The Mission of the New Spirit Revelation
GA 127
7 January 1911, Wiesbaden
Automated Translation
II. The Impact of Moral Qualities on Karma
In the course of our spiritual reflections, which often lead us to very special heights of existence, it is perhaps sometimes good to take a look at everyday life from our spiritual-scientific point of view, at the life that constantly surrounds us. For if one brings some good will and the right perspective, then it is precisely by applying spiritual science to everyday life that one can gain the most important insights into the truth and the conclusiveness of what is sought in this very field.
Among the most significant teachings that we encounter in the field of spiritual science is undoubtedly that of the cause of a later life on earth being determined by the one that preceded it, what we call karma. Now, in most cases when karma is mentioned, the 'theosophist' certainly thinks of the causes that lie in the lives of previous lives. Then people who are still far removed from spiritual scientific endeavors can easily raise the objection: How can such things be proven? Of course we know how impossible, how childish such an objection is. If a person takes the trouble to penetrate more deeply into what is given through spiritual science, he will notice how well-founded everything is that can be said about karma. But it is also good to point out the experiences and observations that are already accessible to people who are still far from clairvoyance or other theosophical methods of observation. Karma, if we understand it correctly, does not only work from one life to another, but already in one life that we go through between birth and death. Of course, what people usually observe in life is actually such a short period of a person's life that not much can come from the working over of earlier causes into later effects. If we look at five or six years, not much comes of it. But if we also consider longer periods between birth and death, as far as this is always possible, then we can see a great deal of the manifestation of karma. This can also be seen in very external things.
I do not want to present this as something particularly theosophical, but only to show that even for the most ordinary things, larger periods of time are necessary to arrive at a connection between cause and effect. For those who take an interest in observing life, I may point out that I have had many opportunities to observe children. It has been a long time since I taught children. But when you have taught four boys in a family over many years, you not only have the opportunity to observe these four children, but also the children of acquaintances and so on. There are always many opportunities to observe what these or those children do, or what can be done with them. Now, in those days, there was a very particular medical practice, which, thank God, is now rapidly declining: it was considered necessary to give little tots a glass of red wine if they were to grow strong, not just with one meal but with several. This was considered to be something quite excellent. I was able to observe many children who were raised with red wine and other children whose parents had refused to follow suit. Today, these children, who were two and a half to four years old at the time, are people who are over thirty or approaching forty years old. The little ones who were forced to drink red wine to keep them going back then can be seen to have become very fidgety and nervous people. They differ very clearly from those who did not drink red wine as children, if one is willing to observe. Almost a quarter of a century can be considered in order to be able to observe this.
Thus, it is particularly important to consider longer periods of time for the moral, ethical qualities of a person in relation to karmic effects. Today I would like to point out several qualities that can be observed, how they affect the soul, the mind, and how the effects of karma are already actively manifesting themselves in one lifetime. I would like to list some good and some bad qualities: envy, enviousness, untruthfulness, then goodwill and what we find so often in younger people, amazement, wonder, and similar things. First, let us take the bad qualities, envy and untruthfulness. Let us assume that we can observe envy and enviousness in childhood. We know from spiritual scientific observations that in the limbs of a person's being, which he is usually not aware of, special powers are at work in the astral body and etheric body: in the astral body the luciferic powers, in the etheric body the ahrimanic powers, which are opponents of human development. Everything that has to do with the astral body, such as envy, comes from the temptations of Lucifer. Everything that has to do with the etheric body, such as untruthfulness, comes from the temptations of Ahriman. In an envious child, the astral body has been seized by Lucifer to a certain extent; this is where the Luciferic beings have their points of attack. Something very significant applies to envy and lies: from the most primitive people to the most developed leaders of humanity, envy and mendacity are considered to be very reprehensible qualities. As soon as a person realizes that he is envious or mendacious, a sense of the reprehensibility of these qualities arises in his soul. One wants to get rid of them with all one's might. Envy and lying, in particular, are instinctively recognized as reprehensible. Goethe says that he must admit to many faults, but that he does not find envy in the depths of his soul. Benvenuto Cellini says the same about lying. If someone realizes, “I am an envious person,” then he instinctively works to get rid of this trait. But it can be very deeply rooted, so deeply that he can indeed strive to overcome envy, but he is not strong enough, morally not strong enough. Then something very peculiar happens. Envy is a Luciferic quality. When a person realizes that he has a tendency to envy and works to overcome it, Lucifer says to himself: There is a danger that this person will escape me. Lucifer and Ahriman are equally hostile to man, but they are good friends among themselves. Then Lucifer calls on Ahriman for help, and he transforms envy into another quality. Envy undergoes a metamorphosis that manifests itself in the human soul in such a way that a person who previously did not want this in another person now becomes a busybody, looking for everything possible in his fellow human beings in order to find fault. This craving to find fault is nothing more than envy in disguise. If this is the case, then Ahriman has you in his claws. This envy in disguise is very widespread. If it did not exist in the form of carping and the craving to say all kinds of nasty things about people, many a morning and evening gathering and many a coffee party would have no subject matter at all.
