Introduction to the Basics of Theosophy
GA 111
27 September 1907, Hannover
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VII. The Development of Humanity through the Cultural Epochs
In those days, when the earth and moon were still together, in the time of fiery gases, all water was still dissolved in steam, it was a smoke of all substances.
Those physical bodies into which the souls had moved were not like today's humans and animals. They would appear grotesque to us; the physical bodies were formed by the soul entering them. It is of great importance that the lungs form when the soul enters. Until then, the beings moved by floating and swimming in the air. During the cooling period, the swim bladder transforms into lungs; they formed when the soul entered.
This transformation enabled blood to be formed. The I was able to couple with the human being. These conditions do not occur quickly; millions of years are necessary for this. The ability to breathe through the lungs and the descent of the souls into the bodies is wonderfully expressed in the Bible: God breathed the breath of life into man, and he became a living soul.
Thus, through theosophy, the profound truths in the religions emerge, compelling people to respect the tremendous facts in the development of mankind. This worship of the supernatural remained until about the fourteenth century, until Christianity became materialistic. It is not at all Christian to understand the spiritual essence of Christianity in its spiritual form in an abstract, dry way through the research of theology, geology and so on. It is genuinely Christian to express the great events in cosmology as Moses did in the past: “Adam fell into a deep sleep!” This means: Adam saw clearly the development on the astral plane. It is presented as a symbol that he clairvoyantly perceived on the astral plane how the [gill-breathing] being was transformed into a lung-breathing being through the self.
The migratory instinct on the moon was related to the mating and rutting season. Reproduction took place on its sunny side, and the interim period was spent on the other side.
The animal-men, who were the highest lunar beings, had not yet attained a degree of love; love, which descends from the highest level to the plant world, had not yet gained any strength on the moon. Everything was strictly regulated by cosmic forces; wisdom was the guiding principle. With the advent of the astral body, humans descended to a lower level, and with that, love began. The moon is the planet of wisdom, the earth the planet of love.
The wisdom-filled structure of the body developed mainly on the moon; at the end of the earth, love will be the motto. When we see the wonderful plant formations and the wisdom-filled structure of the human being, we find everything permeated by love. In the human being, it first reveals itself in the blood relationship of the ancient Atlanteans, and then develops into the compassion of brotherly love. From the coarsest forms of sexuality to the finest soul bonds, all beings are entwined in the bond of love. The transition from wisdom to love is a great step forward.
Mankind owes the gradual infusion of love to the high solar beings, who already possessed all parts of the spirit and whose progress had reached its peak. Yahweh lowers the ego; he is the bringer and giver of love, through whom a unified bond is created; it is a mutual giving and taking that furthers the soul in love.
There were also beings between gods and humans, only a part reached the Atma level. Many remained at the Budha level, while humans developed the beginning of Manas.
The Atma gods, the sun beings, wanted to imprint love on people, while the moon gods wanted to imprint wisdom on them. The important role that blood love played at the beginning of the Lemurian period approached people. Because the Hebrews felt that they were related by blood, they were able to base their legislation on it.
Love brings people together. They form larger and more comprehensive communities. The moon gods create an important counteraction. Freedom, individuality would have disappeared, people would have merged into a general love mess, that is why the moon gods directed their strongest attack against the union, their leader was Lucifer. So there were two currents, that of Yahweh and that of Lucifer, that of love and freedom.
The Atlanteans already had their secret schools. In the post-Atlantean period, the most developed people moved under the great leader Manu to the Gobi Desert, from where colonizers went out to all cultures. Wisdom was spread by people, by initiates, not by books.
The Indian culture consisted of descendants of the Lemurians and Atlanteans. The Indians received the Vedanta wisdom from the emissaries from Gobi, who were the holy rishis, seven in number.
The first post-Atlantean culture, the Indian culture, preserved the memory of the clairvoyance of the Atlanteans, hence the deep longing of the Indians for this time when man still felt connected to the divine; they valued clairvoyance more than the vision of external objects. They said to themselves: What we see outside are mere shadows, illusions! That is why they aspired to transcend this world. Through the yoga training, they sought to achieve the extinction of physical reality in order to exchange it for clairvoyance.
