Nine Lectures on Bees
GA 351
28 November 1923, Dornach
Lecture III
Good morning, gentlemen!
Has anything occurred to you that you would like to ask me? (An article was read from the “Schweizerische Bienenzeitung” of February–March 1923 entitled “Do Bees perceive colours invisible to Man?”)
DR. STEINER.
I will say a few words on this subject. You see, these experiments made by Forel and Kühn show so plainly how thoughtlessly experiments are carried out today. One can naturally not imagine anything more absurd than such an interpretation of these experiments as is given here. Think for a moment that I might do as follows: I might take a substance—there are such substances—specially sensitive to ultra-violet rays, i.e., to colours lying beyond the blue and violet; for instance I take barium platino-cyanide. I exclude all the other colours, let us say, I exclude red, orange, yellow, green, blue—then the indigo would come in and the violet—these also I exclude (Diagram missing.) (Diagram missing.) Now I make a screen; I shut these off in the spectrum; then I have here the so-called ultra-violet rays which are invisible to man. If I now add this substance, this barium platino-cyanide (which is a white powder) then it begins to shine, In a darkened room we see nothing; now we let in these rays, screening them as they come in, allowing therefore, only the ultra-violet rays to enter, which become visible when I introduce barium platino-cyanide. Then one sees it. Then it lights up. Thus, according to this article, I must state that barium platino-cyanide is able to see with some kind of eyes because it shows an activity. But very much the same thing happens if one experiments with ants. Suppose that instead of barium platino-cyanide I take ants; then I exclude the light. The ants run towards the sugar; in the same way barium platino-cyanide lights up. I then say (according to this article) that the ants see the ultra-violet rays. But they need to see them just as little as the barium platino-cyanide needs to see in order to shine. All one can really say is, that given a certain substance it produces an effect on the ants. More than that one cannot assert. The scientists concerned are as thoughtless as it is possible to be and make statements that are pure phantasy.
The only thing one can say is this,—that through the sense-organs (once more, according to this article this is proved by the fact that no effect is produced if the eyes of the ants are varnished) that through the sense-organs an impression was made on these insects. It is characteristic that the scientist applies to ants and wasps what he has observed with bees—and vice versa. This only shows how thoughtlessly these experiments were carried out.
Now, one can add the following: you see, when one proceeds further [drawing on the black-board.] to the so-called ultra-violet rays—here you have red-orange, yellow, green, blue—then indigo would come in, and the violet—the ultra-violet rays. On the other side, the infra-red rays.
We have here the ultra-violet rays (on the right hand side) and these have the peculiarity (so he himself expresses it in the article) that they produce strong chemical reactions. Whatever is introduced here (into the sphere of the ultra-violet light) is strongly affected chemically, with the result that if I now put an ant here it will at once experience a strong chemical reaction. It feels this; that is true. It feels this effect above all in the eyes. When the ant is brought into the sphere of the ultra-violet rays it feels this, just as barium platino-cyanide reacts when brought into the same sphere of chemical activity. If I completely darken a room and have only the ultra-violet rays there, then the ant would notice at once that something was happening. For instance, if one had ants' eggs or larvae they would be completely changed, they would be destroyed the moment this powerful chemical working occurred. This is why the ants rescue their eggs.
What this article is really concerned with is effects of a chemical nature.
The statement I made recently is quite correct. I said the bees have a sense which is intermediate between smell and taste; thus these things are sensed by the bees, and it is similar in the case of ants. So little are these gentlemen aware of the real question that they do not know, for example, that when man himself perceives colours, even in perceiving the ultra-violet rays, slight chemical changes take place in his eyes. Man's perception of colour tends to be of a chemical nature.
All that has been investigated here is the reaction to the inner chemical change that takes place in the bees when they are in the ultra-violet light.
Now all that is within the sphere of black, white, yellow, grey (and grey is only a somewhat darker white), or blue-grey, in all these colours there is no ultra-violet. Thus all these colours are freely perceptible to the bees. The chemical effects which the bees sense so strongly when they come to the ultra-violet are not present in these colours. But when the bee leaves the sphere of black, white, yellow and blue-grey and comes into this other sphere it feels in the ultra-violet rays something alien to it. There the bee can do nothing. It is thus so important to note that the bee has a sense between taste and smell.
We men make a great distinction between smell and taste. The latter is primarily a chemical sense; it is entirely based on chemistry. The bee has something which is intermediate between taste and smell. This does not contradict the fact that the bee is able to distinguish colour when the front of the hive is painted in one way or another; for you must consider that as all colours differ in their chemical effects, so they can also be perceived in relation to their warmth or coldness.
If, for example, you cover a surface with red paint and the bee approaches it, it experiences warmth. How should the bee not know that this is different from coming, for instance, into the sphere of blue! Near the blue surface the bee senses coldness. The bee senses the warmth of red and the cold of blue, and then it can naturally distinguish between them. But one is not therefore justified in concluding that the bee sees with its eyes in the way man does. This of course is utter nonsense. But so it is with many other things that people think.
I have previously told you what all such experiments amount to. I once told you there is a certain plant, called the “Venus fly-trap” which immediately contracts its leaves when they are touched. Just as you make a fist of your hand when you are going to be touched—that is, when somebody means to give you a blow—so the Venus fly-trap waits for the insect and then shuts itself up. Then people say: this plant, the Venus fly-trap, has a soul like men have. It is aware of the arrival of the insect and shuts itself up.
Yes, gentlemen, but I always say: I know of a certain arrangement so constituted that when an animal approaches it and touches something inside it, then it immediately shuts up and the animal is caught. This is a mouse-trap! If one ascribes a soul to the Venus fly-trap, one must equally ascribe one to the mouse-trap! If one ascribes sight to the bees because they do something or other in ultra-violet light, then one ought to ascribe sight to barium platino-cyanide as well!
If people only took the trouble to think they would discover many quite remarkable things, for barium platino-cyanide consists of barium. This is a white metal belonging to the class of alkaline metals. Now it is interesting that such metals play a certain part in the life of man. As human beings we could not have the right working in our bodies of the albumen we take in if we had not such metals in our pancreas. They must be there. In barium we have something connected with our feeling comfortable in our digestive process. Platinum is an especially valuable metal, as you know; a metal that is also especially hard and heavy—it is a precious metal. All these metals have the property that they are, once more connected with feeling, with “sensing.”
Now remind yourselves of another thing. Cyanide is also there. This is a certain kind of cyanic acid, of prussic acid. I told you before that man always develops a little prussic acid in the working of his muscles. This substance thus resembles what man is constantly producing in his body. You can gather from this that man is particularly susceptible in his body—not in his eyes—to what happens in ultra-violet light—i.e., to the chemical components of light. We can judge for ourselves if we only pay attention to these things.
But it is only Spiritual Science that can enable one to observe such matters as the fact that where barium platino-cyanide is affected a kind of feeling arises. This applies to the bees in the highest degree. The bees sense colours with especial intensity, but they only see the colours dimly shining on the appearance of a self-luminous organism.
For this reason I say, that generally speaking, twilight surrounds the bees. But when the new Queen appears, she shines for the other bees as the glow-worms shine for us when June is here. This is so, only as regards the three small frontal eyes; the other eyes, the larger ones, have already some perception of light, but as in twilight. When it is in darkness the creature senses the presence of just those colours that work chemically, such as ultra-violet, or of one that does not work chemically at all—i.e., the infra-red.
At the end of this article in the bee journal, it is stated that further information as to the infra-red rays will be given later. Certainly, when the bees come to the infra-red, they will behave quite differently, for then there are no longer any chemical effects.
As to the facts, the experiments are correct, but one must be clear that one cannot draw conclusions such as Forel and Kühn have actually done. To do so is a totally thoughtless way of following up the experiments. Then people say: “this has been proved beyond contradiction.” Naturally, but only for those who ascribe a soul to the mouse-trap! But for others who know how far one can go, how far one is able to think in such a way that things are rightly followed up, these proofs are by no means beyond contradiction.
In ordinary life we are not in the habit of following things up accurately. When people experience some small matter or another, then, as the saying is, a gnat can become an elephant. And so it is with our scientists. When they get hold of something they don't stop their thinking, but carry it on, and apply it to what is immediately before them. This results in fantastic nonsense; a gnat becomes an elephant. When modern science makes such statements this is due to its authority, for what is thus brought forward meets, as a rule, with no contradiction, because all the periodicals are in the hands of scientific authorities. But in the long run, one will not be able to make much use of this nonsense.
if you go over the whole ground of bee-keeping, I believe you will find that just the very best bee-keepers do not trouble themselves very much about the discoveries of Forel and Kühn; for bee-keepers must work practically, and then instinctively one does what is necessary. Of course, it is best if one has the right instincts. I seem to have noticed that the bee-keeper sometimes likes to settle down on a Sunday evening, when it is snowing perhaps, and to read some such article, because naturally, it interests him, but he cannot make much out of it because in an article of this kind there is nothing he can get hold of.