Strangely enough, the same thing happens in terms of karma whether you let envy arise originally or in a transformed form as carping. If you follow a person who was envious in his youth or a carper into later life, you will see that people who were consumed by envy in their youth develop insecurity in old age. They cannot gain a firm hold on life, cannot come into a right relationship with other people, cannot advise themselves, and are glad if they can say, “Such and such advised me.” This is a karmic result of envy or of transformed envy in this very life.
Dishonesty is an attribute of the etheric body and has its source in Ahriman. If, at a certain age, a person habitually displays dishonesty, or if he lies a great deal as a result of bad education, then in later life he will always show a certain shyness, an inability to look people in the eye. Certain proverbial rules in the moral sphere are very apt here. When one says, “This person cannot look me in the eye,” then there is an effect of dishonesty. Shyness and a lack of independence arise as soul qualities in the same life. If one wants to observe life in the same way that the physicist observes the external course of the world, then one can observe such things. This makes life clear.
What follows from such a quality remains in the one life as a soul; it remains as a soul. Let us assume that we follow one life spiritually into the next. What appeared as a karmic effect in one life will gain greater power in the next life. Thus we can prove that the lack of independence, which initially appears as a mental effect of envy in one life, and the shyness as an effect of untruthfulness, that these become organizing in the building of the body in the next life. There they reach into the physical.
Someone who has developed a lot of envy in a previous life will be reborn as a person who already has what makes him or her helpless in the external organization of the body. Those who have been untruthful will reappear in such a way that they have no right relationship to their environment. They cannot be loved by the people around them, they feel repelled by them, love is difficult to come by. Spiritual science is to be understood as a way of life. What has now been said becomes an immediate way of life.
Let us suppose that a child like this is born in our neighborhood. If we notice that this child cannot enter into a relationship with us, that it shyly withdraws, or that this child is weak and pale, a theosophist will say to himself: the pallor, the disposition to all kinds of illnesses must be traced back to an envious disposition in the previous incarnation, the shyness to a tendency to tell lies. It is no coincidence that this child was born into our circle, for an individuality can only be placed where it belongs. It will not be long before people will accept the law of karma as a matter of course. People are born into the circumstances in which they belong. Weakness and helplessness are the result of former envy, and we meet this child because it envied us. And with its shy nature it comes to us because it is we who were so often lied to by this being in a previous incarnation. How should we behave in such a case? There is no need to think about this for long. We should behave in the most moral and ethical way, as we would in our ordinary lives.
A person who envies us or criticizes us in everything is best treated when we show them goodwill and love. This is the best behavior. Of course, this cannot be done everywhere in our unnatural, materialistic time. But it is the best behavior towards a child who is born into life with these particular dispositions. We do not just tell ourselves: the child envied us and lied to us in a past incarnation, but we make the firm decision to show this child a great deal of goodwill. Let us immerse ourselves in a warm feeling. Try to observe this and you will find that a child like that can redden in the cheek and become strong and robust. It is only necessary to repeat such behavior over and over again. It is the same with mendacity. The best way to convert a person who lies to us every moment is to do everything we can to give him as much of a sense of what love of truth is. If we behave in this way towards a shy child, we will find that we do everything to counteract the escalation of the conflict.
Thus we see that we can serve life to an enormous extent. This is an example of how spiritual science can become a life practice. We should never forget that we can have the evidence for karma in our hands all the time. But we should also not forget, especially when we have to educate such people, that it is up to us to prove that spiritual science has become part of our flesh and blood.
We can also look at other qualities in the light of spiritual science, for example, wonder and amazement. The ancient Greek philosophers, guided by a fine instinct, said: Philosophy takes its starting point from wonder and amazement. What is this sense of wonder, this amazement? There is a certain relationship to the phenomena that confront us that leads us to be amazed, to be in awe. Then sometimes, instead of amazement, there comes something else into it, into which amazement and awe no longer mix. This is namely the case when we begin to understand the facts in question. We would now like to raise the question: what about this sense of wonder, this amazement? We encounter a phenomenon, it compels us to marvel. It cannot be a relationship to the intellect, to intelligence, because these seek understanding, do not express themselves in amazement. It is a much more direct relationship. Understanding has to deal with the individual parts; amazement arises directly in the face of the whole thing. This is because in understanding the I relates to the thing, but in marveling the astral body faces the thing. It does not have full consciousness, but a kind of subconscious. When the astral body has a relationship to the thing and this relationship is not yet elevated to the I, then wonder arises. The fact that a person can be amazed at something makes it possible to enter into a connection with the object that lies below the threshold of consciousness. This is very important in many cases, this subconscious connection, just as it is important for philosophy according to the view of the ancient Greeks that there is amazement first.
