The History of Humanity and the World Views of Civilized Nations
GA 353
17 May 1924, Dornach
Automated Translation
XI. About Comets and the Solar System, the Zodiac and the Rest of the Fixed Starry Sky
Mr. Pea: What do the comets that appear from time to time mean? And how does the zodiac differ from the other stars?
Dr. Steiner: This question will lead us a little into the understanding of astronomy. You are attending lectures on astronomy, and it will be very helpful if we can discuss this question from a certain point of view.
When we look at the starry sky, we have the moon as the largest star and also the one closest to us. The moon therefore also has the most noticeable influence on the people of the earth. And you have certainly already heard how the moon stimulates the imagination of people. That is something that everyone knows. But I have told you about other influences of the moon, which it also has on the reproduction of beings and so on. Then we see other heavenly bodies that behave in a similar way to the moon. The moon moves - you can see it move - and the other stars that are similar to it also move. We call these stars, which also move, planets.
Now it also appears that the sun moves. In reality it does move; but in relation to our Earth it does not move. It always remains at about the same distance and does not describe a circle around the Earth either. The sun is therefore referred to as a fixed star. And so the other stars, except for those that clearly change their position, are fixed stars.
If you look at the starry sky, you will see roughly the same view that the starry sky reveals every night – especially on nights when there is moonlight. But there are changes in the starry sky. Especially in certain weeks during the summer, you can see how one star after another – seemingly – moves quickly and then disappears: shooting stars. Such shooting stars can be seen in the sky at other times as well, but they are especially visible in certain summer weeks, when crowds of such small stars light up, quickly move across the sky and then disappear.
But in addition to these, there are the stars that Mr. Erbsmehl mentioned in his question: the comets. These comets appear only more rarely; they also differ in terms of their shape from the other stars. They show a shape that looks something like this, for example: they have a kind of nucleus, and then they have a tail that they trail behind them. Sometimes they also look like they are trailing two such tails. When you look at the other stars that are moving, they have a movement that is relatively regular and you always know at what point in time these other stars appear; at another point in time they are below the earth and do not appear, while with these stars, the comets, you perceive: they come and go away again, without you really knowing where they actually go. So within the other stars they show, so to speak, irregular movements.
Now, these comets were always understood differently by people than the other stars, and in particular these comets played a major role for superstitious people. These superstitious people believed that when such a comet appears, it means misfortune.
This is not particularly surprising, because anything that does not behave in a regular way causes people to be amazed and astonished. It need not be taken so terribly seriously, because people also find that even with quite ordinary objects, which otherwise always behave differently, it means something when they behave differently. For example, if you drop a knife, it usually does not get stuck in the ground but falls smoothly. It means nothing because one is accustomed to it. But if the knife does get stuck in the ground, superstitious people think that means something. When the moon appears – people are used to that, it doesn't mean anything special to them. But when a star like that appears, which also has a special shape, then yes, that means something special! So you don't need to get upset about it when superstitious people associate things with something.
Above all, we must now look at the matter scientifically. And in that respect, the following is true: In not very ancient times, people were more guided by what they saw in the sky and described the Earth as being at the center of the world. I will just tell you how it was imagined. And that the Earth is surrounded by the Moon, Mercury, Venus, the Sun and so on, and that the whole starry sky, as you can see - every star rises and sets again - moves. So you can see the starry sky moving. If you stayed outside long enough, you would see how the so-called fixed stars apparently move across the sky. In the old days, people took it for granted because that's what they saw, and described it as they saw it.
Now, as you know, in the 15th and 16th centuries, Copernicus came along and said: No way! The Earth is not the center of the universe, but the Sun is the center, and Mercury, Venus, the Earth and so on move around the Sun. This meant that the Earth itself was made into a planet. A completely different world system, a completely different view of space emerged. And just like the Sun, the other fixed stars should now also be fixed. Their movement is therefore only an apparent one.
You see, gentlemen, the thing is this: I have already touched on this matter in answer to another question put by Mr. Burle, concerning the theory of relativity and whether there is any truth in these theories and in some of the others that have been put forward. For example, there was a theory put forward by a certain Tycho Brahe, who said: Yes, the sun stands still, but the earth also stands still, and so on. - So there have been other world systems; but we are looking at these two: the old one, which mainly goes back to Ptolemy, the Ptolemaic system, and then the Copernican system, which goes back to Copernicus. So these are two world systems. There is something right about each one. In particular, if you look at the facts very carefully, you cannot tell whether one or the other is right.
The thing is this, gentlemen: I told you at the time that there are people who claim that when I drive up from Villa Hansi to the Goetheanum in my car, for example, it is impossible to tell whether the car is driving or the Goetheanum is coming towards it! Well, it is certainly not possible to distinguish between the two by looking at them, but only by the fact that the car is worn out and needs petrol, whereas the Goetheanum does not. You can tell by looking at the inside. In the same way, when you enter Basel, you can tell whether Basel is coming out to meet you or you are going in because you are tiring. So you can only tell by looking at the inside.
From this it should be clear to you that every world system is actually such that it can be right from one side and wrong from the other. You cannot make an absolute decision. That is how it is! You really cannot decide in the case of a world system which is completely right and which is completely wrong. You will say: Yes, but the facts are calculated! Yes, you see, they are calculated, but the calculations that are made are never quite right! For example, if you calculate how fast a star is moving, you know that after a certain time it must be at a certain place in the sky. So you calculate where a star should be at a certain time, point the telescope in that direction, and now the star should be inside the telescope. Often it is not there, so you have to correct the formula again; and so it turns out that actually no calculation is completely correct. The situation in the world system is such that no calculation is completely correct! Where does that come from? Imagine you know a person quite well. Then you will say to yourself, if he promises you something, you can be absolutely sure of it. Suppose you know a person quite well; he has promised you that on May 20th at five o'clock in the afternoon he will be at such and such a place. You can also be there. You will be quite sure that he will be there because you know him. But now it may happen that he does not come! And so it is with the world system. If you look at small things, then you can say: You can safely rely on things happening as you know them. So if I heat a stove, it will spread heat throughout the room according to the laws of nature. It is not very likely that a fire will not produce heat in the room! But that stops, gentlemen, when the large-scale relationships in the universe begin. There, history is just as certain as it is for the individual human being, but also just as uncertain. So that everything you calculate always has a kink somewhere. And what causes the kink? The kink is not only caused by the fact that these solar systems do not depend on themselves alone. Suppose that on the way he came to you something particularly pleased the person in question. He was delayed. If these planetary systems were such that nothing could occur in them except what the sun, moon and stars do, then they could also be calculated; one would know exactly where a star is at a given time, to within a thousandth of a second, because calculations can be made very precisely. But, as I said, the calculations have a glitch. This is merely due to the fact that these systems are not allowed to be completely uninhibited in space, but comets now penetrate into it, passing through; and with these comets penetrating from space, space gives this planetary system something similar to what we get when we eat: The comet is a kind of nourishment for the planetary system! And the thing is this: when such a comet enters, there is always a slight change in the motion; and so one never arrives at a completely regular motion. The thing is this, gentlemen: the irregularity in the motion or in the rest of the entire planetary system comes from the comets.
Now the comets themselves. You see, people claim: Yes, a comet like that comes from so far away that you don't see it at first; when it comes close to the solar system, that's when you start to see it (it is drawn). So there you see it. Now it moves on; you still see it, then something else, and there it disappears. Now what do people say? People say: Well, that is above the earth, that can be seen; but then the comet goes across like that, becomes invisible and comes back again after a number of years. That is what people say.
If I draw the solar system for you, we have the sun; there are the planets. Now people imagine: the comet comes from far away, from outside the solar system, comes here into the area of the sun; and since you can no longer see it when it is down there, it is coming back again. So they imagine that the planets move in a short ellipse, but the comet in a huge long ellipse. And when it comes in and we have it above us, that you can look up, then it remains visible, otherwise it is invisible, and then comes back again. Halley's Comet, named after its discoverer, appears every seventy-six years.
Now, gentlemen, there is something in it, however, where spiritual science cannot go along with its observations: It is not at all true that the comet goes round like that! What is really true is that the comet is only just coming into being here, and there it separates, if I may say so, the cosmic matter together, there the cosmic matter collects; there it comes into being (pointing to the drawing), goes on like that, and here it disappears again, dissolves. This line (ellipse) here does not really exist. So you are dealing with a form that arises at a certain distance and disappears at a certain distance. Yes, but what is actually happening?