But surely, gentlemen, you have other interesting things to ask me about?
HERR MÜLLER:
I should like to add something about the Queen. We have already described how she lays her eggs. Then we have the unfertilised Queens; for instance, in bad weather, and then only drones are hatched which have no value. Also, when a Queen dies and there is no young brood, then one of the worker bees is bred to be a Queen. It also lays eggs but only unfertilised eggs, from which only inferior drones come out.
-
Then I should like to add something about swarming. At the time of the first swarm there is as yet no new Queen there. She is still asleep in her cell and cannot yet provide new brood. Only the older bees leave the hive with the Queen. I can take her out and put the whole swarm back in the hive.
-
As to the sight of the bees, I should like to say that when we are at work in the bee-house and there is too much light there (for the bee-master himself there is always too little light), then the bees are terribly agitated.
As to stinging when the bees are swarming, it is well known with us that the first swarm is rather ticklish; this is much less the case with casts. We hold the opinion that young bees do not sting, that they do not use their stings.
-
There are certain districts where people do not harvest the honey before August 8, which is held to be a Holy day. August 8 is a honey day.
-
It can happen that the swarm goes out and the Queen settles somewhere, and it seems that is an end of it, but it is not so—not altogether so.
DR. STEINER:
With regard to what I said, everything pointed to the fact that the old Queen leaves the hive when the new Queen shows herself and appears to the bees like a glow-worm. When the swarm goes out and the old Queen has been captured, then one can return all the bees into the hive, as you say, and they will go on working quietly. That does not mean that one cannot therefore say that the bees were first driven out by the strong effect of the light of the new Queen on their tiny eyes. This cannot be done away with. You must proceed quite logically here. I will give you an example from life. Imagine for a moment, that all of you here were employed somewhere, and you discover one day that you must all go on strike because something is wrong with the management. Let us suppose you all decide to go on strike. So you swarm out, gentlemen.
Then a certain time passes and you find yourselves unable to procure the necessities of life. You reach the hunger-stage, and are obliged to go back to your work. I cannot now say that therefore you had originally no reason to run away! You must consider that if you take the old Queen out of the swarm and bring it back into the hive, then naturally, the bees must endure the new Queen after all, for the old Queen is no longer there. They must bite into the sour apple! What I said is therefore not wrong; it is a question of seeing these things in the right light.
Then you spoke about the first swarm, when the new Queen is not yet there, when you cannot yet speak of her. Well, have you ever seen a first swarm when even the egg of the Queen is not there?
HERR MÜLLER:
Nine days before the young Queen has crept out.
DR. STEINER:
To begin with the young Queen is within her cell, as an egg. After sixteen days she is a full-grown Queen; then she creeps out. Nine days before this she is already there in the egg. The strange thing is that the egg shines brightest of all. Gradually it shines less and less, but the young Queen still shines for some time; she shines strongest of all in the larval state. Thus, it is quite comprehensible that you may have several swarms made up of the most sensitive of the bees which go out. It is to be explained by the fact that nothing happens before the young Queen is there. For what is the young Queen? She is already there when only the egg is there.
As to an unfecundated Queen, when the Queen is not fertilised then no worker-bees come out but only drones, and as Herr Müller said, very bad drones at that. This is true. The brood of an unfertilised Queen is useless because there are no worker-bees. One must see to it that the Queen can make her nuptial flight under the influence of the Sun.
You see, gentlemen, once more, what a great part is played by the chemical element. For what takes place on this flight is an effect on the sexual nature of the bee. But the sexual nature is entirely of a chemical character. When the Queen flies so high then naturally the impregnation is not brought about by the light, but by the chemical working of the light. Just in this instance you can see how delicately sensitive the bee is to the chemical element.
You said further that while at work in the bee-house, as a man one naturally needs light, and this makes the bees restless.
Try to form a vivid picture of the bee receiving chemical reactions from the light which it feels terribly strongly. When you, as a human being, approach and let the light in, suddenly making it light everywhere, this affects the bee as a strong gust of air affects you; it is just as if you opened the window and a strong draught were to blow in. The bee senses the light, it does not feel that it becomes light all round it, but it senses the light as a concussion, it is quite shattered by it. One could almost say, (though I have not actually seen the bee-keeper letting in too much light) the bees become terribly nervous, inwardly restless. They are thrown into these chemical workings of the light and begin to fly hither and thither almost like little swallows. They dance up and down as a sign of how restless they feel within. The bees would not behave in such a highly nervous way if they could see the light; they would then try to hide away, to creep into a corner where the light could not thus affect them.
Naturally, in all these matters, we must realise how perfectly clear we need to be as to effects that everywhere exist, and must not be compared with the effects things have upon men. Otherwise we anthropomorphise everything, and cannot but conclude that because man sees in a certain way, the animals also must do the same. One cannot make such statements straightaway.
Maybe you have observed the following. If one notices such things, one can often become aware of them. Imagine you are in a kitchen where the stove is nice and warm. The cat likes to sit on the warm stove; it curls itself up and falls asleep, has its eyes shut. Well, if there is a mouse somewhere under the cupboard, which the cat cannot possibly see with its eyes, it may happen that the cat suddenly springs down without opening its eyes, pounces with absolute certainty on the mouse, and before you have time to think the thing out to the end, the cat returns with the mouse already in its mouth.
Now naturally, you gentlemen, will not say the cat saw the mouse, for it had its eyes shut, it was asleep. Some people say the cat has a very fine sense of hearing, and by means of this very sensitive hearing the cat is aware of the mouse. Well, apart from this, that one must now state that the cat hears best when it is asleep, which is a rather doubtful statement, because sight and hearing are those senses which play so great a part in waking life, whereas the sense of smell for example, plays an extremely important part in sleep. It works chemically. Within the nose, and the whole brain something chemical is happening. Moreover, when you hear something, can you pounce upon it with absolute certainty? This is not at all the case; hearing is not at all such that it leads one to orientate oneself quickly. Hence, it is not the hearing of the cat that is in question here. But what is very strongly present in the cat is a terribly fine sense of smell, which it has within its bristly beard. This terribly fine sense of smell is there because in each bristle there is a little channel, and within each bristle (see diagram 9) is a substance, and this substance is chemically affected by the presence of the mouse. When there is no mouse near, this substance has a certain chemical quality, but if there is a mouse anywhere in the neighbourhood of the cat, even some distance away, then the cat is aware of the mouse through the chemical reaction in its whiskers.
I told you once that there are people who, though living on the third floor, are aware of some substance in the cellar, and can sometimes be made ill by it—for example, by buckwheat.
People could easily convince themselves with what certainly the sense of smell works, for otherwise there could he no police dogs. These dogs work very little by sight, but much with their sense of smell. In the animal kingdom precision and sureness cannot be ascribed to the eyes, but to chemical activity; under the influence of ultra-violet rays this activity is strongest of all.
If you wished to be especially gracious to a police dog you would do well if, for instance, you went with him and constantly held a dark lantern in front of him so that you kept him always in the ultra-violet rays. The police dog would then be even more certain in finding things, for in its “smelling hairs” (for the dog also has smelling hairs) the chemical reactions would be still more certain.
All that can be known about the animal points to the fact that the moment we enter the animal kingdom, one must not look for such conscious senses as those of man, but must descend into the senses of smell and taste—into the “chemical senses.”
You indicated, Herr Müller, that young bees do not sting. This is easily accounted for, for young bees have not yet the organ of the sting as they have not fully developed their whole inner organisation. This comes only as they grow older. There is nothing especially remarkable in this, and it does not contradict what I have said.
(Herr Müller asked about artificial feeding. He takes for this four parts of water, five of sugar, and then adds thyme, camomile-tea and a pinch of salt. What is the effect of this?)
DR. STEINER:
We are especially able to give you information in this matter, because our own remedies are partly based on the same principles as those that have been used instinctively here. Not all our remedies, but a certain number of them, are founded on similar principles.
You see, when you feed the bees on sugar, this is certainly nonsense, for the natural food of the bees is not sugar but nectar or honey, and pollen.
HERR MÜLLER:
For example, one has to empty even the half-filled combs of honey that come from the woods, because otherwise the bees get dysentery; also when the bees have at times only 4–6 lbs., left over, this is not sufficient.
DR. STEINER:
Bees are not accustomed to feed on sugar but on nectar and honey. This is in accordance with their whole nature. The remarkable thing here is that in winter the bee changes whatever food it happens to get into a kind of honey. All food is changed by the creature that partakes of it. Thus, in winter the bee is able, in its delicate digestive processes, to transform the food it takes into a kind of honey.
