Dramatizations I
small>Plays by Edouard Schuré
GA 42
1907
Translated by Steiner Online Library
Forewords to The Great Initiates
Foreword to the first German edition (1907)
Some time ago, Edouard Schuré's drama “The Children of Lucifer” 1The Children of Lucifer Edouard Schuré. Published by Max Altmann, Leipzig. was published in German. The plot and characters of this work of art stand out from the intellectual currents of the fourth Christian century. At a particularly characteristic point in human development, Schur& wanted to portray the two fundamental impulses of the struggling human soul, one that perceives itself as divine in origin, and the other that perceives itself as divine in its future. Christ, God incarnate, and Lucifer, man struggling for divinity, stand as if in the background of the drama and give it a life that Goethe wanted to point to at the end of his “Faust” when he addressed “all that is transitory” as its “parable.”
This work of art was born of a fantasy that feels itself to be the child of a higher human spiritual power. Goethe also spoke of this higher spiritual power. He says that through the development of his abilities, man can rise to a height where his spirit no longer sees merely the images of created things as in the mirror of science, but where, by living into the work of creation, he allows the archetypes to arise within himself. In his restless pursuit of unity, Goethe's mind's eye always saw the end point of a distant perspective in which insight and art, knowledge and imagination meet at the heights of the human spirit. For him, truth and beauty came from a common source. A search for truth that is deep enough penetrates beyond the surface of things to the eternal ideas that are not shadowy abstractions, but the living creative forces of nature itself. And a genuine work of art springs from an imagination that is not born of human caprice, but is fertilized by those very eternal creative forces themselves. Thus, for Goethe, high art became a revelation of secret forces of nature that could never be revealed without it. Artistic imagination and wise insight thus point to a power of the human soul hidden behind them, in which they are both one.
The true mysticism of all times has recognized this soul power in the seer. Knowledge that goes beyond ordinary human thinking penetrates to the level where ideas dissolve into that element from which artistic imagination is born, mostly in an unconscious way.
Among the creative artists of the present day, GA 4a Schur£ is one whose entire approach is based on the insight into what the seer is in the spiritual development of humanity. For him, all human creativity ultimately leads back to the power of the Schurs. They are for him the mediators between the “transient,” which is a ‘parable’ to him, and the “eternal,” which opens itself to “spiritual vision,” that higher unity of wisdom and imagination. Schuré has now described his own pilgrimage into this realm in the book that is hereby presented to the public in German. The fact that it has gone through nine editions in French is proof that there are people today whose souls seek access to those heights of the spirit.
Schuré is inspired by the belief that a future of spiritual culture lies ahead, in which science will struggle through wisdom to recognize the seer of truth, and that art will experience an era in which the fertilizing power of the eternal archetypes of things will reign behind the imagination. His artistic work is based on this confidence, and this book has also grown out of it. It speaks of the “great enlightened ones,” the “initiates,” who have looked deeply behind things and from there have given great impulses to the spiritual development of humanity. It traces these greatest spiritual deeds from Rama, Krishna, and Hermes to Pythagoras and Plato, in order to show in Christ the union of all these seerly impulses.
What emanated from there lives on in contemporary culture. The light that streams from Schur's book is therefore also enlightening for all those who want to root their souls in the spiritual foundations from which strength and security for present-day life can be drawn. Those who understand the religious needs of our time can also recognize the blessings that Schur's book can bestow in this regard. It offers historical proof that the essence of religion cannot be separated from the concept of “initiation” or “enlightenment.” The need for religion is universal to all human beings. A soul that believes it can live without religion is caught up in a serious self-deception. But only the messengers of the spiritual world, who rise to the highest levels in the land of Scher, can satisfy this need. As true as it is that religions are ultimately capable of revealing the greatest truths to the simplest hearts, it is also true that their starting point lies where fantasy sheds the cloak of illusion and becomes imagination, so that the highest reality is revealed to it; and where the search for truth becomes inspiration, to which not the reflection of thoughts but the primal light of ideas speaks. By describing the great founders of religions as the highest initiates, Schuré reveals the religious development of humanity from its deepest roots. In the future, the essence of “initiation” will be understood when insight into this essence is gained from the great religious phenomena of the past.