Well, you realize that it isn't true that the sun is standing still! It is stationary in relation to the Earth, but in relation to space it is moving at a tremendous speed. The entire planetary system is racing through space, moving forward. The sun is moving toward the constellation of Hercules. You might ask how we know that the sun is moving toward the constellation of Hercules? You know that when you walk down an alley and stand there, the trees that are in front seem further apart, and then they seem to get closer and closer. Isn't it true that when you look down an alley, the trees seem to get closer and closer; but if you now continue walking in that direction, it is as if these trees are moving apart. The space that you see between the two trees becomes larger and larger. Now imagine that if this is the constellation of Hercules, then the stars in the constellation of Hercules are at certain distances from each other. If our solar system is stationary, these distances should always remain the same. But if the sun moves with the other planets, the stars of Hercules must appear larger and larger, they must appear to move apart. And they really do! For centuries it has been observed that the distances in the constellation of Hercules are getting larger and larger. This shows that the sun really is moving towards the constellation of Hercules. And just as one can calculate here, when measuring with a sighting instrument, how close we pass and how fast - if one walks faster, the distance increases more rapidly than for another - so one can also calculate how the sun passes. The calculations are always very precisely executed. So the entire planetary system with the sun races towards the constellation of Hercules.
But this rushing along is something that affects the planetary system just as it would if you were working. When you work, you lose some of your substance, and you have to replace it. And so it is that when the planetary system rushes through space, it constantly loses some of its substance. This must be replaced. The comets roam around collecting the substance, and it is captured again when the comet passes through the planetary system. In this way, the comets replace the unusable, excreted substance of the planetary system. But at the same time, these comets enter the planetary system and cause an irregularity in it, so that the movements cannot be calculated in reality.
This also shows you that if you go far enough, the matter in space comes to life! Such a planetary system is actually a living being; it must eat. And the comets are being eaten!
What are these comets mainly made of? These comets have as their most important substance that which is needed from the sky within the planetary system: they have carbon and nitrogen in them. Of course they also have hydrogen and so on. But these two substances are particularly important: carbon and nitrogen. We need the nitrogen in the air, it must always be renewed; we need the carbon because all plants need it. And so the Earth really draws its materials from space! They are always replaced.
But the matter goes further. You know that when you eat, you eat things that are still large on the plates; but you chop them up, you bite them. First of all, you cut them up. And you have to do that because if you were to swallow a whole goose, if that were possible, it would not do you any good! You have to chop it up. Likewise, you cannot swallow a whole calf's head; only snakes can do that, humans cannot. That has to be chopped up. Now, the planetary system does the same with its food. Such a comet can sometimes - not every one, but some can be swallowed whole, like a snake. But there are also comets that are chopped up when they come in. Then the comet disintegrates, as for example in August the meteor swarm disintegrates into lots of little stars that come down as shooting stars. Because these shooting stars are nothing but tiny pieces of comets rushing down. And so you not only see the way in which the world's food enters the solar system, but at the same time you see how this world's food is consumed by the earth. So in this way you can really see what significance the comets, which appear so irregularly, have for the earth.
Now, you see, the thing is this – you have to disregard all superstition –: on the whole, what is happening on Earth, the comet has its extraterrestrial influence, which can also be seen. It is indeed remarkable: you know that there are good and bad wine years; but the good wine years actually come from the fact that the earth has become hungry. Then it leaves its fertility more to the sun, and the sun, after all, causes the goodness of the wine. If the earth has a good wine year, then one can be almost certain that a comet will come soon after, because the earth was hungry again and needs nourishment for the other. Then come bad wine years. If a good wine year comes again, a comet comes afterwards. It depends on the state of the earth's substances, together with the way the comets appear and do not appear.
Now the question was raised as to how the zodiac differs from the other fixed stars.
It is not true that if you simply look out into the vastness of the universe, you will see countless stars. These stars appear to be arranged irregularly. But you can always distinguish groups, which are called constellations.
Now, what you see there is actually closer or further away from the moon. If you look at these stars, you can see the moon, right, going through the starry sky. But there are certain constellations that the moon always passes through; it does not pass through the others. So if you look at the constellation of Hercules, for example, the moon does not pass through it. But if you look at the constellation of Leo, the moon always passes through the constellation of Leo after a certain period of time. And so there are twelve constellations that are distinguished by the fact that they are, so to speak, the path that the moon takes, which the sun also takes. They are therefore actually the indicators of the path that the sun and the moon take across the sky. So you can say: the twelve constellations Aries, Taurus, Gemini, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Scorpio, Sagittarius, Capricorn, Aquarius, Pisces, they are the path of the moon; it always passes through them – not through the other constellations. So you can always say: At a certain time, when the moon is in the sky, it is either in front of a constellation or between two, but those constellations that belong to the zodiac.
Now, gentlemen, just consider that every star in the sky has an influence on the earth in general and on people in particular. Man is truly not only dependent on what is on the earth, but man is connected with what is in the sky as stars.
Imagine any random star or constellation out there: It rises in the evening, as they say, and sets in the morning. It is always there, always exerting its influence on people. But imagine another constellation, let's say the twins or the lion, for example: that's where the moon passes. At the moment the moon passes, it covers the twins or the lion; I only see the moon, but I don't see the twins. So they cannot have any influence on earth at that moment either, because their influence is covered. So we have stars everywhere in the sky that are never covered, neither by the sun nor by the moon, but which always have their influence on earth; on the other hand, we have stars where the moon passes by, and the sun also passes by, apparently; they are covered again and again from time to time, and their influence ceases. And so we can say: Leo is a constellation in the zodiac, it has a certain influence on man. But when the moon is in front of it, it does not have it; man is free from the influence of Leo, the influence of Leo does not affect him.
Now imagine you are standing there and are terribly lazy and do not want to walk, but someone pushes you from behind and you have to walk; they are driving you forward, that is their influence. But now suppose I hold back the influence; they cannot push you – so the influence is not exerted on you; if you are to walk, you have to walk yourself!
You see, people need these influences. So what is the story, gentlemen? Let's get this right: the constellation of Leo has a certain influence on people. This influence is present as long as the constellation is not covered by the moon or the sun. But now let's move on. Let's make another comparison with life. Say you want to know something. Let us assume that you have a governess or a tutor who usually knows everything; as a young boy you are too lazy to think, so you ask the tutor; he tells you - after all, he also does your homework. But if the tutor has gone out, if you don't have a tutor and you have to do your homework, you have to find the strength within yourself. You have to remember.
Now, Leo has a constant influence on people; only when the moon covers it is there a lack of influence. But when the moon covers the influence of Leo, then people have to develop it out of themselves. So a person who, while the constellation is covered by the moon, can strongly develop this influence of Leo out of themselves is, so to speak, a Leo person. And someone who can develop the influence of the constellation of Cancer when it is covered is a Cancer person. Depending on their predisposition, some people develop one or the other more. But as you can see, the zodiacal constellations are particularly distinguished: with them, it is the case that the influence is sometimes exerted and sometimes not. The moon, which passes by the constellations every four weeks, also brings about the fact that within four weeks we always have a point in time when this influence is not exerted on any zodiacal constellation; and with the other constellations it is always the same. And because in ancient times people paid very close attention to this influence from the heavens, the zodiac was naturally more important to them than the other constellations. Because the others always have an influence; that does not change. But with the zodiac, one can say: that changes, depending on whether a picture in the zodiac is covered or not. And for that reason, the zodiac has always been particularly studied in its effect on the earth. And now you also see why the zodiac is more important for observing the starry sky than the other stars. But from all this you will see that mere calculation, as I said to you recently, cannot actually be the whole of astronomy, but that one must go into such things as I have explained to you here.
It is indeed the case that today, when one talks about such things, one is still regarded as a fantasist, as half a fool, because people say: Well, if you want to know something about the stars, you should go to the astronomers at the observatory; they know everything! You know that there is a kind of saying: Because man is also dependent on all kinds of external influences with regard to his gouty conditions, some people say that when someone has a twinge or has gout, he should go to the observatory and have the matter regulated there. Now, people look at you as if you were half-crazy when you want to say something from the spirit about these things. But the following things happen. Based on this knowledge, which arises from spiritual science, I succeeded in saying the following in a series of lectures in Paris in 1906: If it is all true about comets, if they really exist to fulfill these tasks, then there must be a connection between carbon and nitrogen in them. - This had not been known until then. And carbon and nitrogen together make up cyanogen, prussic acid. Carbon and nitrogen should therefore, I said, also be found in comets. That was said by me in Paris in 1906. At the time, no one was required to believe it who did not recognize the importance of spiritual science. But then, a short time later, I was on a lecture tour in Sweden – and a very surprising news item appeared in all the newspapers: that cyanogen had been discovered in the comet that had appeared at the time, using the spectroscope.
