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The Rudolf Steiner Archive

a project of Steiner Online Library, a public charity

The Origin and Goal of Humanity
GA 53

15 December 1904, Berlin

Translated by Steiner Online Library

On the Inner Life

In my lectures on the basic concepts of theosophy, I have taken the liberty of sketching for you a picture of the nature of human beings and the so-called three worlds: the physical world itself, the soul world, and the spiritual world. Now, after New Year's, it will be my task to develop for you the most important theosophical insights into the origin of human beings, the origin of the Earth, and the celestial bodies in general. This will open up a broad perspective on the worldview that theosophy can offer us.

Today, however, I would like to point out in a few hints how human beings must develop inwardly if they themselves want to arrive at a conviction about the things that are proclaimed by the theosophical worldview. In doing so, I ask you to bear in mind that a great distinction must be made between the training of the human soul and the human spirit, which leads to an understanding of what the theosophist proclaims as his truth, his knowledge, his experience, and a second stage. A higher stage is only that which enables one to arrive at such knowledge and experiences oneself. I would say that a distinction must be made between an elementary stage of training, which leads to the ability to say “yes” to what the experienced mystic says, to say: I understand, I can reflect on this within myself, empathize with it, and recognize it as truth within certain limits — and a higher stage, through which one is enabled to have one's own experiences in the realm of the soul or spirit. Today we will concern ourselves with the first stage. The second stage concerns actual clairvoyance, and insofar as any public hints can be given about this actual clairvoyance, we will deal with it in a later lecture.

So, how to arrive at a kind of personal understanding of theosophical truths is the question that concerns us today. Do not think that I can give more than a few hints, for the training that the human soul and spirit must undergo in order to attain some degree of the aforementioned understanding is comprehensive. It requires a long, long period of inner study, and all the details necessary for this cannot, of course, even be touched upon in the course of a short lecture. What I am able to tell you is to the personal instruction in this field what the description of a microscope or a telescope is to the instructions for using the instrument that you can obtain in the laboratory or at the observatory itself.

First of all, it should be noted that for most people, real instruction in this field can only be obtained through a personal teacher. It may seem to some that people can develop inner abilities, spiritual powers, and spiritual insight through their own experimentation, and it may seem sad that personal guidance is necessary in this important area of life. However, the nature of such guidance provides sufficient guarantee that the individual will in no way become dependent on another person in any way. There is no higher esteem and honor for what has been called human dignity and self-esteem than that which the secret teacher has. Those who teach mystical and theosophical development give nothing but advice, and the highest teachers in these fields gave nothing but advice and instructions, and it is entirely up to the individual to decide to what extent they wish to follow them or not. It is up to the individual to decide what task he sets for his own soul and spirit; so strong is the esteem for human freedom that the teachers give nothing but advice and instructions. Everything that can be said in this field must be understood with this reservation in mind.

Then you must also be clear that the most important training in this field is not one that takes place in special outward forms, for which very special external measures are necessary, but that this training is a very intimate education of the human soul, that all the important stages that must be gone through take place in the deepest innermost part of the human being, that a transformation takes place within the human being, and no one, not even the closest friend, needs to notice anything. Thus, in silence, in peace and seclusion, the mystic is formed, the one who wants to come to an understanding of the soul and spirit world. No one, it must be emphasized again and again, needs to change their daily occupation in any way, needs to neglect their daily duties in the slightest or take any time away from them when they devote themselves to inner mystical training. On the contrary, those who believe they must devote special time to their mystical training, who neglect their duties and become bad citizens and bad members of human society by trying to gain insight into the higher worlds, will soon be convinced that very little can be achieved in this field in this way.

This inner training takes place not tumultuously, but quietly, in complete inner peace. And let me mention today that no “very special” instructions are given, but only a description of such a path, the following of which, however, demands one thing from the person, and this one thing is at the same time that without which one's own higher experience can never be attained: that is patience. Those who do not have steadfastness and patience, who cannot persevere and follow the inner rules in question again and again in silence, will generally achieve nothing. There is only one way to achieve something without following these rules. But then one is very far along in the development of the human being. This is the case if one has already reached a certain level of clairvoyance in previous lives; then the path is much shorter and quite different. The person who has to give the relevant guidance will soon know this, and will only need to remove the corresponding obstacles that stand in the way like a wall.

It is therefore generally impractical to seek mystical development without personal guidance, because the right path for this development is different for almost every person, and because the person giving the guidance must know his or her student very well, not in the ordinary sense of the word, but in the spiritual sense of the word. The secret teacher does not need to know anything about the student's profession, lifestyle, family members, or experiences; he only needs to acquire an intimate knowledge of his soul and spirit and the respective stage at which they stand. The manner in which the secret teacher acquires this knowledge cannot be communicated today; however, the communication will follow in the lectures on clairvoyance. Furthermore, inner development is linked to very specific consequences for each individual. Those who embark on this path must be clear that certain characteristics will appear in their being. These characteristics are symptoms of inner development. They are, so to speak, evidence of this inner development, and they must be carefully observed. The secret teacher must know how to interpret these symptoms. Only then can development proceed in the right way.

The development of the inner human being is a birth, the birth of the soul and the spirit, and this is not in a figurative sense, but in the truest sense of the word as a fact. And a birth in this realm is not without consequences, and as a secret teacher one must know how to deal with these. I had to say all this first.

Now you will be able to ask yourself the questions that are usually asked first when one hears about the basic teachings of theosophy, about the teaching that the human soul has been incarnated many times before and will return many times again, about the teaching of reincarnation and the teaching of compensatory justice, of karma. You will ask how one can understand this, how one can gain an understanding of it for oneself. That is the big question that now confronts every human being. There is a golden rule that must be followed; then everyone—this is a common experience of those who have really undergone the relevant exercises—will eventually come to this understanding. There is no one who cannot easily gain this understanding of reincarnation and karma. But, as Goethe said, “It is easy, but the easy is difficult” — for few find the right determination, steadfastness, and patience to work out the specific processes of the soul and spirit that are necessary for this understanding. This golden rule is: Live as if reincarnation and karma were truths; then they will become truths for you. — It seems as if this should be achieved through a kind of self-suggestion. But that is not the case. You are familiar with the mystical symbol of the snake biting its own tail. This symbol has various deep meanings, but among its many meanings is the one expressed in this golden rule.

You see that the premise devours itself in a certain way, just as the snake coils around itself. How is this possible? If reincarnation is true, then it cannot be in vain that certain efforts made by human beings have an effect on their souls, and these effects must later become second nature. One of the great laws that human beings must establish and test intimately within themselves is that which is expressed in an Indian scripture with the words: What you think today, you will become tomorrow. Those who believe in reincarnation must be clear that a characteristic they develop in themselves, a thought they impress upon themselves by cherishing it over and over again, becomes something permanent in their soul and must appear again and again in that soul. Therefore, it is above all important that those seeking mystical development try to wean themselves of inclinations they have had before and acquire new inclinations simply by cherishing the thought intimately and attaching themselves to this inclination, virtue or quality, and incorporating it into themselves in such a way that they are able to transform their soul through their own will. This must be tried in exactly the same way as a chemical experiment must be tried. Anyone who has never tried to transform their soul, who has never made the initial decision to develop the qualities of perseverance, steadfastness, and calm, logical thinking, and who has never stuck with it—and if they don't succeed in a week, then spent a month, a year, or a decade on it—cannot discern these truths for themselves.

This is the intimate path that the soul must follow. It must be able to incorporate qualities, thoughts, and inclinations. Over a period of time, people must be able to act with completely new habits through the power of their will. People who were previously careless must have become accustomed to being precise and exact, not through external coercion, but through their own decision of will. If this happens through small qualities, through small things, then it is particularly effective. The clearer the things he identifies in himself, the more surely he will come to true knowledge in this area. As soon as he is able to observe a hand movement, a facial expression, an insignificant habit that is peculiar to him, first of all objectively, as if he were observing it in someone else, and then, purely through the power of his will, replaces the habit, the inclination, and so on, with something he himself wants, thus incorporating it into himself, then he is on the way to learning to understand the great law of reincarnation for himself. Just as an experienced chemist can give instructions about what is happening in the laboratory, so too can someone give you instructions that they have tried out. Through small transformations, the highest is achieved.

