30. Health Issues in the Light of Humanities

The Nature of Man in the Light of Spiritual Science
GA 68d

8 February 1909, Stuttgart

Automated Translation

When the words “health issues” are spoken, many of our contemporaries may reflect on how our views, our opinions of everyday life, of life in general, of all its blessings and woe; when the words “health issues” are spoken, however, it is particularly a feeling that may be evoked here that slumbers more or less consciously or unconsciously in every human soul: that man rightly regards health as a precious possession in this physical life.

Not only those who are completely absorbed in this physical life, with all their thoughts and interests, regard health as a precious thing, but also those who focus their minds on the highest ideals of humanity, who focus their minds on the spiritual, must also recognize what a precious thing health is, and even if he says to himself: Above all, this health is valuable to me because it enables me to fulfill my tasks in the world when I have it, because it prevents me from fulfilling these duties, these tasks in life when it is in any way damaged.

What the word “health” encompasses is directly or indirectly related to our highest destiny, to our human goals. Therefore, it may well depress some who reflect on how health and illness are always viewed differently in a certain way, depending on how human views and opinions change; and those who are attentive observers of life in its depths may well have seen many changes in this regard, especially in recent decades.

But what underlies all striving in relation to health and illness, in relation to the healing of the human being, is in turn only that which we must call the science of life, the knowledge of life. What transformations have taken place in relation to the knowledge of life in these last decades, much greater ones than one would usually assume! It could tell the observer of life a great deal if he observed the way in which currents arise from the scientific foundation, from the scientific knowledge of the world, and lead to this or that view health, if he compares these currents and this foundation [with that] of 20, 30, 40 years ago, how it was then and how it presents itself to us today.

What has often been emphasized here in relation to many other areas, namely that our age has taken a significant step towards materialism, can be observed particularly in the area to which our present consideration is devoted.

Those who are able to look back on the scientific knowledge that underlies today's discussion, as it was formed 20, 30, 40 years ago, may come across a venerable personality when they happen to encounter this phenomenon. I myself once encountered this honorable personality, and I may well refer to the character of this personality because it seems symptomatic to me of what has changed over the past few decades.

Those who were lucky enough to study in Vienna quite a long time ago were able to get to know the scientific basis of our current field of study at the medical faculty in Vienna. They got to know the then famous and widely significant anatomist Hyrtl, the man who provided the basis for hundreds and hundreds of young doctors at the time, the basis that every doctor needs, the anatomical foundations... When he stood before his audience and built up the human being from the components of the human organism, which seemingly can only be expressed in the driest of terms for scientific observation, when he built the human being out of anatomical parts, then, listening to him, you had the feeling that behind this description, this explanation of the structure of the human organism, something else was still alive, something lived from a deep understanding of the spiritual, which builds the wonderful structure of the human organism... there was just something... something... there was something in Hyrtl's presentation that can only be expressed as follows: just as the creative power of nature itself, as the spirit of nature, allows the individual structures to sprout and grow into the entire structure of the human organism, so this human organism was anatomically built up before the audience.

Those of you who have often attended these lectures here know that spiritual science tells us that what we call the outer physical body, what the eyes see, what the hands touch and what the ears and the lower senses of the human being can perceive, that this is only part of the human being, only the outer sensual part, that everything that external science can only deal with this outer limb. They also know that the first higher limb in human nature, which truly and really lives for those who can observe human beings with higher abilities, is what we call the etheric or life body in spiritual science: the mysterious master builder who is there and builds up this human organism.

This etheric or life body is something that cannot be seen by the physical eye, but what the open “spiritual eye” of the seer can see as a fact just as much as the external sensual facts can be seen by the physical eye.

One would like to say: Hyrtl stood there as a chaste scientist, as a chaste physician; he said nothing about this etheric or life body, but how he spoke of it,

how the one developed from the other, it was as if that principle of the life body lived in his words; and that was enough, it had an enormous stimulating effect, he influenced his listeners so that something of the mysterious depths of the whole of human nature was awakened in them, that something of that striving was kindled in them, which wants to take hold of man ever more deeply and which does not remain on the surface...

Soon afterwards, one could see that these times were passing, in which this scientific foundation was considered in this way...

Let me make this clear from the outset: it was not just because Hyrtl was a particularly great genius, but because he had grown out of a time that, if not precisely cognizant of the spiritual world, at least had a feeling for it. Anyone who observes life knows that today everything is pieced together, that such a representation no longer exists in broad circles of science... therefore, we must emphasize all the more that it is precisely spiritual science that goes back to the whole, to the spiritual-living behind the sensual, that it has the task of fertilizing and illuminating that which can be offered in the external, sensory realm for the horizons that interest us today, for it is in the external, sensory realm that our admirable science has achieved the most extraordinary things... for there is no lack of individual research, no lack of methods by which one can gain insight into the individual external facts of natural existence and its interrelationships...

But what spiritual science will have to bring to this individual research... that is the overarching spirit of the matter...

Now, the very same Hyrtl made a remarkable statement, a statement that may be our guiding principle today and from which we can start today. It may sound strange to many today, and yet it was made by a brilliant anatomist and physician:

Only a physician can recognize illnesses, but anyone who knows what help is can heal them.

A seemingly rather strange saying; now, let us see how spiritual science can relate to this...

Above all, we must be clear about one thing, because of the brevity that must characterize today's lecture – its subject could take up 20 to 40 lectures without exhausting everything – with this brevity, it is necessary that what is said is understood in such a way that one recognizes the attitude from which it is said. This attitude is basically the same as that on which all spiritual science is based; it can be briefly characterized by saying that spiritual science does not have the vocation of proving one or the other party line right, it has to stand on a higher vantage point and, precisely because it looks into the depths of existence, of life, has to gain a point of view that can have a unifying effect... Those who look around at life know that the shades of opinion that fight each other on the... are not usually so that one can say that one is absolutely right and the other wrong...

As a rule, one must say: Those who fight with slogans, who carry a flag, have gained their views and opinions in very specific areas of life; these areas of life have, so to speak, had a suggestive effect on them, and they actually only say what can be naturally gained as a one-sided view of life from their area of life...

But theosophy is not supposed to agitate for this or that direction, not even in the area that interests us today, in the area of illness and health and healing... Perhaps the humanities scholar in particular might feel tempted to advocate for one or the other... because in how many party divisions do we see today the very area in which the human heart would perhaps most like to sense unity.

Theosophy has the task of saying what is, how things are in life... and then the theosophist has the confidence that man, when he knows through his knowledge what is, will then come to realize through himself what he should. The point of view has not yet become theosophical, which appears and says: I also want to persuade that this or that should be done, and not...

Theosophy or spiritual science should never have anything to do with “should” or demands. It should objectively tell what is and have confidence in the human being that if he knows what is, he will find the guiding principle for his “should” in his own soul...

Now, who could deny that the most diverse, the most varied, the seemingly most opposing party lines confront us precisely in the area of health issues... and with what conviction and sharpness is fought for one's own conviction and with what bitterness is the other conviction fought against! And it should also be mentioned at the outset that Theosophy in particular never wants to do anything against the sciences, against the true scientific work. To put it bluntly: spiritual science or Theosophy must not go along with dilettantism in this field; it would prefer to work in harmony with those who at least have the opportunity to be experts in this field...

Of course, it is impossible to list all the shades of parties in this field here, but even if that is not possible, at least some of them should be roughly characterized. First of all, there is the allopathic healing method, the one that is so heavily opposed by so-called natural healing and what is called homeopathy... Much more could be said, but we have to draw in broad strokes... Not so much should be said for the time being about what the concepts of spiritual science could achieve, but rather what is said, so to speak, in a popular or scientific way as a characteristic of the individual shades of the parties. There we hear that the medical healing method is based on the fact that there are illnesses, damage to health, and that there are specific remedies from certain realms of nature that counteract certain damage that we call illnesses in a certain way . For each disease, this or that remedy is indicated, and science works in a careful and conscientious manner to find the specific remedies for this or that form of disease through experience in the sensory realm...

Naturally, we cannot go into detail here; as I said, we should only point out the characteristic features. But now we hear from many others, who take the same so-called natural healing approach, that everything the so-called allopathic healing approach says is fundamentally based on error... Because it takes too little account of the deeper causes of the disease; it looks at the way the disease manifests itself, but one must go deeper, assume that the causes lie deeper, that where a form of disease occurs, there are deeper disturbances in the organism that can only be remedied by intervening in this organism in the way that nature itself would intervene if it were to direct and guide the organism in a completely normal way.

We hear that, above all, it is not so much a matter of combating the individual diseases, but of investigating those activities in the organism, those functions that have been undermined and as a result of which the disease occurs, and which in turn are to be put back on the right track through appropriate measures, and now various healing methods are indicated, various physical and other remedies...

Above all, the specific remedy is opposed here, which, as experience has shown, is there to combat this or that disease. With bitterness, one side fights against the other.

Now, regardless of how one or the other or I myself think about it, let us briefly characterize how, for example, the homeopathic healing method thinks in turn in its main features; it says: In what we initially encounter in the disease, we do not have what appears to be the primary damage, what appears to be the primary unhealthiness, but we have before us in the phenomena that present themselves to us a kind of force that is called upon in the organism to fight the actual damage that lies deeper. Thus, in what presents itself to us as the symptom of the disease, we have something that the organism brings into the field in order to bring out the actual, deeper damage. We must therefore pay attention to what causes the very symptoms that appear in the disease. We must investigate which remedy we can find in the natural kingdom that causes exactly the same symptoms in a healthy person as we see in the sick person. We then support what nature has initiated...

What appears to us as illness has been initiated by nature, and we should help it by applying the means that cause the same symptoms in a healthy person, in order to support the fight against the actual damage.

One would like to say that with all these party shades, as far as the theories are concerned, on what is given as a logical basis, one would like to say that one can go along a long, long way everywhere and one soon recognizes , after a little insight into the matter, how little the objections of the respective opponents actually apply. And we can actually say that in all these fields, the supporters put forward weighty arguments in favor of their convictions. Or is it not true when today scientific medicine points out, by means of easily compiled statistics, the great successes, especially in external health care, and the improvement in the health situation in cities under the influence of precisely this medical healing method... and how then it is pointed out how much good has been done in this very respect by the research of many a specific remedy in recent decades... Great successes can be pointed out; those who would compare the health conditions in cities about a century ago with today's would be unjust if they did not recognize what medical science has achieved here. On the other hand, however, we hear, and we certainly have to admit it, that even if these conditions have improved, on the other hand it cannot be denied that certain types of disease, heart disease, nervous disorders and the like are increasing at an alarming rate... and that must also be admitted...

And should not the layman sometimes use this or that word, saying that, even if it is correct in a certain respect, that many conditions have improved, many worrying social consequences are emerging...

One need only think, for example, of the fact that in the case of a disease that was only discovered in the last few decades, namely tetanus, attention is drawn to a germ that is rightly said to be carried by people who remain healthy and others then become ill from it...

... Where would it end...

It is, for example, quite possible and a fact that entire schools have been infected with this or that communicable disease and it has been found that teachers who remained healthy were the carriers of the germs; they themselves were not infected by it. What tyranny would result if one were to build dogmatic legislation on such cases?

... How does that grow, what one could call the fear of illness, the fear of the mysterious sources of illness, through a way of thinking that can be very easily based on such attempts that cannot be doubted at all...

You really have to be a party man if you want to fight this or that with certain buzzwords...