It is good for people to spread their astral body over a subject before they apply their intelligence to it. This creates an emotional and mental basis into which understanding is then immersed. This is quite different from approaching the subject abstractly with the mind. It has the effect of broadening the basis of our understanding. A richer understanding is the result. That is why it is so important for the educator to first develop a sense of holy awe in the face of the child, in the face of the individual emerging from the darkness; when we keep an open mind about what we cannot grasp with our intellect: the infinity of an individuality. We artificially place ourselves in a state of wonder in the face of this individuality. It will come, for there are abundant opportunities for wonder and amazement in the presence of each individuality. These feelings are not tainted by our narrow intellect; they are sometimes much more certain, richer, and more correct than what is recognized by the narrow intellect. The foundations for knowledge applicable to practical life are to be gained through amazement, through the life of the soul. Something very important depends on this: the trust that one person has in another. How often does it happen in life that a person has trust or even mistrust in another — because the negative applies just as much as the positive — before they have encountered the person in terms of concepts and everyday understanding? Sometimes trust and mistrust arise quite suddenly. How many people there are who often break out in a kind of lament: If only I had trusted my first impression! I spoiled the true impression that I had sensed before. — Such people are sometimes very right. Our social relationship, our relationship to life, should grow out of our emotional life. There are people who do not have much of an inclination to feel this vagueness, this sense of foreboding, in people. There are people who can gaze in wonder at the starry sky for hours without understanding much astronomy, and there are others who remain fixed on the starry sky until they get hold of books in which they can dissect it all. These are the people who cannot have this basic disposition. Such people, like sticks, often pass people by until they have had enough time to dissect people.
This is also evident in the behavior of spiritual science. One can actually speak to the intellect only in the very earliest youth. Later it is impossible for the reason that Goethe indicates: one could not convince people of the untruthfulness of their claim, because their view was based on the fact that they thought the untruthful was true. If someone feels that there is something in spiritual science that fulfills all their longings, they will always find logical evidence that can be found everywhere. Basically, things are extremely clear; they just have to be seen in the light of a spiritual worldview. Suppose a person in youth experiences a kind of sacred awe in the presence of an older person, one that they may not even be able to say why it arises. When we notice such a broad-minded disposition in a person, we find that such people remain young for a long time, indeed, remain young at all, that a young heart beats in them even when their hair has long since turned grey. They retain a certain agility in life. In particular, they retain the ability throughout their lives to quickly find their way into situations, to be adept in all circumstances. Those who open themselves up to life in this way in their youth will find that life opens up more and more for them in later epochs. They are increasingly able to see into things, more easily achieve the ability to feel the spiritual behind things, and become more and more spiritual. It is different for a person who has particularly developed the intellectual side in their youth. Such people tend towards premature old age. This is not the fault of the individual, but the karma of the community. The person who is a rational being separates himself more and more from the world, it becomes more and more incomprehensible to him. Hence the criticism of many people about everything that is in their environment. In my youth, they say, everything was beautiful, now everything is spoiled. This grumpiness, this dissatisfaction with everything, this withdrawal, this living only in childhood memories, is something that is connected to the intellectuality of the soul in youth. Therefore, we cannot do enough to build education on the broad basis of the mind, especially on imagery.
In our time, humanity in general is sailing in the opposite direction. Children are not told the stork tale, for example. Only one image is used, and it is truer than what people today want to teach children, namely that a child comes only from its father and mother. The stork image — or any other — indicates that there is something in the child that comes down from the heights of the clouds. The child sees into regions that are beyond triviality and builds up what is to grow into the truth of later life. To consider the stork picture to be untrue is just a lack of imagination, an inability to find a suitable image for the process that cannot be described to children as reincarnation, to clothe this process in an appropriate image. But, it is objected, children do not believe in it today. That is because the people who tell children such things do not believe in them themselves. As soon as we ourselves do not believe in what the image expresses, children cannot believe in it either. But if we ourselves have a picture of the real and true that is behind it, if we have enough imagination to translate the truth into a picture, then children will believe it too. And it is really beautiful to tell the child: A part comes from the father and a part from the mother, but a third is carried down from the heights of heaven by other beings, who carry it in their wings, bringing it to the father and mother. When we say this, the image is very appropriate and we are speaking the truth. A child to whom we teach rich, pictorial ideas is helped in relation to the conditions of the astral life, and we give him the blessing of a youthfulness that extends well into old age. This pictorial element in the educational activity, which above all also underlies play, is so infinitely important. Here too it can be seen in one life how karma works.
Thus spiritual science, when it intervenes in culture, will show its truth in the way in which life thrives and blossoms, while materialism shows its untruth by making life desolate and prematurely old.
Auswirkung Moralischer Eigenschaften Auf Das Karma
Es ist im Laufe der geisteswissenschaftlichen Betrachtungen, die uns ja oftmals in ganz besondere Höhen des Daseins führen, vielleicht auch manchmal gut, von unseren geisteswissenschaftlichen Gesichtspunkten aus einige Blicke zu werfen auf das alltägliche Leben, auf das Leben, das uns fortwährend umgibt. Denn wenn man dabei einigen guten Willen und richtigen Blick mitbringt, so kann man gerade von einer Anwendung der Geisteswissenschaft auf das alltägliche Leben die wichtigsten Einblicke tun in die Wahrheit und in die Beweiskraft dessen, was eben auf diesem Felde gesucht wird.
