Esoteric Lessons II
GA 266
2 January 1911, Stuttgart
Translated by Steiner Online Library
Esoteric Lesson
We must take esoteric life seriously; an esoteric hour must therefore always be something sacred to us. We should never accept it as something ordinary. We were probably not all aware of the necessary seriousness when we asked to be admitted to the esoteric circle. But now we must keep this ever more clearly before our souls and strive for connection with the spiritual worlds, so that we do not fall back into everyday life.
The exercises we are given should always be regarded as coming from the Masters. The esotericist should pay attention to himself and his feelings, especially to what concerns his self-knowledge. The vast majority of people – and we are probably among them – are greatly deceived about themselves. We must pay particular attention to egoism. We often tell ourselves that we are doing something selflessly, or we feel envy and hatred toward someone who has not yet come to our consciousness. We then think that, as esotericists, we must tell them the “truth” and not allow them to do this or that. As soon as such feelings arise in us, we should imagine that we are indulging in serious delusions, the deeper cause of which always springs from egoism. Such feelings always manifest themselves as a feeling of warmth that pervades the etheric body—namely, that part we call the warmth ether—and acts through the blood onto the physical body. Such feelings always have a harmful effect on human beings and world development.
The hierarchies charged with guiding karmic relationships then work in such a way that they appoint special beings who destroy certain constructive effects within us and thus also have a destructive effect on the soul and indirectly on the body. These are the Luciferic beings appointed for this purpose, who then work upon us. — With true self-knowledge, when we recognize our own wickedness, instead of the aforementioned feeling of warmth, which satisfies us, a cold feeling of ice pervades us. Everything that satisfies us through our emotions and so on is expressed in contrast to this feeling of coldness, which occurs with true self-knowledge, in the feeling of warmth described above.
These Luciferic beings, which thereby approach the student destructively, reveal themselves to the clairvoyant as specific groups led by Samael. These beings, which have nothing human about them, are always perceptible to the spiritual eye. If, upon waking, we have a feeling of disgust, as is often the case, especially with esoteric students, such a feeling is almost always due to egoism, which often lies unrecognized deep in the subconscious depths of the soul.
Furthermore, we must focus our attention on everything related to untruthfulness. Although we do not commit gross untruths as a result of our upbringing, we nevertheless always have a tendency to appear better than we really are. Or, when it comes to matters of life and death, we prefer to conceal and disguise the truth rather than admit it. All of this also has a damaging effect on world events and thus a destructive effect on human beings themselves. The effects of such untruthfulness affect our astral body, then our etheric body, specifically the part we call light ether. From here, such harmful influences affect the physical body, especially the nervous system. The Luciferic beings associated with this, whose leader is Azazel, reveal themselves to clairvoyants as human-like beings, usually with a head and raven wings. Those who are prone to untruthfulness will usually feel a choking, scratching sensation in their throat, and they often feel as if they are being pinched with tongs and tormented by a thousand arms. Anyone who observes themselves closely will then realize how deeply they are still entangled in lies and pretense!
Furthermore, it is important to be attentive to a certain indifference and dullness towards the spiritual worlds and influences. Many of us esotericists listen to an esoteric lecture, but what is given does not resonate with us. We cannot rise spiritually above our ordinary daily lives and engage in spiritual thoughts. Others have only the intention of gaining something in the spiritual worlds out of curiosity and therefore meditate blindly without wanting to devote themselves to regular study, because that is too inconvenient for them. This has a damaging effect on the ego, from there on the astral body, then further on the etheric body, namely on that part which we call the chemical ether. From there it affects the juices and glands of the physical body.
There is a difference between the esotericist and the non-esotericist in relation to the Luciferic hosts. In the latter case, for example, Azazel and his hosts always want to bring about good effects, since they do not harm health but only complement it, so to speak. The esoteric student, however, is required to be constantly aware of his full responsibility toward himself and toward the world. That is why a dull esotericist will easily have the feeling of drowning when he wakes up in the morning, and the more he abandons himself to the ordinary life of the senses during the day, the more he will feel this.
The esoteric student should therefore always pay attention to himself, and it does no harm if he sometimes becomes brooding as a result. Only in this way will he understand what is suggested to us at the end of each lesson by the masters of wisdom:
In the spirit lay the seed of my body ...
In my body lies the seed of the spirit ...
Esoterische Stunde
Wir müssen das esoterische Leben ernst nehmen; eine esoterische Stunde muß uns daher immer etwas Heiliges sein. Niemals sollen wir sie als etwas Gewohntes hinnehmen. Wir waren uns wohl noch nicht alle bewußt des nötigen Ernstes, als wir um Aufnahme in den esoterischen Kreis baten. Jetzt aber sollen wir uns dies immer mehr vor die Seele führen und die Verbindung mit den geistigen Welten anstreben, um nicht wieder in das alltägliche Leben zurückzufallen.
Die Übungen, die uns gegeben sind, sind immer als von den Meistern ausgehend zu betrachten. Der Esoteriker soll auf sich selber und seine Gefühle achtgeben, besonders das ins Auge fassen, was seine Selbsterkenntnis betrifft. Die allermeisten - und wir gehören wohl auch dazu - geben sich großen Täuschungen hin, was sie selber angeht. Besonders haben wir auf den Egoismus zu achten. Oft reden wir uns selber vor, etwas selbstlos zu tun, oder auch, wir empfinden gegen jemand Neid und Haß, der uns noch nicht zum Bewußtsein gekommen ist. Wir meinen dann, ihm als Esoteriker die «Wahrheit» sagen zu müssen und dies oder jenes nicht von ihm leiden zu dürfen. Sobald derartige Gefühle in uns auftreten, soll man sich vorstellen, daß man sich schweren Täuschungen hingibt, deren tiefere Ursache immer dem Egoismus entspringt. Derartige Gefühle äußern sich stets mit einem Wärmegefühl, das den ätherischen Leib - und zwar jenen Teil, den wir den Wärmeäther nennen - durchzieht und durch das Blut bis auf den physischen Leib einwirkt. Derartige Gefühle wirken immer schädigend auf den Menschen und die Weltentwicklung ein.
