Theosophy and Occultism
GA 90c
9 October 1903, Berlin
Automated Translation
VIII. Succession of Incarnations, Re-embodiment in Case of Child Death, Rebirth of High Individuals
This occult lecture was inspired by the question: Do the souls of stillborn or deceased young children also reincarnate after 1500 to 1800 years? And does such a re-embodiment serve a purpose?
1500 to 1800 years is an average period. There are souls that only reincarnate after 4000 to 2000 years. However, the question asked is connected with much deeper questions. There are seven great mysteries of existence in the becoming of our earth. Of these seven great mysteries of existence, one of these secrets is handed over to people from time to time in the succession of human races. Our present race will receive the fourth. Our theosophical current is nothing more than the preparation for the communication of the fourth of the so-called unspeakable secrets. Only a small part of what the great masters learn from the fourth secret may we communicate in lectures. There are things that it is sinful to utter with words, says the Apostle Paul.
One of these things is the fourth secret. It is the secret of life and death. The theosophical current has the task of enabling us to learn about birth and death and how they are related in a lawful way. It is not yet time for the whole of the fourth secret to be revealed to us, but parts of it are being revealed little by little. We have spirits who have already anticipated the stages of development of future stages. Plato, for example, is a “fifth rounder”. Gautama Buddha anticipated what humanity will only achieve in the sixth round.
I will now try to say something about what reincarnation depends on. When a person dies, he does not discard a worthless garment. This physical incarnation really has a purpose. We bear the fruits of it into the other incarnation. Learning the art of writing may serve as an example here. You learn the steps, form letters and learn to put them together in a context. Just as you take one thing from the various individual activities, namely the ability to write, and you no longer remember your individual tasks at a later time, it is the same with rebirth. The ability to write has remained, the individual stages of learning have been forgotten.
It is the same with rebirth. The individual experiences have been forgotten, the abilities gained from them have remained. The voice of conscience, the ability to distinguish between good and evil, we have learned all this in previous incarnations. The savage who originally eats his fellow human beings gradually learns that he is not allowed to do so because it causes him to incur the hostility of his fellow human beings, because it causes enmity.
Our organs are the means of acquiring experience and skills. It is the organs that we receive in the new incarnation. If we are incarnated today and incarnate again in fifty years' time, or even immediately after our death, could we really learn something new that we could add to what we have already learned in the broader sense?
No, things on Earth don't change that quickly. What we learn up to the age of seventy is one lesson, and the following seventy years would not differ much from the previous ones. So we only incarnate again when the Earth has changed enough for us to learn something substantial again. This is related to the law that a person is reincarnated after an average of two thousand years. [...] Within two thousand four hundred or two thousand six hundred years, cosmic conditions change. So there is something new to learn again. Man must therefore wait until new constellations occur between the sun and the earth that can influence our being in a completely new way. But there are also deviations because what man has to do within the rounds is not the only thing.
At a certain stage of development, the human being will leave the earth. He will then continue to live on a new planet. However, he can only enter the scene of the new earth, or rather the new planet, when he has reached a certain level of development. The human being has to develop his ego to such an extent that he will be able to enter this new scene.
The thought that lives in you is not just what lives in your head. Every thought is a living force. Just as any air wave propagates and can still be perceived far away from its original location, so does my thought propagate. It continues to have an effect in the mental world. We have to see it as such a force. A thought is a force as strong as if you were splitting wood with an axe. You can cut and work with thoughts – and also with your drives – deep into the astral world. The changes you bring about there are much more significant than any physical events.
We have to become clear about these forces and we have to learn what changes we are causing. This is the first consecration, the experience and clarification of the inner drives, the terrible beings. We cannot think without affecting a whole host of beings. The adept is fundamentally different from other people because the adept does what others do unconsciously, consciously.
We affect the entire world around us. If it were only a matter of human development, we would regularly be reincarnated. However, a higher individuality may be needed for human development, in which case it must incarnate more quickly. The laws that cause an individual to reincarnate do not only apply to that person's development; the demands and laws for the entire environment also apply.
When such conditions arise, then such a personality may have died immediately beforehand or a few years before, and they incarnate again immediately. In the Theosophical Society, we have such personalities who were re-embodied almost immediately after death.
It depends on a great many circumstances after how many years an individuality has to reincarnate. A personality that has taken in a lot can take a long time to process the substances it has taken in. We know from a great personality in the development of German thought, Goethe, that he was previously incarnated in Greece at the time of Plato. And we know that he was reborn as Goethe in the eighteenth century. It was one of the most harmonious incarnations he experienced in Greece. He was a student of sculpture. The student of sculpture had absorbed so much that it took him so long to process it all. “Iphigenia in Tauris” could only be written with a great knowledge of Greek sculpture. Plato's lofty idealism flows towards us again in the profound passages of Goethe's “Faust”. The “fairytale” of the green snake and the beautiful lily contains the revelation of Goethe's harmonious development at the time of his Greek incarnation.
