The Circular Flow of Man's Life within the World Of Sense, Soul And Spirit
GA 68b
13 September 1905, Basel
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27. Overcoming Materialism from a Contemporary Point of View
In a lecture given here on September 13, Dr. Rudolf Steiner of Berlin spoke of the so-called Theosophical movement, which seeks to realize the noblest ideals of contemporary man by founding a brotherhood that cultivates in its midst the knowledge of the highest goods of life and of the spiritual worlds. “Overcoming materialism from a new perspective” was the topic. And the content of the speech opened up a view into higher worlds, which people are only unwilling to hear about as long as they do not know that one can ascend to these worlds in an equally scientific and unprejudiced way, as an astronomer does, for example, to the world of the stars. We have spoken here of a world view that can satisfy all honest seekers of truth, from the simplest, most untrained person to the most conscientious scholar. And it is not something arbitrary that is to be imposed on man here, but rather something for which countless people today are striving, for which they long in the deep conflict that is increasingly emerging between faith and science. These things, which appear only as fantasy and speculation as long as one has not penetrated deeply enough into them, give true peace of mind and the sure comfort of the heart. The truth about what is immortal and divine in the nature of man must indeed be regarded as eternal; but each age needs a special proclamation. We have become doubters and unbelievers in many ways due to modern science, to which we owe our great achievements; Theosophy dispels all doubts because it is both science and religion. That is why it has spread to almost all civilized countries on earth in the thirty years since such a movement has existed.
The speaker tied in with simple, universally understandable things and showed that one does not have to remain doubtful before the highest mysteries of existence, but that there is knowledge about that which lies beyond the world of the senses. We are dealing here with a movement that is truly capable of contributing to the ennoblement and elevation of human existence, and which will only be misunderstood and avoided as long as it has not been sufficiently studied.
Report in the “National-Zeitung”, September 20, 1905
Overcoming materialism from a new perspective. Last Wednesday, Mr. Rudolf Steiner from Berlin gave a lecture on this topic at the Rebleutengunft, in which he characterized the tasks and goals of the theosophical movement that has been spreading across almost all cultural countries on earth for 30 years.
The speaker began with a description of the spiritual struggles that beset the modern human being when, in an honest search for the truth about the highest goods of life and the spirit, he is confronted with the conflict between religion and science. Theosophy unites people who want to bring about a true reconciliation of these contradictions. There is knowledge of the spiritual foundations of the world and of man, of the divine causes and the eternal goal of the soul, and by attaining this knowledge, man attains peace within himself, a genuine harmonious way of life. One can, in the full sense of the word, stand on the ground of today's science and, through what is called here Theosophy, arrive at satisfying ideas about the immortal part of human nature. Truth is eternal, but each age needs a special way of approaching that truth. Theosophy is the striving for truth that corresponds to our time. The theosophist does not proclaim his teachings as a new dogma, but in the realization that truth is present in every human soul, that the divine spark only needs to be brought out to have an enlightening and revealing effect. Those people who want to unite in such an unprejudiced way find in the theosophical movement a brotherhood of humanity that, built on universal love for humanity, bases humanity on knowledge. Regardless of the religion or philosophy one may otherwise follow, in this movement one can come together to engage in the most unbiased search for truth. The speaker shared some of the theosophical wisdom about the higher worlds, and the audience could see that they really do find within the indicated aspirations what every human being thirsts for today when his gaze reaches beyond the everyday and the transitory.
