Supplements to Member Lectures
GA 246
12 December 1906, Munich
Translated by Steiner Online Library
5. The Concept of the Group Soul
Only man has an individual soul; other creatures have a group soul. Man's individual soul belongs only to this one entity, just as this individual form of man is also the bearer of the self-contained soul. This is not the case with animals; there the individual physical animal forms are only the individual members of this one soul, the group soul. The group soul lives on the astral plan. We live here on the physical plan side by side. With the group soul on the astral plan it is somewhat different. The astral plan is the field of permeability; the astral plan has four dimensions, the physical plan has three dimensions. There are no spatial difficulties on the astral plan because the law of permeability prevails.
The differentiation of animals into cats, lions, tigers and so on is not as great as one might think. One group merges into another. As a result, these group souls are not so strictly separated from each other. The grouping of souls on the astral plan is such that they can interpenetrate in the most varied ways. There are not only group souls on the astral plan, there are also animals whose group soul is very high, for example the group soul of the ants; it is very high and can be found in the upper parts of the devachan. There is also the group soul of the beehive; it lives on the buddhi plan. In the past, man also had a group soul. There were seven kinds of such group souls when man did not yet have an individual soul. In the sevenfold division of the races you still have the expression of these seven group souls.
What is an individual soul? When the soul is split off from the divine, when it is cut off from above and receives its experiences from outside, then it is an individual soul.
The group soul multiplies into the individual souls according to the law of number. This is a very significant, important truth. Therein lies the individualization of the soul, that the soul perceives through eyes on the physical plane.
The sense of direction, the inheritance of mathematics, the inheritance of talent [- all this] lies more in the senses, not [in] the brain.
Der Begriff der Gruppenseele
Nur der Mensch hat eine Individualseele; andere Geschöpfe haben eine Gruppenseele. Des Menschen Individualseele gehört nur zu dieser einen Wesenheit, wie diese einzelne Gestalt des Menschen ebenso der Träger der abgeschlossenen Seele ist. Beim Tier ist das nicht so; da sind die einzelnen physischen Tiergestalten nur die einzelnen Glieder dieser einen Seele, der Gruppenseele. Die Gruppenseele lebt auf dem astralischen Plan. Wir leben hier auf dem physischen Plan nebeneinander. Bei der Gruppenseele auf dem astralischen Plan ist es etwas anders. Der astralische Plan ist das Feld der Durchlässigkeit; der astralische Plan hat vier Dimensionen, der physische Plan hat drei Dimensionen. Auf dem astralischen Plan liegen keine Raumesschwierigkeiten vor, denn es herrscht das Gesetz der Durchlässigkeit.
Die Differenzierung der Tiere in Katzen, Löwen, Tiger und so weiter ist nicht so groß, wie man denkt. Es geht eine Gruppe in die andere über. Dadurch sind diese Gruppenseelen nicht so streng voneinander getrennt. Die Gruppierung der Seelen auf dem astralischen Plan ist so, dass sie sich auf die mannigfaltigste Weise durchdringen können. Es gibt nicht nur Gruppenseelen auf dem Astralplan, es gibt auch Tiere, deren Gruppenseele sehr hoch steht, so zum Beispiel die Gruppenseele der Ameisen; die steht sehr hoch und ist zu finden in den oberen Partien des Devachan. Ferner die Gruppenseele des Bienenstocks; sie lebt auf dem Buddhiplan. Früher hatte der Mensch auch eine Gruppenseele. Siebenerlei Arten solcher Gruppenseelen gab es damals, als der Mensch noch keine Individualseele hatte. In der Siebenteilung der Rassen haben Sie noch den Ausdruck dieser sieben Gruppenseelen.
Was ist eine Individualseele? Wenn die Seele vom Göttlichen abgespalten ist, wenn sie von oben abgeschnitten ist und ihre Erlebnisse von außerhalb bekommt, dann ist sie eine Individualseele.
Es vervielfältigt sich die Gruppenseele in die Individualseelen nach dem Gesetz der Zahl. Das ist eine sehr bedeutsame, wichtige Wahrheit. Darin liegt die Individualisierung der Seele, dass die Seele durch Augen auf dem physischen Plane wahrnimmt.
Der Orientierungssinn, die Vererbung der Mathematik, die Vererbung des Talentes [- all solches] liegt mehr an den Sinnen, nicht [am] Gehirn.