Theosophy and Occultism
GA 90c
13 November 1903, Berlin
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XIV. Mystery and Secret Schools, Vegetarianism, Pythagoras, Nutrition and Temperament
Our time is characterized by reform. Reform movements and reform efforts are everywhere. Dissatisfied with the existing, the traditional and unsatisfied with the experiences they have made, people are seeking to shape and develop something new and to seek their salvation in something different. And that is how it should be; because everything in the universe, the big picture, all cultures, the individual human being, everything is in the process of becoming, of developing, there is no standstill.
How great and powerful the ideas of the individual reformers often are, but how distorted and taken to extremes they are by the masses. Let us take one of our most outstanding reform movements. There is a movement that has not yet been noticed in any cultural epoch, [which seems very strange to some:] it is the “women's movement”.
The urge to take part in the great tasks of culture and social life drives women to struggle for recognition and equality with men. The times also force women to do so. They no longer want to rule in a smaller circle, tied to unsatisfactory circumstances or standing alone in the world, without a supportive job, without a life's work. No, she wants to work in the cultural life, standing on her own two feet, with the same rights as men. The wonderful ideal of a housewife, which Schiller so beautifully shows us in his “Glocke”: “And within reigns the chaste housewife,” is no longer an ideal for the vast majority of our female world.
But how misunderstood and extreme this urge for independence and freedom is. Because women have not yet grasped that it is not only self-confidence in professional life that makes women free and independent, or that arbitrary action falls within the sphere of freedom, but that above all we must become independent and free within ourselves, that only the thorough working through of our entire psychological life, the ennoblement and purification of our character, makes women independent and free beings. Then external circumstances may be as they may, they will have little influence. The attainment of inner independence gives a woman the right to external freedom and independence; and only then can she become a man's equal, but not his rival. Only spiritual science can show us the way to this true inner independence; all other striving for freedom leads nowhere.
Let us turn to another area, that of naturopathy. It has been found that many of today's illnesses can be traced back to our current cultural life. The struggle for existence hardly allows people to rest, much less to recover. It is believed that because our ancestors lived so completely in nature, in the fresh air, unencumbered by clothing, [and with a simple diet], this was the decisive factor for their health. And because medical science can no longer find the right solution in some cases, people believe that a “back to nature”, a life with nature, would be the healthiest thing. They take earth, water, air and warmth and apply them wherever they can, in all conceivable cases.
But they do not consider that man is an individual being who no longer has a relationship with all elements. For some, sunbathing is not at all appropriate, while for others, water cures can be extremely harmful. If, from a secret scientific point of view, people are to become healthy, then an individual approach will have to be taken. Each person will receive the cure that is beneficial to their innermost nature, their temperament, their entire character, their spiritual makeup.
However, the human being is always in the closest connection with the eternal laws and only according to these can a complete healing of the same, a complete harmony of the human being with his physical and psychological organism be established. There is no “back to nature” for the human being in the sense that he believes he sees the highest in nature, but only a “through nature to the spirit”.
Vegetarianism usually goes hand in hand with natural healing methods. It is believed that animal food contains something that is not beneficial to health, and it is believed that it would be more beneficial for humans to enjoy plant-based food. This view goes so far as to consider that even milk, and the cheese and similar products made from it, are not suitable for nutrition. Everywhere, people are turning to plant products to get the right variety and a complete substitute for meat. This way of life is indeed very beneficial, but whether everyone can do it for a long time is another question. Because a vegetarian diet without spiritual pursuit inevitably leads to illness. It is said that [vegetarianism was known in Greece centuries before Christ, and] that the great sage of antiquity, Pythagoras, was the founder of vegetarianism. But this begs the question: Who was Pythagoras and why did he live as a vegetarian? And this brings us to the realm of secret schools, the mysteries.
From time immemorial, secret schools have existed all over the world, whose members endeavored to penetrate into the hidden being of the world, to see behind the veil of the ephemeral, through strict self-discipline, diligent study, and meditation. In Greece, it was especially Pythagoras, one of the great initiates, who worked in this sense. He had gathered students around him, whom he introduced to the mysteries through rigorous trials. At the same time, he also issued strict dietary regulations. Intoxicating drinks were completely frowned upon. Likewise, the consumption of meat and legumes was strictly forbidden. Even in later times, all secret schools gave instructions for the students' way of life. For the student should learn to choose food according to the principles of spiritual knowledge. He must know that in what he takes in as nourishment lies the power of certain entities. And if man wants to become the ruler of his organism, he must consciously choose his food.
When one first understands which entities are attracted by this or that food, one also recognizes the importance of nutrition. In the past, even in the great religious communities, for example in Judaism and Catholicism, the effects of food were known. Non-compliance with the regulations was punished with expulsion from the community.
