On the Astral World and Devachan
Part III
GA 88
Summer 1903
Automated Translation
11. The Ten Avatars
The outer forms of the phenomenal world have, in addition to their outer significance, an inner meaning. They are, as it were, symbols of an earlier phase of development. “All that is transitory is but a parable” to him who looks more deeply. To the psychograph, which looks with astral power into the inner becoming, into the soul of the world, the things of the phenomenal world reveal their inner history. The eye of the Dangma sees the transformations of the Logos in a developmental series. The sacred books of the Vedas and the Rosicrucian Chronicle speak of ten such avatars or metamorphoses of our present Sun Logo. For the clairvoyant, the present-day lancelet (Amphioxus lanceolatus) is the memory sign of an incarnation of the Sun Logo and a parable for the foreshadowing of the vertebrates. This can be imagined when one thinks of the signs Sickle, Scorpio, Fish and so on in the calendar, which symbolize processes in the world of the stars. The vertebrae, from which in succession fishes, amphibians, birds and mammals have developed, were present in the Vorahn only in the first stage, just as in the present-day lancelet the organ of touch is indicated by a single nerve cord, from which in later developments the brain of aquatic animals, of fishes, organized itself.
The first metamorphosis of the Sun Logos is expressed by the Rosicrucian Chronicle in the following words:
The single mother substance of spiritual light dawned upon itself. And from the dawning density of matter, a spiritual peculiarity escaped, empathizing with the dawn of matter.
The World Spirit lives in this feeling as the soul, whose body is the waters.
Indian: Matsya = Fish
First Avatar.
The Solar Logos incarnates as an example and guide in the midst of a new phase of development. Originally, the spirit dawned upon itself, spirit and matter are still undifferentiated in each other. Thus, mollusks and worms today show no separate nervous life; sensation permeates all of the unified substance of which they are composed. In the first avatar, the spirit separated from the egg-shaped astral, fine shell of matter and formed a luminous point within it, permeating it with its rays. All development is polar.
And the spirit light generates within itself an even higher spirituality; it brings forth an even finer mental matter – into which the brain later integrates itself – the sentient astral matter is pushed back, enveloping itself protectively at its outermost pole with an even more solid matter, from which the physical matter later develops. This would be the second avatar, the second metamorphosis of the deity, which the Rosicrucian chronicle expresses in the following words:
And feeling escaped from the body of water, drawing to itself the solidity that slumbers in the waters. The material solidity became the suffering of feeling. Trembling, the garment was adapted to the life of the world soul; the soul created harmony in the trembling garment.
The symbol of remembrance of the second avatar is Kurma, the turtle (amphibian). That is why Paracelsus saw animals in the amphibians that are even closer to the deity in their nature. Second third of the second round.
In the third metamorphosis of the Logos, spirituality withdraws even more into itself, astral matter expands, becomes stronger and more solid, and the developing human being lives completely in its powerful strength and might, while the spirit is in a state of slumber. The astral substance first had to become resistant in full selfhood in order to be overcome again later.
The symbol of remembrance for the third avatar, at the beginning of the third round, is called Varaha, the boar. The Rosicrucian Chronicle says:
The Keide should be firm against the storms of the material: it should be a strong cover for its spiritual Lord, and in
Therefore the soul of the world clothed itself in the garment of strong animality.
In the fourth avatar (first third of the fourth round) this beast-man became ruler. Giant in his power of matter, he drew all spirituality into himself and made himself lord of it, protecting it with his mighty strength. A small part remained as a warner, and united with the All-Soul the Soul was symbolized as a dwarf – the Nara-simha, the man-lion's power.
And the strong animality became the Self, self-power streaming through the loins of matter, repelling the power of the enemy from the tender spirit-self that slumbers as a warner in the strong animality of the man-lion.
But the dwarf of the spirit, Vamana, pours his invigorating power through the limbs of the giant, guides him and makes himself the ruler of the man-lion, just as the giant Goliath was ruled by the dwarf David. And now the warner, too, is drawn completely into the material world and loses the last connection with the universal soul. Man is now completely left to his own resources and has reached the extreme degree of separation. In the beginning this spirit, separated in the material, fights in selfishness and arbitrariness against the other separated spirits; it becomes unrestrained because the Warner is missing and the guidance. It is the physical man, and the fifth avatar reads:
And the Warner became the ruler of the strong beast-like nature of man-lion. The dwarf conquered the giant's mighty strength: and he awakened spirit-life in the beast-like nature's massive limbs.
