Genesis
GA 122
21 August 1910, Munich
5. Light and Darkness. Yom and Lay'lah
If we recall what we have learnt so far about our earth's beginnings, we find many things which still need to be explained. What we have so far learnt does, however, make clear that we have to look for much more reality—many more Beings—in Genesis than the usual translations convey.
We pointed out yesterday that the word yom does not indicate the abstract period of time which is what the word “day” means now, but refers to the Beings whom we call Spirits of Personality, Time-Spirits, Archai. This discovery enables us to enter more deeply into what I have already repeated several times: that behind the weaving life of elementary existence described in the Bible account of the creation, soul-spiritual Beings are everywhere to be seen. We may now see Being instead of empty abstractions behind much else that comes before us in the Genesis account. Of course it is easy to see Being when the Bible is referring to the Spirit of the Elohim—Ruach Elohim—but if we wish to grasp the sense of the ancient tradition we have to look for Being not only in those expressions where probably even modern minds would be prepared to recognise it; we must be prepared to find it everywhere. For example we should be quite justified in raising the question in connection with such expressions (to use my own words) as “The inner activity was tohu wabohu” and “And darkness was upon the elementary material existence.” Have we not perhaps also to see something of the nature of Being behind what is described as “darkness”? We cannot understand the Genesis account unless we can answer such questions. Just as we have to see manifestations of the spirit behind all that appears in the positive direction, such as light, air, water, earth, warmth, so we shall perhaps have to see manifestations of a deeper spiritual nature in the more negative expressions.

To get to the bottom of this, we must again go back to the earliest point we can reach in the development of our planet. As we have often said, we must think of the ancient Saturn existence as a condition of pure warmth, and that with the transition to the Sun there then took place on the one hand a densification to air or gas, on the other hand a rarefaction in the direction of the etheric, to light-ether. We have said that the passage in which the words ring forth And God (the Elohim) said, Let there be light; and there was light is describing a kind of repetition of this coming into existence of the light-ether.
Now we may ask: Was the darkness there of itself; or does spiritual Being lie behind this also? If you read the relevant passages in my >Occult Science you will come across something extremely important for the understanding of all development—the fact that at each stage of evolution certain Beings remain behind. Only a certain number of Beings reach their goal. I have often used a singularly bald illustration, pointing out that not only are some schoolboys backward, to the sorrow of their parents, but in the cosmic process, too, certain Beings do in fact lag behind, do not attain their appropriate goal. Thus we may say that during the ancient Saturn evolution certain Beings did not reach their proper goal, they lagged behind. During the Sun evolution they still remained at the Saturn stage.
How could one recognise on the Sun the Beings who were still really Saturn Beings? By the fact that they had not acquired the light nature, which was of the very essence of the Sun state. But because these Beings were nevertheless there, the Sun, which I have described as an inweaving of light, warmth and air, had darkness as well as light in it. And this darkness was the mark of the Beings remaining at the Saturn stage, just as the weaving light indicated the Beings who had progressed regularly to the Sun stage. Thus, there was an interweaving of Beings who were still at the Saturn stage of development with Beings who had progressed normally to the Sun stage. From the inner aspect these Beings moved in and out among one another; and outwardly they manifested themselves as an interplay of light and darkness. We can call the manifestation of the more advanced Beings, light, and the manifestation of the Beings remaining behind at the Saturn stage, darkness.
If we know this, we shall expect the relationship between advanced and backward Beings to reappear during the recapitulation of the Saturn and Sun epochs in earth evolution. And because the backward Saturn Beings represent an earlier stage of evolution, they will appear earlier than the light in the recapitulation also. Thus, quite rightly, in the first verse of Genesis we are told that darkness prevailed over the elementary substances. That is the recapitulation of the Saturn existence, now a backward one. The Sun existence has to wait; it comes later, it comes at the point where the Bible says: Let there be light.
Thus we see that the Genesis story is in complete accordance with the recapitulation described in my Occult Science.
If we would understand existence, we must be clear that what emerged at an earlier stage does not just go on for a time and then disappear. Something new is continually arising, but the old remains actual alongside the new and continues to work within it. And so even today we have co-existing the two stages of evolution which we can call light and darkness. Light and darkness permeate our existence.
Here we come to a rather thorny subject. Possibly some of you may know that for the last thirty years or so I have been trying at intervals to show the deep significance and value of Goethe's Theory of Colour. Of course, anyone who supports this theory today must make up his mind that he will not gain the ear of his contemporaries. For those whose knowledge of physics would qualify them to understand its significance are today wholly unprepared for it. Modern physics, with its fantastic nonsense about ether vibrations and so on, is utterly incapable of penetrating to the real heart of Goethe's Theory of Colour. For this we shall still have to wait for several decades. Anyone who treats of the subject knows that. And the others—forgive me for saying this—those whose knowledge of occultism would perhaps equip them to understand the essential nature of the Goethean theory, know too little about physics for me to be able to discuss the subject in detail. Thus there is today no proper basis for such a discussion. The fundamental content of Goethe's theory of colour is the mystery of light and darkness, working together as two real polaric entities in the world. The concept of matter which is put forward today is simply a fantasy; it is an illusion. Matter is in reality a soul-spiritual being, which is to be traced everywhere where the polaric contrast of light and darkness is effective. The physical notion of matter which is generally accepted is, in truth, a chimera. In the regions of space where, according to physics, we are to look for a sort of apparition called “matter,” there is in actual fact nothing else but a certain degree of darkness. And this dark content of space is filled out with something of a soul-spiritual nature, something akin to what is intended in Genesis in the passage where “darkness” (the word used to denote the collective whole of this soul-spiritual entity) is described as weaving over the elementary existence.1According to the Authorised Version: and darkness was upon the face of the deep All these things are much more profound than modern natural science dreams! Thus when Genesis speaks of darkness, it is speaking of the manifestation of the backward Saturn Beings. And when it speaks of light, it is referring to the advanced Beings. They interact and interweave with one another.
We said yesterday that the main lines, the main features, of evolution were laid down by Beings at the stage of the Exusiai, the Spirits of Form, so that these Beings plan the general direction of the activities of light. And further, we have seen that they make use of the Spirits of Personality as their servants, and that behind the expression yom, day, we have to see a Being of the rank of the Archai, appointed under the Elohim. We may also assume that, just as on the positive side these servants of the Elohim, these Spirits of Personality indicated by yom, are active, so also the backward spiritual Beings, who work in opposition to them in darkness, play their part. Indeed we may say that darkness is something that the Elohim find already there. Light is something they bring into being through their musing, their meditation. When they think out the two complexes from what has remained over from the earlier existence, it comes about that darkness is interwoven therein as the expression of the backward Beings. They themselves bestow the light. But just as out of the light the Elohim appoint the Beings represented by yom, day, so out of the darkness come Beings who are of the same rank as these, but Beings who have lagged behind at an earlier stage. Thus we can say that all that manifests itself as darkness stands together on one side in opposition to the Elohim And now we have to ask, who are the Beings who oppose the Archai, servants of the Elohim, the Beings indicated by the word yom? Who are the corresponding backward Beings in opposition to them?
To avoid misunderstanding, it would be as well to clear up first another point—whether we have always to look upon these backward Beings as evil, as something wrong in the world-context. It is easy for the abstract man, the man who is concerned only with concepts, to feel something like indignation over the backward Beings; or he can make the mistake of being sorry for the poor things! We should not harbour feelings and ideas of such a kind as regards these tremendous realities of the universe. That would lead us completely astray. On the contrary we should remind ourselves that everything happens out of cosmic wisdom, and that whenever Beings remain behind at a particular stage of development, it means something; it has significance for the whole for Beings to remain behind, just as it has for them to attain their goal; in other words, there are certain functions which cannot be carried out by the advanced Beings, functions for which Beings are needed who remain at an earlier stage. They are in their proper place in their backwardness. What would become of the world if all those who ought to be teachers of young children were to become university professors? Those who do not become professors are much better where they are than the professors would be. Those who occupy academic chairs would probably turn out to be very badly suited for the instruction of seven-, eight-, nine- and ten-year-olds! Something of the same kind is true in cosmic relationships. There are certain tasks for which those who attain their goal would be little fitted. For certain tasks those who have remained behind—we could equally well say those who have renounced progress—must take their place. And just as the advanced Spirits of Personality, the Yamim, were given their task by the Elohim, so the backward Archai also, those Spirits of Personality who reveal themselves not through light, but through darkness, are made use of in order to evoke the laws of earthly development. They are allotted their proper place, so that they may make their contribution to the orderly development of our existence.
How important that is we can see from an illustration borrowed from everyday life. The light of which Genesis speaks is not the light which we can see with our physical eyes—that is a subsequent form of light. In the same way what we designate as physical darkness, what surrounds us at night, is a later form of what is called darkness in Genesis. None of you will doubt that the physical daylight which we see nowadays is important both for man and for other living things. Take for example the plants! If you remove them from the light they deteriorate, become stunted in their growth. Light is an element of life for every living thing, and, so far as their external physical existence is concerned, it is a necessity for men too.
But something else is also necessary as well as light. To understand what this is, we have to consider the rhythmic alternation of sleeping and waking. What does it really mean to be awake? All the activity of our souls, all that we develop in our thinking and feeling, all the ebb and flow of our passions—in short, all that happens through the fluctuating energies of our astral bodies and our egos, constitutes a continual using up of our physical bodies during day life. That is a very ancient occult truth, a truth to which even modern physiology comes if it knows how to interpret its own findings properly. What the soul unfolds as its inner life in the waking state continuously uses up the forces of the external physical body, the first rudiments of which were bestowed during the Saturn existence. The life of the physical body is quite different in sleep, when the astral body with its fluctuant inner life is outside it. Whereas in waking life there is a continuous consumption, or even a continuous destruction, of the forces of the physical body, in sleep these forces are being restored, being renewed and built up again all the time. So that in our physical and etheric bodies we have to distinguish destructive processes and processes of renewal—destructive processes which take place during waking life, processes of renewal which take place during sleep. But nothing which happens anywhere in space is isolated, it is always related to existence as a whole. And we must not think of those processes of destruction, which take place in our physical bodies from the time we awaken to the time we go to sleep again, as being confined within the limits of our skin. They are closely bound up with cosmic processes. They are merely a continuation of what flows into us from outside, so that during the waking life of day we are connected with the destructive forces of the universe, and during sleep with the forces of renewal.
