Current Social and Economic Issues
GA 332b
23 March 1922, Berlin
Automated Translation
The First Annual General Meeting of Shareholders of Futurum AG
[After discussing the first three agenda items (annual report, annual accounts and discharge of the management, resolution on the appropriation of the annual result) and a break, agenda item 4: supplementary elections to the board of directors is to be discussed.
Rudolf Steiner: Certain events have occurred in the last few days that make it necessary for you to have a precise insight into the circumstances before debating agenda item 4. You will best get a picture of the situation if I read two documents to you that will provide you with background information for dealing with this topic.
Rudolf Steiner first reads out Director Arnold Ich's letter of resignation. A copy of this letter is attached to these minutes and belongs to them.
Rudolf Steiner: I would just like to comment that the meeting mentioned here was brought about by the fact that Mr. Storrer and Mr. Day came to see me in Berlin on Monday, March 13, and at that time presented the result of discussions they had had with the management of ' Futurum” and expressed the view that they had to think of the intellectual leadership of ‘Futurum’ in a completely different way than it had been before, and that measures should be taken to do justice to the idea of ‘Futurum’ in accordance with the original program. I would like to make it explicitly clear that what Mr. Storrer and Mr. Day presented was the result of discussions that had taken place at the Futurum management and about which I had been informed. Storrer and Day implied that they had held meetings with other personalities and wanted to hear my opinion about them. I said: “Of course, everyone is free to hold such meetings; but no decisive action can be taken regarding the affairs of Futurum before I am present in Dornach.”
When I came to Dornach and was informed that meetings had taken place in which the directors Ith and Oesch, i.e. the entire management, had also participated, I naturally had no objection to attending these meetings - not as president of the board of directors, but as a private individual - in order to know what had been presented. Immediately after Mr. Storrer had raised the point about the management of 'Futurum', Director Ith declared that he wished to leave the meeting. I pointed out that I was also a guest and was not in charge of this meeting. That is the first point about the resignation of the first director.
Rudolf Steiner reads out Director Dr. Oesch's letter of resignation, a copy of which is attached to the protocol and which is to be regarded as part of this protocol.
Rudolf Steiner: As you can see from this, the board of directors is initially without management. I should perhaps add that the following members of the board, as it has always met, were present at its meetings: Etienne, Gimmi, Hirter and I. Three board members resigned from the board due to illness and other reasons. So there were only five board members left, one of whom does not usually come, so the board has shrunk considerably.
It goes without saying that the circumstances just presented to you have an extremely profound impact on all of Futurum's affairs. As for myself, I would like to make the following comment: the various foundations, be it the Waldorf School, the “Kommende Tag”, the “Futurum” and many others, had taken up an extraordinary amount of my time and energy, and it was quite natural that during this time the much livelier activity for the anthroposophical movement as such had to take a back seat. But now circumstances make it necessary for anthroposophical activity itself to be expanded to a greater extent. If one takes the view that if one bears nominal responsibility, one must also bear it in fact, that is, one must know that one is responsible for every individual matter, then it is basically not possible, in addition to a very demanding anthroposophical movement, to also devote oneself to the economic foundations as intensively as is absolutely necessary according to my own views.
The resignation of the two previous directors has created an entirely new situation for me. Since you are mostly anthroposophical members, you will see it as a necessity that the anthroposophical movement be continued to a much greater extent than has been possible in recent times.
If things go so far as to cause the resignation of the entire management, you can understand that it is no longer possible for me to conduct the business in the responsible manner that I believe it should be conducted. Therefore, I cannot do other than tell you that if the possibility arises from within this assembly that “Futurum” can continue without the old management, whose resignation seems irreversible, I would resign. As you will understand, I have no intention of somehow getting involved with a new management. That would necessitate my having to give up every other activity in the next few weeks. Among other things, it would mean that I would have to give up the already planned trips to the Netherlands and England. So if the anthroposophical movement is not to be harmed, something must be done; I can only tell you what that something is as a definite decision when the debate on the circumstances described continues. But this decision will be: if the possibility arises from the shareholders' circle that “Futurum” can be continued in the sense of its program, I will resign from my post as chairman of the board of directors because of the work I have to do for the anthroposophical movement.
I open the discussion on item 4.
