Donate books to help fund our work. Learn more→

The Rudolf Steiner Archive

a project of Steiner Online Library, a public charity

Education for Life: Self-Education and Pedagogical Practice
GA 297a

17 January 1922, Stuttgart

Automated Translation

4. Anthroposophy and the Riddles of the Soul

Man really only faces the riddles of existence when he has developed a degree of awareness of life, when he feels compelled to form ideas, sensations, feelings about his relationship to the world. But then, when he has reached such a situation, then the riddles of existence mean to him what can be called a vital question, because they are not only connected with some theoretical longings, with mere external questions of education, but the whole position of man in the world depends on them, the way in which man can find his way in the world, the degree of security he can have in life, and the inner support with which he can move through this life.

But now there is a considerable difference between the various types of riddle of existence. Man stands in the face of nature, must form ideas and feelings about his relationship to nature, and if I may use a comparison, I would like to say: When man has come to consciousness in the way I have characterized it, and he cannot find his way into certain things that confront him as mysteries of nature of nature, then existence, to which he once belonged — as I said, it is only expressed as a comparison — appears to him as a spiritual darkness; he feels as if he has been placed in a dark world, he feels that he cannot orient himself in this dark world. But to a certain extent this whole relationship to the world secrets of outer natural existence remains something external for the human being; it concerns his outer relationship to existence.

The human being's attitude to the riddles of his own soul is quite different. These riddles are what he lives by, and what basically constitute mental health and illness, but which can also become physical health and illness. For the life of the soul is something extraordinarily complicated, however simple it may initially appear. What we carry in our consciousness during our waking hours from morning to evening – it is indeed scientifically recognized today – is only a part of our soul life. A large part of our soul life rests in unconscious or, I could also say subconscious depths; it rises to the surface in the form of vague feelings, of vague moods, and also of all kinds of other soul content, and forms what is an indefinite basic state of our soul life. But what takes place and surges up in this more or less indeterminate way in the depths of our soul life is intimately connected with what actually constitutes the happiness or suffering of our lives. And anyone who tries to penetrate into the soul life of a human being by anthroposophical means will soon notice how everything that surges up indeterminately from the depths of the soul is connected with the physical body, and then more and more our entire state of health, which makes us capable of living or unable to live, can depend on these subconscious soul moods.

Today, however, I do not want to speak to you in the way that this unconsciousness of the soul is currently spoken about very often, by simply placing everything that shimmers unclearly in consciousness into the great container of this unconscious and by having more or less vague ideas about how this unconscious or subconscious works. I have been speaking here in this place about questions of anthroposophical research for many years and therefore cannot start from the most elementary of this research today, but I would like to consider the questions of soul life in their very essence in the way that they are connected to the happiness or unhappiness of life. But to do that, we must enter into what, flooded with all kinds of elements that are initially unknown, can have a disturbing or calming, happy or sorrowful effect on human mental life, which we want to point out more or less clearly through today's reflections, and what lies in between.

Now, if we look at our soul life, even if only superficially, we find two clearly distinguishable poles: on the one hand, the life of the imagination, which encompasses everything that takes place clearly and brightly in our consciousness, and on the other hand, the life of the will, which, in a certain way, initially emerges from the depths of the soul in darkness and darkness.

We distinguish – as I have often mentioned here – in the ordinary course of a person's life between two states of consciousness, of which only one is actually a distinct state of consciousness: the waking state and the sleeping state. In the sleeping state, the conscious life of imagination ceases; the entire soul life sinks down into a more or less dark darkness. But when we look at our soul life in the waking state with complete impartiality, we can only speak of the fact that we are truly awake with regard to everything that is conceptual. We have, so to speak, taken possession of ourselves as waking human beings, in that we have filled our consciousness with clear images, with thoughts full of light. We also accompany our volitional impulses, we accompany our actions with thoughts. But even in the simplest movement of the human body, how the thought of consciousness is connected with what actually happens during a volitional impulse, during an action, remains completely dark. How dark it is, what actually happens inside the arm when I just raise this arm, when the thought that has the goal of raising this arm wants to realize itself, so to speak, wants to shoot in and voluntarily set the arm in motion.

What happens in our own organism eludes our waking consciousness just as much as what happens in the human soul from falling asleep to waking up, so that we actually have to say: It is the case for the human soul that even in the waking state we have an element of sleeping, that the state of sleeping constantly permeates us and that we are only fully awake in the act of imagining, in the experience of clear, luminous thoughts. Between these two states, between the, I would say, fully waking state of imagination and the will life immersed in darkness, participating in both, lies the life of feeling and of the mind. Our feelings permeate our ideas. We bring certain sympathies and antipathies from our feelings into our imaginative life, and in doing so we usually either connect or separate our ideas. We accompany what flows into our will impulses with our emotional judgment, in that we perceive some actions as being in accordance with duty and others as transgressions of duty. And because we experience a certain emotional satisfaction when we perform our duties or dissatisfaction when we fail to fulfill our duties or for some other reason, our emotional life flows back and forth between our mental and our volitional life.

But the real soul mysteries do not present themselves to the dull person who, in the manner just described, devotes himself to the life of ideas on the one hand and to the life of feeling and the life of will on the other, but these soul mysteries emerge as man becomes more and more aware and aware. And even then the riddles of the soul do not arise in full consciousness, but they belong to the more or less subconscious experiences of the human being. Man never becomes quite clear in his consciousness as to the actual origin of the moods and dispositions of his soul life, which so influence his daily happiness and daily suffering. One must seek out and clearly express that which lives unclearly in the consciousness. And this is what I ask you to bear in mind first of all when I make the following remarks: that I will be obliged to express something in clear words that never lives in this clarity in the consciousness, but that is present in the soul life, healing and causing illness, that the person feels without being able to bring it to consciousness. And because this is so, the riddles of the soul are not merely theoretical, they are riddles of existence that are thoroughly experienced.

When man devotes himself to the life of imagination — as I said, I am speaking clearly about what is only felt vaguely, what is never fully brought to consciousness — he feels something like the vanity of his own existence. The life of imagination is an experience of images. The life of imagination is something that fills up during our waking day-to-day life with what we receive from the outer world in the way of impressions and perceptions. What we experience from nature forms the content of our imagination, it lives in us, it is what we draw up out of our memories. But we are aware: Yes, you are active in that you process your ideas in your ideas, in that you separate and connect the ideas; you are active inwardly, but you do not have your activity fully present in your mind; what is present in your mind is basically a reflection of the outer world. We know that we have to base our imaginative life on this external world. What we have is merely a picture of the external world; we live in pictures when we live in our imaginations, we do not feel fully alive in our imaginative life.

And this feeling, it lives subconsciously, as strange and paradoxical as it may sound. And as little as it is present in consciousness, it is alive in the subconscious; this feeling lives out in certain anxious feelings in relation to the life of ideas, in feelings of fear.

It sounds paradoxical, but this undercurrent of the human soul does exist. Most people know nothing about it, but most people, or actually all people, are constantly under its influence. And this undercurrent is an anxious current, that we could, so to speak, lose ourselves in the world, that we stand over an abyss because our world of imagination is a world of images. And again, the indefinite longing lives in the human soul: How do I find existence in this mere world of images?

This unconscious feeling in the undercurrent of the soul can be compared to the feeling that a person has when they are physically short of air, when they suffer from air hunger and thus consciously fall into anxious feelings. What a person consciously experiences through physical conditions is actually always unconsciously felt as a concomitant of the life of ideas. And so, on the one hand, attention can be drawn to a mystery of the soul, not in theoretical formulation, but by bringing up from the depths of the soul something that germinates or slumbers in this soul.

On the other hand, by living towards the element of will, the human being feels the opposite state. There is a different undercurrent in the life of the soul. Here the human being senses how he is exposed to his drives, his emotions, his instincts, how something natural plays into the human soul life that does not open up to the clarity of thinking, that is always immersed in a certain way in a reality that we cannot penetrate with light, that forms a darkness within ourselves. And if one can penetrate into these undercurrents of the soul with unbiased observation, one can indicate - one must always say a contradiction if one wants to characterize that which exists in the depths of the soul - how that which lives there is unconsciously felt. One must then characterize it by saying: It is felt in the same way as anger is felt in consciousness, or also the way a person feels when he cannot breathe out, when his blood circulation is so disturbed that the inhaled air is not properly converted in his body, when a kind of suffocation sets in. Something like anger-patience is always there in the human soul as a result of such a way of living towards the element of the will.

These are forces that live deep in the unconscious of the human soul, that surge up and constitute the real mystery of the human soul's life. And if you merely take the ideas in their pictorialness, the will in its instinctuality, as they present themselves to consciousness, you may feel these soul mysteries as something vague, as an indefinite sensation of the soul, but he does not make these soul riddles clear to himself, he does not really know what the indeterminate workings in him are that deeply influence his happy or unhappy mood in life.

It must be said again and again: the soul riddles are not the same as those we feel in nature; the soul riddles are those that are experienced inwardly, that flood up from the deep undercurrents of the soul and that must first be interpreted. That is why all science – which of course, as I have already emphasized here, has nothing to object to in its legitimate field – knows little about the actual mysteries of the soul. We see it – and I would like to cite two examples of this – in all of modern scientific thinking, how helpless science, which celebrates such great triumphs in other fields, actually is when it comes to the soul life, despite the fact that the greatest riddles of existence are connected to this soul life of man. I would like to recall two examples, which, however, I am convinced are deeply significant of what is there and of what is scientifically necessary in order to penetrate into the actual realm that the human being experiences as a soul mystery.

Almost half a century ago, the great physiologist Du Bois-Reymond gave a speech at the 45th Naturalists' Conference in Leipzig that must be referred to again and again, although it has been discussed extensively and is now almost forgotten and has disappeared from the discussion. This speech was about the “limits of knowledge of nature”, and Du Bois-Reymond rightly states, on the one hand, that the material world is the limit of knowledge of nature in its essence. He says: Into the realm of matter the human spirit cannot penetrate. It penetrates into the outer observation of the outer sense phenomena to the revelation of material existence, but it cannot state what matter itself actually is. Du Bois-Reymond states this as the one limit. As the other limit, he states that of human consciousness; but today this is nothing other than that of the human soul life. He says: With the most perfect knowledge of nature, one cannot even gain any idea of how the simplest sensation in the human soul comes about. Even if one knew quite clearly how atoms of carbon, hydrogen, nitrogen and oxygen move in the human brain, one would never be able to fathom from a clear insight into these movements how the simplest sensation - “I see red”, “I smell the scent of roses” - comes about, that is, how the first elements of mental life come about.

And Du Bois-Reymond is actually completely right in this statement. There is a second limit for external natural science here, except that Du Bois-Reymond's conviction is precisely the one that must be overcome through anthroposophical research. Du Bois-Reymond believes that the boundaries of knowledge of nature are the boundaries of all science. Therefore, he says: If one wants to penetrate into this realm of the spiritual and soul, one must do so by means other than scientific ones, because where supernaturalism begins, where, in other words, one enters the realm of the spiritual and soul, science ends. Anthroposophical research seeks to defend the idea that science need not be limited to the external natural world, but can develop the means to penetrate into the spiritual and soul realms.

The other example I would like to give is that of an outstanding personality, Franz Brentano, who wanted to establish a psychology entirely according to the method of modern natural science. That was his ideal. I have discussed the whole situation underlying Franz Brentano's research in detail in the third part of my book 'Von Seelenrätseln' (Puzzles of the Soul) and would like to mention only a few principles here. Franz Brentano then tried to write a psychology at the beginning of the seventies of the last century. The first volume was published in spring 1874. The second volume was promised for the fall; it never appeared. The whole work was intended to be in four volumes; except for the first volume, nothing was ever published except individual attempts, which, however, are always only attempts. The whole work remained a torso. In the work mentioned, I have discussed why this had to be so. Franz Brentano wanted to conduct research into the life of the soul in the same way as in the natural sciences, and in this first volume one finds a remarkable confession by Franz Brentano. He says, for example: With this scientific research, it is possible to find one's way around the details of mental life in a modest way; one can indicate how one idea connects with another, how one idea separates from another, how certain feelings attach to ideas, how volitional impulses attach to ideas, how memory works, and so on. But if, as Franz Brentano says, it had to remain the case that one could only investigate these details of mental life, and if knowledge of the most important questions of human existence had to be bought with this strict scientific method, where would that get us? For Brentano finds justified the yearning that already lived in Plato, in Aristotle, in ancient Greece: to pursue that which can be investigated in detail about the human soul all the way to the great questions from birth to immortality. And it would be sad, says Franz Brentano, if, in the desire to be scientific in our exploration of the soul's life, we had to renounce knowledge of how the better part of the human being in us fares when the physical part is handed over to the earth at death.

And it can be seen from what Franz Brentano has expounded in the first volume of his psychology that his whole scientific yearning is to lead the individual questions, which basically have little to do with the wider public and which this wider public is willing to leave to the scholars, on a long path to the great questions of human immortality and the divine-spiritual content of the world, as reflected in the soul. But Brentano did not find this way out of his natural scientific way of thinking, and because he was an honest researcher by nature, he left the following volumes, for which he found no research path, unwritten until his death a few years ago.

I would like to say that it is precisely this researcher's fate that shows in the truest sense how tragic it is that what is often recognized today as the only scientific approach must falter when faced with the great riddles of the human soul. That is it - again I have to say it - that anthroposophy must defend before the world today: that the path that Brentano could not find from natural science can be found! And it can be found if we do not stop at the ordinary capacities of the soul life, as they present themselves in outer life and as they are used in ordinary science.

I have often said that there are dormant, let us say, scientifically latent cognitive abilities in every human soul that must first be brought out of this soul, just as certain abilities must be brought out of a child through education. Those who have already matured for the ordinary cognitive abilities must train themselves in devotional inner soul exercises so that they develop those soul abilities through which not that which I have characterized on both sides as human, enigmatic soul - the experience in relation to the ideas, the experience in relation to the impulses of the will - but so that the human soul process becomes, so to speak, transparent, so that one can penetrate into what actually takes place in the human life of ideas and in the human life of will. For without penetrating into these everyday soul riddles, one cannot find the way to the great questions of human immortal existence and the divine-spiritual content of the world, in which the human soul also originates.

