingestülptes sehen und auf der andern Seite bemerken, wie es ausgestülpt ist. Und so kommen Sie zu der Form der Organe und zu der Anschauung, wie die Kräfte von den verschiedenen Seiten wirken, und Sie kommen dazu, alle diese Organe auf eine Einheit zurückzuführen. Nur müssen Sie sich klar sein, daß Sie von einem ganz bestimmten Punkte ausgehen müssen, von dem plastischen Elemente. Nun haben Sie schon darauf hingewiesen, man sollte die Formen begreifen durch Plastizieren. Aber versuchen Sie es nur einmal tatsächlich mit irgendeinem plastischen, weichen Material, sich tatsächlich ein Gefühl hervorzurufen davon so, daß Sie auf der einen Seite das Material hier nehmen und mit der andern Hand den Ton nachschieben. Nun versuchen Sie zugleich, wie das wird. Sie bekommen das Gefühl, der leere Raum ist der reine Unsinn. Der Raum ist überall den Kräften nach differenziert, und Sie lernen auf diese Weise nach und nach alles Plastische verstehen.
Nun müssen Sie, wenn Sie plastisch den Menschen verstehen wollen, natürlich auch in die Extreme gehen können. Nicht wahr, ich kann mir zunächst also hier die Kugel vorstellen. Ich stelle mir vor, daß die Kugel auf der einen Seite ausgeweitet, auf der andern Seite eingestülpt wird. Ja, jetzt denken Sie sich aber, Sie gehen weiter, Sie stülpen hier so weit ein, daß Sie über die Ausweitung hinausgehen, dann kriegen Sie so ein Gebilde, überhaupt zwei Gebilde. Denken Sie aber jetzt weiter, daß die Gebilde nicht bloß auf der einen Seite wirken. Stellen Sie sich vor, Sie machen Ausweitung, Einstülpung - Ausweitung, Einstülpung, dann noch extra von unten Einstülpung und nach oben Ausweitung, dann bekommen Sie, wenn Sie dieses dreifach machen, plastisch ausgebildet die Form der beiden Lungenflügel. So bekommen Sie allmählich eine Anschauung davon, wie der ganze Mensch im Inneren mit solchen Kräften zusammenhängt und dann gehen Sie zu folgendem über.
Das ist eine ganz wichtige Vorstellung, die in ihrer pathologischtherapeutischen Bedeutung erst klar zutage treten wird, wenn das Buch, das Frau Dr. Wegman herausgibt, erscheinen wird. Da wird einem zum ersten Mal klar werden, was für eine Beziehung besteht zwischen dem fertigen Organ und der Organfunktion. Nehmen Sie die Organfunktion. Die Organfunktion ist das im Flüssigen gehaltene fortwährend Fluktuierende; dasselbe, was das Organ abgeschlossen hat, dasselbe bringt die Tätigkeit hervor, so daß Sie also sich sagen können: Was ist die Säftebewegung im Magen? Sie ist im Flüssigen gehalten dasselbe, was im Festgewordenen der Magen selber ist. Denken Sie sich die Säftebewegung erstarrt, dann haben Sie den Magen selber. Wäre das nicht der Fall, so könnte überhaupt kein Organ kuriert werden. Sie können nicht auf das feste Organ, sondern nur auf das fluktuierende Organ wirken.
Kieselsäure hat dieselbe Tätigkeit wie die menschliche Niere. Bringe ich nun in derselben Weise die Kieselsäure, die in dem Equisetum ist, dem Menschen bei, so errichte ich in der Gegend, wo seine Nieren sind, das Phantom einer Niere. Dieses Phantom ersetzt dann an dieser Stelle die astrale Tätigkeit. Diese drängt die alte Nierensubstanz heraus und läßt aus dem im Flusse sich Befindlichen die neue Nierensubstanz sich bilden, wie sie sich auch nach sieben bis acht Jahren überhaupt bildet. Die Sache wird dadurch beschleunigt, daß man dieses Phantom hervorruft. Man muß verstehen, daß überall da, wo ein Organ ist, auch fortwährend die das Organ bildende Tätigkeit vorhanden ist, und diese erstarrt immer zum Organ. Da kommen Sie in den Flüssigkeitsmenschen hinein.