Bismarck could not work like Goethe.
Not all abilities need to be expressed in the embodiment. If someone who is in the devachan is able to carry out a necessary task on earth at a certain time, he will be re-embodied. He must then sacrifice himself for the sake of all humanity.
“Creare” is usually translated as “creating”. It has the same root as the Sanskrit word “kri”, which is the same as what we recognize in “karma”. It means “to will”. The body is willed by certain forces, by so-called “destiny directors”. The body is then brought into a suitable connection and mixture. Aristotle still used the word for human labor, but at that time it still meant “choosing,” “wanting.”
The physical body is an instrument for the soul, just as the piano is for a person who wants to make music. When we use the instrument, we take the fruits of our development with us. However, even the most highly developed individuals can still make mistakes when choosing a body. It may be that a person who would be capable of great achievements cannot find the body in which he can bring the forces within him to fruition. These are possibilities that must always be taken into account when doing research in this area. A student of Plato will be able to take quite different things with them into the next life.
But those who only have monotonous experiences in one incarnation will have few germinal forces to carry through. And therefore they will be able to reincarnate quickly. Savages who have little experience only spend a short time in Devachan. Chelas, on the other hand, those who have already acquired the right to the championship, can do without Devachan. They do not undergo Devachan. Therefore, they can re-incarnate immediately after death to continue serving humanity.
In childhood, the soul of the child has weak, soft powers that still need to be developed and refined. If you were unable to develop the astral body in one incarnation, it is possible that you will be reborn as a child for the sole purpose of developing the emotional body. A scholar who has a highly developed mind but no feelings will then only need a short period of tutoring as a child and will soon leave the body again.
An attempt to be born can also fail. Then a new attempt is made if the previous body was unable to express the forces. There are even examples in the Bible where re-embodiment occurs immediately after death. It is important to know that re-embodiment not only has a purpose, but that it is a necessity. (Here the example of the clock was given.) The [clock] is a product of development. It could only come into being when different sciences had reached the same level of development at the same time. It took the ability to work with metal and people who had mastered the laws of scientific mechanics. All these people combine at a certain level, and then you have the ability to make a clock in that age.
Those who look only in one direction make a mistake. Those who have developed in only one direction, like a Darwinist, for example, also make a mistake. Monism is not a unity because it has emerged from a unity, but the other way around: body and soul are one because they have connected at a certain level and thus form a unity. The wheel in the clock broke, and with it the unity. The clock is unusable. It is the same when an organism has a “bad wheel”.
The next question was whether the facts in the world are based on a plan or whether chance rules them. (The answer was:)
Development depends on temperature, on mountain air or sea air, on city or country. Let us assume that a brick fell on a person's head. Is that a coincidence or is it part of a plan? A person falls into the water, another jumps in after him, helps him, but he catches a cold and dies. Now let us take a counterpart to this: a person sees his enemy, pushes him into the water. But he also falls in and subsequently dies. These are two very different internal cases. But outwardly it seems as if they are the same cases. Both die as a result of falling into the water. The question of whether the world is governed by a plan full of wisdom or just by coincidence is something we will deal with in more detail in the near future.
VIII. Inkarnationenfolge, Wiederverkörperung bei Kindestod, Wiedergeburt Hoher Individualitäten
Dieser okkulte Logenvortrag wurde angeregt durch die Frage: Inkarnieren sich die Seelen totgeborener oder verstorbener kleiner Kinder auch nach 1500 bis 1800 Jahren? Und hat eine solche Wiederverkörperung einen Zweck?
1500 bis 1800 Jahre ist ein Durchschnittsmaß. Es gibt Seelen, welche sich erst nach 4000 bis 2000 Jahren wiederverkörpern. Die gestellte Frage hängt aber zusammen mit noch viel tieferen Fragen. Es gibt sieben große Geheimnisse des Daseins in dem Werden unserer Erde. Von diesen sieben großen Geheimnissen des Daseins wird von Zeit zu Zeit in der Aufeinanderfolge der Menschenrassen den Menschen jeweils eines dieser Geheimnisse ausgehändigt. Unserer jetzigen Rasse wird das vierte ausgehändigt werden. Unsere theosophische Strömung ist nichts anderes als die Vorbereitung für das Mitteilen des vierten der sogenannten unaussprechlichen Geheimnisse. Nur einen kleinen Teil dessen, was die großen Meister von dem vierten Geheimnis erfahren, dürfen wir in Vorträgen mitteilen. Es gibt Dinge, welche mit Worten auszusprechen, sündhaft ist, sagt der Apostel Paulus.
