Workers' Councils
GA 331a
Translated by Steiner Online Library
The Workers' Councils of Württemberg III
Documents on the termination of cooperation, June 1919
June 18, 1919
Ludwig von Polzer-Hoditz in a letter to [Walter Johannes Stein]
Document archive at the Goetheanum
Hotel Marquardt Wednesday, June 18, 1919 Stuttgart
Dear friend!
Unfortunately, I have no good news to report; one could say that the matter is more than doubtful. The bourgeoisie has failed again, so that the necessary formation of a cultural council is encountering the greatest difficulties. Without supplementing the works councils by emphasizing the separation of spirit, we would be sailing into a two-tier system, which would be tantamount to Bolshevism, which under no circumstances can be allowed to happen on our part.
The day before yesterday [June 16 = June 15], I drove to Tübingen by car; several professors had been invited to a meeting with Pastor Häusler. It was disheartening. Blume is failing more and more.
But now there is something else. The day before yesterday [June 76], our workers, those of the labor committee, were summoned before a tribunal of their party, that is, the U.S.P. Much depended on this; they feared expulsion from the party, but still hoped for victory over the party.
Yesterday evening [June 77], there was a committee meeting at 6 p.m. that lasted until after 9 p.m. The people reported, feeling like victors, since they had not been expelled from the party the day before yesterday, but it turned out that we were dealing with a defeat, since they had actually capitulated to the party instead of strongly representing their point of view, that is, that of the threefold social order. Yesterday it became clear that the party was more important to them than the threefold social order, that they wanted to make it more of a party issue, that they wanted to push the others out, that even Dr. Steiner should no longer speak to the others. All this came out in the undertone.
Afterwards, the four of us sat down with Dr. Steiner, and he said that this was the beginning of the end.
I then stayed for dinner with Alice Kinkel, where I witnessed terrible pessimism on the part of the doctor. He said: "You have not had any pleasant experiences so far; the next ones you will experience will not be any better. Nothing can be done with the leaders, especially of the socialist parties; we should have won over the masses more quickly and continuously before the leaders intervened, then our workers on the committee would have continued to go along with us, but now they are far too afraid of their leaders, and that includes the press people." He thinks that our [workers] are also leading us by the nose. At the moment, I am not quite sure what should happen, nor what I should actually do. He [Rudolf Steiner] always says to me: “You'll stay here for a few more days!” and similar things. I think he wants to gradually lead me to something; in any case, he wants me to stay here.
In his public lecture the day before yesterday [June 76], he spoke of the imminent great spiritual conflict between the Orient and the Occident, of the impulses that will come from a half-starved India, as if it were no longer a matter of Central Europe. He said that a people that puts up with all this deserves nothing better.
Nevertheless, external work is continuing calmly for the time being.
These lines are only for [my] closest friends, [Emil] Hamburger, [Eugen] Kolisko, [Franz] Thomastik, [Josef] van Leer.
Warm regards to you all
Yours [signed] Ludwig P.
Things are not going well in Munich.
June 19, 1919
The Working Committee of the Association for the Threefold Social Order to the State Committee of the Workers' Council of Württemberg
Document Main State Archive Stuttgart, E 135a, Bü 212
Association for the Threefold Social Order Stuttgart, June 19, 1919 Champignystraße 17
To the State Committee of the Workers' Council Stuttgart
Neues Schloß
We would like to inform you that next Tuesday, June 24, at 7 p.m., a meeting of the workers' and employees' committees and the existing works councils of Greater Stuttgart and the surrounding area will take place in the ballroom of the trade union building, to which we would like to invite you and your representatives.
The topic of the evening will be the works councils and the position of the parties on these works councils, and we kindly ask you to make it possible to attend this important event.
The speaker for the evening will be Dr. Steiner, who will, however, speak relatively briefly in order to allow sufficient time for discussion. This will be an opportunity to clarify any misunderstandings about the efforts of the Association for Social Threefolding.