Some of the watchwords of natural healing, for example, are as if all specific remedies had to be eradicated, as if one could only go back to the basics of the disease through physical or other methods, and support the functions... one hears the same watchword over and over again: poison; all specific remedies are poisons, but a poison could never be anything useful under any circumstances. And you can see how the word “poison” can have an enormous suggestive effect on entire gatherings. You only have to let these suggestions work and thereby create convictions that are extraordinarily effective. But anyone who knows what poison really is knows that those who use such buzzwords are the ones who are least accountable for what poison is. What is poison? The phenomena, the facts of nature, especially those in human life, are so tremendously complicated that answering this question is not so easy. What is poison in nature?

Belladonna, for example, is a poison for humans; the rabbit can eat it quite well.

Hemlock... Socrates had to drink from the hemlock cup to carry out his death sentence, but for the goat, hemlock is not a poison at all.

Hydrogen sulfide is certainly very toxic to the organism in certain respects; but there are small organisms, so-called sulfur bacteria, a type of split algae, that live almost exclusively on this substance: they build their organism in a very strange way from the sulfur... and if you deprive them of the hydrogen sulfide, they die. This fact provides an example of how the material can be incorporated into the phenomena of life...

So the keyword “poison” should not be the only one that tells us what we are actually fighting...

We will only make progress if we try to approach the whole consideration more and more from the perspective of spiritual science...

What is the actual difference between medical healing methods and naturopathy... in principle? We see a big difference that the spiritual scientist can characterize quite accurately from his point of view without taking sides for one or the other direction...

For those who know the facts, it is simply nonsense to say that there are no specific remedies for this or that disease. But what is healing with such remedies based on?

The fact that there is damage in the disease and the remedy combats this damage, that this can happen, is not disputed. To dispute the positive, that which is gained from experience, is narrow-minded and would not be spiritual science. But what are we dealing with in the human being when we heal by combating some kind of health disorder with external means? We are dealing with the physical human body, the external aspect of human nature. Since the human being has this physical human body, there is no doubt that it can also be treated with such an external remedy.

Natural healing has a certain idea that there is something mysterious and supernatural behind the physical human body, that what makes up the physical body is governed by the etheric or life body... The doctor does not need to believe it, but he does take the view that there is something that lives and moves behind the physical apparatus. The naturopath has an inkling of this etheric or life body and tries, so to speak, not to give so much to what can only be externally determined by physical means, but goes back to what lies behind the physical, what can be determined. This is very important, but the pressure of the materialistic way of thinking is far too strong for him to be able to move towards real spiritual knowledge of human nature. It would be horrifying if anyone who claimed to be a scientist were to speak of the visible having its basis in the invisible, the sensual in the supersensible.

Therefore, one can at most suspect that there is such a thing, but one cannot speak of it as a reality. If one speaks of it and has gained conviction from spiritual science, if one has recognized the inner reasons that lead to this supersensible link of human nature, then one cannot stop there, then one also proceeds to other links of human nature... then one enters with purest spiritual science into the secrets of the invisible, but which is nevertheless very real and real for that reason.

Then you go further and learn that in this physical human body there is not only an ether or life body that distinguishes humans from everything that surrounds us as seemingly inanimate... This ether or life body is a constant fighter against the physical body following its physical substances and chemical forces during life. Because when this life body withdraws from the physical body, then the physical body of the person follows the physical substances and forces, but then it is a corpse. During life, however, the etheric or life body is a constant fighter against the decay of the physical body...

Thus, in the etheric body, we have the creator, the builder of the physical body of man or any living being, who stands behind this physical body.

Then we proceed to what we call the astral body. This is the carrier of lust and suffering, joy and pain, of all the surging feelings and ideas, of everything that is instinct, desire and passion, that is, the instincts. But beyond that, we then also come to a fourth link, the carrier of the actual self-awareness, the carrier of the ego.

These four members make up the whole human being, and if we want to consider the whole human being, we must consider that the higher, the supersensible members are the actual creators of the lower, the more sensual members. Everything that happens in the lower members arises from what happens in the upper members...

Therefore, one should not only proceed to the idea of an etheric or life body, but one must consider that deeper causes, much deeper causes must lie precisely in the astral body and in the soul-spiritual of the human being, if one wants to come to an understanding of illness and health. Here the causes of the illnesses are not so easy to find. This vehicle of pleasure and suffering, instinct, desire and passions, expresses that which is within it in the etheric body and in the physical body. If something unhealthy lives in the astral body, consisting of wrong passions, drives and instincts, then this must have an effect on the etheric body and the physical body:

But, someone might say, let us look at a person; what contradictions can prevail between their healthy perceptions and healthy urges and the illnesses they nevertheless have! In this case, we must fully embrace spiritual science and be clear that what we call the innermost essence of man, the actual individuality of man, is something that is only just enveloped by the physical shell, and that it takes completely different paths in its development than this physical shell. When we look at the core of a person, we say: this person consists of two currents...

The person who comes to us in life, let us look at him. He is first a result of heredity, a result of what comes from father, mother and the ancestors before them...

But in all that continues through the generations, in all that lives something completely different, something that now has to do with the astral body and I. And when we meet a person, we see not only what we have inherited from previous generations, but also what has descended from the spiritual world as the spiritual core of our being. We look at what is called re-embodiment or reincarnation, at the innermost core of our being, which carries over from life to life. This unites with what lies in the line of inheritance, permeating and energizing what is inherited from father and mother. And even if we do not see today how the instincts and drives of individuality affect the physical body in a way that makes us ill or healthy, we would see this if we looked at what the person has been in his or her previous life.

If we recognize this, we can learn to see the passions and instincts and desires in the present life that originate from what we brought with us from these previous lives and that act as causes of illness in this present life, even if they were not acquired in this life.

And this is where the knowledge of the essence of the human being begins, as a proper basis for assessing the healing method.

Can we somehow see how the astral body indicates what it has to say in relation to what makes the physical body healthy or sick?

For example, someone has to raise a child... according to the child's nature, this or that is good, one has the stereotyped view. Instead of strict individualization, also with regard to health, one has the opinion: there are many illnesses, but only one health. But in truth, there are as many healths as there are people. Every person has their own health, their own conditions of being healthy. But with stereotyped concepts, you can ruin everything possible with the child. For example, the child does not want to eat this or that food. This is, of course, naughtiness, one thinks. But it would be much more correct to say: This is proof that sympathy and antipathy is nothing more than the astral body feeling: I must have this if I am to work in the right way on my physical body, and what the child rejects, it cannot use.

What the child's palate rejects or craves expresses what is healthy for it. It is therefore right to observe carefully what the child demands, what it is keen on. When does the astral body perceive something as pleasure, especially in childhood? When what it enjoys has in itself, as it were, the potential to be incorporated into the organism in a beneficial way. Only when something is already corrupted in the order of healthy human nature, then enjoyment is no longer a true guide... That what is healthy for him, he also likes, and what makes him sick, he does not like, that is the only measure of health, that there is an appropriate sense for everything we take into our organism. So it is a matter of making the consciousness of what is good for us as alive as possible within us, of making our astral body, the carrier of pleasure and desire, lively for what is healthy for our organism...

There are now means to achieve a great deal in this regard... Human nature differs from person to person because a different individuality permeates and energizes the exterior.

A case that occurred: there was a person who, from early childhood, had a terrible aversion to all meat; he could not smell meat, so to speak. He could not smell it, so he did not eat it. At first he was in a tolerant environment. But there were aunts and uncles who thought that not eating meat was completely perverse... And so the good man allowed himself to be persuaded to at least start with a little broth, then move on to veal and so on... But he also came to mutton... and he soon ended up with

severe encephalitis because it was absolutely impossible for this person's body to do what was necessary to digest meat using the powers within it. He was so constituted that he knew very well what was healthy for him from an early age...

But if the same food, which was the only right food for this person, were given to another, the latter could suffer the greatest harm from it...

All people must be considered as individuals. And there are countless people who, if they want to continue living as they are living, can no longer possibly become vegetarians without further ado.

It has been said that human nature is not capable of doing the work necessary to convert what we take in from plants into what the human organism needs. With plant-based nutrition, a kind of work must be done internally by the human being that he is unable to muster. The work that has to be done there is partly taken off his hands by the fact that he takes his nourishment from the animal kingdom, where some of this work has already been done and he now has less work to do. However, this does not apply to everyone, only to many people. For many, it would be unhealthy if they could not apply the strong forces of digestion and processing that are necessary to digest plant food...

To understand this, one has to embrace the radical difference between the plant and human kingdoms... the animal kingdom lies in the middle.

It is a contrast between humans and plants... we can characterize this contrast first by saying that something that is purely present in physical nature...

A human being breathes, he inhales the oxygen in the air and exhales carbon dioxide. The plant absorbs the carbon dioxide, breaks down the compound, takes the carbon it contains and uses it to build its organism out of inanimate, purely physical carbon and releases the oxygen again. This is the interaction between humans and plants. This expresses a spiritual interaction in an external parable. Behind the plant stands its spiritual, behind the human being his spiritual. You know that a plant cannot flourish when it is deprived of light. Look at it, how it withers away. That which the plant builds up from inanimate substances, it builds up under the influence of light... Light! How much we owe to it... we take from it as much as we need...

But we must not only see, also in the light, not only pay attention to the physical. In that which is physical in the light, there is also a spiritual element. Behind physical light there is also a spiritual element. This spiritual element, which flows towards us from the sun to the earth in the rays of light, is the same as that which lives in our astral body, that inner light that works and creates in us — in the spiritual light, the spiritual aura. They are nothing other than the spirit of the physical body, the invisible light that works in us as the astral body. And that is what is at work in us! Outside, the physical light of the sun is at work on the plants. And that is the peculiar relationship between the physical light outside, which works on the plants, causing them to grow and flourish... and the spiritual light that is in us as our astral body. That is the relationship, that they are opposed to each other...

That which builds up the plants is removed, decomposed, destroyed by the process that the spiritual light ignites in us. And our life in the physical body as a spiritual being could not exist if we did not, so to speak, set up processes of destruction in everything we take in. We remove what the plants have built up. We continue in the opposite way to what the plants have begun... Thus we are spiritually opposed to the plant. And what is given to us as food from the plant kingdom, that we in truth destroy...

Our thinking is in its physical expression a process of destruction. What we take in must be worn away again, must be shattered again. This is how we maintain an inner life...

What is given to us from the plant kingdom as food is given to us in a virgin state. What is given to us from the animal kingdom is not given to us in such a virgin state... Because the animal stands in between the plant and the human, the animal fulfills that which the human has to fulfill to a certain extent... ... already accomplishes to a certain extent what man would otherwise have to accomplish within himself... and man can only begin his own activity where that which he has received is located. He only gets what the animal has already made out of it...

Let us look at man; he is truly a microcosm, a summary of everything that is going on outside...

His nutritional process is what the expansive plant kingdom elevates and transforms so that this human body can become an instrument of consciousness. In this respect, it is a totality. For the spiritual scientist, the animal is nothing more than a one-sided development of human characteristics. Each animal, each animal species represents certain characteristics for the spiritual scientist, developed in a particular way...

All these characteristics, combined in harmony – the one diminished by the other, the one balanced by the other – give us the human being...

The animal performs the natural process to a certain one-sidedness... We acquire this one-sidedness when we take the no longer virgin food from the animal kingdom...

Now let's assume that we are really organized in such a way that we can muster the necessary strength to process plant food. We have this strong reservoir of strength within us, which is only used when we take plant food. What happens if we don't do it, if we don't carry out this transformation from the vegetable to the human level? Then the unused forces seek other outlets in our organism.

The French abbé I told you about had precisely such forces within him. They are there and they have to work, and if they cannot find a healthy outlet, they will eventually throw themselves at another field of activity. The abbé then died from the effects of the large forces that arose in this improper way.