Eines dieser Dinge ist das vierte Geheimnis. Es ist das Geheimnis von Leben und Tod. Die theosophische Strömung hat die Aufgabe, uns fähig zu machen, zu erfahren von Geburt und Tod und wie sie gesetzmäßig miteinander in Beziehung stehen. Es ist noch nicht die Zeit, in welcher uns das Ganze des vierten Geheimnisses enthüllt werden kann, aber es werden nach und nach Teile davon offengelegt. Wir haben Geister, welche heute schon die Entwicklungsstufen künftiger Entwicklungsstufen vorausgenommen haben. Platon ist zum Beispiel ein «Fünftrunder». Gautama Buddha hat vorausgenommen, was die Menschheit erst in der sechsten Runde erreichen wird.
Ich will jetzt versuchen, etwas darüber zu sagen, wovon die Wiederverkörperung abhängt. Der Mensch legt bei seinem Tode nicht ein wertloses Kleid ab. Diese körperliche Inkarnation hat wirklich einen Zweck. Die Früchte derselben tragen wir in die andere Inkarnation. Das Erlernen der Schreibekunst mag uns hier als Beispiel dienen. Man lernt die Handgriffe, formt Buchstaben und lernt, sie in einen Zusammenhang zusammenzufügen. So wie Sie aus den verschiedenen einzelnen Tätigkeiten eines mitnehmen, nämlich die Fähigkeit des Schreibens, wie Sie sich in späterer Zeit dann nicht mehr an Ihre einzelnen Arbeiten erinnern, so ist es auch bei der Wiedergeburt. Die Fähigkeit des Schreibens ist geblieben, die einzelnen Stufen des Lernens sind vergessen.
So ist es auch bei der Wiedergeburt. Die einzelnen Erlebnisse sind vergessen, die daraus gewonnenen Fähigkeiten sind geblieben. Die Stimme des Gewissens, die Fähigkeit, Gut und Böse voneinander zu unterscheiden, alles das haben wir in früheren Inkarnationen gelernt. Der Wilde, der ursprünglich seine Mitmenschen aufisst, lernt nach und nach, dass er dies nicht darf, weil er sich dadurch die Feindschaft der Mitmenschen zuzieht, weil er dadurch Feindschaften hervorruft.
Unsere Organe sind das Mittel zur Aneignung der Erfahrungen und der Fähigkeiten. Die Organe sind es, die uns in der neuen Inkarnation zukommen. Wenn wir heute inkarniert sind und uns in fünfzig Jahren schon wieder inkarnieren oder gar unmittelbar nach unserem Tode, könnten wir da wirklich wieder etwas lernen, was wir zu dem, was wir schon gelernt haben, wieder hinzufügen könnten im großen Sinn?
Nein, so schnell ändert sich die Sache auf der Erde nicht. Was wir bis zum siebzigsten Jahre lernen, ist eine Lektion, und die folgenden siebzig Jahre würden sich nicht wesentlich unterscheiden von den vorhergehenden. Wir werden also erst dann wieder inkarniert, wenn die Erde sich so verändert hat, dass wir wieder etwas Wesentliches lernen können. Es hängt dies mit einem Gesetz zusammen, dass der Mensch nach durchschnittlich zweitausend Jahren wiederverkörpert wird. [...] Innerhalb von zweitausendvierhundert beziehungsweise zweitausensechshundert Jahren ändern sich die kosmischen Verhältnisse. Dann ist also wieder etwas Neues zu lernen. Der Mensch muss also warten, bis neue Konstellationen zwischen Sonne und Erde eintreten, die unsere Wesenheit in ganz neuer Weise beeinflussen können. Es finden aber auch Abweichungen statt, weil das, was der Mensch innerhalb der Runden zu tun hat, nicht das Einzige ist.
Auf einer bestimmten Stufe der Entwicklung wird der Mensch die Erde verlassen. Auf einem neuen Planeten wird er dann weiterleben. Den Schauplatz der neuen Erde oder besser gesagt, des neuen Planeten kann er aber nur betreten, wenn er ein bestimmtes Maß der Entwicklung erreicht hat. Der Mensch hat sein Ich so weit zu entwickeln, dass er fähig sein wird, diesen neuen Schauplatz zu betreten.