In Brahmanism, too, the time between Christmas and Easter was dedicated to Vishnu. Those who called themselves his servants celebrated this time by abstaining from all legumes, oil, meat, salt and intoxicating drinks, for example. In those days, there still existed a living sense of the connection between the microcosm and the macrocosm, and every adult member of the community was required to make himself more receptive to certain spiritual forces at very specific times, so that he might celebrate a rebirth and resurrection with all of nature. These were the times before Christmas and before Easter.
Now let us consider what nourishment actually is. Almost no other area attracts as much interest as nutrition; because the demands that today's world places on the individual's ability to perform, necessitate good [and strong] nutrition. We see that we need nourishment to sustain our body. Through nourishment we supply our body with building and sustaining forces. From an external scientific point of view, food is a supply of energy. But esoteric science says: the trinity manifests itself in all of nature. Every thing consists of form, life and consciousness.
Everything in nature is animated and spiritualized. We take our nourishment from the animal and plant kingdoms. The animal has its physical body, its etheric body and its astral body in the physical world; the group ego of animals is on the astral plane. When the animal is dead, the effect of the animal nature is not yet eliminated, because the principle of the animal continues to work after the animal's death.
The same applies to plants. The plant has its physical and etheric body on the physical plane, its astral body in the astral world, and the plant's I is in Devachan. The principle at work in the plant will also be effective after the preparation of the plant. But the nutritional effect extends not only to the physical and life body, but also to the other parts of the human being.
And now let us speak about nutrition in connection with our spiritual striving. Meditation and concentration exercises will be the main thing, [but how the striving person nourishes himself will not be as unimportant] when the work on the astral body begins.
Above all, it is important to avoid alcohol in any form; even alcohol-filled sweets can be very harmful. Alcohol and spiritual exercises lead to the worst paths! From a scientific point of view, the bad influence on brain function has already been proven; how much more should a person who directs all his striving towards the spiritual abstain from a pleasure that completely excludes the recognition of the spiritual.
The consumption of meat and fish is not advisable. In meat, man enjoys all the animal passion, and in fish, he enjoys the entire world Kama [...] with.
Mushrooms are extremely harmful. They contain inhibiting lunar energy, and everything that originated on the moon signifies rigidity. Legumes are also not very advisable because of their high nitrogen content. Nitrogen pollutes the ether body.
Let us single out some of the coarsest lower qualities and relate them to the various nutrients. If a person is very independent and tends to be very selfish, they should eat little concentrated sugar; because sugar promotes independence. On the other hand, if someone has no inner or outer support and always believes they need to lean on and be supported, they should eat plenty of sugar to become more independent. If someone is very much dominated by [anger], they should eat a lot of spices, especially salt and pepper, in their food. If someone is very inclined towards laziness and indolence, they should especially avoid nitrogenous food and choose fruit and vegetables as their food.
If someone wants to tackle the difficult problem of mastering the sexual passion – the passion that, when acted out in a base manner, degrades man below the animal, but when transformed brings him closest to his divinity – he should consume as little protein-rich food as possible. Excessive consumption of proteins causes the reproductive substances to become overabundant, and this makes it very difficult to control one's sexual passion.
If someone tends towards envy, resentment and deceit, cucumbers, gourds and all the tendril plants are not beneficial for them. You also have to be a little careful when enjoying fruit. People who are very prone to emotional enthusiasm should not enjoy melons. The sweet, intoxicating scent [of this fruit] obscures clear consciousness. Even very abundant apple consumption is not beneficial for everyone. In certain people, it increases the desire for power and often leads to rudeness and brutality. Cherries and strawberries are not digestible for everyone because of their high iron content. Bananas, dates and figs are more beneficial.
You can also make a certain selection when it comes to nuts. If someone wants to undergo a course of intellectual training, then above all they need a well-built, healthy brain. Rarely do parents in this day and age give their children such a well-built brain, and so it needs a supplement to strengthen the brain, and it is above all the hazelnut that provides the substance to build the brain. All other types of nuts are less valuable. Peanuts should be avoided altogether.
As for fats, we should give preference to butter made from milk. Hazelnut butter would also be advisable.
Now we come to the luxury foods: coffee and tea. Drinking coffee aids logical thinking. But drinking coffee alone will not make us logical thinkers, for there is more to it than that. In people who do not have a thinking mind, as is often the case with women, drinking too much coffee can lead to hysteria. Drinking tea produces good ideas. But one can also get good ideas through special exercises.
During the time of spiritual striving, it is especially necessary for a person to live in moderation! “Temperance purifies the feelings, awakens the ability, cheers the mind and strengthens the memory. Through temperance, the soul is almost freed from its earthly burden and thus enjoys a higher freedom,” says an old sage.