Now the sixth avatar appears as the first lawgiver, and the law now severely punishes the abuse of the warrior's strength. It is the epoch of Parashu-Rama (father of Rama). He leads the warriors and bends them under the harsh but good law.
Sixth Avatar:
From now on, the body's loins should not stretch without the spirit life's judgment. Such stretching, alien to the spirit, would become evil. The spirit life stepped into the midst of the loin-gifted warriors, and the good law wanted to punish the forces alien to the spirit.
Now, as the seventh metamorphosis of the Logos, Rama, the son of Parashu-Rama, appeared, and he softened the hardness and strictness of the commandments in love, and the warriors loved the law in willing obedience. He was the first legendary ideal king of the Indians and all other peoples.
Seventh Avatar:
The spirit's compulsion was strict and stern. So it gave birth to gentleness within itself. In love, hard law was dissolved.
Now Krishna appeared as the eighth incarnation of the god, teaching people to feel love as bliss and living as an example of bliss:
And the seed of love blossomed and bore the fruit of love, which is called bliss. And bliss itself was human.
Up to this point, the human life was an ascent to the height of Budhi, of bliss, but now the path had to be traveled down again, to learn wisdom and to release Manas through work, through karma, and to connect it with Budhi. And so Buddha appeared as a guide and archetype, so far ahead of human development to show them the way. Thus is the name of the ninth avatar: Buddha.
And Bliss sent her son to Earth, who is called the Embodiment of Wisdom. And she dwelled in the mortal body of the king's son. — Buddha.
The tenth avatar: that is, he who is to come; Kalki, says the Indian. The Rosicrucian Chronicle reads:
But when the times are fulfilled, the eye opens, and the destiny of man becomes luminous within, let the luminous figure choose as guide: then destiny itself becomes law and loving volition. He whose eye opens sees living roses growing from the cross.
For the Rosicrucians, Christ was this coming one, Christ as the ever-evolving crystallization into the shining example of evolving humanity, who as Jesus took upon himself human karma and remains connected to the karma of Christianity through ever new incarnation, guiding and directing it until the end of this race.
All the life legends of the Nirmanakayas, the teachers of humanity, are similar, they follow a certain pattern: life, temptation, sacrificial death and transfiguration, chosen for the common purpose of descending into matter: Zarathustra, Hermes, the Druid teachers, Buddha, Christ. The lives of Jesus and Buddha are the same until the transfiguration; from here on, there is a change, and Christ descends the deepest into matter, for he has been given a special task. When Mahaguru's individuality incarnated as Buddha, his teachings had led to misunderstandings and divisions; he had given too much. Once again, Buddha had to incarnate as Shankaracharya, and it was from him that the Tibetan teachers, the Mahatmas, were then trained. These teachers handed over the teaching of theosophy to the public in part, in order to convey to the various religions the esoteric content that underlies them all, and to raise the fallen spiritual level of humanity. When the individuality of the Mahaguru incarnated in Christ, he did not choose, as was his custom, a virgin embryonic matter, pure and free of karma, but descended lower, in order to bring, in full brotherhood with humanity, the densest matter to spiritual transfiguration, laden with karma, as flesh from their flesh. Thus the mystery of Christ came about: that the Mahaguru took possession of the body of a lower Mahatma, a chela of the third initiation, the thirty-year-old Jesus, whose body had already passed through life and formed karma. From now on, the great teacher of humanity appeared as Christ. Up to the transfiguration, the life of Jesus resembles that of the Buddha, but from here the tragedy of the Christ begins. He was destined to experience death on the cross and resurrection in an exemplary and public way, in his own body, which otherwise were only carried out symbolically in seclusion. Through this sacrifice, he was also to uplift the masses and lead them towards redemption from lower matter. Thus, on the one hand, Buddha stands on a higher level because he remained untouched by the lower matter and only taught, and on the other hand, Christ stands higher because he made the greater sacrifice and, by descending into the densest physical matter, brought it back spiritualized.
Christ did not leave any records like other great teachers of mankind. His task was to live these teachings, which were already present, to live in an exemplary way for humanity and thus to release the mystery teachings in order to bring as much of humanity as possible to a faster spiritual evolution. Thus he made the greatest sacrifice for humanity: his enlightened spirit descended into the darkest matter.
