The Nature of Man in the Light of Spiritual Science
GA 68d
10 December 1907, Stuttgart
Automated Translation
14. Man, Woman and Child in the Light of Secret Science
The subject we are to deal with today has been a matter of interest at all times. In particular, however, we may describe the relationship between man and woman as a kind of question of our immediate present, as a question that is being discussed with great vehemence today from the most diverse points of view, from the most diverse partisan standpoints. It is not the task or the mission of occult science to become involved in party disputes and conflicts. Therefore, what will be said about this subject today may seem, in some respects, quite out of keeping with the times, for from a higher vantage point, spiritual science has to consider questions such as these with complete objectivity, with complete calm, with the calmness of the narrative tone.
However, it does not have it easy. For such questions stir up the human mind, the whole world of feeling and passion in an extraordinary way, and more than with anything else, it is the case with such a question that one or the other has their answer somehow ready, and that therefore much of what has to be said from a higher point of view, especially in this field, goes against all their judgments and prejudices, that they have to rebel inwardly. But this cannot deter the spiritual researcher, despite all party antagonisms, despite all the stirring up of passions, especially in such a field to fulfill his task towards the present, to be a keen observer and to raise such a question above all party-political views.
Just how difficult this is can be seen from a very small selection of judgments that are being made in this area in our present day. Not only agitators and agitators, not only those who lightly find these or those buzzwords, have talked about our topic, especially about the nature of women, but also those who want to strike a higher objective tone from their own point of view, and it will be instructive to take this little survey. It should be emphasized from the outset that not just any random judgments will be given, but rather, leading judgments.
Scholars and unlearned people have expressed their views on the nature of women. But it is significant how this has happened. There is someone who deals with the nature of man from an anthropological point of view, summarizing the nature of woman in the word: sense of devotion. Mind you, that is not meant as if it were an ideal that women should strive for, but rather he wants to say that, according to a woman's nature, the most salient quality of a woman is the sense of devotion. Another personality, who wanted to describe the nature of women with equal objectivity, summarized what emerged for her and expressed the nature of women with the word: lust for power. A very important pathologist tried to sketch the nature of women from his point of view. He said: Everything in a woman points to one basic quality, which is gentleness. Another said: “Temperance under anger.” Yet another, who believed he could summarize the qualities of women from a higher vantage point, said: “Conservative sense,” and yet another said: “Everything revolutionary comes from the nature of women.” There you have a small selection that can give you a picture of the unanimity of those who want to sketch objectively. A very famous nerve pathologist wrote the little book: “On the physiological imbecility of women”.
If we take such judgments not only from their comic but also from their universal spiritual side, they are highly instructive; for they show us what it means when we are told: What you spiritual scientists say is subjective belief, but when you stand on the field of external observation, only unanimous judgments can come out. — Such are these unanimous judgments! But it is interesting that here, as in so many points of our contemporary judgments, we are confronted with a fact that proves how secret science is something that must seem to us to be called for when it comes to the great, important questions of the present. For even if our time gropes in the dark about such things in many respects, this groping in the dark often points out, in a remarkable presentiment, how necessary it is to speak the right word.
Something that must seem like a caricature of the right idea, spoken out of the spirit of materialism, is to be found in a sensational book that has been published recently, a book by the young Weininger, a brilliant but immature thinker: “Sex and Character”. If we want to appreciate this strange presentiment correctly, we must first bring to mind a fact that spiritual science shows us. Although we have often described the elementary view of the nature of man, today we must once again delve into this nature of man. We understand from the point of view of spiritual science... /gap in transcript
Now we understand the relationship between man and woman when we first express an important fact that spiritual science provides us, a fact that may seem grotesque to some, but that does not matter. Basically, every human being has both sexes within them in some form. The man has the visible male body on the outside; his etheric or life body is of a female nature; and the opposite is true for women, so that a polar contrast is present in humans.
He who tries to appreciate this fact with all the powers of his soul will understand how much of the phenomena becomes understandable. Who would not see how female qualities unite in man in beautiful harmony with his male qualities! At the same time, something else is given, so that one can raise the question: If now in sleep the astral body and the ego are outside the physical and etheric body, what about the sex of the astral body and the ego? They are absolutely neutral in terms of sex; what lives in sex is an organ outwards, just like the senses.
This means that we no longer speak superficially of the male and female from the point of view of the external world, but we realize that we have to return to the invisible worlds, to the etheric body. Sensory observation is an illusion in this area. Outwardly, man is man, but inwardly he has the qualities of his female etheric body, and sensory observation shows us only one part of his being. This fact is caricatured by Weininger, only he speaks of this fact in a grossly materialistic sense. He talks about male and female substances being mixed up in every part of the human being. But it is not possible to make any progress with such a materialistic theory. He then goes on to describe some of the strange characteristics of women. Women have no individuality and no personality and no intelligence and no freedom and no character and no will. The male side also has this essence within it. Every man also has a part of his nature that has no individuality and so on.
If we hold fast to the truth that in every man we have to reckon with the male nature on the outside and the female nature on the inside, then we will understand many of the points of view of men and women. And we will understand the deep foundation of truth from which our male culture speaks, for example: “The eternal feminine draws us up.” This is spoken from the man's point of view. But since our expired culture was a man's culture and only now is the interaction beginning that will bear fruit of which today's world has little idea, we understand that in all mysticism that which strives upwards, the neutrally sexless, is referred to as the eternal feminine. One has only to see what active, positive qualities women are able to produce in the service of war, in the service of love, in the service of charity, and what intrepidity women show in quite different virtues; then one will be able to see the dual nature fully.