This destruction of our physical bodies which goes on during the waking life of day could not have happened during the Saturn evolution, otherwise the first rudiments of our physical body could never have been formed. For obviously one can build up nothing if one starts to destroy it. The Saturnian operation on our bodies had to be a constructive one. The destructive process takes place in the daytime under the influence of light, but on Saturn there was no light. Therefore the Saturn activity on our physical bodies was an up-building one, and had to be maintained at least for a time, even into the later period, when on the Sun light appeared. Then the up-building activity could only be maintained through Saturn Beings remaining behind to care for it.
It was necessary for the Saturn Beings to be kept back in cosmic evolution, so that they could undertake the rebuilding of the physical body during sleep, while there was no light. Thus the backward Saturn Beings have their part to play in our existence; without them we should be exposed to nothing but destruction. There has to be an alternation, a co-operation, of Sun Beings and Saturn Beings, of light and darkness. Thus if the activity of the light Beings is to be rightly guided by the Elohim, they must inweave into their own work in an orderly fashion the work of the Beings of darkness. There can be no stability in cosmic activity unless the force of darkness is everywhere interwoven with the force of light. And in this complication of the forces of light and darkness lies one of the secrets of cosmic existence, of cosmic alchemy. This secret is touched upon in the seventh scene of my first Mystery Play, where Johannes Thomasius enters Devachan, and where one of Maria's companions, Astrid, is given the task of weaving the dark into the light. Throughout the conversation between Maria and her three companions you will find many cosmic mysteries concealed, which can well be pondered for a long, long time.
Thus we must never forget that the interplay between the forces of sun-light and Saturn-darkness is a necessity of our existence. When therefore the Elohim placed the Spirits of Personality as their deputies in charge of the weaving of the light forces, of the work which is performed upon us men and upon other earthly beings while the light is affecting us, they had also to appoint the backward Saturn Beings as fellow-workers; they had to see that the whole work of the universe was carried on by the normally advanced and the backward Archai together. The backward Archai are active in the darkness. Hence the Elohim employ not only the Beings designated by yom, day, but they set in opposition to them Beings who weave in the darkness. And the Bible says with a wonderfully realistic description of the facts: And God called the light Day (yom), and the darkness He called Night (lay'lah).2See Figure 10b, below. And lay'lah does not mean our abstract night, but lay'lah are the Saturn Archai, who at that time had not advanced to the Sun stage. And to this day it is they who are active in us during sleep, when they work upon our physical and etheric bodies, building them up. This mysterious expression lay'lah, which has given rise to all kinds of myths, is neither our abstract “night” nor is it anything which need lead to myth-making. It is simply the name of the backward Archai, who unite their activity with that of the advanced Archai.

The “y” is consonantal, as in the word yellow.
Thus we have paraphrased the appropriate words in Genesis somewhat as follows: The Elohim planned the main lines of existence; they deputed the advanced Archai to work under them, and appointed to help them those Archai who in resignation had remained in darkness at the Saturn stage, in order that existence could come about. Thus we have yom and lay'lah as two contrasted groups of Beings, who help the Elohim and who are at the stage of the Time-Spirits, the Spirits of Persönality. We see existence being woven out of the Spirits of Form and the Spirits of Personality, out of advanced Beings and the backward Beings of these two hierarchies.
Now that we have found an answer to these questions which satisfies us up to a certain point (there is of course much more behind all these things), another question will be on the tip of all your tongues. What of the other hierarchies? We distinguish among the hierarchies in descending order from the Spirits of Form, first the Archai, the Spirits of Personality, then the Archangeloi, the Archangels, or Fire-Spirits. Does Genesis say nothing of these? Let us look more closely to find out what the position is with regard to the Fire-Spirits. We know that they reached their human stage during the Sun evolution. They have advanced through the Moon stage to that of earth. They are the Beings who are inwardly connected with everything of a sun nature, for it was during the Sun evolution that they reached their human stage. And when during the Moon evolution it became necessary for the Sun to separate from the earth, which was at that time of a Moon nature, then these Beings, who had gone through their most important stage of development on the Sun, who were, so to say, by their very nature associated with the Sun, naturally remained united with the Sun. When therefore the Moon (later to become earth) separated from the Sun, these Beings remained, not with the separating Earth-Moon, but with the Sun. They are the principal Beings who work upon the earth from without.
I have already indicated that in the evolution from Saturn to Sun, the highest form of life which could be reached on the Sun was the plant species. Before an animal nature with an inner life could come about there had to be a separation, a cleavage. Thus it was not until the Moon evolution that anything of an animal nature could arise. An influence from without was needed. Now in Genesis we are not told of anything being active from without up to the end of the third day of creation. The transition from the third to the fourth day is an important one, for we are told that on the fourth day light forces, Beings of light, began to be active from without. So that, just as in the Moon period the sun shone upon the Moon from without, so now both the sun and the moon shone upon the earth from without. It amounts to no less than this—up to this point all those forces which were themselves within the earth element could take effect. Up to this point it was possible for there to be a recapitulation of earlier stages of evolution, and for forces centralised in the earth itself to arise anew. Thus we saw yesterday how in the Spirit of the Elohim who brooded over the waters the warmth state was recapitulated; how in the moment designated by the words Let there be light the entry of light was recapitulated; how at the point where the forces of the sound-ether broke in and separated the upper from the lower, the sound-ether stage was recapitulated. That was on the second day of creation. Then we saw how the life-ether intervened on the third day, when out of the earth element, out of the new condition, there came forth all that can be brought about by the life-ether—the sprouting green. But in order for anything animal to find a place on the earth there has to be a repetition of the “being shone upon” (if I may use the expression), an influence of forces acting from without. Hence it is quite in accordance with the facts that there should be no mention in Genesis of anything of an animal nature until after we have been told of forces working upon the earth from cosmic space. Up to that time Genesis speaks only of the plant nature; all the beings on the earth were at the plant stage. The animal nature could not begin until light Beings were influencing the earth from its environment.
What then came about is described in Genesis in words of which various translations exist. [The English Authorised Version is: And God said, ... let them be for signs, and for seasons, and for days, and years.]
Now there are some commentators, some exegetists, who have begun to think. But at the present day, when people scorn to penetrate to fundamental realities, it is the wretched lot of commentators that they begin to think, but cannot think anything through to the end. I have known some of these commentators who have reached the point of acknowledging that the usual rendering is nonsense. I should like to meet the man who can really make any sense of these words. What really lies behind them?
If we wish to render this passage faithfully with a real sense of the associations which the words would have had for the ancient Hebrew sage, and with philological thoroughness, we shall have to say that once more it is not a question of signs, but of the activity of living Beings making themselves known in the form of successive events in time. A correct translation would be: And the Elohim appointed Beings to regulate the course of time for the beings on earth, to regulate specific divisions of time (the word “day” is not mentioned at all), larger or smaller periods (usually given as “year” and “day”). Thus the reference is to those Beings who stand next below the rank of the Archai and who regulate life. The tasks performed by the Time-Spirits, the Archai, lie a stage lower than the tasks of the Elohim. Then come the regulators, the sign-fixers, for what has to be regulated, grouped, within the activity of the Archai. But these are none other than the Archangels. Thus we may venture to say that in the moment to which Genesis refers, when not only is something taking place in the body of the earth, but when forces are working into the earth from without, it becomes possible for Beings who are already united with the sun existence—the regulating Archangels, who are one stage lower than the Archai—to intervene. While the Archai themselves are still active as Aeons, for the deployment of their forces they make use of the Archangels, the light-bearers, who act from the circumference. That means that through the constellations of the light-Beings surrounding the earth, the Archangels work out of cosmic space in such a way that the great ordinances laid down by the Archai may be carried into effect.
Those who were present at the course of lectures I gave in Christiania will remember that even today the Archai are still behind what we are accustomed to call the Spirit of the Age. If we look around at the way our own world has been organised, we find that each age has a number of peoples over whom for a specific period a Time-Spirit holds sway. Side by side with him and subordinated to him work the several Folk-Spirits. And just as today the Spirits of the Age or Time-Spirits are in control, and behind them are the Archai—I described that in my Christiania lectures—so behind the Folk-Spirits are the Archangels; in a certain way they are the Folk-Spirits. Genesis points to the fact that even in times when man himself was really not yet there, these spiritual Beings were the organising powers.
Thus we must say that it was the Elohim who brought light into existence; they manifested themselves through light. But for lesser activities within the light they appointed the Archai, who are indicated in Genesis by the word yom, and who ranked next below them among the hierarchies; and they placed beside the Archai the Beings who must of necessity be woven into the web of existence, in order that the requisite activity of darkness can come into association with the activity of light. Side by side with yom they placed lay'lah, which is usually translated “night.” Then it became a question of how to progress further and into greater detail. For this, other Beings from the ranks of the hierarchies are chosen. Thus when it has been said that the Elohim or Spirits of Form manifested themselves through light, and placed the affairs of light and darkness in charge of the Archai, one has to add that now they took another step and, specialising further, appointed the Archangels to activities which not only call an external plant life into existence, but which are now to call forth an inner life, an inner life capable of reflecting the outer; they entrusted to the Archangels the activity which has to stream upon our earth from without, so that not only can the plant species shoot up, but also the animal nature, weaving its inward life of image and sensation.