You can well imagine that this is a proceeding demanding much stronger forces than when you feed the bees on honey. They do not then need to expend the same amount of strength as when they must change sugar into honey. What kind of bees then will those be which within themselves can transform sugar into honey? They will only be the strongest bees, of which one can make good use. One cannot get weak bees to change sugar into honey; hence, they are more or less useless.
Now I said just now that we can well understand why you take for example, camomile tea, because you thereby spare the bee something which it has otherwise to do in its own body. If you dilute the sugar with camomile tea, then you take that part of the plant which prepares the nectar. For the substance of the camomile tea has not only camomile in it, for every plant also contains potential honey (the camomile contains this process in a greater degree, and can for this reason not be used as a honey plant). Suppose you have a plant, with a great deal of so-called starch in it. The starch has a constant tendency to change into sugar. The camomile sap already works on the starch of the plant in such a way that it directs the sugar-sap of the plant towards the formation of nectar.
If you give the bees camomile tea you support them in their inner honey-process. You make the sugar already like honey, when, you dilute it with camomile tea. We do the same with our remedies. When one takes some kind of metal, one cannot give it to a human being just as it is, because it would disappear in the course of digestion. You must dilute it with something so that it can be more readily absorbed, and so it is with the camomile tea which you add to the sugar. Salt must be added for the reason that salt especially makes otherwise indigestible things, digestible.
Man instinctively puts salt into his soup, because salt has the property of spreading rapidly through the body, and makes food digestible.
Neunter Vortrag
Guten Morgen, meine Herren! Ist Ihnen etwas eingefallen, was Sie noch fragen möchten?
Es wird ein Artikel aus der «Schweizerischen Bienen-Zeitung N. F.», Nummern 2 und 3, Februar und März 1923: «Sehen die Bienen für uns unsichtbare Farben?» von Prof. Dr. Buttel-Reepen, Oldenburg, verlesen.
Dr. Steiner: Nun, wollen wir darüber ein paar Worte sagen. Diese Experimente, die Forel und die Kühn und Pohl gemacht haben, die zeigen so recht, wie gedankenlos eigentlich gegenwärtig solche Experimente verfolgt werden. Man kann sich natürlich nichts Absurderes denken als eine solche Auslegung eines Experimentes! Bedenken Sie nur, daß ich ja dann auch folgendes ausführen könnte. Denken Sie, ich habe einen Stoff solche Stoffe gibt es -, der besonders für Ultraviolett, das heißt also, über das Blau und Violett hinausliegende Farben empfindlich ist, zum Beispiel gerade das Bariumplatinzyanür, das in dem Artikel erwähnt ist. Das leuchtet auch, wenn ich alle anderen Farben abblende.
Also, ich blende Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo, Violett auch ab. Ich habe also Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett. Jetzt mache ich eine Blende, das heißt, ich decke das im Spektrum alles ab. Dann habe ich hier noch die sogenannten ultravioletten Strahlen, die für den Menschen unsichtbar sind. Gebe ich da hinein diese Substanz, die ein weißes Pulver ist, das Bariumplatinzyanür und schließe die Läden, so fängt das an aufzuleuchten. Wir Menschen sehen nichts in diesem abgedunkelten Zimmer; nun lassen wir diese Strahlen herein, blenden ab, wo wir es hereinlassen, lassen also bloß Ultraviolett herein. Wenn ich aber da Bariumplatinzyanür hineingebe, was geschieht dann? Dann «sieht» das.
Etwas anderes tut man ja auch nicht, wenn man Ameisen zum Experiment nimmt. Statt daß ich das Bariumplatinzyanür nehme, nehme ich Ameisen. Die Ameisen gehen auf Zucker - infolgedessen sage ich: sie sehen. Ebensowenig brauchen sie zu sehen, wie das Bariumplatinzyanür zu sehen braucht, um aufzuleuchten. Das Ganze, was ich jetzt behaupten kann, ist nur, daß, wenn ich irgendwo einen Stoff habe, das eine Wirkung auf die Ameisen ausübt. Mehr darf ich nicht behaupten. Also die betreffenden Gelehrten sind so gedankenlos als möglich und behaupten Dinge, die nichts als reine Phantasie sind.
Das einzige, was man behaupten kann, das ist dieses - und das ist dadurch bewiesen, nach dem Artikel, daß, wenn man die Augen anlackiert, dann keine Wirkungen mehr zustande kommen -, daß durch die Sinnesorgane eine Wirkung auf diese Insekten mehr oder weniger stattfand. Wobei noch charakteristisch das ist, daß der Gelehrte das, was er bei den Bienen bemerkt, auf Ameisen und Wespen überträgt, Das zeigt, wie gedankenlos solche Experimente gemacht werden.
Nun kommt aber noch das Folgende dazu. Wenn man hier weitergeht (Zeichnung $. 149), dann kommt man zu den sogenannten ultravioletten Strahlen. Also hier haben wir Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, dann käme noch Indigo, Violett. Da haben wir die ultraroten Strahlen; da die ultravioletten. Wir haben also hier rechts die ultravioletten Strahlen, und nun haben die ultravioletten Strahlen die Eigentümlichkeit - das drückt er selber so aus in dem Artikel -, ganz stark chemisch zu wirken. Also dasjenige, was da hineingebracht wird in den Bereich der ultravioletten Strahlen, das wird stark chemisch angegriffen. Und die Folge davon ist, daß, wenn ich da eine Ameise hineinbringe, diese sofort stark chemisch angegriffen wird. Das spürt sie. Das ist ja richtig, sie spürt es vorzugsweise in den Augen. Es handelt sich um ein Gefühl, wie wenn sie jemand krabbeln würde, wenn sie in die ultravioletten Strahlen gebracht wird, geradeso wie das Bariumplatinzyanür eine Einwirkung erfährt, wenn es in einen chemischen Bereich gebracht wird. Es ist geradeso. Wenn ich in einem Zimmer alles abblende und die ultravioletten Strahlen allein drinnen habe, dann ist es so, daß die Ameise sofort merkt: Es geschieht da etwas. - Namentlich wenn man da die Ameiseneier, die Larven hat, so werden die ganz verändert; die würden ja zugrunde gehen in dem Augenblick, wo diese starke chemische Einwirkung geschähe. Daher retten diese Ameisen die Eier. Also um was es sich da in diesem Artikel handelt, das ist ja eine Einwirkung auf chemische Art. Das, was ich neulich behauptet habe, stimmt schon. Ich habe gesagt: Die Bienen haben eine Art Geruchs-Geschmack, etwas, was zwischen Geruch und Geschmack drinnenliegt. Das ist das, was von den Bienen, und bei den Ameisen ist es ähnlich, gespürt wird.
So wenig kennen diese Herren, um was es sich handelt, daß sie zum Beispiel nicht wissen, daß, wenn der Mensch selber Farben wahrnimmt, in seinen Augen, schon wenn er die violetten Strahlen wahrnimmt, kleine chemische Veränderungen geschehen. Da ist das Farbenwahrnehmen beim Menschen schon nach dem Chemischen hin gerichtet. So daß das Ganze, was bei den Bienen hier untersucht worden ist, die Einwirkung auf die innere chemische Veränderung ist, die bei den Bienen vor sich geht, wenn sie im ultravioletten Licht leben.
Nun, sehen Sie, frei wahrnehmbar ist alles dasjenige für die Bienen, was im Bereich von Schwarz, Weiß, Gelb, Grau - das istjanur ein dunkleres Weiß —, Blaugrau liegt. Nämlich in allen diesen Farben ist kein Ultraviolett. Also diese chemischen Einwirkungen, die die Bienen so stark spüren, wenn sie ins Ultraviolett kommen, die sind hier bei diesen Farben nicht da. Wenn die Biene aus dem Bereich von Schwarz, Weiß, Gelb und Blaugrau in diesen Bereich kommt, so spürt sie bei dem Ultraviolett etwas, was ihr fremd ist; da kann sie nichts machen. Es kommt alles darauf an, daß die Biene eine Art von Geruchs-Geschmack hat. Nicht wahr, wir unterscheiden sehr stark zwischen Riechen und Schmecken. Das Schmekken ist vorzugsweise der chemische Sinn. Das beruht ganz auf Chemie. Die Biene hat etwas, was zwischen Riechen und Schmecken in der Mitte steht.
