Curative Eurythmy
GA 315
12 April 1921, Dornach
Lecture I
In these afternoon hours I wish to present the first seeds of a curative eurythmy. Today we will have a sort of introduction, and what we gain from it we will develop into definite forms in the days following. First of all I want to draw attention to some basic matters. What has been practised up until now is eurythmy as art; and as such it should be concomitantly accepted as the eurythmy pedagogically and didactically suited for children, since what has been developed until now as eurythmy is in every way drawn out of the formation of the healthy human being. We will see that certain points of contact appear, by means of which it will be possible to distil a hygienic-therapeutic discipline from the eurythmic, and how certain artistic forms transform themselves in one direction or another to become what can be called a sort of curative eurythmy.
It will, of course, be essential to emphasize that artistic eurythmy—which is in essence the expression of that element inherent in the formation and in the tendencies to movement of the human body—is that which must be adjudged correct for the development of the human organism as soul, spirit and body, even as it is appropriate for visual presentation. However, one can also work towards a curative eurythmy which will be of extensive use in the treatment of various chronic and acute conditions, but which will prove to be especially important and to the point in those cases specifically where we attempt to treat impending sicknesses and tendencies to sickness, prophylactically through eurythmy. Here is the point at which the didactic-pedagogical element in eurythmy flows gradually over into the hygienic-therapeutic.
However, for those who wish to practise artistic eurythmy, I want to specifically emphasize that they will have to forget in the most thorough fashion what they have acquired in these hours when they do artistic eurythmy. Then precisely in this area one must maintain a strict separation between those goals which one pursues in hygiene and therapeutics and that artistic quality which one must strive to attain in eurythmy. And anyone who persists in mixing the two will first of all ruin his artistic ability in eurythmy and secondly find himself unable to achieve anything of importance in respect to its hygienic-therapeutic element. Apart from this it will be necessary to acquire certain physiological knowledge—which will transform itself into a sort of feeling for the processes forming the human organism—in order to apply the hygienic-therapeutic side of eurythmy practically, as we will see in the following lectures.
Now, having given this preface, I would like to speak more specifically about what may be considered the basis for human eurythmy itself since it appears to me to be pertinent to the goals we wish to attain. If one wishes to understand what eurythmy in its most varied aspects is, one must first of all gain a certain understanding of the human larynx. We will come to know the other vocal organs of man precisely through the course of our exercises relating to it. But the first thing which we must obtain will be a certain knowledge of the human larynx and its importance for the human organization in general. There is much too strong a tendency to regard each human organ as a thing unto itself. That isn't the case, however. That is not how a human organ is. Every human organ is a member of the organization as a whole and, at the same time, a metamorphic variation of certain other organs. Basically, every self-contained human organ is a metamorphosis of other self-contained human organs. Nevertheless, the case is that certain human organs and groups of organs prove to carry this metamorphic character more exactly within them, more precisely, I would like to say, and others less precisely.
An example of an organ where one can penetrate through that one organ into the essence of the human organism solely through a properly understood metamorphosis is the larynx. Recall from your anatomical and physiological knowledge how peculiarly the human larynx is formed.
What I wish to convey can be grasped only through Goetheanistic contemplation of the human larynx. However, if you will make the effort to attain to this Goetheanistic contemplation of the organs involved to which we will now direct our attention, you will see that it is possible. If you take the larynx first of all as an upwards directed extension of the windpipe, you will discover when you study its forms that it may be characterized as a reversed, a from front-to-back reversed piece of the human organism; from another place, another piece of the human organization turned around. Picture to yourself the back of the human head, including the auricular parts, and think of what you are picturing to yourself as the back of the human head, including the auricular parts—insofar as these are localized in this part of man—excluding the frontal lobe1Vorderhirn; literally, the frontal lobe of the brain for the moment, and extending downwards so that it becomes the human ribcage with its vertebrae, including the beginnings of the ribs which have the much softer breast bone to the front that falls away altogether lower down. Picture to yourself, then, this less clearly defined—system of organs that I have presented to you: the posterior part of the head including the auditory parts, broadening out into the ribcage below.
And now think of this part somewhat transformed; imagine the diameter of the ribs greatly reduced. Imagine that which is very wide in the ribs, in the ribcage, here transformed into a pipe, the bony material being replaced by cartilage. That part which I isolated as the head, imagine that to be filled out in such a way that the less well filled out parts of the head, were poured out, and then that what is now filled in with thicker tissue were left out; think of that which in the head is actually filled with a liquid solid mass replaced. When you imagine this transformation of these parts of the human organism, then you have the metamorphosis of the larynx: the posterior head with the attached ribcage, reversed. The upwards extension into the larynx is truly a sort of posterior head, transformed. It is actually so: the etheric formative forces of the larynx bring about an inversion when we compare them with the formative forces of the aforementioned part of the posterior head with the attached ribcage. Considering the matter etherically, we carry in our breast, in the larynx, a second man, in a manner of speaking, who is, to be certain, in a way rudimentary, but who is in his dispositions, in his beginnings nevertheless at a certain stage of development.
If that which I have just described to you were to be turned around again to its former position so as to appear as the posterior head, then it would, in accordance with the formative forces, of necessity add on those parts of the brain lying further forwards. The tendency to build something similar on is also present in the larynx. The larynx has for this reason the thyroid gland in its neighborhood. What appears in more recent physiology as the peculiar conditions of the thyroid can be understood metamorphically, if you can see a sort of decadent frontal lobe in the thyroid which to a certain extent performs functions taken over from the frontal lobe in the speaking man. The thyroid must co-operate with the frontal lobe. If the thyroid is in any way diseased, you can easily imagine what sort of conditions arise; simply because he has the thyroid, man is organized to use it as an additional organ of thought related more to his breast being.
That which I have designated as etheric formative forces which are at work to bring this second man, who takes up an appositive position in us, into being:—these etheric formative forces are in fact very differentiated. When we breathe and this breathing expresses itself in speaking or singing, when this modified breathing (for from a certain point of view one must call it that) lives as speech or song, then that whole system of organs in man, which I have already indicated as the posterior head continuing down into the breast, is in such inner movement, that this movement experiences its reflexes in the organization of the larynx. So we must picture to our-selves that this whole system—that together with the ear is nothing other than a larynx, only metamorphosed—there is a frontal lobe—calls forth certain effects which are reflected. Thus our larynx performs backwards, in eurythmy, in the form of forces, what we think, feel and so on. This eurythmy really goes on within us. Our larynx eurythmizes; and we have then the assignment to turn around again that which arises sensibly-supersensibly through the reflex-reaction of the larynx, and to make it visible, so that our arms bring to expression that which has already been relayed forth and back again. Thus we have to do here with something which is taken directly from the human organism.
One must make it clear to oneself that we are drawing attention to that organ which like an additional head with a downward extension has been set into the rhythmic system. Our ordinary head, the more or less thoughtful head, has the peculiarity of quieting down what pulses up rhythmically into it through the arachnoidal cavity, which is an extension of the respiratory system. It is by means of the transformation of the movement from below in the rhythmic system into quiet; and by virtue of the fact that a state of balance is reached and stasis is developed out of elements in movement, reciprocally conditioning each other in motion, that thinking is conditioned: through statics arising in the head out of the dynamics.
The reverse is also true: what we develop in the quiet, in the stasis of the head, influences the dynamic of the rhythmic man, to begin with in a retardative manner. The fact is that an unnatural exertion of the soul-spiritual in connection with the head tends to slow down the circulation. A further consequence is that chaotic or sloppy thinking transforms the rhythmic into the arhythmic, changes the natural rhythm which should play in the human rhythmic system into arhythm, even into an antirhythm when it comes to full expression. And if one wishes to understand man, one must observe the connection between the circulatory and respiratory system, and careless, chaotic thought, as well as logical thought, Logical thinking as such carries within it the tendency to slow down the rhythm. Logical thought has the peculiarity of falling out of rhythm. Therefore, the soul-life that wishes to fall into rhythm will try to supercede logic and attempt to frame sentences and verses that follow not syntax, but rhythm in their course. By striving to return to rhythm in poetry, by resisting the enemy of poetry, that is prose (with the exception of rhythmical prose, of course), one tries to become more human. I am not claiming that through logic one's development will tend more towards the animalic; when you wish, you can always imagine that one evolves towards the angelic. But when one strives to turn back from the logical towards the human, one must try to bring into the succession of the syllables and their movement, into the movement of the sounds and into the sentence structure, not that which is demanded by the syntax, but that which the rhythm requires. We must pay heed to the rhythmic man when we want to return to the realm of poetry; we should listen to the head-man when we wish to enter into prose.