Let us take, on the other hand, a different person, such as a bank manager, who knows nothing but his profession. If we were to expect him to eat a vegetarian diet, he would not be able to do so. He will not be able to sustain it. He cannot process the plant substances to the point where they can serve him for the functioning of his organism; he must let some of the work be done for him.

We can therefore also see an important difference and contrast between the way plant food and animal food affect people. What does a person who wants to digest plant food have to develop in themselves? What do they do when they eat plant food? They have to muster certain forces that work from below, from the plant. These are forces that are more at the center of his being than those he needs to process animal food. These are forces within him that no one can do for him. By accomplishing this internally, he also has an inner source of independence and strength. His inner life becomes more active and intense as a result. What he consumes from the plant kingdom does indeed make his inner life more active. However, this requires a more comprehensive spiritual life, one that is directed towards contemplation, towards an understanding of the great interrelationships of life... If a person then takes his nourishment from the animal kingdom, then this is only right if he does not have these independent powers. For the nourishment that a person takes from the animal kingdom, he will use inner powers that make him less independent, since he has some of the work done for him...

In spiritual terms, what comes from the animal kingdom stimulates what makes man strong and vigorous without his intervention.

For those who cannot draw strength and energy for life from within themselves, a plant-based diet will be of no use; they will only be weakened by it. They need to have their strength and powers given to them, so to speak, prepared by animal food.

From such contexts, we can easily understand how it comes about that peoples who live on a plant-based diet lead a life more devoted to contemplation... while those who eat animal products show more warlike qualities.

Thus, what must be considered a health issue and a nutritional issue at the same time is definitely linked to the individuality of the person, to what the person can muster internally. And we see in the person whether the person does not partly acquire strong powers of independence in his inner being through a plant-based diet...

Through plant nutrition, we see him acquiring all the forces he needs to become, so to speak, a comprehensive human being, to become a human being who can see the big picture of life. Through what he acquires from animal nutrition, we see him being led to the specialties...

Thus we see from the interaction... through what... the great questions of existence for all details of life are regulated... There we see, so to speak, man's inner nature expressing itself in such a way that there are strong forces within him... or that he must have these strong forces given to him... We see, so to speak, the astral body at work in him... and how this work must be if the balance in the human organism is to be restored...

And once we have understood this, we will no longer doubt that much, much depends on how we are able to act on the astral body... but not only on this, but also how we can act physically on the physical body and ethereally on the ethereal body...

A materialistic view will only want to have an effect on the physical... Let us take the case of a sick person. The materialistically thinking person will look at these symptoms of illness and he will count on this: in this or that area, there is this or that air, there are these or those conditions, which, like one physical on another physical, affect the sick organism...

Those who are grounded in spiritual science will know that in many cases this is a very erroneous conclusion. They will know that it must work more radically and thoroughly if the human being is placed where his inner experiences can be stimulated in the appropriate way, where he can be truly happy, can become truly harmonious within himself. In particular, with certain forms of illness, namely nervous disorders, it will be most important that we work directly on the astral body and through that which can stimulate strong forces in the astral body...

Thus, if someone develops those strong forces within themselves that are developed through plant nutrition, it can be a good remedy for even severe damage to the organism. What works internally, when the inner forces that... must process the virgin plant food, can eliminate serious damage.

You can see from a person whether he also takes the trouble to convert the plant nutrients, in which there is little fat, into fat through his own inner powers, or whether he prefers to have it taken from him by enjoying animal fat... to develop those strong powers within him that make him independent... in other words, whether the person is not too lazy to contribute a little to his own fattening... this looks out of the eye whether it happens or not...

The one who does not overfeed himself with animal fat will also find within himself the possibility of developing the strong forces within him, and these are more and more inclined towards the spiritual...

And now there is a great, comprehensive law... that says: Everything that a person enjoys and looks at only as sensuality, that affects the withering, dying forces within him... and everything that he looks at as spiritual, that affects the invigorating, healing powers of a person... And vice versa, anyone who wants to help themselves in this direction can do so by eating enough plant-based food in addition to meat, and this can help in terms of awakening interest in the supernatural world...

Anyone who is willing to do something to prepare his own fat from low-fat plant foods will be able to become much more spiritual than someone who gets all his fat from animals...

A grotesque confirmation arises from the following incident. There is a so-called nudist culture in Berlin. Someone went there initially out of purely artistic interest, wanted to see what it was like and let the audience and what was presented there take effect on them. Then this person quickly ran away. It was a strange audience, almost all old men...

Where one actually assumes that the sensual has an effect on the sensual, there is an attraction to what is dying in life. And those who merely seek the sensual as sensual will be able to see that the dying parts of their being are particularly affected... whereas the spiritual interest... will particularly affect the germinating, growing parts of the human being.

Spiritual research begins to give people something that is certainly not as comfortable as just describing something... and also not as comfortable as listening to a lecture where images are projected onto a screen. You don't need to do much inwardly.

Spiritual science speaks of the supernatural, and that cannot be taken in as comfortably. It appeals to something in human nature, to which he must work, to which he must put the most active forces within him into cooperation... This spiritual science thus goes directly to the spiritual... to the paths of the soul... It is not there for the eyes... And no one claims that the concepts and ideas of spiritual science are real in the sense that they are tangible. In this sense, they are not supposed to be true. But what is hardly known today in wide circles, these so-called unreal ideas, what are they? These are precisely the healthy, the strong ideas, which, if they only work sufficiently in human nature, are at the same time the strong, the vigorous and effective ideas that make us healthy right into the etheric body.

When spiritual science guides us... it evokes ideas in us that have a healing effect from within in the most eminent sense... organic substance in such a way that it has already left its origins, so to speak, and cannot be repaired by itself again... The higher we ascend in the hierarchy of organisms...

Where internal forces are to be developed for recovery, the strongest force is that which flows out of the spirit of the human being, which is directed towards rejuvenation and growth, and the one who appeals to these forces also has a good foundation in the sense of health... the strong forces within are unleashed up to the higher realms of the health issue... Hardly a beginning has been made though...

We understand little more than a physical effect on the person... Here spiritual science is called upon to address the issue of health in such a way that remedies are found and are available that do not just work on the physical level but directly on the spiritual, that is, on the astral; and that work to restore physical health indirectly through the astral. Here indeed Theosophy has a great task. It will be able to solve it, because it can penetrate deeply into the life that surrounds us daily, into the life of the healthy and the sick person.

And here it is truly to be welcomed with great satisfaction that a good start has been made on the basis of the theosophical research, in that Dr. Peipers in Munich is applying a kind of color therapy that is thoroughly based on the theosophical view, on spiritual science... the secrets of color, its deeper spiritual foundations, have been divined.

Here one does not think of the physical effects... not the light works in these things, the color must first become an idea, must first shine and light up in the astral body... as a color idea, via the detour of the astral body, they work out into the periphery... Even if this can initially only be used for certain forms of illness, a start has been made...

And this theosophical current will, in these and many other things, by penetrating into the depths of things, still create many things of which today's materialistic mind has no dreams. Whatever one may say... the truth, the truth of the spiritual, will prevail. So... few points of view that are connected with this subject. It will have been shown to you how, on the one hand, spiritual science can never be one-sided...

Let us assume that someone has a migraine. What does he take? Migränin, for example. That is nothing! Or some other remedy is prescribed for him. But perhaps he does not have time to do everything that is prescribed for him... It is quite possible for a person to be so strong that he can bear it well if his physical organism is treated physically in certain areas.

But the problem can only be solved on an individual basis. Through a deeper knowledge of human nature, we will come to realize that there is a basis in spiritual science itself for evoking healthy urges and healthy instincts... that spiritual life is what...

Behind all matter lies spirit... and that which shows itself as content... in matter is only an expression of spiritual processes... The same applies to food: it should taste good, because the fact that it tastes good is an expression of the fact that it fits into the organism in a healthy and harmonious way.

In this way, spiritual science will enable you to stimulate feelings and instincts in a healthy way, and the result will be that those who study the spiritual wisdom will become healthy...

Just as the animals graze outside in the meadow and find the right thing in their instincts... so will spirituality and spiritual science, on a higher level, once again implant in man that which shows him, in full consciousness, what serves him, what is healthy for him... so that spiritual science itself is a great healing agent, a great healing agent... because it brings him the right knowledge for what is individually necessary for him in one case or another.

Recognizing illness in its relationship to the human being as a whole will help to bring about knowledge in this field too, and so Hyrtl, who... something very beautiful when he said from his experience:... Only the doctor can recognize illnesses... and he meant: The other is more difficult, he meant: You can't always help if you can recognize illnesses, only the one who knows what helps can heal... Only the one who is able to look deeply, very deeply into the foundations of human nature, can know what helps.

Answering questions [excerpts]

Question: [Not reported.]

Answer: It is important to distinguish between the irregularities that have arisen from external damage and against which he has at most the means to correct through the inner powers within the person, and between internal diseases... an external damage, a broken leg for example... But it is the same if, for example, any harm is done inside the stomach by unsuitable food.... just as little as with a broken leg can such external damage be treated from the astral body... It is nevertheless important that more is said about recovery from within the person than about forms of illness... more about the ways to recovery than about diseases.

Question: [Not handed down.]

Answer: [...] Feuerbach said: Man is what he eats. This is true if he uses the means to get higher by the nature of his food ... He should eat so that he is not what he eats.

30. Gesundheitsfragen im Lichte der Geisteswissenschaft

Wenn das Wort «Gesundheitsfragen» ausgesprochen wird, so mag sich wohl mancher unter unsern Zeitgenossen darauf besinnen, wie gerade gegenüber den Tatsachen des Lebens und den Aufgaben des Lebens, auf die damit hingedeutet ist, unsere Anschauungen, unsere Meinungen den Alltag, das Leben überhaupt, das ganze Wohl und Wehe beeinflussen; wenn das Wort «Gesundheitsfragen» ausgesprochen wird, so darf aber hier insbesondere an eine Empfindung erinnert werden, die mehr oder weniger bewusst oder unbewusst in jeder Menschenseele schlummert: daran, dass der Mensch mit Recht die Gesundheit betrachtet als ein hohes Gut in diesem physischen Leben.

Nicht nur derjenige, der mit seiner ganzen Gesinnung, mit all seinen Interessen nur in diesem physischen Leben drinnensteht, betrachtet die Gesundheit als ein hohes Gut, sondern auch derjenige, welcher seinen Sinn richtet auf die höchsten Ideale der Menschheit, welcher seinen Sinn richtet auf das Geistige, auch er muss das anerkennen, welch ein Gut die Gesundheit ist, und auch dann, wenn er sich sagt: Vor allen Dingen ist mir diese Gesundheit wert aus dem Grunde, weil sie mir möglich macht, meine Aufgaben in der Welt zu erfüllen, wenn ich sie habe, weil sie mich hindert, diese Pflichten, diesen Aufgaben im Leben nachzukommen, wenn sie in irgendeiner Weise geschädigt ist.

Wirklich mit unserer höchsten Bestimmung, mit unseren Menschheitszielen hängt für jeden mittelbar oder unmittelbar zusammen dasjenige, was das Wort «Gesundheit» umschließt. Daher mag es wohl manchen bedrücken, der nachdenkt darüber, wie doch Gesundheit und Krankheit in einer gewissen Beziehung anders, wechselnd immer betrachtet werden, je nachdem sich die menschlichen Anschauungen, die menschlichen Meinungen ändern; und der ein aufmerksamer Betrachter des Lebens in seinen Tiefen ist, der mag wohl manche Wandlung in dieser Beziehung gerade in den letzten Jahrzehnten gesehen haben.

