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The Rudolf Steiner Archive

a project of Steiner Online Library, a public charity

The Mission of the New Spirit Revelation
GA 127

14 June 1911, Vienna

Automated Translation

VII. Faith, Love, Hope

It gives me great joy to be able to greet you again today on my journey through and to be able to speak with you about some theosophical matters on this day. In doing so, we may touch on a topic that is more closely related to the emotional life and yet it points us upwards and can point us upwards into perspectives that will teach us about the connection between human beings and the great starry worlds, with what we call the macrocosm.

Today I would like to start with an observation, a motto that runs through human history and which, on the one hand, expresses man's longing to come close to his higher self, but on the other hand, says how little he can reach his divine self. In Greek history we find Socrates going about teaching people, directing them to virtue by means of simple concepts, to everything that is close to the human mind. Socrates, the Greek sage, wanted to turn the gaze of his contemporaries away from the external world of nature. While his predecessors thought about the underlying principles of the great natural phenomena and sought to explain them, it is said of Socrates that he is supposed to have said: What do we care about nature, the trees, the birds? They cannot teach us how to become better human beings. — This sentence contains an error. But what matters here is not whether Socrates makes a mistake, but what he wanted. He was one of the greatest sages in the world, who even paid for what he wanted with his life.

One of his maxims has been preserved. Its content strikes every human soul that wants to know itself: he taught virtue, morality. If man could truly understand it, he would act accordingly. If man departs from morality, it is only because he does not yet fully understand it. Virtue can be taught. The human heart objects that human nature is weak, that it often fails in virtue. He who gave this saying the form in which it lives in many hearts, lives in such a way that it is an expression of the deepest regret, of apology, Paul, gave this saying the form: Strong is the spirit, the flesh is weak. Many see what virtue consists in and yet cannot follow it. This dichotomy runs through all human nature. You only need to write this saying in your soul and you have recorded the dichotomy of human nature. There is something in man that transcends him: higher human nature transcends lower human nature.

Through Theosophy we are accustomed to seeing human nature not as something simple. The soul of man appears to us as a trinity. Here we must remember the development of our planet, its earlier incarnations, which it has gone through and in which man has also been developed with it. The first incarnation of our planet was the Saturn state. Here the germ was laid for the physical body of man. After this state had lasted a long time, the planet disintegrated and reappeared as the sun, with the powers of the life ether. In this state, the etheric or life body was added to the physical body in the germ. After a long time, the planet disintegrated and reappeared in the state of the moon. In this state, the astral body was added to the human physical and etheric bodies. And after this state had also gone through dissolution, the earth embodied itself in the form it has now. As a fourth principle, the germ of the self was now added to man.

Saturn, the sun and the moon are a trinity: the past of the earth. During this time, the human trinity has developed: physical body, etheric body, astral body. These are the human past. The I is the present. Its future lies in what it works out of the lower trinity, what spiritualization is achieved in the process. By penetrating and learning to control the astral body, the I transforms it into the spirit self or Manas. By penetrating the etheric body, the I transforms it into the life spirit or Buddhi. By penetrating the physical body, the I transforms it into the spiritual man or Atman. This is the upper trinity, the future of man.

Now the I is also threefold, for the soul has three aspects, three basic powers of which it consists, which can never be separated or torn out of it. These three powers are what we have called the sentient soul, the mind soul, and the consciousness soul. They are parts of the individuality that is gradually emerging into consciousness. We can also describe them in our own words as wisdom, individuality and morality. In the sentient soul, we feel the inner soul; the astral body can be regarded as the exterior of the sentient soul. The I, which is becoming conscious, struggles out of the soul of understanding. Within the adult I-forces, the consciousness soul is experienced as the inner self, the spiritual self as the outer self.

Is there anything that can suggest to us that what has just been said is true? To answer this question, let us consider what we have become through the stages of human development. We stand in the middle of the past lower triad and the luminous spiritual-soul triad. Today, we want to describe this triad with words taken from direct life, not as in the book “Theosophy”, where it is scientifically presented. What is it that can mean so much to us, our deepest spiritual shortcomings, our spiritual longings and dissatisfaction, what is this trinity when we look at our cleverness, individuality and virtue, at all our striving that can fill us with bliss or disharmony? This is the trinity that we can describe as faith, hope and love. They are the three fundamental powers of the soul that can never be taken from it. Faith – what is faith? Faith is a power of the soul that can never be completely wrested from the human soul, and it lives in every human being. There has never been a nation that did not have it, no religion has allowed itself to be deprived of speaking of it. It is the yearning for faith that permeates the world. The soul always wants to have something to hold on to. If this yearning for faith is not satisfied, then the tormented soul is in a bad way. If it is deprived of what it can believe in – as happens through materialism – then it is as if the human body were deprived of the air it needs to breathe. Only that the process of suffocation of the body takes a very short time, that of the soul takes a very long time.