Dagegen spricht auch nicht, daß die Biene, wenn man ihr die Kiste, in der sie lebt, irgendwo vorne anstreicht, dafür ein Unterscheidungsvermögen hat; denn denken Sie, jede Farbe wirkt anders chemisch und anders warm. Wenn Sie zum Beispiel eine Fläche rot anstreichen würden und die Biene sich diesem Rot nähert, dann wird es für sie warm. Wie soll sie nicht wissen, daß das anders ist, als wenn sie zum Beispiel in den Bereich von Blau kommt! Bei der blauen Fläche wird es kälter. Also die Biene spürt dieses Warme des Roten und das Kalte des Blauen. Das kann sie also natürlich unterscheiden. Aber man darf nicht von da aus den Schluß ziehen, daß die Biene mit den Augen so sieht, wie der Mensch mit den Augen sieht. Das ist natürlich ein absoluter Unsinn.
So ist es auch mit vielen anderen Dingen, die die Leute machen. Ich habe Ihnen schon einmal gesagt, worauf alle diese Experimente hinauslaufen. Ich habe Ihnen gesagt: Da gibt es eine gewisse Pflanze, die heißt die Venusfliegenfalle, die ihre Blätter sogleich zusammenzieht, wenn man sie berührt. Geradeso wie Sie aus der Hand eine Faust machen, wenn sie berührt werden sollen, das heißt, wenn Ihnen einer eine draufschlagen will, so wartet die Venusfliegenfalle, wenn ein Insekt in die Nähe kommt, und dann klappt sie zusammen. Nun sagen die Leute: Also hat diese Pflanze, die Venusfliegenfalle, eine Seele wie die Menschen. Sie nimmt wahr, wenn das Insekt ankommt, klappt zusammen und so weiter. - Ja, meine Herren, ich sage immer: Ich kenne eine gewisse Vorrichtung, die so beschaffen ist, daß, wenn ein anderes Tier in die Nähe kommt und etwas in der Vorrichtung berührt, diese Vorrichtung sofort zuschnappt und das Tier gefangen ist. Das ist nämlich eine Mausefalle. Und wenn man der Venusfliegenfalle eine Seele zuschreibt, dann muß man ebenso der Mausefalle eine Seele zuschreiben. Wenn man also den Bienen deshalb, weil sie im ultravioletten Lichte etwas tun, Sehen zuschreibt, dann muß man auch dem Bariumplatinzyanür ein Sehen zuschreiben.
Wenn die Leute denken würden, so würden sie auf ganz merkwürdige Dinge kommen, denn das Bariumplatinzyanür ist außerordentlich interessant. Bariumplatinzyanür besteht neben anderem aus Barium. Das ist ein weißes Metall, das zu der Gattung der Erdalkalimetalle gehört. Nun ist es interessant, daß solche Metalle auch eine gewisse Rolle im Leben des Menschen spielen. Wir könnten nämlich als Menschen in unserem Körper keine rechte Wirkung von Eiweiß, das wir essen, haben, wenn wir nicht in unserer Bauchspeicheldrüse solche Metalle hätten. Die müssen da sein. Wir haben also in dem Barium etwas, was mit dem zusammenhängt, wie wir uns wohl fühlen in der Verdauung.
Das Platin, das ist ein besonders wertvolles Metall, das wissen Sie ja, ein Metall, das auch besonders hart ist, schwer ist, ein Edelmetall. Diese Metalle, die haben alle die Eigenschaft, daß sie wiederum mit demjenigen zusammenhängen, was das Fühlen, das Spüren ist.
Und nun erinnern Sie sich noch an etwas. Sehen Sie, da drinnen ist noch Zyanür. Das ist eine gewisse Art von Zyansäure, Blausäure. Nun habe ich Ihnen gesagt, daß der Mensch gerade da, wo seine Muskeln arbeiten, immer etwas Blausäure entwickelt. Also dieser ganze Stoff ist etwas Ähnliches wie das, was der Mensch in seinem Körper fortwährend entwickelt. Und daraus können Sie ersehen, daß der Mensch selber besonders empfindlich ist in seinem Körper - nicht in seinen Augen - für dasjenige, was im ultravioletten Licht, das heißt in den chemischen Bestandteilen des Lichtes, vor sich geht. So daß auch wir Menschen selber es beurteilen können, wenn wir nur aufpassen können auf solche Dinge.
Aber dazu führt eben nur die Geisteswissenschaft, auf solche Dinge aufpassen zu können, daß da, wo das Bariumplatinzyanür besonders angegriffen wird, eine Art von Fühlen vorhanden ist. Und das ist bei der Biene im allerstärksten Maße vorhanden. Die Bienen spüren die Farben eben mit ganz besonderer Intensität und sehen nur dann die Farben, wenn ein selbstleuchtendes Lebewesen auftritt, ganz schwach leuchten. Und deshalb sagte ich: Im allgemeinen ist es um die Biene herum nur dämmerig. Wenn aber die neue Bienenkönigin auftaucht, dann schimmert diese für die Bienen so, wie für uns das Johanniskäferchen, wenn der Juni da ist. Das ist aber dasjenige, was für die drei kleinen Augen der Biene da ist; die anderen Augen, die größeren, haben schon eine Art Lichtempfindung, aber wie in der Dämmerung. Und wenn es abgedämmert ist, abgeblendet ist, spürt das Tier gerade die Anwesenheit von einer solchen Farbe, die chemisch wirkt, Ultraviolett, oder die gar nicht chemisch wirkt, Ultrarot.
Am Schluß des Artikels in der «Bienen-Zeitung» steht, bezüglich des Ultraroten werden später Mitteilungen kommen. - Gewiß, wenn die Bienen ins Ultrarot kommen, werden sie sich ganz anders verhalten, denn da sind keine chemischen Wirkungen mehr da. Was das Tatsächliche an den Experimenten ist, das ist richtig; aber man muß sich klar darüber sein, daß man nicht so schließen kann, wie Forel und Kühn geschlossen haben. Das ist ein ganz gedankenloses Verfolgen der Experimente. Dann sagen aber die Leute: Das ist einwandfrei bewiesen. - Ja, natürlich, für den, der auch der Mausefalle eine Seele zuschreibt! Aber für einen anderen, der weiß, wie weit er gehen kann, wie weit er denken kann, damit die Sachen wirklich genau verfolgt werden, ist das gar nicht einwandfrei bewiesen.
Im Leben ist man ja gar nicht gewöhnt, daß man die Sachen genau verfolgt. Wenn die Menschen irgendwo eine kleine Sache erleben, wird, wie man darüber sagt, aus einer Mücke ein Elefant. So auch oft bei unseren Gelehrten. Wenn sie irgendeine Sache haben, hören sie nicht auf mit ihrem Denken, sondern sie setzen es fort bei dem, was unmittelbar vorliegt. Da wird ein phantastisches Zeug daraus, da wird aus einer Mücke ein Elefant. Wenn die heutige Wissenschaft irgend etwas behauptet - sie behauptet es nur durch ihre Macht, weil sie alle Journale in ihren Händen hat -, so wird in der Regel dem nicht widersprochen, was vorgebracht wird. Aber zuletzt wird man doch mit all dem Zeug nichts machen können.
Ich glaube, wenn Sie durch die ganze Bienenzucht durchgehen, so werden Sie sehen, daß gerade die vorzüglichsten Bienenzüchter sich wenig um dasjenige kümmern, was Forel und Kühn da entdeckt haben, denn die Bienenzüchter müssen praktisch vorgehen, und dann machen sie schon das, was notwendig ist, instinktiv.
Es ist natürlich besser, wenn man dieses Instinktive auch noch weiß. Ich glaube in der Regel auch bemerkt zu haben, daß der Imker sich ja vielleicht gerade einmal an einem Sonntagabend, wenn es draußen schneit, hinsetzt und solch einen Artikel liest, weil es ihn natürlich interessiert. ‚Aber machen kann er mit dem Artikel nicht viel, weil man ja mit diesem Artikel nichts angreifen kann.
Aber Sie haben ganz gewiß noch andere interessante Sachen zu fragen.
Herr Müller: Ich möchte noch über die Königin etwas sagen. Wir haben schon besprochen, daß diese Eier legt. Nun haben wir aber auch unbefruchtete Königinnen, zum Beispiel bei schlechtem Wetter, und aus deren Eiern entstehen die Drohnen, die keinen Wert haben. Ebenso aber auch, wenn die Königin abgegangen ist und keine junge Brut mehr vorhanden ist, wird unter den Arbeitsbienen eine Biene aufgezogen zur Königin; diese legt ebenfalls Eier, aber eben auch unbefruchtete Eier, und daraus werden minderwertige Drohnen.
Dann möchte ich noch etwas über den Schwarmzustand sagen. Der erste Schwarm, der hat noch keine neue Königin. Die neue Königin schlummert noch in ihrer Zelle. Nur die älteren Bienen gehen mit der Königin ab. Ich fange die Königin heraus und kann die ganzen Bienen wieder in den Stock zurückbringen.