This will serve as an indication of the connection which in fact exists between that manifest part of man which I have described and that part which, as a metamorphosis of it, is somewhat concealed. He is there within us, however, this eurythmist who performs as the etheric body of the larynx a distinct eurythmy intimately connected with the normal development of our respiratory system, with our whole circulatory system and, naturally, through the intermediary of the circulatory system even with the metabolic system, as you can surmise from all that I have presented to you.
Now all possible sorts of occasions arise for this very complicated arrangement, this dove-tailing of a forwards- and a backwards-orientated system, to become disjointed. It would be accurate to say that they are properly articulated in only very few people of today's culture. It will be necessary to develop a certain ability to observe this since when the head system, for example, has been so dealt with in childhood that the transgression against the rhythmic system is too great everything possible can develop in later years simply through an irregularity in what I have described. This is precisely because in the case of the human organism, as in an avalanche, small provocations may build up to great effects.
In observing children from this aspect one will find that it is extremely significant to what degree their unconscious living in rhythm predominates in their soul-life over the quieting element of the head organization; for example if this is the case, if the rhythmic system predominates, one must ask oneself if something should not be introduced into the education of the child. If in time the condition appears to he habitual, then something must be clone. When, as a result of the anomaly to which I have drawn attention, the child becomes increasingly excited, ever more and more fluttery and one can do nothing with him, one must attempt to bring an iambic element into his whole organization. This can be done by having the child move in such a manner that, in full consciousness—and for that he must have your guidance—he moves first the left arm and the left hand forwards, thereafter the right arm, so that this becomes the more conscious. The child must be aware: that is the first and was the first. Throughout the entire exercise the consciousness must prevail: that was the first and remains the first; it began with the left. One can reinforce the whole affair by having the child walk, stepping out with the left leg and bringing the right leg up to it, so that the leg and foot exercise is added to the hand and arm exercise, but only as a reinforcement, however. The arm exercise is really the essential. If one has the child practise in this iambic manner, as one may call it, one will see that the exercises will calm the fluttery child, the excited child and so on provided they are continued over a sufficiently long period of time.
Out of your knowledge of eurythmy you could describe it thus:2The sounds are given throughout the English text as they are written in German: German “a”, “ah” as in English “father”, German “e”, “a” as in English “say”; German “i”, “ee” as in English “feet”; German “ei”, “i” as in English “light”; German “au”, “ow” as in English “how”; German “eu”, “oi” as in English “joy”. You have the child make half an “A” with the left arm and then complete this half “A” to a whole “A” with the right arm, and so on, so that the child remains in motion and the “A” does not come into being all at once, but as the result of successive movements.
If on the other hand one has a child who is phlegmatic, who doesn't want to take things in—our Waldorf teacher know these children well, they can at times bring one to mild despair; they actually hear nothing of what one says to them, everything passes them by—in this case one would do well to treat this child trochaically, that is to say, in just the opposite manner. Naturally one cannot begin with everything all at once; this is an element which has yet to he brought into Waldorf education. One forms the “A” so that the child knows: first the right arm, then the left arm, right arm, left arm and then further that first the right leg is placed in front and the left leg brought up to it; thus one has the arm movements forming the “A” (one after the other) reinforced by the leg and foot movement. One must pay particular attention that these things are done in such a way that they live in the child's consciousness; so that the child is really aware: on one occasion the left arm was the first, on the other the right arm was the first.
You will find that these things present difficulties for an inner understanding if someone is in every way a physiologist in the modern sense and believes that man's whole soul-life is mediated through the nervous system, that is, if you do not know that feeling is mediated by the rhythmic system and the will by the metabolic system, and that only thought formation is mediated by the nervous system. If you do not know these things you will have great difficulty in grasping the significance of what happens in any part of the body, both in respect to the soul-spiritual part and the bodily part of man's being.
The person who has developed an ability to observe knows that when a person has clumsy hand and finger movements and so on, he will exhibit a particular manner of thinking as well which one can compare with what happens in the fingers. It is really extremely interesting to study the connection between the manner in which a person controls the mechanics of the arm and the finger-physiognomy with the way in which he thinks. Then the soul-spiritual qualities which a person portrays proceed from the whole human being, not solely from the brain and nervous tissue. One must learn to understand that one thinks not only with the brain but also with the little finger and the big toe. There is a certain significance in achieving lightness—particularly in the limbs—as this will bring lightness into the soul-life as well. These ideas will only become applicable—as we shall see in the following lectures—when one has the possibility of providing a truly complete school hygiene to accompany the other instruction. It can happen, for example, that a child has the peculiarity of being unable to comprehend geometric figures. He cannot understand a geometric figure by looking at it. However difficult it may be you will do this child a great service when you have him take a small pencil between the big toe and the next toe, hold it and write really proper letters. That is something which carries a certain significance and which points in a fully justified manner to an inter-relationship in man.
Especially in the case of children, one may notice that the three members of the human organization do not snap properly into one another. A really large part of the anomalies of life are due to this improper articulation. To begin with, the children have headaches and at the same time one notices that the digestion is disturbed and so on. The most varied conditions may appear. We will give further indications in this regard in conjunction with other exercises which will be shown in the next days. However, when one is confronted with a situation such as I have described one can achieve a great deal with the child or children through having them do the following exercise: a eurythmic I—as you already know—a eurythmic A and a eurythmic O; but so that the children make the “I” with the whole upper body. For our physician friends I want to emphasize particularly, that what is essential in eurythmy, and that through which one achieves what is essential in artistic eurythmy as well, is not the mere form of the limb in position seen from without, but that which comes into being when the stretching or the bending within the positioned limb is felt. What is felt in the limb is what is important. Assume that you make an “I” with both arms; this “I” will not appear as it should when seen from without if you observe only its line, its content as a form. You must feel concurrently and you can tell by looking at the person—that he feels the stretching power in the I as he does it. Similarly when a person makes an “E”, for example, the important thing is not that he does this (crosses the arms), but that he feels: here one limb comes to rest on the other. In this feeling of one limb on the other lies the “E” in reality. And that which one sees in the expression for this sensing of one limb through the other. Then what you do here is no different from what you do when you look. You are continually carrying out an “E” by crossing the axis of the right eye with the axis of the left in order to find a point and so arrive at a crossed line. That is actually “the primeval E”. What has been demonstrated here is basically an imitation of it; however, everything in man is a metamorphosis, and this is a perfectly justifiable imitation, as in speaking “E” the larynx carries out exactly the same form to the rear in the etheric.
When you practise this exercise with a child it is necessary that the “I” be done with the upper body, that is to say, the child stretches out his upper body. He feels the whole body stretched. He makes the “A” with his legs and the “O” by moving his arms so. have the child do the following as quickly as possible in sequence: stretch the upper body vertically, separate the legs, and make the “O” movement with the arms; release and repeat, release and repeat and so on. One can practise such a thing with the children in chorus, of course. However, in principle such exercises should not be practised with the children as a class. Artistic eurythmy and the eurythmy for pedagogic and didactic reasons should be done by a class as a whole, for here children of the same age belong together. In order to make the transition from the usual class eurythmy to these matters related to hygienic-therapeutic eurythmy, one must take those children out of various classes who, due to the peculiarities which I have described—the disharmony of the three members of the human organism—have need of such an exercise, in order to practise with them. One can take them out of the most varied classes and then practise this exercise with those particularly suited for it. That really must be done if one truly wishes to pursue hygienic eurythmy, therapeutic eurythmy, in the school. Thus we are already on the path which as we follow it further will lead us to study certain movements that are actually only metamorphoses of the usual eurythmic movements and to trace their effect on the human organization. The fact is that we have organs in our interior and these organs have certain forms. These forms may he subject to anomalies. The form of each organ stands in a certain relationship to a possible form of movement of the outer man. Therefore the following may be said. Let us assume that some organ, let us say the gall, has the tendency to deformation, a tendency to assume an abnormal form. A form of movement exists which will counteract this tendency. And such is the case with every organ.