Thus we see how, when we know how to interpret it, the Genesis account refers to Archangels too, quite in accordance with the facts. When you turn to the exegesis of the general run of commentators you will always feel dissatisfied. But if you turn for help to the same source from which the Genesis account came, if you turn to Occult Science, a flood of light will be thrown upon that account. It will all appear to you in a new light. And this ancient document, which otherwise would inevitably remain incomprehensible, because of the impossibility of translating the ancient living words into our language, will endure as a document which speaks to mankind for all time.
Sechster Vortrag
Wenn wir noch einmal zurückblicken auf das, was sich uns als Schilderung der ersten Momente des Erdenwerdens ergeben hat, so können uns dabei mancherlei noch ungeklärte Dinge ins Auge fallen. Nach all dem, was wir jetzt miteinander betrachtet haben, ergibt es sich ja, daß wir viel mehr, als es nach den gebräuchlichen Bibelübersetzungen der Fall ist, Wesenhaftes in den Wortbezeichnungen der Genesis zu suchen haben.
Wir haben gestern darauf hingewiesen, daß das Wort jom, «Tag», nicht das Abstraktum ist, das Zeitabstraktum, das wir heute als Tag bezeichnen, sondern daß mit diesem Worte hingedeutet wird auf Wesenhaftes, nämlich auf diejenigen Wesenheiten, die wir in der Ordnung der Hierarchien als Geister der Persönlichkeit, als Zeitgeister, Archai, bezeichnen. Den Ausspruch, der hier schon öfter getan worden ist: daß wir hinter diesem Weben und Leben des elementarischen Daseins, das uns in der Genesis geschildert wird, Seelisch-Geistiges allüberall zu sehen haben, diesen Ausspruch dürfen wir somit noch tiefer nehmen, als wir ihn vielleicht bisher nahmen. Und wir dürfen auch hinter mancherlei anderem, was uns in der Genesis vor die Seele tritt, nicht leere Abstraktionen, sondern Wesenhaftes erblicken. Leicht wird es ja sein, Wesenhaftes zu sehen, wenn da steht: der Geist der Elohim, Ruach Elohim. Aber wenn wir den Sinn der alten Überlieferungen treffen wollen, dürfen wir nicht nur bei solchen Ausdrücken Wesenhaftes suchen, wo vielleicht auch ein heutiges Gemüt sich noch entschließt, Wesenhaftes zu sehen, sondern wir müssen diesem Wesenhaften überall nachspüren. Und so wird es nicht unberechtigt erscheinen, wenn die Frage entsteht: \Wie haben wir es mit dem zu halten, was sich verbirgt zum ‘Beispiel hinter dem Ausdruck «Und das innerlich Regsame war tohu wabohu», wie ich es Ihnen charakterisiert habe, «und Finsternis war über dem elementarischen stofflichen Dasein»? Haben wir vielleicht auch hinter dem, was hier mit «Finsternis» bezeichnet wird, irgend etwas Wesenhaftes zu sehen? — Wir können nämlich die Genesis gar nicht verstehen, wenn wir uns solche Fragen nicht beantworten. So wie wir hinter allem, was sonst im elementarischen Dasein sozusagen als das Positive auftritt, wie Licht, Luft, Wasser, Erdiges, Wärme, wie wir in all dem nur die Offenbarungen zu sehen haben für ein Geistiges, so werden wir auch vielleicht in den mehr negativen Ausdrücken nur die äußere Offenbarung von etwas tieferem 'Wesenhaftem zu sehen haben.
Um hinter diese Sache zu kommen, wird es wiederum notwendig sein, auf das älteste Verfolgbare in unserem planetarischen Werden zurückzublicken. Wir haben ja oft gesagt, daß wir das alte Saturndasein als ein reines Wärmedasein anzusehen haben, daß dann beim Herübergehen zum alten Sonnendasein auf der einen Seite die Verdichtung zum Luft- oder Gasförmigen, auf der anderen Seite eine Art Verdünnung nach dem mehr Ätherischen, zum Lichtäther stattfindet. Und wir haben gesehen, wie eine Art Wiederholung dieses lichtätherischen Zustandes da stattfindet, wo die Worte erklingen: «Und die Elohim sprachen: Es werde Licht! Und es ward Licht.»
Wir können nun fragen: War die Finsternis von selber da, oder ist auch hinter ihr ein geistig Wesenhaftes verborgen? — Wenn Sie das entsprechende Kapitel in meiner «Geheimwissenschaft» nachlesen, dann wird Ihnen etwas auffallen, was außerordentlich wichtig ist zum Begreifen alles Werdens, daß nämlich auf jeder Stufe der Entwickelung gewisse Wesenheiten zurückbleiben. Nur eine gewisse Anzahl von Wesenheiten erreicht ihr Ziel. Ich habe das oftmals mit dem banalen, drastischen Vergleich bezeichnet, daß ich sagte: Nicht nur in unseren Schulen bleiben zur Sorge der Eltern die Schüler sitzen, sondern tatsächlich bleiben auch im kosmischen Werden gewisse Wesenheiten auf einer früheren Stufe stehen, erreichen sozusagen nicht das entsprechende Ziel. — So also dürfen wir sagen, daß gewisse Wesenheiten während der alten Saturnentwickelung nicht ihr eigentliches Entwickelungsziel erreicht haben, daß sie zurückgeblieben sind, daß sie, als das alte Sonnendasein schon da war, in gewisser Beziehung noch immer auf dem Saturnstandpunkt standen.
Wie werden sich nun während des alten Sonnendaseins solche Wesenheiten, die ja eigentlich noch Saturnwesen waren, angekündigt haben? Dadurch, daß sie vor allen Dingen das Wesenhafte des alten Sonnendaseins, daß sie die Lichtnatur nicht erreicht haben. Weil sie nun aber einmal vorhanden waren, deshalb hatte dies alte Sonnendasein, das ich Ihnen beschrieben habe als In-sich-Webendes von Licht, Wärme und Luft, es hatte neben dem Licht, gleichsam eingesprengt in dieses, die Finsternis in sich verwoben. Und diese Finsternis war ebenso der Ausdruck der auf der Saturnstufe zurückgebliebenen Wesenheiten, wie das webende Licht der Ausdruck derjenigen Wesenheiten war, die in regulärer Weise die alte Sonnenstufe erreicht hatten. So woben, äußerlich betrachtet, am äußeren Sonnendasein ineinander Saturnwesen, die zurückgeblieben waren, und Sonnenwesen, die richtig vorgeschritten waren. Innerlich betrachtet also, woben diese Wesenheiten ineinander, und äußerlich gaben sie sich kund als Licht und Finsternis, als Ineinanderwirken von Licht und Finsternis. Schauen wir also auf das Licht hin, so dürfen wir sagen: das ist die Offenbarung der zum Sonnendasein vorgerückten Wesenheiten. Schauen wir auf die Finsternis, so stellt sie sich uns dar als die äußere Offenbarung der auf der alten Saturnstufe stehengebliebenen Wesenheiten.
Wenn wir das erkennen, dann können wir nun auch für die Wiederholung des alten Saturn- und Sonnendaseins während der Erdenentwickelung erwarten, daß diese Verhältnisse zwischen vorgeschrittenen und zurückgebliebenen Wesenheiten neuerdings auftreten. Und weil die Wesenheiten, welche in dem alten Saturnzustand zurückgeblieben sind, sozusagen eine frühere Entwickelungsstufe darstellen, werden sie auch in der Wiederholung früher auftreten können als das Licht. Daher sehen wir ganz richtig, daß uns gleich in den ersten Versen der Genesis angekündigt wird, wie über den elementarischen Massen Finsternis herrscht. Das ist die Wiederholung saturnischen Daseins, aber zurückgebliebenen saturnischen Daseins. Das andere, das Sonnendasein, das muß warten. Das erscheint nachher, das erscheint in dem Zeitpunkt, der da angedeutet ist mit den Worten «Es werde Licht». Also sehen wir in einer vollständig zutreffenden Weise in der Genesis auch mit diesen Wiederholungen das Richtige getroffen.
Wir müssen uns, wenn wir überhaupt das Dasein verstehen wollen, darüber klar sein, daß das, was auf einer früheren Stufe auftritt, nicht etwa einmal da ist und dann vergeht. Die Wahrheit ist vielmehr, daß zwar stets ein Neues auftritt, daß aber neben dem Neuen das Alte vorhanden bleibt und innerhalb des Neuen wirkt. Und so haben wir auch heute im Erdendasein die beiden Entwickelungsstufen, die wir bezeichnen können als das Verhältnis von Licht und Finsternis. Licht und Finsternis ist wirklich etwas, was unser Dasein durchwirkt. Hier kommt man allerdings zu einem, man möchte sagen, für die Gegenwart recht fatalen Kapitel.
