Theosophy, Christology and Mythology II
GA 90b
15 October 1905, Hamburg
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XXXVI. The Spiritual Development of Man
Yesterday we discussed the composition of the human body up to the development of the ego, and today we come to the development of the spiritual man. Here we are presented with perspectives for further development, which we cannot overlook and fully comprehend in their ultimate goal in our present consciousness.
The human ego has undergone profound changes over time, changes that are in line with equally profound changes on our earth. It would be a mistake to think that people in earlier times looked exactly the same or were at exactly the same stage of spiritual development as people today. A being that we would hardly call human today populated the early earth. It was only with the end of Atlantis that the human ego had developed to such an extent that one can speak of a conscious ego. We know the place, near present-day Ireland, where the human ego has elevated itself to such an extent that one can speak of a conscious ego, of a consciousness soul.
It was only from this point in time that the physical conditions of the earth had developed to such an extent that one could speak of a separation of air and water. Only these ancient Irish were able to see the sun as we see it.
Before that time, during the Atlantic and Lemurian periods, people lived in a kind of air-water ocean, a mixture of air and water that is best compared to fog, through which the sun shone only as a kind of cold disk, as we see it on very foggy days. There was no sunshine or rain. Our old Germanic saga speaks of that time as of “Nifelheim.”
The soul had not yet developed outwards at that time. It did not see an object as such, it felt it more and actually experienced it only inwardly. If we encountered an unpleasant person at that time, we did not see him as a human being, but experienced a color appearance that touched us unpleasantly. We can best compare this with the feeling of pain; we do not see the pain either, we only feel it.
Even though it was primitive, language was already present at that time and enabled us to express our feelings. Man had intellect, but this intellect was not a reflected consciousness; the human soul had only developed into an intellectual soul.
In ancient Lemuria, the earlier period of our Earth, man had only inner feeling, no language. He had only a sentient soul. The state of our globe was even more fluid than that. Man did not yet have feet for locomotion; he would not have been able to use them in the surrounding elements. His movement was more like swimming; in those days man breathed through gills, just like fish today. He had no lungs, for balancing he used an air bubble.
But even during these periods, man had developed his sentient soul, his intellectual soul and his consciousness soul to the animal. Only then did the ego sprout up within the soul, through a continued transformation, a continued unification of the astral body, which was continuously supplied to man by the cosmic forces of its development.
It was only at the end of the Atlantean period that man could begin to develop consciously. Only now did the work begin from the inside out, whereas before it was only a matter of developing strength from the outside in. We must realize that the three stages discussed earlier do not represent a transformation product, nor an actual development of the human ego, but rather a separation of the sentient, intellectual and conscious soul as parts of the human soul. It is only with consciousness that the animal in the astral body is transformed and transmuted. The result of the consciousness work of the ego on its astral body is the spirit self or manas.
At this stage, man had only moral concepts, logic - in short, pure intellectual work - he had the possibility to transform his ego, but only in relation to his astral body.
Religion and art, the pure joy of beauty, had a stronger effect than moral concepts; they generated the spirit of life or Budhi. Here we see a direct spiritualization of the etheric body, no longer of the astral body.
A chela, a disciple, consciously transforms his body; he wants to transform everything, to spiritualize everything, right down to the life body. He has finished learning when his life body has become a life spirit. Man has his moral concepts under control, he can learn from experience, but he can only think of transforming and spiritualizing those qualities that have their seat in his ether body - temperament, habits, character, memory - in the highly developed stage. But he learns this extremely slowly.
To understand this, let us compare it to our childhood. We learned a great deal very quickly about what we already knew ten years ago, but we changed our character very little. The temperamental impulses that we had as children have, for the most part, remained with us into our old age; even our handwriting has basically remained the same.
The chela's task is to speed up this change, this transformation of the life body, in a word: to become a different person, to redevelop the main forces of the etheric body, so to speak, to get it under the control of consciousness.
This transformation of the physical body into a spiritual body is even more difficult. All the functions of our physical body take place completely unconsciously at our present stage of development. We know, for example, that our pulse rate slows down quite significantly from childhood to adulthood, but this slowing down takes place completely unconsciously. We have no control over it. Everything in our body undergoes a change without our knowledge, without our will.
It is up to progressive development to make these changes in our life functions conscious. Thus it is possible, in particular, for the advanced person to consciously change their breathing and so on. There is a conscious union with the cosmic power that has built our physical body. The Atman or the spiritual person arises. At such a level of development, the chela has long since completed his task. The master has created this level.
But all these changes presuppose the ego, just as lung breathing is only to be seen as an external expression of the emergence of the ego, [...] so the attainment of complete control over one's physical functions is the external expression of the emergence of the spiritual man.