27. Die Überwindung des Materialismus nach Neueren Gesichtspunkten
In einem Vortrage, den Dr. Rudolf Steiner aus Berlin am 13. September hier hielt, sprach er von der sogenannten theosophischen Bewegung, welche die edelsten Ideale des gegenwärtigen Menschen zu verwirklichen sucht durch Begründung eines Bruderbundes, der in seiner Mitte die Erkenntnis der höchsten Lebensgüter und der geistigen Welten pflegt. «Die Überwindung des Materialismus nach neueren Gesichtspunkten» war das Thema. Und der Inhalt der Rede eröffnete einen Einblick in höhere Welten, von denen der Mensch nur so lange nichts hören will, solange er nicht weiß, dass man sich zu diesen Welten in ebenso wissenschaftlicher und vorurteilsloser Art erheben kann, wie das der Astronom zum Beispiel gegenüber den Sternenwelten tut. Von einer Weltansicht wurde hier gesprochen, die alle ehrlich nach Wahrheit Suchenden befriedigen kann, von dem einfachsten, ungeschultesten Menschen bis zu dem gewissenhaftesten Gelehrten. Und nicht etwas Willkürliches ist es, was hier dem Menschen aufgedrängt werden soll, sondern vielmehr etwas, wonach heute Unzählige ringen, wonach sie sich sehnen in dem tiefen Zwiespalt, der sich immer mehr und mehr zeigt zwischen dem Glauben und der Wissenschaft. Echter Friede der Seele, sicherer Trost des Herzens wird dem Menschen durch diese Dinge, welche nur solange als Phantasie und Spekulation erscheinen, als man nicht tief genug in sie eingedrungen ist. Die Wahrheit über das, was unsterblich und göttlich im Wesen des Menschen ist, muss zwar als eine ewige gelten; aber eine jede Zeit braucht eine besondere Verkündigung. Wir sind durch die neuere Wissenschaft, der wir unsere großen Errungenschaften verdanken, vielfach zu Zweiflern und Ungläubigen geworden; die Theosophie zerstreut alle Zweifel, weil sie Wissenschaft und Religion zugleich ist. Sie hat sich deshalb in den dreißig Jahren, seit eine solche Bewegung besteht, über fast alle Kulturländer der Erde ausgebreitet.
Der Redner knüpfte an einfache, ganz allgemein verständliche Dinge an und zeigte, dass man vor den höchsten Daseinsrätseln nicht zweifelnd stehen zu bleiben braucht, sondern dass es ein Wissen gibt über dasjenige, was über die Sinnenwelt hinausliegt. Wir haben es da mit einer Bewegung zu tun, welche geeignet ist, zur Veredelung und Erhöhung des Menschendaseins wirklich beizutragen, und welche missverstanden und gemieden nur so lange wird, als man sich noch zu wenig mit ihr befasst hat.
Bericht in der «National-Zeitung», 20. September 1905
Die Überwindung des Materialismus nach neueren Gesichtspunkten. Über dieses Thema hielt am vergangenen Mittwoch Herr Rudolf Steiner aus Berlin in der Rebleutenzunft einen Vortrag, in welchem er die Aufgaben und Ziele der seit 30 Jahren über fast alle Kulturländer der Erde sich ausbreitenden theosophischen Bewegung charakterisierte.
Der Redner ging von einer Schilderung der Seelenkämpfe aus, denen der gegenwärtige Mensch unterliegt, wenn er in ehrlichem Suchen nach Wahrheit über die höchsten Güter des Lebens und des Geistes sich dem Zwiespalt zwischen Religion und Wissenschaft gegenübersieht. Die Theosophie vereinigt die Menschen, welche eine wahrhafte Versöhnung dieser Gegensätze herbeiführen wollen. Es gibt cin Wissen von den geistigen Grundlagen der Welt und des Menschen, von den göttlichen Ursachen und dem ewigen Ziele der Seele, und durch Erringung dieses Wissens gelangt der Mensch zum Frieden in seinem Innern, zu einer echten harmonischen Lebensführung. Man kann in vollem Sinne des Wortes auf dem Boden der heutigen Wissenschaft stehen und durch das, was hier Theosophie genannt wird, zu den befriedigenden Vorstellungen über den unsterblichen Teil der Menschennatur gelangen. Die Wahrheit ist ewig, aber eine jede Zeit braucht eine besondere Art, sich dieser Wahrheit zu nähern. Die Theosophie ist dasjenige Wahrheitsstreben, das unserer Zeit entspricht. Nicht als ein neues Dogma verkündet der Theosoph seine Lehren, sondern in der Erkenntnis, dass die Wahrheit in jeder Menschenseele vorhanden ist, dass der göttliche Funke nur hervorgeholt zu werden braucht, um erleuchtend und offenbarend zu wirken. Diejenigen Menschen, die in so vorurteilsloser Art sich vereinigen wollen, finden in der theosophischen Bewegung einen Bruderbund der Menschheit, der, auf allgemeine Menschenliebe gebaut, die Humanität auf Erkenntnis begründet. Welcher Religion oder Weltansicht man auch sonst huldigt, in dieser Bewegung kann man sich zu unbefangenster Wahrheitsforschung zusammenfinden. Der Redner gab einiges aus dem theosophischen Weisheitsschatze über die höheren Welten und die Zuhörer konnten daraus ersehen, dass sie innerhalb der angedeuteten Bestrebungen wirklich das finden, wonach jeder Mensch heute dürstet, wenn sein Blick hinausstrebt über das Alltägliche und Vergängliche.