If a person were to eat a lot and often, they would not be able to produce any fruitful thoughts. This is because if digestion takes up a lot of energy, there is no strength left for thinking. Precisely those people who filled the world with the products of their minds lived on a very meager diet. Schiller, Shakespeare and many other poets, to whom we owe magnificent works, worked their way through severe privation. The mind is never as clear as after a long fast. Also in the history of religious orders and in the biographies of the saints, one finds numerous examples of the effects of an abstemious life. The greatest saints lived only on fruits, bread and water, and no miracle-working saint would be known to have shown divine powers in action at an opulent meal. Also, all the great sages of antiquity were known for their temperance.
When the human being goes further in his spiritual striving, when the laws of truth and good flow more and more into the I, when the rays of the great spiritual sun flood and illuminate the I more and more, then the conscious working through of the life or etheric body begins.
The eternal essence of man, that which goes from embodiment to embodiment, lives itself out in each new embodiment in such a way that it causes a certain interaction of the four limbs (physical, etheric, astral body and I) of human nature, and from the way these [four] limbs interact, the temperament of the human being arises. Depending on which of these elements is particularly prominent, a person will approach us with this or that temperament. Whether the forces of one or the other prevail and predominate over the others, the peculiar coloring of human nature depends on this, which we call the peculiar coloring of temperament. There are four main temperaments: the choleric, sanguine, phlegmatic, and melancholic temperaments. These are mixed in the most diverse ways in the individual human being, so that one can only speak of the fact that this or that predominates in a person. When a person works on himself, he brings harmony, order, and balance to these temperaments. Although spiritual exercises will be the main thing in working with the temperaments, how a person nourishes himself will also be important.
If the physical principle predominates in a person, this often becomes a kind of obstacle in development. But man must be master of his physical body if he wants to use it. Man is not able to use his instrument completely, so that the other principles experience an obstruction and disharmony arises between the physical body and the other limbs.
When the melancholic person works on himself, he should only eat food that grows very close to the sun. Food that grows far away from the earth, that has ripened under the full power of the sun, would be fruit food. Just as the spiritual sun glows and illuminates a person through spiritual exercises, so too should the solidifying and congealing tendencies in the melancholic be permeated and interwoven in the physical through the solar forces contained in fruit nutrition.
In the phlegmatic person, where the etheric body predominates, which keeps the individual functions in balance, where the inner life, which is limited in itself, generates inner comfort, and the person lives in this inner comfort preferentially, so that he feels so good when everything is in order in his organism, and is not at all inclined to turn his inner interest outward or even to develop a strong will: such a person should eat food that does not grow under the earth. Especially not foods that often take two years to flourish before they come to the surface; for example, a phlegmatic person should not eat black salsify. The seed of this plant takes so long to open up to external forces, and a phlegmatic person also needs a lot of work before they take an active interest in the outside world. The principle of this plant would only increase their inner complacency.
For sanguine persons, where the astral body predominates, where a person takes an interest in an object but soon lets it go, where a quick arousal and a rapid transition to another object is evident, even root vegetables should be chosen as food. One could almost say that a sanguine person must even be tied to the physical through food, otherwise his ease of movement could take him too far. So here, vegetables that thrive underground are even recommended.
When the ego is predominant, when the ego works with its powers in a particular way, and dominates the other elements of human nature, then the choleric temperament arises. The choleric person must above all beware of heating and exciting foods. Anything that is irritating and strongly spiced is extremely harmful to him.
One would assume that with higher development, temperament no longer plays a major role and that diet no longer has any influence. At the mastery level, this is indeed the case, because the master needs no solid food, nor will temperament influence or control him anymore. But he will use the temperaments to be effective in the physical world. He will use the choleric temperament to perform his magical acts; he will let the events and occurrences of the physical world pass by like a sanguine; he will behave like a phlegmatic in the enjoyment of life; and he will brood over his spiritual insights like a melancholic. But it will be a little while before we get there!
We should try to harmonize our whole life with our spiritual aspirations. Not just a small part of the day should be lived according to our ideals, but we should organize our occupations accordingly, choose our tasks with this in mind, and even regulate our nutrition in this way, striving to become a harmonious and established person, in order to then be able to engage in life to the best of our abilities. Life gives us nothing, everything must be achieved.
Goethe's beautiful saying belongs here:
“A serious will,
A persistent striving,
Is the only thing that leads you to your goal.
The purpose is no mere accident,
And life gives back only
What you gave to it.”
XIV. Mysterien und Geheimschulen, Vegetarismus, Pythagoras, Nahrung und Temperament
Unsere heutige Zeit steht unter dem Zeichen der Reform. Überall Reformbewegungen, Reformbestrebungen. Unzufrieden mit dem Bestehenden, Althergebrachten und unbefriedigt von den gemachten Erfahrungen, suchen die Menschen etwas Neues herauszugestalten, herauszubilden und in irgendetwas anderem ihr Heil zu suchen. Und das muss so sein; denn alles im Weltall, das große Ganze, alle Kulturen, der einzelne Mensch, alles ist im Werden, im Entwickeln begriffen, es gibt keinen Stillstand.