You see, people are always saying: Well, the anthroposophists should, when they know something, also say something that can be confirmed afterwards. Yes, countless such things have happened! Really, in 1906 I predicted this discovery that there is cyanogen in the comet! It was actually made right afterwards. And from this you can see that the things are actually true, because you can prove the matter afterwards if you only do it right. But of course, when something like that happens again, people keep quiet and hush it up because it doesn't suit them. But it is true. So from spiritual knowledge one can say about comets, right down to their material composition, that they contain cyan, and this is then confirmed. And that is such an example.
That is why I do not shy away from saying things that seem completely foolish to people: that the comets arise here and pass away there, that is, they collect their matter here and then disappear again when they come out of the planetary system. That is what spiritual observation reveals. In time, physical observation will also confirm this. Today, it can only be said on the basis of spiritual observation.
Much of what materialistic science says today is extremely fantastic. For example, people imagine that the sun is a kind of gas ball. It is not a gas ball at all, but is actually something quite different from a gas ball. You see, gentlemen, if you have a seltzer bottle, there are little pearls inside. Now, someone might think: well, there's the seltzer water, and there are the little pearls inside – there are things floating in it. But that's not how it really is, rather, there is the seltzer water, and there is the hollow space (it is drawn). There is less in it than in the rest of the water. Now that is carbonic acid gas and there is water all around it, but the gas is just thinner than the water. In relation to the water, what is in it is a cavity, and in relation to the water, all you need is the fineness of the gas. Now the sun is also a cavity in the universe, but it is thinner than any gas; it is very thin where the sun is! Yes, even more, gentlemen: when you walk through the world, you are in space. But where the sun is, space is also hollow. What does that mean: space is hollow? What that means: Space is hollow – you can see from the following: If you pump out an air pump until it is empty of air, if you now make an opening there, this airless space immediately draws in the outer air, and with a tremendous whistle the outer air shoots in. With the sun, it is the case that what is there is a cavity of everything; not only of the air, but also of the warmth – a cavity of everything. Now this hollow space is so that it is closed off spiritually on all sides and that only through the sunspots now and then something can shoot in. The astronomers, they would be very surprised when they really could go up there with a world car or something similar or with a world ship - it could not be an airship because the air stops up there, but with a world ship of matter. The astronomers would expect: Well, when we arrive at the top, when we arrive, we come into such a gas nebula, because the sun is glowing gas. And they only expect that this glowing gas would burn them, they would rise in the fire, because they received many thousands of degrees of temperature. But they don't have the opportunity to be consumed by the fire, because the sun is also hollow in terms of warmth; there is no warmth there either! They could endure all of that. They could even endure the heat if they could get up into the sun in a huge spaceship. But there is something else that cannot be endured: the situation is similar to when the air is let in with a whistle – not let out, let in – and you would quickly be drawn into the sun and immediately you would be dust, completely scattered, because the sun is a cavity that absorbs everything; you would be completely absorbed. It would be the safest way to disappear.
So materialistic science has a completely wrong view of the sun. It is a hollow space in relation to everything else; and that makes it, of all the stars closest to us, the lightest person out there in space, the very lightest. The moon is relatively heavy because it once went out of the earth and took with it the heavy substances that the earth could not use. So that the sun and the moon are also complete opposites in this respect: the sun is the lightest body in space, the moon the most material body. It is, of course, lighter than the earth because it is much smaller, if one were to weigh it, but in relation, which is called specific weight, it is heavier. From this it follows that in relation to the sun, because it is the lightest body in space, the most spiritual being emanates. And that is why I was able to tell you in relation to what Mr. Dollinger asked about the Christ-question: that from the sun the most spiritual being emanates when we are born, because the sun is the most spiritual being; the moon is the most material being. And if the moon is the most material being, then it has an influence on the human being that goes beyond the everyday in the material. You see, all the other stars except the moon naturally have their influence. And when we digest, when we see blood circulating, the stars have an influence on all of this. They have an influence on material processes. But if you imagine eating a piece of bread, the bread is gradually transformed into blood; something is transformed into something else: a part of the human being is created, blood is created when you metabolize bread. When you salt the bread, the salt goes into the bones and is transformed. A part is always created because these matters only relate to parts of the human being. Everything on earth can only give rise to a part of the human being; so what arises must then remain in the human being. But the moon has a strong material influence; therefore it has an influence on reproduction: and not only a part, but the whole human being arises! The sun has an influence on the spiritual, the moon, because it itself is the material, has an influence on the material. So that man produces himself or produces an image of himself under the influence of the moon. That is the contrast: the effects of the sun always, so to speak, produce our thoughts, our willpower anew. The moon has the influence of producing material forces anew, of bringing forth the material man anew. And between the moon and the sun are the other stars, which partly bring about the fact that other things happen in man.
All this can be seen. But when considering the astronomical, one must always take the human into account at the same time. You see, the astronomer says: What I see with the naked eye does not impress me; I have to look through the telescope. Then I rely on the telescope; that is my instrument. - Spiritual science says: Oh, what you see with telescopes! Of course you see a lot there; we want to acknowledge that too; but the best instrument that can be used to recognize the universe is the human being himself. You can recognize everything by looking at a person. The human being himself is the best instrument because everything is revealed in the human being. What is going on up there in Leo can be seen in the blood circulation of a person. When the moon is in front of Leo, you can tell from the blood circulation in the human body. What is going on up there in Aries can be seen in the hair growth of a person. And when the moon is in front of Aries, hair grows more slowly, and so on. So you can see everywhere in a person what is going on in the universe. If, for example, a person develops jaundice, then of course one must first look at the cause in the body, but why does a person ultimately develop jaundice? Because they are particularly predisposed when the moon covers the constellation of Capricorn, to develop the forces of Capricorn from within.
And so we can see everywhere: the human being is the instrument by which everything is recognized. If, for example, the human being becomes dulled to the influence of Aquarius, when Aquarius is covered by the moon and the human being cannot develop the forces of Aquarius from within, then he gets corns. In this way, one can see everywhere in the human being, as an instrument, what is going on in the universe, if one only does it scientifically, not superstitiously. And so, in this way, it is a real science that spiritual science pursues. Of course, as many people think, it is indeterminate, so you can't see anything from what they think. The saying applies: “If the cock crows on the dung heap, the weather changes, or it stays as it is.” It is indeed the case that many people think about the world: “If the cock crows on the dung heap, the weather changes, or it stays as it is.”
But if you really get into it, then it is not so; then you recognize in man, as the most perfect instrument that you can have, more perfectly than through all others, what occurs in the universe. So it is not the case that you are merely inventing the matter, but you are studying what is going on in the human being. Of course, you first have to know how it is with the corns, how they form out of the skin and so on, that you can figure out how it works when the constellation, Aquarius, is covered. But if you study the matter in man, you can study the whole universe in man.
The next lesson is next Wednesday.
Herr Erbsmehl: Was bedeuten die von Zeit zu Zeit erscheinenden Kometen? Und worin unterscheidet sich der Tierkreis von den übrigen Sternen?
Dr. Steiner: Das ist eine Frage, die uns überhaupt ein bißchen in das Verständnis der Astronomie hineinführen wird. Sie hören ja astronomische Vorträge, und da kann es ganz gut sein, wenn wir gerade diese Frage einmal von einem gewissen Gesichtspunkte aus besprechen.
Wenn wir den Sternenhimmel anschauen, so haben wir als größten und auch uns nächststehenden Stern den Mond. Der Mond hat daher auch denjenigen Einfluß auf die Menschen der Erde, der am leichtesten wahrzunehmen ist. Und Sie haben gewiß auch schon gehört davon, wie der Mond die Phantasie der Menschen anregt. Das ist etwas, was jeder weiß. Aber ich habe Ihnen erzählt von anderen Einflüssen des Mondes, die er auch auf die Fortpflanzung der Wesen hat und so weiter. Dann sehen wir andere Himmelskörper, die sich in ähnlicher Weise verhalten wie der Mond. Der Mond bewegt sich - Sie können ihn sich bewegen sehen -, und die anderen Sterne, die ihm ähnlich sind, bewegen sich auch. Diese Sterne, die sich auch bewegen, nennen wir Wandelsterne oder Planeten.