Die Hierarchien, welche die karmischen Zusammenhänge zu leiten beauftragt sind, wirken dann in der Weise, daß sie besondere Wesenheiten anstellen, die in uns bestimmte aufbauende Wirkungen zerstören und somit auch auf die Seele und indirekt auf den Leib zerstörend wirken. Das sind die zu diesem Zwecke beauftragten luziferischen Wesenheiten, die dann auf uns wirken. — Bei richtiger Selbsterkenntnis, beim Einsehen unserer eigenen Schlechtigkeit, durchzieht uns anstelle des obenerwähnten Wärmegefühls, woran wir uns befriedigen, ein kaltes Eisesgefühl. Alles, was durch unsere Affekte und so weiter in uns zur Befriedigung gelangt, äußert sich im Gegensatz zu diesem Kältegefühl, das bei wahrer Selbsterkenntnis eintritt, in dem geschilderten Wärmegefühl.
Diese luziferischen Wesenheiten, die dadurch an den Schüler zerstörerisch herantreten, offenbaren sich dem Hellseher als bestimmte Scharen, deren Anführer Samael ist. Diese Wesenheiten, die nichts Menschenähnliches haben, sind für das Geistesauge immer wahrnehmbar. Haben wir beim Aufwachen das Gefühl des Ekels, wie es häufig der Fall ist besonders beim esoterischen Schüler, so ist ein solches Empfinden fast immer auf den Egoismus zurückzuführen, der oft unerkannt tief in den unterbewußten Seelentiefen sitzt.
Ferner müssen wir unsere Aufmerksamkeit richten auf alles, was mit der Unwahrhaftigkeit zusammenhängt. Wir begehen zwar durch unsere Erziehung keine groben Unwahrheiten, dennoch haben wir stets den Hang, besser zu scheinen, als wir im Grunde wirklich sind. Oder aber, wenn es uns um Hals und Kragen geht, die Wahrheit zu gestehen, sie lieber zu verschweigen und zu verschleiern. Dies alles wirkt ebenfalls schädigend auf das Weltgeschehen und somit auf den Menschen selber vernichtend zurück. Die Wirkungen solcher Unwahrhaftigkeiten wirken auf unseren Astralleib, dann auf unseren Ätherleib, und zwar auf denjenigen Teil, den wir Lichtäther nennen. Von hier aus wirken solche schädigende Einflüsse auf den physischen Leib, besonders auf das Nervensystem. Diese luziferischen Wesenheiten, die hiermit zusammenhängen, deren Anführer Azazel ist, offenbaren sich dem Hellseher auch menschenähnlich, meistens als Kopf mit Rabenflügeln. - Wer zu Unwahrhaftigkeiten neigt, wird meistens ein würgendes, kratzendes Gefühl im Halse verspüren können, auch hat er oft das Gefühl, als würde er gezwickt mit Zangen und von tausend Armen gepeinigt. Jeder, der genau sich selbst beobachtet, wird dann merken, wie tief er noch in der Lüge und Verstellung verstrickt ist!
Ferner gilt es, aufmerksam zu werden auf eine gewisse Gleichgültigkeit und Stumpfheit gegenüber den geistigen Welten und Einflüssen. Viele von uns Esoterikern hören sich eine esoterische Stunde an, aber das, was gegeben wird, findet keinen Widerhall in ihnen. Sie können sich nicht aus dem gewöhnlichen Tagesleben geistig erheben und mit geistigen Gedanken abgeben. Andere haben auch nur die Absicht, aus Neugierde in den geistigen Welten etwas zu schen, und meditieren darum blind darauf los, ohne sich einem regelmäßigen Studium hingeben zu wollen, da ihnen das zu unbequem ist. Dies wirkt schädigend auf das Ich, von da aus auf den Astralleib, dann weiter auf den Ätherleib, und zwar auf jenen Teil, den wir den chemischen Äther nennen. Von hier aus auf die Säfte und Drüsen des physischen Leibes.
Ein Unterschied gegenüber den luziferischen Scharen besteht zwischen dem Esoteriker und dem Nicht-Esoteriker. Bei letzteren wollen zum Beispiel Azazel und seine Scharen stets nur gute Wirkungen hervorrufen, da sie nicht gesundheitsstörend, sondern gewissermaßen nur ergänzend auf ihn wirken. Beim esoterischen Schüler aber wird verlangt, daß er sich stets der vollen Verantwortlichkeit gegen sich selbst und gegenüber der Welt bewußt ist. Darum wird ein stumpfer Esoteriker beim Aufwachen am Morgen leicht das Gefühl des Ertrinkens haben, und zwar je mehr er sich am Tage dem gewöhnlichen Sinnesleben überläßt.
Der Esoteriker soll daher stets auf sich achten, und es schadet nichts, wenn er dadurch manchmal zum Grübler an sich selbst wird. Nur dadurch wird ihm aufgehen das, was uns am Schluß jeder Stunde von den Meistern der Weisheit nahegelegt wird:
Im Geiste lag der Keim meines Leibes ...
In meinem Leibe liegt des Geistes Keim ...