But now we need to approach the subject from an even deeper perspective. It has become clear to us that gender, that which expresses itself in the contrast between male and female, belongs to the physical and etheric bodies. What about a contrast that expresses itself here in the world in the higher worlds? Does every contrast cease to exist there? At night, it no longer makes sense to speak of gender. In a world for which one needs the higher senses, the human astral body lives with the ego at night. The human astral body and ego are united with this world of spiritual beings. Does the possibility of speaking of a similar contrast even cease in these worlds, or is there also something of such a contrast there? This question must arise for anyone who adheres to the basic truth that everything physical is the external expression of the spiritual. The contrast of the sexes must be the physical expression of something in the spiritual world. The mystery of the sexual is so deep and significant that when one comes to speak of the truth in this area, one must assert paradox upon paradox for the superficial observer.
There is an opposition in the world into which man enters during the state of sleep, an opposition whose expression here is the opposition of the sexes. This opposition in the spiritual world has been designated in secret science since ancient times as the opposition of death and life. Behind our world lies a world in which higher forces are for death and life. And here in this world, the expression of the opposite sexes is the expression of this power. We will be able to understand this at least approximately.
Let us consider a being of this world, for example, the human being. We must not look at him too straightforwardly and simply; we must see, if we want to understand him, how opposites actually come to expression in this human being. We see how the human being is born, how he grows up, how, up to the age of seven, he first develops the form according to what is firmly determined, how this form continues to grow and become larger for a long time, how he then remains stationary, how consuming forces then take effect from the middle of life. Where the creative forces appear to be concentrated, there is birth; where the destructive forces appear, there is death. In the middle of life we are in balance. But throughout life, these two forces are present in man. With birth, the destructive forces already begin their activity. In the middle of life, they gain the upper hand. And the human being is not possible without the continuous interaction of these two forces. If only the power of life were at work in man, then man would, in a short time, flare up like fire, constantly developing, rushing through life. The consuming forces, which find their sum in death, are at the same time the forces which, as beneficent forces in man, make it possible to bring form and shape into his being. From life comes a forward urge. Life seeks to transform every form into a new one. Death only appears to be something that, by its very nature, is destruction when we look at it in its totality. It is not always what it is as a totality. The same force that encompasses the human physical body is what gives the human being his form and maintains it in a certain state of rest. You can see this when you observe the opposite in an external being, for example, a plant. There you see how shoot after shoot is produced, how the forces of life bring forth leaf after leaf. And there you see a force that maintains the form, that brings firmness and shape into the rushing life. If only the power of life were at work, a leaf could not exist at all, for life would rush on. Life must continually be held back and drawn out of its never-ceasing course. These two forces keep each other in eternal balance. These two, appearing in their highest point as death and life, are the builders of formed life in the outer world.
If we want to examine this contrast in a specific case, it presents itself in yet another form. The spiritual science that has been active in Europe since the fourteenth century has called this contrast: the contrast between formation and decay. In contrast to the rushing life, the forming form, that which is forming. This contrast can be felt everywhere in life, if one does not merely comprehend the world with the intellect. And if we now look for this other expression, we say: That which can be expressed in the decaying forces, when the Juno Ludovisi stands before us, where all life, frozen in the wonderful form, is captured in a moment, there you have the power at its highest tension. In reality, form does not live itself out in a moment like that. Forms change in every moment. The inner life is compressed in a single instant and then it presents itself to us. Beauty is the outward expression of what only the forces of decay can achieve, the forces that stop life. Primordial power, will, that is the other thing that form seeks to overcome in every moment. If we want to see forces, then in the time between formation and formation, action must be taken.
And in yet another respect, this contradiction between form and life, between destruction and eternal becoming, lives in man. If only the forces of life ruled in man, it would be as if there were an overabundance of oxygen. Man would rush. From the astral world comes the power of life and the power of stopping life. And so it is with our life. We must go through death. If we did not go through death, then something would be missing. We know how, in many lives on earth, the human being appears with heightened consciousness and a more complete ego. How does the human being come to fully grasp life? No being would be able to develop its self-awareness ever higher. It could not come to this if it could not experience its opposite itself. Imagine a being that had no idea that there is destruction, that had never sensed a fear of death, that would find it impossible to look death in the face. Such a being could not come to the strong sense of self and life that knows that in the end life conquers death. In contrast, we get to know the strong forces. We owe our ego to the fact that we are able to go through death. And he has the right feeling who has known and overcome the fear of death. Man takes up the forces of death and processes them into an elevated life.
And in the physical world, to whom does man, a being that can go through death, owe this fact, which is so important for his life, to be able to overcome death? To the opposite of the male and female.
For spiritual science, the female represents the creator of form, the male as that which wants to overcome the form over and over again. If only the feminine were able to work in the world, then everything would become rigid in form, even if it were a beautiful form. The feminine could cause life to take place in a closed form. Existence owes the fact that this form is overcome, that it rushes from form to form, to the interaction of the feminine with the masculine. And we human beings owe our form to the female part, and we owe the developing life, the becoming, to the male part. And everything in life is an interaction of these forces. Therefore, male and female work together in every being, and a man is only a human being in whom one pole is particularly pronounced in the physical, while the inner shaping remains more spiritual. And in woman the female form appears outwardly, while the will-like aspect appears inwardly. That is why there is a harmonious complementarity in the relationship between the sexes. That is why one sex finds something in the other that is of the same nature and essence, and why one sex understands the other because one has the other within itself.