11. Der Sonnenlogos. Die zehn Avatare
Die äußeren Gestalten der Erscheinungswelt haben neben ihrer äußeren noch eine innere Bedeutung, sie sind gleichsam Symbole einer früheren Entwicklungsphase. «Alles Vergängliche ist nur ein Gleichnis», dem, der tiefer schaut. Dem Psychographen, der mit astralem Vermögen in das innere Werden, in die Seele der Welt schaut, entschleiern die Dinge der Erscheinungswelt ihre innere Geschichte. Das Auge des Dangma sieht in einer Entwicklungsreihe die Verwandlungen des Logos. Die heiligen Bücher der Veden und die Rosenkreuzer-Chronik sprechen von zehn solchen Avataras oder Metamorphosen unseres gegenwärtigen Sonnenlogos. Für das Hellseherorgan ist das heutige Lanzettfischchen (Amphioxus lanceolatus) das Erinnerungszeichen einer Inkarnation des Sonnenlogos und ein Gleichnis für den Vorahn der Wirbeltiere. Man kann sich das vorstellen, wenn man an die Zeichen Sichel, Skorpion, Fisch und so weiter im Kalender denkt, die Symbole für Vorgänge in der Gestirnwelt bedeuten. Die Wirbelknochen, aus denen sich nacheinander die Fische, Amphibien, Vögel und Säugetiere entwickelt haben, waren im Vorahn nur in der ersten Anlage vorhanden, wie in dem heutigen Lanzettfischchen das Fühlorgan durch einen einzigen Nervenstrang angedeutet ist, aus dem sich in späteren Entwicklungen das Gehirn der Wassertiere, der Fische, herausorganisierte.
Die erste Metamorphose des Sonnenlogos drückt die Rosenkreuzer-Chronik mit folgenden Worten aus:
Die einige Muttersubstanz des Geisteslichtes dämmerte in sich selbst. Und der dämmernden Stoff-Dichte entwand sich geistige Sonderheit, sich einfühlend in die Stoff-Dämmerung.
Der Weltengeist lebt in diesem Fühlen als die Seele, deren Leib die Wasser sind.
Indisch: Matsya = Fisch
Erster Avatar.
Der Sonnenlogos inkarniert sich als Vorbild und Führer inmitten einer neuen Entwicklungsphase. Ursprünglich dämmerte der Geist in sich selbst, Geist und Materie sind noch undifferenziert ineinander. So zeigen heute die Mollusken und Würmer noch kein gesondertes Nervenleben, die Empfindung durchdringt ihren ganzen einheitlichen Stoff, aus dem sie bestehen. Bei dem ersten Avatar trennte sich der Geist von der eiförmigen astralen, feinen Stoffhülle und bildete einen leuchtenden Punkt in ihr, mit seinen Strahlen sie durchdringend. Alle Entwicklung ist polarisch.
Und das Geistlicht erzeugt in sich noch eine höhere Geistigkeit, es bringt aus sich eine noch feinere mentale Materie hervor — darin sich später das Gehirn hineinbaut -, die fühlende, astrale Materie [wird] zurückgedrängt, umhüllt sich schützend an ihrem äußersten Pol mit einer noch festeren Materie, aus der sich die physische später entwickelt. Das wäre der zweite Avatar, die zweite Metamorphose der Gottheit, die die Rosenkreuzer-Chronik mit folgenden Worten ausdrückt:
Und dem Wasserleibe entwand sich das Fühlen, an sich ziehend Festigkeit, die in den Wassern schlummert. Zum Rleide des Fühlens wurde die stoffliche Festigkeit. Bebend ward das Kleid dem Leben der Weltenseele angepaßt, Harmonie schuf die Seele in dem bebenden Kleide.
Das Erinnerungszeichen an den zweiten Avatar ist Kurma, die Schildkröte (Amphibien). Darum hat Paracelsus in den Amphibien Tiere gesehen, die der Gottheit in ihrer Natur noch näherstehen. Zweites Drittel der zweiten Runde.
In der dritten Metamorphose des Logos zieht sich die Geistigkeit noch mehr in sich zurück, die astrale Materie dehnt sich aus, wird stärker und fester und der sich entwickelnde Mensch lebt ganz in seiner gewaltigen Kraft und Stärke, während der Geist sich in einem Schlummerzustand befindet. Der astrale Stoff mußte erst in voller Selbstheit sich widerstandstüchtig machen, um später wieder überwunden zu werden.
