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The Rudolf Steiner Archive

a project of Steiner Online Library, a public charity

Images of Occult Seals and Columns
Munich Congress 1907
GA 284

October 1907, Munich

Automated Translation

Images of Occult Seals and Columns

An Introduction to the Portfolio with Fourteen Images

The fourteen plates presented here are reproductions of the “seals and symbols” used to line the interior of the building where the Congress of the “Federation of European Sections of the Theosophical Society” took place on May 18, 19, 20 and 21, 1907 (in Munich). They are not arbitrary “symbols” that can be interpreted rationally, but spiritual-scientific “characters” that must be taken as befits true spiritual science. These do not invent such “signs” out of their own minds or arbitrary imagination, but only reflect in them what is really present as a vision to the spiritual perception in the supersensible worlds. No speculation, no intellectual explanation, however ingenious, is appropriate in the presence of such signs, because they are not invented, but merely provide a description of what the so-called “seer” perceives in the invisible worlds. The signs reproduced here are a description of experiences in the “astral” and “spiritual” (devachanic) worlds. The “seals” of the first seven tablets represent such real facts of the astral world and the seven “columns” represent similar facts of the spiritual world. However, while the seals directly reflect the experiences of “spiritual vision”, this is not the case with the seven columns. For the perceptions of the spiritual world cannot be compared to “seeing”, but rather to “spiritual hearing”. In this, it must be borne in mind that one should not think of it as too similar to “hearing” in the physical world, for although it can be compared to it, it is nevertheless very unlike it. The experiences of this spiritual hearing can only be expressed in an image if they are translated from “sounding” into form. This has been done with these “columns”, but their essence can only be understood if the forms are thought of as plastic (not painterly).

In the sense of spiritual science, the causes of the things of the physical world are to be found in the supersensible, invisible. What manifests itself physically has its archetypes in the astral world and its spiritual primal forces (primal sounds) in the spiritual world. The seven seals give the astral archetypes of human development on earth in the sense of spiritual science. When the “seer” on the “astral plane” follows this development into the distant past and distant future, it presents itself to him in the given seven seal images. He has nothing to invent, but merely to understand the facts he perceives spiritually.

First Seal
First Seal

SEAL I comprehensively represents the entire evolution of man on earth. This seal, as well as other seals in the series, can also be found, in a sense, described in the “Revelation of St. John” (Apocalypse). For anyone who is able to understand this writing in a spiritual-scientific sense sees in it nothing other than the description given in words of what the “seer” perceives in an archetypal way as the development of humanity on the astral plane. Thus, such a person also understands the first words of this writing, which (approximately correctly rendered) read as follows: “The Revelation of Jesus Christ, which God has offered him to illustrate to his servants how the necessary events will shortly take place; this is sent in ‘signs’ by God's angel to his servant John. He has expressed the 'Word' of God and its revelation through Jesus Christ in the way he saw it.” The ‘signs’ that he saw have been depicted by the recorder of the ‘secret revelation.’ — One can see that the following seals are in many ways similar to what is described in the Apocalypse, but not quite. For our pictures are based on a spiritual-scientific method which, although it is in harmony with all traditions, has been developed in its own form since the 14th century in those circles that have had the task of cultivating these things since that time, in accordance with the modern spiritual needs of humanity. Nevertheless, the description here, where it matters, is given with reference to the “Revelation of St. John”. It should be expressly noted that some of the seven seals have already been published in this or that work of modern times; but the initiate in such matters will be able to find that these other renderings differ in some respects from the form given here, which seeks to present the genuine spiritual-scientific basis.

The description of the first seal can be compared with that in the Apocalypse. “And I turned to hear the sound that came to me; and I saw seven golden lamps, and in the midst of the lamps the image of the Son of Man, clothed with a garment down to the foot and girded about the loins with a golden girdle. His head and hair were white like wool, as white as snow, and his eyes were like blazing fire. And his feet were like glowing coals of a fiery furnace, and his voice was like the sound of rushing waters. And in his right hand were seven stars, and out of his mouth came a sharp two-edged sword, and his face in its brightness was like the shining sun.” In general images, the most comprehensive secrets of human development are pointed out. If one wanted to present in detail what the seer can see from these images, one would have to write a thick book. Only a few hints are made. Every sign, every form on the seal images is meaningful, and what is said here can only be a little of much. Among the organs and means of expression in the human being, there are some which, in their present form, represent the downward stages of development of earlier forms, and which have thus already passed their degree of perfection. Others, however, represent the initial stages of a development that moves in an ascending direction. Such members in the human being are still imperfect today and will have to fulfill completely different, higher tasks in the future. The organ of speech represents an organ that will be something much higher and more perfect in the future than it is at present, with all that belongs to it in a human being. In touching on this, one touches on a great secret of existence, which is also called the “mystery of the creative word”. This gives a hint of the future state of this organ, which will one day, when man has spiritualized, become a productive (creative) organ.

In myths and religious stories, this future spiritualized form of production is indicated by the appropriate image of a fiery “sword” coming out of the mouth. The first stages of man's development on earth took place at a time when the earth was still “fiery”; and it was out of the element of fire that the first human embodiments took shape; at the end of his earthly career, man himself will radiate his inner being creatively outwards through the power of the element of fire. This progressive evolution from the beginning to the end of the Earth is revealed to the “seer” when he beholds the archetype of the evolving human being on the astral plane, as depicted in the first seal. The beginning of the evolution of the earth is represented by the fiery feet, the end by the fiery countenance, and the complete power of the “creative word” to be attained last of all by the fiery sword that comes out of the mouth. During this process of development, the becoming of the human being and the powers that are thereby unfolded are successively influenced by forces that are expressed in the seven stars of the right. Thus, each line and each point in the picture represents something that is connected with the comprehensive developmental secret of the human being.