Der Gedanke, der in Ihnen lebt, ist nicht bloß das, was in Ihrem Kopfe lebt. Jeder Gedanke ist eine lebendige Kraft. Geradeso wie irgendeine Luftwelle sich fortpflanzt und weit weg von ihrem ursprünglichen Ort in ihrer Wirkung immer noch wahrzunehmen ist, so pflanzt sich auch mein Gedanke fort. Er wirkt in der mentalen Welt weiter. Als eine solche Kraft haben wir ihn anzusehen. Der Gedanke ist eine so starke Kraft, wie wenn Sie mit dem Beile Holz spalten würden. Sie können schneiden und mit Gedanken - und auch mit Ihren Trieben - bis tief in die astrale Welt hinein wirken. Die Veränderungen, die Sie da hervorbringen, sind viel bedeutungsvoller als alle physischen Geschehnisse.
Über diese Kräfte haben wir uns Klarheit zu verschaffen und wir haben zu lernen, welche Veränderungen wir bewirken. Es ist das die erste Weihe, die Erfahrung und Klarlegung der inneren Triebe, der furchtbaren Wesen. Wir können nichts denken, ohne dass wir damit eine ganze Menge von Wesen in Mitleidenschaft versetzen. Der Adept unterscheidet sich grundsätzlich von anderen Menschen, denn der Adept tut das, was andere unbewusst tun, bewusst.
Wir wirken auf die ganze uns umgebende Welt. Wenn es nur auf die Entwicklung des Menschen allein ankäme, dann würden wir regelmäßig wiederverkörpert werden. Eine höhere Individualität kann aber eventuell gebraucht werden für die Entwicklung der Menschen und dann muss sie sich schneller inkarnieren. Nicht bloß für die Entwicklung des einzelnen Menschen treten die Gesetze in Tätigkeit, wodurch er wieder inkarniert wird, sondern es gelten auch die Forderungen und Gesetze für die ganze Umwelt.
Wenn solche Bedingungen eintreten, dann kann eine solche Persönlichkeit vielleicht unmittelbar vorher oder wenige Jahre vorher gestorben sein, und sie inkarniert sich sofort wieder. In der Theosophischen Gesellschaft haben wir solche Persönlichkeiten, die fast unmittelbar nach dem Tode wiederverkörpert wurden.
Es hängt von einer großen Anzahl von Umständen ab, nach wie viel Jahren sich eine Individualität wieder zu inkarnieren hat. Eine Persönlichkeit, welche viel aufgenommen hat, kann lange Zeit brauchen, um die aufgenommenen Stoffe zu verarbeiten. Wir wissen von einer großen Persönlichkeit innerhalb der deutschen Geistesentwicklung, von Goethe, dass er vorher in Griechenland zur Zeit Platons inkarniert war. Und wir wissen, dass er im achtzehnten Jahrhundert als Goethe wiedergeboren war. Es war eine der harmonischsten Inkarnationen, die er in Griechenland verlebte. Er war BildhauerSchüler. Der Bildhauer-Schüler hatte so viel aufgenommen, dass er so lange brauchte, um alles das zu verarbeiten. Die «Iphigenie auf Tauris» konnte nur mit großen Kenntnissen der griechischen Plastik geschrieben werden. Der hohe Idealismus Platons strömt uns wieder entgegen in tiefsinnigen Stellen von Goethes «Faust». Das «Märchen» von der grünen Schlange und der schönen Lilie enthält die Offenbarung von Goethes harmonischer Entwicklung zur Zeit seiner griechischen Inkarnation.
Bismarck konnte nicht wie Goethe wirken.
Nicht alle Fähigkeiten brauchen aber in der Verkörperung zum Ausdruck zu kommen. Wenn einer im Devachan weilt, der zu einer bestimmten Zeit eine notwendige Arbeit auf der Erde ausführen kann, so wird er eben wiederverkörpert. Er muss sich dann für die ganze Menschheit opfern.
«Creare» wird gewöhnlich mit «Schaffen» übersetzt. Es hat denselben Stamm wie das Sanskrit-Wort «Kri», und das ist dasselbe, was wir in «Karma» wiedererkennen. «Wollen» heißt es. Der Körper wird gewollt von gewissen Kräften, von sogenannten «Schicksalslenkern». Der Körper wird dann in eine geeignete Verbindung und Mischung gebracht. Aristoteles gebrauchte das Wort noch für die menschliche Arbeit, aber es hieß damals noch «Wählen», «Wollen».