Ich weiß nicht, ob einige von Ihnen wissen, daß ich mich nun seit dreißig Jahren etwa immer wieder bemühe, zu zeigen, welche tiefe Bedeutung und welchen inneren Wert die Goethesche Farbenlehre hat. Allerdings, wer sich heute für die Goethesche Farbenlehre einsetzt, der muß sich ganz klar sein darüber, daß er das Ohr seiner Zeitgenossen nicht haben kann. Denn diejenigen, welche durch physikalische Erkenntnisse fähig wären, einzusehen, was eigentlich damit gesagt wird, wenn man von der Goetheschen Farbenlehre spricht, die sind heute ganz und gar unreif, überhaupt das Wesen der Goetheschen Farbenlehre zu verstehen. Die physikalische Phantasterei mit ihren Ätherschwingungen und so weiter ist heute absolut unfähig, irgendwie den Wesenskern dessen, was die Goethesche Farbenlehre ausmacht, einzusehen. Da muß man einfach noch einige Jahrzehnte warten. Wer über diese Dinge spricht, weiß das. Und die anderen wiederum — verzeihen Sie, wenn ich diesen Ausspruch tue —, die vielleicht vom Okkultismus her oder sonstwie anthroposophisch schon reif wären, das Wesenhafte der Goetheschen Farbenlehre einzusehen, die wissen viel zu wenig von Physik, als daß man sachgemäß über diese Dinge sprechen könnte. So ist also heute ein rechter Boden für diese Sache nicht vorhanden. Dem, was die Goethesche Farbenlehre in sich schließt, liegt zugrunde das Geheimnis des Zusammenwirkens von Licht und Finsternis als zweier polarischer wesenhafter Entitäten in der Welt. Und das, was man heute in phantastischer Weise als den Begriff der Materie bezeichnet, was überhaupt so, wie es vorgestellt wird, gar nicht vorhanden, sondern eine Illusion ist, das ist etwas, was sich als ein geistig-seelisches Wesen überall da verbirgt, wo der polarische Gegensatz des Lichtes, die Finsternis, auftritt. In Wahrheit ist das, was als physikalischer Begriff von Materie bezeichnet wird, eine Phantasterei. In den Gebieten des Raumes, wo man, wie die Physik sagt, das zu suchen hat, was als Materie spukt, da ist in Wahrheit nichts anderes vorhanden als ein gewisser Grad von Finsternis. Und ausgefüllt ist dieser finstere Rauminhalt von seelischgeistig Wesenhaftem, das verwandt ist mit dem, was schon in der Genesis konstatiert wird, da wo die Gesamtmasse dieses Seelisch-Geistigen durch die Finsternis charakterisiert wird und wo gesagt wird, daß diese Finsternis über dem elementarischen Dasein wogt. Alle diese Dinge liegen eben ungeheuer viel tiefer, als die gegenwärtige Naturwissenschaft sich träumen läßt. Also wir haben es zu tun, wenn von Finsternis gesprochen wird in der Genesis, mit der Offenbarung der zurückgebliebenen saturnischen Wesenheiten, und wenn von Licht gesprochen wird, haben wir es mit der Offenbarung der fortgeschrittenen Wesenheiten zu tun. Die wirken und weben ineinander.
Nun haben wir gestern darauf aufmerksam gemacht, daß die Hauptlinien, gleichsam die größeren Züge der Entwickelung, von jenen Wesenheiten angegeben werden, die wir auf die Stufe der Exusiai gestellt haben, auf die Stufe der Geister der Form, so daß diese also die großen Linien auch in den Lichtwirksamkeiten angeben. Und weiter haben wir gesehen, daß sie gleichsam als ihre Diener bestellen die Geister der Persönlichkeit und daß hinter dem Ausdruck jom, Tag, etwas wie eine von den Elohim bestellte Wesenheit von dem Rang der Archai, unterhalb der Elohim, zu sehen ist. Wir werden also auch vermuten dürfen, daß, ebenso wie auf der einen, gleichsam auf der positiven Seite wirksam sind diese Diener der Elohim, diese Geister der Persönlichkeit, die als jom, Tag, bezeichnet werden, daß ihnen gegenüber die zurückgebliebenen geistigen Wesenheiten, die durch die Finsternis wirken, auch eine gewisse Rolle spielen. Ja, wir dürfen sagen: Die Finsternis ist etwas, was die Elohim vorfinden, das Licht ersinnen sie. Als sie heraussinnen aus dem, was als Rest des alten Daseins geblieben ist, die beiden Komplexe, da ergibt sich, daß darinnen verwoben war die Finsternis als Ausdruck der zurückgebliebenen Wesenheiten. Das Licht spenden sie. — Wie aber gleichsam aus dem Licht heraus die Elohim diejenigen Wesenheiten hinstellen, die mit jom, Tag, bezeichnet werden, so ergibt sich auch aus der Finsternis heraus dieselbe Stufe von Wesenheiten, nur zurückgeblieben auf einer früheren Daseinsstufe. Wir können also sagen: Den Elohim steht auf der einen Seite entgegen alles das, was sich als die Finsternis offenbart. — Und wir müssen nun fragen: Was steht den unmittelbaren Dienern im Licht, den Archai gegenüber, denen, die mit jom, Tag, bezeichnet werden, was steht ihnen entgegen als das entsprechende Zurückgebliebene?
Damit wir uns da nicht mißverstehen, ist es gut, wenn wir uns vorher eine andere Frage beantworten, die, ob wir unter diesen zurückgebliebenen Wesenheiten immer etwas Böses, etwas Unrechtes im Weltenzusammenhange zu sehen haben. Der abstrakte Mensch, der sich nur an Begriffe hält, der kann leicht dazu kommen, daß er sozusagen ärgerlich wird über die zurückgebliebenen Wesenheiten, oder auch er kann in die andere Stimmung verfallen, daß er Mitleid empfindet mit den armen zurückgebliebenen 'Wesenheiten. Das alles wären Empfindungen und Begriffe, welche wir nicht hegen sollten gegenüber diesen großen wesenhaften Dingen des Weltenalls. Da würden wir ganz fehlgehen. Wir müssen vielmehr uns vor die Seele rufen, daß alles, was so geschieht — ob die Wesenheiten nun ihr Ziel erreichen, ob sie gewissermaßen sich zurückhalten auf früherer Stufe der Entwickelung —, daß alles das aus der kosmischen Weisheit heraus geschieht und daß es sinnvoll ist, wenn Wesenheiten auf einer gewissen Stufe zurückbleiben; daß es ebenso seine Bedeutung hat für das Ganze, wenn Wesenheiten zurückbleiben, als wenn 'Wesenheiten ihr Ziel erreichen, mit anderen Worten, daß gewisse Funktionen überhaupt nicht ausgeführt werden könnten von den vorgeschrittenen Wesenheiten, daß dazu solche Wesen nötig sind, die auf früherer Stufe zurückbleiben. Die sind in ihrer Zurückgebliebenheit eben am richtigen Orte. Man möchte sagen: Was sollte denn eigentlich aus der Menschenwelt werden, wenn alle, die Lehrer sein sollen für die Kleinen, Universitätsprofessoren würden? — Diejenigen, die nicht Universitätsprofessoren werden, die sind an ihrem Platze viel besser, als es die Vorgeschritteneren sein würden. Wahrscheinlich würden die Universitätsprofessoren für sieben-, acht-, neun-, zehnjähtige Kinder recht wenig geeignete Pädagogen sein! So ist es auch im kosmischen Zusammenhange. Diejenigen, die ihr Ziel erreichen, würden für gewisse Aufgaben im Kosmos recht wenig geeignet sein. Für solche Aufgaben müssen die anderen, die, wir können ebensogut sagen, aus Entsagung zurückgeblieben sind, ihren Platz ausfüllen. Und ebenso, wie nun die fortgeschrittenen Geister der Persönlichkeit, jom, an ihren Platz hingestellt werden von den Elohim, so werden, um die ganze Ordnung, die ganze Gesetzmäßigkeit unseres Erdenwerdens hervorzurufen, auch die zurückgebliebenen Archai benützt, jene Geister der Persönlichkeit, die sich nicht durch das Licht, die sich durch die Finsternis offenbaren. Sie werden an den richtigen Platz gestellt, damit sie in entsprechender Weise ihren Beitrag liefern zum gesetzmäßigen Werden unseres Daseins.
Wie wichtig das ist, das kann sich uns aus einer Betrachtung ergeben, die wir unserem gewöhnlichen heutigen Dasein entnehmen. Das Licht, von dem in der Genesis gesprochen wird, ist nicht das Licht, das mit den äußeren physischen Augen gesehen werden kann. Dieses ist ein später Ausdruck des Lichtes, von dem in der Genesis gesprochen wird. Ebenso ist das, was wir als physische Finsternis bezeichnen, was um uns herum ist in der Nacht, wenn die Sonne nicht scheint, ein später physischer Ausdruck dessen, was in der Genesis als die Finsternis bezeichnet wird. Wenn wir uns nun fragen: Hat für den Menschen dieses physische Tageslicht, wie wir es heute sehen, eine gewisse Bedeutung?, so wird keiner von Ihnen die Bedeutung dieses Lichtes für das menschliche Wesen wie für andere Wesen bezweifeln. Nehmen Sie zum Beispiel die Pflanzen! Wenn Sie sie aus dem Lichte bringen, so verkümmern sie. Für alles, was auf der Erde lebt, ist das Licht ein Lebenselement. Das Licht ist also notwendig, auch für den Menschen, in bezug auf das äußere leibliche Dasein.
Aber nicht allein das Licht, es ist noch etwas anderes notwendig. Und um dieses andere kennen zu lernen, müssen wir die Wechselzustände von Wachen und Schlafen in bezug auf unseren physischen und Ätherleib ins Auge fassen. Was heißt denn eigentlich, im tieferen Sinn verstanden, wachen? Was tun wir denn als Menschen, wenn wir wachen? Im Grunde ist all unsere Seelentätigkeit, alles das, was wir entfalten in unserer Vorstellungswelt, in unserer Empfindungs- und Gefühlswelt, in den auf- und abwogenden Leidenschaften, kurz alles das, was in diesem Wogen und Kraften unseres Astralleibes und unseres Ichs stattfindet, ein fortwährendes Verbrauchen unseres physischen Leibes während des Tageslebens. Das ist eine uralte okkulte Wahrheit, eine Wahrheit, zu der heute selbst die landläufige Physiologie schon kommt, wenn sie nur ihre Ergebnisse einigermaßen richtig deutet. Das, was die Seele entfaltet als unser Innenleben, das verbraucht im wachen Zustande fortwährend die Kräfte des äußeren physischen Leibes, der seine erste Entwickelungsanlage erhalten hat während des alten Saturnzustandes.