Second Seal
Second Seal

SEAL II represents one of the first developmental stages of humanity on earth, with everything that goes with it. In distant prehistoric times, the human being on earth did not yet have what is called an individual soul. In those days, what was present in him was what animals, which are still at an earlier stage of human development, still have today: the group soul. When, through imaginative clairvoyance, human group souls are traced on the astral plane in retrospect to prehistoric times, it becomes clear that the various forms of these can be traced back to four basic types. And these are represented in the four apocalyptic animals of the second seal: the lion, the bull, the eagle and that figure which also approaches the individual soul of the present man as the group soul and which is therefore also called: the “human being”. This touches on the truth of what is often so dryly allegorized in the four animals.

Third Seal
Third Seal

SEAL III represents the secrets of the so-called harmony of the spheres. Man experiences these secrets in the interim between death and a new birth (in the “spirit realm” or what is called “Devachan” in the common theosophical literature). However, it should be noted that all these seals only represent the experiences of the astral world. But other worlds than the astral world itself can be observed in it. Our physical world can be observed in its astral-plane counterparts. And the spiritual world can be seen in its after-images on this plane. Thus, the third seal represents the astral after-images of the “spirit world”. The angels blowing trumpets represent the spiritual primal beings of the world phenomena; the sounds of the trumpets themselves represent the forces that flow from these primal beings into the world and through which the beings and things are built and sustained in their becoming and working. The “apocalyptic riders” represent the main points of development through which an individual human being passes in the course of many embodiments, and which are represented on the astral plane by the riders on their horses: a horse shining white, expressing a very early stage of soul development; a horse of fiery color, pointing to the warlike ; a black horse, corresponding to that stage of the soul where only the outer physical perception of the soul is developed; and a green shimmering horse, the image of the mature soul, which has mastery over the body (hence the green color, which results as an expression of the life force working from the inside out).

Fourth Seal
Fourth Seal

SEAL IV represents, among other things, two columns, one rising from the sea and the other from the earth. These columns hint at the secret of the role played by red (oxygen-rich) blood and blue-red (carbon-rich) blood in human development. The human 'I' undergoes its development in the cycle of the earth by physically expressing its life in the interaction between red blood, without which there would be no life, and the blue blood, without which there would be no knowledge. Blue blood is the physical expression of the powers that give knowledge, but which in their human form are connected with death; and red blood is the expression of life, which in its human form could not give knowledge by itself. Both in their interaction represent the tree of knowledge and the tree of life, or also the two columns on which life and the knowledge of the ego develop further to that degree of perfection where man will become one with the universal earth forces. This latter state of the future is shown on the seal by the upper body, which consists of clouds, and by the face, which has appropriated the spiritual powers of the sun. Man will then no longer absorb “knowledge” from outside into himself, but will have “swallowed” it into himself, which is indicated in the book in the middle of the seal. Only through such “devouring” on a higher level of existence do the seven seals of the book open, as they are also indicated on Seal III. In the “Revelation of St. John” we find the significant words about this: “And I took the little book out of the angel's hand and ate it...”

Fifth Seal
Fifth Seal

SEAL V represents a higher stage of human development, which will occur when the earth has united with the sun again and man will no longer work merely with the forces of the earth, but with the forces of the sun. The “Woman who gives birth to the sun” refers to this future human being. Certain forces of a lower nature, which live in man and prevent him from fully developing his higher spirituality, will then have been expelled from him. These forces are represented in the seal, on the one hand, by the beast with the “seven heads and ten horns” and, on the other, by the moon at the feet of the solar man. For spiritual science, the moon is the center of certain lower forces that still work in the human being today and that the man of the future will subjugate.

Sixth Seal
Sixth Seal

SEAL SIX represents the purified human being, not only spiritualized but also having become strongly spiritual, who has not only overcome the lower forces but transformed them so that they are at his service in an improved form. This is expressed by the tamed “beast”. In the Book of Revelation we read: “And I saw an angel come down from heaven, having the key of the bottomless pit and a great chain in his hand. And he laid hold on the dragon, that old serpent, who is the Devil, and Satan, and bound him a thousand years.”

Seventh Seal
Seventh Seal

SEAL VII is the reproduction of the “mystery of the Holy Grail”. It is the astral experience that reflects the universal meaning of human development. The cube represents the “space world”, which is not yet permeated by any physical being or physical event. For spiritual science, space is not just the “void”, but is the carrier that holds the seeds of all physicality in an as yet invisible way. Out of it, the whole physical world precipitates, as a salt precipitates out of a still completely transparent solution. And what, in relation to the human being, is formed out of the world of space, undergoes a development from the lower to the higher. Out of the three spatial dimensions, which are expressed in the cube, the lower human powers first develop, visualized by the two serpents that give birth to the purified higher spiritual nature, which is represented in the world spirals. Through the upward growth of these higher forces, the human being can become a recipient (chalice) for the reception of the pure spiritual world, expressed by the dove. Thus man becomes the ruler of the spiritual powers of the world, of which the rainbow is the image. This is only a very sketchy description of this seal, which contains within itself immeasurable depths that can reveal themselves to him who, in devoted meditation, allows it to take effect upon him. This seal is circumscribed by the truth saying of modern spiritual science: “Ex deo nascimur, in Christo morimur, per spiritum sanctum reviviscimus,” “From God I am born; in Christ I die; through the Holy Spirit I am reborn.” In this saying, the meaning of human development is fully indicated.

