The Rudolf Steiner Archive

Die Helena-Sage und das Freiheitsrätsel

Ich habe Sie gestern darauf aufmerksam gemacht, wie in der Entwickelung der Menschheit Zusammenhänge sind, spirituelle Zusammenhänge, die ihre Wirkungsweise durch die Menschenseele hindurchschicken. Ich habe das getan im Zusammenhange mit den Bestrebungen Goethes in seiner Faust-Dichtung, Faust in Zusammenhang zu bringen mit dem, was der Impuls der fünften nachatlantischen Zeit ist, dadurch, daß er ihn mit Mephistopheles zusammenführt, einer ahrimanischen Macht. Dann habe ich versucht zu zeigen, wie Faust untertauchen soll in die Impulse der vierten nachatlantischen Zeit, die ich Ihnen in ihrem Wesen zu charakterisieren versuchte, damit sich in Fausts Seele ein Ineinanderarbeiten desjenigen bewußt vollzieht, was unbewußt in den Menschenseelen durch die Entwickelungsgesetze waltet.

Nun sagte ich Ihnen, daß der fünfte nachatlantische Zeitraum, unser Zeitraum, mit der großen, bedeutungsvollen Lebensfrage des Bösen, der Bewältigung des Bösen nach allen Seiten zu tun haben wird. Die Menschen werden kennenlernen müssen, was alles die Seele aufbringen muß, um die Gewalten des Bösen teils zu überwinden, teils in gute Impulse zu verwandeln. Das alles entwickelte sich auf der Grundlage der Impulse des vierten nachatlantischen Zeitraumes, der es zu tun hatte insbesondere mit dem Problem der Geburt und des Todes, das er schon wie eine Erbschaft aus der atlantischen Zeit übernommen hatte. Man braucht nur auf den Christus-Impuls selbst seine Blicke zu wenden, wie er eintrat im ersten Drittel der vierten nachatlantischen Periode. Diese beginnt 747 mit der Begründung Roms, so daß also von den 2160 Jahren im Zeitraum, wie wir ihn betrachten als Kulturzeitraum, 747 Jahre vergehen mußten, bis der Hauptimpuls, der Christus-Impuls, gerade in diesen vierten nachatlantischen Zeitraum hereinspielte, Hat es nicht dieser Christus-Impuls mit der großen, bedeutungsvollen Frage zu tun, die hereinruft in die Entwickelungsgeschichte der Menschheit Fragen nach Geburt und Tod in ihrer übersinnlichen Bedeutung? Wieviel ist auf christlichem Boden diskutiert worden, gedacht, empfunden worden über die Geburt des Christus. Welch unendlich bedeutungsvolle Rolle spielt der Tod Christi. In der Geburt und in den Tod Christi sehen wir an besonders prägnanten Punkten auftreten dieses Ringen in der Seele des Menschen mit dem Problem der Geburt und des Todes. Es war ein Ringen in der Seele aus dem Grunde, weil, ich möchte sagen, in einer elementareren, physischeren Gestalt dieses Ringen schon in dem großen atlantischen Zeitraum vorhanden war. Da waren gerade im vierten atlantischen Zeitraum, in der Mitte der atlantischen Zeit — damit auch noch in dem fünften als Nachwirkung - im Menschen selber Kräfte tätig, die im Zusammenhang standen mit Geburt und Tod. Einiges davon habe ich schon charakterisiert. Da waren Kräfte in jenen Menschen, in jenen Atlantiern, die entwickelt werden konnten, die Einfluß hatten auf Geburt und Tod, in ganz anderem Maße als in bloß natürlichem Maße. Da wirkten die guten und die bösen Kräfte im Menschen auf Gesundheit und Krankheit der Mitmenschen im weiten Maße, damit auch auf Geburt und Tod. Da sah man einen Zusammenhang zwischen dem, was man in der atlantischen Zeit tat als Mensch, und dem, was sich im sogenannten Naturlaufe als Geburt und Tod vollzieht.

Später, im vierten Kulturzeitraum der nachatlantischen Zeit, war dieses Problem von Geburt und Tod mehr hereinverlegt in die menschliche Seele. Aber jetzt in unserem fünften Zeitraum werden die Menschen so elementar zu ringen haben mit dem Bösen, wie elementar in der atlantischen Zeit gerungen worden ist mit Geburt und Tod. Da werden namentlich durch die Beherrschung der verschiedenen Naturkräfte die Antriebe und Impulse zum Bösen in einer großartigen Weise, in gigantischer Weise in die Welt hineinwirken. Und im Widerstand, den die Menschen aus geistigen Untergründen heraus werden bringen müssen, werden die entgegengesetzten Kräfte, die Kräfte des Guten zu wachsen haben. Insbesondere wird es schon während des fünften Zeitraums sein, wo durch die Ausbeutung der elektrischen Kraft, die noch ganz andere Dimensionen annehmen wird, als sie bisher angenommen hat, es den Menschen möglich sein wird, Böses über die Erde zu bringen, wo aber auch direkt aus der Kraft der Elektrizität selber heraus Böses über die Erde kommt.

Diese Dinge sind nur notwendig, sich vor das Bewußtsein hinzuhalten. Denn derjenige, der spirituelle Impulse aufnehmen will, findet die Angriffspunkte des Widerstands, findet die Ausgangspunkte für jene Impulse, die sich gerade am Widerstand des Bösen entwickeln sollen. Allerdings ist es schwierig, heute schon in dieser Beziehung über Einzelheiten zu sprechen, da diese Einzelheiten zumeist noch in weitestem Umfange Interessen der Menschen berühren, welche die Menschen nicht berührt haben wollen. In dieser Beziehung sind die Menschen geteilt auf der einen Seite in solche, welche schwer leiden dadurch, daß sie sich nicht klarmachen können, wie sie in das Weltkarma verstrickt sind und dies oder jenes mitmachen müssen, ohne daß sie im Handumdrehen abstrakt fromm werden können; auf der andern Seite in Menschen, die vielfach verstrickt sind in dasjenige, was das Weltenkarma dieses fünften nachatlantischen Zeitraums ist, die nicht hören wollen, was eigentlich in den Impulsen liegt, die durch die Welt gehen, weil die Menschen vielfach ein Interesse daran haben, gerade diejenigen Impulse, die zerstörerisch sind, als aufbauende hinzustellen. Wir haben dargestellt, wie seit dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts unter den Menschen diejenigen Wesenheiten wirken, die ich bezeichnet habe als abgefallene Geister der Finsternis, Wesen aus der Hierarchie der Angeloi. Diese Wesen waren noch dienende Glieder der guten, fortschreitenden Mächte in der vierten nachatlantischen Periode. Da dienten sie noch in der Herstellung jener Ordnungen, die — wie ich Ihnen charakterisiert habe — aus der Blutsverwandtschaft der Menschen herausgeholt sind. Jetzt sind sie im Reiche der Menschen, und als zurückgebliebene Angeloiwesen wirken sie hinein in die Impulse der Menschen, um dasjenige, was mit Bluts-, Stammes-, Nationalverwandtschaft, Rassenverwandtschaft zusammenhängt, in einer nachhinkenden Weise und dadurch in einer ahrimanischen Weise geltend zu machen, zu beeinträchtigen diejenigen andern sozialen Menschheitsstrukturen, die sich aus ganz andern Unterlagen heraus bilden sollen als zum Beispiel aus den Blutsbanden der Familie, der Rassen, der Stämme, der Nationen, so daß heute ein beträchtlicher Anfang der Arbeit dieser Geister gerade in dem abstrakten Betonen des Nationalitätsprinzips besteht. Dieses abstrakte Betonen des Nationalitätenprinzips, dieses Programmemachen auf Grundlage eines Nationalitätsprinzips, das gehört in die Bestrebungen der Geister der Finsternis hinein, die den Menschen viel näherstehen werden, die viel intimer an die Menschen herankommen als die zurückgebliebenen Geister der vierten nachatlantischen Periode, die in die Hierarchie der Archangeloi gehörten. Das wird gerade das Bedeutungsvolle dieses fünften nachatlantischen Zeitraums sein, daß diese Wesen, die unmittelbar über der Hierarchie der Menschen stehen, die Angeloiwesen, recht intim an den einzelnen Menschen herankommen können, nicht bloß an die Gruppen, so daß der einzelne glauben wird, er verträte aus seinem eigenen persönlichen Impuls heraus die Dinge, während er - man kann schon sagen — besessen ist von solcher Art von Angeloiwesen, von denen gesprochen worden ist.