Dasjenige, was zugrunde liegt allem Streben in Bezug auf Gesundheit und Krankheit, in Bezug auf die Heilung des Menschen, das ist ja wiederum nur dasjenige, was wir als Wissenschaft vom Leben, als Erkenntnis vom Leben bezeichnen müssen. Welche Wandlungen in Bezug auf die Erkenntnis vom Leben haben sich vollzogen in diesen letzten Jahrzehnten, viel größere, als man gewöhnlich annimmt! Es könnte dem Betrachter des Lebens viel sagen, wenn er die Art betrachtete, wie aus dem wissenschaftlichen Unterbau, aus der wissenschaftlichen Erkenntnis der Welt sich herauferheben die Strömungen, die zu der oder jener Anschauung in Bezug auf Krankheit und Gesundheit führen, wenn er diese Strömungen etwa und diesen Unterbau vergleicht [mit dem] von vor 20, 30, 40 Jahren, wie er da war und wie er heute sich uns darstellt.

Dasjenige, was hier in Bezug auf viele andere Gebiete des Öfteren betont worden ist, dass unser Zeitalter durchgemacht hat einen gewichtigen, bedeutungsvollen Schritt zum Materialismus, das kann insbesondere beobachtet werden auf dem Gebiete, dem unsere heutige Betrachtung gewidmet ist.

Wer zurückzublicken vermag auf den wissenschaftlichen Erkenntnisunterbau, der dem Gebiet unserer heutigen Betrachtung zugrunde liegt, wie er sich gestaltete vor 20, 30, 40 Jahren, dem mag in Betracht kommen, wenn er gerade zufällig dieser Erscheinung gegenübertrat, eine ehrwürdige Persönlichkeit. Mir selbst trat einstmals noch diese chrwürdige Persönlichkeit entgegen, und ich darf wohl, weil sie mir symptomatisch erscheint für dasjenige, was sich da gewandelt hat im Laufe der letzten Jahrzehnte, gerade an die Eigenart dieser Persönlichkeit anknüpfen.

Wer eben jetzt schon vor ziemlich langer Zeit in Wien studieren durfte, konnte kennenlernen in Wien den wissenschaftlichen Unterbau unseres heutigen Betrachtungsgebietes an der medizinischen Fakultät in Wien, der lernte da kennen den damals berühmten und weithin bedeutungsvollen Anatomen Hyrtl, denjenigen Mann, der damals die Grundlage lieferte für Hunderte und Aberhunderte junger Ärzte, die Grundlage, die eben jeder Arzt braucht, die anatomischen Grundlagen ... Wenn er vor seine Zuhörer hintrat und aufbaute den Menschen aus den scheinbar für die wissenschaftliche Betrachtung in trockensten Begriffen auszudrückenden Bestandteilen des menschlichen Organismus, wenn er aus den anatomischen Gliedern den Menschen aufbaute, da hatte man, ihm zuhörend, das Gefühl, dass hinter dieser Beschreibung, dieser Erklärung des Aufbaues des menschlichen Organismus etwas anderes noch lebte, etwas lebte von einem tiefen Verständnis des Geistigen, das aufbaut das wundervolle Gebäude des menschlichen Organismus ... da war nur etwas ... ein ... da hatte man etwas vor sich in Hyrtls Darlegung, was man nur so ausdrücken kann: Wie die schaffende Natur selber, wie der Geist der Natur hervorsprießen lässt aus den einzelnen Gebilden den ganzen Bau des menschlichen Organismus, so baute sich dieser menschliche Organismus vor den Zuhörern anatomisch auf.

Diejenigen von Ihnen, die öfters diese Vorträge hier gehört haben, wissen, dass die Geisteswissenschaft uns sagt, dass dasjenige, was man äußere, physische Körperlichkeit nennt, das, was Augen sehen, Hände greifen und die Ohren und die unteren Sinne des Menschen wahrnehmen können, dass das nur ein Teil der menschlichen Wesenheit ist, nur der äußere sinnliche Teil, dass alles dasjenige auch, was äußere Wissenschaft geben kann, sich im Grunde genommen nur befassen kann mit diesem äußeren Gliede, die wissen auch, dass dann schon als erstes höheres Glied in der Menschennatur wahrhaftig, wirklich lebt für denjenigen, der mit höheren Fähigkeiten den Menschen betrachten kann, das, was wir in der Geisteswissenschaft den Äther- oder Lebensleib nennen: der geheimnisvolle Baumeister, der da ist und der diesen menschlichen Organismus aufbaut.

Dieser Äther- oder Lebensleib ist etwas, was zwar nicht sehen kann das äußere physische Auge, was sehen kann aber als ebensolche Tatsache wie die äußeren sinnlichen Tatsachen das äußere Auge, so das geöffnete «geistige Auge» des Sehers.

Man möchte sagen: Als keuscher Wissenschaftler, als keuscher Arzt stand Hyrtl da; er sprach nichts von diesem Äther- oder Lebensleib, aber wie er sprach davon,

wie das eine aus dem andern sich entwickelte, so war es so, als wenn in seinen Worten lebte jenes Prinzip des Lebensleibes; und dieses war genug, das wirkte ungeheuer anregend, damit beeinflusste er seine Zuhörer so, dass in ihnen etwas lebendig wurde von den geheimnisvollen Tiefen der ganzen menschlichen Natur, dass in ihnen sich etwas entzündete von jenem Streben, das den Menschen immer tiefer und tiefer erfassen will und das nicht an seiner Oberfläche bleibt ...

Man konnte bald nachher sehen, dass diese Zeiten vorübergingen, in denen dieser wissenschaftliche Unterbau in der Weise betrachtet wurde ...

Das sei gleich vorweggenommen: Nicht etwa bloß deshalb war das so gewesen, weil Hyrtl etwa ein besonders großes Genie war, sondern weil er herausgewachsen war noch aus einer Zeit, die, wenn auch nicht gerade Erkenntnis von der geistigen Welt, aber wenigstens das Gefühl hatte für diese geistige Welt. Der, der das Leben betrachtet, der weiß, dass heute aus den Teilen alles zusammengesetzt wird, dass solch eine Darstellung in weiten Kreisen der Wissenschaft es einfach nicht mehr gibt ... daher dürfen wir umso mehr betonen, dass gerade Geisteswissenschaft es ist, die wiederum auf das Ganze, auf das Geistig-Lebendige hinter dem Sinnlichen geht, dass sie wiederum den Beruf hat, zu befruchten, zu beleuchten dasjenige, was auf äußerem, sinnlichem Gebiete gerade für die Horizonte geboten werden kann, die uns heute interessieren, denn auf äußerem, sinnlichem Gebiete wird tatsächlich von unserer bewunderungswürdigen Wissenschaft das Außerordentlichste geleistet ... denn nicht an den einzelnen Forschungen fehlt es, nicht an den Methoden fehlt es, durch die man Einblick gewinnen kann in die einzelnen äußeren Tatsachen des natürlichen Daseins und seine Zusammenhänge ...

Dasjenige aber, was die Geisteswissenschaft wird hinzubringen müssen zu dieser Einzelforschung ... das ist der umspannende Geist der Sache ...

Nun, gerade der angeführte Hyrtl hat einen merkwürdigen Ausspruch getan, einen Ausspruch, der heute unser Leitmotiv sein darf und von dem wir heute ausgehen können. Sonderbar klingt er vielleicht heute für viele und dennoch ist er getan von einem genialen Anatom und Arzte:

Die Krankheiten erkennen kann nur der Arzt, heilen kann jedet, der weiß, was hilfe.

Ein scheinbar recht sonderbarer Ausspruch; nun, wir wollen sehen, wie sich Geisteswissenschaft dazu stellen kann ...

Da müssen wir vor allen Dingen uns über eines verständigen, denn bei der Kürze, welche dem heutigen Vortrage eignen muss — sein Gegenstand könnte 20 bis 40 Vorträge umfassen, ohne alles zu erschöpfen —, bei dieser Kürze ist es notwendig, dass das, was gesagt wird, so aufgefasst wird, dass man die Gesinnung erkennt, aus der heraus es gesagt wird. Diese Gesinnung, sie ist im Grunde genommen dieselbe, die aller Geisteswissenschaft zugrunde liegt; sie kann kurz damit charakterisiert werden, dass man sagt: Geisteswissenschaft hat nicht den Beruf, der einen oder der andern Parteirichtung recht zu geben, sie hat zu stehen auf einer höheren Warte und hat gerade dadurch, dass sie in die Tiefen des Daseins, des Lebens hineinblickt, einen Gesichtspunkt zu gewinnen, der einigend wirken kann ... Derjenige, der Umschau hält im Leben, der weiß, dass die Parteischattierungen, die sich auf dem ... bekämpfen, dass die in der Regel nicht so sind, dass man sagen kann, die eine hat absolut recht, die andere unrecht ...

In der Regel muss man sagen: Diejenigen, die mit einem Schlagworte kämpfen, die eine Fahne tragen, die haben ihre Anschauungen und Meinungen in ganz bestimmten Lebenskreisen gewonnen; diese Lebenskreise haben sozusagen suggestiv auf sie gewirkt, und sie sagen eigentlich nur das, was man auf eine ganz natürliche Weise als eine einseitige Lebensanschauung aus ihrem Lebenskreise gewinnen kann ...

Theosophie nun aber soll nicht agitieren für diese oder jene Richtung, auch nicht auf dem Gebiete, das uns heute interessiert, auf dem Gebiete der Krankheit und Gesundheit und der Heilweise ... Leicht könnte ja vielleicht gerade der Geisteswissenschafter die Versuchung fühlen, für das eine oder andere einzutreten ... denn in wie vielen Parteispaltungen sehen wir heute dasjenige Gebiet zerteilt, in dem das menschliche Herz am meisten vielleicht erahnen möchte von der Einigkeit.

Theosophie hat die Aufgabe, zu sagen, was ist, wie die Dinge sich verhalten im Leben ... und dann hat der Theosoph das Vertrauen, dass der Mensch, wenn er weiß durch seine Erkenntnis, was ist, dass er dann wird durch sich selber dazu kommen, einzusehen, was er soll. Der Standpunkt ist noch nicht theosophisch geworden, der auftritt und sagt: Ich will auch überreden, dass dieses oder jenes getan werden soll, und nicht ...

Mit dem «soll», mit der Forderung soll es eigentlich Theosophie oder Geisteswissenschaft nie zu tun haben, sie soll objektiv erzählen, was ist, und zu dem Menschen das Vertrauen haben, dass, wenn er weiß, was ist, er für sein «sollen» die Richtschnur in seiner eigenen Seele finden wird ...

Nun, wer könnte leugnen, dass uns die mannigfaltigsten, die verschiedensten, die scheinbar entgegengesetztesten Parteirichtungen gerade auf dem Gebiete der Gesundheitsfragen entgegentreten ... und mit welcher Überzeugungskraft und Schärfe wird von der einen und von der anderen Seite gekämpft für die eigene Überzeugung und mit welcher Bitterkeit wird nicht die andere Überzeugung bekämpft! Und auch das sei noch vorausgeschickt, dass insbesondere Theosophie niemals wird wollen absolut etwa gegen die Wissenschaften, gegen den wahren wissenschaftlichen Betrieb irgendetwas tun. Mit trockenen Worten gesagt: Mit dem Dilettantismus gerade auf diesem Gebiete darf Geisteswissenschaft oder Theosophie nicht gehen; am liebsten müsste es ihr sein, einträchtiglich gerade mit denjenigen zu arbeiten, die wenigstens die Gelegenheit dazu haben, Fachleute auf diesem Gebiete zu sein ...