Now, in my lectures here, I have often described how a person can do inner exercises, purely soul-spiritual exercises, through which he awakens the otherwise dormant cognitive abilities to existence, so that they can really help him in his knowledge. I have pointed out how one can strengthen one's own power of imagination. Just as we strengthen a muscle when we use it continually in work, so we can strengthen our imaginative life when we, in the way I have described in detail in my book “How to Know Higher Worlds,” , when we direct this life of imagination in a certain direction through inner soul work, when we bring certain easily comprehensible images into the center of consciousness and thus repeatedly devote ourselves to this kind of imaginative work to which we would otherwise not devote ourselves. I can only hint at this in principle here, but you will find clear indications in the work just mentioned and also in the second part of my “Occult Science” that the imaginative life of the human being can become something quite different through such meditation and concentration exercises of thinking. I would like to say: without any kind of abnormal practice, but through the mere development of what is normal in a person's thought life, a stronger, more powerful thought life can be created.

And by generating this stronger imaginative life, by elevating oneself through meditation and concentration above that which is merely pictorial in our ordinary imaginative life, one comes to what I call in the books mentioned, the imaginative presentation rich in content.

This imaginative presentation lives with such inner vividness in the mere thought as otherwise man lives in his outer perceptions. But through this, one gradually comes to the point where the life of the imagination is no longer merely abstract, I might say merely pictorial, but through purely inward research — which, however, is pursued with the same seriousness as any scientific research — one makes the discovery that the soul, which could otherwise only fill its imaginative life with the results of external impressions, is inwardly filled with forces that, so to speak, shoot into the soul life. The images are no longer merely this light fluid when they are formed through meditation and concentration, but they are imbued and permeated with forces that I would like to call formative forces, forces that make up an inwardly spiritual-plastic element. And after a while one discovers that through this training of the life of imagination one grows together with that which the formative forces of the human body itself are; after some time one makes the discovery that the life of thought is, so to speak, nothing other than the rarefied life of forces of human growth. What gives us our physical body from birth to death in a plastically formative way is, I would say, in a 'diluted' state our imaginative life in ordinary consciousness.

We look at the newly born child. We know that in this newly born child, starting from the brain, the plastic forces are at work shaping the body. We follow the growth of the child, how it radiates straight from the plastic brain activity, we follow it to a certain point in human life on earth, until the teeth change, until around the age of seven. We will initially perceive this life of forces, which pulsates in man and is vividly active in him, as something indeterminate. On the other hand, by powerfully developing our life of ideas through meditation and concentration, we are unconsciously led to the same element that has been vividly working in us from our earliest childhood. And this is a significant discovery of the inner human life: that one can strengthen the life of the imagination to such an extent that one can make it so intense inwardly that one then feels oneself in it, in what the human formative forces are, what formative forces are in one's growth, in one's metabolism. However strange it may still sound to today's research, it is the case that it is possible to grow into what, so to speak, then takes us up as that which plastically shapes our outer physical body as its formative forces, by strengthening our soul life. One grows into reality through the life of the imagination; one grows into a formative element.

And in this way one gets to know what lies behind the mere thought process; one learns to recognize how a spiritual, with which one has now connected oneself, works in the human organism from birth to death. The life of thinking acquires its reality; the life of thinking is no longer the mere life of picturing, the life of thinking becomes a life of strength that is inherent in existence itself.

And only through such an insight can that which the undercurrent of anxiety and fear produces in the human soul be conquered from consciousness, so that it is indeed not a theoretical solution to the riddles of the soul that anthroposophy points to here, but a thoroughly inward, practical solution that can be experienced.

Anthroposophy must point out that, on the basis of its research, what lives in the human being, what, I might say, only appears to have become so rarefied as to emerge as our ordinary life of thought, but which in truth is the inner sphere of growth of our existence, can enter into human consciousness and be grasped through human consciousness. And on the other hand, when a person loses the main focus of their mental life and enters into a fearful undercurrent of this soul life, they can absorb the results of spiritual science anthroposophy through their mental life and can consolidate this mental life through the path of knowledge. Anthroposophy does not offer a solution to this soul riddle by putting forward a theory, but by putting a result in front of the human being that he can fully grasp with his common sense and that then - like giving weight - appears in the life of ideas for his consciousness, for his soul life, so that the soul mood, the soul constitution, can flow into it, solving riddles, which Anthroposophy seemingly asserts as mere knowledge about the life of ideas.

On the one hand, we can see how the human being is a formed being, how he appears as a whole in a certain form, how his individual organs are formed out of the spirit and how we — so that we can be free beings, so that we do not act only through these inner forces, but can surrender to free mirror images until our merely pictorial representations develop into something vividly formed. I explained this at the beginning of the nineties of the last century in my 'Philosophy of Freedom', by showing that man is a free being precisely because he can live in pure thoughts that are not connected with any external reality for his consciousness, that he can form his moral impulses in these pure thoughts. In relation to mirror images, one will be in the position of having to do something oneself if the mirror image is to change; mirror images do not determine one causally. A human being would never be free if he were determined by a reality in his ordinary consciousness. In his ordinary consciousness, ideas live as images, but he is not determined by them, just as one is not determined by mirror images. He is free. In order for him to be free, his life must be distinguished from that which permeates it in a plastic way as a growth force, as a body of growth, one could say, as a body of formative forces. But this life in freedom must be paid for by the person with the characterized anxious undercurrent in his or her soul life, and therefore, in his or her ordinary consciousness, the person must come to fully experience his or her sense of freedom, but also, as a polar opposite, to be able to counter this experience of freedom with what anthroposophy can give as a way of strengthening the life of ideas in the way indicated.

But if one continues along this path, one does indeed advance from what I would call the very rarefied, purely pictorial life of ideas to what is real reality, what lives in the human being in a formative way. It is not the physical body, it is not the physical organs, it is a supersensible force, but it is there. One grasps something that lies outside the physical body, and by simply pursuing the riddles of the soul in one direction, one penetrates into that which has a supersensible reality in man, independently of the human physical body. One advances to that which is prepared by birth or by conception as a human physical body, by mere hereditary conditions, by mere external natural facts. One learns to recognize how the inherited traits, which come from parents or ancestors, combine with the whole body, which is formed in the maternal organism, from the spiritual world, to create what one finds in life when one strengthens one's imaginative life.

One arrives, I would say, at one side of the question of immortality. One looks at what is immortal, what is eternal in human nature, because it penetrates from a spiritual world through conception and birth into what is humanly physical, and because it continues to have an effect during earthly life as the inner plastic formative power with which we connect by strengthening our thought life in the manner indicated.

In this way, anthroposophy offers the perspective that someone like Franz Brentano was looking for. Brentano also began with an investigation of thoughts, but he left thoughts as they are in ordinary consciousness. He confined himself to merely registering what was present in ordinary consciousness. It is only by strengthening the life of thought through meditation and concentration that this life of thought leads to the inner, plastic formative power, and it really leads along the path that begins with the grasping of the simple everyday thought and ends with the spiritual-soul that lived in the spiritual and soul realm before birth, before conception, and that has connected with the hereditary forces and the physical forces of the human body.

There is no other solution to the riddle of the soul than to really find this path from the simplest phenomena of everyday life to the great riddle of existence.

So far, I have pointed out what a person can achieve in relation to their thoughts. There he comes to what, so to speak, drives the human being out into space, what vividly permeates the human being's spatial corporeality, what is lived out in form, what, as I have indicated, descends from the spiritual world and flows into the outer form of the human being, and also into the form of his inner organs. But this is only one side of human life, and the soul also participates in the other side of human life. Just as we can develop our thinking through meditation and concentration, we can also develop our will, not in the sense of strengthening it, but in the sense of making it more devoted and spiritualized.

This can be achieved by, in a sense, tearing the life of the will away from its everyday nature. I have given many individual exercises. Spiritual science is no easier than research in an observatory or in a clinic. These exercises would have to be practised for years, but I would like to pick out just a few to suggest the principles. It can happen that [this breaking away] by the fact that one, which works in ordinary thinking as a will - because in thinking there is always a will, the thoughts are shaped by the will, the thought is only one side, in the life of the soul is always the will is interwoven with the thoughts and the thoughts with the will - that one tears this element of will, which lives in the thoughts, away from its usual course, which adheres to external physical facts, by, for example, presenting something backwards. Let us say, for example, that instead of presenting a drama from the first act to the fifth, we present it backwards, starting from the last scenes and working back to the beginning. We then proceed to present external facts backwards. For example, one can imagine one's usual daily life in reverse, proceeding in as small portions as possible, from evening to morning, even to the point of imagining going up a staircase in such a way that one imagines it as going down backwards from the top step to the penultimate step and so on.

Because we are accustomed to thinking in the same direction as external facts unfold, thinking actually plays a passive role for us in relation to the will that unfolds in it. It becomes actively inwardly active, permeated with inner initiative, when we train it through such exercises as retrospection, where we tear it away from the course of external facts and make it rely on itself. For if we reinforce what we achieve in this way through careful and energetic exercises with a truly serious self-observation, observing what we do as a person of will as if we were standing beside us and observing ourselves piece by piece in our development of will, or even if we were to proceed to action, if we were to do exercises with the express purpose of making a resolution and then executing it with iron energy exactly, so that we live completely in the element of will. I just wanted to mention in principle such exercises that not only tear the will away from external facts, but also from its ties to the body itself, that make the will independent, spiritualize it. Then we actually come to a development of the will in this way, so that we experience ourselves with our soul life, which now develops the will, outside of our body. It is a momentous experience. But only through this do we begin to understand what the will is. In ordinary life, the will is bound to the organs. We see it unfold as we move our limbs. We observe the processes, the effects of our will, only through our thought life. We see into it when we have detached it from the body, when we experience it in itself, when we become completely one with it. Then it is permeated by an elevation of the power that is otherwise also bound to our physical organism, permeated by the power of love. And that devoted element in our soul life is developed into a transparent, bright clarity, which - I would say dark, as an emotional life of will in love - rode towards us.

I know how little people today want to accept love as a force of knowledge. In ordinary life it is not; but when it is so developed that the will is no longer rooted in instincts, in drives, in emotions, but that it lives in the purely soul realm, apart from the body, then this will is actually only recognized in its essence, and then it shows itself as something quite different from what the thought element has shown itself to be. The thought element, in its intensified form, has shown itself to be that which shapes in a constructive way, which, I might say, allows an organ to flow out of an organ, which culminates in human reproduction. The thought element unfolds as the plastic activity, from the soul into the human body. The will element unfolds in the body in such a way that, when it is recognized separately from the body, one can see how it affects the body. The physical body is not shaped plastically, but rather the plastic form is reduced, dissolved, atomized, made to flow. The element of will is what continually — please do not misunderstand me — I would like to say, again burns the formed elements of the human being, lets them go up in flames, spiritually speaking. The expression is meant figuratively, but it means something very important.

Human life, as it pours out of the soul into the body, can only be understood by seeing it, on the one hand, as this plastic element and, on the other hand, as the re-dissolving of the plastic element, as that which, I would like to say, lets the plastic element enter into the atomized and the deliquescent. And in that everything that unfolds as will in the human being is such a dissolving, atomizing, and deliquescent element in the human body, this will-like element is what is now experienced as pointing the way to the other side of human life, pointing the way to death.

Just as we first get to know the spiritual-plastic element of the human soul through the sculpture of thinking, which moves into the physical body through birth or conception, so we learn to recognize how the will-like element dissolves the human body, but in dissolving - as I said, figuratively speaking - pure spirituality emerges from the flame. We get to know the soul's departure from the body. In this way we learn to understand death through the dissolution of the will element. We learn to understand what happens to a person in death because we learn to understand what happens in a person in everyday volitional decisions. The everyday volitional decision brings about a kind of burning process in the physical body, but it is out of this burning process that our inner soul life emerges. What we feel inwardly as soul could not be there if we were always merely body, merely shaped in a plastic way. The plastic must be broken down, flow, and from the flowing of the plastic, from the ever-continuing destruction of the bodily, the experiencing of the soul arises. And we comprehend the departure of the human soul from the physical body at death, which, summarized into a single moment, represents that which is always represented in the unfolding of the will to the spirituality of the soul. Just as I experience my will in the present moment, how it forms a kind of process of combustion, dissolution in the body, how through this destruction the spiritual comes to life in the human body, so I learn to recognize how the other destruction of the body in death, which is nothing other than the last effect of the will hidden in the body, how the spiritual returns to the spiritual and soul world.

This is what leads us from anthroposophy into the riddles of the soul in a living way. Anthroposophy is not intended to be a theory; it certainly wants to provide knowledge, but not theoretical knowledge. It wants to provide knowledge that nourishes the soul. And in this way it can present the individual daily experiences of the soul being before the spiritual eye; it can then proceed from these individual experiences to the great questions of soul life.

Allow me to go into one detail so that you can see what is at the very basis of what anthroposophy is meant to bring to the riddles of the human soul. Allow me to give the details of human memory.

Once one has attained the intensified life of imagination that I have characterized, and once one has also become acquainted with how the plastic is continually being broken down by the life of will, then one also sees the inner soul processes with transparent clarity for the first time. One sees how the human being stands in relation to the outer world, how he receives his impressions from the outer world, how he then forms ideas and thoughts about these outer impressions, how after some time - or even after a long time - he brings up these ideas as memories from certain backgrounds or how they also arise of their own accord, as one says today, as “free-rising” memory ideas. For anyone who wants to look at the human soul with an open mind, the mere emergence of these memories heralds a significant psychological puzzle. It can be said that, in a very curious way, people have spoken of what the essence of memory actually is. People have imagined – and sometimes still do today – that impressions are evoked by the senses, then they are passed on through the nervous system, and finally they are transformed by the power of imagination. These images then enter into certain depths of the soul and come to the surface when they are remembered. Now, no person who thinks impartially can form any clear idea about how these ideas, when we do not have them, are supposed to go for a walk down there in unknown depths of the soul's life, only to come up again through arbitrariness when they are either needed or want to lean against something that appears as a new perception, as a new impression of the outside world.