Machen wir uns noch einmal klar, welcher Art die Bestrebungen der zurückgebliebenen Geister der Finsternis in der vierten nachatlantischen Zeit waren, um dann besser verstehen zu können, welcher Art diese Bestrebungen in unserer fünften Epoche sind. Ich habe schon darauf hingewiesen: in der vierten nachatlantischen Zeit war es normal, alle Menschheitsstruktur aufzubauen auf den Blutsbanden, auf den Blutsverwandtschaften. In dieser Zeit, also in der griechisch-lateinischen Kulturepoche, lehnten sich die ahrimanisch-luziferischen zurückgebliebenen Wesenheiten gerade gegen die Blutsbande auf. Sie waren die Eingeber jener Rebellenschaft, welche die Menschen aus den Blutsverwandtschaften herauslösen wollte. Insbesondere — das können Sie ja schon aus dem Allgemeinen der Geisteswissenschaft entnehmen — waren es in gewisser Beziehung die Nachkommen der in der atlantischen Zeit noch auf magische Weise wirksamen Individualitäten, welche als sich auflehnende Individualitäten, als Rebellen, Heroen wurden, gerade in der Wiederholung der atlantischen Zeit in der vierten nachatlantischen Zeit. In einer besonderen Art und Weise kam diese griechisch-lateinische Zeit diesen Rebellen entgegen. In der damaligen Zeit, wo eine kluge Mysterienführung der Menschen doch noch vorhanden war, hat man den Menschen nicht gesagt, meidet die Rebellennaturen, meider die ahrimanischen, die luziferischen geistigen Wesenheiten! Das hat man ihnen nicht gesagt. Sondern man wußte, im Plane des weisheitsvollen Weltenganges liegt es, diese Wesenheiten an ihre Stelle zu setzen, sie zu benützen, Es ist heute eine Schwäche vieler Menschen, wenn sie von Luzifer und Ahriman hören, zu empfinden, um Gottes willen, den meiden wir! — Als ob sie sie meiden könnten! Ich habe darüber öfter gesprochen. So wie die Erkenntnis sein mußte in der vierten nachatlantischen Zeit, so brachte man sie heran an die Menschen dieser Zeit. Und die Wirkung der guten Götter, wenn ich so sagen darf, lag schon in den Blutsbanden, der gaben sich die Menschen hin dazumal — heute muß sie vergeistigter sein —, der gaben sich die Menschen hin in jener gegenseitigen Liebe, die durch die Blutsverwandtschaft begründet wird. Um weiterzukommen, mußten immer Auflehnungen stattfinden. Diesen Gang der Weltenentwickelung mußte man, so wie man es den Leuten eben klarmachen konnte, in Mythen, in Sagen, in Legenden ihnen klarmachen. Den Eingeweihten wurden die Dinge dann noch anders mitgeteilt, schon in einer Form, die ähnlich war derjenigen, die heute an den Menschen herantritt. Aber es wären die Menschen im weitesten Umkreise des Lebens nicht reif gewesen, Erklärungen für die Mythen aufzunehmen. Da wurden ihnen die Mythen erzählt, die exoterischen Mythen, in denen aber tiefe, bedeutungsvolle Entwickelungswahrheiten verborgen sind.

Betrachten wir einen solchen hervorragenden Mythus, der gerade mit dem zusammenhängt, was ich jetzt vor Ihre Seele hingeführt habe, betrachten wir den Mythus, der da erzählt, wie ein Orakel dem Laios von Theben bei seiner Vermählung mit Jokaste weissagte, daß aus seiner Ehe mit Jokaste hervorgehen werde ein Sohn, welcher der Mörder seines Vaters werden wird, der mit seiner Mutter in Blutschande leben wird. Laios hat sich zwar nicht abhalten lassen, die Vermählung zu vollziehen, aber als aus der Ehe doch der Sohn hervorging, ließ er ihm die Fersen durchbohren und ließ ihn aussetzen auf dem Kithäron. Einem Hirten wurde dieser Sohn übergeben. Die Gemahlin des Hirten nannte ihn Ödipus, von den durchlochten Fersen. Sie wissen, wie die Sache weitererzählt wurde. Sie wissen, daß der Knabe Ödipus heranwuchs, daß sich seine Talente entwickelten, daß er sich früh von Zweifeln in seiner Seele beunruhigt fand wegen seiner Abstammung, weil Jugendgenossen ihn auf verschiedenes aufmerksam machten; daß dann das delphische Orakel einen bedeutsamen Ausspruch tat. Ihn heute zu studieren, ist eine schmerzliche Angelegenheit, wenn man ihn in seinem ganzen Zusammenhange studieren kann. Er heißt ja einfach: Meide die Heimat, sonst wirst du deines Vaters Mörder und deiner Mutter Gemahl. - Das war also dem Ödipus gesagt.

Nun war er aber in einer vollkommenen Illusion darinnen. Er wußte nicht, wer sein Vater wirklich war und seine Mutter. Er mußte Korinth für seine Heimat halten, wo er aufgewachsen war. Schließlich wanderte er von Korinth fort, um dort nicht Unheil zu stiften, seinen Vater zu töten und seine Mutter zu heiraten. Aber gerade, daß er fortwanderte, daß er den Weg nach 'Theben antrat, gerade das wurde ihm zum Verhängnis. Auf dem Wege traf er ein Gefährt, in dem sein Vater Laios fuhr mit einem Wagengefährten. Er kam in Streit, tötete den Vater, setzte den Weg fort nach Theben, und seine erste Tat, die er verrichtete, war ja, wie Sie wissen, die Lösung des Rätsels der Sphinx. Dadurch haben wir Ödipus so recht hineingestellt in den ganzen Entwickelungszusammenhang des vierten nachatlantischen Zeitraums. Denn in einer gewissen Beziehung gehörte das Rätsel der Sphinx, das Menschenrätsel, diesem Zeitraume an. Also Ödipus war einer von denjenigen, die Bescheid wußten. Er sagte zur Sphinx nicht: «Ungern entdeck’ ich höheres Geheimnis», sondern er löste das Geheimnis. Damit war etwas in den vierten nachatlantischen Zeitraum hineinversetzt als ein Impuls, der weiter wirkte, an dem Ödipus beteiligt war. Man könnte Stunden über Stunden reden über die Lösung des Rätsels der Sphinx durch Ödipus. Aber das ist heute nicht nötig. Wir wollen uns nur klarmachen, daß dasjenige, was da Ödipus tut, ihn so recht zeigt als einen Helden des vierten nachatlantischen Zeitraums.