Wie groß und gewaltig sind oft die Ideen der einzelnen Reformstifter, aber wie verzerrt und ins Extreme geführt werden sie von der großen Menge. Nehmen wir einmal eine unserer hervorragendsten Reformbewegungen heraus. Es gibt eine Bewegung, die noch in keiner Kulturepoche zu bemerken war, [die auf manchen sehr befremdend wirkt:] es ist die «Frauenbewegung».
Der Drang zur Betätigung an den großen Aufgaben der Kultur und des sozialen Lebens treibt die Frau dazu, nach Wertschätzung und Gleichberechtigung mit dem Manne zu ringen. Auch die Zeitverhältnisse zwingen die Frau dazu. Sie will nicht mehr in kleinerem Kreise walten, gefesselt an unbefriedigende Verhältnisse oder einsam in der Welt stehend, ohne fördernde Arbeit, ohne eine Lebensaufgabe. Nein, sie will mitarbeiten am Kulturleben, auf eigenen Füßen stehend, mit den gleichen Rechten wie der Mann. Das wunderbare Ideal einer Hausfrau, das Schiller in seiner «Glocke» so schön uns zeigt: «Und drinnen waltet die züchtige Hausfrau», ist eben für die große Mehrheit unserer weiblichen Welt kein Ideal mehr.
Aber wie missverstanden und ins Extreme führend ist dieser Drang nach Selbstständigkeit und Freiheit. Weil die Frau noch nicht erfasst hat, dass nicht allein das Selbstbewusstsein im Berufsleben die Frau frei und selbstständig macht, oder das willkürliche Handeln in die Sphäre der Freiheit fällt, sondern dass wir vor allen Dingen in unserem Innern selbstständig und frei werden müssen, dass erst die Durcharbeitung unseres ganzen Seelenlebens, die Veredlung und Läuterung unseres Charakters das Weib zum selbstständigen freien Wesen macht. Mögen dann die äußeren Verhältnisse sein wie sie wollen, das hat keinen großen Einfluss. Die Errungenschaft der inneren Selbstständigkeit gibt der Frau dann auch das Anrecht auf äußere Freiheit und Selbstständigkeit; und erst dann kann sie eine Mitarbeiterin des Mannes werden, aber nicht seine Rivalin. Um zu dieser wahren inneren Selbstständigkeit zu gelangen, den Weg dazu kann uns nur die Geisteswissenschaft zeigen, alles andere Freiheitsstreben führt zu keinem hohen Ziel.
Gehen wir in ein anderes Gebiet, in das der Naturheilkunde. Man hat gefunden, dass die vielen Erkrankungen der heutigen Zeit zurückzuführen sind auf das jetzige Kulturleben. Der Kampf ums Dasein lässt den Menschen kaum zur Ruhe, noch viel weniger zur Gesundung kommen. Man glaubt, weil eben unsere Vorfahren so ganz in der Natur lebten, in frischer Luft, unbeengt von der Kleidung, [bei einfacher Ernährung], das wäre ausschlaggebend gewesen für ihre Gesundheit. Und weil die medizinische Wissenschaft in manchen Fällen nicht mehr das Richtige findet, so glaubt man, dass ein «Zurück zur Natur», ein Leben mit der Natur das Gesündeste wäre. Man nimmt Erde, Wasser, Luft und Wärme und wendet sie, wo es ist, in allen erdenklichen Fällen an.
Aber dabei bedenkt man nicht, dass der Mensch ein individuelles Wesen ist, das nicht mehr mit allen Elementen Verwandtschaft hat. Bei manchem sind Sonnenbäder ganz und gar nicht angebracht, bei einem anderen können Wasserkuren von größtem Schaden sein. Wenn einmal vom geheimwissenschaftlichen Standpunkt aus dem Menschen Gesundheit werden soll, dann wird individuell vorgegangen werden müssen. Da wird jeder das zur Heilung bekommen, was seiner innersten Natur, seinem Temperament, seinem ganzen Charakter, seinem geistigen Aufbau zuträglich ist.
Der Mensch aber steht stets doch in engstem Zusammenhang mit den ewigen Gesetzen und nur nach diesen kann eine vollständige Heilung desselben, eine vollständige Harmonie des Menschen mit seinem physischen und psychischen Organismus hergestellt werden. Es gibt für den Menschen kein «Zurück zur Natur» in dem Sinne, als er in der Natur das Höchste zu sehen glaubt, sondern nur noch ein «Durch die Natur zum Geist».