The Indians have retained their appreciation of the supernatural, but also their underestimation of the sensual world. It is a great mistake if this culture must pass away irretrievably, that it should be brought back into the present.
Persian culture is a step forward in that it regards the earth as reality, as a field of labor. The Persians were aware that one must plant the spiritual in the sensual world. [The Persian] wanted to redeem the sensual world with the help of the spirit. The great Zarathustra saw the god of light in the solar aura, and opposite him stands Ahriman, the god of darkness.
This was followed by the Chaldean-Babylonian-Assyrian-Egyptian culture. It had powerful leaders who married spirit and science. The Egyptians tried to impress the spirit of reality. Their interpretation of the stars was based on astrology and was imbued with spiritual wisdom, as were their architectures and famous monuments.
In the fourth post-Atlantean period, the Greco-Latin period, something new was added. While the Indians longed for a dream world, the Persians progressed by thinking of the sensual world as a field of work, and the Egyptians were able to align their earthly existence with the orbits of the stars, it was left to the Greeks to see themselves as a form of spiritualization. Form and material became the means of a living immortalization of the spirit. The Greeks brought art down into earthly reality. Its social effectiveness was a real, social state structure.
Great states are founded on causes other than physical facts. The Romans were the first to develop the concept of the “citizen”. In Greece, people were like members of a state; with the Romans, the individual figure came into its own. They imbued their own being with spiritual concepts, which is why jurisprudence flourished among them. They were conquerors of the external reality of man.
Then came an event of fateful significance. From the Atlantean era until the Romans, the God of Love, Yahweh, and the God of Wisdom, Lucifer, fought within man. It was a matter of uniting and individualizing the two extremes. The close blood ties also diverged among the Hebrews. The time came when these associations were no longer sufficient. The peoples were thrown into confusion by the campaigns of Alexander the Great; the campaigns of the Romans formed a center of spiritual selfishness.
It was a tremendous advance when Christ Jesus transformed the bond of love from a natural into a spiritual bond. His words are to be understood in this way: “Whoever does not leave brother and sister, son and daughter, and so on, cannot be my disciple.
The beginning of love was sexuality. The soul relationships between people must become ever more refined until, at the end of the earth, brotherhood embraces all people.
The preliminary stage of brotherhood came through Yahweh; the Christ brought spiritual love into the world; only then can man completely abandon it when love is spiritualized. This love must increase more and more in the relationships between people; it must become so great that it will triumph over all resistance.
The Christ Jesus appeared at a time when people were drifting apart, to unite them in a great brotherhood. Therefore, the Christ Jesus is the true spirit of the sun and the earth, the ruler of the earth, who puts love at the center.
Through Christ's atonement and sacrificial death, the astral plan is transformed from love of blood relationship into universal brotherly love. The first act takes place in Palestine, where a great brotherly bond is formed around humanity, the bond to love correctly where no blood ties exist. Christ Jesus provided the impetus for a transforming love that overcomes all. Christ Jesus is the greatest marriage between God and Man.
The fifth epoch signifies a deep descent into matter; the spirit is held captive by it, it becomes its slave. Even religion has become materialistic, Christianity must be renewed through theosophy.
It is a descent of the spirit into matter, this is not meant to be a criticism [of our age], but it must also be understood as a necessity. It is through this that concepts and logic are developed; natural science becomes the ruler of natural forces. However, it is still an enslavement of the spirit when the gigantic achievements are used only to serve the basest needs that were previously satisfied in the simplest way, while the spirit was cultivated. It is a waste of spiritual strength when animal instincts are satisfied with it.
VIII. Die Entwicklung der Menschheit durch die Kulturepochen
In jener Zeit, als Erde und Mond noch zusammen waren, in der Zeit feuriger Gase, war noch alles Wasser in Dampf aufgelöst, es war ein Qualm aller Substanzen.