Nun ging er nach Theben, heiratete seine Mutter, die er natürlich nicht für seine Mutter hielt, war verhältnismäßig glücklich, bis eine Pest auftrat. Der Seher Teiresias war es, welcher zuletzt die Wahrheit von dem Ganzen herausbrachte. Jokaste, die sich plötzlich als die Gemahlin des eigenen Sohnes wußte, tötete sich. Ödipus blendete sich und wurde vertrieben von seinen eigenen Söhnen, wurde von einem andern dann im Haine von Attika, von Theseus, geschützt bis zu seinem Tode, ruhte dann in attischer Erde. Nur soweit brauchen wir das Ödipus-Drama vor unsere Seele zu führen.

Was stellt es uns denn dar? Es stellt uns dar, wie eine Individualität, die Ödipus-Individualität, herausgenommen wird aus dem Blutszusammenhang, herausversetzt wird, sich entwickelt außerhalb der Blutsbande und dann zu seinem Verderb wiederum hineinversetzt wird. Nicht nur einen subjektiven Rebellen gegen die Blutsbande haben wir vor uns, sondern einen Menschen, der durch die, man möchte sagen, Naturgesetze selber zur Auflehnung gebracht wird gegen die Blutsbande, und diese gerade dadurch gegen sich wachruft.

Versuchen Sie die griechische Mythologie auf solche Menschen hin durchzusehen, auf solche Heroen, die auf eine gewisse Weise hineingestellt sind in den Blutszusammenhang, die ausgesetzt werden, daß sie ihre Entwickelung außerhalb des Blutszusammenhanges durchmachen und dann gerade andere Entwickelungsimpulse hereinbringen dadurch, daß sie aus der alten, der normalen Ordnung hinausversetzt werden. Ein solcher ist Ödipus, ein solcher ist auch Theseus, der ihn schützt im Haine von Attika.

Es ist kein Wunder, daß man in Griechenland dem Volke nicht sagen, konnte, was eigentlich hinter diesen Heroen steckte, daß das die großen Rebellen sind, die aber notwendig sind im ganzen weisheitsvollen Gang der Weltenentwickelung. Theseus selber, denken Sie doch nur daran auch da war es ein Orakelspruch, der an den Vater herangetreten ist, so daß er den Sohn fern von sich hat erziehen lassen. Der Mutter, die ihn fern von der Heimat geboren hat, wurde gesagt, wenn der Jüngling heranwächst, so daß er ein gewisses Schwert gebrauchen kann, dann möge er zurückkommen. Wiederum hinausversetzt ist Theseus aus dem Blutszusammenhang. Auch er - Sie kennen die Sage, wie er Athen befreit hat von jener Tributszahlung von Jünglingen, die dem Minotaurus geopfert werden mußten, wie er mit Hilfe des Ariadne-Fadens sich gerettet hat -,auch er löst wichtigeRätsel der vierten nachatlantischen Zeit. Und er wurde der Schützer des Ödipus. Aber Theseus ist derjenige, der die Helena, als sie zehnjährig ist, entführt und sie verborgen hält. Also gerade Theseus wird mit der Helena in Zusammenhang gebracht.

Hinter diesen Dingen stecken tiefe Entwickelungsrätsel des vierten nachatlantischen Zeitraums. Die Hofdame des 16. Jahrhunderts macht sich freilich von diesen Dingen nicht mehr kund als:

Vom zehnten Jahr an hat sie nichts getaugt.

Aber damit deutet Goethe wiederum auf etwas sehr Bedeutungsvolles. Goethe wußte wohl, eigentlich müßte dasjenige, was hinter der Helena steckt, so verehrt werden, wie Faust die Helena verehrte. Aber gerade in bezug auf die Helena sind die schlimmsten Kräfte der Verleumdung im Spiel gewesen. Die Menschheit könnte lernen an solchen Dingen, wie gerade dasjenige, was anerkannt werden sollte, was vielleicht am höchsten steht, am meisten verleumdet werden kann.

Ich wollte dieses nur andeuten, um Ihnen zu zeigen, wie die Helena in einem geheimnisvollen Zusammenhange steht mit denjenigen Individualitäten, welche die Rebellenindividualitäten waren des vierten nachatlantischen Zeitraums, die dazumal im Sinne der weisheitsvollen Weltenlenkung die Aufgabe hatten, den Blutszusammenhang zu durchbrechen.

Wie steht es mit Paris, der uns von Goethe - verzeihen Sie das triviale Wort, aber es ist nicht so trivial gemeint - in der Geisterbeschwörungsszene ja eigentlich als Konkurrent des Faust vorgeführt wird, als der Nebenbuhler des Faust, wie steht es um Paris? Ja, da wird uns auch erzählt: er war der Sohn des Priamos und der Hekuba. Und das Merkwürdige wird uns erzählt, daß seine Mutter, als sie mit ihm schwanger war, einen Traum hatte. Hier ist es zunächst nicht ein Orakelspruch, sondern ein Traum, der aber tiefere Weisheit enthält. Dieser Traum kündigte der Mutter des Paris vor der Geburt an, daß sie gebären werde eine brennende Fackel, welche die Stadt Troja in Brand stecken werde. Deshalb spricht die Sage, die parallel geht, auch von einem Orakelspruch, der dem Vater Nachricht davon gegeben habe, daß dieser Sohn zum Unheil von Troja dienen werde. Sei es der eine, sei es der andere Grund, der Vater setzte den Paris auch aus. Paris ist also auch einer der Ausgesetzten, einer der aus der Blutsgemeinschaft Herausgesetzten. In Parion wird er erzogen, fern von den Blutsbanden. Und da spielt sich dasjenige ab, was nun von der Sage erzählt wird, daß die Eris den Apfel der Schönsten bestimmt habe, daß Paris aufgerufen worden sei von den Göttinnen Hera, Pallas und Aphrodite, zu bestimmen, welche die Schönste sei. Es wurde sogar gesagt, daß dem Paris versprochen worden ist von Hera Asien, das heißt also die Herrschaft über die Erde, denn Asien bedeutete dazumal überhaupt die Erdenherrschaft; von Pallas Athene kriegerischer Ruhm; von Aphrodite die schönste Frau. Paris hat Aphrodite den Preis der Schönheit zuerkannt.

Wie bedeutungsvoll er damit eingegriffen hat in den Gang der griechischen Angelegenheiten, das schildert Ihnen der Gesang, der große, bedeutungsvolle Gesang Homers. In Paris selbst also haben wir eine solche gegen die Blutsbande sich auflehnende Individualität. Er nimmt die Helena heraus aus den griechischen Blutsbanden, will sie hinüberversetzen nach Troja. Er will die Blutsbande brechen. Immer hängen die Dinge so zusammen, daß wir sehen, wie in den griechischen Heroensagen in die Entwickelung dasjenige hineingestellt wird, was die Blutsbande durchbrechen soll. Denn die Blutsbande, die an sich stark, mächtig und gewaltig sind, sind das die ganze soziale Struktur eigentlich Bewirkende.