There is much talk at present about the limits of human knowledge. It is said that this or that must remain closed to human beings because they cannot go beyond a certain circle of knowledge. In the future, it will be understood that the circle of human knowledge expands as human beings develop themselves. Things that seem unknowable enter the realm of knowledge when humans develop the cognitive abilities that lie dormant within them. And anyone who has seriously gained confidence in such an expansion of human cognitive abilities has already set foot on the path that leads to the “great initiates.”
Schur's book is one of the best guides for finding this path in the present day. It speaks of the deeds of the enlightened ones, which can be recognized in the spiritual history of humanity, and it leads from these deeds back to the souls of the enlightened ones themselves.
Today, there are two means of gaining access to the language of those who, from their experience, can tell us about a spiritual world. One way is to listen directly to the sources that still flow from the primordial ground of existence in the present. The other way is that offered in Schur's book. For many, the latter means will probably only lead to the former way. Once they can convince themselves that the great spiritual impulses of the past, which still live on in their souls, sprang from seerly powers, then they will also be able to bring themselves to trust that it is possible to attain this power in the present as well.
Those who can follow the spiritual life of the present not only on its surface but also in its depths will also be able to see how, after the ebb of materialistic currents from many sides, the sources of spiritual life are opening up. Precisely those who clearly see this will not deny the temporary necessity of materialism. They will know that
this materialism had to arise in recent centuries because only under its one-sided influence were the external successes of culture possible. But such a person will also see how a new age of spirituality is dawning.
We believe that one of the best manifestations of this dawning spiritual age is Schuré's “Great Initiates,” which we are presenting to the German public. We count the author of this work among those who are boldly advancing in the dawn of this age. The power that emanates from his research into the souls of the great initiates has given him the courage and freedom necessary to write a bold book such as this one. Dr. Rudolf Steiner.
Preface to the second German edition (1911)
When, relatively recently, the first edition of this German translation of Schuré's “The Great Initiates” was presented to the public, it was on the assumption that this work would find readers of the same kind in this translation as it had found in such large numbers in its French original. The fact that a second edition can now appear shows that this assumption was well-founded.
Edouard Schuré, the profound author of “The Great Initiates,” speaks to those souls who long to raise their eyes to the great pioneers of human intuition in order to fill themselves with the ideas that have been revealed throughout history and that can awaken in every human being the inkling of solutions to the riddles of existence.
In our time, there is a wealth of scholarly literature available on some of the personalities Schuré discusses in this book. And many popular writings make the findings of this literature accessible to a wide audience. Schuré's brilliant portrayal offers something quite different from this literature. It speaks through a personality who penetrates with intuitive insight into the workings of the soul forces embodied in human beings. This personality is able to lift the reader to the horizon of eternal thoughts, the realization of which is the true history of humanity.
It was GA 4a Schur& who illuminated the focal points of humanity's spiritual development in The Great Initiates, whose mysterious workings had been the subject of research by the greatest minds in Germany since Herder. This author combines the most devoted manner of exploring the great world ideas with the power of reviving effective ideas that lie dormant in the womb of time for the intellect, but are eternally present in the human soul. It is for this reason that this book, in its French form, has been reprinted in rapid succession and has brought rich powers of deepening to the inner educational life of our time, the “life of the soul.” (In France, the 23rd edition has just been published.)
With these thoughts in mind, this book is now being presented to the public in a new German edition.
Dr. Rudolf Steiner.
