Writings on the History of the
Anthroposophical Movement and Society
1902–1925
GA 37
1918
Translated by SteinerOnline Library
Preface to the Sheet Music Book “Auftakte”
for eurythmic performances for pianoforte for two hands, composed by Leopold van der Pals, Berlin 1918
Mr. van der Pals conceived the musical “preludes”, which are presented in the following pages, as accompaniments to a particular type of eurythmic performance. This type of eurythmy is initially cultivated within a closed circle, but it is expanding. It originated from the fact that several years ago a lady (Mrs. Smits) asked me whether a more serious form of dance art could be realized. Something developed from the kindness of this request, which, however, has little to do with what one is accustomed to calling “dance art”. What the aforementioned circle practices as eurythmy can perhaps be characterized in the following way. In human speech, the larynx and its neighboring organs are in motion, which can be grasped through intuitive knowledge. Those who have truly penetrated Goethe's metamorphic view can attempt to transfer it from the realm of forms to that of the organism's movements. According to this view, an organ or organ context is the result of the transformation of another organ or organ context. But an entire organism can also be thought of as the metamorphosis of one of its members. Extended to the movements of the human organism, this view results in such movements that embody a spoken or musical thought through the whole human being, just as word and tone are artistically embodied through the larynx and its neighboring organs. When such a eurythmy is practised, one is dealing with an art of movement in the human organism that leaves aside all pantomime, all mere gestures and movements, and replaces them with a natural context that has been elevated to an artistic one. Through this art of movement, the whole human being accomplishes what, in the natural order, the larynx and the organs that unite with it to form words and sounds accomplish. Anyone who takes Ernst's view of Goethe, as expressed in the sentence, “Style is based on the deepest foundations of knowledge, on the essence of things, insofar as we are allowed to recognize it in visible and tangible forms,” will come to the possibility of seeking art in this way. When attempting to realize a very limited field of art, one should certainly not refer directly to a comprehensive idea for its characterization; but one may perhaps point out that the feelings that guide such an attempt are in line with those that Goethe asserted for artistic creation. Goethe saw art as a continuation of nature, “for in that man is placed at the summit of nature, he sees himself again as a whole nature, which in turn has to produce a summit. To do this, he rises to the level of permeating himself with all perfection and virtue, invoking choice, order, harmony and meaning, and finally rising to the production of the work of art (Goethe in the book on Winckelmann).
The eurythmy described here is based on such perceptions. What can be intuitively recognized as the impulse of the larynx and the organs that work together with it is transferred in a lawful way to the movements of the whole human organism. In addition, there are forms of movement of this organism in space, and forms that arise through the interaction of a number of people. These movements are a spatial image of everything that animates the formation of words and sounds as emotional content, rhythm, verse construction, etc. If everything that is striven for in this way is only just beginning to be present in the circle mentioned, it may perhaps be seen as the beginning of a movement art based on possible sensations, which promises a fruitful continuation.
On the one hand, this eurythmy is connected to the art of recitation. What resounds in recitation — not the content of the thoughts as such, but the artistic content — comes to manifestation through the changing movements of the human organism and through group forms and group movements in space. From the basic view, it follows that this manifestation is not an arbitrary visualization, but should work in the sense of a work of art that has its own inherent laws, like a musical work of art. In the field of a kind of collaboration between the art of movement and recitation, Marie Steiner has taken over the direction of what has been attempted within the circle mentioned above.
Another aspect, the mood and other musical elements that permeate the performances, are embodied in the following compositions by Mr. van der Pals. The composer has fully adapted to the artistic laws of eurythmy. At the beginning, in the course of certain parts, at the end of a eurythmy piece, these 'preludes' are performed in connection with movements that correspond to the music as well as to the recitation that follows or precedes it. It may well be said that the personalities involved in eurythmy know that they owe a debt of gratitude to Mr. van der Pals. For through his musical assistance, he has had a most significant stimulating and invigorating effect on the art of eurythmy. It is therefore with great satisfaction that this group of individuals is undertaking the publication of van der Pals' compositions. They will give an idea of how this eurythmy will be connected to music in the future. So far, more has been done with a connection after the recitation of the beginning. But there is the possibility to bring the intended art of movement to the musical as closely as to the art of recitation.
Rudolf Steiner.