Anthroposophy goes beyond this to the real, true observation of the human soul life itself. By knowing the intensified life of imagination and the spiritualized life of will, it sees through the whole process that takes place from the perception of the external thing through the formation of imagination, through the formation of memory, to the re-emergence of the remembered imaginations. The fact that anthroposophical research penetrates to the forces of knowledge through such a shaping of the life of imagination and will, as I have indicated, transforms the whole process of soul and body and the way in which these two interact with each other, is so transformed that, if I may compare it to something very dark and opaque that I have before me, it is suddenly made transparent by being illuminated. The whole human soul process becomes transparent through this strengthened life of imagination and spiritualized life of will.

And what do we now see with regard to what I have indicated? We see how the outer impressions stretch for miles, how the whole process continues and how, in fact, what I have described as the formative, plastic element of the intensified life of thought, works in the ordinary process of perception as a continuation. I perceive outwardly, but it is not only the abstract thoughts that I have in my ordinary consciousness that work in me, but also what is merely fathomed through spiritual science, that works continually; this plastic quality in the perceptions works down into the depths of the human soul and body. And then, when this has happened, when the thought has taken shape in the depths of the soul and body, then the human being moves on to something else. A volitional decision is at work here, the will is active, but the spiritualized will is present. In that part of the human being that is connected to the external brain, this will unfolds, it builds by dissolving the plasticity of the brain, what the impression has built up for the ordinary consciousness, so that we have spread an outer brain surface, if I may express myself roughly, over substrates, but where the plasticity continues to have an effect.

Now let us assume that I remember something in an arbitrary way, then it happens in such a way that I unfold this will out of a certain series of images. The development of the will is in turn connected with a breakdown, if external impressions do not now penetrate; and the fact that these do not come is ensured by the development of the will, which is a breakdown. And this dismantling allows what is in the subconscious during the voluntarily evoked memory to emerge as a sculpture of the human being. If free-floating ideas arise, the opposite happens. There is some external impression that forms into a thought. The thought is vividly active. It is imprinted on the brain. This plastic activity is similar to that which has formed in the subsoil that which can live in a certain form in the subsoil. This lives in the plastic that the thought has now formed.

You see, in this way the life of the soul becomes transparent; one learns to recognize it in its interaction with the life of the body, in the interaction of the spiritual with the bodily and with the soul; one learns to recognize it in its inner plastic structure, in its continuous extinguishing, burning away through the will element. And by learning to understand every single moment of life, one learns to grasp in these currents of life what the great questions of life are. One learns to recognize from the thoughts what moves into physical life at birth, one learns to recognize from the will what moves out into the spiritual world at death.

In this way, the results of anthroposophical research appear to penetrate from the details of life to the enigmatic essence of the human soul.

In this way, by recognizing how thought already works plastically in ordinary memory, as if something is being formed in the body, we also experience how that which is not yet in the body, but connects with the body through birth and conception, how that intervenes plastically in the body. We get to know the human life element in this plastic form because we get to know the individual plastic element that already appears in the formation of memory.

Anthroposophy wants to look at the riddles of the soul with a full life! This should be understood as the essence of anthroposophical research: that it stops everywhere at the scientific conscientiousness that has been cultivated today through the great, powerful advances of external natural science, but that by stopping at this conscientiousness, it simultaneously goes beyond what mere external observation and mere external experiment can offer, that it progresses from the abilities which, precisely by their special presence, make the human soul a mysterious being for the human being himself, that through the development of these abilities it leads to the soul's riddles being solved not theoretically but practically.

There is no need to fear that someone who approaches the so-called solution of the soul's riddle from this point of view might one day, as if it were a fait accompli, present the solution as a completed insight, so that the soul might then fall into lethargy and carelessness towards its own life. No, the soul poses the riddles that I have mentioned today as the living, as the experienced soul riddles, in every moment of life, and in every moment of life we need the results of spiritual research anew, which have a balancing effect on that which arises so mysteriously from the dark depths of the soul. What I have called the anxious undercurrent of human soul life and the wrathful undercurrent are nothing other than the inner call of the human soul not to take itself for granted, but to accept itself in such a way in its full ongoing experience that this human soul is constantly a mystery to itself, that it constantly needs the solution to this mystery. And it is precisely such a continuous solution to the mystery of the soul that anthroposophical research seeks to offer, linking it to the reality of existence in such a way that one can say – if I may use a trivial comparison – Just as a person in their physical life is a being that must constantly take in nourishment, that cannot be satisfied with a single intake of nourishment because they consume this nourishment, because they combine this nourishment with their life process, so it is with what is offered to us by anthroposophy as the result of the soul's riddle. Its intense inner effectiveness eludes us if we do not constantly contemplate it, if we do not constantly progress. Because we are dealing here with a reality, not with a theory that can be learned and memorized, as with the reality of nourishment, we are dealing with something that must penetrate the ongoing process of life through anthroposophy.

And it is true. The human being will become aware of the following when dealing with the results of anthroposophy in relation to the riddles of the soul: learning – as strange as it may sound, it is a truth that anyone who deals with anthroposophy can experience with regard to the riddles of the soul – basically, you cannot learn anthroposophy; you can let its results approach you, you can read books, listen to lectures; but if you do not continually experience what you have absorbed in this way, if you do not, in a continuous process, just as one continually connects the bodily substances of the external world with the bodily processes through the process of nutrition and metabolism, one connects that which is presented in anthroposophy with the human soul, with the soul process. If this is not continually introduced into this bodily process, one will see that it loses its significance for the soul, just as the physical loses its significance for the body if it is not continually introduced into this bodily process. And just as hunger and thirst express themselves physically in the absence of physical nourishment, so a fearful and morbidly angry nature that wells up from the depths of the soul expresses itself when it is influenced by a real knowledge of the spiritual significance of the life of the imagination and the will. And if a person advances by always being able to cultivate in his consciousness, as a nourishment for his soul, what anthroposophical research gives him, then he finds what he needs to balance his soul life, what he must feel and experience as a continuous living solution of the soul riddles that are also continuously alive.

And it must be said again and again: although the fact that one allows and examines what is set out in the books mentioned above can lead one to embark on the path of independent anthroposophical research, anthroposophy does not depend on every person being able to verify what is presented in anthroposophy by following this path. Even if one does not do this, one can still use one's common sense to find what comes to light in anthroposophy reasonable or unreasonable. A person can use his or her common sense to follow what the anthroposophical researcher claims without becoming an anthroposophical researcher himself. But apart from this common sense, a person has something else. A person, even if he is a layman in the physiological or biological field, does not know the chemical composition of his food; but he tests what food really is for a human being by consuming it, by combining the forces with the forces of his bodily processes. In this way, he can unite the results that anthroposophy offers him, and the way in which it solves the soul's riddles, with his soul life, and he will find that it satisfies him soulfully. And what, in essence, are soul riddles in front of this anthroposophical forum? Soul riddles, grasped in their vitality, are nothing other than the expression of soul-spiritual hunger and soul-spiritual thirst. And the solution of soul riddles is basically nothing other than the assimilation of true spiritual content, true spiritual beings, which unite with the human spirit and with the human soul life. And so, I would say, spiritual saturation, which must continually repeat itself, is the solution to the riddle of the soul. The more vividly one grasps the process and the more one realizes how anthroposophy seeks to reach into every aspect of practical life, how it seeks to take root in the most mundane things and reach up to the great riddles of existence, by introducing the human being to the divine spiritual source of existence, by leading him to his own immortality, the more one will realize that anthroposophy cannot be theory, but something that can be experienced.

From this point of view, anthroposophy tries to have an effect on the most diverse practical areas of life; from this point of view, it has tried to shape what I have often presented here as the founding of our Waldorf School by Emil Molt, that is, something that is done in the practical social sphere.

Anthroposophy, as you can see, solves the riddle of the soul by addressing the whole living human being, body, soul and spirit. In doing so, it overcomes the one-sidedness of the knowledge and soul life that necessarily had to arise with the fully recognized results of modern natural science in their field, which is also thoroughly recognized as a triumph by anthroposophy.

But people would take note of such things – and they would be taken note of if anthroposophy were not so misunderstood – as happened, for example, here in Stuttgart at the anthroposophical Congress, where Dr. von Heydebrand, in a lecture that was also printed, used Waldorf education to explain the one-sidedness of mere external experimental psychology. Not because opposition should be taken against this experimental psychology – it will be possible to appreciate it in the right way in its own field with its own results, if on the other hand what is explored in such an external way can be combined with what can be achieved spiritually and soulfully through anthroposophy. For it is through anthroposophy that what works spiritually and soulfully out of spiritual and soulful worlds in the physical body of man is understood. But in this way, all external research can be enlivened, as can education, medicine (this too has been discussed here in earlier lectures), and social life.

Here, too, I would like to refer to a fine example in the lecture given by Emil Leinhas at the above-mentioned congress – which is also available in print here – which explains what economics, which has been developed purely on the basis of imitated natural science methods, cannot achieve. A start has been made here on a real recovery of social life that comes from the spiritual and soul realms. And what is the reason for this in the end?

Through anthroposophy, we can see how thought has a formative effect. Now, it not only has a formative effect in the human body as the soul-spiritual, it also has a formative effect when we can introduce it into human social life in the right way as social ideals, and the will that has been understood in the right way also works in a social relationship. For just as we know that the human body is dissolved through it and led to a certain combustion, so that which is introduced into social life as a comprehended element of will will recognize at the right moment when any institution has outlived itself and must disappear so that its fruits can be reborn in a new form. Just as the soul and spirit rise up out of the physical in the way described, so the higher structures of social life rise up through the disappearance of certain external institutions that have outlived their purpose, and through this disappearance working together with the formative and constructive. What is seen in the right anthroposophical understanding of the human soul riddle can flow out into social life, I would even say, solving the riddle of social problems as well.

But this is how the human being comes to understand himself in the right way, to be filled with the right inner strength, with the true strength of his real self, which lives in human feeling, in human soul. Between the life of imagination and the life of will, there lives the always incomprehensible, always unfathomable, but no less tangible emotional life of the human being; and in this emotional being, for those who are able to look at life in this way, as I have characterized it today in relation to the riddles of the soul, the eternal self is revealed, which goes through repeated lives on earth. Then one knows how to look at the plastic-creative, developed life of the imagination and the spiritualized life of the will, which breaks it down.

In this way one learns by touching the human being what has entered into the human being through birth or conception in such a way that it initially points back to earlier earth lives to the state in which, in all primeval times, the outer cosmic was so little separated from the inner human life that it required not repeated earth lives but a continuously progressing spiritual-soul-natural life in order to bring about progress. One learns to look at repeated earth lives, at spiritual-soul lives lying between them; one learns to look into the future until a state where man will again have connected himself so strongly with the spiritual that the repeated earth-lives lose their meaning - in that man rises to the spiritualization of his existence, I might say, with an experience that rises out of the mere inanimate into spirituality.

One is led to the true solution of the riddle of the world through the solution of the riddle of the soul; one rises to the human soul, to the cosmos. But through this one attains living knowledge, living insight, which, as I have already indicated, is spiritual nourishment. But through this, knowledge as it is presented by anthroposophy becomes a real inner support for the soul in the element in which life wants to falter. Security, support and orientation in life can be found by seeking the spiritual nourishment that comes from anthroposophy. It brings us back to ourselves, transforming it into inner support, giving our inner balance an inner center of gravity. And in the difficult moments of life, when we are often in danger of sinking into misfortune, we can also find support in a mood of the soul that is carried inwardly by the full consciousness of the spirituality that fills the human being, when we become fully aware that the life of thought is not in vain, that it can find reality in the power of the soul to shape the world in a plastic way, and that the will is that which always gives this plastic shaping of the soul power. that the life of thought is not in vain, that it can find reality in the power of the soul and the world, and that the will is that which brings this power of the soul back to the spirit again and again. This gives support in the difficult moments of life, it puts life on a firm foundation and leads in the right way to the end of life.

And so, here, in reference to what has been said today, we can be reminded of the saying of an old Greek, pre-Socratic sage, who, out of an initially intuitive realization, speaks the weighty word: “When the human soul, freed from the body, soars into the free ether, it is an immortal spirit, freed from death.”

Yes, the riddles of the soul can be solved through real science. One can come to this conviction by trying to solve the riddles of everyday life of the soul through real spiritual insight. One can see a reflection of the knowledge of immortality in the ordinary events of life. And he who can judge the individual unfolding of thought, of feeling, of will in the right way, already sees the immortal in them, and he then looks up to the immortal in the all-embracing sense and thus comes to a real grasp of the eternal in human nature, which is rooted in the eternal ground of the existence of the Cosmos, of the evolution of the world.

4. Anthroposophie und die Rätsel der Seele

Den Daseinsrätseln steht der Mensch eigentlich erst dann wirklich gegenüber, wenn er einen Grad von Bewußtheit über das Leben ausgebildet hat, wenn er sich genötigt fühlt, sich Vorstellungen, Empfindungen, Gefühle über sein Verhältnis zur Welt zu machen. Dann aber, wenn er in eine solche Lage gekommen ist, dann bedeuten für ihn die Daseinsrätsel durchaus dasjenige, was man eine Lebensfrage nennen kann, denn sie hängen nicht nur zusammen mit irgendwelchen theoretischen Sehnsüchten, mit bloß äußerlichen Bildungsfragen, sondern es hängt von ihnen die ganze Stellung des Menschen zur Welt ab, die Art, wie sich der Mensch in der Welt zurechtfinden kann, der Grad an Sicherheit, den er im Leben haben kann, und der innere Halt, mit dem er sich durch dieses Leben bewegen kann.

Nun ist aber doch ein beträchtlicher Unterschied zwischen den verschiedenen Arten von Daseinsrätseln. Der Mensch steht der Natur gegenüber, muß sich Vorstellungen, Empfindungen bilden über sein Verhältnis zur Natur, und wenn ich einen Vergleich gebrauchen darf, so möchte ich sagen: Wenn der Mensch in der Weise zum Bewußtsein gekommen ist, wie ich das charakterisiert habe, und er kann sich nicht hineinfinden in gewisse Dinge, die als Geheimnisse der Natur ihm entgegentreten, dann erscheint ihm das Dasein, dem er einmal angehört — wie gesagt, es ist nur als Vergleich ausgesprochen -, wie ein Geistig-Finsteres, er fühlt sich wie in eine finstere Welt hineingestellt, er fühlt, wie er sich in dieser finsteren Welt nicht orientieren kann. Aber es bleibt dieses ganze Verhältnis zu den Weltgeheimnissen des äußeren natürlichen Daseins dennoch bis zu einem gewissen Grade für den Menschen etwas Äußerliches, es betrifft sein äußeres Verhältnis zum Dasein.