Preface to the third German edition (1918)
With these words, the first edition of Edouard Schuré's book “The Great Initiates” appeared in German translation in 1909, followed by a second edition in 1911. In these fateful times, a third edition is necessary. French writers today pass harsh judgments on German intellectual life out of turbulent passion. I believe that within German intellectual life, no one with true discernment will take offense if the same words that were written in times of peace out of a sense of cooperation between the German and French spirits appear unchanged at the beginning of this book. Based on the feeling that Edouard Schuré is close to German intellectual life, I wrote in 1911 that the ideas in his “Great Initiates” echo the current of development that ties in with Herder and Goethe. I sense much that is German in the Alsatian Edouard Schuré. While working through The Great Initiates, many thoughts often seemed to me to have been translated from the German perspective. I then had to think that Schuré wrote Histoire du Lied, a history of the development of German lyric poetry, as one of his first books. By not translating the word “Lied” for German lyric creation into a French expression, he felt how German lyric poetry had, in a certain sense, flowed uniquely from the depths of the German spirit. Schuré also wrote a book about Richard Wagner's spirit and art. It is noticeable that many of the ideas that inspired him in that book are echoed in the present book. However, the content of Schuré's book certainly belongs to those universal human spiritual values that transcend what divides peoples. Berlin, July 1916. Dr. Rudolf Steiner.
Vorworte Zu Werken Von Edouard Schuré Vorworte Zu «Die Grossen Eingeweihten»
Vorwort zur ersten deutschen Auflage (1907)
Vor einiger Zeit konnte Edouard Schurés Drama «Die Kinder des Lucifer» 1Die Kinder des Lucifer Edouard Schuré. Verlag von Max Altmann, Leipzig. in deutscher Sprache veröffentlicht werden. Die Handlung und die Gestalten dieses Kunstwerkes heben sich aus den geistigen Strömungen des vierten christlichen Jahrhunderts heraus. An einem besonders charakteristischen Punkte der Menschheitentwickelung wollte Schur& die beiden Grundregungen der ringenden Menschenseele zur Darstellung bringen, die eine, die sie wie göttliche Abstammung, und die andere, die sie wie ihre göttliche Zukunft empfindet. Christus, der menschgewordene Gott, und Lucifer, der nach der Göttlichkeit ringende Mensch, stehen wie im Hintergrunde des Dramas und geben ihm ein Leben, auf das Goethe am Ende seines «Faust» deuten wollte, als er «alles Vergängliche» als dessen «Gleichnis» ansprach.
Dies Kunstwerk ist aus einer Phantasie geboren, die sich als das Kind einer höheren menschlichen Geisteskraft fühlt. Auch von dieser höheren Geisteskraft hat Goethe gesprochen. Er sagt, dass der Mensch durch die Entwickelung seiner Fähigkeiten sich zu einer Höhe erheben könne, wo sein Geist nicht mehr bloß die Abbilder der geschaffenen Dinge wie im Spiegel der Wissenschaft sieht, sondern wo er durch Einleben in das Schöpfungswerk die Urbilder in sich erstehen lässt. In seinem rastlosen Einheitsstreben stand so vor Goethes geistigem Auge stets der Endpunkt einer perspektivischen Fernsicht, in dem Erkenntnis und Kunst, Wissen und Phantasie sich auf den Höhen des Menschengeistes berühren. Wahrheit und Schönheit stammten für ihn aus gemeinsamer Quelle. Ein Wahrheitsforschen, das tief genug ist, dringt hinter die Oberfläche der Dinge zu den ewigen Ideen vor, die nicht schattenhafte Abstraktionen, sondern die lebendigen Gestaltungskräfte der Natur selbst sind. Und ein echtes Kunstwerk ist aus einer Phantasie entsprungen, die nicht aus menschlicher Willkür geboren, sondern von eben jenen ewigen Gestaltungskräften selbst befruchtet ist. So wurde für Goethe die hohe Kunst zu einer Offenbarung geheimer Naturkräfte, die ohne sie niemals offenbar werden könnten. Künstlerische Phantasie und weisheitsvolle Einsicht weisen so auf eine hinter ihnen verborgene Kraft der Menschenseele, in der sie beide eines sind.
Die wahre Mystik aller Zeiten hat diese Seelenkraft dem Seher zuerkannt. Die Erkenntnis, die über das gewöhnliche Menschendenken hinausgeht, dringt bis zu der Stufe, wo sich die Vorstellungen auflösen in jenes Element, aus dem die künstlerische Phantasie auf zumeist unbewusste Art geboren ist.