It is in this direction that we intend to develop what will follow. What I have given today was meant as an introduction to guide you to the path leading into this subject.
Erster Vortrag
Ich möchte mit diesen Nachmittagsstunden die ersten Keime - möchte ich sagen - einer Art Heil-Eurythmie andeuten. Wir werden dazu heute eine Art Einleitung haben, um dann dasjenige, was wir da gewinnen, überzuleiten in den nächsten Tagen in bestimmte Formen. Ich möchte einiges Prinzipielle zunächst bemerken. Dasjenige, was bisher getrieben worden ist als Eurythmie, ist Eurythmie als Kunst; und als eurythmische Kunst ist sie zu gleicher Zeit dasjenige, was auch von der Pädagogik und Didaktik als Eurythmie für Kinder akzeptiert werden muß. Denn dasjenige, was bisher entwickelt worden ist als Eurythmie, das ist durchaus hervorgeholt aus der Gestalt des gesunden Menschen. Und wir werden sehen, wie sich ergeben werden gewisse Anhaltspunkte, um ein Hygienisch-Therapeutisches aus dem Eurythmischen heraus zu gewinnen, wie sich manche künstlerische Formen werden nach der einen oder nach der andern Richtung metamorphosieren, um eben zu dem zu werden, was man eine Art Heileurythmie nennen kann.
Es wird natürlich prinzipiell notwendig sein zu betonen, daß diese künstlerische Eurythmie, die im wesentlichen ein Ausleben desjenigen ist, was elementar in der Gestalt und in den Bewegungstendenzen des menschlichen Körpers liegt, daß diese künstlerische Eurythmie sowohl für den Anblick, wie auch eben für die Ausbildung des gesunden menschlichen Organismus, für das seelisch-geistig-körperliche Ausbilden des gesunden menschlichen Organismus als das Richtige angesehen werden muß. Aber man kann eben hinarbeiten nach einer Heileurythmie, welche sehr weit gehen kann in der Behandlung von irgendwelchen chronischen und auch akuten Zuständen, die aber namentlich auch in dem Fall sich als sehr zweckmäßig und wichtig erweisen wird, wenn wir uns bemühen, heranrückende Krankheiten, Anlagen zu Krankheiten, gewissermaßen prophylaktisch eurythmisch zu behandeln. Da haben wir dann allerdings ein Element gegeben, wo das didaktisch-pädagogische Element der Eurythmie wird übergehen müssen allmählich in das hygienisch-therapeutische.
Für diejenigen aber, die künstlerische Eurythmie treiben wollen, möchte ich ausdrücklich betonen, daß sie in intensivster Weise, wenn sie eurythmische Kunst treiben wollen, das werden vergessen müssen, was sie sich in diesen Stunden hier aneignen. Denn gerade auf diesem Gebiet wird man im strengsten Sinne auseinanderhalten müssen dasjenige, was zu hygienisch-therapeutischem Ziel angestrebt wird, und dasjenige, was in der Eurythmie als das Künstlerische angestrebt werden muß. Und wer beides wird durcheinanderwerfen wollen, wird sich erstens seine eurythmische Künstlerschaft zerstören und zweitens in bezug auf das therapeutisch-hygienische Element nichts Besonderes erreichen können. Es wird ja ohnedies, wie die folgenden Stunden zeigen werden, notwendig sein, daß man, um das hygienisch-therapeutische Element der Eurythmie anzuwenden, dazu gewisse Kenntnisse, die wie in eine Art Gefühl für die Bildung des menschlichen Organismus übergehen, daß man solche physiologischen Kenntnisse beim Anwenden, beim praktischen Anwenden, durchaus wird haben müssen.
Nun, nachdem ich das vorausgeschickt habe, möchte ich, wie es sich mir angemessen erweist, gerade für die Ziele, denen wir hier entgegenstreben, etwas genauer eingehen auf dasjenige, was nun der menschlichen Eurythmie überhaupt zugrunde zu legen ist. Wenn man verstehen will, was Eurythmie nach ihren verschiedensten Inhalten ist, muß man zunächst sich ein gewisses Verständnis erwerben für den menschlichen Kehlkopf. Die andern Sprachorgane werden wir gerade im Verlaufe unserer Übungen im Zusammenhang mit dem menschlichen Kehlkopf kennenlernen. Aber das erste, das wir uns aneignen müssen, wird sein müssen eine gewisse Kenntnis des menschlichen Kehlkopfes und seiner ganzen Bedeutung für die menschliche Organisation überhaupt. Man ist viel zu sehr geneigt, ein einzelnes menschliches Organ wie eine Sache für sich zu betrachten. Das ist es aber nicht. Das ist kein menschliches Organ. Jedes menschliche Organ ist ein Glied der Gesamtorganisation und zu gleicher Zeit eine metamorphosische Umänderung gewisser anderer Organe. Im Grunde genommen ist jedes für sich abgeschlossene menschliche Organ eine Metamorphose der andern für sich abgeschlossenen menschlichen Organe. Da haben wir allerdings die Sache so, daß gewisse menschliche Organe und Organgruppen sich erweisen als, genauer, präziser möchte ich sagen, den Charakter der Metamorphose mehr in sich tragend, andere weniger. Aber ein solches Beispiel, wo wir nur durch eine richtig verstandene Metamorphose eindringen können von einem Organ aus in das Wesen des menschlichen Organismus, das ist der Kehlkopf. Erinnern Sie sich nur einmal aus Ihren anatomischen und physiologischen Erkenntnissen, wie eigenartig dieses Organ des menschlichen Kehlkopfes gestaltet ist.
Es ist dasjenige, was ich sagen will, nur durch ein, ich möchte schon sagen, goethehaftes Anschauen dieses menschlichen Kehlkopfes zu gewinnen. Aber wenn Sie sich bemühen, dieses goethehafte Anschauen der betreffenden Organe, auf die wir jetzt rekurrieren wollen, anzustreben, so werden Sie sehen, daß es damit geht. Wenn Sie den Kehlkopf zunächst nehmen als eine nach oben gerichtete Fortsetzung der Luftröhre, so werden Sie als Charakteristisches finden, wenn Sie ihn seinen Formen nach studieren, daß er ist ein umgewendetes, von vorne nach rückwärts gewendetes Stück der menschlichen Organisation; von einem andern Orte ein anderes Stück menschlicher Organisation umgewendert. Stellen Sie sich vor: das Hinterhaupt des Menschen, mit Einschluß der Gehörpartie; und denken Sie sich das, was Sie sich da vorstellen als Hinterhaupt des Menschen mit Einschluß der Gehörpartie, insofern sie in diesem Teil des Menschen lokalisiert ist, mit Ausschluß des Vorderhirns zunächst, und fortgesetzt nach unten so, daß es übergeht in den menschlichen Brustkorb mit seinen Rükkenwirbeln, aber mit dem Ansatz der Rippen, die vorne das viel weichere Brustbein haben, das überhaupt unten ganz wegfällt. Also, Sie stellen sich dieses Organsystem vor, das weniger genau abgegrenzt ist, das ich jetzt angeführt habe: der rückwärtige Teil des Kopfes, einschließlich der Gehörpartie, hinunter erweitert zum Brustkorb.