Ganz anders steht der Mensch diesen Rätselfragen selber gegenüber, wenn es sich um die Rätsel seiner Seele handelt. In diesen Rätselfragen lebt er, diese Rätselfragen machen im Grunde dasjenige aus, was zunächst seelische Gesundheit und Krankheit sein kann, was aber auch zur körperlichen Gesundheit und Krankheit werden kann. Denn das Seelenleben, es ist etwas außerordentlich Kompliziertes, so einfach es zunächst auch erscheinen mag. Was wir während unseres tagwachen Zustandes vom Morgen bis zum Abend in unserem Bewußtsein tragen - es ist Ja heute durchaus auch wissenschaftlich anerkannt -, das ist ja nur ein Teil unseres Seelenlebens. Ein großer Teil unseres Seelenlebens ruht in unbewußten oder, ich könnte auch sagen unterbewußten Tiefen; es schlägt seine Wellen herauf in Form von unbestimmten Empfindungen, von unbestimmten Stimmungen, wohl auch von allerlei anderen Seeleninhalten, und bildet dasjenige, was eine unbestimmte Grundfassung unseres Seelenlebens ist. Das aber, was in dieser Weise mehr oder weniger unbestimmt in den Untergründen unseres Seelenlebens sich abspielt und heraufflutet, das hängt innig zusammen mit dem, was eigentlich das Glück oder Leid unseres Lebens ist. Und gerade wer auf anthroposophischem Weg versucht, in das Seelenleben des Menschen einzudringen, der merkt sehr bald, wie alles, was in einer solchen Art unbestimmt aus den Tiefen des Seelischen heraufflutet, mit dem Körperlich-Leiblichen zusammenhängt, wie zuerst leise, dann immer mehr und mehr unser ganzer Gesundheitszustand, der uns lebenstüchtig oder lebensunfähig macht, von diesen unterbewußten Seelenstimmungen abhängen kann.

Nun will ich heute nicht in der Art zu Ihnen sprechen, wie gegenwärtig über dieses Unbewußte der Seele sehr häufig gesprochen wird, indem man alles dasjenige, was unklar im Bewußtsein schillert, eben in den großen Behälter dieses Unbewußten unterbringt und sich mehr oder weniger vage Vorstellungen darüber macht, wie dieses Unbewußste oder Unterbewußte wirkt. Ich spreche ja seit vielen Jahren hier von diesem Ort aus über Fragen der anthroposophischen Forschung und kann daher heute nicht von dem Allerelementarsten dieser Forschung ausgehen, sondern ich möchte die Fragen des Seelenlebens in ihrem ureigentlichen Sinne so betrachten, wie sie in einem gewissen Sinne mit Glück oder Unglück des Lebens zusammenhängen. Da muß man aber schon eingehen auf das, was im menschlichen Seelenleben, durchflutet von allerlei zunächst Unbekanntem, auf das wir eben gerade durch die heutigen Betrachtungen mehr oder weniger klar hinweisen wollen, beunruhigend oder beruhigend, beglückend oder leidvoll - und was dazwischenliegt - wirken kann.

Nun finden wir in unserem Seelenleben, wenn wir auch nur oberflächlich über dasselbe hinblicken, zwei deutlich voneinander zu unterscheidende Pole: Auf der einen Seite das Vorstellungsleben, das alles das umfaßt, was sich klar, lichtvoll in unserem Bewußtsein abspielt, und auf der anderen Seite das Willensleben, das in einer gewissen Weise zunächst dunkel, finster aus den seelischen Untergründen heraufspielt.

Wir unterscheiden — ich habe ja das schon öfter hier erwähnt - im gewöhnlichen Lebensverlauf des Menschen zwei Bewußtseinszustände, von denen eigentlich nur der eine ein deutlicher Bewußtseinszustand ist: den Wachzustand und den Schlafzustand. Im Schlafzustand hört das bewußte Vorstellungsleben auf, das ganze Seelenleben sinkt hinunter in ein mehr oder weniger finsteres Dunkel. Aber wir können, wenn wir ganz unbefangen auf unser Seelenleben im Wachzustand hinblicken, nur davon sprechen, daß wir in bezug auf alles dasjenige, was vorstellungsmäßig ist, wirklich wach sind. Wir haben uns gewissermaßen als wache Menschen in der Hand, insofern wir unser Bewußtsein angefüllt haben mit klaren Vorstellungen, mit lichtvollen Gedanken. Wir begleiten auch unsere Willensimpulse, wir begleiten unsere Handlungen mit Gedanken. Aber vollständig dunkel bleibt, selbst bei der einfachsten Bewegungshandlung des menschlichen Leibes, wie der Gedanke des Bewußtseins zusammenhängt mit demjenigen, was eigentlich bei einem Willensimpuls, bei einem Handeln vor sich geht. Wie dunkel ist es doch, was eigentlich im Innern des Armes geschieht, wenn ich nur diesen Arm hebe, wenn der Gedanke, der das Ziel dieses Armhebens hat, sich verwirklichen will, gewissermaßen hineinschießen und willentlich den Arm in Bewegung setzen will.

Was da im eigenen Organismus vor sich geht, das entzieht sich dem wachen Tagesbewußtsein ganz genau so wie das, was im Menschen seelisch vorgeht vom Einschlafen bis zum Aufwachen, so daß wir eigentlich durchaus sagen müssen: Es ist für dieses menschliche Seelenleben so, daß wir auch im Wachzustand einen Einschlag des Schlafens haben, daß uns der Schlafenszustand fortwährend durchdringt und daß wir nur im Vorstellen selber, im Erleben liichtvoller, klarer Gedanken, vollständig wach sind. Zwischen diesen beiden Zuständen, zwischen dem, ich möchte sagen vollständig wachen Vorstellungszustand und dem in Dunkelheit eingetauchten Willensleben liegt, an beiden teilnehmend, das Gefühls-, das Gemütsleben. Unsere Gefühle durchdringen unsere Vorstellungen. Wir bringen aus unseren Gefühlen gewisse Sympathien und Antipathien in das Vorstellungsleben hinein, verbinden dadurch unsere Vorstellungen meist oder trennen sie. Wir begleiten das, was in unsere Willensimpulse einfließt, mit unserem Gefühlsurteil, indem wir die einen Handlungen als pflichtgemäß empfinden, die anderen als Verfehlungen gegenüber der Pflicht. Und indem wir den pflichtgemäßen Handlungen gegenüber eine gewisse Befriedigung des Gefühls haben oder eine Unbefriedigung des Gefühls demjenigen gegenüber, was uns nicht gelingen kann oder was wir aus einem anderen Grunde verfehlen, flutet zwischen dem Vorstellungsleben und dem Willensleben das Gefühlsleben hin und her.

Aber die eigentlichen Seelenrätsel, sie treten nicht auf für den dumpfen Menschen, der sich in der eben geschilderten Weise auf der einen Seite dem Vorstellungsleben, auf der anderen Seite dem Gefühlsleben und dem Willensleben übergibt, sondern diese Seelenrätsel treten hervor, indem sich der Mensch immer bewußter und bewußter wird. Und auch dann treten die erlebten Seelenrätsel nicht vollbewußt auf, sondern sie gehören gerade zu den mehr oder weniger unterbewußten Erlebnissen des Menschen. Der Mensch wird sich nie in seinem Bewußtsein ganz klar, wovon eigentlich die Stimmung, woher die Verfassungen seines Seelenlebens, die sein tägliches Glück, sein tägliches Leid so beeinflussen, eigentlich kommen. Man muß schon dasjenige aufsuchen und klar aussprechen, was unklar im Bewußtsein lebt. Und das bitte ich Sie zunächst bei den Ausführungen, die ich nun gleich machen werde, zu berücksichtigen: daß ich genötigt sein werde, etwas in klaren Worten auszusprechen, was niemals in dieser Klarheit im Bewußtsein lebt, was aber im Seelenleben gesundend und krankmachend vorhanden ist, was der Mensch spürt, was der Mensch empfindet, ohne daß er es sich zum Bewußtsein bringen kann. Und weil das so ist, deshalb sind die Seelenrätsel nicht bloß theoretisch, deshalb sind die Seelenrätsel durchaus erlebte Daseinsrätsel.

Wenn der Mensch sich dem Vorstellungsleben hingibt — wie gesagt, ich spreche klar aus, was nur unklar empfunden wird, was niemals ganz zum Bewußtsein gebracht wird -, so empfindet er etwas wie die Nichtigkeit seines eigenen Daseins. Das Vorstellungsleben ist ein Bild-Erleben. Das Vorstellungsleben ist etwas, was sich uns während unseres wachen Tageslebens anfüllt mit dem, was wir aus der äußeren Welt an Eindrücken, an Wahrnehmungen empfangen; was wir aus der Natur herein erleben, das bildet den Inhalt unserer Vorstellungen, das lebt in uns, das ist es selbst, was wir aus unseren Erinnerungen heraufholen. Aber wir sind uns bewußt: Ja, du bist tätig, indem du deine Vorstellungen verarbeitest in den Vorstellungen, indem du die Vorstellungen trennst und verbindest, du bist innerlich tätig, aber du hast deine Tätigkeit nicht voll in deinem Geist gegenwärtig; was in deinem Geist gegenwärtig ist, das ist im Grunde genommen Spiegelbild der äußeren Welt. - Wir wissen, daß wir uns anlehnen müssen mit unserem Vorstellungsleben an diese äußere Welt. Das, was wir haben, ist bloß ein Bild der äußeren Welt; wir leben, indem wir in unseren Vorstellungen leben, in Bildern, wir empfinden kein vollinhaltliches Dasein in unserem Vorstellungsleben.

Und diese Empfindung, sie lebt sich unterbewußt aus, so sonderbar, so paradox das klingt. Und so wenig es im Bewußtsein vorhanden ist - es ist im Unterbewußten lebendig, es lebt sich dieses Empfinden gegenüber dem Vorstellungsleben in gewissen ängstlichen Gefühlen aus, in Gefühlen der Angst.

Es klingt paradox, aber es gibt diese Unterströmung des menschlichen Seelenlebens. Die meisten Menschen wissen nichts davon, aber die meisten Menschen oder eigentlich alle Menschen stehen fortwährend unter ihrem Einfluß. Und diese Unterströmung ist eine ängstliche Strömung, daß wir sozusagen uns selber in der Welt verlieren könnten, daß wir über einem Abgrund stehen deshalb, weil unsere Vorstellungswelt eine Bilderwelt ist. Und wiederum lebt die unbestimmte Sehnsucht in der menschlichen Seele: Wie finde ich in dieser bloßen Bilderwelt das Dasein?

Man kann durchaus diese unbewußte Empfindung in der Unterströmung der Seele vergleichen mit der Empfindung, die der Mensch - durch Körperliches verursacht - dann hat, wenn er zu wenig Luft bekommt, wenn er an Lufthunger leidet und dadurch bewußt in ängstliche Gefühle verfällt. Was da der Mensch durch körperliche Zustände bewußt erlebt, das wird unbewußt eigentlich immer als eine Begleiterscheinung des Vorstellungslebens empfunden. Und so kann hingewiesen werden auf der einen Seite auf ein Seelenrätsel, nicht in theoretischer Formulierung, sondern indem man etwas heraufholt aus den Tiefen der Seele, was in dieser Seele keimt oder schlummert.

Auf der anderen Seite, indem der Mensch sich hinlebt zum Willenselement, empfindet er den entgegengesetzten Zustand. Da ist eine andere Unterströmung im Seelenleben vorhanden. Da empfindet der Mensch, wie er seinen Trieben, seinen Emotionen, seinen Instinkten ausgesetzt ist, wie da ein Naturhaftes in das menschliche Seelenleben hineinspielt, das sich nicht aufschließt zur Klarheit des Denkens, das immer in einer gewissen Weise in eine Realität, in eine Wirklichkeit getaucht ist, die wir nicht lichtvoll durchdringen können, die ein Finsteres in uns selber bildet. Und man kann wiederum, wenn man mit unbefangener Beobachtung in diese Uhnterströmungen der Seele eindringen kann, angeben - man muß eben immer einen Widerspruch sagen, wenn man dasjenige, was in den Tiefen der Seele existiert, charakterisieren will -, wie das, was da lebt, unbewußt empfunden wird. Man muß es dann charakterisieren, indem man sagt: Es wird empfunden so, wie im Bewußtsein etwa der Zorn empfunden wird oder auch wie der Mensch empfindet, wenn er nicht ausatmen kann, wenn seine Blutzirkulation so gestört ist, daß die Atmungsluft nicht in der richtigen Weise in seinem Leibe umgesetzt wird, wenn eine Art Ersticken kommt. Etwas wie Zornmütigkeit ist immer durch ein solches Hinleben zum Willenselement in der menschlichen Seele.

Das sind Kräfte, die tief in dem Unbewußten der menschlichen Seele leben, die herauffluten und die das eigentlich Rätselvolle des menschlichen Seelenlebens ausmachen. Und wer bloß die Vorstellungen in ihrer Bildhaftigkeit, den Willen in seiner Triebhaftigkeit, wie sie sich dem Bewußtsein darbieten, nimmt, der fühlt zwar diese Seelenrätsel als etwas Unbestimmtes, als unbestimmte Empfindung der Seele, aber er macht sich diese Seelenrätsel nicht klar, er weiß im Grunde genommen nicht, was das unbestimmte Wirken in ihm ist, das aber tief sein glückliches oder unglückliches Gestimmtsein im Leben beeinflußt.