The Association for the Threefolding of the Social Organism
On behalf of the Working Committee: [sign.] Kühn
June 20, 1919
Hans Kühn to the local groups of the Threefold Social Order Association
Circular No. 7 from the Association for the Threefold Social Order to its members
In order to respond to numerous requests, I would like to mention here a few things about how we established contact with the working class and how we maintain this contact. No matter how much we ourselves undertook with workers' councils and parties, we were frequently rejected, and in proletarian circles simply because we ourselves were not members of the party or the workers' council. However, after one of our friends was able to interest one or two of his colleagues, we formed a circle around these two as soon as possible and did not appear in public for a while, so that trust could be established before we showed ourselves again to a small circle of workers. This small circle grew very quickly, as more and more reasonable people were brought in, while some who were less interested dropped out. However, a fairly solid core has emerged, which, it is fair to say, consists of the best minds among the Stuttgart workers. Meetings are now held regularly with these people in the presence of Dr. Steiner, in which our worker friends take a keen interest. Invitations bearing the signatures of our working-class friends also led to regular meetings with the workers' and employees' committees, and about a dozen works councils have now been formed, while the same number are currently in the process of being formed. We have always arranged for all committee members to take their seats on the podium at public lectures attended mainly by middle-class citizens, while at lectures or meetings exclusively for proletarians, we sit in the audience and leave the committee table to our working-class friends. Experience has taught us that it is absolutely necessary to take such small customs into consideration, because the mistrust of the working class, which has been cultivated for decades, is not so easy to overcome and could all too easily be rekindled by a misstep. Only a few outside friends take part in the proletarian meetings, but no members of the local Anthroposophical Society, because this has been expressly requested by the workers. In general, we give our worker friends as much control as possible.
In doing so, we must be aware of one danger, namely that too little attention is paid to the fundamentals of the threefold social order and that our movement could easily become a party issue, for example in relation to the works councils. On the other hand, experience has unfortunately shown that our worker friends show relatively little interest in the equally necessary efforts to establish a cultural council or an independent spiritual organization that must counterbalance independent economic life, so that we must be very careful not to end up with a one-sided result. The separation of economic life from the state without the simultaneous separation of cultural life, i.e., a two-part rather than a three-part structure, as is being sought by some other parties, would mean the opposite of what is necessary and, from our point of view, would be an absolute failure. You can see from this how necessary it is that importance be attached to the separation of spiritual life in other places as well, but in this regard I would ask you to wait for the next circular, which will report on the important Cultural Council meeting taking place in the next few days and the path subsequently taken towards the formation of a Cultural Council.
Hans Kühn in his memoirs
Hans Kühn, Dreigliederungs-Zeit, Dornach 1978, p. 77
It must have been during these days [late July/early August 1919] that Rudolf Steiner granted an audience to a leading Spartacist, Gert [= Felix] Haupt, at his request, an audience that took place at midnight at Landhausstraße 70. As always, the doctor sat in the Red Room, where he gave advice to anyone who wanted it. He had to convince himself that the influence of the workers' councils was waning. Nevertheless, the questioner was deeply impressed by this encounter.
Die Verbindung Rudolf Steiners zu den Arbeiterräten Württembergs III
Dokumente zum Abbruch der Zusammenarbeit Juni 1919
18. Juni 1919
Ludwig von Polzer-Hoditz in einem Brief an [Walter Johannes Stein]
Dokument Archiv am Goetheanum
Hotel Marquardt Mittwoch, 18. Juni 1919 Stuttgart
Lieber Freund!
Ich kann Dir leider nichts Gutes mitteilen, man kann sagen, die Sache steht mehr als zweifelhaft. Das Bürgertum hat weiter versagt, so daß die notwendige Bildung eines Kulturrates auf die größten Schwierigkeiten stößt. Ohne der [= die] Ergänzung der Betriebsräte durch eine Betonung der Geist-Lostrennung würde man in eine Zweigliederung hineinsegeln, was dem Bollschewismus] gleichkäme, was unter keinen Umständen von uns aus sein darf.
Ich fuhr vorgestern [16. Juni = 15. Juni] im Auto mit nach Tübingen; es waren einige Professoren zu Besprechung bei Pfarrer Häusler [= Heisler] geladen. Es war trostlos. Blume versagt immer mehr.
Nun kommt aber noch etwas dazu. Vorgestern [76. Juni] waren unsere Arbeiter, die des Arbeitsausschusses, vorgeladen vor ein Tribunal ihrer Partei, das heißt der U.S.P. Davon hing viel ab; man fürchtete ihren Ausschluß aus der Partei, hoffte aber doch noch auf ihren Sieg der Partei gegenüber.
Nun war gestern abend [/77. Juni] eine Komiteesitzung um % 6 nachmittags, die bis nach 9 Uhr dauerte. Die Leute referierten, fühlten sich [als] Sieger, da sie vorgestern aus der Partei nicht hinausgeworfen wurden, aber es ergab sich doch, daß wir es mit einer Niederlage zu tun haben, da sie eigentlich doch vor der Partei kapitulierten, statt stark ihren Standpunkt, das heißt den der Dreigliederung, zu vertreten. Es kam gestern deutlich zum Ausdruck, daß ihnen die Partei wichtiger sei als die Dreigliederung, daß sie aus der Sache mehr eine Parteisache machen wollen, die anderen hinausdrängen wollen, selbst Dr. Steiner dürfte zu den anderen nicht mehr sprechen. Das alles klang so im Unterton heraus.