Unter den schaffenden Künstlern der Gegenwart ist GA 4a Schur£ einer, dessen ganze Art auf der Einsicht ruht, was der Seher in der geistigen Entwickelung der Menschheit ist. Alles menschliche Schaffen führt für ihn zuletzt auf die Kraft der Scher zurück. Sie sind ihm die Vermittler zwischen dem «Vergänglichen», das ihm ein «Gleichnis» ist, und dem «Ewigen», das sich dem «geistigen Schauen» erschließt, jener höheren Einheit von Weisheit und Phantasie.
Seine eigene Pilgerfahrt in dieses Gebiet hat nun Schur& dargestellt in dem Buche, das hiermit in deutscher Sprache der Öffentlichkeit vorgelegt wird. Dass es in französischer Sprache neun Auflagen erlebt hat, ist ein Beweis dafür, dass es in der Gegenwart Menschen gibt, deren Seelen den Zugang suchen zu jenen Höhen des Geistes.
Schuré ist von dem Glauben beseelt, dass eine Zukunft der Geisteskultur bevorstehe, in der sich die Wissenschaft durch die Weisheit zur Anerkennung des Sehers der Wahrheit hindurchringen wird, und dass die Kunst eine Epoche erleben werde, in der hinter der Phantasie die befruchtende Kraft der ewigen Urbilder der Dinge walten werde. Auf diesem Vertrauen ruht sein künstlerisches Schaffen; und aus ihm ist auch dieses Buch erwachsen. Es spricht von den «großen Erleuchteten», den «Initiierten», welche die tiefen Blicke hinter die Dinge getan und von da aus der Geistesentwickelung der Menschheit die großen Impulse gegeben haben. Es verfolgt diese größten Geistestaten von Rama, Krishna, Hermes bis zu Pythagoras und Plato, um in Christus die Vereinigung aller dieser Seherimpulse zu zeigen.
Was von da ausgegangen ist, lebt in der Gegenwartskultur fort. Das Licht, das aus Schur&s Buche strömt, ist daher auch erleuchtend für alle diejenigen, die mit ihrer Seele wurzeln wollen in den geistigen Untergründen, aus denen Kraft und Sicherheit für das Leben der Gegenwart geschöpft werden können. - Wer den religiösen Bedürfnissen unserer Zeit Verständnis entgegenbringt, der kann auch erkennen, was Schur&s Buch besonders nach dieser Richtung an Segen verbreiten kann. Es bietet den geschichtlichen Nachweis, dass das Wesen der Religion von dem Begriff der «Einweihung» oder «Erleuchtung» nicht zu trennen ist. Das Bedürfnis nach Religion ist allgemeinmenschlich. Eine Seele, die vermeint, ohne Religion leben zu können, ist in einer schweren Selbsttäuschung befangen. Aber Befriedigung können diesem Bedürfnisse nur die Sendboten der geistigen Welt bringen, die im Lande der Scher sich zu den höchsten Stufen erheben. So wahr es auch ist, dass die Religionen zuletzt die größten Wahrheiten dem schlichtesten Herzen zu offenbaren vermögen, so wahr ist es auch, dass ihr Ausgangspunkt da liegt, wo die Phantasie das Kleid des Scheines ablegt und zur Imagination wird, sodass sich ihr die höchste Wirklichkeit erschließt; und wo die Wahrheitsforschung zur Inspiration wird, zu der nicht der Abglanz der Gedanken, sondern das Urlicht der Ideen spricht. Indem Schuré die großen Religionsstfter als die höchsten Eingeweihten schildert, gibt er die religiöse Entwickelung der Menschheit aus ihrer tiefsten Wurzel heraus. Man wird in der Zukunft das Wesen der «Einweihung» begreifen, wenn man an den großen religiösen Erscheinungen der Vergangenheit die Einsicht in dieses Wesen gewinnen wird.