Man muß immer wieder sagen: Die Seelenrätsel sind nicht solche [Rätsel], wie wir sie an der Natur empfinden, die Seelenrätsel sind solche, die innerlich erlebt werden, die herauffluten aus den tiefen Unterströmungen der Seele und die erst gedeutet werden müssen. Deshalb weiß jegliche Wissenschaft - gegen die selbstverständlich, wie das ja schon öfter hier betont worden ist von mir, nichts auf ihrem berechtigten Gebiet eingewendet werden soll - mit den eigentlichen Seelenrätseln wenig anzufangen. Wir sehen es - und ich möchte zwei Beispiele dafür anführen - an dem ganzen neuzeitlichen wissenschaftlichen Denken, wie hilflos im Grunde genommen die auf anderen Gebieten so große Triumphe feiernde Wissenschaft dem Seelenleben eigentlich gegenübersteht, trotzdem die höchsten Daseinsrätsel an diesem Seelenleben des Menschen hängen. An zwei Beispiele möchte ich erinnern, die aber meiner Überzeugung nach tief bezeichnend sind für dasjenige, was da ist, und für das, was wissenschaftlich notwendig ist, um in das eigentliche Gebiet, das der Mensch als Seelenrätsel erlebt, einzudringen.

Es ist jetzt fast ein halbes Jahrhundert her, da hat der große Physiologe Du Bois-Reymond auf der 45. Naturforscherversammlung in Leipzig eine Rede gehalten, auf die immer wieder hingewiesen werden muß, obwohl außerordentlich viel über sie gesprochen worden ist und sie heute fast vergessen und aus der Diskussion verschwunden ist. Diese Rede handelte über die «Grenzen der Naturerkenntnis», und Du Bois-Reymond gibt mit Recht auf der einen Seite als die eine Grenze des Naturerkennens die materielle Welt in ihrem Wesen an. Er sagt: Da hinein, wo Materie kommt, kann der menschliche Geist nicht eindringen, er dringt in die äußere Beobachtung der äußeren Sinneserscheinungen zu der Offenbarung des materiellen Daseins, aber er kann nicht angeben, was eigentlich die Materie selber ist. - Das gibt Du Bois-Reymond als die eine Grenze an. Als die andere Grenze gibt er die des menschlichen Bewußstseins an; das ist heute aber nichts anderes als die des menschlichen Seelenlebens. Er sagt: Mit der vollkommensten Naturerkenntnis kann man noch nicht einmal irgendeine Vorstellung gewinnen darüber, wie die allereinfachste Empfindung in der Menschenseele zustande kommt. Wenn man auch ganz klar wüßte, wie im Menschengehirn sich Kohlenstoff-, Wasserstoff-, Stickstoff-, Sauerstoff-Atome bewegen, man würde niemals aus der klaren Einsicht in diese Bewegungen ergründen können, wie die einfachste Empfindung - «ich sehe rot», «ich rieche Rosenduft» — zustande kommt, das heißt wie die ersten Elemente des Seelenlebens zustande kommen.

Und Du Bois-Reymond hat mit diesem Ausspruch eigentlich vollständig recht. Hier liegt für die äußere Naturwissenschaft durchaus eine zweite Grenze, nur daß die Überzeugung Du BoisReymonds die ist, die gerade durch anthroposophische Forschung durchbrochen werden muß. Du Bois-Reymond meint, daß die Grenzen der Naturerkenntnis die Grenzen jeglicher Wissenschaftlichkeit seien. Deshalb sagt er: Wenn man hineindringen will in dieses Gebiet des Geistig-Seelischen, so muß man das durch andere Mittel als die wissenschaftlichen tun, denn wo der Supernaturalismus beginnt, wo man, mit anderen Worten, in das Gebiet des Geistig-Seelischen eindringt, da hört Wissenschaft auf. - Das will gerade anthroposophische Forschung vor der Welt verteidigen, daß Wissenschaft sich nicht erschöpfen braucht im äußerlichnatürlichen Dasein, daß Wissenschaft die Mittel entwickeln kann, um auch in das Geistig-Seelische einzudringen.

Das andere Beispiel, das ich vorbringen will, ist das einer ausgezeichneten Persönlichkeit, Franz Brentano, der eine Seelenkunde ganz nach der Methode der modernen Naturwissenschaftlichkeit begründen wollte. Das war sein Ideal. Ich habe den ganzen Tatbestand, der den Forschungen Franz Brentanos zugrunde liegt, im dritten Teil meines Buches «Von Seelenrätseln» eingehend erörtert und möchte hier nur einiges Prinzipielle anführen. Franz Brentano hat dann zu Beginn der siebziger Jahre des vorigen Jahrhunderts versucht, eine Seelenkunde zu schreiben, eine Psychologie. Der erste Band ist 1874 im Frühling erschienen. Für den Herbst war der zweite Band versprochen; er ist niemals erschienen. Auf vier Bände war das ganze Werk berechnet; außer dem ersten Band ist niemals etwas erschienen als einzelne Ansätze, die aber immer nur Ansätze sind. Das ganze Werk ist ein Torso geblieben. Warum das so sein mußte, habe ich in dem genannten Werke auseinandergesetzt. Franz Brentano wollte eben ganz nach dem Muster naturwissenschaftlicher Forschungsweise auch über das seelische Leben Forschungen anstellen, und man findet in diesem ersten Band ein merkwürdiges Bekenntnis Franz Brentanos. Er sagt da etwa: Mit dieser naturwissenschaftlichen Forschung gelingt es ja, in den Einzelheiten des seelischen Lebens bescheiden sich zurecht zu finden; man kann angeben, wie eine Vorstellung sich mit der anderen verbindet, wie eine Vorstellung sich von der anderen trennt, wie sich gewisse Gefühle an Vorstellungen anknüpfen, Willensimpulse an Vorstellungen anknüpfen, wie die Erinnerung wirkt und so weiter. Aber wenn, so sagt Franz Brentano, es dabei bleiben müßte, daß man nur diese Einzelheiten des Seelenlebens erforschen könnte, und wenn erkauft werden müßte das Wissen über die wichtigsten Fragen des menschlichen Daseins mit dieser strengen Wissenschaftlichkeit, wohin käme man? Denn berechtigt findet Franz Brentano die Sehnsucht, die schon in Plato, in Aristoteles im alten Griechentum lebte: dasjenige, was man im einzelnen über die Seele des Menschen erforschen kann, bis zu den großen Fragen von Geburt zu Unsterblichkeit zu verfolgen. Und traurig wäre es, meint Franz Brentano, wenn man, weil man wissenschaftlich sein will bei der Erkundung des Seelenlebens, verzichten müsse auf ein Wissen, wie es dem besseren Teil des Menschen in uns ergehe, wenn der physische Teil mit dem Tode der Erde übergeben wird.

Und man kann es dem, was Franz Brentano im ersten Band seiner Psychologie ausgeführt hat, ansehen, daß seine ganze wissenschaftliche Sehnsucht dahin geht, die einzelnen Fragen, die im Grunde genommen das weitere Publikum wenig berühren können, die dieses weitere Publikum gerne dem Gelehrten überlassen will, auf einem weiten Weg hinzuführen bis zu den großen Fragen der menschlichen Unsterblichkeit und des göttlich-geistigen Inhaltes der Welt, wie er sich in der Seele spiegelt. Brentano fand aber aus seiner naturwissenschaftlichen Denkweise heraus diesen Weg nicht, und weil er eine ehrliche Forschernatur war, so ließ er eben die folgenden Bände, für die er keinen Forschungsweg fand, bis zu seinem vor einigen Jahren erfolgten Tode ungeschrieben.

Ich möchte sagen: gerade an diesem Forscherschicksal zeigt sich im echten Sinne tragisch, wie das, was oftmals heute als alleinige Wissenschaftlichkeit anerkannt wird, an den großen Rätselfragen der menschlichen Seele erlahmen muß. Das ist es - wiederum muß ich es sagen -, was Anthroposophie heute vor der Welt verteidigen muß: daß der Weg, den Brentano aus der Naturwissenschaft heraus nicht finden konnte, daß der gefunden werden kann! Und er kann gefunden werden, wenn man bei den gewöhnlichen Fähigkeiten des Seelenlebens, wie sie sich im äußeren Leben zunächst darbieten und wie sie in der gewöhnlichen Wissenschaft verwendet werden, nicht stehenbleibt.

Ich habe oftmals davon gesprochen, daß in jedes Menschen Seele schlummernde, sagen wir mit einem wissenschaftlichen Ausdruck latente Erkenntnisfähigkeiten liegen, die erst aus dieser Seele heraufgeholt werden müssen, wie aus dem Kinde gewisse Fähigkeiten heraufgeholt werden müssen durch die Erziehung. Wer schon herangereift ist für die gewöhnlichen Erkenntnisfähigkeiten, muß sich in hingebungsvollen inneren Seelenübungen schulen, damit er jene Seelenfähigkeiten ausbilde, durch die nun nicht dasjenige unklar bleibt, was ich nach den beiden Seiten hin als menschliches, rätselvolles Seelen-Erleben charakterisiert habe - das Erleben gegenüber den Vorstellungen, das Erleben gegenüber den Willensimpulsen -, sondern damit der menschliche Seelenprozeß gewissermaßen durchsichtig werde, damit man in das, was da eigentlich im menschlichen Vorstellungs-, im menschlichen Willensleben vorgeht, eindringen kann. Denn ohne daß man in diese alltäglichen Seelenrätsel eindringt, kann man auch nicht den Weg finden zu den großen Fragen des menschlichen unsterblichen Daseins und des göttlich-geistigen Inhaltes der Welt, in dem auch des Menschen Seele urständet.

Nun habe ich des öfteren in Vorträgen hier charakterisiert, wie der Mensch innerliche Übungen zu machen hat, rein seelisch-geistige Übungen, durch die er die sonst schlummernden Erkenntnisfähigkeiten zum Dasein erweckt, so daß sie ihm wirklich in der Erkenntnis weiterhelfen können. Ich habe darauf hingewiesen, wie man das Vorstellungsleben selber erkraften, verstärken kann. Geradeso, wie wir einen Muskel stärken, wenn wir ihn fortwährend arbeitend gebrauchen, so können wir das Vorstellungsleben stärken, wenn wir in dem Sinne, wie ich es zum Beispiel in meiner Schrift «Wie erlangt man Erkenntnisse der höheren Welten?» in allen Einzelheiten angeführt habe, wenn wir dieses Vorstellungsleben durch innerliche seelische Arbeit in eine gewisse Richtung bringen, wenn wir gewisse leicht überschaubare Vorstellungen in den Mittelpunkt des Bewußtseins rücken und immer wieder auf diese Weise einer vorstellenden Arbeit uns hingeben, der wir uns sonst nicht hingeben. Ich kann dies nur prinzipiell hier andeuten, aber Sie finden in dem eben genannten Werk und auch im zweiten Teil meiner «Geheimwissenschaft» deutliche Aufschlüsse darüber, daß das Vorstellungsleben des Menschen durch solche Meditations- und Konzentrations-Übungen des Denkens etwas ganz anderes werden kann. Ich möchte sagen: Ohne irgendwelche abnorme Vornahme, sondern durch bloße Fortbildung dessen, was als Gedankenleben, als Vorstellungsleben im Menschen normal ist, kann ein stärkeres, kräftigeres Vorstellungsleben erzeugt werden.

Und indem man dieses kräftigere Vorstellungsleben erzeugt, indem man durch Meditation und Konzentration sich über das hinaushebt, was in unserem gewöhnlichen Vorstellungsleben eigentlich bloß bildhaft ist, kommt man zu dem, was ich in den genannten Büchern das inhaltsvolle, imaginative Vorstellen nenne.

Dieses imaginative Vorstellen lebt mit einer solchen inneren Lebendigkeit in dem bloßen Gedanken, wie sonst der Mensch in seinen äußeren Wahrnehmungen lebt. Dadurch aber kommt man allmählich dahin, daß das Vorstellungsleben nicht mehr dieses bloß abstrakte, dieses, ich möchte sagen bloß bildhafte ist, sondern man macht durch rein innerliche Forschung - die aber durchaus mit demselben Ernst getrieben wird wie nur irgendeine wissenschaftliche Forschung - die Entdeckung, daß die Seele, die ihr Vorstellungsleben sonst nur mit den Ergebnissen der äußeren Eindrücke anfüllen konnte, innerlich von Kräften erfüllt wird, die gewissermaßen in das Seelenleben hereinschießen. Die Vorstellungen sind nicht mehr bloß dieses Leichtflüssige, wenn sie durch Meditation, durch Konzentration ausgebildet werden, sondern sie werden durchkraftet, durchzogen von Kräften, die ich gestaltende Kräfte nennen möchte, von Kräften, die ein innerlich geistig-plastisches Element ausmachen. Und man entdeckt nach einiger Zeit, daß man durch diese Ausbildung des Vorstellungslebens mit demjenigen zusammenwächst, was die Bildekräfte des menschlichen Leibes selber sind; man macht nach einiger Zeit die Entdeckung, daß das Gedankenleben gewissermaßen nichts anderes ist als das verdünnte Kraftleben des menschlichen Wachstums. Was uns im physischen Leibe von der Geburt bis zum Tode innerlich plastisch gestaltet, das ist, ich möchte sagen in einem «verdünnten» Zustand unser Vorstellungsleben im gewöhnlichen Bewußtsein.

Wir blicken hin auf das eben geborene Kind. Wir wissen, daß in diesem eben geborenen Kind, vom Gehirn ausgehend, die bildsamen, die plastischen Kräfte an der Gestaltung des Leibes arbeiten. Wir verfolgen das Wachstum des Kindes, wie es ausstrahlt gerade von der plastischen Gehirntätigkeit, wir verfolgen es bis zu einem gewissen Einschnitt im menschlichen Erdenleben, bis zum Zahnwechsel, bis gegen das siebente Lebensjahr hin. Wir werden, indem wir dieses Kraftleben, das da im Menschen pulsiert, das plastisch in ihm tätig ist, zunächst als ein Unbestimmtes empfinden. Auf der andern Seite, indem wir unser Vorstellungsleben durch Meditation, durch Konzentration kraftvoll ausgestalten, werden wir unbewußt zu demselben Element hingeführt, das plastisch von unserer ersten Kindheit an in uns arbeitete. Und das ist eine bedeutsame Entdekkung des inneren menschlichen Lebens, daß man das Vorstellungsleben so erkraften kann, daß man es innerlich so intensiv machen kann, daf} man sich dann darinnen fühlt in dem, was des Menschen Bildekräfte sind, was Bildekräfte sind in seinem Wachstum, in seinem Stoffwechsel. So sonderbar es für die heutige Forschung noch klingt: es ist so, daß es möglich ist, durch eine Verstärkung des Seelenlebens in das hineinzuwachsen, was uns gewissermaßen dann aufnimmt als dasjenige, was unsern äußeren physischen Leib als seine Bildekräfte plastisch gestaltet. Man wächst durch das Vorstellungsleben in die Wirklichkeit hinein, man wächst in ein gestaltendes Element hinein.