Es können nun natürlich auch nicht alle Parteischattierungen dieses Gebietes hier aufgezählt werden, aber wenn das auch nicht möglich ist, so sollen doch wenigstens in groben Umrissen einige davon charakterisiert werden. Da haben wir zunächst die allopathische Heilweise, diejenige, die so schwer bekämpft wird von der sogenannten Naturheilkunde und dem, was man Homöopathie nennt ... Vieles andere wäre noch zu sagen, aber wir müssen in großen Umrissen zeichnen ... Nicht so sehr sei vorerst dasjenige gesagt, was die Begriffe der Geisteswissenschaft leisten könnten, sondern das, was sozusagen in populärer oder wissenschaftlicher Weise als Charakteristik für die einzelnen Parteischattierungen gesagt wird. Da hören wir, dass die medizinische Heilweise ausgeht davon, dass es eben Krankheiten, Schädigungen der Gesundheit gebe, und dass es eben spezifische Mittel, Heilmittel aus gewissen Reichen der Natur gibt, die in gewisser Weise bestimmten Schädigungen, die wir die Krankheiten nennen, entgegenwirken; für die eine Krankheit wird dieses, für die andere jenes Heilmittel angegeben, und in sorgfältiger, gewissenhafter Weise wird von der Wissenschaft gearbeitet, um durch die Erfahrungen auf dem sinnlichen Gebiete die spezifischen Heilmittel für diese oder jene Krankheitsform zu finden ...

Natürlich kann hier nicht auf Einzelheiten eingegangen werden, nur auf das Charakteristische soll, wie gesagt, hingewiesen werden. Da hören wir nun aber von vielen anderen, die eben auf dem Standpunkte der sogenannten Naturheilweise stehen, dass das alles, was die sogenannte allopathische Heilweise sagt, im Grunde genommen auf einem Irrtum beruht ... Denn sie nehme zu wenig Rücksicht auf die tieferen Ursachen der Krankheit; sie sähe auf die Art und Weise, wie sich die Krankheit äußert, aber man müsse tiefer gehen, voraussetzen, dass die Ursachen tiefer liegen, dass da, wo eine Krankheitsform auftritt, tiefer liegende Störungen des Organismus vorliegen, die man nur dadurch beheben kann, dass man in diesen Organismus so eingreift, wie die Natur selbst eingreifen würde, wenn sie den Organismus in ganz normaler Weise dirigieren und lenken würde.

Wir hören da, dass vor allen Dingen es ankäme nicht so sehr darauf, die einzelnen Krankheiten zu bekämpfen, sondern jene Tätigkeiten im Organismus auszuforschen, jene Funktionen auszuforschen, welche untergraben sind und als deren Folge die Krankheit auftritt, und die wiederum in das rechte Gleise zu bringen sind durch entsprechende Maßnahmen, und nun werden mancherlei Heilweisen angegeben, mancherlei physikalische und andere Heilmittel ...

Vor allen Dingen wird hier bekämpft das spezifische Heilmittel, das als erfahrungsgemäß da ist, um diese oder jene Krankheit zu bekämpfen. Mit Bitternis wird gekämpft von der einen Seite nach der andern Seite hinüber ..

Nun wollen wir noch kurz charakterisieren, gleichgültig, wie der eine oder der andere oder ich selber darüber denkt, wie nun zum Beispiel die homöopathische Heilweise wiederum in ihren Hauptgrundzügen denkt; sie sagt: In dem, was uns zunächst entgegentritt in der Krankheit, haben wir gar nicht das, worauf es zunächst als Schädigung, als etwas Ungesundes ankommt, sondern wir haben in den Erscheinungen, die uns entgegentreten, vor uns eine Art von Kraft, die aufgerufen wird in dem Organismus, um die eigentliche Schädigung, die tiefer liegt, zu bekämpfen. Wir haben also in dem, was uns entgegentritt als das Krankheitssymptom, etwas, was der Organismus ins Feld führt, um die eigentliche, tiefer liegende Schädigung herauszubekommen. Wir haben deshalb achtzugeben darauf, was hervorruft gerade dasjenige, was als solche Symptomerscheinungen in der Krankheit hervortritt, wir haben nachzuforschen, welches Mittel wir finden können in den Naturreichen, das gerade beim gesunden Menschen gerade die Erscheinungen hervorruft, welche beim Kranken uns entgegentreten. Wir unterstützen dann das, was die Natur eingeleitet hat ...

Was uns als Krankheit erscheint, das hat die Natur eingeleitet, und wir sollen ihr zu Hilfe kommen, indem wir die Mittel anwenden, die beim gesunden Menschen dieselben Erscheinungen hervorrufen, um zu unterstützen den Kampf gegen die eigentliche Schädigung.

Man möchte sagen bei all diesen Parteischattierungen, soweit es zunächst auf die Theorien ankommt, auf das, was als logische Grundlage gegeben wird, man möchte sagen, man kann überall eine weite, weite Strecke mitgehen und man erkennt bald, wenn man ein wenig hineinblickt in die Dinge, wie wenig zutreffend eigentlich die Einwendungen der entsprechenden Gegner sind; und eigentlich können wir sagen, dass auf allen diesen Gebieten doch Gewichtiges die Anhänger für ihre Überzeugungen ins Feld führen. Oder ist es nicht wahr, wenn heute die wissenschaftliche Medizin hinweist durch eine leicht aufzustellende Statistik auf die großen Erfolge, namentlich in der äußeren Gesundheitspflege, wie auf die Hebung des Gesundheitsstandes in den Städten unter dem Einfluss gerade dieser medizinischen Heilweise ... und wie dann darauf hingewiesen wird, wie Wohltätiges gerade in dieser Beziehung durch die Erforschung so manches spezifischen Heilmittels in den letzten Jahrzehnten bewirkt worden ist ... Da kann auf große Erfolge hingewiesen werden; die die Gesundheitsverhältnisse in den Städten etwa vor einem Jahrhundert vergleichen würden mit den heutigen, die würden ungerecht sein, wenn sie das nicht anerkennen würden, was hier die medizinische Wissenschaft geleistet hat. Auf der andern Seite wiederum hören wir, und wir müssen es gewiss zugeben, dass, wenn auch diese Verhältnisse sich gebessert haben, auf der andern Seite nicht abzuleugnen ist, dass gewisse Krankheitsformen, Herzkrankheiten, Nervenkrankheiten und ähnliche in erschreckender Weise zunehmen ... und das muss auch wiederum zugegeben werden ...

Und darf nicht auch da manchmal der Laie dieses oder jenes Wort sprechen davon, dass, wenn es auch in gewisser Bezichung richtig ist, dass viele Verhältnisse sich gebessert haben, so sich doch mancherlei bedenkliche soziale Folgen einstellen ...

Man denke nur zum Beispiel daran, dass bei einer Krankheit, die verhältnismäßig erst in den letzten Jahrzehnten entdeckt worden ist, die Genickstarre, hingewiesen wird auf einen Krankheitskeim, von dem mit Recht gesagt wird, dass ihn gerade gesund bleibende Menschen mit sich herumtragen können und andere dann davon krank werden ...

... Wohin käme man ...

Es ist zum Beispiel durchaus möglich und Tatsache, dass ganze Schulen angesteckt worden sind mit dieser oder jener übertragbaren Krankheit und es hat sich herausgestellt, dass ganz gesund bleibende Lehrer oder Lehrerinnen die Träger der Keime waren; sie selbst wurden nicht befallen davon. Welche Tyrannis käme heraus, wenn man eine dogmatische Gesetzgebung auf solche Fälle aufbauen wollte?

...Wie wächst dasjenige, was man nennen könnte die Furcht vor der Krankheit, die Furcht vor den geheimnisvollen Quellen der Krankheit, durch eine Denkweise, die sich gerade sehr leicht auf solche gar nicht anzuzweifelnde Versuche begründen kann ...

Man muss wirklich Parteimann sein, wenn man mit gewissen Schlagworten dieses oder jenes bekämpfen will ...

Manche Schlagworte der Naturheilkunde zum Beispiel sind so, als ob alle spezifischen Heilmittel ausgerottet werden müssten, als ob man nur durch physikalische oder andere Methoden auf die Grundlagen der Krankheit zurückgehen, die Funktionen unterstützen müsste ... ein Schlagwort hört man immer wieder: Gift; alle spezifischen Heilmittel sind Gifte, ein Gift aber könne unter gar keinen Umständen irgendetwas Dienliches sein. - Und man kann erleben, wie das Wort «Gift» mitunter mit ungeheurer Suggestion auf ganze Versammlungen wirkt. Man braucht nur diese Suggestionen wirken zu lassen und ruft dadurch Überzeugungen hervor, die außerordentlich weit wirksam sind. Wer aber weiß, was Gift ist in Wirklichkeit, der weiß, dass diejenigen sich am wenigsten Rechenschaft gegeben haben über das, was Gift ist, welche solche Schlagworte benutzen. Was ist Gift? Die Erscheinungen, die Tatsachen der Natur, namentlich diejenigen im Menschenleben, sind so ungeheuer kompliziert, dass die Beantwortung dieser Frage gar nicht so einfach ist. Was ist Gift in der Natur?

Belladonna zum Beispiel ist Gift für den Menschen; das Kaninchen kann ganz gut davon fressen.

Schierling ... Sokrates musste den Schierlingsbecher trinken, um das Todesurteil an sich zu vollziehen, für die Ziege ist Schierling gar kein Gift ...

Schwefelwasserstoff ist gewiss etwas sehr Giftiges für den Organismus in gewisser Beziehung; es gibt aber kleine Organismen, sogenannte Schwefelbakterien, eine Art von Spaltalgen, die leben fast ausschließlich von diesem Stoff: Aus dem Schwefel bauen sie sich in ganz merkwürdiger Weise ihren Organismus auf ... und wenn man ihnen den Schwefelwasserstoff entzieht, so sterben sie. Diese Tatsache gibt ein Beispiel, wie das Materielle eingepasst werden kann in die Lebenserscheinungen ...

Also das Schlagwort «Gift» darf sich durchaus auch nicht als dasjenige aufspielen, das einem sagt, was eigentlich zu bekämpfen ist ...

Wir kommen erst weiter im Grunde genommen, wenn wir versuchen, die ganze Betrachtung immer mehr und mehr der Geisteswissenschaft zu nähern ...

Welches ist nun eigentlich der Unterschied zwischen medizinischen Heilweisen und der Naturheilkunde ... den Prinzipien nach? Da sehen wir einen großen Unterschied, den der Geisteswissenschafter ziemlich genau charakterisieren kann von seinem Standpunkte aus ohne Parteiergreifung für die eine oder andere Richtung ...

Für den, der die Dinge kennt, ist es einfach ein Unsinn, zu sagen, es gebe keine spezifischen Heilmittel für diese oder jene Krankheit. Aber worauf geht das Heilen mit solchen?

Dass da eine Schädigung vorliegt in der Krankheit und das Heilmittel diese Schädigung bekämpft, dass das geschehen kann, dagegen ist nichts einzuwenden. Gegen das Positive, gegen dasjenige, was erfahrungsgemäß gewonnen ist, etwas einzuwenden, ist eben Engherzigkeit und wäre nicht Geisteswissenschaft. Aber womit hat man es denn zu tun am Menschen, wenn man so heilt, dass man durch ein Heilmittel irgendeine Schädigung der Gesundheit bekämpft mit den äußeren Mitteln? Man hat es zu tun mit dem physischen Menschenleib, dem äußeren Glied der menschlichen Natur. Da der Mensch diesen physischen Menschenleib hat, so ist es durchaus zweifellos, dass dieser auch mit einem solchen äußeren Heilmittel behandelt werden kann.