Jene physischen Körper, in die die Seelen eingezogen waren, waren nicht wie die heutigen Menschen und Tiere. Sie würden uns grotesk erscheinen; die physischen Leiber wurden durch die Beseelung herangebildet. Es ist von großer Wichtigkeit, dass sich mit dem Einzug der Seele die Lunge bildet. Die Wesen bewegten sich bis dahin schwimmend-schwebend in der Luft. In der Zeit der Abkühlung verwandelt sich die Schwimmblase in die Lunge; sie bildete sich mit dem Einzug der Seele.
Diese Umwandlung ermöglichte die Blutbildung. Das Ich konnte sich mit dem Menschen zusammenkoppeln. Diese Zustände erfolgen nicht so schnell, es sind Jahrmillionen dazu nötig. Das Vermögen, durch die Lunge atmen zu können, und das Heruntersteigen der Seelen in die Körper, das ist in der Bibel wunderbar in den Worten ausgedrückt: Gott blies dem Menschen den Odem ein, und er wurde eine lebendige Seele.
So schälen sich durch die Theosophie die tiefen Wahrheiten in den Religionen heraus, die den Menschen zur Achtung der gewaltigen Tatsachen in der Entwicklung der Menschen nötigen. Diese Verehrung des Überirdischen ist geblieben bis ungefähr ins vierzehnte Jahrhundert, bis das Christentum materialistisch wurde. Es ist durchaus nicht christlich, in abstrakter, trockener Weise durch die Forschungen der Theologie, Geologie und so weiter die geistigen Wesenheiten, das Christentum in seiner geistigen Gestalt zu verstehen. Es ist echt christlich, wie früher zum Beispiel Moses in der Kosmologie die großen Ereignisse ausdrückte: Adam verfiel in einen tiefen Schlaf! Das bedeutet: Adam sah hell die Entwicklung auf dem Astralplan. Es wird als Symbol hingestellt, dass er hellsehend auf dem Astralplan wahrnahm, wie durch das Selbst das [kiemenatmende] Wesen in ein lungenatmendes umgewandelt wurde.
Der Wandertrieb auf dem Monde hing mit der Begattungs- und Brunstzeit zusammen. Auf seiner Sonnenseite ging die Fortpflanzung vor sich, die Zwischenzeit wurde auf der anderen Seite zugebracht.
Die Tiermenschen, die die höchsten Mondwesen waren, hatten noch keinen Grad von Liebe; die Liebe, die von der höchsten Stufe bis zur Pflanzenwelt herunterreicht, hatte noch keine Kraft auf dem Mond. Es war alles streng geregelt durch kosmische Kräfte; Weisheit war das Prinzip. Das tiefere Herabsteigen verknüpfte die Menschen mit dem Einzug des Astralleibes, damit beginnt die Liebe. Der Mond ist der Planet der Weisheit, die Erde der der Liebe.
Der weisheitsvolle Bau des Körpers bildete sich hauptsächlich auf dem Mond aus, am Ende der Erde wird die Liebe die Losung sein. Wenn wir die wundervollen Pflanzengebilde sehen, den weisheitsvollen Bau des Menschen, so finden wir alles auch von Liebe durchdrungen. Sie zeigt sich bei den Menschen zuerst in der Blutsverwandtschaft der alten Atlantier, sie steigert sich bis in das Mitgefühl der brüderlichen Liebe. Von den gröbsten Formen der Sexualität bis zu den feinsten Seelenbanden umschlingt alle Wesen das Band der Liebe. Der Übergang von der Weisheit zur Liebe ist ein großer Fortschritt.
Den hohen Sonnenwesen, die schon alle Geistesglieder besaßen, deren Fortschritt auf dem Gipfel angelangt war, verdankt die Menschheit das allmähliche Eingießen der Liebe. Jahve senkt das Ich ein, er ist der Bringer und Geber der Liebe, wodurch ein einheitliches Band geschaffen wird; es ist ein gegenseitiges Geben und Nehmen, was die Seele in der Liebe fördert.
Es blieben auch Wesen zwischen Göttern und Menschen zurück, nur ein Teil erreichte die Atma-Stufe. Viele blieben auf der Budhistufe, während die Menschen den Anfang von Manas entwickelten.