[Willy Stokar and Willy Storrer, as representatives of a group of shareholders, are highly critical of the work of “Futurum” to date, saying that the spiritual goals of forming an association in the sense of the threefold social order have not been achieved at all. They therefore believe that Rudolf Steiner should be discharged of his duties as Chairman of the Board of Directors. Willy Stokar proposes a new board of directors, which should consist of
Ernst Gimmi (so far),
Consul Krebs (so far),
Willy Stokar,
Edgar Dürler,
Karl Day,
Willy Storrer, who are all willing to take on the responsibility.
In the assembly, this is perceived as an outrage.
Rudolf Steiner: One would have to examine the criticism that has been expressed about “Futurum” to see if it is valid. On the other hand, the meeting will have to be clear about how it takes a stand on the question as such.
[Further comments on this matter. Mistakes are admitted, but the meeting is warned against hasty decisions.
Rudolf Steiner: In order to avoid getting into unfruitful digressions in the discussion, please take into account that the first discussions, which created the basis for what followed, took place in the “Futurum” Directorate itself. This is very important. After all, you have an attempt at forming an opinion about “Futurum”. I explained to you how difficult, indeed how impossible it would be for me to continue as chairman under the changed circumstances. Now the question is whether I should say that I would resign as chairman if the meeting were to find a way of continuing the Futurum, and from this point of view I ask you to consider the matter. We should remain objective and consider the possibility of how the “Futurum” can be continued. It is not possible for me to work with a rump board of directors.
There is also something else. I would never have agreed to become president of the board of directors of Futurum AG here in Switzerland if Mr. Hirter had not agreed to become vice president at the request of Mr. Molt and Dr. Boos. As you can see, my presidency essentially depended on having someone like Mr. Hirter at my side, who is so successful and well respected in Swiss business circles. But now Mr. Hirter is also resigning from the board of directors. Mr. Etienne also informed me today that he is forced to resign. Mr. Gimmi has explained to you that he asks you to make a genuine attempt to work constructively with the individuals who have criticized the management of “Futurum”. Mr. Gimmi himself has resigned from the previous board of directors in favor of the new proposal. So I would be a chairman of the board without a board of directors and without a management. I must ask you to provide advice here, either to make positive counter-proposals for the election of board members and for the election of directors or to enter into a factual discussion to see if you can accept the proposals made by one side. Ultimately, whether or not the gentlemen can do this, they will have to show. At least they have shown the goodwill to become members of the board. And I also ask you to show this goodwill if necessary. If you cannot propose other members of the board and get them approved, then you are obliged to respond to the gentlemen's proposals in some way.
The discussion is becoming disorderly.
Rudolf Steiner: We must continue the discussion in an orderly fashion.
[Further contributions. Johann Hirter expressly declares that he is no longer available. Question about the separation of the spiritual activities.
Rudolf Steiner: For the clinic and laboratories and for everything that is grouped around the journal 'Das Goetheanum', and for everything that is grouped around the school, it would be a matter of ensuring that I can continue to do for them in the future what I have done for them so far, just as I have done it so far. After the exclusion of the above-mentioned enterprises, to which I will gladly stand as I have stood so far, the purely economic enterprises remain: These are the knitwear factory, the office A.G., the cold glue factory, the cardboard factory Gelterkinden, the umbrella handle and stick factory Bönigen and the trading department. There is a new fact for this. If I am to tell you exactly the point at which this became an issue for me, it is that, albeit indirectly, I was approached about negotiations that took place within the management. It is impossible for me to have someone come to me and, as it were, stand between me and the management. That is possible under the one condition that he is right. This is clear, isn't it? Otherwise such a meeting could not have taken place at all within the Futurum management. The moment the management stopped going along with me, that was that for me. You must look at things impartially. Now the case is on hand - I have read to you: “In order to create the basis for a development of ‘Futurum AG’ in line with the founding tendencies, decisions will be unavoidable that make a reorganization of the personnel necessary. I would like to contribute my share to this,” and so on (from Dr. Oesch's resignation letter). Dr. Oesch has therefore formally resigned. You have heard that he has already been designated by those prominent figures who have declared their willingness to continue the matter. This group has a director, while I am left without management and a board of directors. You have a group of prominent figures, including Mr. Gimmi and Mr. Krebs from the old board of directors and Dr. Oesch from the old management. This group can start by laying the names of leading personalities on the table of the house, quite apart from the fact that they themselves will be leading personalities. They will not expect me to continue without a board of directors and management.