One often reads sayings like: knowledge is power – and the like. Now, at the beginning of the Bible, a peculiar word has been found that has not yet been properly appreciated to this day. There is talk of the tree of knowledge and of the fruit of the tree of knowledge that is eaten. This is to be taken quite literally. Knowledge is nourishment, knowledge is nourishment for the soul. The soul eats of that which we absorb as concepts from Theosophy. It eats of that which it believes, and it has healthy nourishment only from that which Theosophy offers it.

Faith, say the scientists and materialists, is an outdated point of view. I only believe what I know, says the modern man. This is a mistake. Belief is not a regression into the past, because belief and knowledge do not form a contradiction. But knowledge is changeable and cannot satisfy the need for faith in the human heart. When material science claims that the world is composed of atoms and came into being by chance, the human heart quite rightly says: I cannot believe that, I find no satisfaction in this hypothesis. And because man cannot believe, because he has nothing to cling to with his sense of faith, that is why the human soul is not healthy, and this unhealthy soul makes the body sick. This is how nervousness in the modern sense arises and gets worse and worse. This is how the soul affects the body and the person who has become so affects his environment, which he drags down and makes sick, and his descendants. This is why humanity is degenerating more and more, and unfortunately it will continue to get worse and worse. It is materialistic science that gives people “stones instead of bread”. The soul has no nourishment, although the intellect is overflowing with knowledge. And such a person then goes around not knowing what to do with himself, he does not know what to hold on to, and just as if one were to take away the air to breathe, the human soul suffocates from not having any nourishment, no spiritual sustenance. Theosophy has therefore come into the world to provide humanity with nourishment.

When we come together to study Theosophy, we do not do so like other associations that deal with literature, fine arts, social problems and the like. We do not practice Theosophy out of curiosity, but to satisfy the urge to believe, to nourish the soul. Therefore, we allow the theosophical concepts, feelings and sensations to affect our soul.

If we now consider this in terms of the evolution of the world and of humanity, we must remember that during the lunar state of the earth the astral body was added to the human being. What is this astral body? It consists of forces that must always grasp something, that must always attach themselves somewhere. In their effect, these forces are what we experience as faith, as the power of faith. The astral body is the source of faith itself. It must therefore receive nourishment if it is to develop, if it is to live. The desire for nourishment is the yearning of faith. If this power of faith cannot be satisfied, if the faith is deprived of one thing after another that it could hold on to, if it is not offered good spiritual nourishment, then the astral body becomes ill and through it the physical man also. But if he receives satisfaction from the concepts, ideas and feelings that Theosophy draws from the truth, from the depths of world knowledge, then he has the spiritual nourishment that appeals to him, then he has his satisfaction. He becomes strong and healthy, and the person himself becomes healthy. The views have changed a great deal over the past century, right down to the word. A hundred and thirty years ago, a man was called nervous who was a strong fellow, with strong muscles and full of strength. Today, a nervous person is a dissatisfied, weak person, a sick person, one whose soul searches unsatisfied for what it can draw nourishment from. From all this it follows that we can justifiably call the astral body the body of faith.

A second basic power is love. No one lacks it, it is always there, it cannot be eradicated. Anyone who would believe that the greatest hater, the greatest egoist, has no love, is mistaken. To think so is quite wrong. The longing for love is always present here. Whether it is sexual love, love for a child, for a friend, or love for something, for a work, it is always there. It cannot be torn out of the soul because it is a fundamental power of the soul. But just as man needs air to breathe, so he needs the work of love, the activity of love, for his soul. Its opponent, its hindrance, is egoism. But what does egoism do? It does not allow love to work outwards, it presses it into the soul, again and again. And just as air must flow out when breathing, so that man does not suffocate, so love must flow out, so that the soul does not suffocate from what is forcibly pressed into it. Better said: the soul burns from its own fire of love within itself and perishes.

Let us now remember that on the old sun, the human being was given the ether body as an inclination, that this fiery, luminous, shining part of the sun is the ether body. In it, however, there is given only another aspect of love, that which love is in the spirit: light is love. In the ether body, therefore, love and the yearning for love are given to us, and we can justifiably call the ether body the body of love: light and love.

It is a true saying: love is the greatest good. But it can also have the most disastrous consequences. We see this in everyday life, and I will give you an example that has been experienced. A mother loved her little daughter very much, and out of love she let her do everything, no matter what she did. She never punished her and fulfilled her every whim. The little daughter became a poisoner, and out of love she became so. Love must be combined with wisdom, it must become an enlightened love, only then can it truly work for good. The theosophical teaching is called upon to bring this wisdom, to give this enlightenment. And when man has absorbed in himself what is said and taught concerning the evolution of the world, concerning this apparently so far, so distant lying, what is communicated about the connection of man with the macrocosm, then man will become such that his enlightened love will face his fellow man in order to see into him, to be able to understand him, and thus become enlightened human love.

We often hear that life is dull and empty. This feeling even causes a kind of discord in the body. This is the effect of the unsatisfied power of love. When the world rejects our love, we feel pain. When we do something out of love, we must do it because the soul needs it, just as the lungs need air. Not out of scientific curiosity or to present a scientific opinion to the world – we have more than enough of that, because there are a thousand questions waiting to be solved – but to give humanity a sense of fulfillment, that is why Theosophy came into the world. We still gather in small groups, but these groups will soon grow larger and larger, and we will one day be able to solve the thousand questions of today.