Things in the world are so wonderfully interlinked that what sometimes seems so wonderful to us in the mood: the contrast between destruction and becoming, is expressed in the sexual contrast. Destruction, when stopped, means rest in form. When it presents itself to us in our outer life, becoming means at the same time the destruction of form from another side. Thus, when we consider this matter in its totality, nothing more or less sympathetic can ever be attached to one or other of these words. From a spiritual scientific point of view, our life on earth appears to us in such a way that we can say: with the interaction of the sexes, a compromise between form and eternal becoming and destruction of form is implanted in the human being. What must arise in a human being is implanted in that being. We take up these two forces of form and life with our generation because we are called into life from two sides. And so the great laws of the cosmos work that what appears as a contrast in another world as male and female appears in a higher world as a stronger contrast. Only when we see how two forces work together in each being, and that these beings can only stand before us because the balance of these forces is maintained in them, does our contemplation of male and female in all of nature become imbued not only with the concept and idea of the intellect, but also with will, mood and feeling. The world is complex and diverse, and we can only understand it if we engage with its complexity. As wonderful as this derivation of the sexual opposition from the other opposition of a higher world appears, it is a good guide if we follow it everywhere in life. We then know why the opposition of the sexes occurs in the world at all. It is justified because in the world the balance between formation and evolution must prevail. When man, as an initiate, ascends from the physical world to higher worlds, he does not encounter the opposition of male and female in these higher worlds. The saying in the Bible is deeply true: “There is no marrying in the heavens.” (Matthew 22:30; Mark 12:25; Luke 20:35f.) But when we look at the higher worlds with clairvoyance, we see another contrast everywhere. Everything is in a state of perpetual motion. Here this becoming and forming is only slowed down and condensed. It appears to us to be more calm. This can give us a picture of how something that can be perceived in the higher worlds appears in a completely different light. It could look as if this only applies to humans. But it applies everywhere where death and life and a sexual contrast are expressed in the physical world.
Thus, in art, in Juno, all soul, all inner greatness, everything that strides from state to state in the rushing life, appears to us as poured out in a moment into a form and held fast. If this form were truth in real existence, the being would have to die at the same time. Beauty, if it is to be present in form, requires that the being in which beauty is expressed to its full extent is not a real being. Life must come out, then what remains, when what must be overcome in life remains there for itself, is the beauty of form. And if you want to represent the inner becoming, the rushing from state to state, then you will see that it can be captured in a characteristic form, but it is impossible to capture it in a beautiful form. They are not beautiful, the forms of the Laocoon Group. No inner calm is captured. Beauty and life are the same opposites in the field of art that we have outlined in the field of reality. There we look deeply into life. We only have to make such a study of life really alive and practical. At every turn in life we can look deeply into it and gain understanding if we look at things from such points of view. If we see anything that is captured in form, we sense hidden life, and when we see life, we long deeply — and this longing gives us a relationship to the being concerned — for movement. And that which is a spiritual-scientific fact is presented to us in the great religious documents in words. That is the significance of these documents: we understand them only when we have realized the underlying facts within ourselves.
Let us consider female nature. Outwardly, it is the feminine; inwardly, the masculine. Outwardly, it is that which gives form to life; inwardly, it is that which continually seeks to destroy life. Outwardly, it is that which gives the human being his form, placing him on the earth with his feet; inwardly, the female nature contains that which continually seeks to lead the human being to ever higher levels, lifting him from the earth into ever higher spheres. Let us now look at this contrast between the masculine and the feminine in woman. What can we say about this contrast? There is a power in woman that seeks to bind man to earth and that, if it were alone, would crush the striving of his head for spiritual heights. And there is a power, the hidden masculine power, that seeks to lift man up from the earth. Think of this as an image. Think of the serpent as representing the masculine power, and think of the feminine nature as representing the other power. What does the female have to do in its outward expression? To crush the head of that which wants to lift man up from the earth. And what does the male nature have to do? To hurt man where he stands firmly on the earth, to bite into the heel. — “She will crush your head, but you will pursue her heel.” (Genesis 3:15)
Here you have a wonderful expression of spiritual scientific fact in a great symbol. And we can take it literally. It sends shivers down the spine when, equipped with the truths of occult science, we approach religious documents and find the literal expression for great facts of life in their images. And then the word that these documents have a higher origin from a spiritual world becomes for us not a hypothesis but a necessary realization. Can it be the product of a child's imagination, what we recognize by looking deeply into nature? One must ask oneself this question, and it always leads us to show how we can make more and more progress in knowledge and understand the documents of the religions better and better. A seemingly mundane observation such as the relationship between the sexes leads to an understanding of an important word. The esoteric teaching must emphasize the mysterious bond between the sexes from the very sources of life, from the spiritual world itself. The antithesis in the physical world has its antithesis in the spiritual world.
The sexes must work together in all fields, including the spiritual. And if we have left behind us an era of prevailing male culture, an era of cooperation between the two forces is to come. It is precisely the science of the secret that brings us light into the question raised by our topic. Everything in life is explained when we derive this life from its invisible, supersensible foundations. Yesterday we spoke in general terms of the mission of spiritual science. Today we see how it fills something ordinary with light and clarity. Everything in life is the expression of forces beyond the sensual life. Whatever we encounter in life, we must seek its origin in the spiritual world. And the interaction of life and form is explained in a magnificent way. If man lived only in form, he would be destroyed; if he lived only in life, death would be the consequence. True life is possible through the interaction of opposites.
Goethe also sheds light on this in the words he calls the “primal words”, to suggest that they are taken from the secret science. He says in the “Orphic Words”:
Just as on the day you were given to the world,
The sun stood to greet the planets,
[You have flourished ever since,
According to the law by which you came into being.
That is how you must be, you cannot escape it!
So said the Sibyls, so said the prophets,
And no time and no power dissect Form that is stamped, that lives and develops.]
14. Man, Weib und Kind im Lichte der Geheimwissenschaft
Dasjenige, was uns heute beschäftigen soll, bildet in einer gewissen Beziehung einen Gegenstand des Interesses zu allen Zeiten, insbesondere dürfen wir aber das Verhältnis von Mann und Weib [auch] bezeichnen als eine Art Frage unserer unmittelbaren Gegenwart, als eine Frage, die von den verschiedensten Gesichtspunkten, von den verschiedensten Parteistandpunkten heute mit großer Lebhaftigkeit erörtert wird. In Parteistreitigkeiten, in Parteigegensätze sich einzulassen, ist nicht die Aufgabe, nicht die Mission der Geheimwissenschaft. Daher wird dasjenige, was über diesen Gegenstand heute zu sagen sein wird, vielleicht sich in einer gewissen Beziehung recht unzeitgemäß ausnehmen; denn von einer höheren Warte aus hat Geisteswissenschaft mit völliger Objektivität, mit völliger Ruhe, mit der Ruhe des erzählenden Tones auch solche Fragen wie diese zu betrachten.