[Further comments. Someone would rather make their money available for spiritual values.
Rudolf Steiner: It is of course out of the question for the shareholders to start a run on the funds invested with “Futurum”. It is not easy to get money today because the money market is completely inflexible.
[Several proposals for election to the board of directors. Since some of the proposed candidates refuse, only the candidates already proposed by Willy Stokar remain for election.
The vote confirms the removal of the previous directors, including the Rudolf Steiners, with the exception of Gimmi and Krebs, and the election of the new board of directors. After the vote, the remaining agenda items are dealt with. The meeting ends at 7:30 pm.
Wortbeiträge Rudolf Steiners
Während Der Ersten Ordentlichen Generalversammlung Der Aktionäre Der «Futurum A.G.»
[Nach der Besprechung der drei ersten Traktanden (Geschäftsbericht, Jahresrechnung und Entlastung der Direktion, Beschlussfassung über Verwendung des Jahresergebnisses) und einer Pause soll Traktandum 4: Ergänzungswahlen in den Verwaltungsrat besprochen werden.]
Rudolf Steiner: Es haben sich in den letzten Tagen Dinge ereignet, die notwendig machen, dass Sie einen genauen Einblick in die Verhältnisse haben, bevor Sie über Traktandum 4 debattieren. Sie werden am besten ein Bild von der Situation bekommen, wenn ich Ihnen zwei Schriftstücke vorlese, welche Ihnen Unterlagen zur Behandlung dieses Themas bieten werden.
Rudolf Steiner verliest zuerst das Demissionsgesuch des Herrn Direktor Arnold Ich. Die Kopie dieses Schreibens liegt diesem Protokoll bei und gehört zu ihm.
Rudolf Steiner: Ich bemerke nur kommentierend, dass die hier erwähnte Sitzung dadurch herbeigeführt worden ist, dass die Herren Storrer und Day am Montag, 13. März, bei mir in Berlin erschienen sind und dazumal das Ergebnis von Besprechungen, die sie mit der Direktion der «Futurum» gehalten hatten, vorbrachten und ihrerseits die Ansicht aussprachen, dass sie sich die geistige Führung des «Futurum» durchaus in einer anderen Weise denken müssten, als sie bisher war, und dass Anstalten getroffen werden sollten, um der Idee des «Futurum» dem ursprünglichen Programm gemäß gerecht zu werden. Ich bemerke ausdrücklich, dass dasjenige, was die Herren Storrer und Day vorbrachten, durchaus das Ergebnis von Besprechungen war, welche in der Direktion des «Futurum» stattgefunden hatten und über die mir referiert worden ist. Storrer und Day bedeuteten, dass sie Versammlungen abgehalten hätten mit anderen Persönlichkeiten, und wollten meine Ansicht darüber hören. Ich sagte: «Selbstverständlich, jedem stehen solche Versammlungen frei; aber es kann über die Angelegenheiten des «Futurumy, bevor ich in Dornach anwesend sein werde, nicht etwas Maßgebendes verhandelt werden.»
Als ich nach Dornach kam und mir mitgeteilt wurde, dass Sitzungen stattgefunden hätten, an denen auch teilgenommen haben die Direktoren Ith und Oesch, also die gesamte Direktion, fand ich selbstverständlich auch keinen Anstoß dabei - nicht als Präsident des Verwaltungsrates, sondern als Privatmann -, an diesen Sitzungen teilzunehmen, um eben zu wissen, was vorgebracht worden ist. Sofort, nachdem von Herrn Storrer der Punkt über die Führung des «Futurum» vorgebracht worden war, gab Direktor Ith die Erklärung ab, dass er sich aus der Sitzung entfernen möchte. Ich bemerkte, dass ich ebenfalls Gast sei und nicht maßgebend sei für diese Sitzung. Das zunächst zur Demission des ersten Direktors.
Rudolf Steiner liest das Demissionsschreiben von Direktor Dr. Oesch vor, dessen Kopie dem Protokoll beigefügt ist und welches als ein Teil dieses Protokolls zu betrachten ist.