Dann kommt aber ein anderes noch. Dann müssen Sie zu der Vorstellung vordringen können: Ja, wenn ich den festen Menschen betrachte, dann bekomme ich eben die Bildchen, die in den anatomischen Büchern sind, heraus. Das, was wir da sehen, ist ja nur zehn Prozent vom Menschen. Nun, das ist eben so. Solange ich mir diese festen Konturen im festen Menschen anschaue, so ist da Leber = Leber, Lunge = Lunge, Magen = Magen. Aber gehe ich jetzt über zu dem Flüssigkeitsmenschen, so kann ich finden, wie diese Säfteströmung ganz besonders konzentriert ist, sagen wir in der Leber, und damit beschäftigt ist, aus der Flüssigkeit eine Leber zu konstruieren. Aber ein jedes Organ will immer der ganze Mensch werden. Das ist tatsächlich beim Flüssigkeitsmenschen als Tendenz in jedem Organ vorhanden, so daß man sich vorstellen muß: exstirpiere ich die Leber, dann bleibt sie Leber. Würde ich aber die Flüssigkeit herausnehmen, aus der heraus die Leber gebildet ist, so hätte sie die Tendenz, der ganze Mensch zu werden. Das müssen Sie in der Imagination sich vorstellen: auf der einen Seite die Tendenz Konturen anzunehmen, auf der andern Seite überall alles zu durchdringen.
Es ist schon einmal, wenn man ernst macht, so. In den Meditationsformeln liegt der Anfang, daß Sie sich das, was ich Ihnen da sage, allmählich selbst sagen können. Es liegt überall der Anfang drin, in die Imagination selbst zu kommen. Wer anfängt zu meditieren, der hat im Anfang im Meditieren eine riesige innere Lust, aber von einem bestimmten Punkt an, wo die Sache ernst zu werden anfängt, da bäumt sich etwas auf, weil die Sache ungeheuer kompliziert wird. Geht man nicht mit außerordentlichem Ernst an das Meditieren heran, dann geht es einem wie dem, der Luzifer sucht und Ahriman zum Bilde bekommt. Dann wirkt die Meditation so, daß man das Gegenteil dessen bekommt, was man anstrebt. Der, der Ahriman sucht, bekommt Luzifer zum Bilde. Das ist die Schwierigkeit. Die Geduld wird meistens verloren, man bleibt nicht dabei. Es ist nicht etwa die Zeit, sondern es handelt sich um die intensive Anwendung der Geduld, dann sind fünf Minuten für die Meditation unter Umständen eine lange Zeit. Aber ob man innerhalb eines halben Jahres oder innerhalb fünf Minuten die Geduld verliert, das ist gleich. Sie müssen die Geduld haben, dann werden Sie sehen, wie Sie anfangen, die Dinge zu verstehen, und wie Sie vom festen Menschen in den flüssigen Menschen übergehen können.
Dann aber brauchen Sie das musikalische Prinzip, wenn Sie zu dem luftförmigen Menschen übergehen. Da müssen Sie den Atemprozeß verstehen, und wenn Sie wirklich meditieren, dann werden Sie aufmerksam werden auf Ihren Atem. Und es zeichnet sich innerlich der astrale, luftförmige Mensch ab. Und sehen Sie, dann müssen Sie empfinden lernen: der Mensch geht doch eigentlich ohne Selbsterkenntnis durch die Welt. Jetzt lernt er sich empfinden, mit seinem Atem empfinden. Das ist so etwas, was zuallererst auftritt, daß man, wenn man die Gewohnheit hat, mathematisch, auch qualitativ zu denken, darauf kommt, sich plötzlich einmal zu sagen: Bist du denn drei Halbe? - Man kommt sich so vor, wie wenn man drei Halbe wäre. Worauf beruht das? Darauf, daß man anfängt durch die Atmung zu empfinden, daß man auf der einen Seite eine dreigeteilte Lunge und auf der andern Seite einen zweigeteilten Lungenflügel hat. Und so kann man dann auf die Weise, daß durch die Luft die innerlichen Gestaltungen in Proportionen erlebt werden, aufsteigen zum Astralisch-Luftförmigen.