Unter den bedeutsamsten Lehren, die uns auf geisteswissenschaftlichem Felde entgegenkommen, ist zweifellos diejenige von der Verursachung des späteren Erdenlebens durch das vorhergehende, das, was wir Karma nennen. Nun denkt gewiß der 'Theosoph in den meisten Fällen, wo von Karma die Rede ist, an die Ursachen, die für ein Leben in den vorhergehenden Lebensläufen liegen. Da kann dann leicht von den Leuten, die dem geisteswissenschaftlichen Streben noch ganz ferne stehen, der Einwand erhoben werden: Wie sollen solche Dinge bewiesen werden? — Natürlich wissen wir, wie unmöglich, wie kindlich im Grunde genommen ein solcher Einwand ist. Wenn sich der Mensch nämlich die Mühe nimmt, tiefer einzudringen in das, was durch die Geisteswissenschaft gegeben wird, so merkt er, wie wohl begründet alles ist, was über das Karma gesagt werden kann. Aber es ist immerhin auch gut, wenn man hinweist auf die Erfahrungen, Beobachtungen, die schon für den Menschen zugänglich sind, der noch weit entfernt ist von Hellsichtigkeit oder von theosophischen Beobachtungsmethoden sonst. Karma wirkt nämlich nicht bloß, wenn wir es richtig verstehen, von einem Leben ins andere hinüber, sondern durchaus schon in einem Leben, das wir durchmachen zwischen Geburt und Tod. Nur ist natürlich das, was die Menschen gewöhnlich vom Leben beobachten, tatsächlich eine so kurze Zeit des Menschenlebens, daß sich da nicht viel ergeben kann vom Herüberwirken früherer Ursachen in spätere Wirkungen. Überblicken wir fünf oder sechs Jahre, so kommt allerdings nicht viel heraus. Aber wenn wir längere Zeiträume auch zwischen Geburt und Tod betrachten, soweit das nur immer möglich ist, so kann sich uns schon vieles von Bewahrheitung des Karma ergeben. Das erweist sich auch an ganz äußeren Dingen.
Ich möchte dies Einleitende nicht als etwas besonders Theosophisches vorbringen, sondern nur zeigen, daß auch für die allergewöhnlichsten Dinge schon größere Zeiträume nötig sind, um auf einen Zusammenhang von Ursache und Wirkung zu kommen. Für den, der es sich angelegen sein läßt, das Leben zu beobachten, darf ich wohl darauf hinweisen, daß ich viel Gelegenheit gehabt habe, Kinder zu beobachten. Das ist jetzt lange her, daß ich Kinder unterrichtet habe. Aber wenn man vier Buben einer Familie durch viele Jahre hindurch unterrichtet hat, so hat man nicht nur Gelegenheit, diese vier Kinder zu beobachten, sondern auch die Kinder der Bekannten und so weiter. Man hat immer viel Gelegenheit, das, was diese oder jene Kinder tun, oder was mit ihnen getan werden kann, zu registrieren. Nun war dazumal eine ganz besondere medizinische Note vorhanden, die ja jetzt, Gott sei Dank, stark im Schwinden ist: man hielt es für nötig, den kleinen Knirpsen, wenn sie recht stark werden sollten, ein Gläschen Rotwein hinzustellen, nicht nur zu einer Mahlzeit, sondern zu mehreren sogar. Man hielt das für etwas ganz Vortreffliches. Ich konnte viele Kinder beobachten, die so mit Rotwein aufgezogen wurden, und andere Kinder, deren Eltern sich geweigert hatten, dieses mitzumachen. Heute sind diese Kinder, die damals zweieinhalb bis vier Jahre alt waren, Menschen, die über dreißig oder gegen vierzig Jahre alt sind. An den Kleinen, die damals zu ihrer Stärkung mit Rotwein traktiert wurden, ist zu beobachten, was für zapplige, nervöse Menschen sie geworden sind. Sie unterscheiden sich sehr deutlich für den, der beobachten will, von denen, die nicht Rotwein getrunken haben als Kind. Da kommt also schon fast ein Vierteljahrhundert in Betracht, um das beobachten zu können.