Und nun denken Sie sich diese Partie etwas ummetamorphosiert; denken Sie sich namentlich sehr klein geworden den Durchmesser der Rippen. Denken Sie sich dasjenige, was sehr weit ist an den Rippen, am Brustkorb, hier zu einer Röhre verwandelt, das Knochige ins Knorpelige umgesetzt. Und denken Sie sich für dasjenige, was ich als Kopfpartie abgesondert habe, denken Sie sich ersetzt dasjenige, was im Kopf wirklich ausgefüllt ist mit einer flüssig-festen Masse. Das denken Sie sich ausgefüllt so, daß die weniger ausgefüllten Partien des Hauptes, daß die dort mehr löcherig gebliebenen Partien des Hauptes, daß diese ausgegossen wären und dann dasjenige wegbliebe, was jetzt ausgefüllt ist mit etwas dickerer Gewebemasse. Dann, wenn Sie sich diese Ummetamorphosierung denken dieses Teiles des menschlichen Organismus, dann bekommen Sie die Kehlkopfmetamorphose: ein umgedrehtes Hinterhaupt mit daran angesetztem Brustkorb. Die Fortsetzung in den Kehlkopf nach oben ist wirklich eine Art Hinterkopf, metamorphosiert. Es ist so, daß die Bildekräfte, die ätherischen Bildekräfte für den Kehlkopf tatsächlich ein Umwenden vollziehen, wenn wir sie vergleichen mit denjenigen, die die Bildekräfte sind für die angezeigte Partie des Hinterhauptes mit dem Brustkorb daran. Wir tragen gewissermaßen in unserer Brust, mit dem Kehlkopf, wenn wir die Sache ätherisch betrachten, einen zweiten Menschen, der allerdings in einer gewissen Weise verkümmert ist, aber die Ansätze, das Verkümmerte doch in einer gewissen Ausbildung zu haben, sogar in sich trägt.
Würde dasjenige, was ich Ihnen geschildert habe, wiederum zurückgewendet und als Hinterkopf erscheinen, so würden ja nach den Bildungskräften sich nach vorne ansetzen müssen die Vorderhirnpartien. Diese Tendenz, so etwas anzusetzen, ist beim Kehlkopf auch vorhanden. Deshalb hat der Kehlkopf in seiner Nachbarschaft die Schilddrüse. Und dasjenige, was Ihnen in der neueren Physiologie entgegentritt als die eigentümlichen Bedingungen der Schilddrüse, das werden Sie metamorphosisch verstehen, wenn Sie in der Schilddrüse sehen können eine Art dekadentes Vorderhirn, das gewissermaßen Funktionen hat, die es beim sprechenden Menschen dem Vorderhirn abnimmt. Es muß mittun die Schilddrüse mit dem Vorderhirn im Zusammenwirken. Wenn sie also in irgendeiner Weise krankhaft ist, so können Sie sich leicht vorstellen, was da für Zustände eintreten müssen, weil der Mensch, indem er eben die Schilddrüse hat, einfach daraufhin organisiert ist, sie als ein mehr dem Brustmenschen angehöriges Denkorgan mitzuverwenden.
Nun ist dasjenige, was ich als die ätherischen Bildekräfte bezeichnet habe, die da wirken, um diesen zweiten Menschen, der sich so umgekehrt in uns hineinsetzt, um diesen zweiten Menschen zustande zu bringen, diese ätherischen Bildekräfte, die sind in der Tat sehr differenziert. Und es ist so, daß, wenn in uns zustande kommt die Atmung und sich auslebt die Atmung im Sprechen oder Singen, wenn also diese - von einem gewissen Standpunkte aus muß man es durchaus so nennen - modifizierte Atmung im Sprechen und Singen, wenn sich diese auslebt, dann ist das ganze Organsystem des Menschen, das ich zuerst gezeichnet habe, im Hinterhaupte und so weiter bis in die Brust hinein in einer solchen inneren Bewegung, daf diese Bewegung ihre Reflexe erlebt in der Kehlkopforganisation. Und wir haben dann uns vorzustellen, daß dasjenige, was durch dieses ganze System - das ist auch nichts anderes mit dem Ohr zusammen als ein Kehlkopf, nur metamorphosiert, da ist ein Vorderhirn — daß dieses ganze System hier gewisse Wirkungen hervorruft, die sich reflektieren. So daß unser Kehlkopf dasjenige als Kräfte nach rückwärts eurythmisiert, was wir denken, fühlen und so weiter. Diese Eurythmie ist tatsächlich in uns vorhanden.
Unser Kehlkopf eurythmisiert, und wir haben dann die Aufgabe, dasjenige, was sinnlich-übersinnlich da durch diese Reflexion des Kehlkopfes zustande kommt, das wiederum umzudrehen und zu übertragen nun ins Sichtbare, so daß durch unsere Arme dasjenige zum Ausdruck kommt, was wiederum das Zurückübertragene ist. Wir haben es also da tatsächlich zu tun mit etwas, was aus der menschlichen Organisation unmittelbar hervorgehollt ist.
Man muß sich nun bewußt werden, daß damit hingedeutet ist auf dasjenige Organ, welches gewissermaßen wie ein anderer Kopf mit seiner Fortsetzung nach unten in die rhythmische Organisation hineinverlegt ist. Unser gewöhnlicher Kopf, der mehr oder weniger denkerische Kopf, unser gewöhnlicher Kopf, der hat die Eigentümlichkeit, dasjenige, was als Rhythmisches in ihn heraufschlägt, namentlich durch den Arachnoidalraum, was eine Fortsetzung der Atmung ist, was da in ihn heraufschlägt, das zur Ruhe zu bringen, das in Ruhe zu verwandeln. Dadurch, daß das in Ruhe verwandelt wird, was unten Bewegung ist im rhythmischen System, daß also Gleichgewichtslage entsteht, Statisches entsteht aus dem Bewegten, sich gegenseitig in der Bewegung Bedingenden, aus dem Dynamischen, daß also Statisches entsteht in unserem Haupt aus dem Dynamischen, dadurch ist das Denken bedingt.
Und umgekehrt wiederum, umgekehrt ist es so, daß dasjenige, was wir in der Ruhe des Hauptes entwickeln, in der Statik des Hauptes entwickeln, daß das zurückwirkt auf die Dynamik des rhythmischen Menschen und zwar im wesentlichen zunächst verlangsamend. Es ist in der Tat so, daß unnatürliche Anstrengung des Seelisch-Geistigen durch das Haupt verlangsamend wirkt auf die Zirkulation. Und eine weitere Folge davon ist, daß chaotisches Denken, schlampiges Denken, daß das die Rhythmie in Arhythmie verwandelt, den natürlichen Rhythmus, der sich im rhythmischen System des Menschen abspielen soll, in Arhythmisches verwandelt, sogar dann, wenn es ausartet, eben in Antirhythmisches. Und beobachten muß man den Zusammenhang, wenn man den Menschen verstehen will, zwischen dem Zirkulations- und Atmungssystem und dem schlampigen, chaotischen Denken und auch dem logischen Denken. Denn das logische Denken als solches hat in sich die Tendenz, den Rhythmus zu verlangsamen, träge zu machen. Das logische Denken hat den Eigensinn, aus dem Rhythmus herauszufallen. Daher wird dasjenige Seelenleben, das wiederum in den Rhythmus hineinfallen will, das wird über die bloße Logik hiinausstreben und wird versuchen, Sätze, Verse so zu gestalten, daß sie nicht im Sinne der Syntax, sondern im Sinne des Rhythmus ablaufen. Indem man von der Prosa, die die Feindin des Rhythmus ist, wenn sie nicht gerade rhythmische Prosa ist, in der Poesie wiederum zurückstrebt zum Rhythmus, versucht man wiederum menschlicher zu werden. Ich behaupte ja nicht, daß man nach der Tierseite hin durch das Logische sich entwikkelt. Sie können sich immerhin, wenn Sie wollen, vorstellen, daß man sich zum Engelhaften entwickele. Aber eben, wenn man wiederum vom Logischen zurückstrebt zum Menschlichen, so handelt es sich darum, daß man in die Aufeinanderfolge der Silben, in die Silbenbewegung, in die Lautbewegung, in die Satzgestaltung wiederum das hineinbringt, was nicht die Logik, nicht die Syntax fordert, sondern was der Rhythmus fordert. Wir müssen hören auf den rhythmischen Menschen, wenn wir in die Poesie zurück wollen, wir müssen hören auf den Kopfmenschen, wenn wir in die Prosa rücken wollen.