Und wenn man sich genau zuhören kann beim Sprechen, so ist das der Weg, um die Ich-Organisation wirklich zu studieren. Sie können auch die Ich-Organisation dadurch bekommen, zuerst meditierend und dann aufsteigend zum wirklichen Verstehen, daß Sie irgendein Säugetier nehmen, sagen wir einen Hund, ein Skelett, und sich vertiefen ganz stark in den Hinterteil und den Vorderteil. Das eine ist nur die Modifikation des andern Teiles. Jetzt müssen Sie übergehen zum Kosmischen und gebildet denken die Hinterform durch die Mondenkräfte und die Vorderform durch die Sonnenkräfte; und so müssen Sie sich vorstellen, wie die Sonne den Mond anschaut, dann haben Sie in der Mondenseite den hinteren Teil des Tieres, in der Sonnenseite den vorderen Teil des Tieres. Und dann denken Sie sich, daß nun die Modifikation stattfindet von Sonne und Mond für das Aufrechtwerden des Menschen und dann bekommen Sie die Umwandelung. Es ist dadurch die ganze Sache um ein Niveau verschoben, und so können Sie auch auf die Ich-Organisation kommen. Aber auf diese Art müssen Sie vorgehen: Es muß das Räumliche verschwinden im Plastischen, das Plastische im Musikalischen und das Musikalische in dem, was Sinn haben kann.
Wenn Sie so vorgehen, dann gehen Sie auf das Umfängliche und das ist eigentlich der gesündere Weg, während Sie sonst ganz in Verwirrung hineinkommen. Sie müssen schon von diesen Prinzipien ausgehen und nicht von Details.
Easter Course Appendix to the Course for Medical Practitioners
Meeting with young medical practitioners Evening meeting
In response to a question about perceiving the fluidic human being through imaginative observation, Rudolf Steiner replied as follows:
Well, you won't get very far if you start from the details and not from the big picture. It would be necessary for you to start such observations from the bigger picture and, above all, to meditate further on the things I have already said. Isn't it true that in nature, if we take the connections comprehensively — I am only speaking of what must gradually lead to imaginative thinking — we have the drop form in nature. It is usually imagined in such a way that one thinks of the drop as held together from within. But that is not necessary. One can also imagine the drop as formed from all sides, from the outside. Then one has the One of the world's scope in the surface of a drop.
Of course, you must also bear in mind with these things that imaginative conception must be based on truth, and that the current ideas that one brings with one from general education deviate as far as possible from the truth. Today, people have the idea that there is infinite space and that the stars are scattered within it. Well, to start from such an idea means, in a brutal way, to take into account nothing but what one has conceived. Take, for example, the news item that appeared in the newspaper some time ago and should be taken more seriously than one might think: how it has been proven that, beyond a certain distance from the earth, the cosmos is not empty, but solid and filled with solid crystallized nitrogen. You see, today things are still so uncertain that this view is entirely possible. Well, of course that is not the case either, but at least these things show how superficial the assumptions made so far from observation actually are. For today, someone may one day decide to imagine that we live here as if in an emptied space, with the somewhat densified Earth in the middle and solidified nitrogen all around, which makes us believe we are looking at the starry sky. Of course, this is also nonsense, but I think it is actually the case that, even after external communications, one can still imagine all kinds of possibilities about the nature of the cosmos. Well, in fact, this news about crystallized nitrogen may just as well be an April Fool's joke, but many people may believe it. One is hardly more foolish in believing the news than in adhering to what is generally accepted today. And it is brutal materialism to imagine what is accepted today. For in truth, the universe acts like a hollow sphere, as if forces were entering from the periphery everywhere. It is quite true that we are dealing with structures that are firmly formed from the outside and can only be modified and differentiated according to the stars, so that we already have an original image of what is happening within us in the configuration of the stars we see. This idea leads to an imagination that shows the human head.
Now, once you have directed your gaze to the human head, consider the bird, the bird's structure. The bird's structure is actually, especially in terms of its skeleton, viewed incorrectly when it is simply compared to a whole human being or a whole mammal. When comparing the bird's structure, you can really only compare it with the human head, and you have to imagine that the human head is a modified bird structure and that the bird has its other body parts in various ways as short appendages. The legs are always stunted in birds.