Und man lernt auf diese Art kennen, was hinter dem bloßen Gedankenprozeß liegt; man lernt erkennen, wie ein Geistiges, mit dem man sich jetzt verbunden hat, am menschlichen Organismus von der Geburt bis zum Tod arbeitet. Das Vorstellungsleben bekommt seine Realität, das Vorstellungsleben ist nicht mehr das bloße Bildleben, das Vorstellungsleben wird ein Kraftleben, das im Dasein selber drinnensteht.

Und nur durch eine solche Erkenntnis kann das, was die Unterströmung von Ängstlichkeit, von Furcht in der menschlichen Seele erzeugt, vom Bewußtsein aus bezwungen werden, so daß es in der Tat nicht eine theoretische Lösung der Seelenrätsel ist, auf die hier Anthroposophie hinweist, sondern eine durchaus innerliche, praktische Lösung, die zu erleben ist.

Anthroposophie muß darauf hinweisen, daß aus ihrer Forschung heraus dasjenige in das menschliche Bewußtsein hereinkommen und durch das menschliche Bewußtsein begriffen werden kann, was im Menschen lebt, was, ich möchte sagen nur zum Schein sich so weit verdünnt, daß es als unser gewöhnliches Vorstellungsleben herauskommt, was aber seiner Wahrheit nach die innere Wachstumssphäre unseres Daseins ist. Und indem der Mensch auf der anderen Seite im Vorstellungsleben, ich möchte sagen das Schwergewicht verliert und in eine ängstliche Unterströmung dieses Seelenlebens hineingerät, kann er die Ergebnisse der geisteswissenschaftlichen Anthroposophie über das Vorstellungsleben aufnehmen und kann dieses Vorstellungsleben auf dem Erkenntniswege befestigen. Die Lösung dieses Seelenrätsels bietet Anthroposophie nicht, indem sie eine Theorie hinstellt, sondern indem sie dem Menschen ein Ergebnis hinstellt, das er mit seinem gesunden Menschenverstand durchaus begreifen kann und das dann - wie Schwere verleihend - im Vorstellungsleben für sein Bewußtsein, für sein Seelenleben auftritt, so daß in die Seelenstimmung, in die Seelenverfassung hinein rätsellösend strömen kann, was Anthroposophie scheinbar als bloße Erkenntnis über das Vorstellungsleben geltend zu machen vermag.

Man erkennt da eben durchaus auf der einen Seite, wie der Mensch ein gestaltetes Wesen ist, wie er als Ganzes in einer bestimmten Gestalt auftritt, wie seine einzelnen Organe aus dem Geiste heraus gestaltet sind und wie wir — damit wir freie Wesen sein können, damit wir nicht gezwungen durch diese iinnerlichen Kräfte nur handeln, sondern uns freien Spiegelbildern hingeben können bis zu einem plastisch Gestalteten unsere bloß bildhaften Vorstellungen hinentwickeln. Das, was da vorliegt, habe ich zu Beginn der neunziger Jahre des vorigen Jahrhunderts in meiner «Philosophie der Freiheit» ausgeführt, indem ich gezeigt habe, daß der Mensch ein freies Wesen dadurch ist, daß er eben gerade in den reinen Gedanken, die nicht mit irgendeiner äußeren Realität für sein Bewußtsein zusammenhängen, leben kann, daß er in diesen reinen Gedanken seine moralischen Impulse formen kann. Spiegelbildern gegenüber wird man so dastehen, daß man selber irgend etwas ausführen muß, wenn das Spiegelbild sich ändern soll; Spiegelbilder bestimmen einen nicht kausal. Der Mensch wäre niemals frei, wenn er von einer Realität in seinem gewöhnlichen Bewußtsein bestimmt wäre. In seinem gewöhnlichen Bewußtsein leben die Vorstellungen als Bilder, dadurch wird er von ihnen nicht bestimmt, wie man durch Spiegelbilder auch nicht bestimmt wird. Er ist frei. Damit er frei sein kann, muß sich sein Leben herausheben aus demjenigen, was es plastisch als Wachstumskraft, als Wachstumsleib, könnte man sagen, als Bildekräfteleib durchzieht. Aber dieses Leben in der Freiheit muß der Mensch eben mit der charakterisierten ängstlichen Unterströmung in seinem Seelenleben erkaufen, und daher muß der Mensch in seinem gewöhnlichen Bewußtsein dazu kommen, seine Freiheitsempfindung voll zu erleben, aber auch als polarischen Gegensatz diesem Freiheitserlebnis das entgegenstellen können, was Anthroposophie als Befestigung des Vorstellungslebens in der angedeuteten Weise geben kann.

Dringt man aber auf diesem Wege weiter, so dringt man Ja von dem, ich möchte sagen ganz verdünnten, bloß bildhaften Vorstellungsleben vor zu dem, was wirkliche Realität ist, was in dem Menschen gestaltend lebt. Es ist nicht der physische Leib, es sind nicht die physischen Organe, es ist ein übersinnlich Kraftendes, aber es ist da. Man erfaßt etwas, was außerhalb des physischen Leibes liegt, und man dringt, indem man einfach nach der einen Seite hin die Seelenrätsel verfolgt, dadurch in das ein, was unabhängig von dem menschlichen physischen Leibe eine übersinnliche Realität im Menschen hat. Man dringt vor bis zu dem, was durch die Geburt oder durch die Konzeption als menschlicher physischer Leib durch die bloßen Vererbungsverhältnisse zubereitet, durch bloße äußere Naturtatsachen vorgebildet wird. Man lernt erkennen, wie sich mit den vererbten Merkmalen, die von Eltern oder Voreltern herrühren, mit dem ganzen Leib, der sich im mütterlichen Organismus bildet, aus der geistigen Welt heraus dasjenige verbindet, was man im Leben wiederfindet, wenn man das Vorstellungsleben erkraftet.

Man gelangt, ich möchte sagen zu der einen Seite der Unsterblichkeitsfrage. Man schaut hin auf das, was unsterblich, was ewig ist in der Menschennatur, weil es aus einer geistigen Welt durch Konzeption und Geburt in das eindringt, was menschlich-leiblich ist, und weil es fortwirkt auch während des Erdenlebens als die iinnere plastische Gestaltungskraft, mit der wir uns verbinden, indem wir in der angedeuteten Weise unser Gedankenleben verstärken.

So bietet Anthroposophie die Perspektive, die etwa ein Franz Brentano suchte. Brentano begann auch bei einer Untersuchung der Gedanken, er ließ aber die Gedanken so, wie sie im gewöhnlichen Bewußtsein sind. Er beschränkte sich darauf, bloß zu registrieren, was im gewöhnlichen Bewußtsein vorhanden ist. Erst die Verstärkung des Gedankenlebens durch Meditation und Konzentration führt dieses Gedankenleben zu der inneren plastischen Gestaltungskraft, und sie führt wirklich auf den Weg, der beim Erfassen des einfachen alltäglichen Gedankens beginnt und der endet bei dem geistig-seelischen Element des Menschen, das da gelebt hat vor der Geburt, vor der Konzeption in der geistig-seelischen Welt selber und das sich mit den Vererbungskräften, mit den physischen Kräften des Menschenleibes verbunden hat.

Es gibt keine andere Lösung der Seelenrätsel als dadurch, daß man diesen Weg von den einfachsten Erscheinungen des alltäglichen Lebens bis zu den großen Rätselfragen des Daseins wirklich findet.

Ich habe bisher auf das hingewiesen, was der Mensch gegenüber seinem Gedankenleben erreichen kann. Da kommt er zu dem, was den Menschen gewissermaßen in den Raum herausgestaltend treibt, was die räumliche Leiblichkeit des Menschen plastisch durchdringt, was sich in der Gestalt auslebt, was aus der geistigen Welt, wie ich angedeutet habe, heruntersteigt und in die äußere Gestalt des Menschen, auch in die Gestalt seiner inneren Organe, hinein verfließt. Das ist aber nur die eine Seite des Menschenlebens, und auch an der anderen Seite des Menschenlebens nimmt das Seelische durchaus teil, wenn wir ebenso, wie wir durch Meditation und Konzentration das Gedankenleben ausbilden können, nach der anderen Seite das Willensleben jetzt nicht so ausbilden, daß man im eigentlichen Sinne sagen kann, man verstärkt es, sondern so, daß wir es hingebungsvoller machen, vergeistigter machen.

Man kann es dadurch erreichen, daß man dieses Willensleben in einem gewissen Sinne losreißst von seiner Alltäglichkeit. - Ich habe viele einzelne Übungen gegeben - Geisteswissenschaft ist nicht leichter als die Forschung auf der Sternwarte oder in der Klinik -, die jahrelang getrieben werden müfsten, aber ich möchte nur einzelnes herausgreifen, um das Prinzipielle anzudeuten. - Es kann das [dieses Losreißen] dadurch geschehen, daß man das, was im gewöhnlichen Denken als Wille wirkt - denn im Denken ist immer ein Wille vorhanden, die Gedanken werden durch den Willen gestaltet, das Gedankliche ist nur die eine Seite, im Seelenleben ist immer der Wille mit den Gedanken durchwoben und die Gedanken mit dem Willen -, daß man dieses Willenselement, das in den Gedanken lebt, von seinem gewöhnlichen Gang, der sich an die äußeren physischen Tatsachen hält, dadurch losreißt, daß man zum Beispiel etwas rückwärts vorstellt. Sagen wir, während man gewohnt ist, ein Drama vom ersten bis zum fünften Akt vorzustellen, stellen wir einmal dieses Drama von den letzten Vorgängen bis zum Anfange hin rückwärts verlaufend vor. Man gehe dann über dazu, äußere Tatbestände rückwärts verlaufend vorzustellen. Man kann zum Beispiel am Abend sein gewöhnliches Tagesleben rückverlaufend so vorstellen, daß man in möglichst kleinen Partien vorgeht, vom Abend bis zum Morgen, selbst bis zu dem Grad, daß man das Hinaufgehen über eine Treppe so vorstellt, daß man es wie ein Rückwärts-Heruntergehen von der obersten bis zu der vorletzten Treppe und so weiter vorstellt.

Dadurch, daß man gewohnt ist, das Denken immer in demselben Sinne zu führen, wie die äußeren Tatsachen verlaufen, spielt das Denken für uns eigentlich in bezug auf den Willen, der in ihm entfaltet wird, eine passive Rolle. Es wird aktiv innerlich tätig, durchsetzt von innerlicher Initiative, wenn wir es durch solche Übungen schulen wie das Rückwärtsvorstellen, wo wir es losreißen von dem Gang der äußeren Tatsachen, wo wir es auf sich selbst angewiesen machen. Denn wenn wir solches, was wir auf diese Weise in sorgfältigen und energischen Übungen erreichen, durch eine wirklich ernste Selbstbeobachtung verstärken, indem wir das, was wir als Willensmensch tun, so beobachten, wie wenn wir neben uns stehen würden und uns Stück für Stück in unserer Willensentfaltung beobachten würden, oder auch wenn wir zur Aktivität übergehen würden, wenn wir Übungen geradezu zu dem Zweck machten, uns etwas vorzunehmen und es dann mit einer eisernen Energie exakt auszuführen, so daß wir ganz im Willenselement leben - ich wollte nur prinzipiell solche Übungen angeben, die den Willen nicht nur von den äußeren Tatsachen losreißen, sondern von seinem Gebundensein an den Leib selber, die den Willen selbständig machen, vergeistigen —, dann kommen wir auf diese Art tatsächlich zu einer Willensentfaltung, so daß wir uns mit unserem Seelenleben, das nun den Willen entfaltet, außer unserem Leibe erleben. Es ist ein bedeutsames Erleben. Aber dadurch sieht man erst ein, was der Wille ist. Der Wille ist im gewöhnlichen Leben an die Organe gebunden. Wir sehen ihn sich entfalten, indem wir unsere Glieder bewegen. Wir beobachten nur durch unser Gedankenleben die Vorgänge, die Wirkungen unseres Willens. Wir sehen in ihn hinein, wenn wir ihn losgerissen haben von der Leiblichkeit, wenn wir ihn in sich selbst erleben, ganz eins werden mit ihm. Dann wird er durchdrungen von einer Erhöhung derjenigen Kraft, die sonst auch an unseren physischen Organismus gebunden ist, durchdrungen von der Liebekraft. Und zu einer durchsichtigen, hellen Klarheit wird jenes hingebungsvolle Element im Seelenleben ausgebildet, das uns - ich möchte sagen dunkel, als emotionelles Willensleben in der Liebe entgegenrritt.

Ich weiß, wie wenig die Menschen heute die Liebe als eine Erkenntniskraft gelten lassen wollen. Im gewöhnlichen Leben ist sie es auch nicht; aber wenn sie so ausgebildet ist, daß der Wille nicht mehr in Instinkten, in Trieben, in Emotionen wurzelt, sondern daß er im rein Seelischen, abgesehen von der Leiblichkeit lebt, dann wird dieser Wille eigentlich erst seiner Wesenheit nach erkannt, und dann zeigt er sich als etwas ganz anderes, als was das Gedankenelement sich gezeigt hat. Das Gedankenelement hat sich in seiner Verstärkung als dasjenige, was aufbauend gestaltet, gezeigt, was, ich möchte sagen Organ aus Organ herausfließen läßt, was zuletzt gipfelt in der menschlichen Fortpflanzung. Das Gedankenelement entfaltet sich als das plastische Wirken, von der Seele aus plastische Wirken in die menschliche Leiblichkeit hinein. Das Willenselement, das entfaltet sich so im Leib, daß es- wenn man es abgesondert vom Leib erkennt, kann man dann anschauen, wie es auf den Leib wirkt - das Leibliche nun gerade nicht plastisch gestaltet, sondern das Plastisch-Gestaltete wird zurückgebildet, wird aufgelöst, zerstäubt, verfließend gemacht. Das Willenselement ist das, was stetig — ich bitte, mich nicht mißzuverstehen -, ich möchte sagen die gebildeten Elemente des Menschen wiederum verbrennt, in Flammen, geistig gesprochen, aufgehen läßt. Der Ausdruck ist bildlich gemeint, aber er bedeutet etwas sehr Wichtiges.