Who will solve the social question? Those who theorize and debate about it? Never. The theosophical worldview and love will solve it. And truly, as paradoxical as it may sound, humanity will soon no longer even be able to grow potatoes – because the potatoes are already getting worse and worse – it will not even be able to grow potatoes without Theosophy! How can this be explained? Much of what mankind does today is instinctive, based on a certain instinct. However, this instinct must increasingly disappear. Why? Because the time has come for it to become conscious. People will therefore not be able to know agriculture without learning the truths of theosophy about the nature of the earth, the forces at work in it, and so on.

"The third basic power is hope. The human soul must hope, everyone knows that. Unsatisfied and searching, people go around in the world, and all too often one finds people to whom everything seems stale, to whom nothing gives satisfaction, to whom one thing after another slips through their fingers. It is dark around them, without prospect, without hope – so they say.

A great man once said: “Virtue without hope is the greatest crime, eternity without hope is the greatest lie!” And yet the power of hope is written into the soul; it is an ineradicable force that no power will ever be able to wrest from man. But if mankind is deprived of what it needs to climb upwards, the souls that are robbed of it will lose their security, support and stability, and so people will collapse in insecurity, they will be stupid and senseless. The theosophical principles of karma and re-embodiment satisfy the human soul's need for hope. They offer the lasting, that which leads into the future. What is an act, what is a thought, a word, that is thought by man and then torn away? Man and his deeds, man and his thoughts belong together, and it is illogical to regard an evil deed, an insult, for example, as atoned for if the perpetrator has not made amends for it himself. The law of causation speaks here: Man's life is bound to man, and he must go from embodiment to embodiment.

Lessing left behind the book “The Education of the Human Race” as the final result of his entire life. The thought that is the culmination of this work is that man returns again and again. What else have great minds, such geniuses as Lessing, thought of as the doctrine of reincarnation, namely, that the human soul develops further from stage to stage, that it continues to experience that which it has caused, on and on. It will only take a short time before the doctrine of reincarnation and the doctrine of karma will also be recognized in external science. And with that, humanity will receive something again that has been taken away from it by materialistic science: hope.

Why do we understand the essence of past cultural epochs? It is not literature or art history that gives us what the Greeks left behind. Far too little do both bring, it would not even be necessary to know about it. We have the achievements of Greek culture within us simply because we were alive at the time, because we lived through this epoch of culture, and we could not be what we are today if we had not lived through this epoch at that time. Hebbel left behind notes of a thought that he was no longer able to shape dramatically. In a school, a professor was practicing Plato with his students. The reincarnated Plato is among the students and gets one very bad grade after another, even punishments, because he - the Plato - does not understand the Plato! Again, the idea of reincarnation comes from the soul of a genius.

If the fruit of virtue did not depend on man, what would be virtue? How could evil be atoned if man himself did not have to atone for it! Eternity would remain a lie if man himself did not depend on eternity, if it did not concern him. Continuity through incarnations and reincarnations, that is what constitutes hope, and only through this can the hopeless souls, who cannot satisfy their longing for hope, become whole.

The germ of the physical human being was laid on the old Saturn. How so? Spiritually it was laid there, namely in that which should continue: hope. Therefore, the physical body can justifiably be called the body of hope. The characteristic of the physical body is its density. When the waves of the soul's life beat against the human body over and over again and penetrate it more and more, it is permeated by hope, by the certainty that something will develop out of it that lasts forever, that is imperishable. This desire for the satisfaction of hope, for a continuation of life, is a consequence of the soul's power of hope, and it is deprived of nourishment by external science.

Theosophy, its concepts, ideas and perceptions, gives it back to it, and that is the great mission of Theosophy: to make people strong in faith again, happy in love and enduring in hope.

If we take only the truths that Theosophy transmits to us and give them to the soul's power of faith for nourishment, then Manas will arise by itself, the transformation of the astral body into Manas will take place by itself. If we take only the truths and give them to love for nourishment, then buddhi will arise by itself. If we take the theosophical truths and give them to hope for nourishment, then the spirit man, atman, will arise by itself.

That is why theosophy is studied and thought about, not out of scientific curiosity. It is wrong to say out of laziness that one does not need to know all this. For the theosophical truths have been taken from the truth itself, they have been brought down from the great All, they serve the human soul as living nourishment, like bread, like air. If man, if humanity is not to suffocate, if it is to fulfill its mission, this nourishment must be brought to it, and that right now, because it is so extraordinarily necessary. That is the purpose of the theosophical study, and not a thirst for knowledge, not curiosity, or something even worse perhaps.