Allerdings hat sie es dabei nicht leicht. Denn solche Fragen rühren das Gemüt der Menschen, die ganze Empfindungs- und Leidenschaftswelt in einer außerordentlichen Weise auf, und mehr als gegenüber etwas anderem ist es einer solchen Frage gegenüber der Fall, dass der eine oder andere seine Antwort irgendwie bereit hat, und dass ihm daher manches, was gesagt werden muss von einer höheren Warte aus, gerade auf diesem Gebiete gegen alle seine Urteile und Vorurteile geht, dass er sich innerlich auflehnen muss. Das aber kann den Geistesforscher nicht abhalten, trotz aller Parteigegensätze, trotz aller Aufrührung der Leidenschaften, gerade auf einem solchen Felde seine Aufgabe der Gegenwart gegenüber zu erfüllen, ein reger Beobachter zu sein und eine solche Frage hinauszuheben über alle parteimäßige Anschauung.
Wie schwer es ist, das zeigt vielleicht eine ganz kleine Blütenlese von Urteilen, die auf diesem Gebiet vorgebracht werden in unserer Gegenwart. Nicht nur Agitatoren und Agitatorinnen, nicht nur solche, die leichten Herzens diese oder jene Schlagworte finden, haben sich über unser Thema, insbesondere über das Wesen der Frau ausgelassen, sondern auch solche, die von eigenen Gesichtspunkten aus einen höheren objektiven Ton anschlagen wollen, und lehrreich wird es sein, diese kleine Umschau zu halten. Dabei wird von vornherein betont, dass nicht irgendwelche zufällig aufgelesenen Urteile gegeben werden, sondern tonangebende Urteile.
Gelehrte und ungelehrte Leute haben sich über das Wesen der Frau ausgesprochen. Aber es ist bezeichnend, wie das geschehen ist. Da beschäftigt sich einer mit dem Wesen des Menschen vom anthropologischen Standpunkte aus, das Wesen der Frau zusammenfassend in dem Worte: Ergebenheitsgefühl. Wohl gemerkt, das ist nicht so gemeint, als ob das wie ein Ideal hingestellt sein wollte, dem die Frau nachzustreben habe, sondern er will sagen, dass nach der ganzen Natur des Weibes die hervorstechendste Eigenschaft der Frau das Ergebenheitsgefühl sei. — Eine andere Persönlichkeit, die mit ebensolcher Objektivität das Wesen der Frau bezeichnen wollte, fasste ihrerseits zusammen, was sich für sie ergab, und drückte das Wesen der Frau aus mit dem Worte: Herrschaftslust. — Ein sehr bedeutender Pathologe versuchte von seinem Gesichtspunkte aus das Wesen der Frau zu skizzieren. Er sagte: Alles in der Frau weist hin auf eine Grundeigenschaft, das ist die Sanftmut. — Das wollte ein wissenschaftliches Urteil sein. Ein anderer sagte: Zornmütigkeit. — Wiederum jemand, der glaubte, von einer höheren Warte aus die Eigenschaften der Frau zusammenfassen zu können, sagte: Konservativer Sinn, und ein anderer sagte: Alles Revolutionäre gehe aus der Frauennatur hervor. - Da haben Sie eine kleine Blütenlese, die ein Bild geben kann von der Einmütigkeit derer, die objektiv skizzieren wollen. Ein sehr berühmter NervenPathologe hat das Büchelchen geschrieben: «Über den physiologischen Schwachsinn des Weibes».
Wenn wir solche Urteile nicht nur von ihrer komischen, sondern von der universell-geistigen Seite nehmen, sind sie im höchsten Grade lehrreich; denn sie zeigen uns, was es für eine Bewandtnis damit hat, wenn man uns sagt: Was ihr Geisteswissenschaftler sagt, ist subjektiver Glaube, aber wenn man sich auf das Feld der äußeren Beobachtung stellt, können nur einmütige Urteile herauskommen. — So sind diese einmütigen Urteile! Interessant ist es aber, dass uns, wie aus so zahlreichen Punkten unserer zeitgenössischen Urteile, gerade hier eine Tatsache entgegentritt, die beweist, wie die Geheimwissenschaft etwas ist, das wie gerufen uns vorkommen muß gegenüber den großen, den wichtigen Fragen der Gegenwart. Denn wenn auch unsere Zeit in vieler Beziehung über solche Dinge im Dunkeln tastet, dieses Tasten im Dunkeln weist oft in merkwürdiger Ahnung darauf hin, wie notwendig es ist, das richtige Wort zu sprechen.
Etwas, was wie eine aus dem Geist des Materialismus heraus gesprochene Ahnung, aber eine karikierte Ahnung des Richtigen erscheinen muss, ist das, was in einem viel Aufsehen erregenden Buch der letzten Zeit steht, in dem Buch, das herrührt von einem genialischen, aber unreifen Denker, dem jungen Weininger: «Geschlecht und Charakter». Wollen wir diese merkwürdige Ahnung richtig würdigen, dann müssen wir zuerst einen Tatbestand, den uns die Geisteswissenschaft zeigt, vor die Seele rücken. Trotzdem wir die elementare Anschauung über das Wesen des Menschen schon oft dargestellt haben, müssen wir uns heute noch einmal vertiefen in dieses Wesen des Menschen. Wir fassen vom Standpunkt der Geisteswissenschaft ... /Lücke in der Mitschrift]
Nun verstehen wir das Verhältnis zwischen Mann und Weib, wenn wir zunächst eine wichtige Tatsache aussprechen, die uns die Geisteswissenschaft liefert, eine Tatsache, die freilich manchem wie eine groteske Tatsache erscheint, aber das macht nichts. Im Grunde genommen hat ein jeder Mensch in einer gewissen Form beide Geschlechter in sich. Der Mann hat äußerlich den sichtbaren männlichen Leib; sein Äther- oder Lebensleib ist weiblicher Natur; und umgekehrt ist es beim Weibe, sodass ein polarischer Gegensatz beim Menschen vorhanden ist.