Rudolf Steiner: Sie sehen hieraus, dass der Verwaltungsrat zunächst ohne Direktion dasteht. Ich darf vielleicht noch beifügen, dass vom Verwaltungsrat, wie er sich immer versammelte, bei dessen Sitzungen anwesend waren: Etienne, Gimmi, Hirter und ich. Drei Verwaltungsräte sind infolge Krankheit und aus andern Gründen aus dem Verwaltungsrat zurückgetreten. So blieben noch fünf Verwaltungsräte, von denen der eine gewöhnlich nicht kommt, sodass der Verwaltungsrat sehr stark zusammengeschrumpft ist.
Es ist selbstverständlich, dass die Ihnen eben vorgetragenen Verhältnisse äußerst tief eingreifen in alle Angelegenheiten des «Futurum». Was mich selbst betrifft, möchte ich das Folgende bemerken: Die verschiedenen Gründungen, sei es die Waldorfschule, der «Kommende Tag», das «Futurum» und dazu noch manches andere, hatten eine Zeit hindurch meine Arbeitskraft außerordentlich stark in Anspruch genommen, und es war ganz selbstverständlich, dass in dieser Zeit zurücktreten musste die früher viel regere Tätigkeit für die anthroposophische Bewegung als solche. Nun machen es aber die Verhältnisse notwendig, dass die anthroposophische Tätigkeit selbst in einem umfangreicheren Maße weiter ausgedehnt werde. Wenn man auf dem Standpunkt steht, dass man, wenn man nominell die Verantwortung trägt, sie auch faktisch tragen muss, das heißt für alles Einzelne aus der Kenntnisnahme heraus sich verantwortlich wissen muss, dann ist es im Grunde genommen nicht möglich, neben einer ganz in Anspruch nehmenden anthroposophischen Bewegung ebenso sich noch den wirtschaftlichen Gründungen so intensiv zu widmen, wie es meinen eigenen Anschauungen nach durchaus erforderlich ist.
Mit der Demission der beiden bisherigen Direktoren ist für mich eine absolut neue Lage geschaffen. Da Sie in der Majorität anthroposophische Mitglieder sind, werden Sie es als eine Notwendigkeit empfinden, dass die anthroposophische Bewegung in einem viel stärkeren Maße fortgeführt werde, als sie in der letzten Zeit hat fortgeführt werden können.
Wenn die Dinge so ablaufen, dass die Demission der gesamten Direktion eintritt, so können Sie begreifen, dass es mir nicht möglich ist, die Geschäfte in Verantwortung tragender Weise so zu führen, wie ich sie nach meiner Ansicht führen müsste. Daher kann ich nicht anders, als Ihnen sagen, dass, wenn aus dem Schoße dieser Versammlung heraus die Möglichkeit sich ergeben sollte, dass «Futurum» ohne die alte Direktion, deren Demission, wie es scheint, nicht rückgängig zu machen ist, fortgeführt werden kann, ich zurücktreten würde. Wie Sie begreifen werden, kann ich nicht die Absicht haben, mich mit einer neuen Direktion irgendwie einzuarbeiten. Das würde notwendig machen, dass ich in den nächsten Wochen jede andere Tätigkeit aufgeben müsste. Es würde unter anderem notwendig machen, dass ich die bereits festgelegte holländische und englische Reise aufgeben würde. Wenn also die anthroposophische Bewegung nicht geschädigt werden soll, so muss etwas geschehen; was, kann ich Ihnen als einen definitiven Entschluss erst dann sagen, wenn die Debatte fortgesetzt wird über die geschilderten Verhältnisse. Aber dieser Entschluss wird dahin lauten: Wenn sich aus dem Schoße der Aktionäre heraus die Möglichkeit ergibt, dass das «Futurum» im Sinne seines Programmes fortgeführt werden kann, werde ich von meinem Posten als Vorsitzender des Verwaltungsrates demissionieren wegen der Arbeit, die ich für die anthroposophische Bewegung zu leisten habe.
Ich eröffne über Punkt 4 die Diskussion.