So ist es insbesondere wichtig, für die moralischen, ethischen Eigenschaften des Menschen in bezug auf karmische Auswirkungen längere Zeiträume ins Auge zu fassen. Heute möchte ich auf mehrere Eigenschaften hinweisen, die man verfolgen kann, wie sie auf die Seele, auf das Gemüt einwirken und wie sich schon in einem Leben das Auswirken des Karma recht tätig zeigt. Ich möchte einige gute und einige böse Eigenschaften aufzählen: Neid, Neidhaftigkeit, Lügenhaftigkeit, dann Wohlwollen und das, was wir so häufig finden bei jüngeren Leuten, das Staunen, die Verwunderung, und ähnliche Dinge. Nehmen wir zuerst die schlechten Eigenschaften, Neid und Lügenhaftigkeit. Nehmen wir an, wir können im Kindesalter Neid, Neidhaftigkeit beobachten. Wir wissen aus geisteswissenschaftlichen Beobachtungen, daß bei dem Menschen in den Gliedern seiner Wesenheit, die ihm gewöhnlich nicht bewußt sind, im Astralleib und Atherleib tätig sind besondere Mächte, im Astralleib die luziferischen Mächte, im Ätherleib die ahrimanischen Mächte, die Gegner der menschlichen Entwickelung sind. Alles, was mit dem Astralleib zu tun hat, wie Neid, kommt von den Versuchungen des Luzifer. Alles, was mit dem Ätherleib zu tun hat, wie Lügenhaftigkeit, sind Versuchungen des Ahriman. Bei einem neidischen Kinde ist der Astralleib von Luzifer in einer gewissen Weise erfaßt, da haben die luziferischen Wesenheiten ihre Angriffspunkte. Für Neid und Lüge gilt etwas sehr Bezeichnendes: Von den primitivsten Menschen an bis zu den entwickeltsten Führern der Menschheit gelten Neid und Lügenhaftigkeit für sehr verwerfliche Eigenschaften. Sobald der Mensch einsieht, er sei neidisch oder lügenhaft, dann taucht in der Seele auf ein Empfinden von dem Verwerflichen dieser Eigenschaften. Man will sie sich mit aller Macht abgewöhnen. Gerade Neid und Lügenhaftigkeit werden ganz instinktiv als verwerflich erscheinen. Goethe sagt, er müsse sich vieler Fehler zeihen, aber Neid finde er nicht auf dem Boden seiner Seele. Dasselbe sagt Benvenuto Cellini von der Lügenhaftigkeit. - Merkt jemand: Ich bin ein neidischer Mensch, so arbeitet er ganz instinktiv daran, sich diese Eigenschaft abzugewöhnen. Aber sie kann sehr tief sitzen, so tief, daß er wohl streben kann, sich den Neid abzugewöhnen, aber er ist nicht stark genug, moralisch nicht stark genug. Da tritt etwas sehr Eigentümliches ein. Neid ist eine luziferische Eigenschaft. Wenn der Mensch merkt, er hat Anlagen zum Neid und daran arbeitet, sich ihn abzugewöhnen, so sagt sich Luzifer: Da ist Gefahr vorhanden, daß dieser Mensch mir entgeht. Luzifer und Ahriman sind dem Menschen gleich feindlich, aber untereinander sind sie gute Freunde. Da ruft Luzifer den Ahriman zu Hilfe, und der wandelt den Neid um in eine andere Eigenschaft. Der Neid erlebt eine Metamorphose, die so hervortrittin der menschlichen Seele, daß der Mensch, während er früher bei einem anderen Menschen das nicht wollte, jetzt zum Kritikaster wird, der alles mögliche aufsucht bei seinen Mitmenschen, um tadeln zu können. Diese Sucht, zu tadeln, ist nichts anderes als der umgewandelte Neid. Ist dies der Fall, dann hat einen Ahriman in den Klauen. Dieser verwandelte Neid ist sehr weit verbreitet. Wäre er nicht vorhanden in der Form der Kritikasterei und der Sucht, allerlei Übles über die Menschen zu sagen, so hätten manche Morgen- und Abendschoppen, manche Kaffeegesellschaften gar keinen Stoff.
Karmisch kommt eigentümlicherweise dasselbe heraus, ob man den Neid ursprünglich oder in umgewandelter Form als Kritikasterei auftauchen läßt. Verfolgt man einen in der Jugend neidischen Menschen oder einen Kritikaster bis ins spätere Alter, so wird man sehen, daß Menschen, die in der Jugend zerfressen waren von Neid, dazu kommen, Unsicherheit im Alter zu haben. Sie gewinnen keinen festen Boden, können in kein Verhältnis zu anderen Menschen kommen, können sich nicht selber raten, sind froh, wenn sie sagen können: Dies hat mir der oder jener geraten. Dies ist noch in demselben Leben eine karmische Folge des Neides oder des umgewandelten Neides.
Lügenhaftigkeit ist eine Eigenschaft des Ätherleibes und rührt von Ahriman her. Wenn der Mensch in einem gewissen Alter gewohnheitsmäßig Lügenhaftigkeit an sich hat, oder wenn er durch schlechte Erziehung überhaupt viel lügt, so zeigt sich immer im späteren Lebensalter eine gewisse Scheuheit, eine Unmöglichkeit, die Augen aufzuschlagen vor den Leuten. Gewisse sprichwörtliche Regeln auf moralischem Gebiete treffen hier schr gut das Rechte. Wenn man sagt: Dieser Mensch kann mir nicht in die Augen schauen -, so wirkt sich da Lügenhaftigkeit aus. Scheu und Unselbständigkeit treten als seelische Eigenschaften in demselben Leben auf. Wenn man das Leben ebenso beobachten will, wie der Physiker den äußeren Verlauf der Welt betrachtet, so kann man solche Sachen beobachten. Das Leben wird dadurch lichtvoll.