Glaube, Liebe, Hoffnung

Es gereicht mir zu einer großen Freude, Sie heute auf meiner Durchreise wieder begrüßen zu können und über einiges Theosophisches am heutigen Tage mit Ihnen sprechen zu können. Dabei dürfen wir gerade an diesem Orte, wo wir vor etwas mehr als einem Jahr eingehend über ein Thema aus dem Bereich des theosophischen Erkennens und Lebens sprachen, und mancherlei Ideen und Begriffe dabei aufgenommen haben, ein Thema berühren, das mehr dem seelischen Leben des Menschen, dem inneren Leben des Gemütes nahesteht und doch uns wiederum hinaufweist und hinaufweisen kann in die Perspektiven, die uns unterrichten werden vom Zusammenhang des Menschen mit den großen Sternenwelten, mit dem, was wir den Makrokosmos nennen.

Ich möchte heute von einer Anschauung ausgehen, einem Leitspruch, welcher durch die ganze menschliche Geschichte geht und der uns auf der einen Seite die Sehnsucht des Menschen ausdrückt, seinem höheren Selbst nahezukommen, auf der anderen Seite aber sagt, wie wenig er an sein göttliches Selbst heranlangt. In der griechischen Geschichte finden wir Sokrates, wie er herumgeht, lehrend die Menschen, durch einfache Begriffe sie auf die Tugend hinlenkend, auf alles das, was dem menschlichen Gemüt naheliegt. Sokrates, der griechische Weise, wollte den Blick seiner Zeitgenossen von der äußeren Natur wegwenden. Während seine Vorgänger über das dachten, was den großen Naturerscheinungen zugrunde liegt und sie zu erklären suchten, wird von Sokrates gesagt, daß er den Ausspruch getan haben soll: Was interessiert uns die Natur, die Bäume, die Vögel? Sie können uns nicht lehren, wie wir Menschen besser werden. — Dieser Satz enthält einen Irrtum. Aber darauf kommt es hier nicht an, ob Sokrates einen Irrtum begeht, sondern darauf kommt es an, was er wollte. Er war einer der größten Weisen der Welt, der sogar das, was er wollte, mit seinem Leben bezahlt hat.

Einen Leitspruch gibt es, der von Sokrates erhalten ist. Sein Inhalt fällt jeder Menschenseele auf, die sich selbst erkennen will: er lehrte die Tugend, die Moralität. Wenn der Mensch sie wirklich einsehen könnte, würde er danach handeln. Wenn der Mensch von der Moralität abgeht, so kommt das nur daher, daß er sie noch nicht ganz einsieht. Die Tugend ist lehrbar. Das menschliche Herz wendet ein, daß die menschliche Natur schwach sei, daß sie oft gegen die Tugend fehle. Derjenige, welcher diesen Spruch in eine Form geprägt hat, in der er in vielen Herzen lebt, so lebt, daß er ein Ausdruck des tiefsten Bedauerns, der Entschuldigung ist, Paulus, hat diesem Spruch die Form gegeben: Stark ist der Geist, das Fleisch ist schwach. — Viele sehen ein, worin die’Tugend besteht und können ihr doch nicht folgen. Dieser Zwiespalt geht durch die ganze menschliche Natur. Man braucht nur diesen Ausspruch in seine Seele zu schreiben, und man hat die Zwiespältigkeit der menschlichen Natur aufgezeichnet. Es gibt etwas im Menschen, was über ihn hinausragt: die höhere menschliche Natur ragt über die niedere hinaus.

Durch die Theosophie werden wir gewohnt, die menschliche Natur nicht als etwas bloß Einfaches anzusehen. Die Seele des Menschen erscheint uns als eine Dreiheit. Es muß hier an die Entwickelung unseres Planeten erinnert werden, an seine früheren Inkarnationen, die er durchlaufen hat und in welchen mit ihm auch der Mensch entwickelt worden ist. Die erste Inkarnation unseres Planeten war der Saturnzustand. Hier wurde der Keim gelegt zum physischen Körper des Menschen. Nachdem dieser Zustand lange gedauert hatte, löste sich der Planet auf und erschien abermals, und zwar als Sonne mit den Kräften des Lebensäthers. In diesem Zustand wurde dem physischen Leib der Ather- oder Lebensleib im Keime hinzugefügt. Wieder nach langer Zeit löste sich der Planet auf und erschien abermals, und zwar im Mondenzustand. In ihm wurde dem menschlichen physischen und ätherischen Leib der astralische Leib hinzugefügt. Und nachdem auch dieser Zustand durch die Auflösung gegangen war, verkörperte sich die Erde in der Form, die sie jetzt hat. Als viertes Prinzip wurde jetzt dem Menschen der Keim seines Ichs hinzugefügt.

Saturn, Sonne und Mond ist eine Dreiheit: die Vergangenheit der Erde. Während dieser hat sich die menschliche Dreiheit entwickelt: physischer Leib, Ätherleib, Astralleib. Diese sind Menschenvergangenheit. Sein Ich ist die Gegenwart. Seine Zukunft liegt in dem, was es aus der unteren Dreiheit herausarbeitet, was an Durchgeistigung dabei erreicht wird. Indem das Ich den astralischen Leib durchdringt und beherrschen lernt, wandelt es ihn um zum Geistselbst oder Manas. Indem das Ich den Ätherleib durchdringt, wandelt es ihn um zum Lebensgeist oder Buddhi. Indem das Ich den physischen Leib durchdringt, wandelt es ihn um zum Geistesmenschen oder Atman. Dies ist die obere Dreiheit, die Zukunft des Menschen.