In the congress hall, one of the seven columns reproduced in the second series of pictures was placed between every two of these seals. As already indicated above, the capitals of these columns depict the experiences of the “seer” (which is actually no longer an appropriate name in this field) in the “spiritual world”. It is about the perception of the primal forces that exist in spiritual tones. The plastic forms of the capitals are translations of what the “seer” hears. But these forms are by no means arbitrary, but rather as they naturally arise when the “seeing man” allows the “spiritual music” (harmony of the spheres), which flows through his entire being, to act on the forming hand. The plastic forms here are truly a kind of “frozen music” that expresses the secrets of the world. That these forms appear as column capitals seems self-evident to anyone who understands the situation. The basis of the physical development of earthly beings lies in the spiritual world. From there it is “supported”. Now all development is based on a progression in seven stages. (The number seven should not be understood as the result of “superstition”, but as the expression of a spiritual law, just as the seven colors of the rainbow are the expression of a physical law.) The earth itself passes through seven states in its development, which are designated by the seven planetary names: Saturn, Sun, Moon, Mars, Mercury, Jupiter and Venus. (For an understanding of this, see my “Occult Science” or the essays “From the Akasha Chronicle” in “Lucifer-Gnosis”. But it is not only a heavenly body that advances in its evolution; every evolution passes through seven stages, which, in the sense of modern spiritual science, are designated by the terms for the seven planetary conditions. The spiritual supporting forces of these conditions are reflected in the forms of the Capitals of the Columns in the manner described above. But we shall not arrive at a true understanding of this matter if we base our observation of the forms only on a rational explanation. We must look into the forms with a feeling and intuitive perception and let the capitals act on us as forms. If we fail to do this, we shall believe that we have before us only allegories or, at best, symbols. We shall then have misunderstood everything. The same motif runs through all seven captains: a force from above and one from below, which first strive towards each other, then, reaching each other, work together. These forces can be felt in their fullness and in their inner life and then the soul itself can experience how they expand, contract, embrace, devour, unlock and so on, in a lively, formative way. We will be able to feel this complication of forces, just as we feel the plant's “shaping” from its living forces, and we will be able to sense how the line of force first grows vertically upwards in the column, how it unfolds at the bottom in the plastic forms of the capitals, which open and unlock to the forces coming towards them from above, so that a meaningful capital becomes. First the power from below develops in the simplest way, and you strive just as simply towards the power from above (Saturn column);

Saturn Column
Saturn Column
then the forms from above begin to fill, pushing into the tips from below and causing the lower forms to move out to the sides. At the same time, these lower forms close up into living structures (Sun column).
Sun Column
Sun Column
In the further course, the upper part becomes more diverse, a point that had been pushed forward grows as if towards a fertilizing principle, and the lower part is transformed into a fruit carrier. The other force motif between the two has become a supporting pillar, because the relationship of the intermediate links would not be felt strongly enough as a load-bearing force (Moon column).
Moon Column
Moon Column
Furthermore, a separation of the lower and upper parts occurs, the strong supports of the moon capital have themselves become columnar, the upper and lower parts in between have grown together into one structure, with a new motif appearing from above (Mars column).
Mars Column
Mars Column
The structures that have emerged from the connection between the upper and lower parts have taken on life and therefore appear as a staff entwined with snakes. One must feel how this motif grows organically out of the previous one. The central forms of the capital of Mars have disappeared; their power has been absorbed by the supporting inner part of the capital; the hints coming from above have become fuller (Mercury Column).
Mercury Column
Mercury Column
Now it comes to a kind of simplification again, but one that includes the fruit of the previous diversification. The upper part opens up like a chalice, the lower part simplifies life in a chaste form (Jupiter column).
Jupiter Column
Jupiter Column
The last state shows this “inner abundance” in the greatest possible external simplification. The growth formations from below have elicited a fruit-bearing chalice-like form from above (Venus column).

Venus Column
Venus Column

He who can feel all that is expressed in these “columns” of world events feels the all-embracing laws of all being, which solve the riddles of life in a very different way from abstract “laws of nature”.

These pictures are intended to show how spiritual insight can take shape, come to life and be artistically expressed. Note that the pictures depict living forces of existence in the higher world; and these higher spiritual forces have a profound effect on the observer of the pictures. They act directly on forces that, corresponding to them, lie dormant in every human being. But their effect is only right if one looks at these pictures with the right inner soul disposition. Those who look at the pictures with theosophical mental images and theosophical feelings in their hearts will receive the most sacred from them. If you want to hang them anywhere or put them anywhere, where you will encounter them with everyday thoughts and feelings, you will feel an unfavorable effect, which can go as far as a bad influence on your physical life. You should act accordingly and only enter into a relationship with the pictures that is in harmony with a devotion to the spiritual worlds. Such pictures should serve as decoration for a room that serves a higher life; they should never be found or viewed in places where people's thoughts are not in harmony with them.