Der physische Körper ist ein Instrument für die Seele, so wie das Klavier für den Menschen, der Musik machen will. Wenn wir das Instrument gebrauchen, so nehmen wir die Früchte unserer Entwicklung mit hinüber. Es kann aber selbst bei höchstentwickelten Individualitäten noch ein Irrtum vorkommen in Bezug auf die Körperwahl. Es kann sein, dass ein Mensch, der imstande wäre, Großartiges zu wirken, nicht den Körper findet, in dem er die Kräfte, die in ihm wohnen, zur Ausführung bringen kann. Das sind Möglichkeiten, die immer in Betracht gezogen werden müssen, wenn man in dieser Richtung forscht. Ein Platon-Schüler wird ganz anderes in ein nächstes Leben mit hinübernehmen können.
Wer aber in einer Inkarnation nur gleichförmige und monotone Erfahrungen macht, der wird nur wenige keimhafte Kräfte hindurchzutragen haben. Und daher wird er sich auch rasch wiederverkörpern können. Wilde, die nur wenig Erfahrungen haben, sind nur geringe Zeit im Devachan. Chelas dagegen, diejenigen, welche sich die Anwartschaft auf die Meisterschaft schon erworben haben, können auf Devachan verzichten. Sie machen kein Devachan durch. Daher können sie sich unmittelbar nach dem Tode wiederverkörpern, um der Menschheit weiter zu dienen.
Im Kindesalter sind in der Kindesseele schwache, weiche Kräfte, die noch auszubilden und zu veredeln sind. Wenn Sie in einer Inkarnation den Astralkörper nicht auszubilden vermochten, so kann es sein, dass Sie wiedergeboren werden im Kinde nur zu dem Zweck, den Gefühlskörper nachträglich noch herauszubilden. Ein Gelehrter, der hoch entwickelten Verstand hat, aber keine Gefühle besitzt, der bedarf dann nur einer kurzen Zeit der Nachhilfe als Kind und wird bald wieder den Körper verlassen.
Ein Versuch, geboren zu werden, kann aber auch missglücken. Dann wird ein neuer Versuch gemacht, wenn der vorhergehende Körper nicht die Kräfte zum Ausdruck bringen konnte. Es gibt selbst Beispiele aus der Bibel, wo unmittelbar nach dem Tode die Wiederverkörperung eintritt. Man muss wissen, dass die Wiederverkörperung nicht nur einen Zweck hat, sondern dass sie eine Notwendigkeit ist. (Hier wurde das Beispiel von der Uhr angeführt.) Die [Uhr] ist ein Entwicklungsprodukt. Sie konnte nur entstehen, als verschiedene Wissenschaften in derselben Zeit dieselbe Entwicklungsstufe erreicht hatten. Es waren nötig die Fähigkeit der Metallbearbeitung, die Leute, die die Gesetze der wissenschaftlichen Mechanik beherrschten. Alle diese Menschen verbinden sich auf einer gewissen Stufe, und man hat dann die Fähigkeit, in dem Zeitalter eine Uhr herzustellen.
Wer nur in einer Linie sucht, der macht einen Fehler. Wer nur geradlinig nach einer Richtung sich entwickelt hat, wie beispielsweise ein Darwinist, der macht auch einen Fehler. Der Monismus ist nicht deshalb eine Einheit, weil er aus einer Einheit hervorgegangen ist, sondern umgekehrt: Leib und Seele sind eins, weil sie sich auf einer gewissen Stufe verbunden haben und so eine Einheit bilden. Das Rad in der Uhr brach, und mit ihm die Einheit. Die Uhr ist unbrauchbar. So ist es auch, wenn ein Organismus ein «schlechtes Rad» hat.
Die nächste Frage war, ob den Tatsachen in der Welt ein Plan zugrunde liegt oder ob darin der Zufall herrscht. (Darauf wurde geantwortet:)
Die Entwicklung hängt ab von der Temperatur, von der Gebirgsluft oder von der Seeluft, von Stadt oder Land. Nehmen wir an, es sei einem Menschen ein Ziegelstein auf den Kopf gefallen. Ist das ein Zufall oder liegt dies doch in einem Plane? Ein Mensch fällt ins Wasser, ein anderer springt ihm nach, hilft ihm, aber er erkältet sich und stirbt. Nehmen wir dazu nun noch ein Gegenstück: Ein Mensch sieht seinen Feind, stößt ihn ins Wasser. Er fällt aber auch mit hinein und stirbt in der Folge. Das sind doch zwei ganz verschiedene innerliche Fälle. Aber äußerlich scheint es so, als ob es gleiche Fälle wären. Beide sterben an den Folgen, dass sie ins Wasser fielen. Die Frage, ob in der Welt ein weisheitsvoller Plan oder nur ein Zufall herrscht, wollen wir demnächst weiter behandeln.