The Circular Flow of Man's Life within the World Of Sense, Soul And Spirit
GA 68b
26 February 1910, Elberfeld
Automated Translation
15. The Essence of Sleep and Death
Human life alternates between waking and sleeping. At night, people sink into a state of unconsciousness or subconsciousness. If they want to consciously experience this, they must first be able to suppress the external sensory impressions. To do this, the soul must be artificially emptied of all external impressions. Then, through the will, powerful, strong thoughts must be evoked in the soul. They must flash through the soul. Without a third element, something like an earthquake would be experienced, a shock. Through the will, a state of complete calm, a state of complete stillness, must now be created in the soul. Then the spiritual researcher experiences something similar to what happens at a lower level to a person born blind, who undergoes an operation and gains sight. Color and light flow in. This is what the spiritual researcher experiences. This is the awakening or initiation for him. Now he can judge about what lies behind the sense impressions. These are not dreams of feverish souls. Thus the spiritual eye is opened, the spiritual ear. This is easily judged wrongly, somewhat like a shell when it is first seen in the limestone. It has not grown out of the rock, but has been created by a water shell animal.
What is sleep and dying for the spiritual researcher? He first considers the nature of man, which consists of four limbs. The lowest limb is the physical body. The etheric or life body continuously prevents the body from falling prey to physical and chemical forces as in death. It paralyzes decay; it is a faithful friend between birth and death. No science prevents the assumption of higher limbs of man. Even if positive research were to show that carbon, hydrogen and nitrogen could be combined to form living protein substance, this result could not refute the higher limbs; it would not be a reason to deny the etheric body. In the space that a person fills with his or her being, not only the physical body and the etheric body are present, but also pleasure and pain, perceptions, ideas, instincts, and so on. They also fill this space. And as a fourth link, the ego, that name that cannot be called from the outside, to whom he belongs, who is also the unspeakable name of God: Jehovah-Yahweh.
We feel tired as soon as the astral body withdraws. Who lifts the hand up? The astral body at the behest of the ego. We see with the astral eye through the instrument of the body. Tiredness sets in where we want to apply the astral body, but where the physical body cannot go with us.
The first organ to fail when we fall asleep is the organ of speech. The inner self can no longer move the outer organ of the tongue. Then the senses of sight, taste and smell fail; finally, hearing, the most spiritual sense, is the last to go. The astral body, which governs everything, gradually slips out. As a person falls asleep, he can feel how external impressions cease. Then a total feeling of one's own being sets in. Mistakes, shortcomings and so on, the spiritual world holds the exterior up to him like a mirror. Then a feeling of bliss; then a twitch as a sign of entering into the spiritual world. Then unconsciousness. Then something can be perceived as a fine rain out of the spiritual world into the physical and etheric body. This is the regeneration, the restoration of that which showed itself as fatigue.
There are certain hypotheses that attribute fatigue to so-called fatigue substances. But this is like two people seeing one person slap another. One says, “I saw how he was boiling inside”; the other describes it like this: “I saw how he raised his hand and slapped him.” The legitimacy of external natural science is admitted, but behind everything external there is nevertheless that which directs and guides it.
In order to rebuild our entire soul life, the astral body draws its strength from the spiritual world at night. Again and again it returns to the spiritual world and carries into it from our daytime consciousness that which can enrich us.
Between 1770 and 1815, events took place that left some people indifferent, but which others processed. However, experiences cannot be processed if they are only simply experienced. They must be sunk into the ground, as it were, as seeds, and then grow like plants. The function of sleep must intervene, as it does between learning something by heart and really knowing it. The experiences must be sunk into the ground in sleep and then picked as experiences in waking, otherwise they remain chaotic like erratic blocks as experiences without wisdom. If you sleep too long, too many of the invisible forces are poured in. Such long sleepers become mentally obese. In spiritual and mental terms, this means that one wants to process too much without having anything. This results in dullness and sluggishness of thought.
Dreams arise when the astral body and the I have connected with the etheric body and not yet with the physical body. This is not to be imagined spatially. The second face also arises as a kind of reflection, as a vision, when the physical and etheric bodies do not merge. The etheric and astral bodies work together. The ego loosens and the astral body submerges into its own world. It is an abnormal intermediate state. If the immersion of the astral body into the visual field is imperfect, then deceptive intuitions arise. If the astral body does not submerge, the connection between the astral body and the etheric body is not in order, then visions arise.
Thus there is an unschooled, disorderly connection of the limbs. In the development between birth and death, almost everything relates to the inner soul abilities. Similar to Francesco Redi's sentence “Living things can only come from living things”, the sentence “Spiritual-soul things can only come from spiritual-soul things” can be formulated. Thus the spiritual soul of man between birth and death comes from a spiritual soul that was already working before birth. Before birth, man worked on the still plastic and malleable physical and etheric body, as he did on the soul body between birth and death. At death, the human being takes an extract of the etheric body with them into the spiritual world as malleable material. There, freed from the physical being, they can accomplish what they were unable to do between birth and death. They can incorporate everything into the spiritual archetype of a new physical body, into spiritual material. The fruit of the previous life can be woven into the etheric body and physical body of the new earthly life.