Bilder Okkulter Siegel Und Säulen

Zur Einführung in die Mappe mit den vierzehn Bildtafeln

Die hier vorliegenden vierzehn Tafeln sind Wiedergaben der «Siegel und Sinnbilder», welche zur Auskleidung des Innenraumes dienten, in dem der Kongreß der «Föderation Europäischer Sektionen der Theosophischen Gesellschaft» am 18., 19., 20. und 21. Mai 1907 (zu München) stattfand. Sie sind nicht beliebige «Sinnbilder», welche man verstandesmäßig deuten kann, sondern geisteswissenschaftliche «Schriftzeichen», die so genommen werden müssen, wie es der wahren Geisteswissenschaft entspricht. Diese erfindet nicht aus dem Verstande oder der willkürlichen Phantasie heraus solche «Zeichen», sondern gibt in ihnen nur wieder, was der geistigen Wahrnehmung in den übersinnlichen Welten wirklich als Anschauung vorliegt. Keine Spekulation, keine — wenn auch noch so geistreiche — Verstandeserklärung ist gegenüber solchen Zeichen angebracht, da sie eben nicht ausgedacht sind, sondern lediglich eine Beschreibung dessen liefern, was der sogenannte «Seher» in den unsichtbaren Welten wahrnimmt. Bei den hier wiedergegebenen Zeichen handelt es sich um die Beschreibung von Erlebnissen der «astralen» und der «geistigen» (devachanischen) Welt. Die «Siegel» der ersten sieben Tafeln stellen solche wirkliche Tatsachen der astralen Welt dar und die sieben «Säulen» ebensolche der geistigen Welt. Während aber die Siegel unmittelbar die Erlebnisse des «geistigen Schauens» wiedergeben, ist das bei den sieben Säulen nicht in gleicher Art der Fall. Denn die Wahrnehmungen der geistigen Welt lassen sich nicht mit einem «Schauen», sondern eher mit einem «geistigen Hören» vergleichen. Bei diesem muß beachtet werden, daß man es nicht zu sehr dem «Hören» in der physischen Welt ähnlich denken soll, denn obwohl es sich damit vergleichen läßt, ist es ihm doch sehr unähnlich. In einem Bilde lassen sich die Erlebnisse dieses geistigen Hörens nur ausdrücken, wenn man sie aus dem «Tönen» in die Form übersetzt. Das ist bei diesen «Säulen» geschehen, deren Wesen aber nur verständlich ist, wenn man sich die Formen plastisch (nicht malerisch) denkt.

Im Sinne der Geisteswissenschaft sind die Ursachen zu den Dingen der physischen Welt im Übersinnlichen, Unsichtbaren gelegen. Was sich physisch offenbart, hat seine Urbilder in der astralischen Welt und seine geistigen Urkräfte (Urtöne) in der geistigen Welt. Die sieben Siegel geben die astralischen Urbilder der Menschheitsentwickelung auf der Erde im Sinne der Geisteswissenschaft. Wenn der «Seher» auf dem «Astralplane» diese Entwickelung in die Zeiten ferner Vergangenheit und ferner Zukunft verfolgt, so stellt sich ihm diese in den gegebenen sieben Siegelbildern dar. Er hat nichts zu erfinden, sondern lediglich die von ihm geistig wahrgenommenen Tatsachen zu verstehen.

First Seal
SIEGEL I

SIEGEL I stellt umfassend die ganze Erdenentwickelung des Menschen dar. Dieses sowie andere Siegel der Serie kann man in einem gewissen Sinne auch beschrieben finden in der «Offenbarung St. Johannis» (Apokalypse). Denn wer diese Schrift im geisteswissenschaftlichen Sinne zu verstehen vermag, der sieht in ihr nichts anderes als die in Worten gegebene Beschreibung dessen, was der «Seher» als Menschheitsentwickelung auf dem astralischen Plane urbildlich wahrnimmt. So versteht ein solcher auch die ersten Worte dieser Schrift, die (annähernd richtig wiedergegeben) so lauten: «Die Offenbarung Jesu Christi, die Gott ihm dargeboten hat, seinen Dienern zu veranschaulichen, wie in Kürze sich das notwendige Geschehen abspielt; dieses ist in Zeichen gesandt durch Gottes Engel seinem Diener Johannes. Dieser hat zum Ausdruck gebracht das ‹Wort› Gottes und dessen Offenbarung durch Jesus Christus, in der Art, wie er es geschaut hat.» Die «Zeichen», die er geschaut hat, sind von dem Aufzeichner der «geheimen Offenbarung» dargestellt worden. — Man kann an den folgenden Siegeln finden, daß sie in vieler Beziehung ähnlich sind dem, was in der Apokalypse beschrieben ist, doch nicht ganz. Denn unseren Bildern liegt eine geisteswissenschaftliche Methode zugrunde, welche zwar mit allen Überlieferungen im Einklange ist, in ihrer eigenen Gestalt sich aber, den modernen geistigen Bedürfnissen der Menschheit entsprechend, seit dem 14. Jahrhundert in jenen Kreisen ausgebildet hat, die seit jener Zeit die Aufgabe haben, diese Dinge zu pflegen. Dennoch soll hier, wo es darauf ankommt, die Beschreibung unter Hinweis auf die «Offenbarung St. Johannis» gegeben werden. Ausdrücklich bemerkt soll werden, daß manches von den sieben Siegeln schon in diesem oder jenem Werke der neueren Zeit veröffentlicht ist; doch wird der in solchen Dingen Eingeweihte finden können, daß diese anderen Wiedergaben in manchen Punkten abweichen von der hier gegebenen Gestalt, welche die echte geisteswissenschaftliche Grundlage zur Darstellung bringen will.