Nun ist auch das Ich ein Dreifaches, denn die Seele hat drei Aspekte, drei Grundkräfte, aus denen sie besteht, die von ihr niemals getrennt oder herausgerissen werden können. Diese drei Kräfte sind das, was wir die Empfindungsseele, Verstandesseele, Bewußtseinsseele genannt haben. Sie sind Teile der allmählich zum Bewußtsein sich hindurchringenden Individualität. Wir können sie mit den Worten unserer Sprache auch bezeichnen als Klugheit, Individualität und Moralität. In der Empfindungsseele erfühlen wir das innerlich Seelische; der astralische Leib kann als das Außere der Empfindungsseele betrachtet werden. Aus der Verstandesseele ringt sich das bewußt werdende Ich heraus. Innerhalb der erwachsenden Ich-Kräfte wird die Bewußtseinsseele als das Innere erlebt, das Geistselbst als das Äußere.

Gibt es etwas, was uns andeuten kann, daß wahr ist, was eben gesagt wurde? Um uns diese Frage zu beantworten, nehmen wir Rücksicht auf das, was wir geworden sind durch die Entwickelungsstadien der Menschheit. Wir stehen zwischen der vergangenen niederen Dreiheit und der leuchtenden geistig-seelischen Dreiheit mitten darin. Wir wollen heute mit Worten, die aus dem unmittelbaren Leben genommen sind, diese Dreiheit bezeichnen, nicht wie in dem Buch «Theosophie», wo sie wissenschaftlich dargestellt ist. Was ist das, was uns bedeuten kann unsere tiefsten seelischen Mängel, unsere seelischen Sehnsuchten und Unbefriedigung, was ist diese Dreiheit, wenn wir auf unsere Klugheit, Individualität und Tugend sehen, auf all unser Streben, das uns mit Beseligung oder mit Disharmonie erfüllen kann? Das ist diese Dreiheit, die wir bezeichnen können als Glaube, als Hoffnung und als Liebe. Sie sind die drei Grundkräfte der Seele, die nie von ihr genommen werden können. Glaube - was ist Glaube? Glaube ist eine Seelenkraft, die nie der Menschenseele ganz entrissen werden kann, und sie lebt in jedem Menschen. Kein Volk hat es gegeben, welches sie nicht gehabt hätte, keine Religion hat es sich nehmen lassen, davon zu sprechen. Die Glaubenssehnsucht ist es, welche die Welt durchzieht. Immer will die Seele etwas haben, woran sie haften kann. Erhält diese Glaubenssehnsucht keine Befriedigung, dann ist es bös bestellt um die gequälte Seele. Wenn ihr genommen wird, woran sie glauben kann — wie es durch den Materialismus geschieht -, dann geht es ihr so, wie wenn dem menschlichen Körper die Luft zum Atmen entzogen würde. Nur daß der Vorgang des Erstickens des Körpers sehr kurz, jener der Seele sehr lang dauert.

Vielfach liest man Aussprüche, wie: Wissen ist Macht — und dergleichen. Nun ist im Eingange der Bibel ein eigentümliches Wort gefunden worden, das bis heute noch nicht richtig gewürdigt wird. Es ist dort die Rede vom Baum der Erkenntnis und von der Frucht des Baumes der Erkenntnis, die gegessen wird. Das ist ganz wörtlich zu nehmen. Erkenntnis ist Nahrung, Wissen ist Nahrung für die Seele. Die Seele ißt von dem, was wir als Begriffe aus der Theosophie in uns aufnehmen. Sie ißt von dem, was sie glaubt, und sie hat gesunde Nahrung nur an dem, was die Theosophie ihr bietet.

Glaube, sagen die Wissenschafter und Materialisten, sei ein überwundener Standpunkt. Ich glaube nur, was ich weiß -, sagt der moderne Mensch. Das ist ein Irrtum. Glaube ist kein Verfall in die Vergangenheit, denn Glaube und Wissen bilden keinen Gegensatz. Das Wissen aber ist wandelbar und es kann das Glaubensbedürfnis im Herzen des Menschen nicht befriedigen. Wenn die materielle Wissenschaft behauptet, die Welt sei aus Atomen zusammengesetzt und durch Zufall geworden, dann sagt das Menschenherz ganz richtig: Das kann ich nicht glauben, ich finde keine Befriedigung an dieser Hypothese. — Und weil der Mensch nicht glauben kann, weil er nichts hat, woran er sich mit seinem Glaubensgefühl fest anklammern kann, deshalb ist die menschliche Seele nicht gesund, und diese ungesunde Seele macht den Körper krank. So entsteht Nervosität im heutigen Sinne und wird immer ärger und ärger. So wirkt die Seele auf den Körper und der so gewordene Mensch auf seine Umgebung, welche er herunterzieht und krank macht, und auf seine Nachkommen. Daher kommt es, daß die Menschheit mehr und mehr degeneriert, und es wird leider noch immer ärger und ärger werden. Die materialistische Wissenschaft ist es, welche den Menschen «Steine statt Brot» gibt. Die Seele hat keine Nahrung, obzwar der Intellekt überfüllt mit Wissen ist. Und ein solcher Mensch geht dann herum und weiß nicht, was er mit sich anfangen soll, er weiß nicht, woran er festhalten soll, und genau so, wie wenn man ihm die Atemluft nimmt, so erstickt die Menschenseele daran, daß sie keine Nahrung, keine geistige Lebensnahrung hat. Die Theosophie ist deshalb in die Welt gekommen, um die Menschheit mit Nahrung zu versehen.