[Willy Stokar und Willy Storrer als Vertreter einer Gruppe von Aktionären üben umfassende Kritik an der bisherigen Tätigkeit der «Futurum» dahingehend, dass die geistigen Ziele überhaupt nicht erreicht wurden: eine Assoziation im Sinne der Dreigliederung zu bilden. Deshalb meinen sie, dass Rudolf Steiner von seiner Tätigkeit als Verwaltungsratspräsident entlastet werden sollte. Von Willy Stokar wird ein neuer Verwaltungsrat vorgeschlagen, der bestehen soll aus
Ernst Gimmi (bisher),
Konsul Krebs (bisher),
Willy Stokar,
Edgar Dürler,
Karl Day,
Willy Storrer, die alle bereit sind, die Verantwortung zu übernehmen.
In der Versammlung wird dies als Ungeheuerlichkeit empfunden.]
Rudolf Steiner: Man müsste die Kritik, die an dem «Futurum» geübt worden ist, auf ihre Stichhaltigkeit eben prüfen. Andererseits wird sich die Versammlung klar werden müssen darüber, wie sie Stellung nimmt zu der Frage als solcher.
[Weitere Voten in dieser Sache. Fehler werden eingeräumt, aber von übereilten Entscheidungen gewarnt.]
Rudolf Steiner: Um nicht in der Diskussion auf unfruchtbare Abwege zu kommen, wollen Sie bitte berücksichtigen, dass die ersten Besprechungen, die für das Weitere die Grundlage geschaffen haben, in der «Futurum»-Direktion selber vor sich gegangen sind. Das kommt stark in Betracht. Sie haben immerhin vorliegend den Versuch, sich ein Urteil zu bilden über das «Futurum». Ich stellte Ihnen dar, wie schwer, ja, wie unmöglich es mir sein würde, unter den veränderten Verhältnissen das Präsidium weiterzuführen. Nun handelte es sich darum, dass ich sagte, ich würde das Präsidium niederlegen, wenn sich aus dem Schoße der Versammlung eben die Möglichkeit fände, das «Futurum» weiterzuführen, und von diesem Gesichtspunkte aus bitte ich Sie, die Sache zu betrachten. Man sollte eben sachlich bleiben, und man sollte sich über die Möglichkeit beraten, wie das «Futurum» weitergeführt werden kann. Es ist mir nicht möglich, mit einem Rumpf-Verwaltungsrat zu arbeiten.
Dazu kommt noch etwas anderes. Ich hätte selbst niemals meine Zustimmung gegeben, hier in der Schweiz Präsident des Verwaltungsrates der «Futurum AG» zu werden, wenn nicht auf die Bitte von Herrn Molt und Dr. Boos Herr Hirter damals seine Zustimmung gegeben hätte, Vizepräsident zu werden. Sie sehen, meine Präsidentschaft hing im Wesentlichen daran, dass ich eine Persönlichkeit wie Herrn Hirter zur Seite haben konnte, die in schweizerischen Verhältnissen mit so viel Erfolg und Ansehen darinnensteht. Nun gibt aber auch Herr Hirter seine Demission als Verwaltungsrat. Auch Herr Etienne hat mir heute mitgeteilt, dass er genötigt sei, seine Demission zu geben. Herr Gimmi hat Ihnen auseinandergesetzt, dass er Sie bitte, durchaus einen ernsten Versuch für ein positives Arbeiten bei den Persönlichkeiten vorauszusetzen, die die Kritik an der Direktion des «Futurum» ausgeübt haben. Herr Gimmi selbst demissioniert im bisherigen Verwaltungsrat zugunsten des neuen Vorschlages. So wäre ich also ein Verwaltungsratspräsident ohne Verwaltungsräte und ohne Direktion. Ich muss Sie bitten, hier Rat zu schaffen, entweder positive Gegenvorschläge für die Wahl von Verwaltungsräten und für die Wahl von Direktoren zu machen oder in die sachliche Diskussion einzugehen, um sich zu überzeugen, ob Sie auf die von einer Seite gemachten Vorschläge eingehen können. Schließlich, ob die Herren das können oder nicht, werden sie erst zeigen müssen. Den guten Willen haben sie wenigstens gezeigt, Verwaltungsräte zu werden. Und ich bitte auch Sie, eventuell auch diesen guten Willen zu zeigen. Wenn Sie nicht andere Verwaltungsräte vorschlagen und zur Genehmigung bringen können, dann sind Sie genötigt, auf die Vorschläge der Herren einzugehen in irgendeiner Weise.