Nun scheint es bei der Sonne auch so, daß sie sich bewegt. In Wirklichkeit bewegt sie sich auch; aber in bezug auf unsere Erde bewegt sie sich nicht. Sie bleibt immer etwa in derselben Entfernung und beschreibt auch nicht um die Erde herum einen Kreis. Die Sonne wird daher als ein Fixstern angesprochen. Und so sind auch die anderen Sterne, außer denjenigen, die deutlich ihren Ort verändern, Fixsterne.
Wenn man sich nun den Sternenhimmel anschaut, so hat man ungefähr den Anblick, den einem jede Nacht — namentlich die Nächte, wo Mondschein ist - der Sternenhimmel offenbart. Aber es gibt Veränderungen am Sternenhimmel. Sie können besonders in gewissen Wochen im Sommer sehen, wie ein Stern nach dem andern — scheinbar — sich schnell bewegt und dann verschwindet: Sternschnuppen. Solche Sternschnuppen sind ja auch sonst am Himmel zu sehen, aber sie sind vorzugsweise in gewissen Sommerwochen zu sehen, wo gerade Scharen von solchen kleinen Sternen aufleuchten, rasch über den Himmel hingehen und dann verschwinden.
Außer diesen aber sind nun die Sterne vorhanden, von denen der Herr Erbsmehl in seiner Frage eben gesprochen hat: die Kometen. Diese Kometen erscheinen nur seltener; sie unterscheiden sich auch in bezug auf ihre Gestalt von den anderen Sternen. Sie zeigen eine Gestalt, die zum Beispiel etwa so ausschaut: Sie haben eine Art von Kern, und dann haben sie einen Schwanz, den sie nachziehen. Manchmal schauen sie auch so aus, daß sie zwei solche Schwänze nachziehen. Wenn man die anderen Sterne anschaut, die sich bewegen, so haben diese eine Bewegung, die verhältnismäßig regelmäßig ist und man weiß immer, zu einem bestimmten Zeitpunkt erscheinen diese anderen Sterne, zu einem anderen Zeitpunkt sind sie unter der Erde und erscheinen nicht, während man bei diesen Sternen, den Kometen, eben wahrnimmt: Sie kommen und gehen wiederum fort, ohne daß man so recht weiß, wohin sie eigentlich gehen. Sie zeigen also innerhalb der anderen Sterne gewissermaßen unregelmäßige Bewegungen.
Nun, diese Kometen, die wurden immer von den Menschen anders aufgefaßt als die anderen Sterne, und namentlich spielten diese Kometen bei abergläubischen Leuten eine große Rolle. Diese abergläubischen Leute glaubten, wenn ein solcher Komet erscheint, so bedeute er Unglück.
Darüber braucht man sich nicht besonders zu wundern, denn alles, was nicht regelmäßig abläuft, verursacht bei den Leuten Verwunderung und Erstaunen. Es braucht das gar nicht so furchtbar ernst genommen zu werden, denn die Leute finden ja auch bei ganz gewöhnlichen Gegenständen, die sich sonst immer anders verhalten, daß es etwas bedeutet, wenn sie sich besonders verhalten. Wenn man zum Beispiel ein Messer fallen läßt, bleibt es gewöhnlich nicht im Boden stecken, sondern fällt glatt auf. Da bedeutet es nichts, weil man das gewohnt ist. Wenn aber das Messer gerade im Boden steckenbleibt, so haben abergläubische Leute die Meinung, daß das etwas bedeute. Wenn der Mond erscheint — daran sind die Leute gewöhnt, das bedeutet ihnen nichts Besonderes. Wenn aber solch ein Stern auftritt, der noch dazu eine besondere Gestalt hat, dann, ja dann bedeutet das eben etwas Besonderes! Also darüber braucht man sich nicht gleich aufzuregen, wenn von abergläubischen Leuten die Sachen auf etwas bezogen werden.
Wir müssen vor allen Dingen die Sache jetzt wissenschaftlich betrachten. Und da ist vor allen Dingen folgendes doch wahr. In nicht sehr alten Zeiten, da hat man sich mehr nach dem gerichtet, was man sah am Himmel und hat beschrieben, daß die Erde im Mittelpunkt der Welt steht - ich will jetzt nur erzählen, wie man sich das vorgestellt hat -, und daß sich um die Erde herumbewegen der Mond, der Merkur, die Venus, die Sonne und so weiter, und daß sich der ganze Sternenhimmel, wie man das ja auch sieht - jeder Stern geht auf und wieder unter -, bewegt. Also man sieht den Sternenhimmel sich bewegen. Wenn Sie lange genug draußen bleiben würden, würden Sie ja sehen, wie die sogenannten Fixsterne scheinbar über den Himmel gehen. Das hat man in alten Zeiten so genommen, weil man es eben gesehen hat, und hat es so beschrieben, wie man es gesehen hat.
Nun ist, wie Sie wissen, im 15., 16. Jahrhundert der Kopernikus gekommen und hat gesagt: Nichts da! Die Erde steht nicht im Mittelpunkt, sondern die Sonne steht im Mittelpunkt, und um die Sonne herum bewegen sich Merkur, Venus, die Erde und so weiter. - Damit wurde die Erde selber zu einem Planeten gemacht. Ein ganz anderes Weltsystem, eine ganz andere Anschauung in bezug auf den Raum trat auf. Und so wie die Sonne, so sollten nun auch die anderen Fixsterne feststehen. Ihre Bewegung ist also dann nur eine scheinbare.
Sehen Sie, meine Herren, die Sache ist so: Ich bin schon einmal auf diese Sache zu sprechen gekommen bei einer anderen Frage, die Herr Burle gestellt hat über die Relativitätstheorie, ob etwas Richtiges sei an diesen Theorien und an manchen anderen noch, die man aufgestellt hat. So zum Beispiel ist auch das eine Theorie gewesen, die ein gewisser Tycho Brahe aufgestellt hat, der gesagt hat: Ja, die Sonne steht schon still, aber die Erde steht auch still und so weiter. - Also es hat auch andere Weltsysteme gegeben; aber wir betrachten diese zwei: das alte, das hauptsächlich zurückführt auf den Ptolemäus, das Ptolemäische System, und dann das Kopernikanische System, das auf Kopernikus zurückführt. Das sind also zwei Weltsysteme. Etwas ist an jedem richtig. Namentlich kann man nicht unterscheiden, wenn man ganz genau auf die Tatsachen eingeht, ob das eine oder das andere richtig ist.
Die Sache ist diese, meine Herren: Ich habe Ihnen damals gesagt, daß es Leute gibt, die behaupten, man könne nicht unterscheiden, wenn ich zum Beispiel mit einem Auto von der Villa Hansi herauffahre zum Goetheanum, ob nun das Auto fährt oder das Goetheanum entgegenkommt! Nun, das ist ja gewiß nach dem Augenschein nicht zu unterscheiden, sondern bloß dadurch, daß das Auto abgenützt wird, daß das Auto Benzin braucht und nicht das Goetheanum. Nach dem Inneren kann man es unterscheiden. Ebenso können Sie, wenn Sie nach Basel hineingehen, unterscheiden, ob Basel zu Ihnen herauskommt oder Sie hineingehen, weil Sie sich ermüden. Also nur im Inneren kann man es entscheiden.