Zum ersten Siegel kann man vergleichen dessen Beschreibung in der Apokalypse. «Und ich wandte mich hin, zu vernehmen die Laute, welche zu mir drangen; und da schaute ich sieben güldene Lichter, und inmitten der Lichter des Menschensohnes Bild, mit langem Gewande und mit einem goldenen Gürtel um die Lenden; und sein Haupt und Haar waren weißglänzend wie weiße Wolle oder Schnee, und seine Augen funkelnd im Feuer. Und seine Füße waren feuerflüssig wie im feurigen Ofen erglüht, und seine Stimme glich dem Zusammenklange rauschender Wassermassen. Und in seiner Rechten waren sieben Sterne, und aus seinem Munde kam ein zweischneidiges scharfes Schwert und sein Antlitz in seinem Glanze glich der leuchtenden Sonne.» In allgemeinen Bildern wird da auf umfassendste Geheimnisse der Menschheitsentwickelung gedeutet. Wollte man in ausführlicher Art darstellen, was der Seher aus diesen Bildern sehen kann, so müßte man ein dickes Buch schreiben. Nur ein paar Andeutungen seien gemacht. Jedes Zeichen, jede Form an den Siegelbildern ist vielsagend, und was hier gesagt wird, kann nur etwas von vielem sein. Unter den Organen und Ausdrucksmitteln des Menschen sind solche, welche in ihrer gegenwärtigen Gestalt die abwärtsgehenden Entwickelungsstufen früherer Formen darstellen, die also ihren Vollkommenheitsgrad bereits überschritten haben; andere aber stellen die Anfangsstufen einer Entwickelung dar, die in aufsteigender Richtung sich bewegt. Solche Glieder am Menschen sind heute erst noch unvollkommen und werden künftig ganz andere höhere Aufgaben zu erfüllen haben. Ein Organ, das in der Zukunft etwas viel Höheres, Vollkommeneres sein wird, als es gegenwärtig ist, stellt das Sprachorgan dar, mit allem, was am Menschen zu ihm gehört. Indem man dieses andeutet, rührt man an ein großes Geheimnis des Daseins, welches auch das «Mysterium des schaffenden Wortes» genannt wird. Es ist damit eine Hindeutung auf den Zukunftszustand dieses Organs gegeben, das einmal, wenn der Mensch vergeistigt sein wird, Produktions- (Zeugungs-) Organ sein wird.

In den Mythen und religiösen Erzählungen wird diese zukünftige vergeistigte Produktionsform durch das sachgemäße Bild von dem aus dem Munde kommenden feurigen «Schwert» angedeutet. Die ersten Stufen der Erdenentwickelung des Menschen verliefen in einer Zeit, als die Erde noch «feurig» war; und aus dem Elemente des Feuers haben sich die ersten menschlichen Verkörperungen herausgestaltet; am Ende seiner Erdenlaufbahn wird der Mensch selbst sein Inneres durch die Kraft des Feuerelementes schöpferisch nach außen strahlen. Dieses Fortentwickeln vom Erdenanfang zum Erdenende erschließt sich dem «Seher», wenn er auf dem Astralplan das Urbild des werdenden Menschen erblickt, wie es im ersten Siegel wiedergegeben ist. Der Anfang der Erdenentwickelung steht da in den feurigen Füßen, das Ende in dem feurigen Antlitz und die vollkommene zuletzt zu erringende Kraft des «schöpferischen Wortes» in dem feurigen Schwert, das aus dem Munde kommt. Während diese Entwickelung abläuft, steht des Menschen Werden und seine dabei entfalteten Kräfte nacheinander unter dem Einfluß von Kräften, die sich in den sieben Sternen der Rechten ausdrücken. So stellt jede Linie, jeder Punkt gewissermaßen auf dem Bilde etwas dar, was mit dem umfassenden Entwickelungsgeheimnis des Menschen zusammenhängt.

Second Seal
SIEGEL II

SIEGEL II stellt einen der ersten Entwickelungszustände der Erdenmenschheit dar, mit allem, was dazugehört. Der Erdenmensch hat in ferner Urzeit nämlich noch nicht das gehabt, was man Individualseele nennt. Es war damals bei ihm das vorhanden, was gegenwärtig noch die auf einer früheren Entwickelungsstufe der Menschheit zurückgebliebenen Tiere haben: die Gruppenseele. Wenn durch imaginatives Hellsehen in der Rückschau auf die Vorzeit die menschlichen Gruppenseelen auf dem Astralplan verfolgt werden, so ergibt sich, daß die verschiedenen Formen derselben auf vier Grundtypen zurückgeführt werden können. Und diese sind in den vier apokalyptischen Tieren des zweiten Siegels wiedergegeben: dem Löwen, dem Stier, dem Adler und jener Gestalt, die sich auch als Gruppenseele der individuellen Seele des gegenwärtigen Menschen nähert und die deshalb auch: der «Mensch» heißt. Damit ist an die Wahrheit dessen gerührt, was oftmals so trocken allegorisch bei den vier Tieren «ausgedeutet» wird.