In bezug auf das Sehen der Bienen möchte ich sagen: Wenn wir im Bienenhaus arbeiten und es ist zuviel Licht, das heißt für den Imker immer noch zuwenig Licht, so regen sich die Bienen doch kolossal auf. In bezug auf das Stechen der Bienen beim Schwärmen: Es ist bei uns allgemein bekannt, daß ein Vorschwarm etwas kitzelig ist; bei einem Nachschwarm ist das weniger der Fall. Wir stehen auf dem Standpunkt, daß junge Bienen noch nicht stechen, ihren Stachel noch nicht gebrauchen.
Es gibt Gegenden, wo die Leute den Honig nicht eher ernten, bevor er nicht vom Pfarrer geweiht worden ist. Am 8. August ist ein Honigtag.
Es kann auch noch sein, daß der Schwarm ausfliegt, daß die Königin irgendwo sich absetzt, und es scheint, als ob er dabei erledigt wäre; es ist aber nicht so, nicht ganz so.
Dr. Steiner: Bezüglich dessen, was ich sagte, war eigentlich alles so, daß es darauf hinausläuft, daß die alte Königin vom Volk auszieht, wenn die junge Königin sich zeigt, also den Bienen sich wie ein Leuchtwürmchen zeigt. Wenn der Schwarm ausgeschwärmt hat und man die alte Königin abgefangen hat, so kann man ja das Volk, wie Sie sagen, wiederum zurückbringen in den Bienenstock, und es arbeitet ruhig weiter. Da kann man nicht sagen, daß das nicht richtig ist, daß das Volk zuerst weggezogen ist wegen des starken Lichteindrucks der jungen Königin durch die drei kleinen Augen. Das wird dadurch nicht aus der Welt geschafft. Sie müssen da ganz logisch vorgehen. Ich will ein Beispiel aus dem Leben bringen. Denken Sie sich einmal, Sie wären alle irgendwo angestellt, wo Sie eines Tages finden, Sie müssen alle zusammen streiken, weil hier etwas Unrichtiges in der Leitung vor sich geht. Nehmen wir an, Sie beschließen den Streik. Also Sie schwärmen aus, meine Herren.
Jetzt, nicht wahr, vergeht einige Zeit, und Sie haben nicht mehr die Möglichkeit, sich Lebensmittel zu kaufen. Sie sind am Hungertuch angekommen und gehen gezwungen wiederum zurück. Ja, kann ich jetzt sagen: Also ist es nicht wahr, daß zuerst etwas Unrichtiges geschehen ist?! Denn Sie müssen doch bedenken, daß, wenn Sie dem ausgeschwärmten Schwarm die alte Königin wegnehmen und ihn wieder in den Bienenstock zurückbringen, er natürlich genötigt ist, weil er die alte Königin nicht mehr hat — was er spürt -, die neue Königin auszuhalten, in den sauren Apfel zu beißen. Das ist deshalb nicht unrichtig, was ich sagte, sondern es handelt sich eben gerade darum, daß man alle diese Dinge im richtigen Lichte anschaut.
Dann haben Sie vom Vorschwärmen gesprochen, wo eigentlich eine junge Königin noch nicht da ist, wo man davon nicht reden könnte. Nun, haben Sie aber ein solches Vorschwärmen beobachtet, wenn auch das Ei der jungen Königin noch gar nicht da ist?
Herr Müller: Neun Tage, bevor die junge Königin ausgeschlüpft ist.
Dr. Steiner: Zunächst ist die junge Königin als ein Ei in ihrer Zelle drinnen. Nach sechzehn Tagen wird sie eine ausgewachsene Bienenkönigin. Da schlüpft sie aus. Neun Tage vorher ist sie aber im Ei oder in der Made schon drinnen. Nun ist das Eigentümliche dabei, daß das Ei da am allerstärksten leuchtet. Es hört allmählich auf zu leuchten, und die junge Königin leuchtet noch einige Zeit. Aber am allerstärksten leuchtet sie, wenn sie noch Ei und Larve ist. Also das ist ganz erklärlich, daß da Vorschwärme abgehen, die aus den allerempfindlichsten Bienen bestehen und die sich fortmachen. Das erklärt sich daraus, daß nichts stattfindet, bevor nicht eine junge Königin da ist. Denn, was ist die junge Königin? Die ist ja auch schon da, wenn nur das Ei da ist.
Wenn die Königin unbefruchtet bleibt, dann bringt sie keine Arbeitsbienen hervor, sondern nur Drohnen, und, wie Herr Müller gesagt hat, noch dazu schlechte Drohnen. Das ist ja auch richtig. Man kann also eine solche Brut von einer unbefruchteten Königin, einem sogenannten Aftermütterchen, nicht brauchen, weil keine Arbeitsbienen dabei sind. Man wird also darauf sehen müssen, daß die Bienen gerade unter dem Einfluß des Sonnenlichtes ihren Hochzeitsflug halten können.
Sie sehen wiederum, was für eine große Rolle da das Chemische spielt. Denn, nicht wahr, alles das, was da geschieht, das geschieht ja als Wirkung auf das Geschlechtswesen der Biene. Das Geschlechtswesen ist aber ganz ein chemisches Wesen. Wenn die Bienenkönigin da hoch hinauffliegt, so ist es ja natürlich, daß da die Einwirkung nicht durch das Licht erfolgt, sondern durch das, was in der Lichtwirkung an Chemischem vorhanden ist. Also gerade da sehen Sie, wie fein empfindlich die Biene gegen das Chemische ist.
Sie sagten ferner, wenn man mit dem Bienenstock arbeitet, so braucht man natürlich als Mensch Licht, und das macht die Bienen unruhig. Nun denken Sie sich einmal recht lebhaft: Die Biene empfängt durch das Licht chemische Wirkungen, die sie furchtbar stark spürt. Wenn Sie nun als Mensch kommen und ihr Licht zulassen, plötzlich es hell machen, so wirkt das auf die Biene, wie ein starker Windzug auf Sie wirkt, geradeso wie wenn Sie irgendwo sitzen und das Fenster aufmachen und ein starker Windzug geht. Die Biene spürt das Licht; sie spürt nicht, daß es da besonders hell wird, aber sie spürt das als Erschütterung, wird ganz durcheinandergerüttelt. Und man könnte fast sagen - ohne daß ich es gesehen habe -: Wenn der Bienenzüchter das tut, daß er viel Licht zuläßt, so benehmen sich die Bienen furchtbar nervös, werden im Inneren unruhig, geraten in diese chemischen Wirkungen vom Licht hinein und fangen an, fast wie kleine Schwalben auf und ab zu fliegen. Sie tanzen hin und her. Und das ist eben das Zeichen, daß sie sich innerlich unruhig fühlen. Denken Sie doch nur einmal, die Bienen würden sich doch nicht gerade so nervös benehmen, wenn sie das Licht sehen würden. Sie würden sich dann mehr verkriechen, in eine Ecke hineinstellen, damit das Licht nicht auf sie wirkt.
Nun kommt ja bei all diesen Dingen natürlich auch in Betracht, daß man sich klar ist darüber, daß überall Wirkungen da sind, die nicht mit den Wirkungen verglichen werden dürfen, die die Dinge auf den Menschen haben. Sonst vermenschlicht man alles, und man kommt gar nicht dazu, sich die Sache anders vorzustellen als: Weil der Mensch so sieht, so sieht ein Tier auch so. - Das darf man nicht so von vornherein sagen. Sie werden vielleicht schon folgendes wahrgenommen haben. Wer solche Sachen beobachtet, der kann es wahrnehmen. Denken Sie sich einmal in eine Küche hinein, wo der Sparherd ein bißchen geheizt ist. Die Katze, die setzt sich gern auf den Sparherd drauf, wenn es geheizt ist, kugelt sich zusammen, schläft da, hat die Augen zu. Nun, wenn irgendwo unter einem Schrank eine Maus ist, die sie gar nicht wahrnehmen kann mit den Augen, kommt es vor, daß die Katze plötzlich, ohne die Augen aufzumachen, herunterspringt, mit Sicherheit losspringt auf die Maus, mit ganz voller Sicherheit losspringt auf die Maus, und bevor Sie sich die Sache noch gar nicht zu Ende überlegt haben, kommt die Katze mit der Maus und hat sie bereits in ihrem Maul.