Now imagine the drop formed in such a way that you stretch it into a cylinder (it is drawn). If you extend the drop into a cylinder and imagine that what is differentiated from the cosmos in the head remains, only that, because you extend the drop into a cylinder, it modifies itself in the most diverse ways, then you get the torso human. To imagine the torso human, you have to think of the calotte as stunted. But then you have to imagine that once you have the cylinder and insert it here, you have the third stage. Then you get the limb human. However, you get the limb human in such a way that what I have drawn here actually appears first on the arms. So you must imagine that you expand and thus actually get the arms first, and that the second expansion is then formed by a second image being created from within, which originates from the moon. But leave the arms out to make it easier. So you go from the sphere to the expansion and then to the inversion. — If you get used to creating images through expansion and invagination, then you are at the beginning of what you need to really accustom your soul to working imaginatively. For all organized life actually consists of expansion and invagination, and just consider how wonderful that actually is.
So suppose I imagine the sphere, then the extended sphere; that is the expansion upwards, caused by the circumference. If you think of the earth with its forces as the counter-image of the circumference, then you have the earth beneath man as that which invaginates him. Upwards: the cosmos expands, downwards: the earth invaginates, so that you have already taken the image out of the cosmos and invaginated the human being from the earth. So now you can imaginatively answer the question: What would happen if there were not the earth beneath you and the starry sky above you? — And so, if you want to form imaginations, you must not limit yourself to reshaping the formation in humans, but you must accustom yourself to viewing the entire universe as a whole in the transition from the solid to the liquid, and gradually imagine solid, sharp contours; the liquid always fights against the solid and wants to classify it according to the flow, the streaming of the entire universe. And so you come to see this expansion and inversion everywhere. But you also come to seek out the counter-images everywhere.
As you know, in embryology, one proceeds in such a way that one never has any clues as to why things turn out the way they do. One starts with the egg cell, moves on to the cell cluster, and sees that suddenly the thing invaginates and the gastrula comes into being. Well, you really cannot imagine this any other way than that on one side, where the surface is, the opportunity is created for the cosmos to act, and where the invagination occurs, for the earth to act (drawing is made).
Take an epidermal cell located opposite the surface. You have these everywhere. Now there is a cell located towards the surface. That which causes the invagination as the earth principle continues to work in the human being. And so these earth principles continue to work everywhere. As a result, there is always a tendency to direct what is fluid in the human being so that it always moves in this way, so that an invagination is pushed forward: invagination — followed — invagination — followed — this goes in all kinds of directions. Now imagine that this happens as if something watery were moving and becoming rigid. Now look at any organ from this point of view. Everywhere you can see parts that have become rigid, solid, invaginated, and on the other side you can see how they are extruded. And so you arrive at the form of the organs and at the view of how the forces act from different sides, and you come to trace all these organs back to a unity. But you must be clear that you have to start from a very specific point, from the plastic element. You have already pointed out that one should understand forms through sculpting. But try it once with any plastic, soft material, to actually evoke a feeling of it, so that you take the material here with one hand and push the clay with the other. Now try it at the same time and see how it turns out. You will get the feeling that empty space is pure nonsense. Space is differentiated everywhere in terms of forces, and in this way you will gradually learn to understand everything plastic.
Now, if you want to understand the human being plastically, you must of course also be able to go to extremes. Right, so I can first imagine the sphere here. I imagine that the sphere is expanded on one side and inverted on the other. Yes, but now think further: you invert it so far that you go beyond the expansion, and then you get a structure, or rather two structures. But now think further that the structures do not only act on one side. Imagine you expand, turn inwards – expand, turn inwards, then turn inwards extra from below and expand upwards. If you do this three times, you get the plastic shape of the two lungs. In this way, you will gradually gain an understanding of how the whole human being is connected internally with such forces, and then you can move on to the following.