Now, with regard to karma, the great law of just compensation. We acquire knowledge and understanding of this when we live as if karma were a truth. If you are struck by some accident, pain, or the like, then try to entertain the thought over and over again: this pain, this accident, does not exist in the world as a miracle, but must have a cause. You do not need to investigate the cause. Only those who can see karma can truly see the cause of a stroke of luck, of pain, and so on. But you need to have a mere feeling, you must have it, in order to surrender to it and feel that such an action, such pain or such joy must have a cause, and that it must be the cause of future events. Those who permeate themselves with this feeling and view their lives and what comes at them from outside as if karma were a truth will see that it becomes understandable to them. Those who do not get angry when something happens to them, but are able to curb their anger and think that just as a stone starts rolling when it is pushed, whatever has annoyed them must have a necessary cause and is detached according to a necessary law in the world, will come to the realization of karma. Just as surely as you will wake up tomorrow morning if all conditions remain as they are and you yourself remain healthy, you will come to understand karma if you view life in this way.

These are the two prerequisites for those who want to undergo spiritual training. These are the two prerequisites for every spiritual student, that they view life in this way. He does not need to immediately accept these ideas as if they were truths. He must leave it open and free: perhaps they are true, perhaps they are not. He should have neither doubt nor superstition, for these are the most important obstacles. If someone is capable of observing life in this way, then he is actually capable of receiving mystical instruction. And a third thing is necessary.

No secret teacher will agree to teach a person who is possessed by superstition, by the crudest kind of prejudice, or who tends to judge unreasonably or to indulge in every illusion. It is the golden rule that, before attempting to reach the first stage, a person must try to free themselves from all delusions of thought, from all superstition, and from any possibility of mistaking illusion for reality. Above all, the student of occultism must be a reasonable person who devotes themselves only to the strict sequence of their thoughts and observations. If you indulge in a prejudice or superstition in sensory reality, it will soon be corrected in sensory reality. But if a person does not think logically, but fantasizes, then correction is not so easy. Therefore, before entering the soul world and the spirit realm, it is necessary to be completely sure of one's thought life and to be able to exercise strict control over one's thoughts. Anyone who is easily prone to fantasy, superstition, and illusion is unsuitable for entering the preparatory school of spiritual teaching. It could easily be countered: I am free from fantasy, superstition, and illusion. — That is easy to pretend. Freedom from prejudice, from fantasy and illusion, and freedom from superstition are things that must be acquired through strict self-discipline; they are things that are not so easy for every individual to attain. Consider how most people are deluded and incapable of strictly regulating their thoughts through the power of their own will.

Now let us consider what life is like. It is not possible to free oneself completely from external impressions. Therefore, it is necessary to set aside a short time each day. The short time that is necessary without coming into conflict with one's duties is sufficient—even if it is only five minutes, or even less, it is sufficient. But then the person must be able to tear themselves away from everything that the sensory impressions have offered them, everything they have taken in through their eyes, ears, and sense of touch. They must become blind and deaf to their entire surroundings for a while. Everything that flows into us from the outside connects us with the sensual, with everyday life. That must be silenced for a while. Complete inner peace must set in. And then, when this inner peace, this stripping away of all sensory impressions, has set in, something else must come: then all memory of previous sensory impressions must be silenced. Consider how, through everything I have just mentioned, human beings are always connected with time and space, with what arises and passes away. Try to examine this for a moment. Take the thought that crossed your mind a minute ago and examine whether it is based on something transitory. Such thoughts are of no use for inner development.

All thoughts that connect us with the finite, with the transitory, must be silenced. When this peace is established in the soul, when what surrounds us as age, tribe, people, century is removed, when inner silence has entered for a while, then the soul begins to speak of its own accord. Not immediately; rather, it is necessary for the human being to first bring it to speak, and for this there are means and instructions that evoke this inner language of the soul. Man must surrender himself to thoughts, mental images, and feelings that do not originate from the temporal but from the eternal, that were not only true today, yesterday, and tomorrow, not only a century ago, but will always be true. Such thoughts can be found in the most diverse religious books of all peoples. You will find them, for example, in the Bhagavad Gita, the song of human perfection. They are also found in the New and Old Testaments, but especially in the Gospel of John from the thirteenth chapter onwards. Such thoughts, which are particularly effective for people who belong to the theosophical movement and are given to them in the little book “Light on the Path,” are also found in the first four sentences of this book. These four sentences, which are engraved on the inner walls of every temple of initiation, these four sayings are not dependent on time and space; they do not belong to one person, one family, one century, or even one generation; they extend across the entire course of development. They were true thousands of years ago and will be true thousands of years from now. They awaken the dormant powers and bring them out from within. However, this must be done correctly. It is not enough to think that one understands the sentence. One must allow such a sentence to come alive within oneself. One must allow the full power of such a sentence to radiate within oneself; one must surrender oneself completely to it. One must learn to love such a sentence. When one believes one understands it, then the right moment has come to let it shine within oneself again and again. It is not intellectual understanding that matters, but loving spiritual truth. The more love we feel for such inner truths, the more power of inner vision we develop. Such a sentence must occupy us not for a day or two, but for weeks, months, and years; then such powers of the soul awaken within us. And then a very specific moment comes when yet another illumination occurs.

Those who proclaim theosophical truths through their own experience know this inner contemplative life. Today they proclaim theosophical truths to you, tomorrow they will do so again. They are part of a great theosophical worldview that they perceive with the inner power of their spirit and soul. They turn their gaze to the world of souls and the realm of spirits; they turn their gaze away from the earth to the solar systems in order to explore them. But this power would soon die out in them if they did not nourish it anew every morning. That is the secret of the secret researcher. The great worldview and view of humanity that he has let pass through his soul a hundred times over passes through his soul again every morning. It is not important for him to understand all of this, but rather that he learns to love it more and more; that every morning he performs a ritual in which he looks up in reverence to the great spirits. He has learned to survey the whole picture in a few minutes. He is filled with gratitude for what has been given to his soul. Without this path of reverence, one cannot attain clarity. But his words must be shaped by this clarity. When that is the case, then he is truly called to speak about the truths of mysticism, the truths of theosophy, and spiritual science. This is what the spiritual researcher does, and this is what everyone must do, beginning in the simplest, most elementary way until they come to understand these teachings. The human being and the beings of the worlds are deep, infinitely deep. Nothing less than patience, perseverance, and love for the world powers will achieve anything in this field. These are forces that, like electricity in the outer world, are powerful in the inner world. They are not merely moral forces, but also forces of knowledge. When the student has allowed such truths to live within him for a time, when he has practiced them and accepted them with gratitude toward those who revealed them to him, then a moment comes that occurs for everyone who has allowed peace and quiet to develop in his soul. This is the moment when one's own soul begins to speak, when one's own inner being begins to see the great eternal truths. Then suddenly the world around him is illuminated by colors he has never seen before. He hears sounds he has never heard before. The world shines in a new light; new sounds and words become perceptible. This new light and radiance shine upon him from the soul world, and the new sounds he hears come to him from the spirit realm. The soul world can be seen, the spirit world can be heard. That is a characteristic of these worlds.

If one wants to seek development in this area oneself, then this involves observing a large number of individual rules, for I could only indicate in broad strokes how such a thing happens, how it is experienced. These individual rules must be strictly followed, just as the chemist must weigh and measure the smallest substances he needs for a compound with the most subtle instruments. A description of those rules that can be given publicly can be found in my book “How to Attain Knowledge of Higher Worlds.” These rules are specific instructions on how to follow this path. They also require the utmost patience and perseverance. These rules have never been published before. Be aware that secret instruction has only been given in secret schools, and even today is only given in secret schools, because it is an intimate matter that is passed on from person to person. It is of no use to seek guidance through special things that one reads or hears here and there as fragments and to try them out for oneself. As a rule, this is of no use at all. All the instructions that you can obtain from various sources — there are even shops that advertise such instructions! — are nothing more than small fragments from the great book of secret teaching. Anyone who uses them must be aware that they are exposing themselves to certain dangers and that it is by no means advisable for individuals to approach these things, which relate to the inner transformation of the soul, which relate to the greatest and most significant aspects of the soul, through commercial connections. Anything that comes to you in this field through promotion for money will not only be worthless, but also dangerous under certain circumstances. This must be said because so much in this field is coming to people today. The rules given in “How to Know Higher Worlds” come from ancient traditions, and because it is necessary today, in view of the things that come to people from all sides, because it is necessary in view of these instructions to give a picture of the truth, the Masters of Wisdom have given permission for the publication of such rules. It is only possible to publish a few individual items; the rest had to be excluded. The most important things can only be communicated from mouth to ear.