Nun, meine Herren, Sie werden natürlich nicht behaupten, daß die Katze die Maus gesehen hat, denn sie hatte die Augen zu, sie hatte geschlafen. Nun behaupten aber die Leute: Sie hat ein ganz feines Gehör, und durch das ganz feine Gehör hat sie die Maus wahrgenommen. — Nun, da müßte man jetzt behaupten: Die Katze hört, wenn sie schläft, am allerbesten. - Das ist ja auch schon eine etwas fragliche Behauptung, weil Sehen und Hören diejenigen Sinne sind, die eigentlich bloß beim Wachen eine so große Rolle spielen, währenddem der Geruch zum Beispiel beim Schlafen eine außerordentlich große Rolle spielt. Der wirkt chemisch. Und da geschieht in der Nase und im ganzen Gehirn etwas Chemisches. Aber außerdem, wenn Sie etwas hören, können Sie gleich mit Sicherheit auf das zuspringen? Das ist ja gar nicht der Fall. Das Hören ist ja nicht so, daß man sich dann so schnell orientieren kann. Also auf das Hören kann es bei der Katze nicht ankommen. Aber was man bei der Katze ausgesprochen findet, das ist ein furchtbar feiner Geruchssinn, den sie in ihrem borstigen Bart drinnen hat. Und dieser furchtbar feine Geruchssinn ist dadurch drinnen, daß in jeder solchen Borste eigentlich ein Kanal ist, und da drinnen in der Borste (es wird gezeichnet) ist ein Stoff, und dieser Stoff wird chemisch verändert durch die Anwesenheit der Maus. Wenn keine Maus da ist, so hat dieser Stoff chemisch eine gewisse Beschaffenheit. Ist irgendwo im Umkreis, ganz weit, eine Maus, so nimmt die Katze durch die chemische Wirkung ihres Schnauzbartes die Maus wahr. Ich habe Ihnen einmal gesagt, daß es Leute gibt, die, wenn sie oben im dritten Stock leben und unten im Keller ist irgendein Stoff, zum Beispiel Buchweizen, den Stoff wahrnehmen können und davon krank werden können. Und daß der Geruchssinn ganz sicher wirkt, davon können sich die Leute überzeugen; sonst könnte es keine Polizeihunde geben. Die erreichen mit den Augen sehr wenig, aber mit ihrem Geruchssinn ‚sehr viel. So ist im Tierreich die Sicherheit nicht den Augen, sondern den chemischen Wirkungen zuzuschreiben; bei den ultravioletten Strahlen wirken sie am allerstärksten.
Wenn Sie einem Polizeihund eine besondere Gnade erweisen wollten, so würde es gut sein, wenn Sie zum Beispiel mit ihm gehen und ihm immer eine Blendlaterne hinhalten würden, so daß Sie ihn immer in ultravioletten Strahlen drinnen haben. Dann würde der Polizeihund noch sicherer finden, weil dann in seinen Riechhaaren - bei dem Hund sind es nämlich auch die Riechhaare - noch sicherere chemische Wirkungen auftreten würden.
Also alles, was Sie überhaupt von Tieren wissen können, geht darauf hin, daß man, sobald man ins Tierreich kommt, von solchen bewußten Sinnen beim Tiere absehen muß, und man muß in den Geruchs- und Geschmackssinn, das heißt in die chemischen Sinne herunterkommen.
Sie meinten dann ferner, junge Bienen stechen nicht. Es ist ja aber wohl sehr erklärlich, daß junge Bienen eben noch nicht das Organ des Stechens, die ganze innere Organisation noch nicht so ausgebildet haben. Das kommt erst mit dem Älterwerden. Das ist ja nichts Besonderes und widerspricht nicht dem, was ich gesagt habe.
Herr Müller frägt über das künstliche Füttern. Er nehme vier Liter Wasser, fünf Kilo Zucker, füge noch Thymian dazu, Kamillentee und eine Prise Salz. Was das für Wirkungen haben könne?
Dr. Steiner: Darüber können wir ja ganz besonders Aufschluß geben aus dem Grund, weil auf solchen Prinzipien, wie sie da instinktiv gemacht werden, zum Teil unsere Heilmittel beruhen. Nicht alle, aber eine Anzahl von unseren Heilmitteln beruht darauf.
Wenn Sie die Bienen mit Zucker füttern, so ist das ja eigentlich zunächst ein Unfug, denn die Bienen haben von der Natur aus nicht den Zucker als ihre Nahrung, sondern den Nektar und den Pollen, den Blütenstaub.
Herr Müller: Man muß zum Beispiel die Waldtracht entleeren, selbst die Brutwaben, weil die Bienen sonst die Ruhr bekommen. Und dann haben manchmal die Bienen nur zwei bis drei Kilo, das reicht nicht aus.
Dr. Steiner: Die Bienen sind im allgemeinen gewöhnt, nicht Zucker zu fressen, sondern sie sind eigentlich gewöhnt, den Honig als Nahrung zu haben. Das sind sie eigentlich gewöhnt. Das ist von ihrer Natur aus so. Nun ist das Eigentümliche, daß die Biene im Winter jede Nahrung, die sie bekommt, in eine Art von Honig verwandelt. Die Nahrung wird ja von dem Wesen, das sie aufnimmt, wieder verwandelt. Also die Biene ist fähig, während des Winters das, was sie aufnimmt für sich, während der Verdauung in eine Art von Honig zu verwandeln. Und Sie können sich vorstellen, daß das eigentlich eine Prozedur ist, zu der eine größere Kraft gehört, als wenn man die Bienen mit Honig füttert. Da brauchen sie die Kraft nicht aufzuwenden, in ihrem Organismus drinnen wiederum den Zucker in Honig zu verwandeln.
Was für Bienen werden denn das sein, die in ausgiebiger Weise in sich selber den Zucker in Honig verwandeln? Das werden allein die starken Bienen sein, diejenigen, die man gut brauchen kann. Schwache Bienen kann man nicht dazu bringen, den Zucker in sich selber in Honig zu verwandeln. Daher sind sie mehr oder weniger unbrauchbar.
Nun aber sagte ich vorhin: Die Sache ist für uns besonders erklärlich, wenn Sie zum Beispiel Kamillentee dazunehmen, denn da nehmen Sie nämlich der Biene schon wiederum einen Teil ab von dem, was sie sonst in ihrem eigenen Körper ausführen muß. Wenn Sie den Zucker mit Kamillentee versetzen, dann ist die Substanz der Kamille dasjenige aus der Pflanze, was in der Pflanze den Honig hervorbringt. Denn die Substanz, die im Kamillentee enthalten ist, die ist ja nicht bloß in der Kamille enthalten, sondern in jeder Pflanze, die Honig in sich hat. Aber die Kamille enthält natürlich diese Substanz in stärkerem Maße, und darum kann man sie als Honigpflanze eigentlich schon wiederum gar nicht gebrauchen. Aber wenn Sie eine Pflanze haben, so ist in der Pflanze viel sogenannte Stärke drinnen. Die Stärke hat fortwährend die Tendenz, sich in Zucker zu verwandeln. Auf die Stärke wirkt nun der Kamillensaft schon in der Pflanze drinnen so, daß er den Zuckersaft in der Pflanze nach dem Honig hin dirigiert. Wenn Sie nun also dem Tier Kamillentee beibringen, dann unterstützen Sie es dadurch in der inneren Honigwirkung. Sie machen den Zucker schon ähnlich dem Honig, wenn Sie den Kamillentee beimischen.
So machen wir es auch mit unseren Heilmitteln. Wenn Sie irgendein Metall haben, kann man das dem Menschen nicht ohne weiteres beibringen, weil es wiederum herausginge mit der Verdauung, sondern man muß es mit irgend etwas versetzen, weil es dann leichter aufgenommen wird. So ist es auch mit dem Kamillentee, den Sie dem Zucker zusetzen.
Das Salz muß aus dem Grunde noch beigesetzt werden, weil das Salz überhaupt die sonst unverdaulichen Dinge verdaulich macht. Der Mensch nimmt instinktiv zu seiner Suppe und so weiter Salz, weil das Salz die Eigentümlichkeit hat, sich rasch im Körper auszudehnen und die Speisen verdaulich zu machen.
Ninth Lecture
Good morning, gentlemen! Have you thought of anything else you would like to ask?
An article from the “Schweizerische Bienen-Zeitung N. F.” (Swiss Bee Journal), issues 2 and 3, February and March 1923: “Do bees see colors that are invisible to us?” by Prof. Dr. Buttel-Reepen, Oldenburg, read aloud.
Dr. Steiner: Well, let's say a few words about that. These experiments, conducted by Forel, Kühn, and Pohl, really show how thoughtlessly such experiments are currently being pursued. Of course, one cannot imagine anything more absurd than such an interpretation of an experiment! Just consider that I could then also explain the following. Imagine I have a substance—such substances exist—that is particularly sensitive to ultraviolet light, i.e., colors beyond blue and violet, for example, barium platinum cyanide, which is mentioned in the article. It also glows when I dim all other colors.