Wenn wir, um Theosophie zu betreiben, zusammenkommen, tun wir es nicht so wie andere Vereine etwa, die sich mit Literatur, schönen Künsten, sozialen Problemen und dergleichen befassen. Wir treiben Theosophie nicht aus Neugierde, sondern deshalb, um den Glaubensdrang zu befriedigen, um der Seele Nahrung zu geben. Deshalb lassen wir die theosophischen Begriffe, Gefühle und Empfindungen auf unsere Seele einwirken.

Wenn wir nun dies betrachten im Hinblick auf die Welt- und Menschheitsentwickelung, so müssen wir uns erinnern, daß während des Mondenzustandes der Erde der astralische Leib dem Menschen hinzugefügt worden ist. Was ist nun dieser astralische Leib? Er besteht aus Kräften, die immer etwas ergreifen müssen, die immer sich irgendwo anhaften müssen. In ihrer Wirkung sind diese Kräfte das, was wir als Glaube, als Glaubenskraft erleben. Der astralische Leib ist der Quell des Glaubens selbst. Er muß daher Nahrung erhalten, soll er sich entwickeln, soll er leben. Das Verlangen nach Nahrung ist die Glaubenssehnsucht. Kann diese Glaubenskraft nicht befriedigt werden, wird dem Glauben eins ums andere entzogen, woran er sich halten könnte, wird ihm nicht gute geistige Nahrung geboten, dann wird der astralische Leib krank und durch ihn auch der physische Mensch. Erhält er aber die Befriedigung aus jenen Begriffen, Vorstellungen und Gefühlen, welche die Theosophie aus der Wahrheit, aus den Tiefen der Welterkenntnis schöpft, dann hat er seine ihm zusagende seelische Nahrung, dann hat er seine Befriedigung. Er wird stark, gesund, und der Mensch selbst wird gesund. Bis auf das Wort haben sich seit einem Jahrhundert etwa die Ansichten geändert. Vor hundertdreißig Jahren ungefähr nannte man einen Menschen nervös, der ein fester Kerl war, mit starken Muskeln und voll Kraft. Heute ist ein nervöser Mensch ein unzufriedener, schwächlicher Mensch, ein Kranker, einer, dessen Seele unbefriedigt nach dem sucht, woraus sie ihre Nahrung ziehen kann. Aus alldem folgt, daß wir mit Fug und Recht den astralischen Leib den Glaubensleib nennen können.

Eine zweite Grundkraft ist die Liebe. Niemandem fehlt sie, immer ist sie da, sie kann nicht ausgerottet werden. Wer glauben würde, daß der größte Hasser, der größte Egoist keine Liebe habe, ist im Irrtum. Das zu denken ist durchaus falsch. Die Liebessehnsucht ist immer und immer hier vorhanden. Mag es sich um Geschlechtsliebe handeln oder um Liebe zum Kinde, oder zum Freunde, oder um Liebe zu irgend etwas, zu einem Werke, immer ist sie da. Sie kann nicht aus der Seele herausgerissen werden, weil sie eine Grundkraft der Seele ist. Aber so wie der Mensch die Luft zum Atmen braucht, so braucht er das Liebeswerk, die Liebebetätigung für seine Seele. Ihr Gegner, ihre Behinderung, ist der Egoismus. Was tut aber der Egoismus? Er läßt die Liebe nicht hinauswirken, er preßt sie in die Seele hinein, immer und immer. Und wie beim Atmen die Luft ausströmen muß, damit der Mensch nicht ersticke, so muß die Liebe ausströmen, damit die Seele nicht ersticke an dem, was gewaltsam in sie hineingepreßt wird. Besser gesagt: die Seele verbrennt an dem eigenen Liebesfeuer in sich selbst und geht zugrunde.

Erinnern wir uns nun, daß der Mensch auf der alten Sonne den Atherkörper in der Anlage bekommen hat, daß dieses Feurige, Lichtvolle, Glänzende der Sonne Anlage ist des Ätherleibes. Darin ist nur eine andere Seite der Liebe gegeben, das, was die Liebe im Geiste ist: Licht ist Liebe. Im Ätherkörper ist uns also die Liebe und die Liebessehnsucht gegeben, und wir können den Ätherkörper mit Fug und Recht nennen den Liebesleib: Licht und Liebe.