Die Naturheilweise hat eine gewisse Ahnung, dass es etwas Geheimnisvolles, Übersinnliches hinter dem physischen Menschenleib gibt, dass dasjenige, was den physischen Leib zusammensetzt, beherrscht ist von dem Äther- oder Lebensleib ... Der Arzt braucht ihm nicht zu glauben, aber er stellt sich durchaus auf den Standpunkt, dass da etwas ist, was als Lebendiges wirkt und webt hinter dem physischen Apparat. Der Naturheilarzt hat eine Ahnung von diesem Äther- oder Lebensleib und versucht sozusagen, nicht so viel zu geben auf das, was sich bloß äußerlich mit physischen Mitteln konstatieren lässt, sondern er geht zurück auf das, was hinter dem Physischen, Feststellbaren liegt. Das ist ganz wichtig, aber es ist der Druck der materialistischen Denkweise viel zu stark, als dass er zur wirklichen geistigen Erkenntnis der Menschennatur heraufrücken könnte. Schauderhaft würde man es ja empfinden, wenn irgendjemand, der Anspruch macht auf Wissenschaftlichkeit, davon sprechen wollte, dass das Sichtbare im Unsichtbaren, das Sinnliche im Übersinnlichen seine Gründe

hat. Daher darf man höchstens ahnen, dass es so etwas gibt, aber man darf ja nicht davon als von einer Realität sprechen. Spricht man davon und hat man sich aus der Geisteswissenschaft die Überzeugung herausgeholt, hat man erkannt die inneren Gründe, die zu diesem übersinnlichen Gliede der Menschennatur führen, dann kann man nicht stehen bleiben, dann geht man auch noch zu andern Gliedern der Menschennatur über ... dann tritt man mit reinster Geisteswissenschaft ein in die Geheimnisse des Unsichtbaren, das aber deshalb doch sehr real und wirklich ist.

Dann geht man weiter und lernt, dass es in diesem physischen Menschenleib nicht nur gibt einen Ätheroder Lebensleib, der den Menschen unterscheidet von allem, was als scheinbar Lebloses uns umgibt ... Dieser Äther- oder Lebensleib, er ist ein fortdauernder Kämpfer dagegen, dass der physische Leib seinen physischen Stoffen und chemischen Kräften folgt während des Lebens. Denn wenn sich dieser Lebensleib zurückzieht vom physischen Leib, dann folgt der physische Leib des Menschen den physischen Stoffen und Kräften, dann ist er aber Leichnam. Während des Lebens aber ist der Äther- oder Lebensleib fortwährender Kämpfer gegen den Zerfall des physischen Leibes ...

So haben wir im Ätherleib den Bildner, den Baumeister des physischen Leibes des Menschen oder jedes Lebewesens, der hinter diesem physischen Leib steht.

Dann schreiten wir vor zu dem, was wir nennen den astralischen Leib. Dieser ist der Träger von Lust und Leid, Freude und Schmerz, von all den auf- und abwogenden Empfindungen und Vorstellungen, von allem dem, was Trieb, Begierden und Leidenschaften, was Instinkte sind. Aber darüber hinaus kommen wir dann auch noch zu einem vierten Gliede, dem Träger des eigentlichen Selbstbewusstseins, dem Träger des Ich.

Diese vier Glieder machen erst den ganzen Menschen aus, und wollen wir den ganzen Menschen betrachten, so dürfen wir ihn nicht anders betrachten, als dass die höheren, die übersinnlichen Glieder die eigentlichen Schöpfer der unteren, der mehr sinnlichen Glieder sind. Alles, was in den unteren Gliedern vor sich geht, das geht hervor aus dem, was in den oberen Gliedern vorgeht ...

Daher dürfte man nicht nur vorschreiten bis zur Ahnung eines Äther- oder Lebensleibes, sondern man muss in Erwägung ziehen, dass tiefere Ursachen, viel tiefere Ursachen liegen müssen gerade im astralischen Leib und im Seelisch-Geistigen des Menschen, wenn man zu einem Verstehen von Krankheit und Gesundheit kommen will. Hier sind die Ursachen der Krankheiten nicht so leicht zu finden. Dieser Träger von Lust und Leid, Instinkt, Begierde und Leidenschaften, der drückt dasjenige, was in ihm ist, in dem Ätherleib und in dem physischen Leib aus. Lebt in dem astralischen Leibe etwas Ungesundes von verkehrten Leidenschaften, Trieben, Instinkten, so muss das wirken auf den Ätherleib und den physischen Leib:

Ja, aber, sagt uns jemand, betrachten wir einmal einen Menschen; welcher Widerspruch kann herrschen zwischen dem, was seine gesunden Empfindungen, seine gesunden Triebe sind, und den Krankheiten, die er trotzdem hat! Da muss man denn auch ganz mitgehen mit der Geisteswissenschaft und klar sein, dass das, was wir die innerste Wesenheit des Menschen nennen, die eigentliche Individualität des Menschen, dass das etwas ist, was wie von der physischen Hülle nur eben umhüllt ist, was ganz andere Wege in seiner Entwicklung macht als diese physische Hülle. Da, wenn man auf den Kern des Menschen sieht, da sagt man: Dieser Mensch fließt zusammen aus zwei Strömungen ...

Der Mensch, der im Leben uns entgegentritt, schauen wir ihn uns an. Er ist zunächst ein Ergebnis der Vererbung, ein Ergebnis dessen, was kommt von Vater, Mutter Llnd den V0rhergehenden Ahnen ...

Aber in all dem, was so durch die Generationen sich fortsetzt, in all dem lebt etwas ganz anderes, etwas, was nun zu tun hat mit astralischem Leib und Ich. Und wenn uns ein Mensch entgegentritt, so sehen wir nicht nur dasjenige, was wir aus der Generationenreihe haben, sondern auch dasjenige, was heruntergestiegen ist aus der geistigen Welt als der geistige Wesenskern. Wir blicken da auf dasjenige, was man Wiederverkörperung oder Reinkarnation nennt, auf den innersten Wesenskern, der sich von Leben zu Leben zieht. Das vereinigt sich mit dem, was in der Vererbungslinie liegt, das durchdringt und durchkraftet dasjenige, was von Vater und Mutter vererbt wird. Und wenn wir auch heute nicht sehen, wie die Instinkte und Triebe der Individualität krank machend oder gesund machend auf den physischen Leib wirken, so würden wir das sehen, wenn wir hinsehen würden auf das, was der Mensch in seinem früheren Leben gewesen ist.

Erkennt man dies, so kann man in einem jetzigen Leben die Leidenschaften und Triebe und Begierden sehen lernen, die von dem ausgehen, was wir mitgebracht haben aus diesen früheren Leben und was in diesem jetzigen Leben als Krankheitsursachen wirkt, wenn es auch nicht in diesem Leben erworben ist.

Und hier beginnt dasjenige, was die Erkenntnis des Wesenskernes des Menschen als eine richtige Grundlage abgeben kann gerade für die Beurteilung der Heilweise.

Können wir irgendwie sehen, wie der astralische Leib anzeigt, was er zu sagen hat in Bezug auf das, was den physischen Leib gesund oder krank macht?

Ein Beispiel: Jemand hat ein Kind zu erziehen ... der Kindesnatur sei dieses oder jenes gut, hat man die schablonenhafte Anschauung. An Stelle strenger Individualisierung auch in Bezug auf Gesundheit hat man die Meinung: Viele Krankheiten gibt es, aber nur eine Gesundheit. In Wahrheit aber gibt es so viele Gesundheiten, als es Menschen gibt. Jeder Mensch hat seine eigene Gesundheit, die eigenen Bedingungen seines Gesundseins. Mit schablonenhaften Begriffen aber kann man am Kinde alles Mögliche verderben. Das Kind will zum Beispiel diese oder jene Speise nicht essen. Das ist natürlich Ungezogenheit, meint man. Viel richtiger aber wäre es, wenn man sagte: Das ist ein Beweis, dass da Sympathie und Antipathie nichts anderes ist, als dass der astralische Leib empfindet: Das muss ich haben, wenn ich in der richtigen Weise auf meinen physischen Leib wirken will, und das, was das Kind abweist, das kann es nicht brauchen.

In dem, was der Gaumen des Kindes abweist oder verlangt, drückt sich aus, was ihm gesund ist. Es ist daher richtig, sorgfältig zu beobachten, was das Kind verlangt, worauf es erpicht ist. Wann empfindet der astralische Leib etwas als Genuss, namentlich im kindlichen Alter? Wenn das, was er genießt, in sich gleichsam der Anlage nach etwas hat, was in günstiger Weise sich dem Organismus einverleibt. Nur dann, wenn schon etwas verdorben ist in der Ordnung der gesunden Menschennatur, dann ist der Genuss kein richtiger Führer mehr ... Dass dasjenige, was für ihn gesund ist, ihm auch schmeckt, und dasjenige, was ihn krank macht, ihm nicht schmeckt, das ist überhaupt das einzige Richtmaß für die Gesundheit, dass ein der Sache entsprechendes Empfinden für alles dasjenige, was wir in unseren Organismus aufnehmen, da ist. So handelt es sich darum, dass wir möglichst lebendig in uns machen sollen das Bewusstsein von dem, was uns gut ist, dass wir unseren astralischen Leib, den Träger von Genuss und Begierde, lebhaft machen für das, was unserem Organismus gesund ist ...

Da gibt es nun Mittel, um in dieser Beziehung viel zu erreichen ... Die Menschennatur ist verschieden bei den verschiedenen Menschen, weil eine verschiedene Individualität das Äußere durchdringt und durchkraftet.

Ein Fall, der vorgekommen ist: Da gab es einen Menschen, der hatte von frühester Kindheit an einen furchtbaren Widerwillen gegen jedes Fleisch; er konnte Fleisch sozusagen nicht riechen. Er konnte es eben nicht riechen, er aß es nicht. Erst war er in einer Umgebung, die tolerant war. Aber es kamen doch Tanten und Onkels, die fanden, dass es etwas ganz Verdrehtes sei, kein Fleisch zu essen ... Und da ließ sich der gute Mann bereden, erst wenigstens mit etwas Brühe anzufangen, dann überzugehen zu Kalbfleisch und so weiter ... er kam aber auch dann zu Hammelfleisch ... und er endete bald mit einer

schweren Gehirnentzündung, weil für diesen Menschen es absolut unmöglich war, dass der Organismus durch die in ihm befindlichen Kräfte das leisten konnte, was zur Fleischverdauung nötig ist. Er war so eingerichtet, dass er ganz gut empfand, was ihm gesund ist, von frühester Jugend an ...

Würde man aber nun dieselbe Nahrung, die für diesen Menschen die einzig Richtige war, einem anderen geben, so würde dieser den größten Schaden davon haben können ...

Alle Menschen müssen als Individualitäten betrachtet werden. Und es gibt unzählige Menschen, die unmöglich, wenn sie so weiterleben wollen, wie sie eben leben, nimmer mehr zum Vegetarismus ohne Weiteres übergehen können.

Es ist gesagt worden, nun, die menschliche Natur sei nicht fähig, diejenige Arbeit zu übernehmen, die notwendig ist, um dasjenige, was wir aus Pflanzen übernehmen, umzuwandeln in dasjenige, was der menschliche Organismus braucht. Bei Pflanzennahrung müsse vom Menschen in seinem Innern eine solche Arbeit geleistet werden, die er nicht aufbringen könne. Die Arbeit, die da geleistet werden muss, die wird ihm zum Teil abgenommen dadurch, dass er seine Nahrung aus dem Tierreich einnimmt, wo ein Teil dieser Arbeit schon geleistet ist und er nun geringere Arbeit zu leisten hat. Dies gilt aber nicht für alle, nur für viele Menschen. Für viele wäre es ungesund, wenn sie die starken Kräfte der Verdauung, der Verarbeitung, die notwendig ist, um Pflanzennahrung zu verdauen, wenn sie diese starken Kräfte nicht anwenden könnten ...