Die Atma-Götter, die Sonnenwesen, wollten den Menschen die Liebe einprägen, die Mondgötter die Weisheit. Es trat an den Menschen heran die wichtige Rolle, die die Blutsliebe spielte anfangs der lemurischen Zeit. Weil die Hebräer sich als blutsverwandt fühlten, konnten sie eine Gesetzgebung darauf gründen.
Die Liebe führt die Menschen zusammen. Sie bilden dadurch größere und umfassendere Gemeinschaften. Die Mondgötter schaffen eine wichtige Gegenwirkung. Die Freiheit, die Individualität wäre verschwunden, die Menschen wären in einem allgemeinen Brei der Liebe aufgegangen, deshalb richteten die Mondgötter ihren stärksten Angriff auf den Zusammenschluss, ihr Führer war Luzifer. Es gab also zwei Strömungen, die des Jahve und die des Luzifer, die der Liebe und der Freiheit.
Die Atlantier hatten schon ihre Geheimschulen. In der nachatlantischen Zeit zogen die meist entwickelten Menschen unter dem großen Führer Manu nach der Wüste Gobi, von da aus gingen Kolonisatoren in alle Kulturen. Die Weisheit wurde durch Menschen, durch Eingeweihte verbreitet, nicht durch Bücher.
Die indische Kultur bestand aus Nachkommen der Lemurier und Atlantier. Die Inder erhielten die Vedanta-Weisheit durch die Sendboten aus Gobi, das waren die heiligen Rishis, sieben an der Zahl.
Die erste nachatlantische Kultur, die indische, bewahrte das Gedächtnis des Hellsehens der Atlantier, daher die tiefe Sehnsucht der Inder nach dieser Zeit, in welcher sich der Mensch noch mit der Gottheit verbunden fühlte; man schätzte das Hellsehen höher als das Sehen der äußeren Gegenstände. Sie sagten sich: Was wir draußen sehen, sind Schemen, Illusionen! Deshalb strebten sie hinaus über diese Welt. Durch die Yogaschulungen suchte man das Auslöschen der physischen Wirklichkeit zu erlangen, um dafür das Hellsehen einzutauschen.
Den Indern ist die Schätzung des Übersinnlichen, aber auch die Unterschätzung der sinnlichen Welt geblieben. Es ist ein großer Fehler, wenn diese Kultur unwiederbringlich vergangen sein muss, dass sie [doch] wieder in die Gegenwart hineingetragen werden soll.
Die persische Kultur ist ein Fortschritt, indem sie die Erde als Wirklichkeit, als Arbeitsfeld betrachtet. Die Perser hatten das Bewusstsein, dass man das Geistige in die Sinnenwelt hineinpflanzen müsse. [Der Perser] wollte die sinnliche Welt mit Hilfe des Geistes erlösen. Der große Zarathustra sah den Gott des Lichtes in der Sonnen-Aura, ihm steht gegenüber Ahriman, der Gott der Finsternis.
Es folgte die chaldäisch-babylonisch-assyrisch-ägyptische Kultur. Sie hatte mächtige Führer, welche Geist und Wissenschaft vermählten. Die Ägypter versuchten, den Geist der Wirklichkeit einzuprägen. Ihre Deutung der Sterne beruhte auf Astrologie und war durchdrungen von geistiger Weisheit, wie ihre Architekturen und berühmten Denkmäler.
In der vierten nachatlantischen Zeit, der griechisch-lateinischen, kam etwas Neues hinzu. Hatten wir bei den Indern die Sehnsucht nach einer Traumeswelt, bei den Persern den Fortschritt, sich die sinnliche Welt als Arbeitsfeld zu denken, bei den Ägyptern die Fähigkeit, ihr irdisches Dasein nach den Sternenbahnen einzurichten, so war es den Griechen vorbehalten, sich selbst als Form der Vergeistigung zu betrachten. Ihnen wurde die Form, der Stoff zur lebendigen Verewigung des Geistes. Der Grieche holte sich die Kunst in die irdische Wirklichkeit herunter. Ihre soziale Wirksamkeit war ein wirkliches, soziales Staatengebilde.