Eine Frage, die uns in diesem Falle besonders deutlich vor Augen treten kann, soll uns auch ein paar Minuten jetzt beschäftigen. Es könnte leicht jemand die folgende Frage aufwerfen: Ja, wie steht es noch mit der menschlichen Freiheit, wenn bedeutungsvolle Handlungen, wie der Raub der Helena durch Paris, dadurch vollzogen werden, daß sich oben in der geistigen Welt so etwas vollzieht wie der Streit der Göttinnen? Der Mensch sieht dann aus wie das bloße Werkzeug, durch das vollzogen wird dasjenige, was sich oben in den geistigen Regionen nicht nur vorbereitet, sondern auswirkt. Ja, man muß in einer gewissen Weise wirklich sagen: Dasjenige, was hier unten durch den Menschen geschieht, das alles ist das Spiegelbild dessen, was in der geistigen Welt geschieht. — Da pocht die Frage der Freiheit gewaltig an die Tore der menschlichen Erkenntnis. Sind wir wirklich Automaten, die durch ihre Handlungen das Spiegelbild desjenigen zeigen, was da oben in der geistigen Welt vor sich geht? Und wiederum, wie stünde die geistige Welt da, welche die Lenkerin und Leiterin desjenigen ist,-was überhaupt vorgeht, wenn sie gewissermaßen gar nichts zu tun hätte, wenn sie tatenlos wäre? Zweäerlei ist notwendig zu verstehen. Erstens, daß der Weltengang wirklich von geistigen Kräften und geistigen Mächten gelenkt und geleitet wird und nichts geschieht, was nicht aus der geistigen Welt herunter geschieht; zweitens, daß der Mensch einen freien Willen hat. Die beiden Dinge scheinen sich diametral gegenüberzustehen. Und in der Tat ist damit ein Problem, ein Rätsel berührt, das den Menschen ungeheuer viel zu schaffen macht, über das die Menschen kaum leicht hinauskommen, denn es ist so. Schauen wir hinauf in die geistige Welt - dasjenige, was die Götter tun, sind der Götter Handlungen, und die Menschen hier unten führen die Impulse der Götter aus. So ist es. Wie können da die Menschen frei sein dabei?

Lassen Sie mich Ihnen — natürlich kann man von diesem Problem nur immer einiges geben — andeutend dieses Problem mit ein paar Strichen hinstellen. Nehmen wir also an: da oben (es wird gezeichnet) seien die drei Göttinnen mit ihrem Streit, der sich unter ihnen abspielt. Das Resultat dieses Streites ist, daß auf die Erde herunterkommt der Impuls, der aus diesen Taten der drei Göttinnen hervorgeht. Wie die wiederum zusammenhängen mit den übergeordneten Hierarchien, das braucht uns bei dieser Frage nicht zu berühren. Das, was da oben geschieht, geschieht mit absoluter Notwendigkeit. Was der Paris tut, tut er also, weil oben die drei Göttinnen ihre Sache getan haben. Sie sagen: Wie ist da noch eine Freiheit bei Paris möglich? - Es ist fast ausgeschlossen! Aber der Strahl fällt herunter gewissermaßen auf die Erde, und da, auf der Erde, ist nicht einer, den er treffen kann, sondern da sind viele, die er treffen kann. Nehmen Sie an, da unten seien hundert. Neunundneunzig tun die Sache nicht, der Hundertste tut sie! Hier spielt nämlich wiederum das Geheimnis der Zahl eine Rolle. Man verwechselt immer den Umstand, daß Paris die Sache tut, damit, daß der Paris erst zum vollen Paris wird dadurch, daß er sich bereit findet, sich dahinzustellen, wo der Impuls hat stattfinden können. Die Götter hätten eben einen andern gefunden, wenn es der Paris nicht getan hätte. Dann würde man das von einem andern erzählen.

Auf dem Umwege durch die Zahl kommen Sie nämlich zur Lösung dieses Freiheitsrätsels. Und wenn sich in irgendeinem Zeitpunkte unter den hundert Untenstehenden keiner findet, dann warten die Götter, bis einer kommt; der vollzieht das, was die Götter ihm vorlegen. Er ist dadurch nicht im geringsten in seiner Freiheit beeinträchtigt, weil er die Sache ja auch unterlassen könnte. Denken Sie nur nach über diesen Teil des Problems der Zahl, dann werden Sie finden, daß göttlich-notwendige weisheitsvolle Weltenlenkung in keinem Widerspruche steht mit der menschlichen Freiheit. Natürlich umfaßt das nicht das ganze Problem der Freiheit, aber wiederum einen Teil.

Sie sehen, daß diejenigen Heroen des Griechentums schon in der gesamten Entwickelung der Menschheit etwas bedeuten, die so hineingestellt werden, daß sie ausgesetzt werden. Erinnern Sie sich: Sie werden in einem meiner Vorträge finden - ich weiß nicht, ob ich es öfters gesagt habe -, daß eine solche Sage des Ausgesetztwerdens sich auch an Judas anlehnt, daß auch von Judas erzählt wird, daß er in seiner Jugend ausgesetzt worden ist; von dem Judas Ischariot wird das erzählt. Dieses Ausgesetztwerden ist dasjenige, was in der Sprache des Mythus, in der Sprache der Sage das Hineingestelltsein der rebellischen Mächte, die sich auflehnen gegen die Blutsbande der vierten nachatlantischen Zeit, anbetrifft.

Die Region, von der diese Dinge im vierten nachatlantischen Zeitraum impulsiert sind, ist die Region, in der die Erzengelwesen herrschen. Daher müssen die Erzählungen so gehalten werden, daß schon immer der Mensch ferner steht den Einflüssen, die aus der geistigen Welt geschehen. Es wird immer erzählt, wie es entweder ein Orakel ist, das die Kunde aus der geistigen Welt bringt, oder wie es der unmittelbare Einfluß ist der Götterwelt selber. Sie wissen, Helena ist eine Tochter der Leda mit dem Zeus, also da wirkt die geistige Welt herunter. In unserer Zeit, wo es zurückgebliebene finstere Engelwesen sind, wirken diese natürlich, ich möchte sagen, aus viel intimerem Umgang mit den Menschen heraus. Und ich habe schon gestern gesagt: Will man verschiedene Dinge, die sich an dieses Wirken der finsteren Mächte seit dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts anknüpfen, auch nur andeutend besprechen, so tritt man auf sehr, sehr dünnes Eis. - Aber aus dem ganzen Zusammenhange können Sie entnehmen, daß dasjenige, was gerade die richtige, normale Entwickelung für den vierten nachatlantischen Zeitraum war, das Struktursuchen durch die Blutsbande, daß das in der Zurückgebliebenheit für den fünften nachatlantischen Zeitraum einer der Impulse ist, mit denen die Menschen in diesem Zeitraum werden zu kämpfen haben. Dazu muß man allerdings hinzufügen, was ich auch schon gestern getan habe, daß etwas völlig Neues auftritt, während der vierte nachatlantische Zeitraum in seinem Ringen mit Geburt und Tod eine Wiederholung der atlantischen Zeit ist. Jetzt tritt etwas ganz Neues auf, welches unmittelbar aus der Maja, der Illusion heraus geschaffen wird. Aber diese Illusion, die müssen wir nun auch wiederum nur in der richtigen Weise verstehen. Maja war immer da, selbstverständlich. Denn alles Bewußtsein entsteht aus der Täuschung, wie ich in meinem Aufsatze, den Sie demnächst lesen werden im «Reich», in Anknüpfung an die Chymische Hochzeit des Christian Rosencreutz ausgeführt habe. Aber seit dem fünften nachatlantischen Zeitraum ist die Illusion, die Täuschung noch in einem ganz besonderen Maße vorhanden, weil sie immer mehr und mehr auftreten wird in der Form, daß die Menschen sich Illusionen hingeben werden. Und diese Illusionen waren immer da, waren aber verbunden mit andern Mächten, im dritten nachatlantischen Zeitraum mit den Kräften der Wahlverwandtschaft, im vierten mit den Kräften von Geburt und Tod, im fünften werden die Kräfte der Illusion verbunden sein mit den Kräften des Bösen, die Illusion, die Maja selber wird von dem Bösen ergriffen werden. Und alles das wird durchsetzt sein von dem, was ich auch schon besprochen habe, von der Gescheitheit, von der Intelligenz.