Man redet gegenwärtig viel von den Grenzen der menschlichen Erkenntnis. Man sagt, dies oder jenes müsse dem Menschen verschlossen sein, weil er einmal mit seinem Wissen über einen gewissen Kreis nicht hinausdringen könne. Man wird in der Zukunft einsehen, dass des Menschen Wissenskreis sich erweitert, in dem Maße, als er sich selbst entwickelt. Dinge, die nicht erkennbar scheinen, treten in den Bereich der Erkenntnis, wenn der Mensch die Erkenntnisfähigkeiten entfaltet, die in ihm schlummern, Und wer einmal ganz ernstlich in solche Erweiterung der menschlichen Erkenntnisfähigkeit Vertrauen gewonnen hat, der hat auch schon den Weg betreten, an dessen Ende die «großen Eingeweihten» stehen.
Zum Auffinden dieses Weges ist Schur&s Buch in der Gegenwart einer der besten Führer. Es spricht von den Taten der Erleuchteten, die aus der Geistesgeschichte der Menschheit zu erkennen sind, und es führt von diesen Taten zurück in die Seelen der Erleuchteten selbst.
Zwei Mittel sind heute vorhanden, um den Zugang zu der Sprache derjenigen zu finden, die aus der Scher-Erfahrung heraus Kunde geben können von einer geistigen Welt. Der eine Weg ist der direkte des Hinhorchens auf die Quellen, die auch in der Gegenwart aus dem Urgrunde des Daseins fließen. Der andere Weg ist der in Schur&s Buch gebotene. Für viele wird das letztere Mittel wohl erst auf den vorgenannten Weg führen. Wenn sich solche erst überzeugen können, dass die großen Geistes-Impulse der Vorzeit, die noch in ihren Seelen fortleben, aus Seherkraft entsprungen sind, dann werden sie sich auch zu dem Vertrauen hindurchringen können, dass auch in der Gegenwart ein Erreichen dieser Kraft möglich ist.
Wer das Geistesleben der Gegenwart nicht bloß an seiner Oberfläche, sondern in seinen Tiefen verfolgen kann, der vermag auch zu sehen, wie sich nach dem Abfluten der materialistischen Strömungen von vielen Seiten die Quellen des spirituellen Lebens öffnen. Gerade wer dies klar durchschaut, wird nicht die temporäre Notwendigkeit des Materialismus bestreiten. Er wird wissen, dass
dieser Materialismus in den letzten Jahrhunderten entstehen musste, weil nur unter seinem einseitigen Wirken die äußeren Erfolge der Kultur möglich waren. Ein solcher wird aber auch sehen, wie ein neues Zeitalter der Spiritualität heraufzieht.
Eine der besten Erscheinungen dieses beginnenden spirituellen Zeitalters glauben wir mit Schurés «großen Eingeweihten» der deutschen Öffentlichkeit zu übergeben. Wir zählen den Autor des Werkes zu denen, welche kühn voranschreiten in der Morgenröte dieses Zeitalters. Ihm hat die Kraft, die von dem Forschen in den Seelen der großen Eingeweihten ausgeht, den Mut und die Freiheit gegeben, die notwendig waren, um ein kühnes Buch zu schreiben, wie es das vorliegende ist.
Dr. Rudolf Steiner.
Vorwort zur zweiten deutschen Auflage (1911)
Als vor verhältnismäßig kurzer Zeit die erste Auflage dieser deutschen Ausgabe von Schur&s «Großen Eingeweihten» der Öffentlichkeit übergeben wurde, geschah dies in der Voraussetzung, dass dieses Werk auch in dieser Übersetzung Leser von solcher Art finden werde, wie es sie in so großer Zahl in seinem französischen Originale gefunden hat. Dass hiermit eine zweite Ausgabe erscheinen kann, zeigt, dass diese Voraussetzung begründet war.
Edouard Schuré, der gedankentiefe Darsteller der «Großen Eingeweihten» spricht zu solchen Seelen, welche die Blicke sehnend erheben wollen zu den großen Wegweisern der menschlichen Intuitionen, um sich zu erfüllen mit den Ideen, die im geschichtlichen Werden zur Offenbarung gekommen sind und die in jedem Menscheninnern die Ahnung erwecken können von Lösungen der Daseinsrätsel.