Derjenige, der versucht, diese Tatsache mit allen Kräften seiner Seele zu würdigen, wird verstehen, wie viel von den Erscheinungen verständlich wird. Wer sähe nicht, wie im Mann zu schöner Harmonie mit seinen männlichen Eigenschaften weibliche Eigenschaften sich vereinen! Damit ist zu gleicher Zeit etwas anderes gegeben, dass man die Frage aufwerfen kann: Wenn nun im Schlaf der Astralleib und das Ich außer dem physischen und ätherischen Leib sind, wie verhält es sich mit dem Geschlecht des Astralleibes und des Ich? Die sind in Bezug auf das Geschlecht absolut neutral, was im Geschlecht lebt, ist ein Organ nach außen, genau wie die Sinne.
Damit bekommen wir die Notwendigkeit, überhaupt nicht mehr vom Standpunkte der äußeren Welt oberflächlich vom Männlichen und Weiblichen zu sprechen, sondern wir überzeugen uns, dass wir zu den unsichtbaren Welten zurückkehren müssen, zum Ätherleib. Die sinnliche Beobachtung ist auf diesem Gebiet eine Illusion. Äußerlich ist der Mann Mann, nach innen hat er die Eigenschaften seines weiblichen Ätherleibs, und die Sinnenbeobachtung zeigt uns nur den einen Teil seines Wesens. Diese Tatsache ist in karikierter Weise geahnt von Weininger, nur spricht er von dieser Tatsache im grob materialistischen Sinn. Er spricht davon, dass in jedem Teil des Menschen durcheinandergemischt wären männliche und weibliche Stoffe. Aber es ist nicht möglich, mit einer solchen materialistischen Theorie weiterzukommen. Er gibt merkwürdige Eigenschaften von der Frau an. Das Weib habe keine Individualität und keine Persönlichkeit und keine Intelligenz und keine Freiheit und keinen Charakter und keinen Willen. — Auch die männliche Seite trägt dieses Wesen in sich. Auch jeder Mann hat also in einem Teil seines Wesens keine Individualität und so weiter.
Wenn wir die Wahrheit festhalten, dass wir es in jedem Mann mit der männlichen Natur nach außen, mit der weiblichen Natur nach innen zu rechnen haben, dann werden wir manchen Standpunkt des Mannes und der Frau begreifen. Und wir werden begreifen, aus wie tiefer Wahrheitsgrundlage heraus unsere Männerkultur zum Beispiel spricht: «Das Ewig-Weibliche zieht uns hinan.» Es ist dies vom Standpunkt des Mannes aus gesprochen. Aber da unsere abgelaufene Kultur eine Männerkultur war und jetzt erst das Zusammenwirken beginnt, das Früchte tragen wird, von denen sich die heutige Zeit wenig Ahnung macht, begreifen wir, dass in aller Mystik das, was aufwärtsstrebt, das neutral Geschlechtslose als das Ewig-Weibliche bezeichnet wird. Man braucht nur zu sehen, welche aktiven, positiven Eigenschaften die Frau im Kriegsdienste an männlicher Hingabe im Liebesdienst, im Wohltätigkeitsdienst zu erzeugen vermag, welche Unerschrockenheit in ganz anderen Tugenden die Frau zeigt; dann wird man die Doppelnatur auch vollständig sehen können.
Nun aber handelt es sich darum, von einem noch viel tieferen Gesichtspunkt [aus] den Gegenstand aufzufassen. Uns hat sich gezeigt, dass das Geschlecht, dasjenige, was sich im Gegensatz des Männlichen und Weiblichen ausdrückt, angehört dem physischen und Ätherleib. Wie ist es nun mit einem Gegensatz, der hier in der Welt zum Ausdruck kommt, in den höheren Welten? Hört da jeglicher Gegensatz auf? Nachts hat es keinen Sinn mehr, von Geschlecht zu sprechen. In einer Welt, für die man die höheren Sinne braucht, lebt der menschliche Astralleib mit dem Ich in der Nacht. Mit dieser Welt geistiger Wesenheiten sind der Astralleib und das Ich des Menschen vereint. Hört in diesen Welten überhaupt die Möglichkeit auf, von einem ähnlichen Gegensatz zu sprechen, oder gibt es dort auch etwas von einem solchen Gegensatz? Für denjenigen, der an der Grundwahrheit festhält, dass alles Physische der äußere Ausdruck des Geistigen ist, für den muss diese Frage auftauchen. Der Gegensatz der Geschlechter muss doch der physische Ausdruck sein für irgendetwas in der geistigen Welt. Das Mysterium des Geschlechtlichen ist so tief und bedeutsam, dass, wenn man auf diesem Gebiet dazu kommt, von der Wahrheit zu reden, man für die oberflächliche Betrachtung Paradoxes über Paradoxes behaupten muss.
Es gibt einen Gegensatz in der Welt, in die der Mensch eintritt während des Schlafzustandes, einen Gegensatz, dessen Ausdruck hier der Gegensatz der Geschlechter ist. Dieser Gegensatz in der geistigen Welt wird seit uralten Zeiten in der Geheimwissenschaft bezeichnet als der Gegensatz von Tod und Leben. Hinter unserer Welt liegt eine Welt, in welcher höhere Kräfte sind für Tod und Leben. Und hier in dieser Welt ist für diese Kraft der Ausdruck der Gegensatz der Geschlechter. Wir werden wenigstens annähernd dies verstehen können.