Third Seal
SIEGEL III

SIEGEL III stellt die Geheimnisse der sogenannten Sphärenharmonie dar. Der Mensch erlebt diese Geheimnisse in der Zwischenzeit zwischen dem Tode und einer neuen Geburt (im «Geisterlande» oder dem, was in der gebräuchlichen theosophischen Literatur «Devachan» genannt wird). Es ist aber bei allen diesen Siegeln festzuhalten, daß sie nur die Erfahrungen der astralischen Welt darstellen. Doch können auch andere Welten, als diese astralische selbst, in dieser beobachtet werden. Unsere physische Welt kann man nach ihren Urbildern auf dem Astralplan beobachten. Und die geistige Welt ist in ihren Nachbildern auf diesem Plan zu schauen. So stellt das dritte Siegel die astralischen Nachbilder des «Geisterlandes» dar. Die Posaunen blasenden Engel stellen die geistigen Urwesen der Welterscheinungen dar; die Posaunentöne selbst die Kräfte, die von diesen Urwesen aus in die Welt strömen und durch welche die Wesen und Dinge aufgebaut und in ihrem Werden und Wirken erhalten werden. Die «apokalyptischen Reiter» stellen die Hauptentwickelungspunkte dar, durch welche eine Menschenindividualität im Laufe vieler Verkörperungen durchgeht und die sich auf dem Astralplan in den Reitern auf den Pferden darstellen: ein weißglänzendes Pferd, eine sehr frühe Stufe der Seelenentwickelung ausdrückend; ein feuerfarbenes Pferd, auf die kriegerische Entwickelungsstufe der Seele deutend; ein schwarzes Pferd, entsprechend jener Seelenstufe, wo nur das äußere physische Wahrnehmen der Seele entwickelt ist; und ein grünschimmerndes Pferd, das Bild der reifen Seele, welche die Herrschaft über den Leib hat (daher die grüne Farbe, welche sich als Ausdruck der von innen nach außen wirkenden Lebenskraft ergibt).

Fourth Seal
SIEGEL IV

SIEGEL IV stellt unter anderem zwei Säulen dar, deren eine aus dem Meer, die andere aus dem Erdreich aufragt. In diesen Säulen ist das Geheimnis angedeutet von der Rolle, welche das rote (sauerstoffreiche) Blut und das blaurote (kohlensäurereiche) Blut in der menschlichen Entwickelung spielen. Das menschliche «Ich» macht im Erdenkreislauf seine Entwickelung dadurch durch, daß es sein Leben physisch zum Ausdrucke bringt in der Wechselwirkung zwischen rotem Blut, ohne das es kein Leben, und dem blauen Blut, ohne das es keine Erkenntnis gäbe. Blaues Blut ist der physische Ausdruck der Erkenntnis gebenden Kräfte, die aber für sich allein in ihrer menschlichen Form mit dem Tode zusammenhängen, und rotes Blut ist der Ausdruck des Lebens, das aber in der menschlichen Form keine Erkenntnis für sich allein geben könnte. Beide in ihrem Zusammenwirken stellen dar den Baum der Erkenntnis und den Baum des Lebens, oder auch die beiden Säulen, auf denen sich das Leben »rd die Erkenntnis des Ich fortentwickeln bis zu jenem Vollkommenheitsgrade, wo der Mensch eins werden wird mit den universalen Erdenkräften. Dieser letztere Zustand der Zukunft kommt auf dem Siegel durch den Oberleib zur Anschauung, der aus Wolken besteht, und durch das Gesicht, das sich die geistigen Kräfte der Sonne angeeignet hat. Das «Wissen» wird dann der Mensch nicht mehr von außen in sich aufnehmen, sondern in sich «verschlungen» haben, was in dem Buche in der Mitte des Siegels angedeutet ist. Erst durch solches «Verschlingen» auf höherer Daseinsstufe öffnen sich die sieben Siegel des Buches, wie sie auch auf Siegel III angedeutet sind. In der «Offenbarung St. Johannis» findet man darüber die bedeutungsvollen Worte: «Und ich nahm das Büchlein aus des Engels Hand und verzehrte es ...»

Fifth Seal
SIEGEL V

SIEGEL V stellt dar eine höhere Entwickelungsstufe des Menschen, wie sie eintreten wird, wenn die Erde sich wieder mit der Sonne vereinigt haben und der Mensch nicht mehr bloß mit den Erdenkräften, sondern mit den Sonnenkräften arbeiten wird. Das «Weib, das die Sonne gebiert» bezieht sich auf diesen Zukunftmenschen. Gewisse Kräfte niederer Natur, welche im Menschen leben und ihn an der vollen Entfaltung seiner höheren Geistigkeit hindern, wird er dann aus sich herausgesetzt haben. Diese Kräfte stellen sich im Siegel einerseits dar in dem Tiere mit den «sieben Köpfen und zehn Hörnern», anderseits in dem Monde zu Füßen des Sonnenmenschen. Der Mond ist für die Geisteswissenschaft der Mittelpunkt gewisser niederer Kräfte, welche heute noch in der menschlichen Wesenheit wirken und die der Mensch der Zukunft «unter sich» zwingen wird.