Es klingt paradox, wenn man sagt: Es ist gut für die Menschen, daß sie das alles kennenlernen können, denn nur dadurch, daß der Mensch am Widerstande wachsen muß, kann er wirklich zur Freiheit kommen. Das kann man leicht einsehen. Aber eben dasjenige, was mit der Zahl Fünf zusammenhängt, hängt immer zusammen in dieser Weise mit der Entfaltung, mit der Entwickelung des Bösen. Und die Menschen werden sich an eines gewöhnen müssen, das Hereinbrechen der Kräfte des Bösen wie das Hereinbrechen von Naturgesetzen, von Naturkräften aufzufassen, um sie kennenzulernen und zu wissen, was auf dem Untergrund der Dinge waltet und webt. Nicht das Böse betrachten von vornherein so, daß man nur in vollem Egoismus sich fluchtartig davon wegbringen will; das kann man nicht. Man muß es mit dem Bewußtsein durchdringen, aber man muß es auf der andern Seite wirklich kennenlernen, richtig kennenlernen. Vor allen Dingen in unserer Zeit schon breitet sich im Reiche der Menschen eine Kraft aus, die darauf hinausläuft, Illusionen zu erzeugen, die schädigend, störend sind. Ein kleines Beispiel für eine solche Illusion. Indem ich dieses Beispiel angebe wiederum, will ich durchaus nicht nach der einen oder nach der andern Richtung auch nur im geringsten Partei ergreifen, sondern ich will nur ein Beispiel für das Hereinbrechen der Illusion, des Illusionären angeben.

Nehmen Sie an, ein Politiker trete heute auf und wolle sich aussprechen nach seinem innersten Impulse über seine Stellung zu dem Weltrat, zu den verschiedenen Dingen, die man von da und dort geltend macht. Dieser Politiker würde veranlaßt werden, sich auszusprechen über dasjenige, was der Anteil — also mit den Völkern haben wir es dabei gar nicht zu tun — des britischen Staatswesens mit den entsprechenden Hintermächten, von denen wir ja oft gesprochen haben, ist an den gegenwärtigen Ereignissen. Ein Politiker würde sich veranlaßt fühlen, sich einmal auszusprechen darüber und klarzumachen, wie er meint, daß ein richtiges Verhältnis zu den britischen Impulsen einzurichten ist.

Wenn ein solcher Politiker nun das Folgende sagen würde: Es wäre eine unfreundliche Handlung gegen die Macht, die das Meer beherrscht, ihre Überlegenheit zu lähmen. — Was würden Sie sagen? Dieser Politiker konstatiert: Es ist da eine Macht, die das Meer beherrscht; man muß Stellung nehmen. Es ist aber eine unfreundliche Handlung, diese Macht, da sie doch das Meer beherrscht, in ihrer Entfaltung zu lähmen. Also unterlasse man diese unfreundliche Handlung. - Was könnte man von einem solchen Politiker sagen? Ich glaube, das Geringste, was man sagen könnte, wäre, er vertritt eine Machtpolitik. Wo die Macht ist, da wendet man sich hin, nicht wahr. Das scheint doch zum mindesten aus seinen Worten hervorzugehen. Heute tut man das nicht. Man stellt sich nicht hin in einem solchen Fall und sagt: Ich vertrete eine Machtpolitik, ich schließe mich derjenigen Macht an, welche eben die Macht hat -, sondern heute sagt man, wenn man dieses so definiert: Ich trete ein für Recht und Freiheit und Unabhängigkeit der Völker.

Diese zwei Dinge sagt man nebeneinander: Man trete ein für Recht und Freiheit der Völker - und man sagt daneben: Man soll nur ja sich anschließen und keine unfreundliche Handlung begehen gegenüber derjenigen Macht, die eben die Macht hat. — Sehen Sie, wie sich die Menschen hineinverstricken in die Illusionen! Ich habe Ihnen das Beispiel des schwedischen Politikers Branting vorgeführt, denn das ist der Mann, der so gesprochen hat, ein neutraler Politiker. So treibt man Neutralitätspolitik natürlich. Darinnen liegt kein Vorwurf, darinnen liegt keine Parteinahme, sondern darinnen liegt nur eine Charakteristik, wie die Dinge heute gehen müssen. Man ist selbstverständlich enthusiasmiert für Recht und Freiheit der Völker, aber man vertritt eine solche Politik. Aber man gesteht nicht, man vertritt diese Politik, weil man eben nicht anders kann — das wäre ja die Wahrheit -, sondern man sagt, man vertritt diese Politik aus den Impulsen des Rechts und der Freiheit der Völker heraus.

Mit solchen Dingen muß man sich heute schon befassen. Es genügt nicht, daß irgend jemand die Märchen, die durch die Welt gehen, auf sich wirken läßt, sondern die Dinge müssen heute ins Bewußtsein hereingenommen werden. Sie müssen ins Bewußtsein aufgenommen werden. Nur dadurch ist es möglich, den Anschluß zu gewinnen an die Entwickelungsimpulse, wie wir sie dargestellt haben. Denn sehen Sie, kein Zeitalter eigentlich war so wenig über sich selbst aufgeklärt wie dieses jetzige, und kein Zeitalter hat so nötig Aufklärung über sich selbst wie dieses jetzige! Denken Sie doch nur einmal, dieses jetzige Zeitalter war sehr stolz auf seine großen Fortschritte in allen möglichen menschlichen Gedanken. Man hatte es endlich dahin gebracht, aus der Naturwissenschaft heraus Impulse zu finden auch für die Sozialwissenschaft. Ich habe Ihnen über die Sozialwissenschaft öfter gesprochen.

Gehen Sie aber hin und suchen Sie sich dasjenige, was heute von offiziellen Stätten oftmals noch gesagt wird über Erziehungsfragen, über soziale Fragen, über Rechtsfragen und so weiter. Versuchen Sie sich zu versetzen in die Gesinnung, mit der die Menschen glauben ihre unfehlbaren Wahrheiten vorzubringen, mit der sie alles, alles zu Boden treten wollen, was aus irgendeinem andern Winkel heraustönt. Ein Teil desjenigen, was die moderne Menschheit geglaubt hat, hat dazu geführt, daß durch die Impulse dieser modernen Menschheit, durch die Illusionsimpulse auf der einen Seite — die Illusionsimpulse auf der einen Seite, will ich nur sagen -, durch die Nationalitätsimpulse auf der andern Seite, das eingetreten ist, was bereits nach zwei Jahren - jetzt sind es schon über drei Jahre - in Europa fünf Millionen Tote gebracht hat und drei bis dreieinhalb Millionen unheilbar Verwundete. Das war nach zwei Jahren, jetzt sind es weit über drei Jahre. Und das ist nur die Konsequenz desjenigen, was erst an falschen Gedanken gelebt hat, an Gedanken, in denen sich verbindet die Illusion mit der zerstörenden Macht. Aus mancherlei anderem, was über Erziehung gesprochen wird, was über Rechtsfragen gesprochen wird, wird sich ein Ähnliches entwickeln, wenn es in der vom spirituellen Wesen unbeeinflußten Weise weiterrollt. Alles kommt darauf an, daß dieser fünfte nachatlantische Zeitraum notwendig hat ein Entfachen der spirituellen Kräfte im Menschheitsbewußtsein. Die Kritik der entgegengesetzten materialistischen Meinung ist nur ein Teil des Eifers, mit dem wir die spirituellen Impulse in uns wachrufen. Und das ist die Hauptsache. Denn dasjenige, was unter Menschen geschehen soll, muß durch Menschen unternommen werden. Haben wir uns reif gemacht, uns hinzustellen da, wo der Strahl herunterfällt, er wird schon kommen, dessen können Sie sicher sein! Aber dies Reifmachen kann nur auf dem Wege der Gemeinsamkeit geschehen. Das wird im fünften nachatlantischen Zeitraum nur in bezug auf die Idee die Sache der einzelnen Menschen sein. Auf das Verständnis, das die Gemeinschaften diesen Ideen entgegenbringen, darauf wird es ankommen. Halten Sie an diesem Gedanken fest, meine lieben Freunde!