Betrachten wir ein Wesen dieser Welt, zum Beispiel den Menschen. Wir dürfen ihn nicht zu geradlinig und einfach betrachten, wir müssen sehen, wenn wir ihn verstehen wollen, wie in diesem Menschen tatsächlich Gegensätze zum Ausdruck kommen. Wir sehen, wie der Mensch geboren wird, wie er heranwächst, wie er bis zu seinem siebten Jahr zunächst die Form ausbildet nach dem Festbestimmten hin, wie diese Form noch lange wächst und größer wird, wie er dann stationär bleibt, wie dann von der Lebensmitte an verzehrende Kräfte wirken. Da, wo die schöpferischen Kräfte wie kondensiert erscheinen, da ist die Geburt; da, wo die verzehrenden Kräfte erscheinen, ist der Tod. In der Mitte des Lebens stehen wir im Gleichgewicht. Während des ganzen Lebens aber sind diese zwei Kräfte im Menschen vorhanden. Mit der Geburt beginnen die verzehrenden Kräfte schon ihre Tätigkeit. In der Lebensmitte gewinnen sie den Vorsprung. Und das menschliche Wesen ist nicht möglich ohne das fortwährende Zusammenwirken dieser beiden Kräfte. Würde nur die Kraft des Lebens im Menschen wirken, dann würde der Mensch in einem kurzen Dasein wie Feuer aufbrodeln, immer weiter sich entwickeln, sich überstürzen im Leben. Die verzehrenden Kräfte, die ihre Summe im Tod finden, sind zugleich die Kräfte, welche als wohltätige Kräfte im Menschen die Möglichkeit geben, Form, Gestalt in seine Wesenheit hineinzubringen. Vom Leben kommt ein Vorwärtsdringen. Das Leben will jede Form in eine neue verwandeln. Der Tod erscheint nur dann als etwas, was seiner Wesenheit nach Vernichtung ist, wenn wir ihn in seiner Summe betrachten. Was er als Summe ist, ist er nicht immer. Dieselbe Kraft, die des Menschen physischen Leib schließt, ist es, die dem Menschen seine Form gibt und in einer gewissen Ruhe erhält. Das können Sie sehen, wenn Sie den Gegensatz an einem Äußeren, zum Beispiel Pflanzenwesen betrachten. Da sehen Sie, wie Spross für Spross hervorgebracht wird, wie die Kräfte im Leben Blatt für Blatt hervorbringen. Und da sehen Sie eine Kraft, die die Form erhält, die Festigkeit und Gestalt in das sich überstürzende Leben hineinbringt. Würde nur die Lebenskraft wirken, dann würde ein Blatt gar nicht bestehen können, denn das Leben würde weitereilen. Das Leben muss fortwährend gehemmt und seinem nie rastenden Lauf entzogen werden. Diese zwei Kräfte halten einander ewig das Gleichgewicht. Diese zwei, die in ihrem höchsten Punkt als Tod und Leben erscheinen, sind die Aufbauer des gestalteten Lebens in der äußeren Welt.
Wenn wir in einem speziellen Fall diesen Gegensatz prüfen wollen, stellt er sich noch in einer anderen Form dar. Diejenige Geisteswissenschaft, die seit dem vierzehnten Jahrhundert in Europa gewirkt hat, hat diesen Gegensatz genannt: den Gegensatz von Entstehung und Verwesung — Verwesen heißt: zum Wesen hingehen. Im Gegensatz zum überstürzenden Leben die sich gestaltende Form, das sich Gestaltende. Diesen Gegensatz kann man überall im Leben empfinden, wenn man nicht bloß mit dem Verstand die Welt auffasst. Und suchen wir jetzt diesen anderen Ausdruck, so sagen wir: Dasjenige, was sich in den verwesenden Kräften ausdrücken lässt, wenn vor uns hintritt die Juno Ludovisi, wo alles Leben, in der wunderbaren Form erstarrt, in einem Augenblick festgehalten ist, da haben Sie aufs Höchste gespannt die Kraft. In der Wirklichkeit lebt sich die Form nicht so in einem Augenblick aus. Die Formen verändern sich in jedem Augenblick. Zusammengedrückt das Innere in einem einzigen Augenblick, tritt es uns entgegen. Schönheit ist der äußere Ausdruck dessen, was nur die Kräfte der Verwesung bewirken, die Kräfte, die das Leben aufhalten. Urkraft, Wille, das ist das andere, was die Form in jedem Augenblick überwinden will. Wollen wir Kräfte sehen, dann muss in der Zeit von Gestaltung zu Gestaltung gehandelt werden.
Und noch in einer anderen Beziehung lebt im Menschen dieser Gegensatz von Form und Leben, von Vernichtung und ewigem Werden. Wenn bloß die Kräfte des Lebens im Menschen herrschten, so wäre es, wie wenn eine Überfülle von Sauerstoff da wäre. Der Mensch würde sich überstürzen. Es ragt herein aus der astralischen Welt die Kraft des Lebens und des Aufhaltens des Lebens. Und so ist es mit unserem Leben. Wir müssen durch den Tod gehen. Würden wir nicht durch den Tod gehen, dann fehlte uns eines. Wir wissen, wie der Mensch in vielen Erdenleben mit gesteigertem Bewusstsein und vollkommenerem Ich erscheint. Wodurch kommt der Mensch zum vollen Erfassen des Lebens? Kein Wesen würde sein Selbstbewusstsein immer höher gestalten können. Er könnte nicht dazu kommen, wenn er nicht seinen Gegensatz selber erleben könnte. Denken Sie sich ein Wesen, das keine Ahnung hätte, dass es eine Vernichtung gibt, das keine Todesfurcht je geahnt hätte, dem es unmöglich wäre, dem Tode ins Angesicht zu sehen. Ein solches Wesen könnte zu dem starken Selbst- und Lebensgefühl, das weiß, dass das Leben zuletzt siegt über den Tod, nicht kommen. Im Gegensatz lernen wir die starken Kräfte kennen. Unser Ich verdanken wir der Tatsache, dass wir imstande sind, durch den Tod zu gehen. Und der hat das rechte Gefühl, der die Todesfurcht gekannt und überwunden hat. Der Mensch nimmt die Kräfte des Todes auf und verarbeitet sie zu einem erhöhten Leben.