So, I dim red, orange, yellow, green, blue, indigo, and violet as well. So I have red, orange, yellow, green, blue, indigo, and violet. Now I make a screen, which means I cover everything in the spectrum. Then I also have the so-called ultraviolet rays, which are invisible to humans. If I put this substance, which is a white powder, barium platinum cyanide, in there and close the shutters, it starts to glow. We humans can't see anything in this darkened room; now we let these rays in, shielding where we let them in, so that only ultraviolet light comes in. But when I add barium platinocyanide, what happens? Then it “sees.”
You don't do anything else when you use ants for experiments. Instead of using barium platinum cyanide, I use ants. The ants go for sugar – as a result, I say: they see. They don't need to see any more than the barium platinum cyanide needs to see in order to glow. All I can say now is that if I have a substance somewhere that has an effect on the ants, that's all I can say. So the scholars in question are as thoughtless as possible and claim things that are nothing but pure fantasy.
The only thing that can be claimed is this—and this is proven by the article, which states that when the eyes are painted over, no effects occur—that the sensory organs had a more or less significant effect on these insects. What is also characteristic is that the scholar transfers what he observes in bees to ants and wasps. This shows how thoughtlessly such experiments are conducted.
But now the following comes into play. If we continue here (drawing $. 149), we come to the so-called ultraviolet rays. So here we have red, orange, yellow, green, blue, then indigo, violet. Then we have the ultra-red rays; then the ultraviolet rays. So here on the right we have the ultraviolet rays, and now the ultraviolet rays have the peculiarity – as he himself expresses it in the article – of having a very strong chemical effect. So anything that is brought into the range of ultraviolet rays is strongly chemically attacked. And the result of this is that if I bring an ant into it, it is immediately strongly chemically attacked. It feels this. That's right, it feels it mainly in its eyes. It is a feeling as if someone were crawling on it when it is exposed to ultraviolet rays, just as barium platinocyanide is affected when it is brought into a chemical environment. It is exactly the same. If I dim everything in a room and have only the ultraviolet rays inside, then the ant immediately notices that something is happening. Namely, if you have ant eggs and larvae there, they are completely changed; they would perish the moment this strong chemical effect occurred. That is why these ants save the eggs. So what this article is about is a chemical effect. What I said recently is correct. I said that bees have a kind of smell-taste, something that lies between smell and taste. That is what bees sense, and it is similar with ants.
These gentlemen know so little about what this is that they do not know, for example, that when humans perceive colors with their eyes, small chemical changes occur even when they perceive violet rays. So color perception in humans is already chemically oriented. So that the whole thing that has been investigated here with bees is the effect on the internal chemical change that takes place in bees when they live in ultraviolet light.
Now, you see, everything that is freely perceptible to bees is in the range of black, white, yellow, gray — which is just a darker white — and blue-gray. Namely, there is no ultraviolet in any of these colors. So these chemical effects, which bees feel so strongly when they come into the ultraviolet, are not present in these colors. When the bee enters this range from the range of black, white, yellow, and blue-gray, it senses something foreign to it in the ultraviolet range; there is nothing it can do about it. It all depends on the fact that the bee has a kind of smell-taste. We make a very strong distinction between smelling and tasting. Tasting is primarily the chemical sense. It is based entirely on chemistry. The bee has something that lies between smelling and tasting.
This is not contradicted by the fact that the bee has the ability to distinguish between colors when you paint the front of the box in which it lives, because every color has a different chemical effect and a different warmth. For example, if you were to paint a surface red and the bee approached this red, it would feel warm to her. How could she not know that this is different from when she approaches the blue area, for example! The blue surface feels colder. So the bee senses the warmth of the red and the coldness of the blue. She can naturally distinguish between the two. But we cannot conclude from this that bees see with their eyes in the same way that humans see with their eyes. That is, of course, absolute nonsense.
The same is true of many other things that people do. I have already told you what all these experiments boil down to. I told you: There is a certain plant called the Venus flytrap, which immediately closes its leaves when touched. Just as you make a fist with your hand when it is about to be touched, that is, when someone wants to hit you, the Venus flytrap waits when an insect comes near and then closes. Now people say: So this plant, the Venus flytrap, has a soul like humans. It senses when the insect arrives, closes up, and so on. Yes, gentlemen, I always say: I know of a certain device that is designed so that when another animal comes near and touches something in the device, the device immediately snaps shut and the animal is caught. That is a mousetrap. And if you attribute a soul to the Venus flytrap, then you must also attribute a soul to the mousetrap. So if you attribute sight to bees because they do something in ultraviolet light, then you must also attribute sight to barium platinocyanide.
If people thought about it, they would come up with some very strange things, because barium platinum cyanide is extremely interesting. Barium platinum cyanide consists, among other things, of barium. This is a white metal that belongs to the alkaline earth metals. Now it is interesting that such metals also play a certain role in human life. As humans, we would not be able to properly utilize the protein we eat in our bodies if we did not have such metals in our pancreas. They have to be there. So barium contains something that is related to how well we feel in terms of digestion.
Platinum is a particularly valuable metal, as you know, a metal that is also particularly hard, heavy, a precious metal. These metals all have the property of being related to what we feel and sense.
And now remember something else. You see, there is also cyanide in there. This is a certain type of hydrocyanic acid, prussic acid. Now I have told you that humans always produce a little prussic acid precisely where their muscles are working. So this whole substance is similar to what humans constantly produce in their bodies. And from this you can see that human beings themselves are particularly sensitive in their bodies – not in their eyes – to what is going on in ultraviolet light, that is, in the chemical components of light. So that we humans ourselves can also judge it, if only we can pay attention to such things.
But only spiritual science can lead us to pay attention to such things, to the fact that where barium platinocyanide is particularly affected, a kind of feeling is present. And this is most strongly present in bees. Bees sense colors with a very special intensity and only see colors when a self-illuminating creature appears, glowing very faintly. And that is why I said: in general, it is only dim around the bee. But when the new queen bee appears, she shimmers for the bees as the firefly does for us when June arrives. But that is what is visible to the bee's three small eyes; the other eyes, the larger ones, already have a kind of light sensitivity, but like in twilight. And when it is dusk, when it is dim, the animal senses the presence of a color that has a chemical effect, ultraviolet, or one that has no chemical effect at all, ultra-red.
At the end of the article in the “Bienen-Zeitung” it says that more information about the ultra-red will follow later. Certainly, when the bees enter the ultra-red range, they will behave very differently, because there are no longer any chemical effects. The facts of the experiments are correct, but it must be clear that one cannot draw the same conclusions as Forel and Kühn did. That is a completely thoughtless pursuit of the experiments. But then people say: That has been proven beyond doubt. Yes, of course, for those who also attribute a soul to a mousetrap! But for someone else who knows how far they can go, how far they can think, so that things are really followed up accurately, it is not proven beyond doubt at all.
In life, we are not used to following things up accurately. When people experience a small thing somewhere, it becomes, as they say, a mountain out of a molehill. This is often the case with our scholars. When they have something, they don't stop thinking about it, but continue with what is immediately at hand. This results in fantastic stuff, making a mountain out of a molehill. When today's science claims something – it claims it only through its power, because it has all the journals in its hands – then, as a rule, what is put forward is not contradicted. But in the end, nothing can be done with all this stuff.
I believe that if you go through the whole of beekeeping, you will see that the very best beekeepers pay little attention to what Forel and Kühn have discovered, because beekeepers have to take a practical approach, and then they do what is necessary instinctively.
Of course, it is better to be aware of this instinctive behavior. I believe I have noticed that beekeepers may sit down on a Sunday evening when it is snowing outside and read such an article because they are naturally interested in it. However, they cannot do much with the article because it does not provide any practical guidance.
But you certainly have other interesting questions to ask.
Mr. Müller: I would like to say something about the queen. We have already discussed that she lays eggs. But we also have unfertilized queens, for example in bad weather, and their eggs produce drones, which are of no value. Similarly, when the queen has left and there is no more young brood, a bee is raised among the worker bees to become the queen; she also lays eggs, but these are also unfertilized, and they produce inferior drones.
Then I would like to say something about the swarm state. The first swarm does not yet have a new queen. The new queen is still slumbering in her cell. Only the older bees leave with the queen. I catch the queen and can bring all the bees back to the hive.
With regard to the bees' vision, I would like to say that when we work in the apiary and there is too much light, which for the beekeeper is still too little light, the bees become extremely agitated. With regard to the bees stinging when swarming, it is generally known that a pre-swarm is somewhat ticklish, whereas this is less the case with a post-swarm. We take the view that young bees do not sting yet, they do not use their stingers yet.
There are areas where people do not harvest honey until it has been blessed by the pastor. August 8 is Honey Day.