Daraus soll Ihnen nur ersichtlich sein, daß eigentlich jedes Weltsystem so ist, daß es von der einen Seite richtig und von der anderen Seite falsch sein kann. Man kann gar nicht absolut entscheiden. Das ist so! Man kann wirklich nicht entscheiden bei einem Weltsystem, welches ganz richtig und welches ganz falsch ist. Sie werden sagen: Ja, aber die Sachen werden doch berechnet! - Ja, sehen Sie, sie werden schon berechnet, aber die Rechnungen, die man aufstellt, stimmen nie ganz! Wenn man zum Beispiel berechnet, wie schnell ein Stern sich bewegt, so weiß man: Nach einer bestimmten Zeit muß er an einem bestimmten Ort am Himmel stehen. Also man rechnet aus, wo ein Stern zu einer bestimmten Zeit stehen soll, richtet das Fernrohr hin; nun müßte er im Fernrohr drinnen sein. Oftmals ist er es nicht, da muß man wieder die Formel korrigieren; und so zeigt sich, daß eigentlich auch keine Rechnung ganz stimmt. Die Sache im Weltsystem ist so, daß keine Rechnung ganz stimmt! Woher kommt das? Stellen Sie sich vor, Sie kennen einen Menschen ganz gut. Dann werden Sie sich sagen, wenn der Ihnen etwas verspricht, können Sie ganz sicher darauf bauen. Nehmen Sie an, Sie kennen einen Menschen ganz gut; der hat Ihnen versprochen, am 20. Mai um fünf Uhr nachmittags wird er an dem und dem Ort sein. Sie können auch dort sein. Sie werden eben ganz sicher sein, daß er dort ist, weil Sie ihn kennen. Nun kann es sich aber doch zutragen, daß er nicht kommt! Und so ist es auch beim Weltsystem. Wenn man auf kleine Sachen sieht, dann kann man sagen: Man kann sicher darauf bauen, daß die Dinge so eintreten, wie man es weiß. Wenn ich also einen Ofen heize, so wird der nach Naturgesetzen im Zimmer Wärme ausbreiten. Es ist nicht sehr wahrscheinlich, daß einmal ein Feuer nicht Wärme macht im Zimmer! Aber das hört auf, meine Herren, wenn die großen Verhältnisse im Weltenall anfangen. Da wird die Geschichte zwar auch schon so sicher, wie es beim einzelnen Menschen ist, aber auch so unsicher, wie es beim einzelnen Menschen ist. So daß alles das, was man da berechnet, immer irgendwo einen Knacks hat. Und woher rührt der Knacks? Der Knacks rührt nicht nur davon her, daß diese Sonnensysteme nicht auf sich selber allein angewiesen sind. Nehmen Sie an, dem betreffenden Menschen hat auf dem Weg, auf dem er zu Ihnen gegangen ist, etwas besonders gefallen. Er ist aufgehalten worden. Wenn diese Planetensysteme so wären, daß gar nichts in ihnen vorkommen könnte als das, was Sonne, Mond und Sterne tun, so würde man sie auch berechnen können; man würde ganz genau wissen, wo ein Stern zu einer bestimmten Zeit steht, bis auf das Tausendstel einer Sekunde, denn Rechnungen können sehr genau angestellt werden. Aber die Rechnungen haben eben, wie ich gesagt habe, einen Knacks. Das rührt lediglich davon her, daß diesen Systemen gar nicht gestattet ist, im Weltenall ganz ungeniert für sich zu sein, sondern da dringen nun hinein die Kometen, fahren so durch; und damit, daß diese Kometen aus dem Weltenall eindringen, damit gibt das Weltenall diesem Planetensystem so etwas Ähnliches, wie wir bekommen, wenn wir essen: Der Komet ist eine Art Nahrungsmittel für die Planetensysteme! Und die Sache ist diese: Wenn dann solch ein Komet eindringt, so verändert sich immer ein bißchen etwas in der Bewegung; und so kommt man nie auf eine ganz regelmäßige Bewegung. Die Sache ist also diese, meine Herren: Von den Kometen rührt die Unregelmäßigkeit in der Bewegung oder in der Ruhe des ganzen Planetensystems her.
Nun die Kometen selber. Sehen Sie, da behaupten die Leute: Ja, so ein Komet, der kommt von so weit her, daß man ihn zunächst nicht sieht; wenn er in die Nähe des Sonnensystems kommt, dann fängt man an, ihn zu sehen (es wird gezeichnet). Also da sieht man ihn. Jetzt geht er weiter; man sieht ihn immer noch, dann etwas noch, und da verschwindet er. Nun, was sagen da die Leute? Die Leute sagen: Nun, das ist über der Erde, das kann man sehen; aber dann geht der Komet so herüber, wird unsichtbar und kommt da wieder zurück nach einer Anzahl von Jahren. So sagen die Leute.
Wenn ich Ihnen das Sonnensystem zeichne, so haben wir da die Sonne; da sind die Planeten. Nun stellen sich die Leute vor: Der Komet kommt von weit her, von außerhalb des Sonnensystems, kommt hier in den Bereich der Sonne; und da sieht man ihn nicht mehr, wenn er drunten ist — da kommt er wieder zurück. Also sie stellen sich vor, die Planeten bewegen sich in einer kurzen Ellipse, der Komet aber in einer riesig langen Ellipse. Und wenn er hereinkommt und wir ihn über uns haben, daß man hinaufschauen kann, dann bleibt er sichtbar, sonst ist er unsichtbar, und kommt dann wieder zurück. Der Halleysche Komet, der nach seinem Entdecker so genannt wird, erscheint alle sechsundsiebzig Jahre.
Nun, meine Herren, da ist aber jetzt etwas darinnen, wo die Geisteswissenschaft aus ihren Beobachtungen heraus nicht mitgehen kann: Es ist nämlich gar nicht wahr, daß der Komet so herumgeht! Sondern wirklich wahr ist dieses, daß der Komet hier erst entsteht, und da sondert er, wenn ich so sagen soll, den Weltenstoff zusammen, da sammelt sich der Weltenstoff; da entsteht er (auf die Zeichnung weisend), geht so weiter, und hier verschwindet er wiederum, löst sich auf. Diese Linie (Ellipse) hier, die ist in Wirklichkeit gar nicht vorhanden. Man hat es also zu tun mit einem Gebilde, das in einer gewissen Entfernung entsteht und in einer gewissen Entfernung wieder vergeht. Ja, was geschieht denn da eigentlich?
Nun, da kommt man dazu zu sagen: Das ist ja nicht wahr, daß die Sonne stillsteht! In bezug auf die Erde steht sie still, aber in bezug auf den Raum bewegt sie sich mit einer riesigen Schnelligkeit. Das ganze Planetensystem rast durch den Weltenraum, bewegt sich vorwärts. Die Sonne bewegt sich gegen das Sternbild des Herkules hin. Sıe könnten nun fragen, woher man das wisse, daß sich die Sonne gegen das Sternbild des Herkules hin bewegt? Sie wissen, wenn man in eine Allee hineingeht und Sie stehen da, so scheinen die Bäume, die da vorne sind, weiter auseinander, und dann scheinen sie immer näher. Nicht wahr, wenn man in eine Allee hineinschaut, dann ist es so, daß die Bäume immer näher scheinen; wenn Sie aber jetzt in dieser Richtung weitergehen, dann ist es, als ob diese Bäume auseinandergingen. Da wird der Raum, den Sie zwischen zwei Bäumen sehen, immer größer und größer. Nun denken Sie sich, wenn hier das Sternbild des Herkules ist, da haben doch die Sterne im Sternbilde des Herkules gewisse Entfernungen voneinander. Wenn wir mit unserem Sonnensystem still stehen, so müßten diese Entfernungen immer gleich bleiben. Wenn aber die Sonne mit den anderen Planeten sich dahin bewegt, so müssen die Sterne vom Herkules immer größer erscheinen, sie müssen scheinbar auseinandergehen. Und das tun sie wirklich! Seit Jahrhunderten kann man beobachten, daß die Entfernungen im Sternbilde des Herkules immer größer und größer werden. Daraus geht hervor, daß die Sonne sich wirklich hinbewegt gegen das Sternbild des Herkules. Und geradeso wie man hier berechnen kann, wenn man mit einem Visierinstrument mißt, wie nahe wir vorbeigehen und wie schnell - wenn einer schneller geht, so wird die Entfernung rascher größer als bei einem andern -, so kann man auch berechnen, wie die Sonne geht. Die Rechnungen sind immer sehr genau ausgeführt. Also das ganze Planetensystem mit der Sonne rast dahin gegen das Sternbild des Herkules.
Aber dieses Dahinrasen ist etwas, was am Planetensystem ebenso wirkt, wie wenn Sie arbeiten. Wenn Sie arbeiten, verlieren Sie von Ihrer Substanz, müssen sie wieder ersetzen. Und so ist es auch, daß, wenn das Planetensystem durch den Weltenraum rast, es da fortwährend von seiner Substanz verliert. Die muß wieder ersetzt werden. Da ziehen die Kometen herum; die sammeln die Substanz, und sie wird wiederum eingefangen, wenn der Komet durchgeht durch das Planetensystem. Auf diese Weise wird durch die Kometen die unbrauchbar gewordene, die ausgeschiedene Substanz des Planetensystems wiederum ersetzt. Aber zu gleicher Zeit kommen diese Kometen herein in das Planetensystem, und sie bewirken darinnen eine Unregelmäßigkeit, so daß man die Bewegungen nicht in Wirklichkeit berechnen kann.