Nachher saßen wir noch zu viert mit Dr. Steiner [zusammen], und da meinte er, das sei der erste Anfang des Auskneifens.
Ich blieb dann noch zum Nachtessen bei /Alice] Kinkel, und da erlebte ich einen furchtbaren Pessimismus von Seite des Herrn Doktor. Er sagte: «Sie haben bisher keine schönen Eindrücke erlebt; die nächsten, die Sie erleben werden, werden auch nicht besser sein. Mit den Führern, bes/onders] der sozlialistischen] Part[eien], kann man gar nichts machen; man hätte müssen rascher und fortgesetzt die Massen gewinnen, bevor die Führer eingriffen, dann wären unsere Arbeiter des Ausschusses auch weiter mitgegangen, aber jetzt haben sie doch viel zu viel Angst vor ihren Führern, und diese nur inklusive der Presseleute.» Er meint, daß auch unsere [Arbeiter] uns an der Nase herumziehen. Ich kenne mich nicht recht aus im Augenblick, was geschehen soll, auch nicht, was ich eigentlich soll. Er [Rudolf Steiner] sagt mir immer: «Sie bleiben doch einige Tage noch da!» und ähnliches. Ich glaube, er will mich allmählich zu etwas führen, jedenfalls will er, daß ich noch hier bleibe.
Im öffentlichen Vortrag vorgestern [76. Juni] sprach er von der unmittelbaren großen geistigen Auseinandersetzung zwischen Orient und Okzident, über die Impulse, die aus einem halbverhungerten Indien kommen werden, als wenn es sich bereits um M/ittelleuropa kaum mehr handeln würde, ein solches Volk, das sich das alles gefallen läßt, meinte er, verdiene nichts besseres.
Die äußere Arbeit geht trotzdem ruhig weiter vorläufig.
Diese Zeilen sind nur für [die] engsten Freunde, /Emil] Hambj/urger], [Eugen] Kolisko, [Franz] Thomastik, [Josef] van Leer.
Herzliche Grüße Euch allen
Dein [sign.] Ludwig P.
In München geht es gar nicht.
19. Juni 1919
Der Arbeitsausschuß des Bundes für Dreigliederung des sozialen Organismus an den Landesausschuß des Arbeiterrates von Württemberg
Bund für Dreigliederung Stuttgart, den 19. Juni 1919 des sozialen Organismus Champignystraße 17
An den Landesausschuß des Arbeiterrates Stuttgart
Neues Schloß
Wir teilen Ihnen mit, daß am kommenden Dienstag, dem 24. Juni, abends 7 Uhr, im Festsaale des Gewerkschaftshauses eine Versammlung der Arbeiter- und Angestelltenausschüsse sowie der bestehenden Betriebsräte Groß-Stuttgarts und Umgebung stattfindet, wozu wir Sie beziehungsweise Ihre Vertrauensleute ebenfalls einladen möchten.
Das Thema des Abends wird die Betriebsräte und die Stellung der Parteien zu diesen Betriebsräten behandeln, und wir bitten sehr, Ihr Erscheinen in dieser wichtigen Sache einmal möglich zu machen.
Der Referent des Abends wird Herr Dr. Steiner sein, der jedoch verhältnismäßig kurz sprechen wird, um der Diskussion die nötige Zeit zu lassen. Es wird hier eine Gelegenheit sein, etwaige Mißverständnisse über die Bestrebungen des Bundes für soziale Dreigliederung aufzuklären.