Die Diskussion nimmt einen ungeordneten Charakter an.
Rudolf Steiner: Wir müssen die Diskussion in geordneter Weise weiterführen.
[Weitere Voten. Johann Hirter erklärt ausdrücklich, dass er nicht mehr zur Verfügung stehe. Frage zur Abtrennung der geistigen Betriebe.]
Rudolf Steiner: Bei Klinik und Laboratorien und bei all dem, was sich gruppiert um die Zeitschrift «Das Goetheanum», und allem, was sich gruppiert um die Schule, würde es sich darum handeln, dass dasjenige, was ich für sie bisher getan habe, auch in Zukunft ebenso tun kann, wie ich es bisher getan habe. Nach Ausscheidung dieser eben genannten Unternehmungen, zu denen ich gerne so stehen werde, wie ich bisher gestanden habe, bleiben zurück die rein wirtschaftlichen Unternehmungen: Das sind die Strickwarenfabrik, [die] Büro A.G., [die] Kaltleim-Fabrik, [die Kartonagefabrik] Gelterkinden, [die Schirmgriff- und Stockfabrik] Bönigen und die Handelsabteilung. Für diese liegt ein neues Faktum vor. Wenn ich Ihnen genau den Punkt sagen soll, wo für mich dies eine Frage geworden ist, so ist es der, dass ja, wenn auch indirekt, an mich herangetreten sind Verhandlungen, die innerhalb der Direktion sich abgespielt haben. Nicht wahr, es ist für mich eine Unmöglichkeit, dass jemand zu mir kommt und sich gewissermaßen hinstellt zwischen Direktion und mich. Das ist unter der einen Voraussetzung möglich, dass er recht behält. Dies ist doch klar. Sonst hätte doch überhaupt eine solche Versammlung im Schoße der «Futurum»-Direktion nicht stattfinden können. Im Moment, wo die Direktion nicht mehr mit mir gegangen ist, war für mich der Kasus gegeben. Sie müssen doch die Dinge unbefangen betrachten. Jetzt liegt der Fall vor - ich habe Ihnen vorgelesen: «Um die Grundlage zu einer den Gründungstendenzen entsprechenden Entwicklung der «Futurum AG» zu schaffen, werden Entschlüsse nicht umgangen werden können, die eine Neuregelung des Personellen nötig machen. Ich möchte das Meine dazu beitragen» und so weiter (aus dem Demissionsgesuch von Dr. Oesch). Also in aller Form hat Dr. Oesch demissioniert. Sie haben gehört, er ist schon vorgesehen von denjenigen Persönlichkeiten, die sich bereit erklärten, die Sache weiterzuführen. Diese Gruppe hat einen Direktor, während ich dastehe ohne Direktion und Verwaltungsrat. Sie haben eine Gruppe von Persönlichkeiten, die hat vom alten Verwaltungsrat die Herren Gimmi und Krebs, von der alten Direktion Dr. Oesch. Diese Gruppe kann Ihnen zunächst die Namen leitender Persönlichkeiten auf den Tisch des Hauses niederlegen, abgesehen davon, dass sie selber leitende Persönlichkeiten sein werden. Sie werden mir nicht zumuten, dass ich weiterfunktionieren solle ohne Verwaltungsrat und Direktion.
[Weitere Voten. Jemand will sein Geld lieber geistigen Werten zur Verfügung stellen.]
Rudolf Steiner: Es geht natürlich nicht an, dass von den Aktionären angefangen wird, einen Sturm auf die Gelder, die bei der «Futurum» angelegt sind, zu unternehmen. Es ist heute nicht leicht, Geld flüssig zu machen, da der Geldmarkt gänzlich versteift ist.
[Mehrere Wahlvorschläge für Verwaltungsräte. Da einige der Vorgeschlagenen ablehnen, bleiben letztlich nur noch die schon von Willy Stokar vorgeschlagenen Kandidaten zur Wahl.
Die Abstimmung bestätigt die Abwahl der bisherigen Verwaltungsräte, darunter die Rudolf Steiners, mit Ausnahme von Gimmi und Krebs, und die Wahl des neuen Verwaltungsrates. Nach der Abstimmung folgt die Erledigung der restlichen Traktanden. Um 19:30 endet die Versammlung.]