What you find in “How to Attain Knowledge of Higher Worlds” has the characteristic of being harmless, unlike many other things. Only those things have been communicated which—even if they are not carried out with patience and steadfastness—do not harm people. Even if they are not carried out with steadfastness, they cannot cause harm. No one can suffer harm from them. This had to be said because I was asked how it came about that a number of such rules have been communicated recently. It still depends on the fact that in order to become conscious in the soul world, one must have organs for this soul world just as one has organs for the sensory world. Just as you have eyes and ears in your body, you must have organs in your soul and spirit in order to perceive the lights of the soul and the sounds of the spirit. Those who are experienced in this field, who can see for themselves, see how these organs begin to develop in the aura of those who are undergoing inner development, enclosed in a cloud of light. In undeveloped people, the aura is cloud-like in form. When a person sleeps, it hovers above the physical body because the astral body separates from the physical body. It is then visible as two spirals intertwined, like rings of mist. In this way, they intertwine to disappear into the indefinite in further spirals. These two intertwined rings form the aura of the sleeping person. When a person undergoes occult development, the aura becomes more and more definite. The ends of the spirals that extend into the distance disappear, and the two intertwined spiral structures become organized. More and more they become a definite, closed structure, and then they show very definite organs which appear in this aura and which are called chakras. These are the sense organs of the soul. These come into development. This development takes place under no other circumstances. The structures are delicate; they must be cherished and cared for. Those who fail to do so will never be able to truly enjoy spiritual insight. This spiritual eye must be nurtured by suppressing all negative feelings and emotions. The chakras cannot emerge if a person becomes angry at every opportunity. They must remain calm and patient. Anger and rage prevent the soul organ from emerging; hastiness and nervousness also prevent it from developing.

Furthermore, it is necessary for people to abandon something that is extremely difficult to abandon in our culture, namely the desire to constantly learn the latest news. This has a great influence on the soul's eye. Those who cannot get their hands on the newspaper quickly enough, and who, once they have learned something, must immediately tell someone else; those who cannot hear and see and keep it to themselves; those who cannot suppress their desire—they cannot develop their soul. Furthermore, it is necessary for people to acquire a very specific way of judging their fellow human beings. This is difficult to achieve: non-criticism. Understanding is necessary instead of criticism. If you immediately confront your fellow human beings with your own opinion, this suppresses the development of the soul. We must first listen to others, and this listening is an extraordinarily effective means of developing the eyes of the soul, and those who reach a higher level on this path owe it to the fact that they have broken the habit of criticizing and judging everything. How can we see into the soul? We should not condemn the criminal, but understand him too, understand the criminal as well as the saint. Understanding for everyone is necessary. That is the higher, occult listening. When a person, through firm will, brings themselves to not judge their fellow human beings, or even the rest of the world, according to their personal judgment, opinion, and prejudice, but instead allows them to affect them with silence, then they have the opportunity to gain occult powers. Every moment when a person sets themselves the goal: I will now refrain from thinking something bad that I have been thinking about my fellow human beings — every such moment is a victory.

The greatest sage can learn from a child, and the simplest person can say: What is this child babbling to me, I know much better! But he can also say: What is the sage babbling to me, what use is that to me? Only when he listens to the child's stammering as if it were a revelation does he create within himself the power that wells up from the soul.

One must not expect the eyes of the soul to be there tomorrow. Those who fight anger, annoyance, curiosity, and so on, initially only remove obstacles that have been placed like dams in front of their souls. This must be repeated again and again. New efforts must be made constantly. The occultist can judge how the delicate structures develop. When human words have “unlearned” how to wound, when they are no longer sharp and pointed, when they have become mild in order to grasp people with understanding, then the chakra at the larynx awakens. But human beings must practice for a long time before this becomes perceptible to their own personality. In human beings, nature first formed an eye point, then the first beginnings of a lens, and very slowly and gradually, over millions of years, the physical eye developed. The soul's eye does not take so long. For some it takes a few months, for others a longer time. One must have patience. The moment will come for everyone when these delicate structures begin to see, and then, if the person continues these exercises in the appropriate manner, namely if they develop certain virtues that can sometimes also develop the life of a tested person within them, there are three virtues that they still need to develop, which will almost make them a seer. They just need to be practiced with the right strength and intensity: self-confidence with humility, self-control with gentleness, and presence of mind paired with steadfastness. These are the big levers in the development of the spiritual organs. However, these three virtues lead to terrible vices if they are not paired with the other three virtues: humility, gentleness, and steadfastness.

These are hints that can be given. They are selected examples of what the student of occultism goes through on the three stages called preparation, enlightenment, and initiation. In secret schooling, there are these three stages: preparation or catharsis, enlightenment, and initiation. Preparation is suitable for equipping the human being so that the delicate structures of the soul can emerge. Through enlightenment, they gain the ability to see in the soul realm, and through initiation, they gain the ability to express themselves in the spiritual realm. What I have described today may seem difficult to some. It is easy, but it is also true that what is easy is difficult.

Everyone can walk the secret path; it is not closed to anyone. The secrets lie within each person's own breast. All that is required is serious inner work and the ability to free oneself from all obstacles that inhibit this intimate inner life. The most distant and greatest things in the world are revealed to us in the most intimate ways. We must be clear about this. The greatest sages of humanity did not attain the great truths by any other means than those described. They attained them because they found the way into their inner selves, because they knew that they had to exercise patience and steadfastness in these tasks. When a person deepens their inner life in this way, when they rise above the thoughts that assail them from outside to thoughts that signify eternity, they kindle within themselves the flame that shines upon the worlds of the soul. When people develop within themselves the higher qualities of serenity, calmness, and inner peace, and the qualities we have mentioned, they nourish the flame so that it is sustained. And when a person is able to be silent and no longer send words out into the world, but instead lives love, so that what should be life becomes worship, then the world begins to resound for them. This is what is called Pythagorean music of the spheres. This is not a symbol, but a reality. I could only give hints that show the way to the path that leads to a narrow gate. Anyone can come to the narrow gate, and those who do not shy away from means and effort will find it opened to them, and they will find what has been communicated to them in the great worldviews of humanity: the eternal, only truth and the way of life.

Vom Inneren Leben

In den Vorträgen über die Grundbegriffe der Theosophie habe ich mir gestattet, Ihnen ein Bild zu entwerfen von dem Wesen des Menschen und den sogenannten drei Welten: der eigentlichen physischen Welt, der Seelenwelt und der geistigen Welt. Nun wird es meine Aufgabe nach Neujahr sein, Ihnen die wichtigsten theosophischen Erkenntnisse zu entwickeln über die Entstehung des Menschen, über die Entstehung der Erde und der Himmelskörper überhaupt. Damit wird sich uns der große Ausblick eröffnen für das Weltbild, welches die Theosophie uns entwerfen kann.