Und wem in der physischen Welt verdankt der Mensch, ein Wesen, das durch den Tod gehen kann, diese für sein Leben so wichtige Tatsache, den Tod überwinden zu können? Dem Gegensatz des Männlichen und Weiblichen.
Für die Geisteswissenschaft stellt sich das Weibliche dar als die Gestalterin der Form, das Männliche als das, was die Form immer und immer überwinden will. Würde nur Weibliches wirken können in der Welt, dann würde alles in der Form, und sei es auch die schöne Form, erstarren. Ein Leben in einer abgeschlossenen Form, bewirkt könnte es werden durch das Weibliche. Dass diese Form überwunden wird, dass von Form zu Form geeilt wird, verdankt das Dasein dem Zusammenwirken des Weiblichen mit dem Männlichen. Und wir Menschen verdanken dem weiblichen Teil unsere Form, und dem männlichen Teil verdanken wir das forteilende Leben, das Werden. Und alles ist im Leben ein Zusammenwirken dieser Kräfte. Daher wirkt in jedem Wesen Männliches und Weibliches zusammen, und der Mann ist nur ein Mensch, bei dem der eine Pol besonders bezeichnend im Physischen zum Ausdruck kommt, während die Formgebung im Innern mehr geistig bleibt. Und im Weibe tritt im Äußeren die weibliche Form auf, während das Willensartige nach innen tritt. Deshalb dieses harmonische Ergänzen in der Beziehung der Geschlechter zueinander. Deshalb findet das eine Geschlecht etwas in dem anderen, was gleicher Art und Wesenheit ist, deshalb versteht das eine Geschlecht das andere, weil das eine das andere in sich hat.
So wunderbar sind die Dinge in der Welt verkettet, dass dasjenige, was uns zuweilen so wunderbar in der Stimmung anmutet: der Gegensatz [von] Vernichtung und Werden, dass der sich eben ausdrückt in dem Geschlechtsgegensatz. Vernichtung, angehalten, bedeutet Ruhe in der Form. Werden bedeutet, wenn es im äußeren Leben uns entgegentritt, zugleich von einer anderen Seite Vernichtung der Form. So kann, wenn wir diese Sache in ihrer Totalität betrachten, niemals sich irgendetwas mehr oder weniger Sympathisches an das eine oder andere dieser Worte knüpfen. Geisteswissenschaftlich betrachtet erscheint uns unser Erdenleben so, dass wir sagen: Mit dem Zusammenwirken der Geschlechter ist eingepflanzt dem Menschen ein Kompromiss zwischen Form und ewigem Werden und Vernichten der Form. Eingepflanzt ist dem Menschen, was in ihm auftreten muss. Wir nehmen mit unserer Erzeugung diese zwei Kräfte der Form und des Lebens auf, weil wir von zwei Seiten her ins Leben gerufen werden. Und so wirken die großen Gesetze des Kosmos, dass dasjenige, was als Gegensatz in einer anderen Welt erscheint als männlich und weiblich, in einer höheren Welt als stärkerer Gegensatz erscheint. Da erst ergießt sich in unsere Betrachtung von männlich und weiblich in der ganzen Natur nicht nur Verstandesbegriff und Idee, sondern Wille und Stimmung und Gefühl, wenn wir in jedem Wesen schen, wie zwei Kräfte zusammenwirken, und diese Wesen nur dadurch vor uns stehen können, dass bei ihnen das Gleichgewicht dieser Kräfte erhalten wird. Kompliziert und mannigfaltig ist die Welt, und wir verstehen sie nur, wenn wir uns einlassen auf ihre Komplikation. So wunderbar diese Ableitung des geschlechtlichen Gegensatzes aus dem anderen Gegensatz einer höheren Welt erscheint, solch ein guter Führer ist er, wenn wir ihn überall im Leben verfolgen. Wir wissen dann, warum der Gegensatz der Geschlechter in der Welt überhaupt auftritt. Es ist gerechtfertigt, weil in der Welt das Gleichgewicht zwischen Gestalt und Werden gelten muss. Steigt der Mensch etwa als Eingeweihter aus der physischen Welt in höhere Welten hinauf, dann tritt ihm in diesen höheren Welten nicht der Gegensatz des Männlichen und Weiblichen entgegen. Tief wahr ist der biblische Ausspruch: «In den Himmeln wird nicht gefreit.» (Mt 22,30; Mk 12,25; Lk 20,35f.) Aber es tritt uns, wenn wir hellseherisch die höheren Welten betrachten, überall ein anderer Gegensatz stürmisch entgegen. Alles ist in fortwährender Bewegung. Hier wird dieses Werden und Gestalten nur verlangsamt und verdichtet. Es erscheint uns in größere Ruhe gegossen. Das kann ein Bild geben, wie in ganz anderem Lichte etwas, was man wahrnehmen kann in den höheren Welten, erscheint. Es könnte so aussehen, als ob dies nur für den Menschen gälte. Es gilt aber überall, wo Tod und Leben und ein geschlechtlicher Gegensatz in der physischen Welt zum Ausdruck kommt.