Looking back over what has been said, we see how the structure of the human body is first formed unconsciously through the natural forces, how the development and formation of the ego takes place, and how the conscious ego then, through the active powers of the chela and the master, brings about a conscious purification and transformation of the body, a complete spiritualization. The result is the opening up of new worlds. Twice the feeling of a new birth is repeated. The feeling when the life body is transformed into the life spirit and the physical body into a spiritual life corresponds to the feeling when the child leaves the mother's womb.
All major religions are based on this tripartite division of the spiritual man into Atman, Budhi and Manas. In the Christian religion, Atman corresponds to the Father, Budhi to the Son – Word, Manas to the Holy Spirit.
XXXVI. Die Geistige Entwicklung des Menschen
Hamburg 15. Oktober 1905
Wir haben gestern die Zusammensetzung des menschlichen Körpers bis zur Entwicklung des Ich besprochen und kommen heute zur Entwicklung des geistigen Menschen. Hier eröffnen sich uns Perspektiven für die fernere Entwicklung, die wir in ihrem Endziel in unserem gegenwärtigen Bewusstsein nicht übersehen und voll zu begreifen vermögen.
Das menschliche Ich hat im Laufe der Zeiten tiefgehende Veränderungen erfahren, die konform gehen mit eben so tiefgehenden Veränderungen unserer Erde. Man täuscht sich, wenn man glaubt, der Mensch früherer Zeiten hat genau so ausgesehen oder in seiner geistigen Entwicklung genau die Stelle eingenommen wie heute. Ein Wesen, das wir heute kaum als Mensch bezeichnen würden, hat die vorzeitige Erde bevölkert. Erst mit Ende der Atlantis hatte sich das menschliche Ich so weit entwickelt, dass man von einem bewussten Ich sprechen kann. Man kennt die Stelle, und zwar in der Nähe des heutigen Irlands, an der sich das menschliche Ich so weit gehoben hat, dass man von einem bewussten Ich, von einer Bewusstseinsseele, sprechen kann.
Erst von diesem Zeitpunkt ab sind die physikalischen Verhältnisse der Erde so weit gediehen, dass von einer Scheidung von Luft und Wasser gesprochen werden kann. Erst diese alten Irländer vermochten die Sonne so zu sehen, wie wir sie sehen.
Vor dieser Zeit, während der atlantischen und lemurischen Periode lebten die damaligen Menschen in einer Art Luftwasser-Ozean, einer am besten mit dem Nebel zu vergleichenden Vermengung von Luft und Wasser, durch die die Sonne nur als eine Art kalte Scheibe, wie wir sie bei starken Nebeltagen erblicken, durchschien. Regen und Sonnenschein gab es nicht. Unsere alte germanische Sage spricht von jenem Zeitpunkt als von dem «Nifelheim.
Die Seele hatte sich damals noch nicht nach außen entwickelt. Sie sah einen Gegenstand nicht als solchen, sie fühlte ihn mehr und erlebte ihn eigentlich nur innerlich. Begegnete uns damals ein uns unsympathischer Mensch, so sahen wir ihn nicht als Menschen, sondern erlebten eine Farbenerscheinung, die uns unangenehm berührte. Wir können dies am besten vergleichen mit dem Schmerzgefühl; wir sehen den Schmerz auch nicht, wir fühlen ihn nur.
Wenn auch primitiv, so war doch damals schon die Sprache vorhanden und ermöglichte uns, unserem Empfinden Ausdruck zu geben. Der Mensch besaß Verstand, aber dieser Verstand war kein reflektiertes Bewusstsein, die menschliche Seele war lediglich zu einer Verstandesseele gediehen.
Im alten Lemurien, der früheren Periode unserer Erde, besaß der Mensch überhaupt nur innerliches Empfinden, keine Sprache. Er hatte nur eine Empfindungsseele. - Der Zustand unseres Erdballes war noch mehr als flüssig anzusehen. Dem Menschen standen noch keine Füße zur Fortbewegung zur Verfügung; er hätte sie auch in den ihn umgebenden Elementen nicht brauchen können. Seine Bewegung war mehr einem Schwimmen ähnlich; damals atmete der Mensch genauso wie heute die Fische: durch Kiemen. Er hatte keine Lungen, zur Balancierung gebrauchte er eine Luftblase.
Doch hatte schon während dieser Perioden der Mensch seine Empfindungsseele, seine Verstandesseele und seine Bewusstseinsseele zum Tier hinzuentwickelt. Dann erst spross das Ich innerhalb der Seele auf, durch eine fortgesetzte Umwandlung, eine fortgesetzte Vereinigung des Astralleibes, der fortgesetzt von den kosmischen Kräften seiner Entwicklung dem Menschen zugeführt wurde.
Erst zu Ende der Atlantischen Periode konnte der Mensch anfangen, sich bewusst zu entwickeln. Erst jetzt begann die Arbeit von innen nach außen, während vorher lediglich eine Kräfteentwicklung von außen nach innen in Frage kam. Wir müssen uns klar werden, dass die früher besprochenen drei Stufen kein Umwandlungsprodukt, keine eigentliche Entwicklung des menschlichen Ich bedeuten, sondern mehr eine Absonderung der Empfindungs-, Verstandes- und Bewusstseinsseele als Teile der menschlichen Seele. Erst mit dem Bewusstsein wird das Tierische im Astralleib umgesetzt und verwandelt. Das Resultat der Bewusstseinsarbeit des Ich an seinem Astralleib ist das Geistselbst oder Manas.