Das menschliche Leben, wie es aus der Seele in die Leiblichkeit sich ergießt, kann nur verstanden werden, indem es auf der einen Seite durchschaut wird als dieses plastische Element, auf der anderen Seite als das Wiederauflösen des plastischen Elements, als das, ich möchte sagen, in das Zerstäubte, in das Zerfließende Hineinkommenlassen des plastischen Elementes. Und indem alles, was als Wille sich im Menschen entfaltet, im menschlichen Leibe ein solch Auflösendes, Zerstäubendes, das Zerfließende ist, ist dieses willensartige Element das, was nun erlebt wird als dasjenige, was uns nach der anderen Seite des Menschenlebens den Weg weist, was uns den Weg weist zum Tod hin.

Wie wir durch die Plastik des Denkens eben zunächst das geistig-plastische Element der menschlichen Seele kennenlernen, das durch Geburt oder Empfängnis in den physischen Leib einzieht, so lernen wir erkennen, wie das willensartige Element den menschlichen Leib auflöst, aber im Auflösen — wie gesagt, bildlich gesprochen - aus der Flamme die reine Geistigkeit hervorgehen läßt. Wir lernen den Auszug der Seele aus dem Leibe kennen. Wir lernen auf diese Weise aus dem Verfließen des Willenselementes heraus den Tod verstehen. Wir lernen verstehen, was im Tode mit dem Menschen vorgeht, weil wir verstehen lernen, was beim alltäglichen Willensentschluß im Menschen vorgeht. Der alltägliche Willensentschluß bewirkt im physischen Leib — wie gesagt, bildlich gesprochen - eine Art Verbrennungsprozeß, aber aus diesem Verbrennungsprozeß geht hervor, was unser inneres Seelenleben ist. Was wir innerlich als Seele empfinden, es könnte nicht da sein, wenn wir immer bloß Leib wären, bloß plastisch gestaltet würden. Das Plastische muß abgebaut werden, verfließen, und aus dem Verfließenden des Plastischen, aus dem immer Fortwährend-Zerstörtwerdenden des Leiblichen geht das Erleben des Seelischen hervor. Und wir begreifen den Auszug der Menschenseele aus dem physischen Leib mit dem Tod, der nur in einen Augenblick zusammengefaßt dasjenige darstellt, was sich in der Entfaltung des Willens zur Geistigkeit der Seele immerdar darstellt. So wie ich im gegenwärtigen Augenblick meinen Willen erlebe, wie er eine Art Verbrennungsprozeßs, Auflösungsprozeß im Leibe bildet, wie durch die Zerstörung das Geistige auflebt im menschlichen Leib, so lerne ich erkennen, wie mit dem anderen Zerstören des Leibes im Tode, das nichts anderes ist als die letzte Wirkung des im Leibe verborgenen Willens, wie da das Geistige wiederum zurückkehrt in die geistig-seelische Welt.

Das ist es, was aus Anthroposophie heraus lebendig in die Seelenrätsel hineinführt. Anthroposophie will nicht eine Theorie sein; gewiß, sie will Erkenntnis geben, aber nicht eine theoretische Erkenntnis, sie will eine Erkenntnis geben, die Seelennahrung ist. Und sie kann auf diese Weise die einzelnen täglichen Erlebnisse des Seelenwesens vor das geistige Auge hinstellen, sie kann von diesen einzelnen Erlebnissen dann zu den großen Fragen des Seelenlebens hinschreiten.

Gestatten Sie, daß ich auf eine Einzelheit eingehe, damit Sie schen, worauf gerade das beruht, was durch Anthroposophie in die menschlichen Seelenrätsel hineinführen soll, gestatten Sie, daß ich die Einzelheiten der menschlichen Erinnerung anführe.

Ist man dazu gelangt, so das verstärkte Vorstellungsleben in sich zu haben, wie ich es charakterisiert habe, und hat man auf der anderen Seite kennengelernt, wie fortwährend das Plastische wieder abgebaut wird von dem Willensleben, dann schaut man auch die inneren Seelenprozesse erst in durchsichtiger Klarheit an. Man sieht, wie der Mensch der äußeren Welt gegenübersteht, wie er seine Eindrücke von der äußeren Welt bekommt, wie er dann sich Vorstellungen, Gedanken über diese äußeren Eindrücke bildet, wie er dann nach einiger Zeit - oder auch nach langer Zeit - als Erinnerungen diese Vorstellungen aus gewissen Untergründen heraufholt oder wie sie auch von selbst, wie man heute sagt als «frei steigende» Gedächtnis-Vorstellungen herauftauchen. Schon in diesem Herauftauchen der Erinnerungsvorstellungen kündet sich für den, der unbefangen auf das menschliche Seelenleben hinblicken will, ein bedeutsames Seelenrätsel an, und man kann sagen: In durchaus kurioser Weise haben die Menschen gesprochen von dem, was eigentlich das Wesen der Erinnerung ist. Man hat sich — und tut das zuweilen noch heute - vorgestellt: Nun ja, der Mensch bekommt durch die Wahrnehmungen Eindrücke, sie werden durch seine Sinne hervorgerufen, dann setzen sie sich fort durch sein Nervensystem, er bildet sie um durch sein Vorstellen. Diese Vorstellungen tauchen dann in gewisse Untergründe seines Seelenlebens ein und kommen dann wieder herauf, wenn sie erinnert werden. Nun, kein Mensch, der unbefangen denkt, kann sich irgend einen klaren Gedanken darüber machen, wie eigentlich diese Vorstellungen, wenn wir sie nicht haben, da unten in unbekannten Untergründen des Seelenlebens spazieren gehen sollen, um dann wieder heraufzukommen durch Willkür, wenn sie entweder gerade gebraucht werden oder an irgend etwas sich anlehnen wollen, das als eine neue Wahrnehmung, als ein neuer Eindruck der Außenwelt auftritt.

Anthroposophie geht da zur wirklichen, wahrhaftigen Beobachtung des menschlichen Seelenlebens selber über. Sie durchschaut dadurch, daß sie das verstärkte Vorstellungsleben und das durchgeistigte Willensleben kennt, den ganzen Prozeß, der sich von der Wahrnehmung des äußeren Dinges durch das Vorstellungsbilden, durch das Bilden der Erinnerung bis zum Wiederum-Heraufkommen der erinnerten Vorstellungen abspielt. Dadurch, daß anthroposophische Forschung durch eine solche Gestaltung des Vorstellungs- und Willenslebens zu Erkenntniskräften vordringt, wie ich angedeutet habe, wird der ganze Seelen- und leibliche Prozeß und wie diese beiden Prozesse ineinanderspielen, so umgestaltet, wie etwas — wenn ich es damit vergleichen darf -, was ich als etwas ganz Dunkles, Undurchsichtiges vor mir habe, dadurch umgestaltet wird, daß es durchleuchtet wird, plötzlich durchsichtig wird. Der ganze menschliche Seelenprozeß wird durch dieses verstärkte Vorstellungsleben und durchgeistigte Willensleben durchsichtig.

Und worauf sieht man jetzt in bezug auf das, was ich angedeutet habe? Man sieht, wie die äußeren Eindrücke den Sinnen sich meilenweit dehnen, wie der ganze Prozeß weiterspielt und wie in der Tat das, was ich als gestaltendes, als plastisches Element des verstärkten Gedankenlebens bezeichnet habe, in dem gewöhnlichen Wahrnehmungsprozeß als eine Fortsetzung wirkt. Ich nehme äußerlich wahr, aber es wirken in mir ja nicht bloß die abstrakten Gedanken, die ich im gewöhnlichen Bewußtsein habe, sondern das, was durch Geisteswissenschaft bloß ergründet wird, das wirkt ja fortwährend; dieses Plastische in den Vorstellungen, das wirkt hinunter in die menschlichen Seelen- und Leibestiefen. Und dann, wenn dies geschehen ist, wenn in die Seelenuntergründe und in die Leibesuntergründe der Gedanke gestaltend gewirkt hat, dann geht der Mensch zu anderem über. Da ist ein Willensentschluß tätig, da spielt der Wille, da ist aber der vergeistigte Wille vorhanden. In demjenigen Leben des Menschen, das an das äußere Gehirn gebunden ist, entfaltet sich dieser Wille, er baut, indem er die Plastik des Gehirns auflöst, dasjenige für das gewöhnliche Bewußtsein ab, was der Eindruck aufgebaut hat, so daß wir eine äußere Gehirn-Oberfläche, wenn ich mich grob ausdrücken darf, über Untergründe ausgebreitet haben, wo aber die Plastik fortwirkt.

Nehmen wir nun an, ich erinnere mich in willkürlicher Weise an irgend etwas, dann geschieht das so, daß ich aus einer gewissen Vorstellungsreihe heraus diesen Willen entfalte. Die Willensentfaltung ist wiederum mit einem Abbauen verbunden, wenn jetzt nicht wiederum äußere Eindrücke eindringen; und daß diese nicht kommen, dafür sorgt ja wiederum die Willensentwickelung, die ein Abbauen ist. Und dieses Abbauen läßt das, was in den Untergründen bei der willkürlich heraufgeholten Erinnerung ist, als Plastik des Menschen heraufkommen. Kommen freisteigende Vorstellungen herauf, so geschieht es umgekehrt. Da ist irgendein äußerer Eindruck vorhanden, der sich zum Gedanken bildet. Der Gedanke ist plastisch tätig. Dem Gehirn wird er eingeprägt. Diese Plastik ist ähnlich derjenigen Plastik, die einmal so in den Untergründen dasjenige ausgebildet hat, was in den Untergründen in einer gewissen Gestalt leben kann. Das lebt in derjenigen Plastik, die jetzt der Gedanke gebildet hat.

Sie sehen, das Seelenleben wird auf diese Weise durchsichtig, man lernt es erkennen im Zusammenwirken mit dem Leibesleben, im Zusammenwirken des Geistigen mit dem Leiblichen und mit dem Seelischen, man lernt es erkennen in seinem innerlichen plastischen Aufbauen, in seinem fortwährenden Ablöschen, Abbrennen durch das Willenselement. Und indem man so jeden einzelnen Augenblick des Lebens verstehen lernt, lernt man in diesen Strömen des Lebens dasjenige erfassen, was die großen Lebensfragen sind. Man lernt aus den Gedanken heraus erkennen, was durch die Geburt in das physische Erdenleben einzieht, man lernt aus dem Willen heraus erkennen, was durch den Tod des Menschen in die geistige Welt hinauszieht.

So treten die anthroposophischen Forschungsergebnisse wie etwas auf, das von den Einzelheiten des Lebens zu dem Umfassenden des menschlichen rätselvollen Seelenwesens vordringt.

In dieser Art, indem wir erkennen, wie schon in der gewöhnlichen Erinnerung der Gedanke plastisch wirkt, wie wenn irgend etwas im Leibe gestaltet wird, erfahren wir auch, wie dasjenige, was noch nicht im Leibe ist, aber mit dem Leib sich verbindet durch Geburt und Konzeption, wie das plastisch eingreift in den Leib. Wir lernen das menschliche Lebenselement in dieser plastischen Gestaltung kennen, weil wir das einzelne plastische Element kennenlernen, das schon in der Gestaltung der Erinnerung auftritt.

Lebensvoll möchte Anthroposophie zu den Seelenrätseln hinblicken! Das sollte überhaupt als das Wesentliche anthroposophischer Forschung aufgefaßt werden: daß sie überall durchaus stehen bleibt bei der wissenschaftlichen Gewissenhaftigkeit, zu der man sich heute heranerzogen hat durch die großen, gewaltigen Fortschritte der äußeren Naturwissenschaft, daß sie aber, indem sie bei dieser Gewissenhaftigkeit stehenbleibt, zu gleicher Zeit hinausschreitet über das, was die bloße äußere Beobachtung, das bloße äußere Experiment darbieten kann, daß sie fortschreitet von den Fähigkeiten, welche gerade durch ihr besonderes Vorhandensein die menschliche Seele für den Menschen selbst zu einem rätselvollen Wesen machen, daß sie durch eine Ausbildung dieser Fähigkeiten dahin führt, daß diese Seelenrätsel nicht theoretisch, aber praktisch gelöst werden.

Man braucht nicht zu fürchten, daß derjenige, der auf dem Gesichtspunkt einer solchen sogenannten Lösung der Seelenrätselfragen steht, etwa eines Tages wie eine vollendete Sache, wie eine vollendete Erkenntnis dasjenige hinstellen möchte, was die Seelenrätsel löst, so daß dann die Seele in Trägheit, in Lässigkeit gegenüber ihrem eigenen Leben verfallen könnte. Nein, die Seele wirft diejenigen Rätsel, die ich heute als die lebendigen, als die erlebten Seelenrätsel angeführt habe, in jedem Augenblick des Lebens auf, und in jedem Augenblick des Lebens brauchen wir neuerdings die Ergebnisse geistiger Forschung, welche ausgleichend wirken auf dasjenige, was so rätselvoll aus den dunklen Tiefen der Seele aufsteigt. Was ich die ängstliche, was ich die zornmütige Uhnterströmung des menschlichen Seelenlebens genannt habe, es ist nichts anderes, als die innerliche Aufforderung der menschlichen Seele, sich nicht als selbstverständlich hinzunehmen, sondern sich in vollem fortwährendem Erleben so hinzunehmen, daß sich diese menschliche Seele fortwährend ein Rätsel ist, daß sie fortwährend die Lösung dieses Rätsels braucht. Und eine solche fortwährende Lösung des Rätsels der Seele möchte eben gerade anthroposophische Forschung darbieten, so anknüpfend an die Wirklichkeit des Daseins, daß man — wenn ich einen trivialen Vergleich gebrauchen darf - sagen kann: So wie der Mensch in seinem physischen Leben ein Wesen ist, das fortwährend Nahrung zu sich nehmen muß, das nicht mit dem einmaligen Nahrung-zu-sich-Nehmen befriedigt sein kann, weil es diese Nahrung verbraucht, weil es diese Nahrung verbindet mit seinem Lebensprozeß,, so ist es mit dem, was uns durch Anthroposophie als Ergebnis der Seelenrätsel dargeboten wird. Es entschwindet uns seine innerliche intensive Wirksamkeit, wenn wir es nicht fortwährend ins Auge fassen, wenn wir nicht fortwährend fortschreiten. Weil wir es auf diesem Gebiet mit einer Wirklichkeit zu tun haben, nicht mit einer Theorie, die man lernen und gedächtnismäßig behalten kann, so wie bei der Wirklichkeit des Sich-Ernährens, deshalb hat man es zu tun mit etwas, das aus Anthroposophie in den fortwährenden Lebensprozeß eindringen muß.