Um dies zu verstehen, muss man sich einlassen auf den radikalen Unterschied zwischen Pflanzen- und Menschenreich ... das Tierreich liegt mitten darin.

Es ist ein Gegensatz zwischen dem Menschen und der Pflanze ... wir können uns diesen Gegensatz zuerst charakterisieren, dass etwas, was rein in der physischen Natur vorhanden ist ...

Der Mensch atmet, er atmet ein den Sauerstoff der Luft und atmet die Kohlensäure aus. Die Pflanze nimmt die Kohlensäure auf, trennt die Verbindung, entnimmt ihr die in ihr enthaltene Kohle und baut sich daraus ihren Organismus auf aus unlebendigem, bloß physischem Kohlenstoff und gibt den Sauerstoff wieder zurück. So ist eine Wechselwirkung zwischen Mensch und Pflanze. Dies drückt uns in einem äußeren Gleichnis aus eine geistige Wechselwirkung. Hinter der Pflanze steht ihr Geistiges, hinter dem Menschen sein Geistiges. Sie wissen, dass eine Pflanze nicht gedeihen kann, wenn ihr das Licht entzogen wird. Sehen Sie sie an, wie sie da verkümmert. Dasjenige, was die Pflanze aus leblosen Stoffen aufbaut, das baut sie auf unter dem Einfluss des Lichtes ... Licht! Wie viel wir ihm verdanken ... entnehmen ihm so viel wir brauchen ...

Aber wir müssen nicht bloß sehen, auch beim Lichte, nicht bloß schen auf das Physische. In dem, was physisch im Lichte ist, in dem ist auch ein Geistiges enthalten. Hinter dem physischen Lichte steht auch ein Geistiges. Dieses Geistige, das mit den Lichtstrahlen uns zuströmt von der Sonne auf die Erde her, dieses ist dasselbe, was in unserem astralischen Leibe lebt, jenes innere Licht, das in uns wirkt und schafft — in dem geistigen Lichte, der geistigen Aura. Sie sind nichts anderes als der Geist des physischen Körpers, das unsichtbare Licht, das in uns wirkt als der astralische Leib. Das wirkt in uns! Und draußen wirkt auf die Pflanzen das physische Licht der Sonne. Und das ist die eigentümliche Beziehung zwischen dem physischen Licht draußen, das auf die Pflanzen wirkt, dass sie wachsen und blühen ... und dem geistigen Licht, das als unser astralischer Leib in uns ist. Das ist die Beziehung, dass sie einander entgegengesetzt sind ...

Dasjenige, was die Pflanzen aufbaut, das wird abgetragen, zersetzt, zerstört durch den Prozess, den das geistige Licht in uns entfacht. Und unser Leben im physischen Leibe als geistiges Wesen könnte nicht bestehen, wenn wir nicht würden in allem, was wir aufnehmen, sozusagen Zerstörungsprozesse einrichten. Wir tragen wieder ab, was die Pflanzen aufgebaut haben. Wir setzen in entgegengesetzter Weise fort, was die Pflanzen angefangen haben ... So stehen wir geistig im Gegensatz zur Pflanze. Und das, was uns als Nahrung aus dem Pflanzenreiche gegeben wird, das zerstören wir in Wahrheit ...

Unser Denken ist in seinem physischen Ausdruck ein Zerstörungsprozess. Das, was wir aufnehmen, das muss wieder abgetragen werden, das muss wieder zerschellt werden. Dadurch erhalten wir ein Innenleben ...

Jungfräulich wird uns dasjenige gegeben, was uns aus dem Pflanzenreich als Nahrungsmittel gegeben wird. Nicht so jungfräulich wird uns dasjenige gegeben, was uns aus dem Tierreich gegeben wird ... Indem das Tier zwischendrinnen steht zwischen Pflanze und Mensch, vollzieht das Tier dasjenige, was der Mensch zu vollziehen hat bis zu einem gewissen Grade ... leistet schon das bis zu einem gewissen Grade, was der Mensch in sich sonst zu leisten hätte ... und der Mensch kann erst anfangen da mit seiner eigenen Tätigkeit, wo dasjenige sich befindet, was er erhalten hat. Er bekommt erst das, was das Tier schon daraus gemacht hat ...

Sehen wir uns den Menschen an; er ist wirklich ein Mikrokosmos, eine Zusammenfassung alles dessen, was draußen vor sich geht ...

Sein Ernährungsprozess ist dasjenige, was das im Pflanzenreiche Ausgedehnte heraufhebt und so umwandelt, dass dieser Menschenleib zum Werkzeug des Bewusstseins werden kann. Er ist in dieser Beziehung eine Ganzheit, eine Totalität. Das Tier ist für den Geisteswissenschafter nichts anderes als eine einseitige Ausbildung menschlicher Eigenschaften. Jedes Tier, jede Tiergattung stellt dar für den Geisteswissenschafter gewisse Eigenschaften, besonders ausgebildet ...

Alle diese Eigenschaften, zusammengefasst zu einer Harmonie, nehmen Sie das eine gemindert durch das andere, das eine durch das andere ausgeglichen, so erhalten Sie den Menschen ...

Das Tier vollbringt bis zu einer gewissen Einseitigkeit den Naturprozess ... Diese Einseitigkeit eignen wir uns an, wenn wir die nicht mehr jungfräuliche Nahrung aus dem Tierreich nehmen ...

Nehmen wir nun an, wir seien wirklich so organisiert, dass wir wirklich die Kräfte aufbringen könnten, die notwendig sind, um Pflanzennahrung zu verarbeiten, wir haben dieses starke Kraftreservoir in uns, das nur verwendet wird, wenn wir Pflanzenkost nehmen. Was ist, wenn wir es nicht tun, wenn wir diese Umwandlung nicht vollbringen vom Pflanzlichen zum Menschlichen herauf? Dann suchen sich die Kräfte, die unverwendet bleiben, andere Betätigungen in unserem Organismus.

Der französische Abb€, von dem ich Ihnen erzählt habe, der hatte eben solche Kräfte in sich. Sie sind da und sie müssen wirken und werfen sich schließlich, wenn sie keine gesunde Wirkungsmöglichkeit finden, auf ein anderes Betätigungsfeld. An dem, was so dann an großen Kräften in unrichtiger Weise auftrat, starb dann dieser Abbe.

Nehmen wir dagegen einen anderen Menschen, etwa einen Bankdirektor, der sonst nichts kennt als seinen Beruf. Wenn wir ihm zumuten wollten, er solle sich vegetabilisch ernähren so könnte er das nicht. Er wird nicht damit bestehen können. Er kann die pflanzlichen Stoffe nicht bis dahin bringen, wo sie ihm dienen können für die Ausübungen seines Organismus; er muss sich abnehmen lassen einen Teil der Arbeit

Wir sehen damit auch einen gewichtigen Unterschied und Gegensatz zwischen der Art, wie Pflanzennahrung, und der Art, wie Tiernahrung auf den Menschen wirkt. Was muss derjenige in sich entfalten, der Pflanzennahrung verdauen will? Was tut er in dem Falle, wenn er Pflanzenkost genießt? Da muss er gewisse Kräfte, die von unten [aus] wirken, von der Pflanze [aus] wirken, aufbringen. Das sind Kräfte, die mehr im Mittelpunkt seines Wesens sind als jene, die er braucht zur Verarbeitung von Tiernahrung. Das sind Kräfte, die in ihm sind, deren Arbeit ihm keiner abnehmen kann. Dass er diese im Innern vollbringt, dadurch hat er auch einen inneren Selbstständigkeits- und Kräftequell. Sein inneres Leben wird dadurch reger und intensiver. Durch das, was er aus dem Pflanzenreiche genießt, wird in der Tat sein inneres Leben reger. Allerdings ist dabei vorausgesetzt ein umfassenderes geistiges Leben, das auf die Betrachtung, auf die Erkenntnis der großen Zusammenhänge des Lebens gerichtet ist ... Wenn der Mensch dann seine Nahrung aus dem Tierreich nimmt, dann ist das nur richtig, wenn er eben diese Selbstständigkeitskräfte nicht hat. Für diejenigen Nahrungsmittel, die der Mensch aus dem Tierreich nimmt, wird er innerliche Kräfte anwenden, die weniger ihn selbstständig machen, da er einen Teil der Arbeit sich abnehmen lässt ...

In geistiger Beziehung ist das, was aus dem Tierreich stammt, anregend auf das, was den Menschen stark und kräftig macht ohne sein Zutun.

Derjenige, der nicht aus sich heraus Tatkraft und Energie für das Leben gewinnen kann, für den wird die Pflanzenkost nichts taugen, der wird durch die Pflanzenkost nur geschwächt werden, der muss sich sozusagen seine Stärke, seine Kräfte geben lassen vorbereitet durch das Tier.

Aus solchen Zusammenhängen heraus werden wir nun auch leicht verstehen können, wie es kommt, dass Völker, die von Pflanzennahrung leben, ein mehr der Betrachtung ... gewidmetes Leben führen ... während solche mit Tiernahrung mehr kriegerische Eigenschaften aufweisen.

So ist das, was sozusagen als Gesundheitsfrage und Ernährungsfrage zugleich gelten muss, durchaus an die Individualität des Menschen gebunden, daran, was der Mensch innerlich an Kräften aufbringen kann. Und wir sehen am Menschen, ob der Mensch durch eine Pflanzenernährung nicht teilweise sich erwirbt starke Selbstständigkeitskräfte seines Innenwesens ...

Durch Pflanzenernährung sehen wir ihn also sich aneignen alle diejenigen Kräfte, welche er braucht, um sozusagen ein umfassender Mensch zu werden, um ein Mensch zu werden, der Verschiedenes im Leben überblicken kann. Durch das, was er sich aneignet aus der Tiernahrung, durch das sehen wir ihn zu den Spezialgebieten hingeleitet werden ...

So sehen wir aus der Wechselwirkung ... durch das, was ... sich regeln die großen Daseinsfragen für alle Einzelheiten des Lebens ... Da sehen wir sozusagen des Menschen innere Natur sich so äußern, dass starke Kräfte in ihm sind ... oder dass er sich diese starken Kräfte geben lassen muss ... Wir sehen sozusagen den astralischen Leib in ihm wirken ... und wie dieses Wirken sein muss, wenn das Gleichgewicht im menschlichen Organismus hergestellt sein soll ...

Und wenn wir das verstanden haben, dann werden wir nicht mehr daran zweifeln, dass viel, viel davon abhängt, wie wir imstande sind zu wirken gerade auf den astralischen Leib ... aber auf diesen nicht nur, sondern auch, wie wir wirken können physisch auf den physischen Leib und ätherisch auf den ätherischen Leib ...

Eine materialistische Anschauung wird mehr auf das Physische nur wirken wollen ... Nehmen wir den Fall eines Kranken. Der materialistisch Denkende wird sich anschauen diese Krankheitserscheinungen und er wird rechnen darauf: In dieser oder jener Gegend, da ist diese oder jene Luft, da sind diese oder jene Bedingungen, die wie ein Physisches auf ein anderes Physisches, so auf den kranken Organismus wirken ...

Derjenige, der auf geisteswissenschaftlichem Boden steht, der wird wissen, dass dies in vielen Fällen eine recht irrtümliche Folgerung ist. Er wird wissen, dass radikaler, gründlicher es wirken muss, wenn der Mensch dorthin versetzt wird, wo seine inneren Erlebnisse in der entsprechenden Weise angeregt werden können, wo er so recht froh sein kann, so recht harmonisch in sich selber werden kann. Insbesondere bei gewissen Krankheitsformen, namentlich Nervenerkrankungen, da wird es das Wichtigste sein, dass wir direkt auf den astralischen Leib wirken und durch dasjenige, was starke Kräfte im astralischen Leibe anregen kann ...