In diesem Stadium hatte der Mensch erst moralische Begriffe, Logik - kurz reine Verstandesarbeit -, er hatte die Möglichkeit, sein Ich umzugestalten, aber lediglich in Bezug auf seinen Astralleib.
Religion und Kunst, die reine Freude am Schönen wirkten stärker als moralische Begriffe, sie erzeugten den Lebensgeist oder Budhi. Hier konstatieren wir eine direkte Vergeistigung des Ätherleibes, nicht mehr des Astralleibes.
Ein Chela, ein Schüler gestaltet mit vollem Bewusstsein seinen Leib um; er will bis in den Lebensleib alles umarbeiten, alles vergeistigen. Er hat ausgelernt, wenn aus seinem Lebensleib ein Lebensgeist geworden ist. Der Mensch hat in seiner Gewalt seine moralischen Begriffe, er kann aus Erfahrung lernen, aber er kann erst im hochentwickelten Stadium daran denken, diejenigen Eigenschaften, die ihren Sitz in seinem Ätherleib haben - Temperament, Gewohnheiten, Charakter, Gedächtnis —- umzugestalten, zu vergeistigen. Aber er lernt dies ungemein langsam.
Zum Verständnis dient uns ein Vergleich mit unserer Kindheit. Wir haben schnell und ungemein viel gelernt zu dem, was wir schon vor zehn Jahren wussten, aber wir haben an unserem Charakter nur äußerst wenig verändert. Diejenigen Temperamentsregungen, die uns als Kind anhafteten, sind in der Hauptsache uns in unserem Alter noch geblieben, sogar unsere Schriftzüge haben sich im Grund vollständig erhalten.
Die Aufgabe des Chelas ist diese Änderung, diese Umführung des Lebensleibes schneller zu machen, mit einem Wort: ein anderer Mensch zu werden, die Hauptkräfte des Ätherleibes gewissermaßen zurückzuentwickeln, in die Gewalt des Bewusstseins zu bekommen.
Noch viel schwieriger ist diese Umführung des physischen Leibes in einen Geistesleib. Alle Funktionen unseres physischen Körpers gehen in unserem gegenwärtigen Entwicklungsstadium uns vollständig unbewusst vonstatten. Wir wissen, dass etwa unser Pulsschlag sich vom Kind zum Erwachsenen ganz bedeutend verlangsamt, aber diese Verlangsamung vollzieht sich uns vollständig unbewusst. Wir haben sie nicht in der Gewalt. Alles in unserem Körper geht einer Veränderung entgegen ohne unser Wissen, ohne unseren Willen.
Der fortschreitenden Entwicklung bleibt es vorbehalten, diese Änderungen unserer Lebensfunktionen zu einer bewussten zu machen. So ist es namentlich dem fortgeschrittenen Menschen möglich, seine Atmung und so weiter bewusst zu ändern. Es findet eine bewusste Vereinigung mit der kosmischen Kraft, die unseren physischen Leib aufgebaut hat, statt. Der Atman oder der Geistesmensch entsteht. Bei einer solchen Höhe der Entwicklung hat der Chela seine Aufgabe längst vollendet. Den Meister hat diese Stufe geschaffen.
Aber alle diese Veränderungen haben das Ich zur Voraussetzung, wie das Lungenatmen nur als äußerer Ausdruck für das Entstehen des Ich anzusehen ist, [...] so ist die Erlangung der vollständigen Gewalt über seine körperlichen Funktionen der äußere Ausdruck für die Erstehung des Geistesmenschen.
Bei einem Rückblick über das Gesagte schen wir, wie zuerst der Aufbau des menschlichen Körpers unbewusst durch die natürlichen Kräfte erfolgt, wie die Entstehung und Ausbildung des Ich erfolgt, und wie das bewusste Ich dann durch die Tatkräfte des Chelas und des Meisters eine bewusste Läuterung und Umgestaltung des Leibes, eine vollständige Vergeistigung herbeiführt. Eine Erschließung neuer Welten ist die Folge. Zweimal wiederholt sich das Empfinden einer neuen Geburt. Das Empfinden bei Umwandlung des Lebensleibes in Lebensgeist und des physischen Leibes in ein geistiges Leben entspricht dem Empfinden bei der Loslösung des Kindes aus dem Mutterschoß.
Alle größeren Religionen haben diese Dreiteilung des geistigen Menschen in Atman, Budhi und Manas zur Grundlage. In der christlichen Religion entspricht Atman dem Vater, Budhi dem Sohne — Wort, Manas dem heiligen Geist.