Heute aber möchte ich in einigen Andeutungen darauf hinweisen, wie des Menschen innere Entwickelung vor sich gehen muß, wenn er selbst zu einer Überzeugung kommen will über die Dinge, welche durch die theosophische Weltanschauung verkündigt werden. Dabei bitte ich Sie allerdings das eine zu berücksichtigen, daß ein großer Unterschied gemacht werden muß zwischen derjenigen Ausbildung der menschlichen Seele und des menschlichen Geistes, welche dazu führt, ein eigenes Verständnis zu haben für dasjenige, was der Theosoph als seine Wahrheit, seine Erkenntnis, seine Erfahrung verkündigt, und einer zweiten Stufe. Eine höhere Stufe ist erst diejenige, welche befähigt, selbst zu solchen Erkenntnissen und Erfahrungen zu kommen. Ich möchte sagen, man muß unterscheiden zwischen einer elementaren Stufe der Ausbildung, die dazu führt, daß man fähig wird, zu dem, was der erfahrene Mystiker sagt, «ja» zu sagen, zu sagen: ich verstehe, ich kann das in mir nachdenken, nachfühlen und selbst als eine Wahrheit in gewissen Grenzen anerkennen — und einer höheren Stufe, durch die man befähigt wird, selbst Erfahrungen im Seelen- oder Geisterlande zu machen. Die erste Stufe soll uns heute beschäftigen. Die zweite Stufe betrifft das eigentliche Hellsehen, und soweit überhaupt öffentlich über dieses eigentliche Hellsehen Andeutungen gemacht werden können, wird es uns in einem späteren Vortrag beschäftigen.

Also, wie man zu einer Art eigenem Verständnis der theosophischen Wahrheiten kommt, das ist die Frage, die uns heute beschäftigt. Glauben Sie nicht, daß ich mehr geben kann als ganz wenige Andeutungen; denn diejenige Ausbildung, welche die menschliche Seele und der menschliche Geist erfahren muß, um einigermaßen zu genanntem Verständnis zu kommen, diese Ausbildung ist eine umfassende. Sie erfordert eine lange, lange Zeit eines inneren Studiums, und alle Einzelheiten, die dazu notwendig sind, können natürlich nicht einmal berührt werden im Verlaufe eines kurzen Vortrages. Was ich Ihnen zu sagen imstande bin, das verhält sich zu dem, was der persönliche Unterricht auf diesem Gebiete gibt, wie die Beschreibung eines Mikroskops oder eines Fernrohrs zu der Anleitung zur Handhabung des Instrumentes, die Sie im Laboratorium, auf der Sternwarte selbst erhalten können.

Vorerst ist zu bemerken, daß für die meisten Menschen ein wirklicher Unterricht auf diesem Gebiete nur zu erlangen ist durch einen persönlichen Lehrer, Es mag manchem erscheinen, als ob der Mensch durch eigenes Probieren dahin gelangen könnte, innere Fähigkeiten, seelische Kräfte, geistige Anschauung bei sich auszubilden, und es könnte vielleicht betrüblich erscheinen, daß auf diesem wichtigen Gebiete des Lebens eine persönliche Anleitung nötig sein sollte. Allein die Art und Weise, wie eine solche Anleitung ist, gibt eine genügende Garantie dafür, daß der Mensch keineswegs in eine irgendwie geartete Abhängigkeit von einem anderen gelangen kann. Es gibt keine höhere Schätzung und Ehrung dessen, was man Menschenwürde und Selbstschätzung genannt hat, als diejenige, welche der Geheimlehrer hat. Derjenige, welcher in mystischer und theosophischer Entwickelung unterrichtet, wird nichts anderes geben als Ratschläge, und die höchsten Lehrer auf diesen Gebieten gaben nichts anderes als Ratschläge und Anweisungen, und es hängt ganz von des Menschen eigenem Ermessen ab, inwiefern man sie befolgen will oder nicht. Es hängt vom Menschen selbst ab, welche Aufgabe er seiner eigenen Seele und seinem Geiste setzt; so stark ist die Schätzung der menschlichen Freiheit, daß von seiten der Lehrer nichts anderes gegeben wird als Ratschläge und Anweisungen. Unter diesem Vorbehalt muß alles aufgefaßt werden, was auf diesem Gebiete nur irgendwie gesagt werden kann.

Dann müssen Sie sich auch klar sein darüber, daß die wichtigste Schulung auf diesem Gebiete keine solche ist, welche in besonderen Äußerlichkeiten verläuft, zu welcher ganz besondere äußere Maßnahmen nötig sind, sondern daß diese Schulung eine ganz intime Ausbildung der menschlichen Seele ist, daß alle wichtigen Stufen, welche da durchgegangen werden müssen, im tiefsten Inneren des Menschen sich vollziehen, daß eine Umwandlung mit dem Menschen vor sich geht, und niemand, selbst nicht einmal der intimste Freund, irgend etwas zu bemerken braucht. So im stillen, so in einer Ruhe und Abgeschlossenheit bildet sich der Mystiker, bildet sich derjenige aus, welcher zum Verständnis der Seelen- und Geisteswelt kommen will. Niemand, das muß immer und immer wieder hervorgehoben werden, braucht in irgend etwas seinen täglichen Beruf zu ändern, braucht in irgend etwas seine täglichen Pflichten auch nur im geringsten zu versäumen oder ihnen irgendeine Zeit zu entziehen, wenn er sich einer inneren mystischen Ausbildung widmet. Im Gegenteil, derjenige, welcher glaubt, eine besondere Zeit auf seine mystische Ausbildung verwenden zu sollen, welcher seine Pflichten vernachlässigt, ein schlechter Bürger, ein schlechtes Mitglied der menschlichen Gesellschaft dadurch wird, daß er Einblick zu bekommen versucht in die höheren Welten, der wird sich bald überzeugen, daß auf eine solche Art das wenigste auf diesem Gebiete zu erreichen ist.

Nicht tumultuarisch, sondern still, in vollständig innerer Ruhe geht diese innere Ausbildung vor sich. Und erwähnt sei durchaus von mir heute, daß keine, ich möchte sagen «ganz besonderen» Anweisungen gegeben werden, sondern nur eine Beschreibung eines solchen Weges, dessen Befolgung allerdings eines fordert von dem Menschen, und dieses eine ist zu gleicher Zeit dasjenige, ohne das niemals eigene höhere Erfahrung erreicht werden kann: das ist Geduld. Wer nicht Standhaftigkeit und Geduld hat, wer nicht ausharren kann und immer wieder und wieder in aller Stille die inneren Regeln befolgen kann, um die es sich dabei handelt, der wird in der Regel gar nichts erreichen. Es gibt nur eine einzige Möglichkeit, durch die man etwas erreichen kann, ohne die Befolgung dieser Regeln. Dann aber ist man sehr weit in der Entwickelung des menschlichen Wesens. Das ist dann der Fall, wenn man in früheren Leben bereits auf einer gewissen Stufe des Hellsehertums gestanden hat; dann ist der Weg viel kürzer und ganz anders. Das wird auch derjenige, der die betreffende Anleitung zu geben hat, bald wissen, und er wird nur nötig haben, die entsprechenden Hindernisse aus dem Weg zu räumen, die sich als ein Wall da auftürmen.

Es ist deshalb in der Regel untunlich, ohne persönliche Anleitung eine mystische Entwickelung zu suchen, weil fast für jeden Menschen der richtige Weg für diese Entwickelung ein anderer ist, und weil derjenige, der die Anleitung gibt, nicht im gewöhnlichen Sinne des Wortes, sondern im geistigen Sinne des Wortes seinen Schüler ganz genau kennen muß. Der Geheimlehrer braucht allerdings nichts zu wissen über Beruf, Lebensweise, Familienangehörige oder Erlebnisse des Schülers; er braucht sich nur eine intime Kenntnis seiner Seele und seines Geistes und der jeweiligen Stufe, auf der sie stehen, zu verschaffen. Die Art und Weise, wie der Geheimlehrer sich diese verschafft, kann heute noch nicht mitgeteilt werden; die Mitteilung wird aber folgen in den Vorträgen über das Hellsehen. Außerdem ist die innere Entwickelung mit ganz bestimmten Folgeerscheinungen für jeden Menschen verknüpft. Wer seinen Pfad antritt, muß sich klar darüber sein, daß in seinem Wesen ganz bestimmte Eigenschaften auftreten werden. Diese Eigenschaften sind Symptome der inneren Entwickelung. Sie sind sozusagen ein Zeugnis für diese innere Entwickelung, und sie müssen sorgfältig beobachtet werden. Der Geheimlehrer muß wissen, wie er diese Symptome zu deuten hat. Dann erst wird die Entwickelung in der richtigen Weise vor sich gehen können.