Das Erinnerungszeichen für den dritten Avatar, im Beginn der dritten Runde, nennt man Varaha, der Eber. Die RosenkreuzerChronik sagt:
Dem Keide soll sein Festigkeit gegen des Stoffes Stürme: es soll eine starke Hülle sein seines geistigen Herrn, und in
Selbstheit leben muß daher die Hülle. Also kleidete sich die Weltenseele in das Gewand der starken Tierheit.
Im vierten Avatar (erstes Drittel der vierten Runde) wurde dieser Tiermensch Herrscher. Riese in seiner Stoffkraft, zog er die Geistigkeit ganz in sich hinein und machte sich zum Herrn derselben, sie schützend mit seiner gewaltigen Kraft. Ein kleiner Teil blieb als Warner zurück, und verbunden mit der Allseele wurde die Seele als Zwerg symbolisiert — des Nara-simha, des Menschenlöwen Kraft.
Und zum Selbst wurde die starke Tierheit, Selbst-Kraft strömend durch des Stoffes Lenden, abwehrend die FeindesKraft von dem zarten Geistselbst, das als Warner schlummert in der starken Tierheit des Menschenlöwen.
Doch der Zwerg des Geistes, Vamana, strömt seine belebende Kraft durch die Glieder des Riesen, lenkt ihn und macht sich zum Beherrscher des Menschenlöwen, wie der Riese Goliath vom Zwerg David beherrscht wurde. Und auch der Warner wird nun ganz in den Stoff hineingezogen und verliert den letzten Zusammenhang mit der Allseele. Der Mensch ist jetzt ganz auf sich selbst gestellt und hat den äußersten Grad der Absonderung erreicht. Zunächst kämpft nun dieser im Stoff abgesonderte Geist in Selbstsucht und Willkür gegen die anderen abgesonderten Geister; er wird schrankenlos, weil der Warner fehlt und die Führung. Es ist der physische Mensch, und der fünfte Avatar lautet:
Und der Warner wurde zum Herrscher der starken Tierheit des Menschenlöwen. Der Zwerg besiegte des Riesen gewaltige Kraft: und Geistleben erweckte er in der Tierheit wuchtigen Gliedern.
Jetzt tritt der sechste Avatar auf als erster Gesetzgeber und streng straft das Gesetz nun den Mißbrauch der Kraft des Kriegers. Es ist die Epoche des Parashu-Rama (Vater des Rama). Er führt die Krieger und beugt sie unter das harte, aber gute Gesetz.
Sechster Avatar:
Nicht ohne des Geistlebens Richtkraft dürften fortan des Körpers Lenden sich strecken. Denn böse würde solches geistfremde Strecken. Das Geistleben trat in die Mitte der lendenbegabten Krieger, und das gute Gesetz wollte strafen die geistfremden Kräfte.
Jetzt als siebente Metamorphose des Logos erschien Rama, der Sohn des Parashu-Rama, und er milderte in Liebe die Härte und Strenge der Gebote und die Krieger liebten das Gesetz in willigem Gehorsam. Es war der erste noch sagenhafte Idealkönig der Inder und aller anderen Völker.
Siebenter Avatar:
Ernst und streng war der Zwang des Geistwesens. Da gebar es in sich die Milde. In Liebe löste sich hartes Gesetzesgebot.
Jetzt trat Krishna auf als achte Inkarnation des Gottes, er lehrte die Menschen die Liebe als Seligkeit empfinden und lebte als Vorbild ihnen in Seligkeit:
Und der Liebessame erblühte und trieb Liebesfrucht, die da heißet die Seligkeit. Und die Seligkeit war selbst Mensch.
Bis hier war des Menschen Leben ein Aufstieg bis zur Budhihöhe der Seligkeit, aber jetzt mußte der Weg wieder abwärts des Bogens zurückgelegt werden, um Weisheit zu lernen und Manas durch das Werk, durch Karma hindurch wieder freizumachen und mit Budhii zu verbinden. Und so erschien Buddha als Führer und Urbild, der Menschheitsentwicklung so weit voraus, um ihnen den Weg zu weisen. So heißt der neunte Avatar: Buddha.