Was aus einer solchen Eigenschaft folgt, bleibt in dem einen Leben seelisch; seelisch bleibt es. Nehmen wir an, wir verfolgen geisteswissenschaftlich das eine Leben bis in das nächste hinüber. Was als karmische Wirkung seelisch in einem Leben auftrat, gewinnt eine größere Kraft in dem nächsten Leben. So können wir nachweisen, daß die Unselbständigkeit, die zunächst als seelische Wirkung von Neid in einem Leben auftritt und die Scheuheit als Wirkung von Lügenhaftigkeit, daß diese organisierend beim Aufbau des Leibes im nächsten Leben werden. Da greifen sie in das Leibliche hinüber.
Jemand, der in einem früheren Leben viel Neid entwickelt hat, wird wiedergeboren als ein Mensch, der schon in der äußeren Leibesorganisation das hat, was ihn zum hilflosen Menschen macht. Wer lügenhaft war, tritt so wieder auf, daß er kein rechtes Verhältnis zur Umwelt hat. Er kann nicht geliebt werden von den Menschen seiner Umgebung, er fühlt sich abgestoßen von ihnen, die Liebe stellt sich schwer ein. Geisteswissenschaft ist als Lebenspraxis aufzufassen. Was jetzt gesagt ist, wird unmittelbar Lebenspraxis.
Nehmen wir an, ein solches Kind wird in unserer Umgebung geboren. Merken wir an diesem Kinde, daß es nicht in ein Verhältnis zu uns kommen kann, daß es sich scheu zurückzieht, oder daß dieses Kind schwach, blaß ist, so wird sich ein Theosoph sagen: Die Blässe, die Disposition zu allerhand Krankheiten muß zurückgeführt werden auf neidhafte Veranlagung in der vorhergehenden Inkarnation, die Scheu auf Lügenhaftigkeit. Es ist nicht zufällig, daß dieses Kind gerade in unserem Kreis geboren ist, denn eine Individualität kann nur dahin versetzt werden, wo sie hingehört. Es wird gar nicht lange dauern, bis die Menschen das Karmagesetz als Selbstverständlichkeit einsehen werden. Die Menschen werden hereingeboren in die Verhältnisse, in die sie gehören. Schwäche und Hilflosigkeit sind die Folge früheren Neides, und wir kommen mit diesem Kinde zusammen, weil es uns beneidet hat. Und mit seinem scheuen Wesen kommt es zu uns, weil wir es sind, die so oft angelogen wurden durch das Wesen in einer früheren Inkarnation. Wie sollen wir uns nun verhalten in einem solchen Falle? Da braucht nicht lange nachgedacht zu werden, sondern wir sollen uns so verhalten, wie es am moralischsten, am sittlichsten ist auch im gewöhnlichen Leben.
Ein Mensch, der uns beneidet oder in allen Dingen kritisiert, wird am besten behandelt, wenn wir ihm Wohlwollen, Liebe entgegenbringen. Das ist das beste Verhalten. Das kann natürlich in unserer unnatürlichen materialistischen Zeit nicht überall durchgeführt werden. Aber es ist das beste Verhalten gegenüber einem Kinde, das mit diesen bestimmten Dispositionen in das Leben hineingeboren wird. Wir sagen uns nicht nur: Das Kind hat uns beneidet, hat uns angelogen in einer früheren Inkarnation, sondern wir fassen den festen Entschluß, diesem Kinde besonders viel Wohlwollen entgegenzubringen. Tauchen wir das ein in ein warmes Gefühl. Versuchen Sie, das zu beobachten, und Sie werden finden, daß bei einem solchen Kinde die Wangen sich röten können, daß es stark und kräftig werden kann. Es muß nur ein solches Verhalten immer wiederholt werden. Ebenso ist es mit Lügenhaftigkeit. Einen Menschen, der uns alle Augenblicke anlügt, bekehren wir am besten, wenn wir alles tun, um ihm möglichst viel Empfinden davon beizubringen, was Wahrheitsliebe ist. Verhalten wir uns so einem scheuen Kinde gegenüber, so werden wir finden, daß wir da alles tun, was der Vergrößerung des Konfliktes entgegenwirkt.
So sehen wir, daß wir dem Leben in ungeheuer starkem Maße dienen können. Das ist ein Beispiel, wie Geisteswissenschaft Lebenspraxis werden kann. Wir sollen bei so etwas nie außer acht lassen, daß wir die Beweise für Karma fortwährend in den Händen haben können. Aber wir sollen auch nicht außer acht lassen, besonders wenn wir solche Menschen zu erziehen haben, daß wir es in der Hand haben, zu beweisen: Geisteswissenschaft ist uns in Fleisch und Blut übergegangen.