Die Entwickelung des inneren Menschen ist eine Geburt, die Geburt der Seele und des Geistes, und zwar ist sie dies nicht im bildlichen, figürlichen Sinne, sondern im wahrsten Sinne des Wortes als Tatsache. Und eine Geburt ist auch auf diesem Gebiete nicht ohne Folgeerscheinungen, und diese muß man zu behandeln wissen als Geheimlehrer. Das alles mußte ich vorausschicken.

Nunmehr werden Sie ja selbst die Fragen ungefähr stellen können, die als erste gewöhnlich gestellt werden, wenn man hört von den Grundlehren der Theosophie, von der Lehre, daß die menschliche Seele schon oftmals im Körper verleiblicht war, oftmals wiederkehren wird, von der Lehre von der Reinkarnation und der Lehre von der ausgleichenden Gerechtigkeit, von Karma. Sie werden fragen, wie man das verstehen kann, wie man sich selbst ein Verständnis davon verschaffen kann. Das ist die große Frage, die nun an jeden Menschen herantritt. Es gibt nun eine goldene Regel, die man befolgen muß; dann kommt jeder — das ist eine gemeinsame Erfahrung derjenigen, die sich wirklich den betreffenden Übungen unterzogen haben — einmal zu diesem Verständnis. Es gibt keinen Menschen, der sich nicht auf die leichteste Weise von der Welt dieses Verständnis von Reinkarnation und Karma verschaffen kann. Doch möchte man mit Goethe sagen: «Zwar ist es leicht, doch ist das Leichte schwer» — denn wenige finden den rechten Willensentschluß, die Standhaftigkeit und die Geduld, um sich ganz bestimmte Vorgänge der Seele und des Geistes zu erarbeiten, die für dieses Verständnis notwendig sind. Diese goldene Regel ist: Lebe so, wie wenn Reinkarnation und Karma Wahrheiten wären; dann werden sie für dich Wahrheiten werden. — Es sieht so aus, als ob das durch eine Art von Selbstsuggestion erreicht werden sollte. Das ist aber nicht der Fall. Sie kennen das mystische Symbol von der Schlange, die sich in den eigenen Schwanz beißt. Dieses Symbol hat verschiedene tiefe Bedeutungen, aber unter den vielen Bedeutungen, die es hat, ist auch diese, die in dieser goldenen Regel sich ausspricht.

Sie sehen, daß sich die Voraussetzung in gewisser Weise in sich selber verschlingt, wie das die sich in sich ringelnde Schlange tut. Wie kann man das? Wenn Reinkarnation eine Wahrheit ist, dann darf es nicht vergeblich sein, daß gewisse Anstrengungen, die gemacht werden von dem Menschen, eine Wirkung auf seine Seele haben, und diese Wirkungen müssen später Natur werden. Eines der großen Gesetze, die der Mensch aufstellt und intim bei sich selber erproben muß, ist das, was ausgesprochen ist in einer indischen Schrift mit den Worten: Was du heute denkst, das wirst du morgen. — Derjenige, welcher an Reinkarnation glaubt, muß sich klar darüber sein, daß eine Eigenschaft, die er bei sich ausbildet, ein Gedanke, den er sich dadurch einprägt, daß er ihn immer und immer wieder hegt, zu etwas Bleibendem in seiner Seele wird und in dieser Seele immer wieder und wieder erscheinen muß. Daher handelt es sich vor allen Dingen darum, daß der eine mystische Entwickelung Suchende bei sich selbst den Versuch macht, Neigungen, die er vorher gehabt hat, sich abzugewöhnen, sich neue Neigungen anzugewöhnen bloß dadurch, daß er den Gedanken intim hegt und daran anhängt diese Neigung, Tugend oder Eigenschaft, und sie so in sich einverleibt, daß er dadurch imstande ist, durch seinen eigenen Willen seine Seele zu wandeln. Das muß probiert werden genau ebenso, wie ein chemisches Experiment probiert werden muß. Wer niemals versucht hat, seine Seele zu wandeln, wer niemals den ersten Entschluß gefaßt hat, die Eigenschaften der Ausdauer, der Standhaftigkeit, des ruhigen logischen Nachdenkens zu entwickeln und niemals fest dabei geblieben ist - und wenn es ihm in einer Woche nicht gelingt, dann einen Monat, ein Jahr, ein Jahrzehnt darauf verwendet hat —, der kann über diese Wahrheiten nichts bei sich ausmachen.

Das ist der intime Weg, den die Seele gehen muß. Sie muß sich Eigenschaften, Gedanken, Neigungen einverleiben können. Es muß der Mensch imstande sein, im Laufe einer bestimmten Zeit mit ganz neuen Gewohnheiten durch die Macht seines Willens aufzutreten. Der Mensch, der vorher lässig war, muß sich angewöhnt haben, genau und exakt zu sein, nicht durch äußeren Zwang, sondern durch den eigenen Willensentschluß. Wenn das durch kleine Eigenschaften, durch kleine Dinge geschieht, dann ist es ganz besonders wirksam. Je klarer die Dinge sind, die er bei sich ausmacht, desto sicherer wird er zu wahrer Erkenntnis auf diesem Gebiete kommen. Sobald er imstande ist, eine ihm eigene Handbewegung, einen Gesichtsausdruck, eine unbedeutende Gewohnheit zunächst einmal an sich objektiv zu beobachten, wie wenn er sie an einem anderen beobachtete, und dann rein durch die Macht seines Willens anstelle der Gewohnheit, der Neigung und so weiter etwas zu setzen, was er selber will, es also selber sich einverleibt, wer das tut, der ist auf dem Wege, das große Gesetz der Reinkarnation selbst verstehen zu lernen. Genauso wie ein erfahrener Chemiker Anweisungen geben kann über das, was im Laboratorium vorgeht, so kann Ihnen einer auch solche Anweisungen geben, die er versucht hat. Durch kleine Umwandlungen wird das Höchste erreicht.

Nun, in bezug auf Karma, das große Gesetz des gerechten Ausgleiches. Darüber eignen wir uns die Erkenntnis, das Verständnis an, wenn wir so leben, als wenn Karma eine Wahrheit wäre, Wenn Sie getroffen werden von irgendeinem Unfall, von einem Schmerz oder dergleichen, dann versuchen Sie einmal, immer und immer wieder den Gedanken zu hegen: Dieser Schmerz, dieser Unfall steht nicht wie ein Wunder in der Welt da, sondern muß eine Ursache haben. — Sie brauchen nicht über die Ursache nachzuforschen. Erst derjenige, welcher Karma überschauen kann, wird die Ursache eines Glücksfalles, eines Schmerzes und so weiter wirklich sehen können. Aber ein bloßes Gefühl brauchen Sie, müssen Sie haben, um sich ihm hinzugeben und zu fühlen, daß eine solche Handlung, ein solcher Schmerz oder eine solche Freude eine Ursache haben muß, und daß sie Ursache sein muß von zukünftigen Ereignissen. Wer sich durchdringt mit dieser Empfindung und sein Leben und das, was von außen auf ihn hereinstürmt, so betrachtet, als ob Karma eine Wahrheit wäre, der wird sehen, daß es für ihn verständlich wird. Wer sich nicht ärgert, wenn ihm etwas zustößt, sondern imstande ist, dem Ärger Einhalt zu gebieten und sich denkt, daß ebenso wie ein Stein ins Rollen kommt, wenn er gestoßen wird, dasjenige, was ihn geärgert hat, eine notwendige Ursache haben muß und sich ablöst nach einer notwendigen Gesetzmäßigkeit in der Welt, der gelangt zur Erkenntnis von Karma. So sicher, wie Sie, wenn alle Verhältnisse bleiben wie sie sind, und Sie selbst gesund bleiben, morgen früh aufwachen werden, ebenso sicher kommen Sie zum Verständnis von Karma, wenn Sie in diesem Sinne das Leben betrachten.