Ganz anders ist das Leben dieses physischen Leibes während des Schlafzustandes, wenn der Astralleib mit dem Auf- und Abwogen des Innenlebens heraußen ist. Ebenso wie das tagwachende Leben ein fortwährendes Verbrauchen, man könnte sagen, Zerstören der Kräfte des physischen Leibes ist, so ist das Schlafleben ein fortwährendes Wiederherstellen, ein Regenerieren, ein Aufbauen. So daß wir an unserem physischen Leib und unserem Ätherleib unterscheiden müssen zerstörende Vorgänge und aufbauende Vorgänge: Zerstörungsvorgänge, die sich vollziehen während des tagwachen Lebens, und aufbauende Vorgänge, die sich während des Schlaflebens vollziehen. Alles das aber, was irgendwo im Raume geschieht, steht nicht allein in der Welt, sondern steht mit dem gesamten Dasein in Verbindung. Und wenn wir die Zerstörungsprozesse, die sich vom Aufwachen bis zum Einschlafen in unserem physischen Leib vollziehen, ins Auge fassen, so dürfen wir sie nicht so betrachten, als ob sie isoliert innerhalb der Grenze unserer Haut sich abspielten. Sie sind mit den kosmischen Vorgängen innig verbunden. Es setzt sich nur fort, was von außen in uns einfließt, so daß wir während des tagwachenden Lebens gewissermaßen mit abbauenden Kräften des Universums, während des Nachtschlafes mit aufbauenden Kräften des Universums in Verbindung sind.
Dieses Abbauen unseres physischen Leibes, das wir heute während des Tagwachens haben, das durfte während des alten Saturndaseins nicht vorhanden sein. Wäre das schon beim alten Saturndasein vorhanden gewesen, dann hätte sich überhaupt niemals die erste Anlage unseres physischen Leibes bilden können. Denn man kann natürlich nichts bilden, wenn man anfängt zu zerstören. Die Saturntätigkeit mußte an unserem Leib eine aufbauende sein. Dafür war während des Saturndaseins gesorgt. Die Zerstörungsprozesse in unserem Leib, sie vollziehen sich ja gerade während des Tages, während des Einflusses des Lichtes; das Licht war aber noch nicht vorhanden während des alten Saturndaseins. So war also die Saturntätigkeit für unseren physischen Leib eine aufbauende. Nun mußte aber wenigstens während einer gewissen Zeit diese aufbauende Tätigkeit erhalten bleiben, auch als später, während des alten Sonnendaseins, das Licht hinzukam. Das konnte nur dadurch bewirkt werden, daß Saturnwesen zurückgeblieben sind, die das Aufbauen besorgen. Sie sehen also, daß es in der kosmischen Entwickelung notwendig war, daß für unsere Schlafenszeit die Saturnwesen zurückgehalten wurden, damit sie, wenn kein Licht vorhanden ist, den Aufbau des zerstörten physischen Leibes besorgten. So müssen hineinverwoben sein in unser Dasein die zurückgebliebenen Saturnwesen. Ohne sie würden wir überhaupt nur zerstört. Wir müssen einen Wechselzustand haben, ein Zusammenwirken von Sonnenwesen und Saturnwesen, von Lichtwesen und Finsterniswesen. Wenn also in richtiger Weise die Tätigkeit der Lichtwesen gelenkt werden sollte von den Elohim, dann mußten sie in ihre Arbeit regelrecht einverweben die Arbeit der Dunkelwesen, der Finsterniswesen. In der kosmischen Tätigkeit gibt es keine Möglichkeit des Bestandes, wenn nicht überall hineinverwoben wird in die Lichtkraft Dunkelkraft. Und in dem Ineinanderweben, gleichsam in dem Netz-Weben von Lichtkraft und Dunkelkraft liegt eines der Geheimnisse des kosmischen Daseins, der kosmischen Alchemie. An dieses Geheimnis ist gerührt da, wo in dem Rosenkreuzerdrama Johannes 'Thomasius hinaufkommt in das Devachan und wo die eine Genossin der Maria, Astrid, die Aufgabe erhält, der Leuchtkraft die Dunkelkraft einzuweben, wie Sie überhaupt in diesen Sätzen im Gespräch der Maria mit den drei Genossinnen unzählige kosmische Geheimnisse haben, an denen lange, lange studiert werden kann, um sie herauszuholen.
Wir müssen also festhalten, daß, wenn wir unser gegenwärtiges Dasein betrachten, wir dieses Zusammenspiel sozusagen von sonnenhafter Lichtkraft und saturnischer Dunkelkraft als eine Notwendigkeit unseres Daseins ansehen müssen. Wenn die Elohim also über das Weben der Lichtkraft, über jene Arbeit, welche geleistet wird an uns Menschen oder an den 'Wesenheiten der Erde überhaupt während der Einwirkung des Lichtes, die Geister der Persönlichkeit als ihre Unterwesen einsetzten, so mußten sie ihnen als Genossen die zurückgebliebenen saturnischen Wesenheiten beigeben. Sie mußten die gesamte Arbeit des Universums zusammenweben lassen aus den richtig fortgeschrittenen und den zurückgebliebenen Archai. Die zurückgebliebenen Archai wirken in der Finsternis. Daher stellen die Elohim, trivial gesprochen, nicht bloß die Wesenheiten an, die mit jom bezeichnet werden, sondern sie stellen ihnen entgegen diejenigen, die in der Dunkelkraft wirken. Und es heißt daher mit wunderbar realistischer Schilderung des Tatbestandes: Und die Elohim, sie nannten das, was als Geister im Licht wob, jom, Tag; das aber, was in der Finsternis wob, das nannten sie laj’lah. — Und das ist nicht unsere abstrakte Nacht, das sind die saturnischen Archai, die damals nicht bis zur Sonnenstufe vorgedrungen waren, und das sind auch diejenigen, die heute noch in uns wirksam sind während des Nachtschlafes, indem sie an unserem physischen und Ätherleib als aufbauende Kräfte wirken. Dieser geheimnisvolle Ausdruck, der da steht, laj’lah, der zu allerlei mythologischen Bildungen Anlaß gegeben hat, der ist weder unser abstraktes «Nacht», noch ist er irgend etwas, was Veranlassung geben könnte, an Mythologisches zu denken. Er ist nichts anderes als der Name für die zurückgebliebenen Archai, für diejenigen, die ihre Arbeit verbinden mit der der fortgeschrittenen Archai.
Damit haben wir also etwa gesagt an der betreffenden Stelle der Genesis: Die Elohim zeichneten die großen Linien des Daseins; zu der untergeordneten Arbeit setzten sie ein die fortgeschrittenen Archai und sie stellten ihnen auf als Helfer diejenigen, die in Resignation, damit das Dasein zustande kommen könne, auf der Saturnstufe in Dunkelheit zurückgeblieben waren. — So also haben wir jom und laj’lah als die beiden Gegensätze von Gruppen von Wesenheiten, die Helfer der Elohim sind und die auf der Stufe, sagen wir der Zeitgeister, der Geister der Persönlichkeit, stehen. Wir sehen das Dasein sich verweben aus Geistern der Form und der Persönlichkeit, aus vorgeschrittenen und zurückgebliebenen Wesenheiten dieser beiden betreffenden Stufen.
Wenn wir nun diese Fragen nach dem Dargestellten einigermaßen befriedigend beantwortet haben — es steht hinter all diesen Dingen noch unendlich viel anderes —, so könnte jetzt eine andere Frage entstehen, und sie wird sich jedem von Ihnen auf die Lippen drängen: Wie steht es nun mit den weiteren Hierarchien? Wir unterscheiden ja innerhalb der Hierarchien, wenn wir heruntersteigen von den Geistern der Form, zunächst die Archai, die Geister der Persönlichkeit, dann weiter die sogenannten Erzengel, Archangeloi, Feuergeister. Redet uns von diesen die Genesis gar nicht? -— Wir wollen einmal näher zusehen, uns darüber klar werden, wie die Sache mit diesen Feuergeistern eigentlich steht. Wir wissen, daß sie während des Sonnendaseins die Menschheitsstufe erreicht hatten. Sie sind durch das Mondendasein bis zum Erdendasein hin fortgeschritten. Sie sind die Wesenheiten, welche in inniger Weise zusammenhängen mit alledem, was wir das Sonnenhafte nennen können, denn sie sind während des Sonnendaseins gerade zu ihrer Menschheitsstufe gelangt. Wenn nun während der alten Mondenzeit die Notwendigkeit entstand, daß sich das Sonnenhafte trennte von dem Erdenhaften, was in jener alten Zeit das Mondhafte ist, dann blieben natürlich diese Wesenheiten, die ihre wichtigste Stufe auf der Sonne durchgemacht hatten, die sozusagen mit dem Sonnenhaften naturgemäß verbunden waren, auch mit dem Sonnenhaften vereint. Als also das Mondhafte, das spätere Erdenhafte, sich heraustrennte aus dem Sonnenhaften, blieben diese Wesenheiten nicht mit dem sich heraustrennenden Erdenhaften oder Mondhaften, sondern mit dem Sonnenhaften in Verbindung. Sie sind die Wesenheiten, die hauptsächlich von außen auf dieses Erdenhafte wirken.