Wir können auch noch andere Eigenschaften im Lichte der Geisteswissenschaft betrachten, zum Beispiel das Staunen, die Verwunderung. Aus einem schönen Instinkte heraus haben die alten griechischen Philosophen schon gesagt: Die Philosophie nimmt ihren Ausgangspunkt vom Staunen, von der Verwunderung. — Was ist dieses Staunen, diese Verwunderung? Es gibt ein solches Verhältnis gegenüber den Erscheinungen, die uns entgegentreten, daß wir in Verwunderung, in Staunen hineinkommen. Dann kommt manchmal anstelle des Staunens etwas anderes, in das sich nicht mehr Staunen und Verwunderung hineinmischt. Das ist nämlich dann der Fall, wenn wir anfangen, die betreffenden Tatsachen zu verstehen. Wir wollen jetzt die Frage aufwerfen: Wie ist es eigentlich mit diesem Staunen, mit dieser Verwunderung? Wir treten einer Erscheinung gegenüber, sie ringt uns Verwunderung ab. Es kann kein Verhältnis sein zum Verstande, zur Intelligenz, denn diese suchen Verständnis, leben sich nicht in Verwunderung aus. Es ist ein viel unmittelbareres Verhältnis. Das Verständnis muß sich mit den einzelnen Teilen befassen; die Verwunderung tritt unmittelbar auf, der ganzen Sache gegenüber. Das kommt daher, daß beim Verständnis das Ich zur Sache in Beziehung steht, beim Erstaunen aber steht der Astralleib der Sache gegenüber. Der hat nicht das volle Bewußtsein, sondern eine Art von Unterbewußtsein. Wenn der Astralleib eine Beziehung hat zur Sache und diese Beziehung sich noch nicht heraufhebt zum Ich, so tritt Verwunderung ein. Dadurch, daß der Mensch erstaunen kann über eine Sache, ist es möglich, eine unter der Schwelle des Bewußtseins liegende Verbindung mit dem Gegenstand einzugehen. Dies ist in vielen Fällen sehr wichtig, diese unterbewußte Verbindung, wie es für die Philosophie nach der Auffassung der alten Griechen wichtig ist, daß erst Verwunderung da ist.
Es ist gut für die Menschen, daß sie, bevor sie ihre Intelligenz auf eine Sache anwenden, erst ihren Astralleib über die Sache ausbreiten. Dadurch wird eine Gefühls- und Gemütsbasis geschaffen, und in diese wird dann das Verständnis eingetaucht. Das ist etwas ganz anderes, als wenn wir gleich mit dem Verstande abstrakt an die Sache herangehen. Das bewirkt, daß wir auf einer viel breiteren Basis des Verständnisses arbeiten. Ein vollsaftigeres Verständnis ist die Folge. Deshalb ist es so wichtig für den Erzieher, daß er erst das heilige Staunen entwickle gegenüber dem Kinde, gegenüber der einzelnen Individualität, die wie aus dem Dunkel herauftaucht; wenn wir uns offenhalten das, was wir mit der Intelligenz gar nicht überschauen können: die Unendlichkeit einer Individualität. Wir versetzen uns künstlich dieser Individualität gegenüber in die Verwunderung. Sie wird schon kommen, denn es gibt reichlich Gelegenheit zur Verwunderung und zum Staunen einer jeden Individualität gegenüber. Diese Gefühle sind nicht verdorben durch unseren engeren Intellekt, sie sind manchmal viel sicherer, reicher, richtiger als das durch den engen Intellekt Erkannte. Die Grundlagen für die auf das praktische Leben anwendbaren Erkenntnisse sind durch Staunen, durch das Gemütsleben zu gewinnen. Etwas sehr Wichtiges beruht hierauf: das Vertrauen, welches ein Mensch zum anderen Menschen hat. Wie oft kommt es vor im Leben, daß ein Mensch zum anderen Vertrauen oder auch Mißtrauen hat — denn das Negative gilt wie das Positive —, bevor er dem Menschen erst in Begriffen, im Alltagsverstande entgegengetreten ist. Vertrauen und Mißtrauen treten manchmal ganz unmittelbar auf. Wieviele Menschen gibt es, die oft in eine Art Klage ausbrechen: Hätte ich doch meinem ersten Eindrucke getraut! Den wahren Eindruck, den ich vorher geahnt habe, habe ich mir verdorben. — Solche Menschen haben manchmal sehr recht. Aus dem Gemütsleben sollte unser soziales Verhältnis, unsere Beziehung zum Leben herauswachsen. Es gibt Menschen, die nicht viel Anlage dazu haben, dieses Unbestimmte, Ahnungsvolle an den Menschen zu empfinden. Es gibt Menschen, die stundenlang den Blick staunend zum Sternenhimmel richten können, ohne viel Astronomie zu verstehen, und es gibt andere, die wie ein Stock dem Sternenhimmel gegenüber bleiben, bis sie Bücher in die Hand bekommen, durch die sie sich das alles zergliedern können. Das sind die Menschen, welche diese Gemütsgrundlage nicht haben können. Solche Menschen gehen auch wie Stöcke oft an den Menschen vorbei, bis sie genügend Zeit gehabt haben, sich den Menschen zu zergliedern.