Sixth Seal
SIEGEL VI

SIEGEL VI stellt den gereinigten, nicht nur vergeistigten, sondern in der Geistigkeit stark gewordenen Menschen dar, welcher die niederen Kräfte nicht nur überwunden, sondern sie so umgewandelt hat, daß sie als verbesserte zu seinen Diensten stehen. Das gezähmte «Tier» drückt dieses aus. In der «Offenbarung St. Johannis» ist darüber zu lesen: «Und ich schaute, wie dem Himmel ein Engel entstieg, der den Schlüssel des Abgrunds hielt und eine große Kette in der Hand hatte. Und er brachte den Drachen, die Schlange der Vorzeit, in seine Gewalt, welche der Teufel und Satan ist, und er band ihn auf tausend Jahre.»

Seventh Seal
SIEGEL VII

SIEGEL VII ist die Wiedergabe des «Mysteriums vom heiligen Gral». Es ist dasjenige astralische Erlebnis, welches den universellen Sinn der Menschheitsentwickelung wiedergibt. Der Würfel stellt die «Raumeswelt» dar, die noch von keinem physischen Wesen und keinem physischen Ereignis durchsetzt ist. Für die Geisteswissenschaft ist nämlich der Raum nicht bloß die «Leere», sondern er ist der Träger, der auf noch unsichtbare Art die Samen alles Physischen in sich birgt. Aus ihm heraus schlägt sich gleichsam die ganze physische Welt nieder, wie sich ein Salz niederschlägt aus der noch ganz durchsichtigen Lösung. Und was - in bezug auf den Menschen - sich aus der Raumeswelt herausbildet, das macht die Entwickelung vom Niedern zum Höhern durch. Es wachsen heraus aus den «drei Raumesdimensionen», welche im Würfel ausgedrückt sind, zuerst die niedrigeren Menschenkräfte, veranschaulicht durch die beiden Schlangen, die aus sich wieder die geläuterte höhere geistige Natur gebären, was in den Weltenspiralen sich darstellt. Durch das Aufwärtswachsen dieser höheren Kräfte kann der Mensch Empfänger werden (Kelch) für die Aufnahme der rein geistigen Weltwesenheit, ausgedrückt durch die Taube. Dadurch wird der Mensch Beherrscher der geistigen Weltmächte, deren Abbild der Regenbogen ist. Das ist eine ganz skizzenhafte Beschreibung dieses Siegels, das unermeßliche Tiefen in sich birgt, die sich demjenigen offenbaren können, der es in der hingebungsvollen Meditation auf sich wirken läßt. Umschrieben ist dieses Siegel mit dem Wahrheitsspruch der modernen Geisteswissenschaft: «Ex deo nascimur, in Christo morimur, per spiritum sanctum reviviscimus», «Aus Gott bin ich geboren; in Christo sterbe ich; durch den heiligen Geist werde ich wiedergeboren.» In diesem Spruch ist ja der Sinn der menschlichen Entwickelung voll angedeutet.

Zwischen je zwei dieser Siegel befand sich im Kongreßraume eine der sieben Säulen, welche in der zweiten Serie der Bilder wiedergegeben sind. In den Kapitälern dieser Säulen sind, wie oben bereits angedeutet, Erfahrungen des «Sehers» (was auf diesem Gebiete eigentlich nicht mehr ein passender Name ist) in der «geistigen Welt» dargestellt. Es handelt sich um die Wahrnehmung der Urkräfte, welche in geistigen Tönen bestehen. Die plastischen Formen der Kapitäler sind Übersetzungen dessen, was der «Seher» hört. Doch sind diese Formen keineswegs willkürlich, sondern so, wie sie sich auf ganz natürliche Art ergeben, wenn der «sehende Mensch» die «geistige Musik» (Sphärenharmonie), die sein ganzes Wesen durchströmt, auf die formende Hand wirken läßt. Die plastischen Formen sind hier wirklich eine Art «gefrorener Musik», welche die Weltgeheimnisse zum Ausdruck bringt. Daß diese Formen als Säulenkapitäler auftreten, erscheint für den, welcher die Sachlage durchschaut, wie selbstverständlich. Die Grundlage der physischen Entwickelung der Erdenwesen liegt in der geistigen Welt. Von dort aus wird sie «gestützt». Nun beruht alle Entwickelung auf einem Fortschreiten in sieben Stufen. (Die Zahl sieben soll dabei nicht als Ergebnis eines «Aberglaubens» aufgefaßt werden, sondern als der Ausdruck einer geistigen Gesetzmäßigkeit, wie die sieben Regenbogenfarben der Ausdruck einer physischen Gesetzmäßigkeit sind.) Die Erde selbst schreitet in ihrer Entwickelung durch sieben Zustände, die mit den sieben Planetennamen bezeichnet werden: Saturn-, Sonne-, Mond-, Mars-, Merkur-, Jupiter- und Venuszustand. (Über den Sinn dieser Sache vergleiche man meine «Geheimwissenschaft» oder die Aufsätze «Aus der Akasha-Chronik» in «Luzifer-Gnosis».) Doch nicht allein ein Himmelskörper schreitet in seiner Entwickelung so vorwärts, sondern jede Entwickelung durchläuft sieben Stufen, die man im Sinne der modernen Geisteswissenschaft mit den Ausdrücken für die sieben planetarischen Zustände bezeichnet. In der oben gekennzeichneten Weise sind die geistigen Stützkräfte dieser Zustände durch die Formen der Säulenkapitäler wiedergegeben. Man wird aber zu keinem wahren Verständnisse dieser Sache kommen, wenn man nur die verstandesmäßige Erklärung beim Beschauen der Formen zugrunde legt. Man muß £ünszlerisch-empfindend sich in die Formen hineinschauen und die Kapitäler eben als Form auf sich wirken lassen. Wer dies nicht beachtet, wird glauben, nur Allegorien oder im besten Falle Symbole vor sich zu haben. Dann hätte er alles mißverstanden. Dasselbe Motiv geht durch alle sieben Kapitäler: eine Kraft von oben und eine von unten, die sich erst entgegenstreben, dann, sich erreichend, zusammenwirken. Diese Kräfte sind in ihrer Fülle und in ihrem inneren Leben zu empfinden und dann ist von der Seele selbst zu erleben, wie sie lebendig gestaltend sich breiten, zusammenziehen, sich umfassen, verschlingen, aufschließen und so weiter. Man wird diese Komplikation der Kräfte fühlen können, wie man das «Sichgestalten» der Pflanze aus ihren lebendigen Kräften fühlt, und man wird empfinden können, wie die Kraftlinie erst senkrecht nach oben wächst in der Säule, wie sie sich unten entfaltet in den plastischen Gestalten der Kapitäler, welche sich den von oben ihnen entgegenkommenden Kräften öffnen und aufschließen, so daß ein sinnvoll tragendes Kapitäl wird. Erst entfaltet sich die Kraft von unten in der einfachsten Art, und ihr strebt ebenso einfach die Kraft von oben entgegen (Saturn-Säule);