Große Staaten werden durch andere Ursachen als [durch] physische Tatsachen begründet. Die Römer bildeten zuerst den Begriff des «Bürgers aus. In Griechenland waren die Menschen wie Glieder eines Staates, bei den Römern kam die einzelne Gestalt zur Geltung. Sie durchdrangen ihr eigenes Wesen mit geistigen Begriffen, deshalb erblühte bei ihnen die Jurisprudenz. Sie waren Eroberer der äußeren Wirklichkeit des Menschen.
Es kam nun ein Ereignis von [schicksalhafter] Bedeutung. Von der atlantischen Zeit bis zu den Römern kämpften in den Menschen der Gott der Liebe, Jahve, und der Gott der Weisheit, Luzifer. Es kam darauf an, die beiden Extreme zu vereinigen und zu individualisieren. Die engen Blutsverwandtschaften gingen auseinander auch bei den Hebräern. Es kam die Zeit, dass diese Verbände nicht mehr genügten. Durch die Züge Alexanders des Großen wurden die Völker durcheinandergeworfen; die Römerzüge bildeten eine Zentrale geistiger Selbstsucht.
Es war ein gewaltiger Fortschritt, als der Christus Jesus das Band der Liebe von einem natürlichen in ein geistiges Band verwandelte. So sind seine Worte zu verstehen: Wer nicht verlässt Bruder und Schwester, Sohn und Tochter und so weiter, kann nicht mein Jünger sein.
Der Anfang der Liebe war die Sexualität, immer feiner müssen die Seelenbeziehungen der Menschen zueinander werden, bis am Ende der Erde die Brüderlichkeit alle Menschen umschlingt.
Die Vorstufe der Brüderlichkeit kam durch Jahve, der Christus brachte die geistige Liebe in die Welt; nur dann kann sie der Mensch vollständig verlassen, wenn die Liebe vergeistigt ist. Immer mehr muss diese Liebe in den Beziehungen der Menschen untereinander zunehmen, sie muss so groß werden, dass sie Siegerin wird gegen alle Widerstände.
Der Christus Jesus erschien in einer Zeit, als die Menschen auseinanderstrebten, um sie zu einer großen Bruderschaft zu vereinigen. Daher ist der Christus Jesus der richtige Sonnen- und Erdengeist, der Regent der Erde, der die Liebe in den Mittelpunkt rückt.
Durch Christi Versöhnung und Opfertod verwandelt sich der Astralplan aus der Liebe zur Blutsverwandtschaft in die allgemeine Bruderliebe. Der erste Akt spielt sich in Palästina ab, hier wird ein großes Bruderband um die Menschheit geschlungen, das Band, richtig zu lieben, wo keine Blutsbande vorhanden sind. Christus Jesus gab den Anstoß zu einer alles umwandelnden Liebe, einer Liebe, die alles überwindet. Christus Jesus ist die größte Vermählung zwischen Gott und Menschen.
Die fünfte Epoche bedeutet ein tiefes Herabsteigen in die Materie, der Geist wird ganz von ihr gefangen gehalten, er wird ihr Sklave. Selbst die Religion ist materialistisch geworden, das Christentum muss erneuert werden durch die Theosophie.
Es ist ein Hinuntertauchen des Geistes in die Materie, das soll keine Kritik [an unserem Zeitalter] sein, sondern auch das muss als Notwendigkeit begriffen werden. Es werden dadurch Begriffe, Logik entwickelt; die Naturwissenschaft wird Beherrscherin der Naturkräfte. Es ist aber dennoch eine Versklavung des Geistes, wenn die gigantischen Errungenschaften nur benutzt werden, um den gemeinsten Bedürfnissen zu dienen, die früher auf einfachste Art befriedigt wurden, während man den Geist pflegte. Es ist eine Verschwendung der geistigen Kraft, wenn damit tierische Triebe befriedigt werden.