The Legend of Helena and the Enigma of Freedom

Yesterday I drew your attention to how there are connections in the development of humanity, spiritual connections that send their effects through the human soul. I did this in connection with Goethe's efforts in his Faust poem to connect Faust with the impulse of the fifth post-Atlantean epoch by bringing him together with Mephistopheles, an Ahrimanic power. Then I tried to show how Faust should immerse himself in the impulses of the fourth post-Atlantean epoch, which I tried to characterize for you in its essence, so that an interworking of what unconsciously reigns in human souls through the laws of development can consciously take place in Faust's soul.

Now I told you that the fifth post-Atlantean epoch, our epoch, will have to deal with the great, significant question of life: evil, the overcoming of evil in all its aspects. Human beings will have to learn what the soul must bring forth in order to overcome the forces of evil on the one hand and transform them into good impulses on the other. All this developed on the basis of the impulses of the fourth post-Atlantean epoch, which had to deal in particular with the problem of birth and death, which it had already inherited from the Atlantean epoch. One need only turn one's gaze to the Christ impulse itself, as it entered in the first third of the fourth post-Atlantean period. This begins in 747 with the founding of Rome, so that of the 2160 years in the period we consider as a cultural period, 747 years had to pass before the main impulse, the Christ impulse, came into play in this fourth post-Atlantean period. Does not this Christ impulse deal with the great, significant question that calls forth questions about birth and death in their supersensible meaning in the history of human development? How much has been discussed, thought, and felt on Christian ground about the birth of Christ. What an infinitely significant role the death of Christ plays. In the birth and death of Christ, we see this struggle in the soul of man with the problem of birth and death appear at particularly striking points. It was a struggle in the soul because, I would say, in a more elementary, more physical form, this struggle was already present in the great Atlantean period. In the fourth Atlantean period, in the middle of the Atlantean era — and thus also in the fifth as an aftereffect — forces were at work in human beings themselves that were connected with birth and death. I have already characterized some of this. There were forces in those people, in those Atlanteans, that could be developed, that had an influence on birth and death to a completely different degree than in the merely natural sense. The good and evil forces in human beings had a far-reaching effect on the health and illness of their fellow human beings, and thus also on birth and death. A connection was seen between what one did as a human being in the Atlantean epoch and what took place in the so-called natural course of events as birth and death.

Later, in the fourth cultural period of the post-Atlantean era, this problem of birth and death was more internalized in the human soul. But now, in our fifth period, human beings will have to struggle with evil in as fundamental a way as they struggled with birth and death in the Atlantean era. Through the mastery of the various forces of nature, the drives and impulses toward evil will have a tremendous, gigantic effect on the world. And in the resistance that people will have to bring forth from spiritual foundations, the opposing forces, the forces of good, will have to grow. In particular, it will already be during the fifth epoch that, through the exploitation of electrical power, which will take on dimensions quite different from those it has had up to now, it will be possible for human beings to bring evil upon the earth, but also that evil will come upon the earth directly from the power of electricity itself.

These things are only necessary to hold before the consciousness. For those who want to receive spiritual impulses will find the points of attack of resistance, will find the starting points for those impulses that are to develop precisely in the resistance of evil. However, it is difficult to speak about details in this regard today, since these details mostly still touch on the interests of people to a large extent, which people do not want to be touched upon. In this respect, people are divided on the one hand into those who suffer greatly because they cannot understand how they are entangled in world karma and must participate in this or that without being able to become abstractly pious in the blink of an eye; on the other hand, into people who are often entangled in what is the world karma of this fifth post-Atlantean epoch, who do not want to hear what actually lies in the impulses that are passing through the world, because people often have an interest in presenting precisely those impulses that are destructive as constructive. We have described how, since the last third of the 19th century, beings have been working among human beings whom I have described as fallen spirits of darkness, beings from the hierarchy of the Angeloi. These beings were still serving members of the good, progressive powers in the fourth post-Atlantean period. There they still served in the establishment of those orders which, as I have characterized them, are derived from the blood relationship of human beings. Now they are in the realm of human beings, and as backward Angeloi beings they work into the impulses of human beings in order to assert, in a backward and thus Ahrimanic way, that which is connected with blood, tribal, national, and racial kinship, in a lagging and thus Ahrimanic way, to impair those other social structures of humanity that are to be formed on a completely different basis than, for example, the blood ties of family, race, tribe, or nation, so that today a considerable part of the work of these spirits consists precisely in the abstract emphasis on the principle of nationality. This abstract emphasis on the principle of nationality, this program-making on the basis of a principle of nationality, belongs to the endeavors of the spirits of darkness, who will be much closer to human beings, who will come much more intimately into contact with human beings than the backward spirits of the fourth post-Atlantean period, who belonged to the hierarchy of the Archangeloi. This will be the significance of this fifth post-Atlantean period, that these beings, who stand directly above the hierarchy of human beings, the Angeloi beings, will be able to approach individual human beings quite intimately, not just groups, so that the individual will believe that he represents things out of his own personal impulse, while he is — one might say — possessed by the kind of Angeloi beings that have been spoken of.

Let us once again clarify the nature of the aspirations of the backward spirits of darkness in the fourth post-Atlantean epoch, so that we may better understand the nature of these aspirations in our fifth epoch. I have already pointed out that in the fourth post-Atlantean epoch it was normal to build the entire structure of humanity on blood ties, on kinship. During this period, that is, in the Greco-Latin cultural epoch, the Ahrimanic-Luciferic beings who had remained behind rebelled precisely against blood ties. They were the instigators of the rebellion that sought to detach people from their blood relations. In particular — as you can already gather from general spiritual science — it was, in a certain sense, the descendants of the individualities that were still magically active in the Atlantean era who became rebellious individualities, rebels, heroes, precisely in the repetition of the Atlantean era in the fourth post-Atlantean era. In a special way, this Greek-Latin period suited these rebels. At that time, when a wise mystery guidance of human beings still existed, people were not told to avoid rebellious natures, to avoid the Ahrimanic, the Luciferic spiritual beings! They were not told that. Instead, it was known that it was part of the plan of the wise world process to put these beings in their place, to use them. Today, it is a weakness of many people that when they hear about Lucifer and Ahriman, they feel, for God's sake, we must avoid them! — As if they could avoid them! I have spoken about this often. Just as knowledge had to be imparted in the fourth post-Atlantean epoch, so it was brought to the people of that time. And the effect of the good gods, if I may say so, was already present in the blood ties to which people devoted themselves at that time — today it must be more spiritual — people devoted themselves to that mutual love which is based on blood relationship. In order to progress, rebellions always had to take place. This course of world development had to be made clear to people, as far as it could be made clear, in myths, sagas, and legends. The initiated were then told things in a different way, in a form similar to that which approaches people today. But people in the wider sphere of life would not have been ready to accept explanations for the myths. So they were told the myths, the exoteric myths, in which, however, deep and meaningful truths of development are hidden.