Ich habe Ihnen nun bereits angedeutet, daß in der Entwickelung vom Saturnhaften zum Sonnenhaften als höchste Stufe das Pflanzenartige auf der Sonne entstehen konnte. Das Tierische, das, was Innenleben hat, konnte nur dadurch entstehen, daß eine Trennung, eine Spaltung eintrat. Erst während des Mondendaseins konnte daher etwas Tierhaftes entstehen. Da mußte eine Einwirkung von außen geschehen. Es wird uns nun in der Genesis bis zu dem sogenannten dritten Schöpfungstag nicht mitgeteilt, daß von außen irgend etwas wirksam gewesen sei. Und es ist gerade im Übergang vom sogenannten dritten zum vierten Schöpfungstage von großer Bedeutung, daß uns gesagt wird vom vierten, daß wirksam wurden von außen die Leuchtekräfte, die Leuchtewesenheiten, also gleichsam, daß so, wie im alten Mondenzustand die Sonne den Mond von außen beschien, ebenso nun Sonne und Mond die Erde von außen beschienen. Damit ist aber nichts Geringeres gesagt, als daß bis zu dieser Momente alle die Kräfte wirksam sein konnten, die innerhalb des Erdenhaften selber sind. Wiederholt werden konnte bis dahin alles, was frühere Stufen darstellte; neu entstehen konnte das, was seine Zentralkräfte im Erdenwesen selber hat. So haben wir gestern gesehen, wie der Wärmezustand sich wiederholt im Geiste der Elohim, die über den Wassern brüteten, wie sich das Licht wiederholt in dem Momente, der bezeichnet wird mit den Worten «Es werde Licht», daß sich der Zustand des Klangäthers wiederholt da, wo diese Klangätherkräfte einschlagen und das Obere von dem Unteren trennen. Das wird dargestellt in der Schilderung, die gewöhnlich als der zweite Schöpfungstag bezeichnet wird. Dann haben wir gesehen, wie der Lebensäther einschlägt am sogenannten dritten Schöpfungstage, wo herauskommt aus dem Erdenhaften, aus dem neuen Zustand, alles das, was durch den Lebensäther bewirkt werden kann, das sprossende Grün. Damit aber etwas Tierhaftes Platz finden kann auf unserer Erde, muß sich wiederholen, was man nennen kann ein Beschienenwerden von außen, ein Wirken der Kräfte von außen. Daher erzählt uns die Genesis ganz sachgemäß nichts von irgend etwas Tierartigem für die Zeiträume, wo sie uns noch nichts von den Kräften erzählt, die aus dem kosmischen Raume auf die Erde wirken. Sie erzählt uns da nur von Pflanzenartigem. Alle Wesen, die in der Erdenbildung enthalten waren, waren auf der Stufe des Pflanzenartigen. Das Tierhafte konnte erst beginnen, als von der Umgebung her die Lichtwesen wirkten.
Das, was da eintrat, das wird nun — sehen Sie sich unzählige Bibelübersetzungen an! — gewöhnlich so übersetzt, daß man es im Deutschen wiedergeben kann mit den Worten: «Und die Elohim setzten die Zeichen für die Zeiten, Tag und Jahr.» Nun haben wir einige Kommentatoren, Exegeten kennengelernt, die angefangen haben zu denken. Das ist aber in der heutigen Zeit, wo man es verschmäht, auf reale Gründe zu gehen, das Los der Kommentatoren, daß sie gerade noch anfangen zu denken, und nicht zu Ende denken können. Ich habe nun einige solcher Kommentatoren kennengelernt, die darauf gekommen sind, daß es eigentlich ein Unsinn ist, was als die gebräuchliche Übersetzung da steht: «Und sie setzten Zeichen für die Zeiten, Tag und Jahr.» Ich möchte auch wirklich denjenigen Menschen kennen, der sich bei diesem Satz irgend etwas Vernünftiges denken kann. Was steht denn aber in Wirklichkeit da?
Wenn man wirklich echt und treu, mit wahrer Empfindung dessen, was ein alter hebräischer Weiser mit diesen Worten verband, wenn man so in philologischer Gründlichkeit die Stelle übersetzen will, so muß man sagen: Auch hier handelt es sich nicht um «Zeichen», sondern um lebendige Wesenheiten, um jene Wesenheiten, die da wirken, die sich kundgeben in der Aufeinanderfolge dessen, was zeitlich geschieht. — Und man könnte richtig übersetzen: Und die Elohim stellten an ihre Plätze hin die Ordner des Zeitenlaufes für die Wesenheiten der Erde, die Ordner besonders markanter Zeitpunkte, größerer oder kleinerer Zeiträume, was man so gewöhnlich mit «Jahr und Tag» wiedergibt. Es wird also hingewiesen auf die Ordner, die unter der Stufe der Archai stehen und die das Leben ordnen. Die Zeitgeister, die Archai, haben die Aufgabe, das zu tun, was eine Stufe tiefer liegt als die Aufgabe der Elohim. Dann kommen die Ordner, die Zeichensetzer für das, was wiederum innerhalb der Tätigkeit der Archai zu ordnen, zu gruppieren ist. Das aber sind keine anderen Wesenheiten als die Erzengel. Und wir dürfen daher sagen: In dem Augenblick, wo die Genesis darauf hinweist, daß nicht nur im Erdenleibe etwas geschieht, sondern daß von außen Kräfte hereinwirken, da läßt sie auch eintreten die Wesenheiten, die mit dem Sonnendasein schon verbunden waren, die ordnenden Erzengel, die eine Stufe tiefer stehen als die Archai. Während diese noch gleichsam als Äonen wirken, gebrauchen sie als Mittel für die Entfaltung ihrer Kräfte die Erzengel, die Lichtträger, die in unserem Umkreise wirken. — Das heißt, es wirken aus dem kosmischen Raume durch die Konstellationen der die Erde umgebenden Lichtwesen die Erzengel so, daß nun die großen Ordnungen, die eigentlich durch die Archai angegeben werden, ausgeführt werden.
Diejenigen, die an dem Vortragszyklus in Christiania teilgenommen haben, werden sich erinnern, daß hinter dem, was man heute den Zeitgeist nennt, die Archai auch heute noch stehen. Wenn wir in der Welt Umschau halten über die Ordnung unserer Weltangelegenheiten, so finden wir ja, daß wir zum Beispiel in jeder Zeit eine Anzahl von Völkern haben. Von diesen Völkern werden Sie sagen können: Für eine bestimmte Zeit herrscht ein Zeitgeist, der alles umspannt, daneben herrschen aber gleichsam als Untergeister die besonderen Volksgeister. — So wie heute die Zeitgeister herrschen und hinter diesen die Archai stehen — ich habe das charakterisiert in meinen Christiania-Vorträgen —, so stehen die Erzengel hinter dem, was man die Volksgeister nennt. Sie sind im Grunde genommen in einer gewissen Weise die Volksgeister. Schon die Genesis deutet darauf hin, daß auch für die Zeiten, wo der Mensch eigentlich noch nicht vorhanden war, diese geistigen Wesenheiten die ordnenden Mächte waren.
So also müßten wir sagen: Die Elohim bewirkten, daß da Licht wurde, sie offenbarten sich selber durch das Licht. Aber für die kleineren Tätigkeiten innerhalb des Lichtes setzten sie ein die in der hierarchischen Ordnung unter ihnen stehenden Archai, die da mit dem Worte jom bezeichnet werden, und sie stellten ihnen an die Seite die Wesenheiten, welche notwendig hineinverwoben werden müssen in das Netz des Daseins, damit neben die Tätigkeit im Licht die dazugehörende Tätigkeit der Dunkelheit kommen kann. Neben jom stellen sie laj’lah, was man gewöhnlich mit «Nacht» übersetzt. Dann aber handelt es sich darum, weiterzuschreiten, die Entwickelung weiter zu spezialisieren. Dazu mußten andere Wesenheiten aus der Ordnung der Hierarchie herausgenommen werden. Wenn man also sagt, die Elohim oder Geister der Form offenbarten sich durch das Licht und ließen die Geschäfte des Lichtes und der Dunkelheit besorgen durch die Archai, so muß man weiter sagen: Nun aber schritten die Elohim weiter, spezialisierten das Dasein weiter und setzten für die Tätigkeiten, die jetzt nicht nur das Dasein im pflanzenhaft Äußeren begründen, sondern die ein Inneres hervorrufen sollen, ein Inneres, das ein Spiegelbild des Äußeren werden kann, sie setzten ein die Erzengel, und sie übertrugen ihnen jene Wirksamkeit, die von außen auf unsere Erde einströmen muß, damit nicht nur Pflanzenartiges hervorsprießen kann, sondern Tierartiges, in Vorstellung und Empfindung innerlich webendes Leben.
So also sehen wir, wie die Genesis ganz sachgemäß auch auf diese Erzengel hindeutet, wenn man nur die Dinge richtig versteht. So werden Sie, wenn Sie denkend an die Exegese der gebräuchlichen Kommentatoren herangehen, überall Unbefriedigendes fühlen. Wenn Sie aber zu Hilfe nehmen das, woraus die Genesis entsprungen ist, die Geheimwissenschaft, so werden Sie überall diese Genesis lichtvoll durchdringen können. Alles wird Ihnen in neuem Lichte erscheinen, und diese Urkunde, die wegen der Unmöglichkeit, die alten lebendigen Worte in unsere Sprache zu übersetzen, sonst unverstanden bleiben müßte, diese Urkunde wird der Menschheit erhalten bleiben als ein für alle Zeiten sprechendes Dokument.
Sixth Lecture
If we look back once more at what we have learned about the first moments of the earth's creation, we may notice a number of things that remain unexplained. After all we have considered together, it becomes clear that we must seek much more in the words of Genesis than is apparent in the usual translations of the Bible.
Yesterday we pointed out that the word yom, “day,” is not the abstract concept, the abstraction of time that we call a day today, but that this word refers to something essential, namely to those beings that we call spirits of personality, time spirits, or archai in the order of hierarchies. The statement that has already been made here several times, that behind this weaving and living of the elemental existence described to us in Genesis, we must see the soul and spirit everywhere, we can therefore take even more deeply than we perhaps have done so far. And we must also see behind many other things that come before our soul in Genesis, not empty abstractions, but essential beings. It is easy to see essential beings when it says: the spirit of the Elohim, Ruach Elohim. But if we want to grasp the meaning of the ancient traditions, we must not only look for essential beings in expressions where even a modern mind might still decide to see essential beings, but we must search for these essential beings everywhere. And so it will not seem unjustified to ask: How are we to deal with what is hidden, for example, behind the expression “And the inner turmoil was tohu wabohu,” as I have characterized it to you, “and darkness was over the elemental material existence”? Do we perhaps also see something essential behind what is referred to here as 'darkness'? — For we cannot understand Genesis at all if we do not answer such questions. Just as we see behind everything else in elementary existence that appears, so to speak, as positive, such as light, air, water, earth, warmth, only the manifestations of something spiritual, so too will we perhaps see in the more negative expressions only the outer manifestation of something deeper and more essential.