Und es ist ja auch so. Der Mensch wird nämlich folgendes gewahr werden, gerade wenn er sich mit den Ergebnissen der Anthroposophie in bezug auf die eigenen Seelenrätsel befaßt: Lernen - so sonderbar das klingt, es ist eine Wahrheit, die jeder, der sich mit Anthroposophie befaßt, gerade mit Bezug auf die Seelenrätsel erfahren kann -, lernen kann man im Grunde genommen die Anthroposophie nicht; man kann ihre Ergebnisse an sich herantreten lassen, man kann Bücher lesen, Vorträge hören; aber wenn man nicht fortwährend dasjenige erlebt, was man so aufgenommen hat, wenn man nicht in einem fortdauernden Prozeß — so wie man die leiblichen Stoffe der Außenwelt durch den Ernährungs- und Stoffwechselvorgang fortwährend mit den leiblichen Prozessen verbindet dasjenige mit der menschlichen Seele, mit dem seelischen Prozeß verbindet, was in Anthroposophie dargeboten wird, so wird man sehen, daß es seine Bedeutung für das Seelische verliert, wie das Physische seine Bedeutung für die Leiblichkeit verliert, wenn es nicht fortwährend in diese Leiblichkeit eingeführt wird. Und wie sich leiblich in dem Hunger und Durst das Nichtvorhandensein der physischen Nahrung ausspricht, so spricht sich in einem aus den Tiefen der Seele heraufdringenden ängstlichen und krankhaft-zornmütigen Wesen das aus, was durch eine wirkliche Erkenntnis der geistigen Bedeutung des Vorstellungs- und des Willenslebens beeinflußt sein will. Und dringt der Mensch dadurch vor, daß er in seinem Bewußtsein das immer hegen kann wie eine Nahrung seiner Seele, was ihm so die anthroposophische Forschung gibt, dann findet er, was er als Gleichgewicht seines Seelenlebens braucht, was er als eine fortwährende lebendige Lösung der auch fortwährend lebendigen Seelenrätsel empfinden und erleben muß.

Und immer wieder muß es gesagt werden: Obwohl dadurch, daß man das, was in den genannten Büchern ausgeführt ist, an sich herantreten läßt und prüft, man sich auf den Weg selbständiger anthroposophischer Forschung begeben kann, ist Anthroposophie nicht darauf angewiesen, daß jeder Mensch auf diesem Weg nachprüfen kann, was in Anthroposophie dargeboten ist. Auch wenn man das nicht tut, kann man trotzdem mit dem gesunden Menschenverstand das, was in der Anthroposophie zutage tritt, vernünftig oder unvernünftig finden. Der Mensch kann mit seinem gesunden Menschenverstand, ohne daß er selbst anthroposophischer Forscher wird, verfolgen, was der anthroposophische Forscher behauptet. Aber außer diesem gesunden Menschenverstand hat der Mensch noch etwas. Der Mensch kennt ja auch nicht, wenn er ein Laie ist auf physiologischem oder biologischem Gebiet, die chemische Zusammensetzung seiner Nahrungsmittel; aber er prüft, was die Nahrungsmittel für den Menschen in Wahrheit sind, indem er sie genießt, indem er die Kräfte mit den Kräften seiner Leibesprozesse verbindet. So kann er das, was ihm Anthroposophie an Ergebnissen darbietet, wovon sie zeigt, wie es die Seelenrätsel löst, mit seinem Seelenleben vereinigen, und er wird finden: es sättigt ihn seelisch. Und was sind im Grunde genommen vor diesem anthroposophischen Forum Seelenrätsel? Seelenrätsel, in ihrer Lebendigkeit erfaßt, sind nichts anderes als der Ausdruck des seelisch-geistigen Hungers und des seelisch-geistigen Durstes. Und die Lösung der Seelenrätsel ist im Grunde genommen nichts anderes als Aufnahme wahrhaftiger geistiger Inhalte, wahrhaftiger geistiger Wesenheiten, die sich vereinigen mit dem menschlichen Geiste und mit dem menschlichen Seelenleben. Und so, möchte ich sagen, ist geistige Sättigung, die fortwährend sich wiederholen muß, Lösung der Seelenrätsel. Je lebendiger man den Prozeß faßt und je mehr man einsieht, wie Anthroposophie durchaus in das praktische Leben hineingreifen will in jedem Punkte, wie sie im Alleralltäglichsten Wurzel fassen und hinaufgelangen will zu den großen Rätselfragen des Daseins, indem sie den Menschen in den göttlich-geistigen Urgrund des Daseins einführt, indem sie ihn zu seinem Unsterblichen führt, desto mehr wird man einsehen, daß Anthroposophie nicht Theorie sein kann, sondern etwas durchaus Erlebbares.

Von diesem Gesichtspunkt aus versucht Anthroposophie in die verschiedensten praktischen Gebiete des Lebens hineinzuwirken; von diesem Gesichtspunkt aus hat sie versucht, zu gestalten, was ich hier öfter dargstellt habe als die Begründung unserer Waldorf-Schule durch Emil Molt, also etwas, was auf praktisch sozialem Gebiete getan wird.

Anthroposophie löst, wie Sie sehen, die Seelenrätsel, indem sie an den ganzen lebendigen Menschen, an Leib, Seele und Geistesmenschen sich wendet. Dadurch überwindet sie die Einseitigkeiten desjenigen Erkennens und Seelenlebens, das notwendigerweise heraufziehen mußte mit den auf ihrem Gebiet voll anerkannten Ergebnissen der neueren Naturwissenschaft, die durchaus als Triumph auch von der Anthroposophie eingesehen werden.

Aber man müßte so etwas beachten - und man würde es beachten, wenn Anthroposophie nicht noch so mißverstanden würde -, wie es sich zum Beispiel während des verflossenen Sommers hier in Stuttgart auf dem anthroposophischen Kongreß zugetragen hat, wo von Dr. von Heydebrand aus der Waldorf-Pädagogik heraus in einem Vortrag, der auch gedruckt vorliegt, gerade die Einseitigkeiten der bloß äußerlich experimentellen Seelenkunde dargelegt worden sind. Nicht weil gegen diese experimentelle Seelenkunde oppositionell vorgegangen werden soll - sie wird gerade auf ihrem Gebiete mit ihren Ergebnissen in der richtigen Weise gewürdigt werden können, wenn man auf der anderen Seite das, was so äußerlich erkundet wird, mit dem durchdringen kann, was geistig-seelisch durch Anthroposophie erreicht werden kann. Denn durch Anthroposophie wird dasjenige, was in das Leiblich-Körperliche des Menschen geistig-seelisch, aus geistig-seelischen Welten heraus wirkt, begriffen. Dadurch aber kann auch alle äußere Forschung belebt werden, kann belebt werden Pädagogik, kann belebt werden Medizin — auch das ist hier in früheren Vorträgen auseinandergesetzt worden -, und kann belebt werden auch das soziale Leben.

Auch da möchte ich hinweisen auf ein schönes Beispiel in dem Vortrag, den Emil Leinhas auf dem genannten Kongreß gehalten hat - der auch hier gedruckt vorliegt -, der darlegt, was die aus bloß nachgebildeten naturwissenschaftlichen Methoden heraus entstandene Nationalökonomie nicht leisten kann. Hier ist ein Anfang gemacht für eine wirkliche aus dem Geistig-Seelischen herauskommende Gesundung des sozialen Lebens. Und woran liegt denn das zuletzt?

Man sieht durch Anthroposophie ein, wie der Gedanke gestaltend wirkt. Nun, er wirkt nicht nur im menschlichen Leib gestaltend als das Seelisch-Geistige, er wirkt auch gestaltend, wenn wir ihn in der richtigen Weise als soziale Ideale in das menschliche Gesellschaftsleben einführen können, und es wirkt der durchschaute Wille in der richtigen Weise auch in sozialer Beziehung. Denn wie durch ihn, wie wir wissen, das menschliche Leibliche aufgelöst, einer gewissen Verbrennung entgegengeführt wird, so wird dasjenige, was als durchschautes Willenselement in das soziale Leben richtig eingeführt wird, im richtigen Augenblick erkennen, wo irgendeine Einrichtung sich überlebt hat, verschwinden muß, damit gerade ihre Früchte in einer neuen Gestalt aufleben können. So wie das Geistig-Seelische aus dem Abbauen des Leiblichen in der dargestellten Weise sich erhebt, so erheben sich die höheren Gebilde des sozialen Lebens dadurch, daß gewisse äußere Einrichtungen, die sich überlebt haben, verschwinden, daß dieses Verschwinden zusammenwirkt mit dem Plastisch-Aufbauenden. Hinausfließen in das soziale Leben kann, ich möchte sagen auch die Frage der sozialen Rätsel lösend, dasjenige, was in dem richtigen anthroposophischen Erfassen der menschlichen Seelenrätsel durchschaut wird.

Dadurch aber kommt der Mensch dazu - lassen Sie mich das zum Schluß aussprechen -, sich selbst in der richtigen Weise zu erfassen, sich zu erfüllen mit rechter innerer Kraft, mit der wahren Kraft seines wirklichen Ich, das im menschlichen Gefühl, im menschlichen Gemüt lebt. Zwischen dem Vorstellungsleben, zwischen dem Willensleben, da lebt das immer unbegreifbare, immer unfaßbare, aber deshalb nicht weniger erlebbare Gefühlsleben des Menschen; und in diesem Gefühlswesen enthüllt sich für den, der so das Leben anzuschauen vermag, wie ich es heute charakterisiert habe in bezug auf die Seelenrätsel, das ewige Ich, das durch wiederholte Erdenleben geht. Dann weiß man zusammenzuschauen plastisch-gestaltendes, entwickeltes Vorstellungsleben und durchgeistigtes Willensleben, das abbaut.

So lernt man am Menschen ergreifen, was durch die Geburt oder Konzeption so in den Menschen hereingegangen ist, daß es zunächst auf frühere Erdenleben zurückweist bis zu dem Zustand, wo in aller Urzeit das äußere kosmische Leben so wenig getrennt war von dem inneren Menschenleben, daß es keiner wiederholten Erdenleben, sondern eines kontinuierlich fortschreitenden, geistig-seelisch-natürlichen Lebens bedurfte, um eben den Fortschritt zu bewirken. Man lernt hinschauen auf wiederholte Erdenleben, auf zwischen ihnen liegende geistig-seelische Leben, man lernt hinschauen in die Zukunft bis zu einem Zustand, wo wiederum der Mensch sich so verbunden haben wird mit dem Geistigen, daß die wiederholten Erdenleben ihren Sinn verlieren - indem der Mensch sich erhebt zu der Vergeistigung seines Daseins, ich möchte sagen mit einem aus dem bloßen Unlebendigen in die Geistigkeit hinstrebenden Erleben sich erhebt.

Man wird durch die Lösung der Seelenrätsel zu der wahren Lösung der Weltenrätsel geführt; man steigt auf zu der menschlichen Seele, zum Kosmos. Dadurch aber erlangt man lebendiges Wissen, lebendige Erkenntnis, die, wie ich eben schon angedeutet habe, geistige Nahrung ist. Dadurch aber wird ein Wissen, wie es von der Anthroposophie dargeboten werden will, zu einem wirklichen inneren Halt der Seele in demjenigen Element, in dem das Leben schwankend werden will. Lebenssicherheit, Lebenshalt, Lebensorientierung, die findet man, indem man also die geistige Sättigung der Anthroposophie sucht. Dasjenige, was uns heimlich jauchzend machen will, in dem wir uns verlieren könnten, das bringt uns Anthroposophie zu uns selbst zurück, indem sie das verwandelt in inneren Halt, indem sie unserem innerlichen Gleichgewicht einen inneren Schwerpunkt verleiht. Und ebenso können wir uns in den schweren Augenblicken des Lebens, wenn wir oftmals im Unglück zu versinken drohen, einen Halt verschaffen durch eine Seelenstimmung, die innerlich getragen wird von dem Vollbewußtsein der den Menschen erfüllenden Geistigkeit, wenn wir uns dessen voll bewußt werden, daß das Gedankenleben kein nichtiges ist, daß es in der plastisch gestaltenden Welt- und Seelenkraft die Realität finden kann und daß der Wille dasjenige ist, was diese plastische Ausgestaltung der Seelenkraft immer wieder zum Geiste zurückbringt. Das gibt Halt in den schweren Augenblicken des Lebens, das stellt das Leben auf einen festen Boden, das führt auch in der richtigen Weise zu dem Ende des Lebens hin.

Und so können wir hier, in Anlehnung an das heute Gesagte, an den Ausspruch eines alten griechischen, vorsokratischen Weisen erinnert werden, der aus einer erst ahnungsvollen Erkenntnis heraus das gewichtige Wort spricht: «Wenn die menschliche Seele, vom Leibe befreit, in den freien Äther sich aufschwingt, ist ein unsterblicher Geist sie, vom Tode befreit.»

Ja, man kann durch wirkliche Wissenschaft die Rätsel der Seele lösen. Man kann zu dieser Überzeugung kommen, indem man das, was das alltägliche Seelenleben an Rätselvollem darbietet, zu lösen versucht durch ein wirkliches geistiges Schauen. Man kann einen Erkenntnisabglanz der Unsterblichkeit sehen in den gewöhnlichen Ereignissen des Lebens. Und wer in der richtigen Weise die einzelne Gedanken-, die einzelne Gefühls-, die einzelne Willens-Entfaltung beurteilen kann, der sieht das Unsterbliche schon in ihnen, und der blickt dann auf zu der Unsterblichkeit im umfassenden Sinne und kommt dadurch zu einem wirklichen Erfassen des Ewigen in der Menschennatur, das im ewigen Daseinsgrund des Kosmos, der Weltenentwicklung, wurzelt.