Das wird Ihnen andeuten, wie in der Tat ein Zusammenhang ist zwischen dem ganz offenbaren Menschenteil, den ich Ihnen geschildert habe, und dem, der sich als eine Metamorphose dieses Menschenteiles etwas verbirgt. Aber in uns ist er, dieser Eurythmiker, der als Ätherleib des Kehlkopfes eine ganz deutliche Eurythmie ausführt, was aber, wie Sie aus alledem entnehmen können, das ich Ihnen dargestellt habe, innig nun zusammenhängt mit der normalen Ausbildung unseres Atmungssystems, unseres ganzen Zirkulationssystems und damit natürlich sogar auf dem Umwege durch das Zirkulationssystem mit dem Stoffwechselsystem.
Nun handelt es sich darum, daß alle möglichen Anlässe gegeben sind, daß diese ganz komplizierte Einrichtung, auf die ich Sie hier hingewiesen habe, auf dieses Ineinanderpassen eines nach vorne strebenden und eines nach rückwärts 1«rückwärts» in Wien üblich für «hinten». strebenden Systems, daß diese Einrichtung sehr leicht aus den Fugen kommen kann. Man kann eigentlich sagen, sie ist bei den wenigsten Menschen unserer heutigen Kultur in den Fugen, und es wird nötig sein, sich in dieser Richtung eine gewisse Beobachtungsgabe anzueignen aus dem Grunde, weil, wenn zum Beispiel im kindlichen Alter die obere, die Kopforganisation des Menschen so gehandhabt wird, daß die Sünde wider die rhythmische Organisation zu groß wird, weil dann tatsächlich dadurch, indem sich in der menschlichen Organisation, ich möchte sagen, lawinenartig die kleinen Anlässe zu großen Wirkungen ausbilden, weil dadurch tatsächlich alles mögliche im späteren Alter entstehen kann, einfach durch eine Unregelmäßigkeit im Zusammenhang desjenigen, was ich jetzt geschildert habe.
Es ist zum Beispiel von einer außerordentlichen Bedeutung, wenn man einmal Kinder daraufhin ansieht, inwiefern sie das mehr unbewußte Leben in Rhythmen in ihrem ganzen Seelenleben vorherrschend haben gegenüber dem beruhigenden Element der Kopforganisation. Haben sie das, herrscht vor das rhythmische System, prädominiert es, dann muß man wirklich darauf aufmerksam werden, ob nicht da in der Erziehung des Kindes etwas zu geschehen habe. Zeigt sich das nach und nach wie habituell, dann ist es notwendig, daß etwas geschieht; nämlich dann ist notwendig, daß man mit dem Kind, das durch die Anomalie, auf die ich eben hingedeutet habe, immer aufgeregter und aufgeregter wird — wenn es immer zappeliger und zappeliger wird, wenn man nichts anfangen kann mit ihm -, dann ist es notwendig, daß man versucht, in seine ganze Organisation etwas Jambisches hineinzubringen. Und man kann das dadurch, daß man das Kind gehen läßt so, daß es immer mit vollem Bewußtsein - es muß dazu angeleitet werden - als erstes nach vorne bewegt den linken Arm und die linke Hand, nachher den rechten Arm, so daß das bewußter wird. Aber es muß das Bewußtsein haben: das ist der erste und ist der erste gewesen. Während der ganzen Übung muß das Bewußtsein vorherrschen: das war der erste und bleibt der erste; es hat angefangen mit dem Linken. Man kann dann das Ganze unterstützen dadurch, daß man es eben gehen läßt und ausschreiten läßt mit dem linken Bein und das rechte nachziehen läßt, so daß sich die Handübung - es kann ja das dann morgen noch hier geübt werden im Zusammenhang mit etwas anderem - so daß sich die Handübung und Armübung in der Tat anschließen der Beinübung und Fußübung,2Bisher: «... so daß sich der Handübung und Armübung in der Tat anschließen die Beinübung und Fußübung ...». die dann nur eine Unterstützung ist. Das Wesentliche, worauf es ankommt, das ist schon die Armübung. Man kann das Kind in dieser Weise jambisch, wie man es nennen kann, üben lassen, dann wird man sehen, wenn man solche Übungen lange genug fortsetzt, daß sie beruhigend wirken auf ein zappeliges Kind, auf ein aufgeregtes Kind und dergleichen.
Aus Ihren eurythmischen Kenntnissen heraus könnten Sie etwa sagen: Sie lassen das Kind mit dem linken Arm ein halbes A machen und dann dieses halbe A abschließen zu einem ganzen A mit dem rechten Arm, und so fort, indem das Kind dabei in Bewegung ist und das A nicht auf einmal zustande kommt, sondern es eben nach und nach, aus Mitbewegendem bestehend, nacheinander zustande kommt.
Haben Sie aber ein Kind, welches phlegmatisch ist, welches nichts auffassen will - unsere Waldorflehrer kennen diese Kinder sehr gut, sie können einen manchmal ganz leise zur Verzweiflung bringen, sie hören eigentlich alles nicht, was man ihnen sagt, es geht alles an ihnen vorbei -, dann würden wir gut tun, wenn man dieses Kind trochäisch behandelt, nämlich jetzt umgekehrt. Natürlich kann man nicht gleich vom Anfange an alles machen; das ist ein Element, das schon in die Waldorfpädagogik auch noch hineinkommen wird. — Man läßt dieses A entstehen so, daß das Kind weiß: Zuerst rechter Arm, linker Arm, rechter Arm, linker Arm, und dann wiederum: Rechtes Bein vorsetzen, linkes nachziehen, also die Armbewegung, die sich zum A formt, aber zum nacheinander entstehenden A formt, diese durch die Beinbewegung, Fußbewegung unterstützen lassen. Es ist ganz besonders darauf zu achten, daß diese Dinge so gemacht werden, daß sie im Bewußtsein des Kindes leben, daß das Kind also wirklich das Bewußtsein hat das eine Mal: der linke Arm war der erste, das andere Mal: der rechte Arm war der erste.
Sie werden finden, daß diese Dinge für einen dann schwer verständlich werden, für das innere Begreifen Schwierigkeiten bieten, wenn man ganz und gar im heutigen Sinne Physiologe ist. Wenn man im heutigen Sinne Physiologe ist und glaubt, alles Seelenleben des Menschen wäre durch das Nervensystem vermittelt, wenn man also nicht weiß, daß das Fühlen durch das rhythmische System vermittelt wird und nur das Vorstellen durch das Nerven-Sinnessystem, und durch das Stoffwechselsystem vermittelt wird das Wollen, wenn man diese Dinge nicht kennt, dann kann man sehr schwer sich zu der Vorstellung durchringen, was es für das ganze seelischgeistige Wesen und auf der andern Seite auch für das leiblich-physische Wesen beim Menschen für eine Bedeutung hat, was an irgendeiner Stelle des menschlichen Leibes geschieht. Derjenige, der auf einem solchen Felde wirklich sich Beobachtungsgabe aneignet, der weiß: Wenn einer ungeschickt ist in irgend einer Hand, daß er, wenn er ungeschickt ist in der Fingerbewegung und dergleichen, auch zeigt eine ganz bestimmte Denkart, die man vergleichen kann mit dem, was in den Fingern geschieht. Und sehr interessant ist wirklich, den Zusammenhang zu studieren zwischen der Art und Weise, wie jemand den Armmechanismus und die Fingerphysiognomie beherrscht, mit dem, wie er denkt. Denn dasjenige, was der Mensch geistig-seelisch darlebt, geht eben nicht bloß aus dem Gehirn und seinem Nervennetz hervor, sondern tatsächlich aus dem ganzen Menschen. Und man muß verstehen lernen: Man denkt nicht bloß mit dem Gehirn, man denkt auch mit seinem kleinen Finger und mit der großen Zehe. Es hat eine gewisse Bedeutung, Leichtigkeit gerade in den Gliedmaßen sich anzueignen; denn das gibt Leichtigkeit auch in bezug auf das Seelenleben. Aber diese Dinge können - wir werden das schon in den weiteren Stunden sehen - im Grunde genommen eigentlich nur dann getrieben werden, wenn man für die Schule die nötigen Mittel hat, um wirklich vollständig Schulhygiene neben dem Unterricht zu treiben. Es kann zum Beispiel durchaus vorkommen, daß ein Kind die besondere Eigentümlichkeit zeigt, daß es, sagen wir, nicht zu der Auffassung geometrischer Figuren kommt. Es kann nicht in der Anschauung zu der Auffassung geometrischer Figuren kommen. Sie werden dem Kinde dann einen großen Dienst tun, wenn Sie es, so schwer es geht, dazu veranlassen, zwischen der großen Zehe und der nächsten Zehe einen kleinen Bleistift zu nehmen, den zu halten und mit dem wirklich richtige Buchstaben aufzuschreiben. Das ist etwas, was eine gewisse Bedeutung hat, und was auf einen Zusammenhang im Menschen durchaus in ganz berechtigter Weise hinweist.