Das sind die zwei Vorbedingungen für denjenigen, der eine Geistesschulung durchmachen will. Das sind die zwei Vorbedingungen für jeden Geistesschüler, daß er das Leben so betrachtet. Er braucht sich nicht den Gedanken gleich so hinzugeben, als ob sie Wahrheiten wären. Er muß es frei und offen lassen: vielleicht sind sie wahr, vielleicht sind sie es nicht. Weder Zweifel noch Aberglauben soll er haben, denn diese sind die wichtigsten Hindernisse. Wenn jemand geeignet ist, das Leben in diesem Sinne zu beobachten, dann ist er eigentlich erst geeignet, einen mystischen Unterricht zu empfangen. Und noch ein drittes ist nötig.

Kein Geheimlehrer wird sich darauf einlassen, einen Menschen, der von Aberglaube, vom Vorurteil derbster Art beseelt ist, oder dazu neigt, unvernünftig zu urteilen oder jeder Illusion sich hinzugeben, zu unterrichten. Das ist die goldene Regel, daß der Mensch versucht, ehe er die erste Stufe erreichen will, sich freizumachen von jeder Irrlichterei des Gedankens, von jedem Aberglauben und jeder Möglichkeit, die die Illusion für Wirklichkeit nehmen könnte. Vor allen Dingen hat der Geheimschüler ein vernünftiger Mensch zu sein, der sich nur der strengen Folge seiner Gedanken und seiner Beobachtungen hingibt. Wenn Sie in der sinnlichen Wirklichkeit sich einem Vorurteil, einem Aberglauben hingeben, dann wird es in der sinnlichen Wirklichkeit bald korrigiert. Wenn der Mensch aber nicht logisch denkt, sondern phantasiert, dann ist die Korrektur nicht so leicht. Daher ist es notwendig, bevor man in die Seelenwelt und in das Geisterland eintritt, völlig sicher in seinem Gedankenleben zu sein und strenge Kontrolle üben zu können in seinen Gedanken. Wer daher leicht zu Phantastik und Aberglaube und zu Illusionen neigt, der ist ungeeignet, in die Vorschule der Geisteslehre zu treten. Es könnte leicht entgegnet werden: Ich bin frei von Phantastik, Aberglaube und Illusion. - Das wird man sich leicht vortäuschen. Freiheit von Vorurteil, von Phantastik und Illusion, und Freiheit von Aberglaube, das sind Dinge, die durch strenge Selbstzucht erworben werden müssen; das sind Dinge, die nicht so leicht für jeden einzelnen Menschen zu haben sind. Man denke, wie die meisten Menschen irrlichtelieren und nicht imstande sind, durch die eigene Macht ihres Willens ihre Gedanken streng zu regeln.

Nun bedenken wir, wie das Leben ist. Es ist nicht möglich, sich von den äußeren Eindrücken ganz frei zu machen. Daher ist es nötig, kurze Zeit jeden Tag auszusondern. Die kurze Zeit, die notwendig ist, ohne in Kollision mit seinen Pflichten zu kommen, die genügt - wenn es auch nur fünf Minuten sind, ja noch weniger, sie genügen. Aber dann muß der Mensch imstande sein, sich herauszureißen aus alledem, was die Sinneseindrücke ihm geboten haben, was er durch seine Augen, durch seine Ohren, durch seinen Tastsinn aufgenommen hat. Er muß für eine Weile blind und taub werden für seine ganze Umgebung. Alles, was von außen auf uns einströmt, das verbindet uns mit dem Sinnlichen, mit dem Alltag. Das muß für eine Weile schweigen. Eine vollständige innere Ruhe muß eintreten. Und dann, wenn diese innere Ruhe, dieses Abstreifen aller Sinneseindrücke eingetreten ist, dann muß noch etwas kommen: dann muß alle Erinnerung an vorhergegangene Sinneseindrücke schweigen. Bedenken Sie einmal, wie der Mensch durch alles, was ich jetzt genannt habe, immer in Verbindung mit Zeitlichem und Räumlichem ist, in Verbindung mit dem, was entsteht und vergeht. Versuchen Sie einmal, eine kurze Weile das zu prüfen. Nehmen Sie den Gedanken, der vor einer Minute durch Ihren Kopf gegangen ist, und prüfen Sie, ob er nicht an Vergängliches sich anlehnt. Solche Gedanken taugen nichts zur inneren Entwickelung.

Alle Gedanken, die uns verbinden mit dem Endlichen, mit dem Vorübergehenden, müssen schweigen. Wenn diese Ruhe dann in der Seele hergestellt ist, wenn das, was uns umgibt als Zeitalter, Stamm, Volk, Jahrhundert, beseitigt ist, für eine Weile das innere Schweigen eingetreten ist, dann fängt die Seele von selbst zu sprechen an. Nicht gleich; sondern es ist notwendig, daß der Mensch sie erst einmal zum Sprechen bringt, und dazu gibt es Mittel und Anleitungen, welche diese innere Sprache der Seele hervorrufen. Der Mensch muß sich hingeben solchen Gedanken, Vorstellungen und Empfindungen, welche nicht dem Zeitlichen, sondern dem Ewigen entstammen, welche nicht bloß heute, gestern und morgen, nicht bloß vor einem Jahrhundert wahr gewesen sind, sondern immer wahr sein werden. Solche Gedanken finden Sie in den verschiedensten religiösen Büchern aller Völker. Sie finden sie zum Beispiel in der Bhagavad Gita, dem Lied von der menschlichen Vervollkommnung. Auch im Neuen und Alten Testamente, insbesondere aber im Johannes-Evangelium vom dreizehnten Kapitel ab. Solche Gedanken, die besonders für Menschen wirksam sind, welche der theosophischen Bewegung angehören und ihnen mitgegeben sind in dem Büchelchen «Licht auf den Weg», haben Sie auch in den ersten vier Sätzen dieses Buches. Diese vier Sätze, die auf den inneren Wänden eines jeden Einweihungstempels eingegraben sind, diese vier Sprüche sind nicht abhängig von Zeit und Raum; sie gehören nicht einem Menschen, nicht einer Familie, nicht einem Jahrhundert an, auch nicht einer Generation; sie greifen hinüber über die ganze Entwickelung. Sie waren wahr vor Jahrtausenden und werden wahr sein nach Jahrtausenden. Sie erwecken die schlummernden Kräfte und holen sie heraus aus dem Inneren. Allerdings muß das richtig gemacht werden. Es genügt nicht, daß man meint, den Satz zu verstehen. Der Mensch muß einen solchen Satz in seinem Inneren aufleben lassen. Er muß die ganze Kraft eines solchen Satzes in seinem Inneren ausstrahlen lassen, er muß sich ihm ganz hingeben. Er muß einen solchen Satz lieben lernen. Wenn er glaubt, ihn zu verstehen, dann ist erst der richtige Zeitpunkt gekommen, ihn immer und immer wieder in sich aufleuchten zu lassen. Es kommt nicht auf das intellektuelle Verstehen an, sondern auf das Lieben der geistigen Wahrheit. Je mehr Liebe uns durchströmt zu solchen inneren Wahrheiten, desto mehr Kraft des inneren Schauens erwächst uns. Ein solcher Satz muß uns nicht ein oder zwei Tage, sondern wochen-, monate- und jahrelang beschäftigen; dann erwachen in uns solche Kräfte der Seele. Und dann kommt ein ganz bestimmter Augenblick, wo noch eine andere Illumination eintritt.