Dies zeigt Ihnen zugleich: Wenn man genügend weit geht, so wird die Sache im Weltenraum lebendig! Solch ein Planetensystem ist eigentlich ein lebendes Wesen; es muß essen. Und die Kometen werden gegessen!
Woraus bestehen denn nun hauptsächlich diese Kometen? Diese Kometen haben als wichtigste Substanz in sich dasjenige, was man innerhalb des Planetensystems wirklich gerade aus dem Himmel heraus braucht: sie haben in sich Kohlenstoff und Stickstoff. Natürlich auch Wasserstoff und so weiter. Aber diese zwei Stoffe sind besonders wichtig: Kohlenstoff und Stickstoff. Denn den Stickstoff brauchen wir in der Luft, der muß immer erneuert werden; den Kohlenstoff, den brauchen wir, weil ihn alle Pflanzen brauchen. Und so bezieht die Erde wirklich aus dem Weltenall ihre Stoffe! Die werden immer ersetzt.
Aber die Sache geht ja nun weiter. Sie wissen ja, wenn Sie essen, da essen Sie Dinge, die auf den Tellern noch groß sind; aber Sie zerkleinern sie, Sie zerbeißen sie. Zunächst zerschneiden Sie sie. Und Sie müssen das tun, denn wenn Sie, wenn das möglich wäre, eine große Gans verschlucken würden, so würde Ihnen das nicht gut bekommen! Sie müssen das zerkleinern. Ebenso können Sie nicht einen ganzen Kalbskopf verschlucken; das können nur die Schlangen, die Menschen können das nicht. Das muß zerkleinert werden. Nun, ebenso macht es mit seiner Nahrung das Planetensystem. Solch ein Komet kann manchmal - nicht jeder, aber mancher kann nach Schlangenart ganz verschluckt werden. Aber es kommen auch solche Kometen, welche zerkleinert werden, wenn sie hereinkommen. Dann zerfällt der Komet, wie zum Beispiel im August der Meteorschwarm in lauter kleine Sterne zerfällt, die als Sternschnuppen herunterkommen. Denn diese Sternschnuppen sind lauter kleinwinzige Teile von Kometen, die heruntersausen. Und so sehen Sie nicht nur die Art und Weise, wie die Weltennahrung in das Sonnensystem hereinkommt, sondern Sie sehen zu gleicher Zeit, wie diese Weltennahrung von der Erde verzehrt wird. Man kann also auf diese Weise wirklich darauf hinschauen, was die Kometen, die so unregelmäßig erscheinen, für eine Bedeutung haben für die Erde.
Nun, sehen Sie, die Sache ist diese - da muß man von allem Aberglauben absehen -: Auf das Ganze, was auf der Erde vorgeht, hat schon wiederum der Komet seinen außerirdischen Einfluß, den man auch sehen kann. Es ist ja merkwürdig: Sie wissen, es gibt gute und schlechte Weinjahre; aber die guten Weinjahre, die rühren eigentlich davon her, daß die Erde hungrig geworden ist. Da überläßt sie ihre Fruchtbarkeit mehr der Sonne, und die Sonne, die bewirkt ja die Güte des Weines. Wenn nun die Erde auf der einen Seite einmal ein gutes Weinjahr hat, so kann man fast sicher sein, daß bald darnach ein Komet kommt, weil die Erde wiederum hungrig war und wiederum Nahrung braucht für das andere. Dann kommen schlechte Weinjahre. Wenn wiederum ein gutes Weinjahr kommt, kommt hinterher ein Komet. Es hängt schon das, wie die Erde in ihren Substanzen ist, zusammen mit der Art, wie die Kometen erscheinen und nicht erscheinen.
Nun wurde noch gefragt, wodurch sich der Tierkreis von den anderen Fixsternen unterscheide.
Nicht wahr, wenn man einfach hinausschaut in die Weiten des Weltenalls, dann sieht man unzählige Sterne. Diese Sterne stehen scheinbar unregelmäßig. Aber man kann immer Gruppen unterscheiden, die man Sternbilder nennt.
Nun, was man da überschaut, das ist ja so, daß es näher oder entfernter vom Mond absteht. Wenn man diese Sterne beschaut, so sieht man den Mond, nicht wahr, so hingehen, durch den Sternenhimmel so durchgehen. Aber es gibt gewisse Sternbilder, die liegen so, daß der Mond immer durch diese Sternbilder durchgeht; durch die anderen geht er nicht durch. Also wenn Sie sich zum Beispiel das Sternbild des Herkules anschauen: Der Mond geht durch ihn nicht durch. Aber wenn Sie das Sternbild des Löwen anschauen, so geht der Mond nach einer bestimmten Zeit immer durch das Sternbild des Löwen. Und so gibt es zwölf Sternbilder, die dadurch ausgezeichnet sind, daß sie sozusagen der Weg sind, den der Mond nimmt, den auch die Sonne nimmt. Sie sind also eigentlich die Anzeiger des Weges, den scheinbar die Sonne und wirklich der Mond über den Himmel nimmt. So daß man sagen kann: Die zwölf Sternbilder Widder, Stier, Zwillinge, Krebs, Löwe, Jungfrau, Waage, Skorpion, Schütze, Steinbock, Wassermann, Fische, die sind der Weg des Mondes; da geht er immer durch — durch die anderen Sternbilder nicht. So daß man immer sagen kann: Zu einer bestimmten Zeit, wenn der Mond am Himmel steht, steht er entweder vor einem Sternbild oder zwischen zweien, aber solchen Sternbildern, die in den Tierkreis gehören.
Nun, meine Herren, beachten Sie nur einmal, daß alles, was an Sternen am Himmel steht, eben durchaus einen Einfluß hat auf die Erde überhaupt und besonders auf den Menschen. Der Mensch ist wirklich nicht bloß abhängig von dem, was auf der Erde ist, sondern der Mensch hängt zusammen mit demjenigen, was als Sterne am Himmel steht.
Denken Sie sich irgendeinen beliebigen Stern oder ein Sternbild, das da draußen steht: Abends geht es auf, wie man sagt, morgens unter. Es steht immer da, hat immer auf den Menschen seinen Einfluß. Aber denken Sie sich ein anderes Sternbild, sagen wir also zum Beispiel die Zwillinge oder den Löwen: da geht ja der Mond vorbei. In dem Moment, wo der Mond vorbeigeht, da deckt er die Zwillinge oder den Löwen zu; da sehe ich nur den Mond, aber die Zwillinge sche ich nicht. Die können also in dem Moment auch keinen Einfluß haben auf die Erde, weil ihr Einfluß zugedeckt wird. So haben wir überall am Himmel Sterne, die nie zugedeckt werden, weder von der Sonne noch vom Mond, sondern die immer ihren Einfluß haben auf die Erde; dagegen haben wir Sterne, an denen geht der Mond vorbei, auch die Sonne geht, scheinbar, vorbei; die werden von Zeit zu Zeit immer wieder zugedeckt, und ihr Einfluß hört auf. Und so können wir sagen: Der Löwe ist ein Sternbild im Tierkreis, er hat einen gewissen Einfluß auf den Menschen. Wenn aber der Mond davorsteht, hat er ihn nicht; da ist der Mensch frei von dem Einfluß des Löwen, da wirkt der Einfluß des Löwen nicht auf ihn.
Nun denken Sie sich einmal, Sie stehen da und sind fürchterlich faul und gehen nicht, es stößt Sie aber einer von hinten, und Sie müssen gehen; der treibt Sie dann vorwärts, das ist sein Einfluß. Nun aber nehmen Sie an, ich halte den Einfluß zurück; der kann Sie nicht stoßen - so wird der Einfluß nicht auf Sie ausgeübt; da müssen Sie, wenn Sie gehen sollen, selber gehen!