Das zeigt sich auch im Verhalten der Geisteswissenschaft gegenüber. Zum Verstande kann man eigentlich nur in der allerersten Jugend sprechen. Später ist es aus dem Grunde unmöglich, den Goethe angibt: Man könnte die Menschen nicht von der Unwahrheit ihrer Behauptung überzeugen, weil ihre Ansicht darauf beruhte, daß sie eben das Unwahre für wahr hielten. - Fühlt jemand, in der Geisteswissenschaft liegt etwas, durch das mein ganzes Sehnen erfüllt wird, so findet er immer die logischen Belege, die überall gefunden werden können. Die Dinge liegen im Grunde ungemein klar, sie müssen nur im Lichte einer spirituellen Weltanschauung gesehen werden. Nehmen wir an, ein Mensch tritt in der Jugend einem Älteren gegenüber mit einer heiligen Scheu, von der er vielleicht gar nicht sagen kann, warum sie sich einstellt. Bemerken wir eine derartige breite Gemütsanlage bei einem Menschen, so finden wir, daß solche Menschen lange jung bleiben, überhaupt jung bleiben, daß in ihnen ein junges Herz schlägt, auch wenn die Haare längst grau geworden sind. Sie behalten eine gewisse Beweglichkeit im Leben. Namentlich behalten sie das ganze Leben hindurch die Fähigkeit, rasch sich hineinzufinden in Situationen, geschickt zu sein in allen Verhältnissen. Wer sich in der Jugend so dem Leben aufschließt, vor dem schließt sich in späteren Epochen das Leben immer mehr auf. Er ist immer mehr imstande, in die Dinge hineinzuschauen, erreicht auf leichtere Weise die Möglichkeit, das Geistige zu fühlen hinter den Dingen; er wird immer spiritueller. Anders ein Mensch, der die Verstandesseite in der Jugend besonders entwickelt hat. Solche Menschen neigen sehr zu frühzeitiger Greisenhaftigkeit. Das ist nicht Schuld des Einzelnen, sondern das Karma der Gemeinschaft. Derjenige, der ein Verstandesmensch ist, sondert sich immer mehr von der Welt ab, sie wird ihm immer unverständlicher. Daher das Kritisieren vieler Menschen über alles, was in ihrer Umgebung ist. In meiner Jugend - sagen sie — war alles schön, jetzt ist alles verdorben. — Dieses Mürrische, dieses mit nichts Zufriedensein, dieses Sich-Zurückziehen, nur in den Kindheitserinnerungen leben, ist etwas, was zusammenhängt mit der Verstandeshaftigkeit der Seele in der Jugend. Daher können wir nicht genug tun, auf der breiten Basis des Gemütes, namentlich auf der Bildhaftigkeit die Erziehung aufzubauen.
In unserer Zeit segelt die Menschheit im allgemeinen nach der entgegengesetzten Seite. Die Kinder werden zum Beispiel nicht angelogen durch das Storchenmärchen. Es ist da nur ein Bild gebraucht, das wahrer ist als das, was die heutigen Menschen den Kindern beibringen wollen, daß nämlich das Kind nur von Vater und Mutter stammt. Das Storchenbild — oder irgendein anderes — weist darauf hin, daß im Kinde etwas ist, was aus Wolkenhöhen herabkommt. Das Kind schaut da in Regionen, die jenseits der Trivialität sind, und baut sich das auf, woraus künftig erst das herauswachsen soll, was spätere Wahrheit ist. Das Storchenbild für etwas Unwahres zu halten, ist nur eine Phantasielosigkeit, eine Ohnmacht, für den Vorgang, der als Reinkarnation den Kindern nicht zu schildern ist, ein passendes Bild zu finden, diesen Vorgang in ein entsprechendes Bild zu kleiden. Aber — wird eingewendet - die Kinder glauben heute nicht daran. - Das kommt daher, weil die Menschen, die den Kindern so etwas sagen, selbst nicht daran glauben. Sobald man selber nicht an das glaubt, was das Bild ausdrückt, können auch die Kinder nicht daran glauben. Ist es uns selber aber ein Bild für das Reale, Wahre, das dahintersteht, wenn wir Phantasie genug haben, die Wahrheit umzusetzen in ein Bild, so werden die Kinder es auch glauben. Und es ist eigentlich schön, dem Kinde zu sagen: Da wird gegeben ein Teil vom Vater und ein Teil von der Mutter, ein Drittes aber tragen aus Himmelshöhen andere Wesenheiten herunter, die in ihren Schwingen es tragen, es Vater und Mutter zutragend. - Wenn wir das sagen, so ist das Bild sehr zutreffend, und wir reden von einer Wahrheit. Ein Kind, dem wir reiche, bildhafte Vorstellungen beibringen, wird in bezug auf die Verhältnisse des astralischen Lebens gefördert, und wir geben ihm den Segen einer weit in das Alter reichenden Jugendlichkeit mit. Dieses Bildhafte in der Erziehungstätigkeit, das vor allen Dingen auch dem Spiel zugrunde liegt, ist so unendlich wichtig. Auch hier ist schon in einem Leben zu sehen, wie Karma wirkt.
So wird Geisteswissenschaft, wenn sie eingreift in die Kultur, in der Art und Weise, wie das Leben gedeiht, heranblüht, ihre Wahrheit zeigen, während der Materialismus seine Unwahrheit daran zeigt, daß das Leben verödet, frühzeitig greisenhaft wird.