Vorwort zum Notenheft Auftakte
zu eurythmischen Darstellungen für Pianoforte zweihändig, komponiert von Leopold van der Pals, Berlin 1918
Herr van der Pals hat die musikalischen «Auftakte», die in den folgenden Blättern mitgeteilt sind, als Beigaben zu einer bestimmten Art von eurythmischen Darstellungen gedacht. Diese Art von Eurythmie wird zunächst innerhalb eines geschlossenen Kreises gepflegt, der aber in Erweiterung begriffen ist. Entstanden ist sie dadurch, dass vor mehreren Jahren eine Dame (Frau Smits) mich fragte, ob nicht eine ernstere Form der Tanzkunst verwirklicht werden könnte. Aus dem Entgegenkommen dieser Anfrage hat sich dann etwas entwickelt, das allerdings nicht viel zu tun hat mit dem, was man gewohnt ist, «Tanzkunst» zu nennen. Was der erwähnte Kreis als Eurythmie pflegt, lässt sich vielleicht in der folgenden Art kennzeichnen. Beim menschlichen Sprechen sind der Kehlkopf und seine Nachbarorgane in einer Bewegung, die sich durch intuitives Erkennen erfassen lässt. Wer die Goethe’sche Metamorphosenanschauung lebendig durchdringt, darf wohl versuchen, sie aus dem Gebiet der Formen in das der Bewegungen des Organismus zu übertragen. Nach dieser Anschauung ist ein Organ oder Organzusammenhang das Umwandlungsergebnis eines andern Organs oder Organzusammenhanges. Aber auch ein ganzer Organismus lässt sich als Metamorphose eines seiner Glieder denken. Erweitert auf die Bewegungen des menschlichen Organismus, ergibt diese Anschauung solche Bewegungen, die ein gesprochenes oder musikalisch Gedachtes durch den ganzen Menschen so verkörpern, wie durch den Kehlkopf und seine Nachbarorgane künstlerisch Wort und Ton verkörpert werden. Man hat es bei Ausbildung einer solchen Eurythmie mit einer Bewegungskunst des menschlichen Organismus zu tun, die alles Pantomimische, Mimische, alle bloße Gebärden- und Gestenkunst beiseitelässt und an die Stelle setzt einen ins Künstlerische gehobenen gesetzmäßigen Naturzusammenhang. Der ganze Mensch vollbringt durch diese Bewegungskunst dasjenige, was im Naturzusammenhange der Kehlkopf und die mit ihm zur Wort- und Tonbildung sich vereinigenden Organe vollbringen. Auf die Möglichkeit, in solcher Art Kunst zu suchen, kommt, wer Ernst verbindet mit einer Anschauung Goethes, wie die in dem Satze ausgesprochene ist: «Der Stil ruht auf den tiefsten Grundfesten der Erkenntnis, auf dem Wesen der Dinge, insofern uns erlaubt ist, es in sichtbaren und greiflichen Gestalten zu erkennen.» Man darf gewiss nicht, wenn ein Versuch vorliegt, ein ganz eingeschränktes Kunstgebiet zu verwirklichen, unmittelbar zu seiner Kennzeichnung auf eine umfassende Idee sich berufen; aber man darf vielleicht aufmerksam darauf machen, dass die Empfindungen, die bei einem solchen Versuche leiten, in der Richtung liegen, die Goethe geltend gemacht hat für das künstlerische Schaffen. Goethe sah in der Kunst eine Fortsetzung der Natur, «denn indem der Mensch auf den Gipfel der Natur gestellt ist, so sieht er sich wieder als eine ganze Natur an, die in sich abermals einen Gipfel hervorzubringen hat. Dazu steigert er sich, indem er sich mit allen Vollkommenheiten und Tugenden durchdringt, Wahl, Ordnung, Harmonie und Bedeutung aufruft und sich endlich bis zur Produktion des Kunstwerkes erhebt» (Goethe in dem Buche über Winckelmann).
Von solchen Empfindungen getragen ist der Versuch der hier gemeinten Eurythmie. Was intuitiv erkannt werden kann als Bewegungsimpuls des Kehlkopfes und der mit ihm zusammenwirkenden Organe, wird gesetzmäßig übertragen auf Bewegungen des ganzen menschlichen Organismus. Dazu kommen Bewegungsformen dieses Organismus im Raume, und Formen, die durch Zusammenwirken einer Anzahl von Personen entstehen. Diese Bewegungen sind ein Raumbild alles dessen, was die Wortund Tonbildung als Gemütsinhalt, Rhythmus, Versbau usw. belebt. - Ist alles auf diesem Wege Angestrebte in dem erwähnten Kreise erst in den Anfängen vorhanden, so darf es vielleicht doch als der Beginn einer auf möglichen Empfindungen beruhenden Bewegungskunst angesehen werden, der eine gedeihliche Fortsetzung verspricht.
Auf der einen Seite verbindet sich diese Eurythmie mit der Rezitationskunst. Was in der Rezitation ertönt — nicht der Gedankeninhalt als solcher, sondern der künstlerische Gehalt -, kommt durch den Bewegungswandel des menschlichen Organismus und durch Gruppenformen und Gruppenbewegungen im Raume zur Erscheinung. Aus der Grundanschauung ergibt sich, dass dies Zur-Erscheinung-Kommen nicht eine willkürliche Verbildlichung ist, sondern im Sinne eines Kunstwerkes wirken soll, das seine ihm eigene Gesetzmäßigkeit hat wie ein musikalisches Kunstwerk. Auf dem Gebiete einer Art Zusammenwirken von Bewegungskunst und Rezitation hat Frau Marie Steiner die Leitung dessen übernommen, was innerhalb des erwähnten Kreises bisher versucht worden ist.
Eine andere Seite, die Stimmung und anderes Musikalische, das die Aufführungen durchdringt, kommt in den folgenden Kompositionen des Herrn van der Pals zur Verkörperung. Der Komponist hat sich dabei den Kunstgesetzen der Eurythmie völlig angepasst. Im Beginne, im Verlaufe an gewissen Stellen, am Schlusse eines eurythmischen Stückes werden diese «Auftakte» vorgeführt, und zwar im Zusammenhange mit Bewegungen, die ebenso dem Musikalischen wie dem folgenden oder vorangehenden Rezitatorischen entsprechen. Es darf wohl ausgesprochen werden, dass die an der Eurythmie beteiligten Persönlichkeiten sich Herrn van der Pals zu herzlichem Danke verpflichtet wissen. Denn er hat durch seine musikalische Hilfe in bedeutsamster Art anregend und belebend auf die eurythmische Kunst gewirkt. Mit großer Befriedigung unternimmt es der Kreis dieser Persönlichkeiten daher, van der Pals’ Kompositionen zum Abdrucke zu bringen. Sie werden einen Begriff davon geben, wie sich künftig noch mehr diese Eurythmie auch dem Musikalischen verbinden wird. Bisher ist mehr mit einer Verbindung nach dem Rezitatorischen der Anfang gemacht worden. Doch besteht die Möglichkeit, die gemeinte Bewegungskunst an das Musikalische ebenso nahe heranzubringen wie an die Rezitationskunst.
Rudolf Steiner.