We must want death to happen. We must be grateful to death. It destroys the scaffolding that would only be a hindrance to our ascent. Goethe said:
Nature invented death in order to have much life.
The spiritual essence has invented death to make a perfection of human life possible. A great poet said:
Man is initially a shadow of a dream.
He has only the shadow of the dream, only the dream of the shadow. That is man of the outer sense world. But if he has a ray of knowledge and light, it becomes as bright as day for him, and joy radiates through all life.
15. Das Wesen des Schlafes und des Todes
Das Menschenleben wechselt zwischen Wachen und Schlafen. Der Mensch versinkt nachts in einen Zustand des Unbewusstseins oder Unterbewusstseins. Will er dieses bewusst durchmachen, muss er zunächst fähig werden, die äußeren Sinneseindrücke zu unterdrücken. Dazu muss die Seele künstlich leer gemacht werden von allen äußeren Eindrücken. Dann müssen durch den Willen gewaltige, starke Gedanken in der Seele wachgerufen werden. Sie müssen die Seele durchzucken. Ohne ein drittes Element würde erlebt werden etwas wie ein Erdbeben, eine Erschütterung. Durch den Willen muss nun in der Seele ein Zustand vollständiger Windstille, Meeresstille, hergestellt werden. Dann erlebt der Geistesforscher etwas Ähnliches wie auf niedriger Stufe der Blindgeborene, der operiert und sehend wird. Farbe und Licht strömen ein. Das erlebt der Geistesforscher als Erfahrung. Damit ist die Erweckung oder Initiation für ihn gegeben. Nun kann er urteilen über das, was hinter den Sinneseindrücken liegt. Das sind nicht Träume fieberüberhitzter Seelen. So wird ihm das Geistesauge geöffnet, das Geistesohr. Dies wird leicht verkehrt beurteilt, etwa wie eine Muschelschale, wenn sie zuerst gesehen wird im Muschelkalk. Sie ist nicht aus dem Felsen herausgewachsen, sondern durch ein Wassermuscheltier entstanden.
Was ist Schlaf und Sterben für den Geistesforscher? Er betrachtet zunächst das Wesen des Menschen, das aus vier Gliedern besteht. Das unterste Glied ist der physische Leib. Der Äther- oder Lebensleib verhindert fortwährend, dass der Leib den physisch-chemischen Kräften verfällt wie im Tode. Er paralysiert den Verfall, er ist ein treuer Freund zwischen Geburt und Tod. Keine Wissenschaft hindert, höhere Glieder des Menschen anzunehmen. Selbst wenn aus positiven Forschungen sich erwiese, dass Kohlenstoff, Wasserstoff und Stickstoff zu lebendiger Eiweißsubstanz zusammengefügt werden könnten, so könnte dieses Ergebnis die höheren Glieder nicht widerlegen, es wäre keine Veranlassung, den Ätherleib zu leugnen. In dem Raum, den der Mensch mit seiner Wesenheit ausfüllt, ist nicht nur der physische Leib und der Ätherleib vorhanden, sondern auch Lust und Leid, Wahrnehmungen, Vorstellungen, Triebe und so weiter. Sie füllen diesen Raum ebenso aus. Und als viertes Glied das Ich, jener Name, der niemandem von außen zugerufen werden kann, dem er zugehört, der zugleich der unaussprechliche Gottesname ist: Jehova-Jahwe.
Ermüdung fühlen wir, sowie der Astralleib sich zurückzieht. Wer hebt die Hand auf? Der Astralleib auf das Geheiß des Ich. Wir sehen mit dem Astralauge durch das Instrument des Leibes. Ermüdung tritt da ein, wo wir den Astralleib anwenden wollen, wo aber der physische Leib nicht mit kann.
Das Organ, das beim Einschlafen zuerst versagt, ist das Organ des Sprechens. Es kann nicht mehr vom Innern aus das äußere Organ der Zunge bewegen. Dann versagt das Gesicht, der Geschmack, der Geruch; zuletzt das Gehör, das Geistigste. Der Astralleib, der alles regiert, schlüpft nach und nach heraus. Der Mensch kann spüren, wenn er einschläft, wie die Eindrücke von außen aufhören. Dann tritt ein Gesamtgefühl der eigenen Wesenheit ein. Fehler, Mängel und so weiter, die geistige Welt hält ihm das Äußere wie einen Spiegel vor. Dann ein Gefühl der Seligkeit; dann ein Zucken als Zeichen des Hineingehens in die geistige Welt. Dann Bewusstlosigkeit. Dann ist etwas wahrzunehmen wie ein feiner Regen aus der geistigen Welt heraus in den physischen und Ätherleib. Das ist die Regeneration, die Wiederherstellung desjenigen, was sich als Ermüdung zeigte.