Der Bund für Dreigliederung des sozialen Organismus
Für den Arbeitsausschuß: [sign.] Kühn
20. Juni 1919
Hans Kühn an die Ortsgruppen des Dreigliederungsbundes
Rundschreiben Nr. 7 des Bundes für Dreigliederung des sozialen Organismus an die Mitglieder
Um mehrfachen Wünschen gerecht zu werden, möchte ich hier einiges [davon] erwähnen, wie wir die Verbindung mit der Arbeiterschaft bekommen haben und wie wir diese Verbindung aufrechterhalten. So vielerlei wir selbst unternommen haben bei Arbeiterräten und Parteien, so häufig wurden wir abgewiesen, und zwar in proletarischen Kreisen einfach deshalb, weil wir selbst nicht Mitglieder der Partei oder des Arbeiterrats waren. Nachdem aber einer unserer Freunde einen oder zwei seiner Kollegen interessieren konnte, haben wir möglichst bald um diese beiden sich einen Kreis bilden lassen und sind selbst eine Weile nicht mehr in Erscheinung getreten, so daß erst das Vertrauen zustande kam, bis wir uns vor einem kleinen Kreis von Arbeitern wieder zeigten. Dieser kleine Kreis hat sich freilich sehr bald vergrößert, indem mehr und mehr vernünftige Leute mitgebracht wurden, während manche weniger stark Interessierte wieder abfielen. So hat sich aber doch ein ziemlich fester Kern herausgebildet, der, man darf wohl sagen, aus den besten Köpfen der Stuttgarter Arbeiterschaft besteht. Mit diesen werden nun ständig Sitzungen im Beisein von Herrn Dr. Steiner abgehalten, für die unsere Arbeiterfreunde starkes Interesse haben. Durch Einladungen, die mit Unterschriften unserer Arbeiterfreunde versehen waren, kamen auch die regelmäßigen Versammlungen mit den Arbeiter- und Angestellten-Ausschüssen zustande, und es haben sich inzwischen ungefähr ein Dutzend Betriebsräte gebildet, während dieselbe Anzahl gegenwärtig in Bildung begriffen ist. Wir haben es stets so gehandhabt, daß bei öffentlichen Vorträgen, die vorwiegend von Bürgerlichen besucht waren, alle Ausschußmitglieder auf dem Podium Platz genommen haben, während wir bei den ausschließlichen Proletarier-Vorträgen oder -Versammlungen uns in den Zuschauerraum setzten und den Ausschußtisch nur von unseren Arbeiter-Freunden besetzen ließen. Die Erfahrung hat gelehrt, daß es durchaus notwendig ist, auf solch kleine Gepflogenheiten Rücksicht zu nehmen, weil der jahrzehntelang erzogene Argwohn der Arbeiterschaft nicht so leicht zu überwinden ist und durch einen Fehlgriff nur zu leicht wieder hervorgerufen werden könnte. An den Proletarier-Versammlungen nehmen nur wenige auswärtige Freunde teil, aber keine Mitglieder der hiesigen Anthroposophischen Gesellschaft, weil dies von den Arbeitern ausdrücklich gewünscht worden ist. Überhaupt geben wir unseren Arbeiterfreunden möglichst viel in die eigene Hand.
Dabei ist eine Gefahr zu berücksichtigen, nämlich diejenige, daß auf die Grundlagen der Dreigliederung zu wenig eingegangen wird und aus unserer Bewegung zum Beispiel in Beziehung auf die Betriebsräte leicht eine Parteisache entstehen könnte. Andererseits ist es leider Erfahrung, daß unsere Arbeiterfreunde den gleichzeitig unbedingt notwendigen Bestrebungen zur Gründung eines Kulturrates oder eben einer geistigen selbständigen Organisation, die dem selbständigen Wirtschaftsleben das Gegengewicht bieten muß, verhältnismäßig wenig Interesse entgegenbringen, so daß wir sehr auf der Hut sein müssen, nicht zum Schlusse vor einem einseitigen Ergebnis zu stehen. Die Loslösung des Wirtschaftslebens vom Staate ohne gleichzeitige Abtrennung des Kulturellen, also eine Zwei- statt eine Dreigliederung, wie sie von mancher anderen Seite angestrebt wird, würde das Gegenteil von dem bedeuten, was notwendig ist, und von unseren Gesichtspunkten aus ein absoluter Fehlschlag sein. Sie sehen daraus, wie notwendig es ist, daß auch an anderen Orten auf die Loslösung des geistigen Lebens Wert gelegt wird, möchten aber in dieser Beziehung bitten, noch das nächste Rundschreiben abzuwarten, das über die in den nächsten Tagen stattfindende wichtige Kulturrats-Versammlung und den darnach eingeschlagenen Weg zur Bildung eines Kulturrates berichten wird.
Hans Kühn in seinen Erinnerungen
Hans Kühn, Dreigliederungs-Zeit, Dornach 1978, S. 77
In diesen Tagen [Ende Juli/Anfang August 1919] muß es gewesen sein, daß Rudolf Steiner einem führenden Spartakisten, Gert [= Felix] Haupt, auf dessen Ersuchen eine Audienz gewährte, die in der Landhausstraße 70 um Mitternacht stattfand. Wie immer saß der Doktor im Roten Zimmer, wo er jedem, der es wünschte, seinen Rat erteilte. Er mußte sich davon überzeugen, daß der Einfluß der Arbeiterräte im Schwinden begriffen war. Dennoch war der Fragesteller von dieser Begegnung tief beeindruckt.