Sehen Sie, der Mensch braucht diese Einflüsse. Und wie ist denn nun die Geschichte, meine Herren? Halten wir das recht fest: Das Sternbild des Löwen hat einen gewissen Einfluß auf den Menschen. Diesen Einfluß hat das Sternbild, solange es nicht vom Mond zugedeckt ist oder von der Sonne. Aber nun gehen wir weiter. Nehmen wir wiederum einen Vergleich mit dem Leben. Sagen wir, man will irgend etwas wissen. Nehmen Sie an, man hat eine Gouvernante oder einen Hauslehrer, der weiß ja meistens alles; man ist als kleiner Junge selber zu bequem, nachzudenken, man fragt den Hauslehrer; der sagt es einem - der macht einem ja auch die Hausaufgaben. Wenn der Hauslehrer aber einmal ausgegangen ist, wenn man also gerade keinen Hauslehrer hat und man soll doch die Aufgaben machen, da muß man aus sich heraus die Kraft gewinnen. Man muß sich erinnern.
Nun, der Löwe hat den Einfluß auf den Menschen fortwährend; nur dann nicht, wenn der Mond ihn zudeckt - da fehlt der Einfluß. Wenn aber der Mond den Einfluß vom Löwen zudeckt, dann muß der Mensch ihn aus sich selber heraus entwickeln. Also ein Mensch, der, während das Sternbild vom Mond zugedeckt ist, diesen Einfluß des Löwen aus sich selber heraus stark entwickeln kann, der ist sozusagen ein Löwenmensch. Wer besonders den Einfluß im Sternbild des Krebses entwickeln kann, wenn es zugedeckt ist, der ist ein Krebsmensch. Je nach der Anlage entwickelt der eine Mensch das eine oder das andere mehr. Aber Sie sehen daraus, daß die TierkreisSternbilder besonders ausgezeichnet sind: bei denen ist es so, daß bald der Einfluß ausgeübt wird, bald nicht. Der Mond, der ja alle vier Wochen an den Sternbildern vorbeigeht, der bringt das auch hervor, daß wir innerhalb von vier Wochen immer einen Zeitpunkt haben, wo dieser Einfluß nicht ausgeübt wird bei irgendeinem Tierkreis-Sternbild; und bei den anderen Sternbildern ist es immer dasselbe. Und weil in alten Zeiten die Menschen sehr stark Rücksicht genommen haben auf diesen Einfluß vom Himmel, so war ihnen der Tierkreis natürlich wichtiger als die anderen Sternbilder. Denn die anderen haben immer einen Einfluß; der ändert sich nicht. Aber beim Tierkreis kann man sagen: Das ändert sich, je nachdem ein Bild im Tierkreis zugedeckt ist oder nicht. Und aus dem Grunde hat man immer den Tierkreis in seiner Wirkung auf die Erde ganz besonders untersucht. Und jetzt sehen Sie auch ein, warum der Tierkreis wichtiger ist für die Betrachtung des Sternenhimmels als die anderen Sterne. - Aber aus alledem werden Sie entnehmen, daß schon das bloße Rechnen, wie ich vor kurzem zu Ihnen gesagt habe, nicht eigentlich die ganze Kenntnis der Astronomie sein kann, sondern daß man auf solche Dinge, wie ich sie Ihnen da auseinandergesetzt habe, durchaus eingehen muß.
Es ist ja so, daß man heute, wenn man über solche Dinge redet, noch als Phantast, als ein halber Narr betrachtet wird, weil die Leute sagen: Na, wenn man etwas über die Sterne wissen will, da soll man doch zu den Astronomen auf die Sternwarte gehen; die wissen alles! Sie wissen, es gibt eine Art Sprichwort: Weil der Mensch in bezug auf seine gichtischen Zustände auch von allerlei äußeren Einflüssen abhängig ist, so sagen manche Leute, wenn einer das Zipperlein hat oder Gicht hat, er solle auf die Sternwarte gehen und soll sich dort die Sache regulieren lassen. Nun, die Leute sehen einen heute, wenn man etwas aus dem Geiste heraus über diese Dinge sagen will, als halbnärrisch an. Aber dabei passieren die folgenden Dinge. Aus dieser Kenntnis heraus, die sich da aus der Geisteswissenschaft ergibt, war es mir gelungen, 1906 bei einer Reihe von Vorträgen in Paris zu sagen: Wenn das alles so ist bei den Kometen, wenn die wirklich dazu da sind, diese Aufgaben zu erfüllen, dann muß in ihnen eine Verbindung von Kohlenstoff und Stickstoff sein. - Das hatte man bis dahin nicht gewußt. Und Kohlenstoff und Stickstoff zusammen macht nämlich Zyan aus, Blausäure. Kohlenstoff und Stickstoff müßte also, sagte ich, auch in den Kometen gefunden werden. Das war 1906 von mir gesagt in Paris. Es brauchte es keiner damals zu glauben, der nicht die Bedeutung der Geisteswissenschaft anerkennt. Dann aber, kurze Zeit darauf, war ich auf einer Vortragsreise in Schweden - da ging durch alle Zeitungen eine sehr überraschende Nachricht, daß auch mit dem Spektroskop in dem damals erschienenen Kometen das Zyan entdeckt worden ist.
Sehen Sie, die Leute sagen immer: Nun, die Anthroposophen sollen, wenn sie etwas wissen, auch etwas sagen, was nachher bestätigt werden kann. - Ja, unzählige solche Sachen sind vorgekommen! Wirklich, 1906 habe ich diese Entdeckung, daß in den Kometen Zyan drinnen ist, vorausgesagt! Sie ist gleich hinterher wirklich gemacht worden. Und daraus können Sie sehen, daß die Dinge tatsächlich stimmen, denn man kann nachher die Sache bewahrheiten, wenn man es nur richtig anstellt. Aber natürlich, wenn so etwas wiederum vorkommt, dann schweigen die Leute, und schweigen das tot, weil es ihnen nicht paßt. Aber wahr ist es doch. Man kann also bei den Kometen bis in die materielle Zusammensetzung hinein, bis dahin, daß Zyan in den Kometen enthalten ist, aus dem geistigen Erkennen etwas sagen, was dann wiederum bestätigt wird. Und das ist solch ein Beispiel.
Deshalb schrecke ich nicht davor zurück, auch solche Dinge zu sagen, die den Leuten ganz närrisch erscheinen: daß die Kometen hier entstehen und da wiederum vergehen, dahier ihre Materie zusammensammeln, und dahier wiederum verschwinden, wenn sie aus dem Planetensystem herauskommen. Das ergibt schon die geistige Beobachtung. Das wird seinerzeit auch durchaus die physische Beobachtung bestätigen. Heute kann man es eben nur aus der geistigen Beobachtung heraus sagen.
Vieles von dem, was gerade die materialistische Wissenschaft heute sagt, ist ungeheuer phantastisch. Die Leute stellen sich zum Beispiel vor, daß die Sonne eine Art Gaskugel wäre. Sie ist gar nicht eine Gaskugel, sondern sie ist eigentlich etwas ganz anderes als eine Gaskugel. Sehen Sie, meine Herren, wenn Sie eine Selterswasserflasche haben, so sind darinnen die kleinen Perlen. Da könnte nun einer glauben: Nun ja, da ist das Selterswasser, und da drinnen sind die kleinen Perlen - es sind Dinge, die darinnen schwimmen. Aber so ist es ja nicht in Wirklichkeit, sondern da ist das Selterswasser, und da ist es hohl (es wird gezeichnet). Da ist weniger drinnen als im übrigen Wasser. Nun ist das allerdings Kohlensäuregas und rundherum ist Wasser, aber das Gas ist eben dünner als das Wasser. In bezug auf das Wasser ist das, was da drinnen ist, Hohlraum, und dem Wasser gegenüber braucht man bloß die Feinheit des Gases. Die Sonne ist nun auch ein Hohlraum im Weltenall, aber dünner ist das als jedes Gas; das ist ganz dünn da, wo die Sonne steht! Ja, noch mehr, meine Herren: Wenn Sie durch die Welt gehen, sind Sie im Raum. Dort aber, wo die Sonne steht, ist auch der Raum hohl. Was heißt das: Der Raum ist hohl? Was das heißt: Der Raum ist hohl — das können Sie aus folgendem entnehmen: Wenn Sie in einer Luftpumpe auspumpen, bis es da drinnen luftleer ist, wenn Sie nun dahier eine Öffnung machen, da saugt dieser luftleere Raum sofort die äußere Luft ein, und mit einem ungeheuren Pfeifen schießt die äußere Luft hinein. Bei der Sonne ist es so, daß das, was da ist, durchaus von allem ein Hohlraum ist; nicht bloß von der Luft, sondern auch von der Wärme - von allem ein Hohlraum ist. Nun ist dieser Hohlraum so, daß er nach allen Seiten geistig abgeschlossen ist und daß nur durch die Sonnenflecken ab und zu etwas hineinschießen kann. Die Astronomen, die würden sich riesig wundern, wenn sie wirklich mit einem Weltenauto oder so etwas ähnlichem oder mit einem Weltenschiff - ein Luftschiff könnte es ja nicht sein, weil die Luft da oben aufhört, aber mit einem Weltenstoffschiff da hinauffahren könnten. Da würden die Astronomen erwarten: Nun ja, da kommen wir oben an, und wenn wir ankommen, da kommen wir in einen solchen Gasnebel hinein, denn die Sonne ist glühendes Gas. - Und sie erwarten nur, daß dieses glühende Gas sie verbrennen würde, sie da im Feuer aufgehen würden, weil sie ja viele Tausende Temperaturgrade kriegten. Aber Gelegenheit, im Feuer aufzugehen, hat man nämlich nicht, denn die Sonne ist auch von der Wärme hohl; Wärme ist auch nicht da! Das könnte man alles ertragen. Man könnte auch die Wärme ertragen, wenn man da mit einem Riesenweltschiff hinaufkäme in die Sonne. Aber etwas anderes ist nicht zu ertragen: Da ist etwas Ähnliches der Fall, wie wenn da die Luft mit einem Pfeifen hereingelassen würde - nicht hinausgelassen, hereingelassen - und man würde flugs in die Sonne hineingezogen werden und gleich würde man Staub sein, ganz zerstoben sein, weil die Sonne ein Hohlraum ist, der alles aufsaugt; man würde ganz aufgesogen werden. Es wäre die sicherste Art zu verschwinden.