Let us consider one such outstanding myth, which is directly related to what I have just presented to your soul. let us consider the myth that tells how an oracle prophesied to Laius of Thebes at his marriage to Jocasta that his marriage to Jocasta would produce a son who would become his father's murderer and live in incest with his mother. Laius did not allow himself to be dissuaded from going through with the marriage, but when the son was born, he had his heels pierced and abandoned him on Mount Cithaeron. This son was given to a shepherd. The shepherd's wife named him Oedipus, after his pierced heels. You know how the story continues. You know that the boy Oedipus grew up, that his talents developed, that he was troubled early on by doubts in his soul about his ancestry because his youthful companions drew his attention to various things; that then the Delphic Oracle made a significant pronouncement. Studying it today is a painful business, if one can study it in its entirety. It simply says: Avoid your homeland, otherwise you will become your father's murderer and your mother's husband. - That was what was said to Oedipus.

But he was completely under the illusion. He did not know who his father and mother really were. He had to consider Corinth, where he had grown up, his homeland. Finally, he wandered away from Corinth so as not to cause disaster there, kill his father, and marry his mother. But it was precisely his wandering away, his setting out on the road to Thebes, that sealed his fate. On the way, he met a carriage in which his father Laius was traveling with a companion. He got into a quarrel, killed his father, continued on his way to Thebes, and his first act, as you know, was to solve the riddle of the Sphinx. This places Oedipus squarely in the context of the development of the fourth post-Atlantean epoch. For in a certain sense, the riddle of the Sphinx, the riddle of humanity, belonged to this period. So Oedipus was one of those who knew. He did not say to the Sphinx, “I am reluctant to reveal a higher secret,” but he solved the mystery. This brought something into the fourth post-Atlantean epoch as an impulse that continued to have an effect, in which Oedipus was involved. One could talk for hours and hours about Oedipus' solution to the riddle of the Sphinx. But that is not necessary today. We just want to make it clear that what Oedipus does there shows him to be a hero of the fourth post-Atlantean epoch.

Now he went to Thebes, married his mother, whom he naturally did not consider to be his mother, and was relatively happy until a plague broke out. It was the seer Tiresias who finally revealed the truth of the whole matter. Jocasta, who suddenly realized she was the wife of her own son, killed herself. Oedipus blinded himself and was driven out by his own sons, then protected by another, Theseus, in the grove of Attica until his death, and then rested in Attic soil. That is all we need to bring the Oedipus drama before our souls.

What does it represent to us? It represents how an individuality, the Oedipus individuality, is taken out of the blood connection, displaced, develops outside the blood ties, and then is transferred back into them to its ruin. We have before us not only a subjective rebel against the bonds of blood, but a human being who is, one might say, driven by the laws of nature itself to rebel against the bonds of blood, and who thereby provokes them against himself.

Try to look through Greek mythology for such people, for such heroes who are in a certain way placed in the blood connection, who are exposed to undergoing their development outside the blood connection and then bring in other developmental impulses precisely by being removed from the old, normal order. One such hero is Oedipus, another is Theseus, who protects him in the grove of Attica.

It is no wonder that in Greece it was not possible to tell the people what was actually behind these heroes, that they were the great rebels who are nevertheless necessary in the whole wise course of world development. Theseus himself, just think about it, there was also an oracle that approached the father, so that he had his son raised far away from him. The mother, who gave birth to him far from home, was told that when the young man grew up and could wield a certain sword, he should return. Theseus is again removed from the blood connection. He too — you know the legend of how he freed Athens from the tribute of young men who had to be sacrificed to the Minotaur, how he saved himself with the help of Ariadne's thread — he too solves important riddles of the fourth post-Atlantean epoch. And he became the protector of Oedipus. But Theseus is the one who abducts Helen when she is ten years old and keeps her hidden. So it is Theseus who is associated with Helen.

Behind these things lie profound developmental riddles of the fourth post-Atlantean epoch. The court lady of the 16th century, of course, reveals no more about these things than:

From the age of ten, she was good for nothing.

But with this, Goethe again points to something very significant. Goethe knew well that what lies behind Helen should actually be revered as Faust revered Helen. But it is precisely in relation to Helena that the worst forces of slander have been at work. Humanity could learn from such things, namely that what should be recognized, what is perhaps most exalted, can be most slandered.

I only wanted to hint at this to show you how Helena is mysteriously connected to those individuals who were the rebellious individuals of the fourth post-Atlantean period, who at that time had the task, in the sense of the wise guidance of the world, of breaking through the blood connection.

What about Paris, who is presented to us by Goethe – forgive the trivial word, but it is not meant to be trivial – in the scene of necromancy as Faust's rival, as Faust's rival, what about Paris? Yes, we are also told that he was the son of Priam and Hecuba. And we are told the strange story that his mother had a dream when she was pregnant with him. Here, it is not an oracle's prophecy, but a dream that contains a deeper wisdom. This dream announced to Paris's mother before the birth that she would give birth to a burning torch that would set the city of Troy on fire. That is why the parallel legend also speaks of an oracle that told his father that this son would bring disaster to Troy. Whether it was for one reason or the other, his father abandoned Paris. Paris is thus also one of the abandoned, one of those cast out of the blood community. He was raised in Parion, far from his blood ties. And there, according to legend, Eris determined the apple of beauty, and Paris was called upon by the goddesses Hera, Pallas, and Aphrodite to decide which of them was the most beautiful. It was even said that Paris was promised Asia by Hera, that is, dominion over the earth, for Asia at that time meant dominion over the earth; by Pallas Athena, military glory; and by Aphrodite, the most beautiful woman. Paris awarded Aphrodite the prize for beauty.

How significantly he intervened in the course of Greek affairs is described in the song, the great, meaningful song of Homer. In Paris himself, we have such an individuality rebelling against blood ties. He takes Helen out of the Greek blood ties and wants to transfer her to Troy. He wants to break the blood ties. Things are always connected in such a way that we see how, in the Greek heroic sagas, something is introduced into the development that is supposed to break the blood ties. For the blood ties, which are strong, powerful, and mighty in themselves, are what actually bring about the entire social structure.

A question that is particularly clear to us in this case should also occupy us for a few minutes now. Someone could easily raise the following question: Yes, what about human freedom when significant actions, such as Paris' abduction of Helen, are carried out because something like the dispute between the goddesses is taking place in the spiritual world above? Human beings then appear to be mere instruments through which what is not only prepared but also carried out in the spiritual regions above is accomplished. Yes, in a certain sense it really must be said that everything that happens here below through human beings is a reflection of what happens in the spiritual world. — The question of freedom then pounds mightily at the gates of human knowledge. Are we really automatons who, through our actions, reflect what is happening up there in the spiritual world? And again, what would become of the spiritual world, which is the guide and leader of everything that happens, if it had nothing to do, if it were inactive? Two things need to be understood. First, that the course of the world is truly guided and directed by spiritual forces and powers, and that nothing happens that does not come down from the spiritual world; second, that human beings have free will. These two things seem to be diametrically opposed. And indeed, this touches on a problem, a mystery that causes human beings an enormous amount of trouble, which they can hardly overcome easily, because that is how it is. Let us look up into the spiritual world—what the gods do are the actions of the gods, and human beings down here carry out the impulses of the gods. That is how it is. How can human beings be free in this?