Und die Seligkeit sandte ihren Sohn zur Erde: der da heißer die verkörperte Weisheit. Und sie wohnte in dem sterblichen Leibe des Königsohnes. — Buddha.
Der zehnte Avatar: Das ist der, der da kommen wird; Kalki, sagt das Indische. Die Rosenkreuzer-Chronik lautet:
Wenn aber die Zeiten erfüllt sind, das Auge öffnet sich, und Menschenschicksal wird leuchtend im Innern, die leuchtende Gestalt wähle zum Führer: dann wird dir Schicksal selbst Gesetz und liebesvolles Wollen. Wes Auge sich öffnet, der sieht lebende Rosen dem Kreuze erwachsen.
Christus war für die Rosenkreuzer dieser Kommende, Christus als die sich immer fortentwickelnde Kristallisation zum leuchtenden Vorbild der sich hinaufentwickelnden Menschheit, der als Jesus menschliches Karma auf sich nahm und durch immer neue Inkarnation mit dem Karma der Christenheit verbunden bleibt, sie führend und leitend bis ans Ende dieser Rasse.
Alle Lebenslegenden der Nirmanakayas, der Lehrer der Menschheit, glichen sich, sie sind nach einem bestimmten Schema: Leben, Versuchung, Opfertod und Verklärung, zu dem gemeinsamen Zweck bei dem Niederstieg in die Materie ausgewählt: Zarathustra, Hermes, die Druidenlehrer, Buddha, Christus. Bis zur Verklärung ist das Leben Jesu und Buddhas gleich, von hier [ab] tritt eine Änderung ein, und Christus steigt am tiefsten in die Materie hinab, denn ihm ist eine besondere Aufgabe gegeben. Als die Individualität des Mahaguru sich als Buddha inkarnierte, hatten die Lehren desselben zu Mißßverständnissen und Spaltungen geführt, er hatte zuviel gegeben. Noch einmal mußte Buddha als Shankaracharya sich inkarnieren und von ihm sind dann die tibetanischen Lehrer, die Mahatmas, ausgebildet worden, welche die Lehre der Theosophie zum Teil der Öffentlichkeit übergeben haben, um durch sie den verschiedenen Religionen den esoterischen Inhalt, der allen gleich zugrundeliegt, wiederzugeben und um das gesunkene geistige Niveau der Menschheit zu heben. Als sich die Individualität des Mahaguru in Christo inkarnierte, wählte er nicht wie sonst eine jungfräuliche embryonale Materie, die rein und frei von Karma war, sondern stieg tiefer hinab, um so karmabeladen in voller Brüderlichkeit mit der Menschheit als Fleisch von ihrem Fleische auch die dichteste Materie zu geistiger Verklärung zu bringen. So kam das Mysterium Christo zustande: Daß der Mahaguru von dem Leib eines niederen Mahatmas, eines Chelas der dritten Initiation, des dreißigjährigen Jesu Besitz ergriff, dessen Körper schon durch das Leben hindurchgegangen war und Karma gebildet hatte. Als Christus trat von nun an der große Lehrer der Menschheit auf. Bis zur Verklärung gleicht das Leben Jesu dem Buddhas, von hier aber beginnt die Tragödie des Christus. Er hatte die Bestimmung, Kreuzestod und Wiederauferstehung, die sonst nur sinnbildlich in der Verborgenheit vollzogen wurden, nun vorbildlich und öffentlich am eigenen Körper zu erleben, um durch dieses Opfer auch die große Masse der Menschheit emporzuheben und sie der Erlösung aus der niederen Materie entgegenzuführen. So steht Buddha einerseits auf einer höheren Stufe, weil er erhabener, von der niederen Materie unberührt blieb und nur lehrte, und andererseits steht Christus höher, weil er das größere Opfer vollzogen und durch seinen Abstieg in die dichteste physische Materie sie vergeistigt wieder zurückbrachte.
Christus hat keine Aufzeichnungen hinterlassen wie andere große Lehrer der Menschheit. Seine Aufgabe war es, diese Lehren, die schon vorhanden waren, zu leben, vorbildlich für die Menschheit zu leben und so die Mysterienlehre freizumachen, um eine möglichst große Menschheitsmasse zur schnelleren geistigen Evolution zu bringen. So brachte er der Menschheit das größte Opfer: Sein lichter Geist stieg in die dunkelste Materie hinab.