It may also be that the swarm flies away, that the queen settles somewhere else, and it seems as if it is finished; but that is not the case, not entirely.
Dr. Steiner: Regarding what I said, it was actually all about the old queen leaving the colony when the young queen appears, showing herself to the bees like a glow-worm. Once the swarm has swarmed out and the old queen has been caught, the colony can, as you say, be brought back to the hive, and it will continue to work peacefully. You can't say that this is not right, that the colony first moved away because of the strong light impression of the young queen through her three small eyes. That does not eliminate the problem. You have to proceed logically here. Let me give you an example from real life. Imagine that you are all employed somewhere and one day you find that you all have to go on strike because something is wrong with the management. Let's assume that you decide to strike. So you swarm out, gentlemen.
Now, after some time has passed, you no longer have the means to buy food. You are starving and are forced to go back. Yes, can I now say: So it is not true that something wrong happened in the first place?! Because you must remember that if you take the old queen away from the swarm that has swarmed out and bring it back to the hive, it is of course forced, because it no longer has the old queen — which it senses — it is forced to accept the new queen and bite the bullet. So what I said is not incorrect, but it is precisely a matter of looking at all these things in the right light.
Then you spoke of pre-swarming, where there is actually no young queen yet, where one could not talk about it. Well, have you observed such swarming, even when the egg of the young queen is not yet there?
Mr. Müller: Nine days before the young queen hatched.
Dr. Steiner: First, the young queen is inside her cell as an egg. After sixteen days, she becomes a fully grown queen bee. That is when she hatches. Nine days before that, however, she is already inside the egg or the larva. Now, the peculiar thing is that the egg glows most strongly. It gradually stops glowing, and the young queen continues to glow for some time. But she glows most intensely when she is still an egg and a larva. So it is quite understandable that pre-swarms leave, consisting of the most sensitive bees, and that they leave. This can be explained by the fact that nothing happens until a young queen is present. For what is the young queen? She is already there when only the egg is present.
If the queen remains unfertilized, she will not produce worker bees, but only drones, and, as Mr. Müller said, poor drones at that. That is also correct. Such brood from an unfertilized queen, a so-called after-mother, is useless because there are no worker bees. One must therefore ensure that the bees can make their mating flight under the influence of sunlight.
Once again, you can see what a major role chemistry plays here. Because, you see, everything that happens here happens as an effect on the sexual nature of the bee. But sexuality is entirely a chemical phenomenon. When the queen bee flies up high, it is natural that the effect is not caused by the light itself, but by the chemical substances present in the light. So here you can see how sensitive bees are to chemicals.
You also said that when working with the beehive, humans naturally need light, and that this makes the bees restless. Now imagine this vividly: the bee receives chemical effects through the light, which it feels very strongly. When you, as a human being, come and let in your light, suddenly making it bright, it has the same effect on the bee as a strong gust of wind has on you, just as when you are sitting somewhere and open the window and a strong gust of wind comes in. The bee senses the light; it doesn't sense that it's getting particularly bright, but it senses it as a disturbance, it gets completely shaken up. And one could almost say — without having seen it — that When the beekeeper does this, allowing in a lot of light, the bees behave very nervously, become restless inside, are affected by the chemical effects of the light, and begin to fly up and down almost like little swallows. They dance back and forth. And that is precisely the sign that they feel restless inside. Just think, the bees would not behave so nervously if they saw the light. They would hide more, stand in a corner so that the light would not affect them.
Now, with all these things, of course, one must be clear that there are effects everywhere that cannot be compared to the effects that things have on humans. Otherwise, one humanizes everything and cannot imagine anything other than: because humans see this way, animals see this way too. You can't say that from the outset. You may already have noticed the following. Anyone who observes such things can perceive it. Imagine yourself in a kitchen where the stove is slightly heated. The cat likes to sit on the stove when it is heated, curls up, sleeps there, and has its eyes closed. Now, if there is a mouse somewhere under a cupboard that it cannot see with its eyes, it happens that the cat suddenly jumps down without opening its eyes, jumps with certainty on the mouse, jumps with complete certainty on the mouse, and before you have even thought the matter through, the cat comes back with the mouse already in its mouth.
Well, gentlemen, you will of course not claim that the cat saw the mouse, because its eyes were closed, it was asleep. But people claim: it has very keen hearing, and through its very keen hearing it perceived the mouse. — Well, one would now have to claim: the cat hears best when it is asleep. That is also a somewhat questionable claim, because sight and hearing are the senses that actually play such an important role when we are awake, whereas smell, for example, plays an extremely important role when we are asleep. It has a chemical effect. And something chemical happens in the nose and throughout the brain. But besides, when you hear something, can you immediately jump on it with certainty? That is not the case at all. Hearing is not something that allows you to orient yourself so quickly. So hearing cannot be the decisive factor in cats. But what is remarkable about cats is their incredibly keen sense of smell, which they have in their bristly beards. And this incredibly keen sense of smell is due to the fact that each of these bristles actually has a channel inside it, and inside the bristle (drawing is made) there is a substance, and this substance is chemically altered by the presence of the mouse. If there is no mouse, this substance has a certain chemical composition. If there is a mouse somewhere in the vicinity, even far away, the cat perceives the mouse through the chemical effect of its whiskers. I once told you that there are people who, if they live on the third floor and there is some substance in the basement, for example buckwheat, can perceive the substance and become ill from it. And people can convince themselves that the sense of smell definitely works; otherwise, there could be no police dogs. They achieve very little with their eyes, but a great deal with their sense of smell. Thus, in the animal kingdom, safety is not attributable to the eyes, but to chemical effects; they are most effective with ultraviolet rays.
If you wanted to do a police dog a special favor, it would be good to walk with it and hold a flashlight in front of it so that it is always exposed to ultraviolet rays. Then the police dog would be even more reliable, because its scent hairs - which in dogs are also the scent hairs - would experience even more reliable chemical effects.
So everything you can possibly know about animals points to the fact that, as soon as you enter the animal kingdom, you have to disregard such conscious senses in animals and come down to the senses of smell and taste, that is, the chemical senses.
You also said that young bees do not sting. But it is quite understandable that young bees have not yet developed the organ for stinging, the entire internal organization. That only comes with age. That is nothing special and does not contradict what I have said.
Mr. Müller asks about artificial feeding. He takes four liters of water, five kilos of sugar, adds thyme, chamomile tea, and a pinch of salt. What effects might this have?
Dr. Steiner: We can provide particularly detailed information on this because some of our remedies are based on principles such as those instinctively applied here. Not all of them, but a number of our remedies are based on this.
If you feed the bees sugar, that is actually nonsense at first, because bees do not naturally feed on sugar, but on nectar and pollen, the pollen from flowers.
Mr. Müller: For example, you have to empty the forest honey, even the brood combs, because otherwise the bees will get dysentery. And then sometimes the bees only have two to three kilos, which is not enough.
Dr. Steiner: Bees are generally accustomed to not eating sugar, but rather to having honey as their food. That is what they are actually accustomed to. That is their nature. Now, the peculiar thing is that in winter, bees convert any food they get into a kind of honey. The food is converted again by the creature that ingests it. So during the winter, bees are able to transform what they take in into a kind of honey during digestion. And you can imagine that this is actually a process that requires more energy than feeding the bees honey. Then they don't need to expend the energy to transform the sugar into honey inside their organism.
What kind of bees are these that extensively transform sugar into honey within themselves? They are only the strong bees, the ones that are useful. Weak bees cannot be made to transform sugar into honey within themselves. Therefore, they are more or less useless.
But as I said earlier, the matter is particularly easy to explain if you add chamomile tea, for example, because then you are taking away from the bee part of what it would otherwise have to do in its own body. When you add chamomile tea to the sugar, the substance in the chamomile is what produces the honey in the plant. The substance contained in chamomile tea is not only found in chamomile, but in every plant that contains honey. But chamomile naturally contains this substance in greater quantities, which is why it cannot really be used as a honey plant. But if you have a plant, there is a lot of so-called starch in it. The starch constantly tends to turn into sugar. The chamomile juice in the plant acts on the starch in such a way that it directs the sugar juice in the plant towards the honey. So if you give chamomile tea to an animal, you are supporting its internal honey effect. By adding chamomile tea, you are making the sugar similar to honey.
We do the same with our remedies. If you have any metal, you cannot simply give it to a person because it would be excreted during digestion. Instead, you have to mix it with something else so that it can be absorbed more easily. The same applies to the chamomile tea that you add to the sugar.
Salt must also be added because it makes things that are otherwise indigestible digestible. People instinctively add salt to their soup and so on because salt has the peculiarity of expanding rapidly in the body and making food digestible.