Hand in Hand mit der Naturheilmethode geht gewöhnlich der Vegetarismus. Man ist überzeugt, dass in der tierischen Nahrung etwas enthalten sei, das nicht gesundheitsfördernd wirkt, man glaubt, dass es für den Menschen zuträglicher wäre, Pflanzenkost zu genießen, und man geht so weit, dass man sogar Milch, und die daraus bereiteten Käse und dergleichen, nicht zur Ernährung geeignet hält. Überall her nimmt man die pflanzlichen Erzeugnisse, um rechte Abwechslung und einen ganzen Ersatz für die Fleischnahrung zu bekommen. Diese Lebensweise ist zwar sehr bekömmlich, aber ob jeder das auf lange Zeit durchführen kann, das ist eine andere Frage. Denn vegetarisches Leben ohne geistiges Streben führt unweigerlich zur Krankheit. Man sagt, [dass der Vegetarismus in Griechenland Jahrhunderte vor Christus bekannt gewesen sei, und] dass der große Weise des Altertums, Pythagoras, der Stifter des Vegetarismus sei. Da muss man doch fragen: Wer war denn Pythagoras und warum lebte er denn vegetarisch? Und damit gelangen wir in das Gebiet der Geheimschulen, der Mysterien.
Zu allen Zeiten und zerstreut über alle Weltteile hat es von jeher Geheimschulen gegeben, deren Mitglieder sich befleißigten durch strenge Selbstzucht, durch fleißiges Studium, durch Meditation in das verborgene Sein der Welt zu gelangen, hinter den Schleier des Vergänglichen zu schauen. In Griechenland war es besonders Pythagoras, einer der großen Eingeweihten, der in diesem Sinne wirkte. Er hatte Schüler um sich versammelt, die er durch vorangegangene strenge Proben in die Mysterien einführte. Zugleich damit wurden von ihm auch strenge Diätvorschriften erlassen. Berauschende Getränke waren ganz verpönt. Ebenso war der Genuss von Fleisch und von Bohnengemüse streng untersagt. Auch in späteren Zeiten wurden in allen Geheimschulen für die Lebensweise der Schüler Vorschriften gegeben. Denn der Schüler soll lernen, die Nahrung nach den Grundsätzen der geistigen Erkenntnis zu wählen. Er muss wissen, dass in dem, was er als Nahrung zu sich nimmt, die Kraft gewisser Wesenheiten liegt. Und wenn der Mensch zum Herrscher seines Organismus werden will, so muss er seine Nahrung bewusst wählen.
Wenn man erst begreift, welche Wesenheiten durch diese oder jene Nahrung angezogen werden, dann erkennt man auch, welche Bedeutung die Ernährung hat. In den früheren Zeiten, da kannte man auch in den großen Religionsgemeinschaften, zum Beispiel in der jüdischen und in der katholischen Religion, die Wirkung der Nahrungsmittel. Ein Zuwiderhandeln gegen die Vorschriften wurde mit dem Ausschluss aus der Gemeinschaft bestraft.
Auch im Brahmanismus war die Zeit zwischen Weihnachten und Ostern dem Vishnu geweiht. Diejenigen, welche sich seine Diener nannten, feierten diese Zeit durch Enthaltsamkeit zum Beispiel von allen Hülsenfrüchten, des Öles, Fleisches, Salzes und berauschender Getränke. Man hatte in jener Zeit noch das lebendige Gefühl des Zusammenhanges des Mikrokosmos mit dem Makrokosmos, und man forderte von jedem erwachsenen Gliede der Gemeinschaft, dass es zu ganz bestimmten Zeiten sich aufnahmefähiger mache für gewisse geistige Kräfte, damit es mit der ganzen Natur eine Wiedergeburt und Auferstehung feiere. Es waren dies die Zeiten vor Weihnachten und vor Ostern.
Nun wollen wir einmal betrachten, was die Nahrung eigentlich ist. Fast keinem Gebiet bringt man so großes Interesse entgegen, wie der Ernährung; denn die Anforderungen, die die heutige Zeit an die Leistungsfähigkeit des Einzelnen stellt, bedingt es, sich gut [und kräftig] zu ernähren. Wir sehen, dass wir der Nahrung bedürfen, um unseren Körper zu erhalten. Durch die Nahrung führen wir unserem Körper aufbauende und erhaltende Kräfte zu. Nach dem äußeren wissenschaftlichen Standpunkt ist die Nahrung eine Energie-Zufuhr. Die Geheimwissenschaft sagt aber: In der ganzen Natur manifestiert sich die Dreiheit. Jedes Ding besteht aus Form, Leben und Bewusstsein.