So kann durchaus, wenn jemand jene starken Kräfte in sich entwickelt, die durch die Pflanzenernährung entwickelt werden, es ein gutes Heilmittel sein, um selbst schwere Schädigungen des Organismus auszugleichen. Das, was da im Innern wirkt, wenn da wachgerufen werden die inneren Kräfte, die den ... jungfräulichen pflanzlichen Nahrungsstoff umarbeiten müssen, das kann schwere Schäden beseitigen.

Sie können es einem Menschen anschauen, ob er sich auch herbeilässt, die Pflanzennahrungsstoffe, in denen wenig Fett ist, durch seine eigenen inneren Kräfte in Fett umzuwandeln, oder ob er sich das lieber abnehmen lässt, indem er tierisches Fett genießt ... jene starken, ihn selbstständig machenden Kräfte in seinem Innern zu ... mit anderen Worten, ob der Mensch nicht zu bequem ist, ein wenig auch zu seiner eigenen Fettbildung beizutragen ... aus dem Auge blickt dies, ob es geschieht oder nicht ...

Der sich nicht überfüttert mit tierischem Fett, der wird auch wiederum in sich die Möglichkeit finden, die starken Kräfte in sich zu entwickeln, und diese liegen immer mehr gegen das Geistige zu, gegen das Spirituelle zu ...

Und nun gibt es ein großes, umfassendes Gesetz ... das besagt: Alles, was der Mensch nur als Sinnliches genießt und anschaut, das wirkt auf die verdorrenden, absterbenden Kräfte in ihm ... und alles dasjenige, was er anschaut als Spirituelles, Geistiges, das wirkt auf die belebenden, gesund machenden Kräfte des Menschen ... und umgekehrt kann der, der sich zu Hilfe kommen will in dieser Richtung, dies dadurch tun, dass er neben dem Fleisch auch genügend Pflanzenkost zu sich nimmt, der kann sich dadurch unterstützen in Bezug auf das Regemachen der Interessen für die übersinnliche Welt ...

Derjenige, der sich dazu bequemt, auch etwas dazu zu tun, dass er aus den fettarmen Pflanzen-Nahrungsmitteln sich sein eigenes Fett bereitet, der wird viel geistiger werden können als derjenige, der sich alles Fett von den Tieren bereiten lässt ...

Eine groteske Bestätigung ergibt sich aus folgendem Vorkommnis. Da gibt es in Berlin eine sogenannte NacktKultur. Da ging jemand hin zunächst aus rein künstlerischem Interesse, wollte sich das auch ansehen und ließ das Publikum und dann auch das auf sich wirken, was da vorgestellt worden ist. Dann lief diese Persönlichkeit schnell davon. Es war ein merkwürdiges Publikum, fast lauter alte Herren ...

Da, wo man in der Tat darauf ausgeht, dass das Sinnliche auf das Sinnliche wirkt, da besteht ein Anziehungsband auf das, was im Leben absterbend ist. Und wer das Sinnliche als Sinnliches bloß sucht, der wird sehen können, dass auf die absterbenden Teile seines Wesens besondere Wirkungen ausgeübt werden ... wogegen das geistige Interesse ... auf die keimenden, wachsenden Teile des Menschenwesens besonders wirken wird.

Die Geistesforschung beginnt dem Menschen zu geben etwas, was allerdings nicht so bequem ist wie dasjenige, was man bloß beschreibt ... und auch nicht so bequem wie das Anhören eines Vortrags, wo man Bilder an die Wand projiziert. Dabei braucht man wenig mitzuarbeiten innerlich.

Die Geisteswissenschaft spricht ja vom Übersinnlichen, und das kann man eben nicht so bequem haben. Sie appelliert an etwas in der Menschennatur, dem gegenüber er mitarbeiten muss, dem gegenüber er die regsamsten Kräfte in seinem Innern in Mitarbeit versetzen muss ... Diese Geisteswissenschaft geht damit direkt auf das Spirituelle ... auf die Wege der Seele ... Für Augen ist das nicht da ... Und niemand behauptet, dass die Begriffe und Vorstellungen und Ideen der Geisteswissenschaft in dem Sinne wirklich sind, dass sie handgreiflich sind. In diesem Sinne sollen sie nicht wahr sein. Aber das, was man heute kaum kennt in weiten Kreisen, diese sogenannten unwirklichen Vorstellungen, was sind sie für Vorstellungen? Das sind gerade die gesunden, die starken Vorstellungen, die, wenn sie nur genügend in der menschlichen Natur wirken, zu gleicher Zeit die starken, die kräftigen und bis in den Ätherleib hinein wirksamen, gesund machenden Vorstellungen sind.

Wenn die Geisteswissenschaft uns führt ... so erregt sie in uns Vorstellungen, die im eminentesten Sinne von innen heraus gesundend wirken ... organische Substanz so, dass es sozusagen seine Ursprünge schon verlassen hat, nicht wieder durch sich selbst ausgebessert werden kann ... Je höher in der Organismenreihe wir steigen ...

Wo Innenkräfte entwickelt werden sollen zur Gesundung, da ist die stärkste Kraft diejenige, die aus dem Geiste des Menschen herausströmt, die auf das Verjüngende und Wachsende sich richtet, und derjenige, der an diese Kräfte appelliert der steht auch im gesundheitlichen Sinne auf einer guten Grundlage ... die starken Kräfte im Innern entfesselt bis in die höheren Gebiete der Gesundheitsfrage hinauf ... Kaum ein Anfang ist allerdings da gemacht ...

Man versteht kaum etwas mehr als ein physisches Wirken auf den Menschen ... Da ist die Geisteswissenschaft berufen, die Fragen der Gesundheit so aufzunehmen, dass Heilmittel gefunden werden und da sein werden, die nicht bloß auf das Physische wirken, sondern direkt auf das Geistige, das heißt auf das Astralische; und auf dem Umwege über das Astralische physisch gesundend wirken. Hier wird in der Tat Theosophie eine große Aufgabe haben. Sie wird sie lösen können, denn sie kann tief eindringen in das Leben, das uns täglich umgibt, in das Leben des gesunden und kranken Menschen.

Und da ist es wirklich mit großer Befriedigung zu begrüßen, dass es gelingt, schon auf dem Boden der theosophischen Forschung einen schönen Anfang zu machen, indem Dr. Peipers in München eine Art Farbentherapie in Anwendung bringt, die durchaus auf der Grundlage theosophischer Anschauung, auf der Grundlage der Geisteswissenschaft aufgebaut ist ... der Farbe ihre Geheimnisse, ihre tieferen geistigen Untergründe, abgelauscht sind.

Hier denkt man nicht an die physischen Wirkungen ... nicht das Licht wirkt in diesen Dingen, die Farbe muss erst Vorstellung werden, muss erst im astralischen Leibe erglänzen und aufleuchten ... als Farbenvorstellung auf dem Umwege über den astralischen Leib wirken sie hinaus in die Peripherie ... Wenn das auch zunächst nur für gewisse Formen von Erkrankungen gebraucht werden kann, so ist doch damit ein Anfang gemacht ...

Und diese theosophische Strömung wird in diesen und mancherlei anderen Dingen, indem sie in die Tiefen der Dinge eindringt, noch mancherlei schaffen, wovon sich die heutige materialistische Gesinnung nichts träumen lässt. Was man auch sagen mag ... die Wahrheit, die Wahrheit des Geistigen, sie wird sich durchringen. So ... einige Gesichtspunkte, die mit diesem Thema im Zusammenhang stehen. Es wird sich Ihnen gezeigt haben, wie auf der einen Seite Geisteswissenschaft niemals einseitig sein kann ...

Nehmen wir einmal an, nun, da habe einer Migräne. Was nimmt der? Etwa Migränin. Das ist nichts! Oder es wird ihm irgendein anderes Mittel verordnet. Aber er hat vielleicht keine Zeit, um alles das zu tun, was man ihm vorschreibt ... Es kann durchaus ein Mensch so stark sein, dass er es gut erträgt, dass man seinen physischen Organismus auf gewissen Gebieten physisch behandelt.

Aber das Problem ist in Wahrheit nur individualistisch zu lösen. Durch eine tiefere Erkenntnis der Menschennatur wird man darauf kommen, dass in der Geisteswissenschaft selbst eine Grundlage liegt, um gesunde Triebe, gesunde Instinkte hervorzurufen ... das spirituelle Leben dasjenige ist, was ...

Hinter aller Materie liegt Geist ... und das, was sich als Inhalt ... in der Materie zeigt, das ist nur ein Ausdruck geistiger Vorgänge ... So ist es auch mit dem Essen: Es soll schmecken, denn dass es schmeckt, das ist der Ausdruck, dass es sich einfügt in gesunder harmonischer Weise in den Organismus.

So wird man durch Geisteswissenschaft dazu kommen, Gefühle und Instinkte in gesunder Weise anregen zu können, und es wird die Folge sein, dass diejenigen, die sich mit den spirituellen Weistümern beschäftigen, gesund werden ...

So wie die Tiere draußen auf der Wiese grasen und in ihrem Instinkte das Richtige finden ... so wird dem Menschen auf einer höheren Stufe Spiritualität und Geisteswissenschaft wiederum einpflanzen dasjenige, das ihm zeigt in voller Bewusstheit, was ihm dient, was ihm gesund ist ... sodass ihm Geisteswissenschaft selbst ein großes Heilmittel, ein großes Gesundungsmittel ist ... da sie ihm bringt die richtige Erkenntnis für das, was individuell ihm im einen oder andern Fall notwendig ist.

Die Krankheit in ihrer Beziehung auf den Menschen als Ganzes erkennen, das wird es dahin bringen, auch auf diesem Gebiete zu wissen, was hilft ... und so meinte Hyrtl, der ... etwas sehr Schönes, als er aus seiner Erfahrung heraus sagte: ... Krankheiten erkennen kann nur der Arzt ... und er meinte: Das andere ist schwieriger, er meinte: Helfen kann man nicht immer schon, wenn man Krankheiten erkennen kann, heilen kann nur derjenige, der weiß, was hilft ... Wissen, was hilft kann nur derjenige, der imstande ist, tief, ganz tief in die Untergründe der Menschennatur hineinzuschauen.

Fragenbeantwortung [Auszüge]

Frage: [Nicht überliefert.]

Antwort: Es ist streng zu unterscheiden zwischen den Unregelmäßigkeiten, die durch äußere Schäden entstanden sind und wogegen er höchstens das Mittel hat zu korrigieren durch die im Menschen liegenden inneren Kräfte und zwischen inneren Krankheiten ... ein äußerer Schaden, ein Beinbruch zum Beispiel ... Dasselbe ist es aber auch, wenn durch ein ungeeignetes Nahrungsmittel im Innern des Magens zum Beispiel irgendein Unheil angerichtet wird. ... ebenso wenig wie beim Beinbruch ist bei solchen äußeren Schädigungen vom astralischen Leib aus zu wirken ... Wichtig dennoch, dass mehr auch über die Gesundung aus dem Innern des Menschen heraus gesprochen wird als über Krankheitsformen ... mehr über die Wege zur Gesundung als über Krankheiten.

Frage: [Nicht überliefert.]

Antwort: [...] Feuerbach sagte: Der Mensch ist, was er isst. Das ist richtig, wenn er durch die Art seiner Nahrung sich verlegt die Mittel, höher hinauf zu kommen ... Er soll so essen, dass er gerade dadurch nicht ist, was er isst.

The Rudolf Steiner Archive

The Nature of Man in the Light of Spiritual ScienceGA 68d