Es ist ein wahres Wort: die Liebe ist das höchste Gut. Aber sie kann auch die unheilvollsten Folgen haben. Im alltäglichen Leben sieht man das, und ich erzähle hier ein Beispiel, das erlebt ist. Eine Mutter hat ihr Töchterchen sehr geliebt, und aus Liebe hat sie ihm alles hingehen lassen, was es auch getan hat. Sie hat es nie bestraft, hat ihm jede Laune erfüllt. Eine Giftmischerin ist das Töchterchen geworden, und aus Liebe ist es dies geworden. Liebe muß mit Weisheit gepaart sein, sie muß eine erleuchtete Liebe werden, dann erst kann sie wahrhaft gut wirken. Die theosophische Lehre ist berufen, ihr diese Weisheit zu bringen, ihr diese Erleuchtung zu geben. Und wenn der Mensch in sich aufgenommen hat, was über die Weltentwickelung, über dieses scheinbar so weit, so ferne Liegende gesagt und gelehrt wird, was über den Zusammenhang des Menschen mit dem Makrokosmos mitgeteilt wird, dann wird der Mensch so werden, daß seine erleuchtete Liebe sich dem Nebenmenschen gegenüberstellen wird, um in ihn hineinzusehen, ihn verstehen zu können, und so zur erleuchteten Menschenliebe zu werden.

Wir hören oft sagen, daß das Leben öde und leer sei. Aus diesem Gefühl geht eine Art Mißstimmung sogar über auf den Körper. Das bewirkt die unbefriedigte Liebeskraft. Wenn die Welt unsere Liebe zurückstößt, empfinden wir Schmerz. Wenn wir etwas aus Liebe tun, müssen wir es tun, weil die Seele es braucht, ebenso wie die Lunge die Luft. Nicht aus wissenschaftlicher Neugierde oder um eine wissenschaftliche Meinung der Welt vorzusetzen — deren haben wir mehr als genug, denn es gibt tausend Fragen, die der Lösung harren -, sondern um der Menschheit Lebenserfüllung zu geben, ist die Theosophie in die Welt gekommen. Wir vereinigen uns noch zu kleinen Kreisen, aber diese Kreise werden in kurzem immer größer und größer werden, und wir werden einstmals die tausend Fragen der heutigen Zeit lösen können.

Wer wird die soziale Frage lösen? — Die, welche darüber theoretisieren und debattieren? Niemals. Die theosophische Weltanschauung und die Liebe werden sie lösen. Und wahrhaftig, so paradox es auch klingen mag, die Menschheit wird in kurzem nicht einmal mehr Kartoffeln bauen können - denn die Kartoffeln werden heute schon immer schlechter -, sie wird nicht einmal mehr Kartoffeln bauen können ohne die Theosophie! Wie ist das zu erklären? Vieles tut die Menschheit heute instinktiv, aus einem gewissen Instinkt heraus. Dieser Instinkt aber muß immer mehr und mehr verschwinden. Warum? Weil die Zeit gekommen ist, daß er in das Bewußtsein übergeht. Die Menschen werden daher den Ackerbau nicht kennen können, ohne die Wahrheiten der Theosophie über die Beschaffenheit der Erde, der in ihr wirkenden Kräfte und so weiter, kennenzulernen.

‚Die dritte Grundkraft ist die Hoffnung. Die Menschenseele muß hoffen, jedermann weiß das. Unbefriedigt und suchend gehen Menschen in der Welt herum, und nur zu häufig findet man Menschen, welchen alles schal vorkommt, denen nichts Befriedigung gewährt, denen eines um das andere zwischen den Fingern zerrinnt. Finster sei es um sie, ohne Aussicht, ohne Hoffnung - so sagen sie.

Ein großer Mensch hat gesagt: Tugend ohne Hoffnung ist das größte Verbrechen, die Ewigkeit ohne Hoffnung ist die größte Lüge! — Und doch ist die Hoffnungskraft in die Seele hineingeschrieben, sie ist eine unausrottbare Kraft, und keine Macht wird sie jemals dem Menschen entreißen können. Wenn aber der Menschheit nicht gegeben, sondern genommen wird, woran sie sich emporranken kann, da werden die so beraubten Seelen die Sicherheit, die Stütze, die Festigkeit verlieren, und so werden die Menschen in Unsicherheit zusammenbrechen, sie werden dumm und unsinnig sein. Die theosophischen Grundlehren von Karma und Wiederverkörperung sind Befriedigung für die Hoffnungskraft der Menschenseele. Sie bieten das Dauernde, das, was in die Zukunft führt. Was ist eine Tat, was ist ein Gedanke, ein Wort, das vom Menschen losgerissen gedacht wird? Der Mensch und seine Taten, der Mensch und seine Gedanken gehören zusammen, und es ist unlogisch, eine böse Tat, eine Beleidigung etwa, als gesühnt anzusehen, wenn der Täter sie nicht selbst gutgemacht hat. Das Gesetz der Verursachung spricht hier: Das Leben des Menschen ist an den Menschen gebunden, und er muß von Verkörperung zu Verkörperung gehen.