Alles in der Natur ist belebt und durchgeistigt. Wir entnehmen unsere Nahrung dem Tier- und Pflanzenreich. Das Tier hat seinen physischen [Leib], [seinen] ätherischen [Leib] und [seinen] Astralleib auf der physischen Welt, das Gruppen-Ich der Tiere ist auf dem Astralplan. Wenn das Tier tot ist, dann ist die Wirkung der tierischen Natur noch nicht aufgehoben; denn das Prinzip des Tieres wirkt nach dem Tode des Tieres weiter.
Ebenso ist es bei der Pflanze. Die Pflanze hat ihren physischen und ätherischen Leib auf dem physischen Plan, ihren Astralleib in der Astralwelt, das Ich der Pflanze ist im Devachan. Das Prinzip, das in der Pflanze wirkt, wird auch nach der Zubereitung der Pflanze wirksam sein. Aber die Nahrungswirkung erstreckt sich nicht nur auf den physischen und Lebensleib, sondern auch auf die anderen Lebensteile des Menschen.
Und nun wollen wir einmal im Zusammenhang mit unserem geistigen Streben über die Ernährung sprechen. Wohl werden Meditations- und Konzentrations-Übungen die Hauptsache sein, [doch wird es nicht so unwesentlich sein, wie der Strebende sich ernährt], wenn die Bearbeitung des Astralleibes beginnt.
Vor allen Dingen ist es wichtig, Alkohol in jeder Form zu meiden, sogar die mit Alkohol gefüllten Süßigkeiten sind von sehr schädlicher Wirkung. Alkohol und geistige Übungen führen auf die schlimmsten Pfade! Von wissenschaftlichem Standpunkt ist ja schon der schlimme Einfluss auf die Gehirnfunktion nachgewiesen; wie viel mehr sollte ein Mensch, der sein ganzes Streben auf das Geistige richtet, sich eines Genusses enthalten, der das Erkennen des Geistigen vollständig ausschließt.
Der Genuss von Fleisch und Fisch ist nicht ratsam. Im Fleisch genießt der Mensch die ganze Tierleidenschaft mit, und im Fisch genießt er das ganze Weltenkama [...] mit.
Pilze sind ungemein schädlich. Sie enthalten hemmende Mondenkraft, und alles, was auf dem Mond entstanden ist, bedeutet Erstarrung. Ebenso sind Hülsenfrüchte nicht sehr ratsam, wegen des zu großen Stickstoffgehalts. Stickstoff verunreinigt den Ätherkör per.
Wir wollen einmal einige der gröbsten niederen Eigenschaften herausgreifen und in Zusammenhang bringen mit den verschiedenen Nährstoffen. Wenn ein Mensch große Selbstständigkeit besitzt, und sehr zum Egoismus neigt, der sollte wenig konzentrierten Zucker genießen; denn Zucker fördert die Selbstständigkeit. Ist dagegen jemand ohne inneren und äußeren Halt und glaubt, immer der Anlehnung und Stütze bedürfen zu müssen, der sollte reichlich Zucker genießen, um selbstständiger zu werden. Wird jemand sehr vom [Zorn] beherrscht, der sollte viel Gewürze in den Speisen, ganz besonders Salz und Pfeffer, meiden. Wenn jemand sehr zu Bequemlichkeit und Trägheit veranlagt ist, der meide besonders stickstoffhaltige Nahrung, er wähle vielmehr Obst und Gemüse als Nahrung.
Will sich jemand an das schwierige Problem wagen, an die Beherrschung der Geschlechtsleidenschaft - derjenigen Leidenschaft, die in niederer Art ausgeführt den Menschen unter das Tier herabwürdigt, umgewandelt aber ihn seiner Göttlichkeit am nächsten bringt -, der sollte so wenig als möglich eiweißreiche Nahrung genießen. Bei zu reichlichem Genusse von Eiweißstoffen wird das Überhandnehmen der Fortpflanzungsstoffe hervorgerufen, und damit wird die Beherrschung der Geschlechtsleidenschaft sehr erschwert.
Neigt jemand zu Neid, Missgunst und Hinterlist, für den sind Gurken, Kürbisse und all die Rankengewächse nicht zuträglich. Auch beim Früchtegenuss muss man etwas vorsichtig sein. Menschen, die sehr zu Gefühlsschwärmerei neigen, sollten keine Melonen genießen. Der süße, berauschende Duft [dieser Frucht] verdunkelt jedes klare Verstandesbewusstsein. Auch sehr reichlicher Apfelgenuss ist nicht für jeden vorteilhaft. Bei gewissen Menschen steigert er die Herrschsucht und führt oft zu Rohheit und Brutalität. Kirschen und Erdbeeren sind ihres hohen Eisengehaltes wegen nicht jedem bekömmlich. Zuträglicher sind schon Bananen, Datteln und Feigen.