In order to get to the bottom of this, it will again be necessary to look back to the oldest traceable events in our planetary evolution. We have often said that we must regard the old Saturn existence as a pure heat existence, that then, in the transition to the old Sun existence, on the one hand there is a condensation into air or gas, and on the other hand a kind of dilution toward the more ethereal, toward the light ether. And we have seen how a kind of repetition of this light-etheric state takes place where the words resound: “And the Elohim said, Let there be light! And there was light.”
We can now ask: Was the darkness there by itself, or is there also a spiritual being hidden behind it? If you read the corresponding chapter in my “Secret Science,” you will notice something that is extremely important for understanding all becoming, namely that at every stage of development certain beings remain behind. Only a certain number of beings reach their goal. I have often described this with the banal, drastic comparison that I said: Not only in our schools do pupils remain behind to the concern of their parents, but in cosmic evolution certain beings also remain at an earlier stage, so to speak, and do not reach the corresponding goal. — So we can say that certain beings did not reach their actual goal of development during the old Saturn evolution, that they remained behind, that when the old Sun existence was already there, they still stood, in a certain sense, at the Saturn stage.
How did such beings, which were actually still Saturn beings, manifest themselves during the old Sun existence? By the fact that they had not attained the essence of the old solar existence, that they had not attained the nature of light. But because they existed, the old solar existence that I have described to you as a web of light, warmth, and air had, alongside the light, woven darkness into itself, as it were. And this darkness was just as much an expression of the beings that had remained behind on the Saturn stage as the weaving light was an expression of those beings that had reached the old Sun stage in the normal way. Thus, viewed externally, Saturn beings that had remained behind and Sun beings that had progressed properly were woven together in the outer Sun existence. Viewed inwardly, therefore, these beings wove together, and outwardly they manifested themselves as light and darkness, as the interaction of light and darkness. If we look at the light, we can say that it is the revelation of the beings who have advanced to the solar stage. If we look at the darkness, it appears to us as the outer revelation of the beings that remained on the old Saturn stage.
When we recognize this, we can also expect that these relationships between advanced and backward beings will reappear during the repetition of the old Saturn and Sun existence during Earth's development. And because the beings that remained behind in the old Saturn state represent, so to speak, an earlier stage of development, they will also be able to appear earlier than light in the repetition. Therefore, we see quite correctly that the very first verses of Genesis announce to us how darkness reigns over the elemental masses. This is the repetition of Saturnian existence, but of Saturnian existence that has remained behind. The other, the solar existence, must wait. It appears later, at the moment indicated by the words “Let there be light.” So we see that Genesis, with these repetitions, has captured the truth in a completely accurate way.
If we want to understand existence at all, we must be clear that what appears at an earlier stage does not simply exist once and then disappear. The truth is rather that something new always appears, but that the old remains alongside the new and continues to work within it. And so today, in our earthly existence, we also have the two stages of development that we can describe as the relationship between light and darkness. Light and darkness are truly something that permeate our existence. Here, however, we come to a chapter that is, one might say, quite fatal for the present.
I don't know if some of you are aware that for about thirty years now I have been trying to show the profound significance and inner value of Goethe's theory of colors. However, anyone who advocates Goethe's theory of colors today must be quite clear that they cannot expect to be heard by their contemporaries. For those who, through physical knowledge, would be able to understand what is actually meant when one speaks of Goethe's theory of colors, are today completely incapable of understanding the essence of Goethe's theory of colors at all. Physical fantasies with their ether vibrations and so on are completely incapable today of grasping the essence of what Goethe's theory of colors is all about. We will simply have to wait a few more decades. Those who talk about these things know this. And the others, on the other hand — forgive me for saying so — who might already be mature enough, through occultism or some other anthroposophical approach, to understand the essence of Goethe's theory of colors, know far too little about physics to be able to talk about these things properly. So there is no real basis for this today. At the heart of Goethe's theory of colors lies the mystery of the interaction between light and darkness as two polar entities in the world. And what is today fantastically referred to as the concept of matter, which, as it is presented, does not exist at all but is an illusion, is something that is hidden as a spiritual-soul being wherever the polar opposite of light, darkness, appears. In truth, what is referred to as the physical concept of matter is a fantasy. In the areas of space where, according to physics, one must search for what haunts as matter, there is in truth nothing else present but a certain degree of darkness. And this dark space is filled with spiritual-soul beings that are related to what is already stated in Genesis, where the total mass of this spiritual-soul substance is characterized by darkness and where it is said that this darkness surges above the elemental existence. All these things lie much deeper than present-day science can dream of. So when we speak of darkness in Genesis, we are dealing with the revelation of the backward Saturnic beings, and when we speak of light, we are dealing with the revelation of the advanced beings. They work and weave together.
Yesterday we pointed out that the main lines, the greater features of development, are indicated by those beings whom we have placed on the level of the Exusiai, on the level of the spirits of form, so that these also indicate the great lines in the activities of light. And we have seen further that they appoint the spirits of personality as their servants, so to speak, and that behind the expression yom, day, we can see something like a being appointed by the Elohim, of the rank of the Archai, below the Elohim. We may therefore also assume that, just as on the one, as it were, positive side, these servants of the Elohim, these spirits of personality, who are called yom, day, are active, so that opposite them the backward spiritual beings who work through darkness also play a certain role. Yes, we may say: Darkness is something the Elohim find; they conceive the light. When they conceive the two complexes out of what remains of the old existence, it turns out that darkness was woven into them as an expression of the backward beings. They give forth light. But just as the Elohim bring forth out of the light those beings designated as yom, day, so out of the darkness there arises the same level of beings, only remaining behind at an earlier stage of existence. We can therefore say: On the one hand, the Elohim are opposed by everything that reveals itself as darkness. And we must now ask: What stands opposite the immediate servants in the light, the Archai, those who are designated by yom, day? What stands opposite them as the corresponding remnant?
So we don't get confused, it's good to answer another question first: Do we always have to see something bad or wrong in the world when we think about these beings that stayed behind? The abstract human being, who clings only to concepts, can easily become, so to speak, angry with the beings that have been left behind, or he can fall into the opposite mood and feel pity for the poor beings that have been left behind. All these would be feelings and concepts that we should not entertain toward these great, substantial things of the universe. That would be completely wrong. We must rather call to mind that everything that happens in this way—whether the beings reach their goal or whether they hold back, so to speak, at an earlier stage of development— that everything happens out of cosmic wisdom and that it makes sense for beings to remain at a certain stage; that it is just as important for the whole when beings remain behind as when beings reach their goal. In other words, certain functions could not be performed at all by advanced beings; beings who remain at an earlier stage are necessary for this. In their backwardness, they are in the right place. One might say: What would become of the human world if all those who were supposed to be teachers of the little ones became university professors? Those who do not become university professors are much better in their place than the more advanced would be. University professors would probably be very unsuitable teachers for seven-, eight-, nine-, or ten-year-old children! The same is true in the cosmic context. Those who reach their goal would be quite unsuitable for certain tasks in the cosmos. For such tasks, others must fill their place, those who, we might just as well say, have remained behind out of renunciation. And just as the advanced spirits of personality, jom, are placed in their place by the Elohim, so too, in order to bring about the whole order, the whole lawfulness of our earthly existence, the backward archai are also used, those spirits of personality who do not reveal themselves through the light, but through darkness. They are placed in the right place so that they can contribute in the appropriate way to the lawful development of our existence.
How important this is can be seen from a consideration of our ordinary present existence. The light spoken of in Genesis is not the light that can be seen with the outer physical eyes. This is a later expression of the light spoken of in Genesis. Similarly, what we call physical darkness, what surrounds us at night when the sun is not shining, is a later physical expression of what is referred to in Genesis as darkness. If we now ask ourselves: Does this physical daylight, as we see it today, have a certain significance for human beings? None of you will doubt the significance of this light for human beings as for other beings. Take plants, for example! If you take them out of the light, they wither. For everything that lives on earth, light is an element of life. Light is therefore necessary, even for human beings, in relation to our external physical existence.
But light alone is not enough; something else is also necessary. And in order to discover what this something else is, we must consider the alternating states of waking and sleeping in relation to our physical and etheric bodies. What does it actually mean, in a deeper sense, to be awake? What do we do as human beings when we are awake? Basically, all our soul activity, everything we unfold in our world of ideas, in our world of sensations and feelings, in the ebbing and flowing passions, in short, everything that takes place in this surging and striving of our astral body and our I, is a continuous consumption of our physical body during our daily life. This is an ancient occult truth, a truth that even conventional physiology is now coming to recognize, provided it interprets its findings correctly. What the soul unfolds as our inner life continuously consumes the forces of the outer physical body, which received its initial developmental impulse during the ancient Saturn state.
The life of this physical body is completely different during the state of sleep, when the astral body is outside with the ebb and flow of inner life. Just as waking life is a continuous consumption, one might say destruction, of the forces of the physical body, so sleep is a continuous restoration, regeneration, and building up. So we have to distinguish between destructive processes and constructive processes in our physical body and our etheric body: destructive processes that take place during waking life, and constructive processes that take place during sleep. But everything that happens anywhere in space does not exist alone in the world, but is connected with the whole of existence. And when we consider the destructive processes that take place in our physical body from the moment we wake up to the moment we fall asleep, we must not regard them as if they were taking place in isolation within the boundaries of our skin. They are intimately connected with cosmic processes. Only what flows into us from outside continues, so that during our waking life we are, in a sense, connected with the destructive forces of the universe, and during our nightly sleep with the constructive forces of the universe.