Wer durch eigene Erfahrung theosophische Wahrheiten verkündigt, der kennt dieses innere beschauliche Leben. Er verkündigt Ihnen heute, morgen theosophische Wahrheiten. Sie sind ein Teil eines großen theosophischen Weltenbildes, das er mit der inneren Kraft seines Geistes und seiner Seele erschaut. Er wendet den Blick in die Seelenwelt und in das Geisterland; er wendet den Blick von der Erde hinweg zu den Sonnensystemen, um sie zu erforschen. Aber diese Kraft würde bald in ihm erlöschen, wenn er ihr nicht jeden Morgen neue Nahrung gäbe. Das ist das Geheimnis des Geheimforschers. Das große Welt- und Menschheitsbild, das er hundert und aber hundert Mal durch seine Seele hat ziehen lassen, das zieht jeden Morgen wieder durch seine Seele. Nicht darauf kommt es bei ihm an, daß er das alles versteht, sondern darauf, daß er es mehr und mehr lieben lernt; daß er jeden Morgen einen Gottesdienst verrichtet, bei dem er in Verehrung zu den großen Geistern emporschaut. Er hat gelernt, in wenigen Minuten das ganze Bild zu überschauen. Mit Dankbarkeit durchrieselt es ihn für dasjenige, was es in seine Seele gegeben hat. Ohne diesen Pfad der Verehrung kommt man nicht zur Klarheit. Aus dieser Klarheit muß aber sein Wort geprägt sein. Wenn das der Fall ist, dann ist er wirklich erst berufen, über die Wahrheiten der Mystik, über die Wahrheiten der Theosophie und der Geisteswissenschaft zu sprechen. So macht es der Geistesforscher, und so muß es jeder machen, und in einfachster, elementarster Weise beginnen, bis er zum Verständnis dieser Lehren kommt. Das menschliche Wesen und die Weltenwesen sind tief, unendlich tief. Nicht anders als durch Geduld, Ausdauer und Liebe gegenüber den Weltenmächten erreicht man etwas auf diesem Gebiete. Das sind Kräfte, die, wie die Elektrizität in der äußeren Welt, mächtig sind in der inneren Welt. Sie sind nicht bloß moralische, sondern auch Erkenntniskräfte. Wenn der Schüler solche Wahrheiten eine Zeitlang hat in sich leben lassen, wenn er sich darin geübt hat und in Dankbarkeit gegenüber denen, die sie ihm eröffneten, sie hingenommen hat, dann kommt ein Moment, der für jeden einmal eintritt, der in seiner Seele Ruhe und Stille hat zur Entwickelung kommen lassen. Das ist der Moment, wo die eigene Seele zu sprechen beginnt, wo das eigene Innere die großen ewigen Wahrheiten zu schauen beginnt. Dann ist plötzlich die Welt um ihn herum erleuchtet von Farben, die er vorher nicht gesehen hat. Es wird für ihn etwas hörbar, was er früher niemals hat ertönen hören. Die Welt wird in einem neuen Lichte erglänzen; neue Töne und Worte werden wahrnehmbar werden. Dieses neue Licht und dieser Glanz leuchten ihm aus der Seelenwelt, und die neuen Töne, die er hört, kommen ihm aus dem Geisterlande zu. Die Seelenwelt sieht man, das Geisterland hört man. Das ist eine Charakteristik dieser Welten.

Will man selbst die Entwickelung suchen auf diesem Gebiete, dann gehört dazu die Beobachtung einer großen Summe von einzelnen Regeln, denn nur in großen Zügen konnte ich andeuten, wie so etwas erfolgt, wie es erfahren wird. Diese einzelnen Regeln sollen streng befolgt werden, wie der Chemiker mit den subtilsten Instrumenten die kleinsten Substanzen abwägen und messen muß, die er zu einer Verbindung braucht. Eine Beschreibung jener Regeln, welche öffentlich gegeben werden können, finden Sie in meiner Schrift «Wie erlangt man Erkenntnisse der höheren Welten?» Diese Regeln sind eine spezielle Anleitung, wie dieser Weg gegangen werden muß. Auch sie erfordern intimste Geduld und Ausdauer. Diese Regeln sind früher niemals veröffentlicht worden. Seien Sie sich klar darüber, daß der Geheimunterricht nur in Geheimschulen erteilt worden ist, und auch heute nur in Geheimschulen erteilt wird, weil er ein intimer ist, der als solcher von Person zu Person geht. Nichts hilft es, durch besondere Dinge, die man liest oder da oder dort als Fragment hört, Anleitung zu suchen und selbst zu probieren. Das nützt in der Regel gar nichts. Alle Anleitungen, die Sie von den verschiedensten Seiten erhalten können — es gibt ja geradezu Geschäfte, welche solche Anleitungen anpreisen! —, sind nichts anderes als kleine Fragmente aus dem großen Buche der Geheimschulung. Wer sie verwendet, muß sich klar sein darüber, daß er sich gewissen Gefahren hingibt und daß es keineswegs tunlich ist für den einzelnen Menschen, diese Dinge, die auf die innere Umwandlung der Seele sich beziehen, die auf das Größte, auf das Bedeutsamste der Seele sich beziehen, durch geschäftlichen Zusammenhang an sich herankommen zu lassen. Was auf diesem Gebiete durch Anpreisung für Geld an Sie herankommt, das alles wird nicht nur wertlos, sondern auch unter Umständen gefährlich sein. Das muß gesagt werden, weil heute so vieles auf diesem Gebiete an den Menschen herantritt. Diejenigen Regeln, die in «Wie erlangt man Erkenntnisse der höheren Welten?» gegeben sind, entstammen uralten Traditionen, und aus dem Grunde, weil es heute notwendig ist gegenüber den Dingen, die von allen Seiten an die Menschen herandringen, weil es notwendig ist gegenüber diesen Anweisungen, einmal ein Bild von der Wahrheit zu geben, deshalb haben die Meister der Weisheit die Erlaubnis gegeben zur Veröffentlichung solcher Regeln. Es gibt nur die Möglichkeit, einzelnes weniges zu veröffentlichen; das übrige mußte ausgeschlossen bleiben. Das Wichtigste kann nur von Mund zu Ohr mitgeteilt werden.

Was Sie in «Wie erlangt man Erkenntnisse der höheren Welten?» finden, hat zum Unterschied von vielem anderen die Eigenschaft, unschädlich zu sein. Nur solche Dinge sind mitgeteilt worden, welche — auch wenn sie nicht mit Geduld und Standhaftigkeit durchgeführt werden — dem Menschen keinen Schaden bringen. Auch wenn sie nicht mit Standhaftigkeit durchgeführt sind, können sie nicht schaden. Niemand kann Schaden durch sie erleiden. Das mußte gesagt werden, weil ich gefragt worden bin, wie es kommt, daß in letzter Zeit eine Summe solcher Regeln mitgeteilt worden sind. Es hängt noch davon ab, daß man, um bewußt zu werden in der Seelenwelt, für diese Seelenwelt Organe haben muß wie für die sinnliche Welt. Wie Sie im Leibe Augen und Ohren haben, so müssen Sie in der Seele und im Geiste Organe haben, um die Seelenlichter und die Geistestöne wahrnehmen zu können. Derjenige, der erfahren ist auf diesem Gebiete, der selbst sehen kann, der sieht, wie sich bei demjenigen, der in innerer Entwickelung begriffen ist, in der Aura wie in einer Wolke von Licht eingeschlossen diese Organe zu entwickeln beginnen. Bei unentwickelten Menschen ist die Aura wolkenartig gebildet. Wenn der Mensch schläft, schwebt sie, weil der Astralleib sich vom physischen Leib trennt, über dem physischen Leibe. Sie ist dann sichtbar wie zwei ineinander geringelte Spiralen, wie Nebelringe. In dieser Weise schlingen sie sich ineinander, um in weitergehenden Spiralen ins Unbestimmte zu verschwinden. Solche zwei ineinander verschlungene Ringe bilden beim Schlafenden die Aura. Wenn der Mensch eine okkulte Entwickelung durchmacht, wird die Aura immer bestimmter. Die ins Weite gehenden Enden der Spiralen verschwinden, und es werden die beiden ineinandergefügten Spiralgebilde sich organisieren. Immer mehr und mehr werden sie ein bestimmtes, geschlossenes Gebilde werden, und sie zeigen dann ganz gewisse Organe, welche in dieser Aura auftreten, und die man Chakras nennt. Das sind die Sinnesorgane der Seele. Diese kommen zur Entwickelung. Diese Entwickelung vollzieht sich unter keinen anderen Umständen. Die Gebilde sind zart, sie müssen gehegt und gepflegt werden. Wer dies unterläßt, der wird niemals sich einer seelischen Anschauung wirklich erfreuen können. Dieses seelische Auge muß dadurch gehegt werden, daß der Mensch alle negativen Empfindungen und Gefühle bei sich unterdrückt. Nicht herauskommen können die Chakras, wenn der Mensch bei jeder Gelegenheit zornig wird. Gleichmut muß er sich bewahren, Geduld muß er haben. Ärger und Zorn lassen das Seelenorgan nicht herauskommen; auch Hastigkeit und Nervosität lassen sie nicht zur Entwickelung kommen.