So erscheint uns in der Kunst, in der Juno, alle Seele, alle innere Größe, alles dasjenige, was im forteilenden Leben von Zustand zu Zustand schreitet, wie ausgegossen in einem Augenblick in eine Form und festgehalten. Wäre diese Form in dem realen Dasein Wahrheit, das Wesen müsste da zu gleicher Zeit sterben. Schönheit bedingt, wenn sie da sein soll in der Form, dass das Wesen, an dem die Schönheit in ihrem vollen Maße zum Ausdruck kommt, kein wirkliches Wesen ist. Das Leben muss heraus, dann bleibt, wenn das, was überwunden werden muss im Leben, für sich da bleibt, die Schönheit der Form. Und wollen Sie das innere Werden, das Eilen von Zustand zu Zustand darstellen, dann werden Sie sehen, dass das in einer charakteristischen Form festgehalten werden kann, aber unmöglich in einer schönen Form, Schön sind sie nicht, die Formen der Laokoon-Gruppe. Es ist keine innere Ruhe festgehalten. Schönheit und Leben sind auf dem Gebiete der Kunst dieselben Gegensätze, die wir so skizziert haben im Gebiete des Wirklichen. Da sehen wir tief in das Leben hinein. Nur müssen wir eine solche Lebensbetrachtung wirklich lebendig und praktisch machen. Auf Schritt und Tritt im Leben können wir tief hineinschauen und Verständnis gewinnen, wenn wir die Dinge von solchen Gesichtspunkten aus betrachten. Sehen wir irgendetwas, was in der Form festgehalten wird, so ahnen wir verborgenes Leben, und sehen wir das Leben, so sehnen wir uns tief — und dieses Sehnen gibt uns ein Verhältnis zu der betreffenden Wesenheit — nach Bewegung. Und dasjenige, was geisteswissenschaftliche Tatsache ist, es tritt uns in den großen religiösen Urkunden wörtlich entgegen. Das macht die Bedeutung dieser Urkunden aus, dass wir sie erst dann verstehen, wenn wir die zugrunde liegenden Tatsachen aus uns selbst eingesehen haben.
Betrachten wir die weibliche Natur. Nach außen ist sie das Weibliche, nach innen das Männliche. Nach außen ist sie dasjenige, was dem Leben die Form gibt, nach innen ist sie dasjenige, was das Leben fortwährend vernichten will. Nach außen ist sie dasjenige, was dem Menschen die Gestalt gibt, ihn auf die Erde stellt mit seinen Füßen, nach innen enthält die weibliche Natur dasjenige, was den Menschen fortwährend zu immer höheren Stufen führen will, hinwegheben von der Erde in immer höhere Sphären. Sehen wir uns jetzt einmal diesen Gegensatz des Männlichen und Weiblichen im Weibe an. Was können wir von diesem Gegensatz sagen? Es gibt eine Kraft im Weibe, welche die Menschen feststellen will auf die Erde, und welche, wenn sie allein da wäre, das Streben seines Kopfes nach geistiger Höhe zertreten würde. Und es gibt eine Kraft, die verborgen männliche Kraft, die bestrebt ist, den Menschen hinwegzuheben von der Erde. Setzen Sie das als Bild. Setzen sie für die männliche Kraft das Bild der Schlange, und setzen Sie für die andere Kraft die weibliche Natur. Was hat das Weib in seinem äußern Ausdruck zu tun? Den Kopf zu zertreten dem, was den Menschen hinwegheben will von der Erde. Und was hat die männliche Natur zu tun? Den Menschen da zu verletzen, wo er fest aufsteht auf der Erde, in die Ferse zu beißen. — «Sie wird dir den Kopf zertreten, du aber wirst ihrer Ferse nachstellen.» (1 Mos 3,15)
Hier haben Sie in einer wunderbaren Weise, was geisteswissenschaftliche Tatsache ist, in einem großen Symbol ausgedrückt. Und wörtlich wiederum können wir das nehmen. Das macht jene Schauer in der Menschenseele, wenn man, ausgerüstet mit den Wahrheiten der Geheimwissenschaft, an die religiösen Urkunden geht, und in ihren Bildern den wörtlichen Ausdruck findet für große Tatsachen des Lebens. Und dann wird das Wort, dass diese Urkunden einen höheren Ursprung haben aus einer geistigen Welt, uns nicht eine Hypothese, sondern eine notwendige Erkenntnis. Kann das von kindlicher Phantasie erdichtet sein, was wir erkennen durch tiefes Hineinschauen in die Natur? Diese Frage muss man sich stellen, und diese Frage führt immer dazu, uns zu zeigen, wie wir unter Umständen immer weiter kommen in der Erkenntnis, und immer besser die Urkunden der Religionen verstehen. Eine scheinbar so alltägliche Betrachtung wie die über die Beziehung der Geschlechter führt zum Verständnis eines wichtigen Wortes. Die Geheimschulung muss das geheimnisvolle Anziehungsband zwischen den Geschlechtern hervorheben aus den Quellen des Lebens, aus der geistigen Welt selber. Der Gegensatz in der physischen Welt hat seinen Gegensatz in der geistigen Welt.
Zusammenwirken müssen die Geschlechter auf allen Gebieten, auch im Geistigen. Und wenn wir eine Epoche vorherrschender Männerkultur hinter uns haben, so wird eine Epoche des Zusammenwirkens der beiden Kräfte kommen. Gerade die Geheimwissenschaft bringt uns daher Licht in die Frage, die mit unserem Thema angeschlagen ist. Alles im Leben erklärt sich, wenn wir dieses Leben aus seinen unsichtbaren, übersinnlichen Grundlagen herleiten. Gestern sprachen wir im Allgemeinen von der Mission der Geisteswissenschaft. Heute schen wir, wie sie etwas Alltägliches mit Licht und Klarheit erfüllt. Alles im Leben ist der Ausdruck jenseits des sinnlichen Lebens liegender Kräfte. Was uns im Leben entgegentritt, dem müssen wir seinen Ursprung in der geistigen Welt suchen. Und das Zusammenwirken von Leben und Form erklärt sich in großartiger Weise. Lebte der Mensch nur in der Form, er würde vernichtet; lebte er nur im Leben, so wäre wieder der Tod die Folge. Wahres Leben ist durch das Zusammenwirken von Gegensätzen möglich.
Dahinein leuchtet auch Goethe in den Worten, die er die «Urworte» nennt, um anzudeuten, dass sie aus der Geheimwissenschaft genommen sind. Er sagt in den «Orphischen Worten»:
Wie an dem Tag, der dich der Welt verliehen,
Die Sonne stand zum Gruße der Planeten,
[Bist alsobald und fort und fort gediehen
Nach dem Gesetz, wonach du angetreten.
So mußt du sein, dir kannst du nicht entfliehen!
So sagten schon Sibyllen, so Propheten,
Und keine Zeit und keine Macht zerstückelt
Geprägte Form, die lebend sich entwickelt.]