Auch bei den Nüssen kann man eine bestimmte Auswahl treffen. Will sich jemand einer denkerischen Schulung unterziehen, dann braucht er vor allen Dingen einen gut gebauten, gesunden Gehirnapparat. Selten liefern die Eltern in der heutigen Zeit ihren Kindern solch gut gebautes Gehirn, und da bedarf es der Nachhilfsmittel, um den Gehirnapparat zu stärken, und da ist es vor allen Dingen die Haselnuss, die die Substanz liefert zum Aufbau des Gehirns. Alle anderen Nussarten sind weniger wertvoll. Erdnüsse sind überhaupt zu meiden.
Was nun die Fette anbelangt, so sollen wir der aus der Milch bereiteten Butter den Vorzug geben. Auch Haselnussbutter wäre noch anzuraten.
Nun kämen wir zu den Genussmitteln: Kaffee und Tee. Kaffeegenuss unterstützt das logische Denken. Aber von Kaffeegenuss allein werden wir noch keine logisch denkenden Menschen; denn da gehört noch mehr dazu. Wenn bei Menschen, bei denen das denkerische Prinzip nicht vorherrscht, wie das häufig bei Frauen der Fall ist, da führt der zu reichliche Kaffeegenuss zu Hysterie. Teegenuss erzeugt gute Einfälle. Man kann aber seine guten Einfälle auch durch besondere Übungen erhalten.
Während der Zeit des geistigen Strebens ist es ganz besonders nötig, dass der Mensch recht mäßig lebe! «Mäßigkeit läutert die Gefühle, erweckt die Fähigkeit, erheitert das Gemüt und stärkt das Gedächtnis. Die Seele wird durch dieselbe fast ihrer irdischen Last enthoben und genießt dadurch eine höhere Freiheit», sagt schon ein alter Weiser.
Würde der Mensch viel und oft essen, er könnte keinen fruchtbringenden Gedanken erzeugen. Denn nimmt die Verdauung sehr viel Kraft in Anspruch, dann bleiben keine Kräfte für die Denktätigkeit. Gerade Menschen, welche die Welt mit den Produkten ihres Geistes erfüllten, haben bei sehr spärlicher Kost gelebt. Schiller, Shakespeare und viele andere Dichter, denen wir herrliche Werke verdanken, haben sich durch schwere Entbehrung hindurchgearbeitet. Der Geist ist niemals so klar als nach langem Fasten. Auch in der Geschichte religiöser Orden und in den Lebensbeschreibungen der Heiligen findet man zahlreiche Beispiele von den Wirkungen eines enthaltsamen Lebens. Die größten Heiligen lebten nur von Früchten, Brot und Wasser, und kein wunderwirkender Heiliger wäre bekannt, der bei einem opulenten Mahl göttliche Kräfte in Wirksamkeit sehen ließ. Auch all die großen Weisen des Altertums waren bekannt durch ihre Mäßigkeit.
Wenn nun der Mensch weiter geht in seinem geistigem Streben, wenn in das Ich immer mehr die Gesetze des Wahren und Guten einfließen, wenn die Strahlen der großen Geistessonne immer mehr das Ich durchfluten und durchleuchten, dann beginnt die bewusste Durcharbeitung des Lebens- oder Ätherleibes.
Die urewige Wesenheit des Menschen, das was von Verkörperung zu Verkörperung geht, das lebt sich in jeder neuen Verkörperung so aus, dass es eine gewisse Wechselwirkung der vier Glieder (physischer, ätherischer, astralischer Leib und Ich) der menschlichen Natur hervorruft, und aus dem, wie diese [vier] Glieder zusammenwirken, entsteht das Temperament des Menschen. Je nachdem sich das eine oder andere dieser Glieder besonders hervortut, je nachdem tritt uns der Mensch mit diesem oder jenem Temperament entgegen. Ob die Kräfte des einen oder anderen vorherrschen und über die anderen ein Übergewicht haben, davon hängt die eigentümliche Färbung der Menschennatur ab, das, was wir die eigentümliche Färbung des Temperaments nennen. Man unterscheidet vier Haupttemperamente: das cholerische, sanguinische, phlegmatische und melancholische Temperament. Dieselben sind bei den einzelnen Menschen in der mannigfaltigsten Weise gemischt, sodass man nur davon sprechen kann, dass dieses oder jenes bei einem Menschen vorherrscht. Wenn nun der Mensch an sich arbeitet, dann bringt er Harmonie, Ordnung, Gleichmäßigkeit in diese Temperamente. Wohl werden bei der Bearbeitung der Temperamente geistige Übungen die Hauptsache sein, doch wird es auch hier nicht unwesentlich sein, wie der Mensch sich ernährt.