Nun kann es sich gerade beim Kinde darum handeln, daß man sieht: Es schnappen gewissermaßen die drei Glieder des menschlichen Organismus nicht ordentlich ineinander ein. Es ist ja ein großer Teil der Anomalien des Lebens eigentlich beruhend auf einem solchen Nicht-ordentlich-Einschnappen. Vor allen Dingen: Die Kinder haben Kopfschmerzen; gleichzeitig merkt man, daß in der Verdauung etwas nicht in Ordnung ist, und so weiter. Die mannigfaltigsten Zustände können da auftreten. Wir werden noch weiter Andeutungen darüber zu machen haben anhand weiterer Übungen, die in den nächsten Tagen gezeigt werden sollen. Aber man kann, wenn man vor einer solchen Tatsache steht wie die eben angedeutete, man kann schon mit dem Kinde oder mit Kindern viel erreichen, wenn man sie die folgende Übung machen läßt: Ein eurythmisches - wie Sie es ja schon kennen - ein eurythmisches I, ein eurythmisches A und ein eurythmisches O, aber so, daß man mit den Kindern das I machen läßt mit dem ganzen Oberkörper. Ich möchte hier ausdrücklich betonen, damit namentlich unsere ärztlichen Freunde es wissen: Dasjenige, was in der Eurythmie das Wesentliche ist und wodurch auch für die Kunsteurythmie das Wesentliche bewirkt wird, das ist nicht die bloß von außen angeschaute Form des gestellten Gliedes, sondern das ist dasjenige, was zustande kommt, wenn in dem gestellten Gliede die Streckung des Gliedes oder Beugung des Gliedes gefühlt wird. Das in dem Gliede Gefühlte ist es, worauf es ankommt. Nehmen Sie also an, Sie machen durch beide Arme ein I, so erscheint auch nach außen dieses I nicht richtig, wenn Sie etwa bloß auf die Zeichnung schauen, auf den Formgehalt, sondern Sie müssen zugleich - und Sie sehen es dem Menschen an - das Gefühl haben: Er fühlt, während er das macht, die Streckekräfte. Ebenso wenn ein Mensch zum Beispiel das E macht, so kommt es nicht darauf an, daß er bloß dieses macht (kreuzen), sondern daß er fühlt, hier legt sich das eine Glied an das andere an. In dem Fühlen des einen Gliedes auf dem andern, darin liegt das E in Wirklichkeit. Und dasjenige, was man sieht, ist eben der Ausdruck für dieses Fühlen des einen Gliedes durch das andere. Denn das, was Sie da vollziehen, ist nichts anderes, als was Sie vollziehen, indem Sie schauen. Ein E führen Sie fortwährend aus, indem Sie die rechte Augenachse mit der linken kreuzen, um nun eine [...] 3Unleserliche Stelle im Stenogramm. Von Helene Finckh in der Übertragung mit Fragezeichen hinzugefügt: «... gekreuzte Linie zu bekommen?». Das ist eigentlich das Ur-E. Und dasjenige, was hier ausgeführt wird, ist ja im Grunde genommen die Nachahmung der Sache, aber es ist ja alles im Menschen Metamorphose, und es ist durchaus eine gerechtfertigte Nachahmung, die man in diesem E vollzieht; denn der Kehlkopf macht nach hinten beim E-Sprechen ganz genau dieselbe Form im Ätherischen.
Also es ist notwendig, sage ich, daß Sie dann die Übung mit dem Kinde machen, daß Sie das I mit dem Oberkörper machen lassen, das heißt, daß das Kind anfängt, den Oberkörper in Strecklage zu versetzen. Es fühlt den ganzen Oberkörper gestreckt. Es macht so, daß es mit den Beinen das A macht, und es macht das O, indem es die Arme so bewegt. Das aber lassen Sie das Kind möglichst rasch hintereinander machen: Strecken des Oberkörpers vertikal in die Höhe, Auseinander der Beine, O-Bewegung mit den Armen (vorne), wiederum ab, an, ab, an. Und man kann solch eine Sache durchaus auch im Chor mit den Kindern machen. Es ist natürlich dann festzuhalten, daß es ja im Grunde genommen nötig wäre, daß man, um solche Übungen auszuführen, nicht klassenmäßig die Übungen treibt. Die Kunsteurythmie und die Eurythmie, die wir sonst aus pädagogisch-didaktischen Gründen betreiben, die sollen klassenmäßig betrieben werden. Das gehört sich so; da gehören die Kinder gleichen Alters und so weiter zusammen. Aber man müßte, um nun übergehen zu lassen die gewöhnliche Klasseneurythmie in diese schon an die hygienisch-therapeutische Eurythmie anknüpfenden Sachen, man müsste nun aus den verschiedenen Klassen diejenigen herausnehmen, die man gerade durch ihre Besonderheiten, die ich vorhin charakterisiert habe, durch ihr Nichtzusammenstimmen der drei Glieder der menschlichen Wesenheit, für nötig befindet, daß sie eine solche Übung durchmachen. Man kann sie dann aus den verschiedensten Klassen herausnehmen und man kann dann mit diesen besonders dafür Geeigneten diese Übung machen. Aber das müßte eigentlich dann gemacht werden, wenn man tatsächlich hygienische Eurythmie, therapeutische Eurythmie in der Schule treiben wollte. Aber schon das, nicht wahr, bringt uns eigentlich im Grunde genommen auf den Weg, der in seiner weiteren Verfolgung eben dazu führen soll, daß wir hier durch bestimmte Bewegungen, die nur Metamorphosen sind des gewöhnlichen Eurythmischen, daß wir die studieren und in ihrer Wirkung auf die menschliche Organisation verfolgen werden. Sehen Sie, tatsächlich ist es so, daß wir im Inneren Organe haben [und] diese Organe haben gewisse Formen. In diesen Formen können Anomalien liegen. Jede Organform steht in einem gewissen Zusammenhang mit einer möglichen Bewegungsform des äußeren Menschen, so daß Sie sagen können: Nehmen wir an, irgendein Organ, meinetwillen die Galle, neigt zum Deformieren, zum Annehmen einer anomalen Form. Es gibt eine Bewegungsform, welche dem entgegenwirkt; und so für jedes Organ.
Nach dieser Richtung hin wollen wir dann das Weitere gestalten. Ich wollte dieses heute als Einleitung geben, um Sie zunächst auf den Weg zu bringen in dieser Sache.
First Lecture
I would like to use these afternoon sessions to hint at the first seeds, so to speak, of a kind of curative eurythmy. Today we will have a kind of introduction to this, and then over the next few days we will translate what we gain from it into specific forms. I would first like to note a few fundamental principles. What has been practiced as eurythmy up to now is eurythmy as an art; and as an eurythmic art, it is at the same time what must also be accepted by pedagogy and didactics as eurythmy for children. For what has been developed as eurythmy up to now has been drawn entirely from the form of the healthy human being. And we will see how certain clues will emerge for deriving something hygienic-therapeutic from eurythmy, how some artistic forms will metamorphose in one direction or another to become what can be called a kind of healing eurythmy.