Es gibt gewisse Hypothesen, die führen die Ermüdung auf sogenannte Ermüdungsstoffe zurück. Das ist aber wie bei zwei Menschen, die sehen, wie einer einem andern eine Ohrfeige gibt. Der eine sagt: Ich sah, wie es in ihm kochte; der andere beschreibt es so: Ich sah, wie er die Hand hob und ihm eine Ohrfeige gab. Die Berechtigung der äußeren Naturforschung wird zugestanden, aber hinter allem Äußeren wirkt doch das, was dieses lenkt und leitet.
Um unser ganzes Seelenleben neu aufzubauen, holt der Astralleib nachts aus der geistigen Welt die Kräfte. Immer wieder kehrt er zur geistigen Welt zurück und trägt aus dem Tagesbewusstsein das mit hinein, was uns bereichern kann.
In der Zeit von 1770 bis 1815 fanden Ereignisse statt, bei denen die einen stumpf geblieben sind, welche die anderen aber verarbeiteten. Erlebnisse können aber nicht verarbeitet werden, wenn sie nur einfach erlebt werden. Sie müssen gleichsam in den Boden versenkt werden als Samen und daraus aufgehen wie Pflanzen. Die Funktion des Schlafens muss dazwischentreten so wie zwischen das Auswendiglernen und das wirkliche Können. Die Erlebnisse müssen in den Boden gesenkt werden im Schlaf und werden dann als Erfahrungen gepflückt im Wachen, sonst bleiben sie chaotisch wie erratische Blöcke als Erfahrungen ohne Weisheit. Schläft man zu lange, werden zu viele der unsichtbaren Kräfte eingegossen. Solche Langschläfer verfetten seelisch. Das bedeutet in geistig-seelischer Beziehung, dass man zu viel verarbeiten will, ohne dass man etwas hat. Daraus entsteht Stumpfheit und Trägheit des Denkens.
Träume entstehen, wenn der Astralleib und das Ich sich mit dem Ätherleib und noch nicht mit dem physischen Leib verbunden haben. Das ist nicht räumlich vorzustellen. So entsteht auch das zweite Gesicht als eine Art Widerspiegelung, als Vision, wenn der physische und der Ätherleib nicht zusammengehen. Da wirken Ätherund Astralleib zusammen. Das Ich lockert sich, und der Astralleib taucht unter in die eigene Welt. Es ist ein abnormer Zwischenzustand. Ist das Untertauchen des Astralleibes ins Gesichtsfeld unvollkommen, dann entstehen trügerische Ahnungen. Taucht der Astralleib nicht unter, ist die Verbindung zwischen Astralleib und Ätherleib nicht in Ordnung, dann kommen Visionen.
So gibt es eine ungeschulte, nicht geordnete Verbindung der Glieder. In der Entwicklung zwischen Geburt und Tod bezieht sich fast alles auf die inneren Seelenfähigkeiten. Ähnlich dem Satze Francesco Redis «Lebendiges kann nur aus Lebendigem kommen» lässt sich der Satz aufstellen «Geistig-Seelisches kann nur aus GeistigSeelischem kommen». So stammt das Geistig-Seelische des Menschen zwischen Geburt und Tod von einem Geistig-Seelischen, das schon vor der Geburt wirkte. Vor der Geburt arbeitete der Mensch an dem noch plastisch-bildsamen physischen und Ätherleib wie zwischen Geburt und Tod am Seelenleib. Beim Tode nimmt der Mensch einen Extrakt vom Ätherleib als plastisches Material mit in die geistige Welt. Da geschieht, befreit vom physischen Sein, was der Mensch zwischen Geburt und Tod nicht vollziehen konnte. Da kann er alles hineinarbeiten in das geistige Urbild eines neuen physischen Leibes, in geistiges Material hinein. Die Frucht des vorhergehenden Lebens kann eingewebt werden in den Ätherleib und physischen Leib des neuen Erdenlebens.
Der Tod ist etwas, was wir wollen müssen. Wir müssen dem Tode dankbar sein. Er zerstört das Baugerüst, das dem Aufsteigen nur hinderlich sein würde. Goethe sagte:
Die Natur hat den Tod erfunden, um viel Leben zu haben.
Die geistige Wesenheit hat den Tod erfunden, um eine Vervollkommnung des Menschenlebens möglich zu machen. Ein großer Dichter sagte:
Der Mensch ist zunächst Schatten eines Traumes.
Vom Traum hat er nur den Schatten, vom Schatten nur den Traum. Das ist der Mensch der äußeren Sinneswelt. Hat er aber einen Strahl der Erkenntnis und des Lichtes, so wird es hell für ihn wie am Tage, und Freude durchstrahlt alles Leben.