This destruction of our physical body, which we experience today during our waking hours, could not have existed during the ancient Saturn existence. If it had already been present during the old Saturn existence, the first formation of our physical body could never have taken place. For, of course, one cannot form anything when one begins to destroy. The Saturn activity had to be a constructive one on our body. This was ensured during the Saturn existence. The processes of destruction in our body take place during the day, under the influence of light; but light did not yet exist during the old Saturn existence. Thus, the activity of Saturn was a constructive one for our physical body. Now, however, this constructive activity had to be maintained for at least a certain period of time, even when light was added later, during the old Sun existence. This could only be achieved by the Saturn beings remaining behind to carry out the building work. You see, therefore, that it was necessary in cosmic evolution for the Saturn beings to be held back during our sleeping hours so that, when there is no light, they can rebuild the destroyed physical body. The Saturn beings that remained behind must therefore be woven into our existence. Without them, we would simply be destroyed. We must have a state of change, an interaction between sun beings and Saturn beings, between light beings and darkness beings. If, therefore, the activity of the light beings was to be guided in the right way by the Elohim, then they had to weave the work of the dark beings, the beings of darkness, into their work in a regular manner. In cosmic activity, there is no possibility of existence unless light and dark forces are woven together everywhere. And in this interweaving, as it were, in the web of light and dark forces, lies one of the secrets of cosmic existence, of cosmic alchemy. This secret is touched upon in the Rosicrucian drama when Johannes Thomasius ascends into the Devachan and one of Mary's companions, Astrid, is given the task of weaving the dark forces into the light forces. In fact, these sentences from Mary's conversation with her three companions contain countless cosmic secrets that can be studied for a long, long time in order to extract them.
We must therefore note that when we consider our present existence, we must regard this interplay of, so to speak, solar light force and Saturnian dark force as a necessity of our existence. So when the Elohim wove the light force, when they carried out this work on us humans or on the 'beings of the earth' in general during the influence of the light, they had to assign the backward Saturn beings to them as companions. They had to let the entire work of the universe be woven together from the properly advanced and the backward archai. The backward archai work in darkness. Therefore, trivially speaking, the Elohim do not merely appoint the beings designated as yom, but they oppose them with those who work in the dark force. And so it is said, with a wonderfully realistic description of the facts: And the Elohim called that which wove in the light jom, day; but that which wove in the darkness they called laj'lah. — And this is not our abstract night; these are the Saturnian archai, which at that time had not yet advanced to the level of the sun, and these are also those who are still active in us today during our night sleep, working on our physical and etheric bodies as constructive forces. This mysterious expression, laj'lah, which has given rise to all kinds of mythological formations, is neither our abstract “night” nor is it anything that could give rise to mythological thinking. It is nothing other than the name for the archai that remained behind, for those who combine their work with that of the advanced archai.
So, at the relevant point in Genesis, we have said something like this: The Elohim drew the broad lines of existence; they assigned the subordinate work to the advanced archai and appointed as their helpers those who, in resignation, had remained behind in darkness on the Saturn stage so that existence could come into being. — So we have yom and laj'lah as the two opposites of groups of beings who are helpers of the Elohim and who stand on the stage, let us say, of the time spirits, the spirits of personality. We see existence interwoven from spirits of form and personality, from advanced and backward beings of these two stages.
Now that we have answered these questions about what has been presented in a reasonably satisfactory manner—there is still an infinite amount behind all these things—another question may arise, and it will be on the lips of each of you: What about the further hierarchies? Within the hierarchies, when we descend from the spirits of form, we first distinguish the archai, the spirits of personality, then the so-called archangels, archangeloi, fire spirits. Does Genesis not speak to us about these at all? Let us take a closer look and try to understand what these fire spirits are actually about. We know that during the Sun existence they had reached the human stage. They progressed through the Moon existence to the Earth existence. They are the beings that are intimately connected with everything we can call the solar, for they reached their human stage during the Sun existence. When, during the ancient lunar period, it became necessary for the solar element to separate from the earthly element, which in those ancient times was the lunar element, then naturally these beings, who had passed through their most important stage on the sun and were, so to speak, naturally connected with the solar element, remained united with the solar element. So when the lunar element, which later became the earthly element, separated from the solar element, these beings did not remain connected to the separating earthly or lunar element, but remained connected to the solar element. They are the beings that mainly act on this earthly element from outside.
I have already indicated to you that in the development from the Saturnic to the solar, the plant-like could arise on the sun as the highest stage. The animal, that which has an inner life, could only arise through a separation, a division. Therefore, it was only during the lunar existence that something animal could arise. An influence from outside had to occur. In Genesis, up to the so-called third day of creation, we are not told that anything from outside was effective. And it is precisely in the transition from the so-called third to the fourth day of creation that it is of great significance that we are told of the fourth day that the forces of light, the light beings, became effective from outside, that is, just as in the ancient lunar state the sun shone on the moon from outside, so now the sun and moon shone on the earth from outside. This means nothing less than that up to this moment all the forces that are within the earthly itself could be effective. Up to that point, everything that represented earlier stages could be repeated; what could arise anew was that which has its central forces in the earthly being itself. Thus, yesterday we saw how the state of warmth repeated itself in the spirit of the Elohim who brooded over the waters, how light repeated itself at the moment described with the words “Let there be light,” and how the state of the sound ether repeated itself where these sound ether forces struck and separated the upper from the lower. This is depicted in the description commonly referred to as the second day of creation. Then we saw how the life ether strikes on the so-called third day of creation, where everything that can be brought about by the life ether, the sprouting green, emerges from the earthly, from the new state. But in order for something animalistic to find a place on our earth, what can be called an irradiation from outside, an action of forces from outside, must be repeated. That is why Genesis, quite appropriately, tells us nothing about anything animal-like for the periods when it does not yet tell us anything about the forces acting on the earth from cosmic space. It tells us only about plant-like things. All beings that were contained in the formation of the earth were at the plant stage. The animal could only begin when the light beings began to work from the environment.
What happened then is usually translated — look at countless Bible translations! — in such a way that it can be rendered in English with the words: “And the Elohim set the signs for the times, day and year.” Now we have come across some commentators, exegetes, who have begun to think. But in this day and age, when people disdain to look for real reasons, it is the lot of commentators that they are just beginning to think and cannot think things through to the end. I have now met some such commentators who have come to the conclusion that what is commonly translated as “And they set signs for the times, day and year” is actually nonsense. I would really like to meet the person who can think of anything sensible in this sentence. But what does it actually say?
If one really wants to translate this passage with genuine and faithful philological thoroughness, with a true sense of what an ancient Hebrew sage meant by these words, one must say: Here, too, it is not a matter of “signs,” but of living beings, those beings that are at work, that reveal themselves in the succession of what happens in time. — And one could translate correctly: And the Elohim placed in their places the organizers of the course of time for the beings of the earth, the organizers of particularly significant moments, of larger or smaller periods of time, which is usually rendered as “year and day.” Reference is thus made to the organizers who stand below the level of the Archai and who organize life. The spirits of the times, the archai, have the task of doing what lies one level below the task of the Elohim. Then come the organizers, the sign-setters for what in turn is to be organized and grouped within the activity of the archai. But these are no other beings than the archangels. And we may therefore say: at the moment when Genesis points out that something is happening not only in the earthly body, but that forces are working in from outside, it also allows the beings that were already connected with the sun's existence to enter, the ordering archangels, who are one level lower than the archai. While these still work as eons, so to speak, they use the archangels, the light bearers who work in our surroundings, as a means for the unfolding of their powers. This means that the archangels work from the cosmic space through the constellations of the light beings surrounding the earth in such a way that the great orders, which are actually indicated by the archai, are carried out.
Those who took part in the lecture cycle in Christiania will remember that behind what we now call the spirit of the age, the archai still stand today. When we look around the world at the order of our world affairs, we find, for example, that we have a number of peoples in every age. Of these peoples, you will be able to say: for a certain period of time, a Zeitgeist prevails that encompasses everything, but alongside it, as subordinate spirits, so to speak, there are the particular folk spirits. Just as today the Zeitgeists prevail and behind them stand the Archai — I characterized this in my Christiania lectures — so the archangels stand behind what are called the folk spirits. They are, in a certain sense, the folk spirits. Even Genesis indicates that these spiritual beings were the organizing forces even in times when human beings did not yet exist.
So we must say that the Elohim brought about the light; they revealed themselves through the light. But for the smaller activities within the light, they employed the archai, who are lower in the hierarchical order and are designated by the word jom, and they placed at their side the beings who must necessarily be woven into the web of existence so that, alongside the activity in the light, the corresponding activity of darkness can come into being. Next to jom they placed laj'lah, which is usually translated as “night.” But then it was necessary to go further, to specialize the development. For this purpose other beings had to be taken out of the hierarchical order. So when we say that the Elohim or spirits of form revealed themselves through the light and let the Archai take care of the affairs of light and darkness, we must go on to say: But now the Elohim went further, specialized existence further, and assigned to the activities that now not only establish existence in the plant-like outer world but are also intended to bring forth an inner world an inner life that can become a mirror image of the outer life, they appointed the archangels and gave them the power that must flow in from outside onto our earth so that not only plant life can sprout, but also animal life, a life that weaves inwardly in imagination and feeling.
Thus we see how Genesis quite appropriately points to these archangels, if one only understands things correctly. Thus, if you approach the exegesis of the usual commentators with a thinking mind, you will find everything unsatisfactory. But if you take as your aid that from which Genesis sprang, the secret science, you will be able to penetrate this Genesis everywhere with light. Everything will appear to you in a new light, and this document, which would otherwise remain misunderstood because of the impossibility of translating the ancient living words into our language, will remain with humanity as a document that speaks for all time.