It will of course be necessary to emphasize that this artistic eurythmy, which is essentially an expression of what is elemental in the form and movement tendencies of the human body, that this artistic eurythmy must be regarded as right both for the visual perception and for the development of the healthy human organism, for the soul-spiritual -physical development of the healthy human organism. But we can work toward a therapeutic eurythmy that can go very far in the treatment of any chronic and also acute conditions, but which will prove to be very useful and important, especially in cases where we endeavor to treat approaching illnesses, predispositions to illness, prophylactically with eurythmy. Here, of course, we have an element where the didactic-pedagogical element of eurythmy will gradually have to give way to the hygienic-therapeutic element.
For those who want to pursue artistic eurythmy, however, I would like to emphasize that if they want to pursue eurythmic art in the most intensive way, they will have to forget what they have learned in these lessons here. For it is precisely in this field that a strict distinction must be made between what is sought as a hygienic-therapeutic goal and what must be sought in eurythmy as artistic. And anyone who wants to confuse the two will, first of all, destroy their eurythmic artistry and, secondly, be unable to achieve anything special in terms of the therapeutic-hygienic element. In any case, as the following lessons will show, in order to apply the hygienic-therapeutic element of eurythmy, it will be necessary to have certain knowledge that translates into a kind of feeling for the formation of the human organism; one will definitely need to have such physiological knowledge when applying it in practice.
Now that I have said this, I would like to go into a little more detail about what human eurythmy is based on, as I think is appropriate for the goals we are striving for here. If you want to understand what eurythmy is in its various forms, you must first acquire a certain understanding of the human larynx. We will learn about the other organs of speech in the course of our exercises in connection with the human larynx. But the first thing we must acquire is a certain knowledge of the human larynx and its entire significance for the human organism as a whole. We are far too inclined to regard a single human organ as a thing in itself. But that is not the case. It is not a human organ. Every human organ is a member of the overall organism and at the same time a metamorphic transformation of certain other organs. Basically, every self-contained human organ is a metamorphosis of the other self-contained human organs. However, we find that certain human organs and organ groups prove to be, more precisely, I would say, more metamorphic in nature than others. But one example where we can only penetrate the essence of the human organism from one organ through a correctly understood metamorphosis is the larynx. Just remember from your anatomical and physiological knowledge how strangely this organ of the human larynx is formed.
This is what I mean: it can only be gained through what I would call a Goethean view of the human larynx. But if you strive to achieve this Goethean view of the organs in question, to which we now want to refer, you will see that it works. If you first take the larynx as an upward continuation of the windpipe, you will find, when you study its forms, that it is a reversed piece of the human organism, turned from front to back; another piece of the human organism turned around from another place. Imagine the back of the human head, including the ear area; and imagine what you picture there as the back of the human head, including the ear area, insofar as it is located in this part of the human body, excluding the forebrain for the time being, and continuing downwards so that it merges into the human rib cage with its vertebrae, but with the base of the ribs, which have the much softer sternum at the front, which disappears completely at the bottom. So, imagine this organ system, which is less precisely defined, which I have now described: the rear part of the head, including the ear area, extending down to the rib cage.
And now imagine this part somewhat transformed; imagine, in particular, the diameter of the ribs becoming very small. Imagine that what is very wide at the ribs, at the rib cage, has been transformed here into a tube, the bony parts converted into cartilage. And imagine that what I have separated as the head part has been replaced by what is actually filled in the head with a liquid-solid mass. Imagine it filled in such a way that the less filled parts of the head, the parts of the head that remain more hollow, would be poured out, leaving behind what is now filled with a slightly thicker tissue mass. Then, when you imagine this metamorphosis of this part of the human organism, you get the larynx metamorphosis: an inverted occiput with the rib cage attached to it. The continuation upward into the larynx is really a kind of back of the head, metamorphosed. It is so that the formative forces, the etheric formative forces for the larynx, actually perform a reversal when we compare them with those that are the formative forces for the indicated part of the back of the head with the rib cage attached to it. In a sense, when we look at the matter etherically, we carry in our chest, with the larynx, a second human being who is, admittedly, stunted in a certain way, but who nevertheless carries within himself the beginnings of a certain development of what is stunted.
If what I have described to you were to turn back and appear at the back of the head, then according to the forces of education, the front parts of the brain would have to be placed at the front. This tendency to place something like this is also present in the larynx. That is why the thyroid gland is located in the vicinity of the larynx. And what you encounter in modern physiology as the peculiar conditions of the thyroid gland, you will understand metamorphically if you can see in the thyroid gland a kind of decadent forebrain, which, in a sense, has functions that it takes over from the forebrain in speaking humans. The thyroid gland must work together with the forebrain. So if it is diseased in any way, you can easily imagine what conditions must arise, because the human being, precisely because he has the thyroid gland, is simply organized to use it as a thinking organ that belongs more to the chest human being.
Now, what I have called the etheric formative forces that work to bring about this second human being, who settles within us in reverse, these etheric formative forces are in fact very differentiated. And it is so that when breathing comes into being within us and is lived out in speaking or singing, when this modified breathing in speaking and singing — from a certain point of view one must certainly call it that — is lived out, then the entire organ system of the human being that I first described, in the back of the head and so on down to the chest, is in such an inner movement that this movement experiences its reflexes in the larynx organization. And we must then imagine that what is produced by this entire system—which is nothing other than the ear together with the larynx, only metamorphosed, there is a forebrain—that this entire system here produces certain effects that are reflected. So that our larynx eurythmizes backwards as forces what we think, feel, and so on. This eurythmy is actually present within us.
Our larynx eurythmizes, and we then have the task of turning around what is sensually-supersensually brought about by this reflection of the larynx and transferring it into the visible, so that what is transferred back is expressed through our arms. So we are actually dealing here with something that is directly drawn from the human organism.
We must now realize that this refers to the organ that is, in a sense, like another head with its continuation downwards into the rhythmic organism. Our ordinary head, the more or less thinking head, our ordinary head, has the peculiarity of calming down and transforming into rest that which strikes up into it as rhythm, namely through the arachnoid space, which is a continuation of breathing. By transforming what is movement in the rhythmic system below into rest, thus creating a state of equilibrium, the static arises from the dynamic, from the mutually conditioning elements of movement, so that the static arises in our head from the dynamic, and thinking is thus conditioned.
And conversely, conversely, it is the case that what we develop in the calmness of the head, in the static nature of the head, has a retroactive effect on the dynamics of the rhythmic human being, essentially slowing it down at first. It is indeed the case that unnatural exertion of the soul-spiritual through the head has a slowing effect on circulation. And a further consequence of this is that chaotic thinking, sloppy thinking, transforms rhythm into arrhythmia, transforming the natural rhythm that should take place in the rhythmic system of the human being into arrhythmia, and even, when it degenerates, into anti-rhythm. And if one wants to understand human beings, one must observe the connection between the circulatory and respiratory systems and sloppy, chaotic thinking, as well as logical thinking. For logical thinking as such has a tendency to slow down the rhythm, to make it sluggish. Logical thinking has a tendency to fall out of rhythm. Therefore, the soul life that wants to fall back into rhythm will strive beyond mere logic and will try to form sentences and verses in such a way that they flow not in the sense of syntax, but in the sense of rhythm. By striving to return to rhythm in poetry, away from prose, which is the enemy of rhythm unless it is rhythmic prose, one attempts to become more human again. I am not claiming that one develops toward the animal side through logic. You can, after all, imagine, if you like, that one develops toward the angelic. But when one strives to return from the logical to the human, it is a matter of bringing into the sequence of syllables, into the movement of syllables, into the movement of sounds, into the structure of sentences, that which is not demanded by logic or syntax, but by rhythm. We must listen to the rhythmic human being if we want to return to poetry; we must listen to the intellectual human being if we want to move into prose.
This will give you an idea of how there is indeed a connection between the very obvious human part that I have described to you and the part that is somewhat hidden as a metamorphosis of this human part. But it is within us, this eurythmist, who, as the etheric body of the larynx, performs a very distinct eurythmy, which, as you can see from everything I have described to you, is intimately connected with the normal development of our respiratory system, our entire circulatory system, and thus, of course, even indirectly through the circulatory system, with the metabolic system.