Let me give you a hint of this problem with a few strokes — of course, one can only ever give a little of this problem. So let us assume: up there (it is drawn) are the three goddesses with their dispute, which is taking place among them. The result of this dispute is that the impulse arising from the actions of the three goddesses descends to earth. How this in turn relates to the higher hierarchies is not relevant to this question. What happens up there happens with absolute necessity. What Paris does, he does because the three goddesses have done their thing up above. You say: How is freedom still possible for Paris? – It is almost impossible! But the ray falls down to earth, so to speak, and there, on earth, there is not one person it can strike, but there are many it can strike. Suppose there are a hundred down there. Ninety-nine do not do the deed, but the hundredth does! Here, again, the mystery of numbers plays a role. People always confuse the fact that Paris does the deed with the fact that Paris only becomes the complete Paris by finding himself ready to stand where the impulse could take place. The gods would have found someone else if Paris had not done it. Then they would have told the story of someone else.

By taking a detour through the number, you arrive at the solution to this riddle of freedom. And if at any point in time none of the hundred below can be found, then the gods wait until one comes along; he carries out what the gods present to him. This does not in the least impair his freedom, because he could also refrain from doing it. Just think about this part of the problem of the number, and you will find that divine, necessary, wise world governance is in no way contradictory to human freedom. Of course, this does not encompass the whole problem of freedom, but it does encompass a part of it.

You see that those heroes of Greek culture who are placed in such a way that they are exposed already have some significance in the overall development of humanity. Remember: you will find in one of my lectures — I don't know if I have said this often — that such a legend of being exposed is also based on Judas, that it is also said of Judas that he was exposed in his youth; this is said of Judas Iscariot. This abandonment is what, in the language of myth, in the language of legend, refers to the insertion of rebellious forces that rebel against the blood ties of the fourth post-Atlantean epoch.

The region from which these things are impelled in the fourth post-Atlantean epoch is the region ruled by the archangelic beings. Therefore, the stories must be told in such a way that human beings have always been further removed from the influences that come from the spiritual world. It is always told how it is either an oracle that brings the message from the spiritual world, or how it is the direct influence of the world of the gods itself. You know, Helena is a daughter of Leda and Zeus, so the spiritual world is at work here. In our time, when there are backward, dark angelic beings, these naturally work, I would say, from a much more intimate relationship with human beings. And I already said yesterday: if one wants to discuss even hintingly various things that are connected with this working of the dark powers since the last third of the 19th century, one is treading on very, very thin ice. But from the whole context you can see that what was the right, normal development for the fourth post-Atlantean period, the search for structure through blood ties, is one of the impulses with which people in the fifth post-Atlantean period will have to struggle in their backwardness. To this, however, one must add, as I already did yesterday, that something completely new is emerging, whereas the fourth post-Atlantean period, in its struggle with birth and death, is a repetition of the Atlantean period. Now something completely new is emerging, created directly out of Maya, out of illusion. But we must understand this illusion in the right way. Maya has always been there, of course. For all consciousness arises from deception, as I have explained in my essay, which you will soon read in “Reich,” following on from Christian Rosencreutz's Chymical Wedding. But since the fifth post-Atlantean epoch, illusion, deception, has been present to a very special degree, because it will occur more and more in the form of people indulging in illusions. And these illusions have always been there, but they were connected with other powers: in the third post-Atlantean epoch with the forces of elective affinity, in the fourth with the forces of birth and death, and in the fifth the forces of illusion will be connected with the forces of evil; illusion, Maya itself, will be seized by evil. And all of this will be permeated by what I have already discussed, by cleverness, by intelligence.

It sounds paradoxical to say that it is good for people to be able to learn about all this, because only by growing through resistance can people truly attain freedom. This is easy to understand. But precisely that which is connected with the number five is always connected in this way with the unfolding, with the development of evil. And people will have to get used to understanding the outbreak of the forces of evil as the outbreak of natural laws, of natural forces, in order to get to know them and to know what is at work and weaving in the background of things. Do not regard evil from the outset in such a way that you want to flee from it in complete egoism; that is not possible. One must penetrate it with consciousness, but on the other hand, one must really get to know it, get to know it properly. Above all, in our time, a force is spreading in the realm of human beings that amounts to creating illusions that are harmful and disruptive. Here is a small example of such an illusion. In giving this example, I do not wish to take sides in any way, but only to give an example of the intrusion of illusion, of the illusory.

Suppose a politician were to appear today and want to speak out according to his innermost impulses about his position on the World Council, on the various things that are being asserted here and there. This politician would be prompted to speak out about the role of the British state, with the corresponding powers behind it, of which we have often spoken, in current events. A politician would feel compelled to speak out about this and make clear how he believes a proper relationship with British impulses should be established.

If such a politician were to say the following: It would be an unfriendly act against the power that rules the sea to paralyze its superiority. — What would you say? This politician states: There is a power that rules the sea; one must take a stand. But it is an unfriendly act to paralyze this power in its development, since it rules the sea. So let us refrain from this unfriendly act. What could one say about such a politician? I think the least one could say is that he represents power politics. Where there is power, that is where one turns, isn't it? At least, that seems to be the implication of his words. Today, one does not do that. In such a case, one does not stand up and say: I represent a policy of power, I align myself with the power that has the power – instead, today one says, if one defines it this way: I stand for justice and freedom and independence for all peoples.

These two things are said side by side: one advocates for the rights and freedom of peoples – and at the same time one says: one should only align oneself and not commit any unfriendly acts against the power that happens to have the power. — See how people get caught up in illusions! I have given you the example of the Swedish politician Branting, because he is the man who spoke in this way, a neutral politician. This is how a policy of neutrality is pursued, of course. There is no reproach in this, no partisanship, but only a description of how things must be today. Of course, one is enthusiastic about justice and freedom for all peoples, but one advocates such a policy. However, one does not admit that one advocates this policy because one has no other choice—that would be the truth—but rather one says that one advocates this policy out of a desire for justice and freedom for all peoples.

We must deal with such things today. It is not enough for anyone to be influenced by the fairy tales that are circulating around the world; rather, things must be brought into consciousness today. They must be taken into consciousness. Only in this way is it possible to connect with the impulses of development as we have described them. For you see, no age has been so little enlightened about itself as the present one, and no age has been in such need of enlightenment about itself as the present one! Just think, this present age was very proud of its great advances in all kinds of human thought. It had finally succeeded in finding impulses for the social sciences from the natural sciences. I have often spoken to you about the social sciences.

But go and look for what is still often said today by official bodies about educational issues, social issues, legal issues, and so on. Try to put yourself in the mindset with which people believe they are presenting their infallible truths, with which they want to trample everything that sounds different from any other angle. Part of what modern humanity has believed has led to the fact that, through the impulses of this modern humanity, through the impulses of illusion on the one hand — the impulses of illusion on the one hand, I just want to say — through the impulses of nationalism on the other hand, what has already happened after two years — now it has been over three years — in Europe. That was after two years; now it has been well over three years. And that is only the consequence of what has been lived out in false thoughts, in thoughts that combine illusion with destructive power. From many other things that are said about education, about legal issues, something similar will develop if it continues in a way that is not influenced by the spiritual being. Everything depends on the fact that this fifth post-Atlantean period necessarily requires an awakening of the spiritual forces in human consciousness. Criticism of the opposing materialistic view is only part of the zeal with which we awaken the spiritual impulses within us. And that is the main thing. For what is to happen among human beings must be undertaken by human beings. If we have made ourselves ready to stand where the ray falls, it will surely come, of that you can be sure! But this maturing can only happen through community. In the fifth post-Atlantean epoch, this will only be the case for individual human beings in relation to the idea. What will matter is the understanding that communities bring to these ideas. Hold fast to this thought, my dear friends!