Die Sonne wird also von der materialistischen Wissenschaft ganz falsch betrachtet. Sie ist in bezug auf alles andere ein Hohlraum; und dadurch ist sie eigentlich unter denjenigen Sternen, die uns am nächsten stehen, die leichteste Person da draußen im Weltenraum, die allerleichteste. Der Mond ist verhältnismäßig schwer, weil der einmal aus der Erde hinausgegangen ist und gerade das, was die Erde nicht brauchen konnte an Schweresubstanzen, sich mitgenommen hat. So daß Sonne und Mond auch da volle Gegensätze sind: Die Sonne ist der leichteste Körper im Weltenraum, der Mond der materiellste Körper. Er ist natürlich leichter als die Erde, weil er viel kleiner ist, wenn man ihn wiegen würde, aber im Verhältnis, was man spezifisches Gewicht nennt, ist er schwerer. Daraus folgt, daß in bezug auf die Sonne, weil sie der leichteste Körper ist im Weltenraum, das geistigste Wesen ausgeht. Und deshalb konnte ich Ihnen sagen in bezug auf das, was Herr Dollinger wegen der Christus-Frage gefragt hat: daß von der Sonne das geistigste Wesen ausgeht, wenn wir geboren werden, weil die Sonne das geistigste Wesen ist; der Mond ist das materiellste Wesen. Und wenn der Mond das materiellste Wesen ist, so hat er auf den Menschen einen Einfluß, der über das Alltägliche hinausgeht im Materiellen. Sehen Sie, alle anderen Sterne außer dem Mond haben natürlich ihren Einfluß. Und wenn wir verdauen, wenn wir Blut zirkulieren sehen, so haben auf das alles die Sterne einen Einfluß. Sie haben auf die materiellen Vorgänge einen Einfluß. Aber wenn Sie sich vorstellen, daß Sie ein Stück Brot essen, so wird das Brot allmählich in Blut umgewandelt; da wird irgend etwas umgewandelt in etwas anderes: ein Teil des Menschen entsteht, Blut entsteht, wenn Sie Brot im Stoffwechselprozeß umwandeln. Wenn Sie das Brot salzen, dann geht das Salz in die Knochen hinein, wird umgewandelt. Immer ein Teil entsteht, weil diese Materien eben nur zu Teilen des Menschen einen Bezug haben. Alles, was auf der Erde ist, kann nur einen Teil des Menschen entstehen lassen; so muß im Menschen dann verbleiben, was da entsteht. Der Mond aber hat einen starken materiellen Einfluß; daher hat er einen Einfluß auf die Fortpflanzung: und nicht nur ein Teil, sondern der ganze Mensch entsteht! Die Sonne hat auf das Geistigste einen Einfluß, der Mond, weil er selber das Materielle ist, hat einen Einfluß auf das Materielle. So daß der Mensch sich selber erzeugt oder ein Ebenbild von sich selber erzeugt unter dem Einfluß des Mondes. Das ist der Gegensatz: Die Sonnenwirkungen erzeugen sozusagen immer unsere Gedanken, unsere Willenskräfte neu. Der Mond hat den Einfluß, daß er die materiellen Kräfte neu erzeugt, daß er den materiellen Menschen neu hervorbringt. Und zwischen dem Mond und der Sonne stehen dann die anderen Sterne, die eben das teilweise bewirken, daß die anderen Dinge geschehen im Menschen.
Alles das kann man einsehen. Aber man muß immer, wenn man das Astronomische betrachtet, zu gleicher Zeit auf den Menschen Rücksicht nehmen. Sehen Sie, der Astronom sagt: Was ich da mit dem bloßen Auge sehe, das imponiert mir nicht; ich muß mit dem Fernrohr hinschauen. Dann verlasse ich mich auf das Fernrohr; das ist mein Instrument. - Die Geisteswissenschaft sagt: Ach, was betrachtet ihr mit Fernrohren! Da seht ihr natürlich viel; wir wollen das auch anerkennen; aber das beste Instrument, das man verwenden kann, um das Weltenall zu erkennen, das ist der Mensch selber. Am Menschen erkennt man alles. Der Mensch selber ist das beste Instrument, weil sich im Menschen alles zeigt. Was da oben im Löwen vorgeht, das zeigt sich in der Blutzirkulation des Menschen. Wenn der Mond vor dem Löwen steht, erkennt man das aus der Blutzirkulation des Menschen. Was da oben im Widder vorgeht, das zeigt sich am Haarwuchs des Menschen. Und wenn der Mond vor dem Widder steht, wachsen die Haare langsamer und so weiter. Also überall kann man am Menschen sehen, was im Weltenall vorgeht. Wenn der Mensch zum Beispiel, sagen wir, Gelbsucht bekommt, muß man natürlich zunächst in der Heilkunde auf die Ursache im Körper sehen, selbstverständlich; aber warum bekommt denn ein Mensch letzten Endes Gelbsucht? Weil er dann besonders veranlagt ist, wenn der Mond das Sternbild des Steinbocks zudeckt, aus sich heraus die Kräfte des Steinbocks zu entwickeln.
Und so kann man überall sehen: Der Mensch ist das Instrument, woran man alles erkennt. Wenn der Mensch stumpf wird zum Beispiel gegen den Einfluß des Wassermanns, wenn also der Wassermann durch den Mond zugedeckt ist und der Mensch nicht die Kräfte des Wassermanns aus sich heraus entwickeln kann, dann kriegt er Hühneraugen. So kann man überall am Menschen als einem Instrument sehen, wie es im Weltenall zugeht, wenn man es nur wissenschaftlich macht, nicht abergläubisch. Und so, auf diese Weise, ist es ein richtiges Wissenschaftliches, was die Geisteswissenschaft betreibt. Natürlich, wie viele Menschen denken, so ist es unbestimmt, so kann man nichts sehen aus dem, was sie denken. Da gilt das Sprichwort: Kräht der Hahn auf dem Mist, so ändert sich das Werter, oder es bleibt, wie es ist. - Es ist schon so, wie viele Leute denken über die Welt: Kräht der Hahn auf dem Mist, ändert sich das Wetter, oder es bleibt, wie es ist.
Aber wenn man auf die Sache wirklich eingeht, dann ist es nicht so; dann erkennt man am Menschen als dem allervollkommensten Instrument, das man haben kann, vollkommener als durch alle andern, was im Weltenall vorkommt. Es ist also nicht so, daß man die Sache bloß erfindet, sondern man studiert, was im Menschen vorgeht. Natürlich muß man zuerst wissen, wie es steht mit den Hühneraugen, wie sie sich aus der Haut heraus bilden und so weiter, daß man darauf kommen kann, wie das wirkt, wenn das Sternbild, der Wassermann, zugedeckt ist. Aber wenn man die Sache am Menschen studiert, so kann man am Menschen das ganze Weltenall studieren.
Am nächsten Mittwoch dann die nächste Stunde!