Wenn bei einem Menschen das physische Prinzip vorherrscht, so wird dies oft eine Art Hindernis in der Entwicklung. Der Mensch muss aber Herr seines physischen Leibes sein, wenn er ihn gebrauchen will. Der Mensch ist nicht fähig, sein Instrument vollständig zu gebrauchen, sodass die anderen Prinzipien eine Hemmung erfahren und Disharmonie entsteht zwischen dem physischen Leib und den anderen Gliedern.
Wenn nun der Melancholiker an sich arbeitet, dann soll er nur Nahrung genießen, die ganz nahe der Sonne wächst. Nahrung, die weit weg von der Erde gedeiht, die an der vollen Sonnenkraft gereift ist, und das wäre Obstnahrung. So wie durch geistige Übungen die geistige Sonne einen Menschen durchglüht und durchleuchtet, so sollte im Physischen durch die Sonnenkräfte, die in der Obstnahrung enthalten sind, das Verfestigende und Erstarrende im Melancholiker durchsetzt und durchwebt werden.
Beim Phlegmatiker, wo der Ätherleib vorherrschend ist, der die einzelnen Funktionen im Gleichgewicht hält, wo das in sich begrenzte Innenleben das innere Behagen erzeugt, und der Mensch in diesem inneren Behagen vorzugsweise lebt, sodass er sich so recht wohlfühlt, wenn in seinem Organismus alles in Ordnung ist, und gar nicht geneigt ist, sein inneres Interesse nach außen zu richten oder gar ein starkes Wollen zu entwickeln: Solch ein Mensch sollte Nahrung zu sich nehmen, die nicht unter der Erde wächst. Ganz besonders nicht die Nahrungsmittel, deren Gedeihen oft zwei Jahre in Anspruch nimmt bis sie an die Oberfläche kommen, zum Beispiel Schwarzwurzeln sollte ein Phlegmatiker nicht genießen. Das Samenkorn dieser Pflanze braucht so lange, bis es sich den äußeren Kräften erschließt und auch beim Phlegmatiker muss manches umgearbeitet sein, bis er tätigen Anteil nimmt an der Außenwelt. Das Prinzip dieser Pflanze würde nur seine innere Behaglichkeit noch vermehren.
Beim Sanguiniker, wo das Vorherrschen des Astralleibes da ist, wo der Mensch Interesse hat für einen Gegenstand, ihn aber bald wieder fallen lässt, wo das Schnellentflammtsein und das rasche Übergehen zu einem anderen Gegenstand sich zeigt, sollten sogar Wurzelgemüse als Nahrung gewählt werden. Man könnte beinahe sagen, ein Sanguiniker muss sogar durch die Nahrung an das Physische gefesselt werden, sonst könnte ihn seine Leichtbeweglichkeit zu weit führen. Also hier sind Gemüse, die unter der Erde gedeihen, sogar anzuraten.
Wenn das Ich das Vorherrschende ist, wenn das Ich mit seinen Kräften besonders wirkt, und die anderen Glieder der menschlichen Natur beherrscht, dann entsteht das cholerische Temperament. Der Choleriker muss sich vor allen Dingen vor erhitzenden und erregenden Speisen hüten. Alles Reizende und stark Gewürzte ist für ihn von größtem Schaden.
Man sollte wohl annehmen, dass bei einer Höherentwicklung das Temperament keine große Rolle mehr spielt und dass auch die Ernährung keinen Einfluss mehr hat. Auf der Meisterschaftsstufe ist das wohl der Fall, denn der Meister bedarf keiner festen Nahrung, ebenso wird ihn das Temperament nicht mehr beeinflussen oder beherrschen. Aber er wird die Temperamente benützen zur Wirksamkeit in der physischen Welt. Das cholerische Temperament nimmt er zur Ausübung seiner magischen Handlungen; die Ereignisse und Begebenheiten der physischen Welt lässt er vorüberziehen wie ein Sanguiniker; im Lebensgenuss wird er sich verhalten wie ein Phlegmatiker; und über seinen geistigen Erkenntnissen wird er brüten wie ein Melancholiker. Bis wir aber dahin gelangen, hat es noch eine kleine Weile Zeit!
Wir sollten versuchen, unser ganzes Leben in Einklang zu bringen mit unserem geistigen Streben. Nicht nur eine kleine Zeit des Tages unseren Idealen gemäß leben, sondern uns unsere Beschäftigungen danach einteilen, unsere Aufgabe in dem Sinne wählen, und selbst unsere Ernährung so regeln und dahin streben, ein harmonischer und in sich feststehender Mensch zu werden, um sich dann im Leben nach besten Kräften betätigen zu können. Das Leben schenkt uns nichts, es muss alles errungen werden.
Hierher gehört das schöne Goethe’sche Wort:
«Ein ernstes Wollen,
Ein beharrlich Streben,
Führt einzig Dich ans Ziel.
Der Zweck kein bloßer Zufall ist es,
Und das Leben gibt nur,
Was Du ihm gabst, zurück.»