This is a very important concept, the pathological-therapeutic significance of which will only become clear when the book published by Dr. Wegman appears. There, for the first time, it will become clear what relationship exists between the finished organ and organ function. Take organ function. Organ function is the constantly fluctuating substance held in the fluid; the same thing that the organ has completed is the same thing that produces the activity, so that you can say to yourself: What is the movement of juices in the stomach? It is held in the fluid, the same thing that is in the solidified stomach itself. Imagine the movement of the juices solidified, and you have the stomach itself. If this were not the case, no organ could be cured at all. You cannot act on the solid organ, but only on the fluctuating organ.
Silicic acid has the same activity as the human kidney. If I now introduce the silicic acid contained in Equisetum to the human being in the same way, I create a phantom kidney in the area where his kidneys are located. This phantom then replaces the astral activity at this point. This pushes out the old kidney substance and allows the new kidney substance to form from what is in the stream, just as it forms after seven to eight years. The process is accelerated by evoking this phantom. It must be understood that wherever there is an organ, the activity that forms the organ is also constantly present, and this always solidifies into the organ. This brings you to the fluid human being.
But then there is something else. You must be able to grasp the idea that when I look at the solid human being, I see the images that are in the anatomy books. What we see there is only ten percent of the human being. Well, that's just the way it is. As long as I look at these solid contours in the solid human being, there is liver = liver, lung = lung, stomach = stomach. But if I now turn to the fluid human being, I can see how this flow of fluids is particularly concentrated, let's say in the liver, and is busy constructing a liver out of the fluid. But every organ always wants to become the whole human being. This tendency is actually present in every organ of the fluid human being, so that one must imagine: if I extirpate the liver, it remains the liver. But if I were to remove the fluid from which the liver is formed, it would have the tendency to become the whole human being. You must imagine this in your imagination: on the one hand, the tendency to take on contours, and on the other hand, to permeate everything everywhere.
It is already like this when you get serious. The meditation formulas are the beginning of you gradually being able to say to yourself what I am telling you. The beginning of entering into the imagination itself is everywhere. Those who begin to meditate initially have a tremendous inner desire to meditate, but from a certain point on, when things start to get serious, something rears up because the matter becomes enormously complicated. If you do not approach meditation with extraordinary seriousness, you will end up like someone who seeks Lucifer and gets Ahriman instead. Then meditation has the effect of giving you the opposite of what you are striving for. Those who seek Ahriman get Lucifer instead. That is the difficulty. Patience is usually lost, and people do not stick with it. It is not a question of time, but of the intensive application of patience; then five minutes of meditation can be a long time under certain circumstances. But whether you lose patience within six months or within five minutes, it is the same. You must have patience, then you will see how you begin to understand things and how you can transition from being a solid human being to a fluid human being.
But then you need the musical principle when you transition to the air-like human being. You have to understand the breathing process, and when you really meditate, you will become aware of your breath. And the astral, air-like human being emerges within you. And you see, then you have to learn to feel: human beings actually go through the world without self-knowledge. Now they learn to feel themselves, to feel with their breath. This is something that occurs first of all, that when you have the habit of thinking mathematically, even qualitatively, you suddenly come to say to yourself: Are you three halves? You feel as if you were three halves. What is this based on? On the fact that one begins to feel through one's breathing that one has a three-part lung on one side and a two-part lung on the other. And so, in this way, through the air, one can ascend to the astral-airy form, experiencing the inner formations in proportions.
And if you can listen to yourself carefully when you speak, that is the way to really study the organization of the self. You can also gain an understanding of the organization of the self by first meditating and then ascending to a real understanding, taking any mammal, say a dog, a skeleton, and delving deeply into the hindquarters and the front. One is only the modification of the other part. Now you must move on to the cosmic and think of the rear form as being formed by the forces of the moon and the front form by the forces of the sun; and so you must imagine how the sun looks at the moon, then you have the rear part of the animal on the moon side and the front part of the animal on the sun side. And then you think that now the modification takes place from the sun and moon for the uprightness of the human being, and then you get the transformation. This shifts the whole thing by one level, and so you can also arrive at the ego organization. But you must proceed in this way: the spatial must disappear into the plastic, the plastic into the musical, and the musical into that which can have meaning.
If you proceed in this way, you will move toward the comprehensive, which is actually the healthier path, whereas otherwise you will end up in complete confusion. You must start from these principles and not from details.