Ferner ist notwendig, daß der Mensch insbesondere das ablegt, was bei unserer Kultur außerordentlich schwer abzulegen ist, nämlich die Begierde, fortwährend das Neueste zu erfahren. Das hat einen großen Einfluß auf das Seelenauge. Wer nicht schnell genug zur Zeitung greifen kann, und auch, wenn er etwas erfahren hat, es einem anderen gleich mitteilen muß, wer nicht hören und sehen und es bei sich behalten kann, wer die Begierde nicht unterdrücken kann, der kann nicht zur Entwickelung seiner Seele kommen. Ferner ist notwendig, daß der Mensch sich aneignet eine ganz bestimmte Art der Beurteilung seiner Mitmenschen. Das ist schwer zu erreichen: Kritiklosigkeit. Verständnis ist nötig statt Kritik. Wenn Sie dem Mitmenschen gleich Ihre eigene Meinung gegenüberstellen, so unterdrückt das die Seelenentwickelung. Wir müssen zuerst den anderen hören, und dieses Zuhören ist ein außerordentlich wirksames Mittel zur Entwickelung der Seelenaugen, und wer eine höhere Stufe auf diesem Pfade erreicht, hat es dem zu verdanken, daß er sich abgewöhnt hat, alles zu kritisieren, alles zu beurteilen. Wie können wir in die Seele hineinsehen? Wir sollen nicht über den Verbrecher den Stab brechen, sondern auch ihn verstehen, verstehen den Verbrecher wie den Heiligen. Verständnis für einen jeden, das ist notwendig. Das ist das höhere, okkulte Zuhören. Wenn der Mensch in dieser Weise durch festen Willen sich dazu bringt, nicht seinen Mitmenschen, auch nicht die übrige Welt nach seinem persönlichen Urteil, nach seiner Meinung und seinem Vorurteil zu bewerten, sondern sie mit Schweigsamkeit auf sich wirken zu lassen, dann hat er die Möglichkeit, okkulte Kräfte zu bekommen. Jeder Augenblick, wo der Mensch sich vorsetzt: Ich werde jetzt einmal etwas, das ich über meinen Mitmenschen Böses habe denken wollen, nicht denken — ein jeder solcher Augenblick ist ein gewonnener.

Der größte Weise kann von einem Kinde lernen, und der einfachste Mensch kann sagen: Was schwätzt mir das Kind da vor, das weiß ich ja viel besser! Er kann aber auch sagen: Was schwätzt mir der Weise vor, was soll mir das nützen? Erst wenn er das Stammeln des Kindes wie eine Offenbarung anhört, dann hat er in sich die Kraft geschaffen, die aus der Seele herausquillt.

Man darf auch nicht erwarten, daß die Seelenaugen schon morgen da sind. Wer Zorn, Ärger, Neugierde und so weiter bekämpft, der schafft zunächst nur Hindernisse hinweg, die sich wie Dämme vor seine Seele gelegt haben. Das muß immer wiederholt werden. Immer neue Anstrengungen sind zu machen. Der Okkultist kann beurteilen, wie die zarten Gebilde sich herausentwickeln. Wenn die menschlichen Worte das «Verwunden verlernt» haben, wenn sie nicht mehr scharf und spitzig sind, wenn sie milde geworden sind, um den Menschen mit Verständnis zu erfassen, dann erwacht das Chakram am Kehlkopf. Der Mensch muß aber lange üben, bis das für die eigene Persönlichkeit wahrnehmbar ist. Im Menschen wurde durch die Natur erst ein Augenpunkt, dann die ersten Ansätze zu einer Linse gebildet, und ganz langsam und allmählich hat sich das physische Auge in Millionen von Jahren entwickelt. Das Seelenauge braucht nicht so lange. Bei dem einen dauert es wenige Monate, bei dem anderen längere Zeit. Geduld muß man haben. Einmal kommt bei jedem der Augenblick, wo diese zarten Gebilde anfangen zu sehen, und dann, wenn der Mensch in entsprechender Weise diese Übungen fortsetzt, namentlich wenn er gewisse Tugenden entwickelt, die zuweilen auch das Leben eines geprüften Menschen in dem Menschen entwickeln können, drei Tugenden gibt es, die er da noch entwickeln muß, und die ihn fast zum Seher machen. Sie müssen nur in gehöriger Stärke, mit Intensität geübt werden: Selbstvertrauen mit Demut, Selbstbeherrschung mit Milde und Geistesgegenwart gepaart mit Standhaftigkeit. Das sind die großen Hebel in der Entwickelung der geistigen Organe. Die drei Tugenden führen aber zu entsetzlichen Untugenden, wenn sie nicht gepaart sind mit den drei anderen Tugenden, mit Demut, Milde und Standhaftigkeit.

Das sind Andeutungen, die gemacht werden können. Es sind herausgegriffene Beispiele, wie sie der Geheimschüler durchmacht auf den drei Stufen, die man die Vorbereitung, die Erleuchtung und die Einweihung nennt. In der Geheimschulung gibt es diese drei Stufen: Vorbereitung oder Katharsis, Erleuchtung und Einweihung. Die Vorbereitung ist geeignet, den Menschen so auszurüsten, daß es den zarten Gebilden der Seele möglich wird, herauszukommen. Durch die Erleuchtung erlangt er die Möglichkeit, auf seelischem Gebiete zu sehen, und durch die Einweihung erlangt er die Fähigkeit, daß er sich im Geistesraum selber aussprechen kann. Es mag manchem als etwas Schweres erscheinen, was ich heute geschildert habe. Es ist zwar leicht, doch es gilt wirklich davon auch das, daß das Leichte schwer ist.

Jeder kann den Geheimpfad gehen, niemandem ist er verschlossen. In jedes Menschen eigener Brust liegen die Geheimnisse. Es bedarf nur ernster innerer Arbeit und des Umstandes, daß der Mensch sich freimachen kann von allen Hindernissen, die dieses intime innere Leben hemmen. Das Entfernteste und Größte in der Welt wird uns auf den intimsten Wegen kund. Dessen müssen wir uns klar sein. Die größten Weisen der Menschheit haben nicht auf einem anderen Wege als auf dem beschriebenen die großen Wahrheiten erlangt. Sie haben sie erlangt, weil sie den Weg in ihr Inneres gefunden haben, weil sie gewußt haben, daß sie Geduld und Standhaftigkeit in diesen Verrichtungen üben müssen. Wenn der Mensch auf diese Weise sein Inneres vertieft, wenn er von den Gedanken, die von außen auf ihn einstürmen, sich zu den Gedanken erhebt, die eine Ewigkeit bedeuten, dann facht er in sich die Flamme an, die ihm leuchtet über die Seelenwelten hin. Wenn der Mensch in sich selber die höheren Eigenschaften der Gelassenheit, der Ruhe und des Friedens im Inneren entwickelt und die Eigenschaften, die wir genannt haben, dann nährt er die Flamme, so daß sie unterhalten wird. Und wenn der Mensch imstande ist, schweigsam zu sein und nicht mehr Worte als solche in die Welt hinauszusenden, sondern Liebe zu leben, daß das, was Leben sein soll, Gottesdienst wird, dann fängt die Welt für ihn an zu tönen. Das ist dasjenige, was man pythagoreische Sphärenmusik nennt. Das ist nicht etwa ein Symbol, sondern eine Wirklichkeit. Nur Andeutungen konnte ich geben, welche den Weg zeigen zu dem Pfad, der zu einem engen Tor führt. Jeder kann zu dem engen Tor kommen, und wer Mittel und Mühe nicht scheut, dem wird es aufgetan, und er findet, was er in den großen Weltanschauungen der Menschheit mitgeteilt bekommen hat: Die urewige einzige Wahrheit und den Weg des Lebens.