Now the point is that there are all kinds of reasons why this very complicated mechanism, which I have pointed out to you here, this interlocking of a system striving forward and a system striving backward 1“backward” is the usual term for “behind” in Vienna. striving system, that this mechanism can very easily become disjointed. One can actually say that it is in place in very few people in our culture today, and it will be necessary to acquire a certain power of observation in this direction for the reason that, for example, if in childhood the upper, the head organization of the human being is handled in such a way that the sin against the rhythmic organization becomes too great, because then, in fact, by means of the human organization, I would say, avalanche-like, the small causes develop into large effects, because this can actually cause all kinds of things to arise in later life, simply through an irregularity in the connection of what I have just described.
For example, it is extremely important to observe children to see to what extent the more unconscious life in rhythms predominates in their entire soul life over the calming element of the head organization. If this is the case, if the rhythmic system prevails and predominates, then we really need to pay attention to whether something needs to be done in the child's education. If this gradually becomes habitual, then something needs to be done; namely, it is necessary to work with the child, who is becoming more and more agitated due to the anomaly I have just pointed out — if they are becoming more and more fidgety, if you cannot do anything with them — then it is necessary to try to introduce something iambic into their entire organization. And you can do this by letting the child walk in such a way that, with full awareness — it must be guided to do so — it first moves its left arm and left hand forward, then its right arm, so that it becomes more conscious. But they must be aware that this is the first and has been the first. Throughout the exercise, the awareness must prevail that this was the first and remains the first; it started with the left. You can then support the whole thing by letting it go and letting the left leg step forward and the right leg follow, so that the hand exercise—it can still be practiced here tomorrow in connection with something else—so that the hand exercise and arm exercise actually follow on from the leg exercise and foot exercise,2Previously: “... so that the hand exercise and arm exercise actually follow on from the leg exercise and foot exercise ...”. which is then only a support. The essential thing that matters is the arm exercise. You can let the child practice in this way, which could be called iambic, and then you will see, if you continue such exercises long enough, that they have a calming effect on a fidgety child, an excited child, and the like.
Based on your knowledge of eurythmy, you could say, for example: you let the child make half an A with their left arm and then complete this half A to a whole A with their right arm, and so on, with the child moving and the A not being formed all at once, but gradually, consisting of accompanying movements, one after the other.
But if you have a child who is phlegmatic, who doesn't want to understand anything – our Waldorf teachers know these children very well, they can sometimes drive you to despair, they don't really hear anything you say to them, it all goes over their heads – then we would do well to treat this child trochaically, i.e. in reverse. Of course, you can't do everything right from the start; this is an element that will also be incorporated into Waldorf education. — This A is created in such a way that the child knows: first the right arm, left arm, right arm, left arm, and then again: put the right leg forward, follow with the left, i.e., the arm movement that forms the A, but supports the A that is created one after the other, supported by the leg movement, foot movement. It is particularly important to ensure that these things are done in such a way that they live in the child's consciousness, so that the child really has the awareness that one time the left arm was first, and another time the right arm was first.
You will find that these things become difficult to understand, difficult to grasp inwardly, if you are a physiologist in the modern sense. If you are a physiologist in the modern sense and believe that all human soul life is mediated by the nervous system, if you do not know that feeling is mediated by the rhythmic system and only imagination by the nervous-sensory system, and volition is mediated by the metabolic system, if you do not know these things, then it is very difficult to grasp the significance of what happens at any point in the human body for the whole soul-spiritual being and, on the other hand, also for the physical being of the human being. Those who truly acquire powers of observation in such a field know that if someone is clumsy with their hands, if they are clumsy with their finger movements and the like, they also display a very specific way of thinking that can be compared to what happens in the fingers. And it is really very interesting to study the connection between the way someone controls the arm mechanism and the physiognomy of the fingers and the way they think. For what a person experiences spiritually and emotionally does not come solely from the brain and its network of nerves, but actually from the whole person. And we must learn to understand that we do not think only with our brains, but also with our little fingers and big toes. It is important to acquire a certain lightness in the limbs, because this also brings lightness to the soul life. But these things can – as we will see in the following lessons – basically only be pursued if the school has the necessary resources to really pursue complete school hygiene alongside teaching. It may well happen, for example, that a child shows the particular peculiarity of, let's say, not being able to grasp geometric figures. They cannot grasp geometric figures in their perception. You will be doing the child a great service if, however difficult it may be, you encourage them to take a small pencil between their big toe and the next toe, hold it, and write down the correct letters with it. This is something that has a certain significance and that quite rightly points to a connection within the human being.
Now, especially with children, it may be that one sees that the three parts of the human organism do not fit together properly. A large part of the anomalies of life are actually based on such a lack of proper fitting. Above all, children have headaches; at the same time, one notices that something is wrong with their digestion, and so on. A wide variety of conditions can occur. We will have further indications of this based on additional exercises that will be shown in the coming days. But when faced with a situation such as the one just described, one can already achieve a great deal with the child or children by having them do the following exercise: A eurythmic – as you already know – a eurythmic I, a eurythmic A, and a eurythmic O, but in such a way that the children make the I with their entire upper body. I would like to emphasize here, so that our medical friends in particular know: What is essential in eurythmy, and what also brings about the essential effect in artistic eurythmy, is not the form of the limb as seen from the outside, but what comes about when the stretching or bending of the limb is felt in the limb itself. What is felt in the limb is what matters. So suppose you make an I with both arms; this I does not appear correct from the outside if you only look at the drawing, at the form, but you must at the same time – and you can see this in the person – have the feeling that while they are doing this, they are feeling the stretching forces. Similarly, when a person makes the letter E, for example, it is not important that they merely make this shape (crossing their arms), but that they feel one limb touching the other. The E actually lies in the feeling of one limb on the other. And what you see is precisely the expression of this feeling of one limb by the other. For what you are doing here is nothing other than what you do when you look. You are constantly performing an E by crossing the right eye axis with the left in order to now get a [...] 3Illegible passage in the shorthand. Added by Helene Finckh in the transcription with a question mark: “... crossed line?”. This is actually the original E. And what is being performed here is basically an imitation of the thing, but everything in humans is metamorphosis, and it is certainly a justified imitation that is performed in this E; for when speaking the E, the larynx makes exactly the same shape in the etheric realm.
So it is necessary, I say, that you then do the exercise with the child, that you let them do the I with their upper body, that is, that the child begins to stretch their upper body. They feel their whole upper body stretched. They do the A with their legs and the O by moving their arms in this way. But let the child do this as quickly as possible in succession: stretching the upper body vertically upwards, spreading the legs apart, O movement with the arms (in front), then down, up, down, up. And you can certainly do something like this in chorus with the children. It should of course be noted that, in order to carry out such exercises, it would basically be necessary not to do the exercises in class. The artistic eurythmy and eurythmy that we otherwise practice for pedagogical and didactic reasons should be practiced in class. That is how it should be; children of the same age and so on belong together. But in order to transition from ordinary class eurythmy to these activities, which are already linked to hygienic-therapeutic eurythmy, it would be necessary to select from the various classes those children who, due to the particularities I described earlier, due to the lack of harmony between the three members of the human being, are considered to need such an exercise. They can then be taken out of the various classes and this exercise can be done with those who are particularly suited to it. But this would actually have to be done if one really wanted to practice hygienic eurythmy, therapeutic eurythmy, in school. But that alone, you see, actually puts us on the path which, if we pursue it further, should lead us to study certain movements which are merely metamorphoses of ordinary eurythmy, and to observe their effect on the human organism. You see, it is actually the case that we have internal organs, and these organs have certain forms. These forms can contain anomalies. Each organ form is related in a certain way to a possible form of movement of the outer human being, so that you can say: Let us assume that some organ, for example the gallbladder, tends to deform, to take on an anomalous form. There is a form of movement that counteracts this; and so it is for every organ.
We will then continue in this direction. I wanted to give this as an introduction today to get you started on this matter.