In unserer Zeit ist über manche der Persönlichkeiten, über welche Schur£ in diesem Buche spricht, eine reichhaltige gelehrte Literatur vorhanden. Und manche populäre Schrift macht die Ergebnisse dieser Literatur weiten Kreisen zugänglich. Schurés glänzende Darstellung gibt wesentlich anderes als diese Literatur. Eine Persönlichkeit spricht in ihr, welche mit intuitivem Blick in das Walten der Seelenmächte dringt, die sich in Menschen verkörpern. Diese Persönlichkeit vermag den Leser auf den Horizont der ewigen Gedanken zu erheben, deren Verwirklichung die wahre Geschichte der Menschheit ist,
Es war GA 4a Schur& vorbehalten, die Brennpunkte des geistigen Entwicklungsstromes der Menschheit in den «Großen Eingeweihten» aufleuchten zu lassen, auf dessen geheimnisvolle Wirkungsweise auch in Deutschland seit Herder das Suchen der größten Geister gerichtet war. Die hingebungsvollste Art im Ergründen der großen Weltgedanken verbindet sich bei diesem Autor mit der Kraft der Wiederbelebung wirksamer Ideen, die für den Verstand im Schoße der Zeiten ruhen, im Menscheninnern aber ewige Gegenwart haben. - Aus diesem Grunde ist es, dass dieses Buch in seiner französischen Gestalt Auflage nach Auflage in schneller Folge erlebt und dem inneren Bildungsleben unserer Zeit, dem «Leben der Seele» reiche Kräfte der Vertiefung zuführt. (In Frankreich ist soeben die 23. Auflage ausgegeben worden.)
Mit diesen Gedanken wird dies Buch in der neuen deutschen Ausgabe der Öffentlichkeit übergeben.
Dr. Rudolf Steiner.
Vorwort zur dritten deutschen Auflage (1918)
Mit den vorangehenden Worten erschien 1909 die erste und 1911 die zweite Auflage des Buches Edouard Schurés «Die großen Eingeweihten» in deutscher Übersetzung. In dieser schicksaltragenden Zeit wird die drive Auflage notwendig. Französische Schriftsteller finden heute schlimme Urteile über deutsches Geistesleben aus der aufgewühlten Leidenschaft heraus. Ich glaube, dass innerhalb des deutschen Geisteslebens kein wirklich Urteilsfähiger Anstoß nimmt, wenn gegenwärtig dieselben Worte unverändert wieder am Anfange dieses Buches erscheinen, die in der Zeit des Friedens aus dem Gefühle des Zusammenwirkens deutschen und französischen Geistes geschrieben sind. Aus dem Gefühle heraus, dass Edouard Schuré dem deutschen Geistesleben nahesteht, schrieb ich 1911, dass die Gedanken seiner «Großen Eingeweihten» an die Entwickelungsströmung anklingen, die an Herder und Goethe anknüpft. Ich empfinde vieles Deutsche in dem Elsässer Edouard Schuré. Oft erschien mir beim Durcharbeiten der «Großen Eingeweihten» mancher Gedanke wie aus dem deutschen Anschauen übersetzt. Ich musste dann denken, dass Schur& als eines seiner ersten Bücher geschrieben hat «Histoire du Lied», eine Entwickelungsgeschichte der deutschen Lyrik. Er empfand, indem er für die deutsche lyrische Schöpfung das Wort «Lied» nicht durch einen französischen Ausdruck wiedergab, wie die deutsche Lyrik in gewisser Hinsicht einzigartig aus der Tiefe deutschen Wesens geflossen ist. Auch hat Schur& ein Buch über Richard Wagners Geistesart und Kunst geschrieben. Man kann bemerken, dass, was ihn an Ideen zu diesem Buche begeistert hat, vielfach wieder anklingt auch in dem vorliegenden Buch. - Sicher gehört aber der Inhalt von Schurés Buch zu jenen allgemein-menschlichen Geisteswerten, die über dem stehen, was Völker trennt.
Berlin, im Juli 1916. Dr. Rudolf Steiner.