Saturn Column
Saturn Column
dann füllen sich die Formen von oben an, schieben sich in die Spitzen von unten hinein und bewirken so, daß die unteren Formen nach den Seiten ausweichen. Zugleich schließen sich diese unteren Formen zu lebendigen Gebilden auf (Sonnen-Säule).
Sun Column
Sun Column
Im ferneren wird das obere mannigfaltiger, eine Spitze, die hervorgetrieben war, wächst wie zu einem befruchtenden Prinzip aus, und das untere gestaltet sich zu einem Fruchtträger um. Das andere Kraftmotiv zwischen beiden ist zu einer tragenden Stütze geworden, weil das Verhältnis der Zwischenglieder nicht genug stark als Tragkraft empfunden würde (Mond-Säule).
Moon Column
Moon Column
Weiterhin tritt eine Abscheidung des Unteren und Oberen ein, die starken Träger des Mondkapitäls sind selbst säulenartig geworden, das dazwischenliegende Obere und Untere sind verwachsen zu einem Gebilde, von oben deutet sich ein neues Motiv an (MarsSäule).
Mars Column
Mars Column
Die aus der Verbindung des Oberen und Unteren entstandenen Gebilde haben Leben angenommen, erscheinen daher als von Schlangen umwundener Stab. Man wird empfinden müssen, wie dieses Motiv aus dem vorigen organisch herauswächst. Die mittleren Gebilde des Marskapitäls sind verschwunden; ihre Kraft ist von dem stützenden inneren Teile des Kapitäls aufgesogen; die vorher von oben kommenden Andeutungen sind voller geworden (MerkurSäule).
Mercury Column
Mercury Column
Nun geht es wieder zu einer Art Vereinfachung, die aber die Frucht der vorhergängigen Vermannigfaltigung in sich schließt. Das Obere schließt sich kelchartig auf, das Untere vereinfacht das Leben in einer keuschen Form (Jupiter-Säule).
Jupiter Column
Jupiter Column
Der letzte Zustand zeigt diese «innere Fülle» bei der äußeren Vereinfachung aufs höchste. Die Wachstumsgestaltungen von unten haben von obenher ein fruchttragendes Kelchartiges hervorgelockt (Venus-Säule).

Venus Column
Venus Column

Wer alles das empfinden kann, was in diesen «Säulen» des Weltgeschehens ausgedrückt ist, der fühlt umfassende Gesetze alles Seins, welche die Lebensrätsel in ganz anderer Weise lösen als abstrakte «Naturgesetze».

Es soll in diesen Abbildungen eine Probe gegeben sein, wie die geistige Anschauung Form, Leben, künstlerische Gestaltung werden kann. Man beachte, daß die Abbildungen lebendige Daseinskräfte der höheren Welt wiedergeben; und diese höheren Geisteskräfte wirken tief auf den Betrachter der Bilder. Sie wirken direkt auf Kräfte, die, ihnen entsprechend, in jedem Menschen schlummern. Aber ihre Wirkung ist nur eine richtige, wenn man diese Bilder mit der rechten inneren Seelenverfassung betrachtet. Wer mit theosophischen Vorstellungen im Kopfe und mit theosophischen Gefühlen im Herzen die Bilder betrachtet, der wird aus ihnen ein Heiligstes empfangen. Wer sie sich an einen beliebigen Ort hängen oder stellen wollte, wo er ihnen mit alltäglichen Gedanken und Empfindungen gegenübertritt, der wird eine ungünstige Wirkung verspüren, die bis zur schlimmen Beeinflussung des körperlichen Lebens gehen kann. Man richte sich darnach und trete zu den Bildern nur in ein Verhältnis, das im Einklange steht mit einer Hingabe an die geistigen Welten. Zum Schmucke eines dem höheren Leben dienenden Raumes sollen solche Bilder dienen; nimmermehr soll man sie an Orten finden oder betrachten, wo die Gedanken der Menschen nicht mit ihnen im Einklange sind.