Lessing hat als Schlußergebnis seines ganzen Lebens das Buch von der «Erziehung des Menschengeschlechts» hinterlassen. Der Gedanke, welcher der Gipfelpunkt dieses Werkes ist, ist der, daß der Mensch oft und oft wiederkehrt. Was haben die großen Geister, solche Genies wie Lessing, anderes gedacht als die Wiederverkörperungslehre, daß nämlich die menschliche Seele von Stufe zu Stufe weiter fort sich entwickelt, daß sie dasjenige, was sie verursacht hat, weiter erlebt, fort und fort. Es wird nur mehr kurze Zeit dauern, bis die Reinkarnationslehre und die Karmalehre auch in der äußeren Wissenschaft anerkannt werden wird. Und damit wird die Menschheit wieder etwas erhalten, was ihr von der materialistischen Wissenschaft entzogen worden ist: die Hoffnung.

Warum verstehen wir das Wesen der vergangenen Kulturepochen? Nicht die Literatur und auch nicht die Kunstgeschichte gibt uns das, was die Griechen hinterlassen haben. Viel zu wenig bringen ja beide, es wäre nicht einmal notwendig, davon etwas zu wissen. Wir haben die Errungenschaften der griechischen Kultur in uns, einfach deshalb, weil wir damals selbst gelebt haben, weil wir diese Epoche der Kultur durchgemacht haben, und wir könnten heute nicht sein, was wir sind, wenn wir damals diese Epoche nicht durchlebt haben würden. Hebbel hat Notizen hinterlassen eines Gedankens, den er dramatisch nicht mehr gestalten konnte. In einer Schule exerzierte ein Professor mit seinen Schülern den Plato. Der wiederverkörperte Plato ist unter den Schülern und bekommt vom Professor eine sehr schlechte Note um die andere, ja sogar Strafen, weil er - der Plato — den Plato nicht versteht! Auch hier kommt der Reinkarnationsgedanke zum Ausdruck aus der Seele eines Genies,

Wenn die Frucht der Tugend nicht am Menschen hinge, was wäre da die Tugend? Wie könnte Böses gesühnt werden, wenn es der Mensch nicht selbst sühnen müßte! Ewigkeit bliebe eine Lüge, wenn nicht der Mensch selbst an der Ewigkeit hinge, wenn sie ihn nicht selbst anginge. Die Fortdauer durch Verkörperungen und Verkörperungen, das ist es, was die Hoffnung ausmacht, und nur dadurch können die hoffnungsarmen Seelen, die ihre Hoffnungssehnsucht nicht befriedigen können, gesund werden.

Auf dem alten Saturn wurde der Keim des physischen Menschen gelegt. Wie das? Geistig wurde er dort gelegt, in dem nämlich, was fortdauern soll: die Hoffnung. Daher kann der physische Leib der Hoffnungsleib genannt werden mit Fug und Recht. Die Eigenschaft des physischen Leibes ist seine Dichte. Wenn die Wellen des seelischen Lebens immer und immer an den menschlichen Körper schlagen und sich immer mehr und mehr in ihn hineinbohren, dann wird er durchdrungen von der Hoffnung, von der Gewißheit, daß sich aus ihm etwas entwickeln wird, das ewig dauert, das unvergänglich ist. Dieses Verlangen nach Befriedigung der Hoffnung, nach einem Fortleben, ist eine Folge der Hoffnungskraft der Seele, und die Nahrung wird ihr entzogen durch die äußere Wissenschaft.

Die Theosophie, ihre Begriffe, Vorstellungen, Empfindungen geben sie ihr wieder, und das ist die große Mission der Theosophie, die Menschen wieder stark im Glauben, in der Liebe glücklich und in der Hoffnung fortdauernd zu machen.

Nehmen wir nur die Wahrheiten, die uns die Theosophie übermittelt, und geben wir sie der Glaubenskraft der Seele zur Nahrung, dann wird schon von selbst Manas entstehen, die Umwandlung des Astralleibes zu Manas wird sich von selbst vollziehen. Nehmen wir nur die Wahrheiten und geben sie der Liebe zur Nahrung, und Buddhi wird von selbst entstehen, Nehmen wir die theosophischen Wahrheiten und geben wir sie der Hoffnung zur Nahrung und es wird der Geistesmensch, Atman, von selbst entstehen.

Deshalb allein wird 'Theosophie gearbeitet und gedacht, nicht aus wissenschaftlicher Neugierde. Unrecht ist es, wenn aus Bequemlichkeit gesagt wird, das brauche ich alles nicht zu wissen. Denn die theosophischen Wahrheiten sind aus der Wahrheit selbst geholt, sie sind heruntergeholt aus dem großen All, sie dienen der Menschenseele zur lebendigen Nahrung, so wie das Brot, so wie die Luft. Soll der Mensch, soll die Menschheit nicht ersticken, soll sie ihre Mission vollführen können, muß ihr diese Nahrung gebracht werden und zwar gerade jetzt, weil sie so außerordentlich notwendig ist. Das ist der Zweck des theosophischen Studiums, und nicht Wissensdrang, nicht Neugierde oder noch etwas Schlechteres vielleicht.