The Rudolf Steiner Archive

XIII. The Nature of the Sun – Origins of the Freemasonry: The Sign, grip and word — Ku Klux Klan

Have you found something you want to ask, gentlemen?

Question: How are the sun's rays created? Are they a substance? And how is it that they fall on the earth in an arc?

Dr. Steiner: You don't mean that the sun's rays are a reality, do you? And why you think that they fall in an arc, you can perhaps explain something else.

The questioner says that he has heard that they do not fall straight down onto the earth, but in an arc.

Dr. Steiner: The thing is this: the sun's rays, as we see them, are not actually reality; rather, when we look at the sun as such, it is not actually a physical substance, it is actually spiritual and consists of a hollow space in space.

Now, you just have to imagine what such a hollow in space means. If you have a bottle of Selters water, as I have used the comparison before, then the bottle is filled with water, and you can hardly see the water; you know that there is water in it, but you can see very clearly the bubbles that are in there. But you know that if you pour out the water, the bubbles will disappear; they are actually air. As air, they are thinner than water. You don't see something that is denser than water, but you see the thinner part of the air in it. It is the same with the sun above. Everything around the sun is actually denser than the sun, and the sun is thinner than what is around the sun; that's why you see the sun. So it is an illusion to believe that the sun is something in space, so to speak. There is actually nothing there; there is a big hole, just as there is a hole in the seltzer water wherever there is a pearl, wherever there is air.

From this you can already see: It cannot be that rays emanate from the hole. The rays arise in a completely different way. You can visualize this in the following way. Suppose you have a street lamp; there is light inside this street lamp. If you are walking on the street and looking at this lantern, and it is a fairly bright evening, you will see the lantern with a firm, beautiful shine. But consider this: if it is a foggy evening, with fog all around, it will seem as if rays are emanating from the lantern, from the light! So you see the rays inside. You just don't see the rays from the light, otherwise you would also have to see the rays on a really good evening. But they come from what is all around; and the more fog there is, the more you see the rays. That is why you do not see the sun's rays as reality, but as something where you look through a fog at something less dense, into an emptiness. Do you understand?

But now further: When one looks through a mist into the distance, then the object that one sees always appears at a different location than where it actually is. If you are standing here on earth and you look through the air at the sun, which is actually empty, then, as you look, the sun will appear to be lower than where it actually is – then it will appear to be lower in the emptiness of space. As a result, something that has no reality anyway appears as if it were bent out of shape. So it is actually only because you are looking through the fog. That is the reality in this case. One must always marvel anew that today's physicists depict things as if there were a sun and rays emanating from it, while neither the sun nor the rays have any external physical reality. And in the space that is empty, there is indeed spiritual substance. And that is what must always be taken into account. That is what I can say in relation to this question.

Perhaps someone can think of something else.

Question: Could we hear something about Freemasonry and its purpose?

Dr. Steiner: Well, you see, gentlemen, today's Freemasonry is actually, one could say, only a shadow of what it once was. I have also spoken here on various occasions about the fact that in the very early days of human development there were no schools like those of today, nor churches like those of today, nor art institutions like those of today, but all of this was one. In the ancient mysteries, as they were called, there was the school, the art institution and the religion at the same time. This only diverged later. So that it actually became so for our Central European regions, one could even say, only in the 11th, 12th century; in former times the monasteries were, I would say, a memory of the old times. But in very ancient times, school, church and art institutions were one and the same thing. It was the case, however, that in the mysteries everything that was done there was taken much more seriously than it is taken today, for example, in our schools and also in our churches.

The situation in those days was that one had to prepare for a long time before one was allowed to learn. Today, basically, whether one can learn something or not is decided by a principle that has nothing to do with learning. Isn't it true that today the only thing that really matters is whether the person in question can afford to learn or not! Of course, this is something that has nothing to do with the abilities of the person concerned. And the situation was quite different in ancient times. Among all of humanity, those who were the most capable were selected – and people had a better eye for this than they do today. Of course, the system fell into decline almost everywhere because people are selfish by nature, but originally the principle was to select those who had abilities. And only then were they entitled to learn spiritually – not simply through drilling and training and elements, as taught today, but they were able to learn spiritually.

But this spiritual learning is linked to the fact that in preparation, one learns to develop very specific abilities. You just have to bear in mind that in ordinary life, when you touch something, you actually have a rough sensation of it; and the most that people achieve today is that they can sometimes distinguish substances from one another in their sensation, that they feel things in this way and distinguish something in their sensation. But people today are actually quite rough in their perception - I mean, in their purely physical perception; they distinguish between warmth and cold. At most, people who depend on it can develop a more refined sense of perception. The blind, for example. There are blind people who learn to feel the letterforms when they run their fingers over the paper. Each letter is, after all, engraved a little into the paper. If the feeling in the fingers is developed finely, one can already feel the letters a little. These are the only people who today learn to feel and sense more subtly. As a rule, the feeling is not developed at all, but one learns an enormous amount if one develops the feeling, and especially the feeling in the fingertips and in the fingers, very finely. Today, people do not just distinguish between warmth and cold through feeling. Yes, he can, because he can read the thermometer; the subtle differences in heat and cold become visible to him. But the thermometer was only invented over time. Before that, people only had their feelings. In the Mystery preparations, feelings were particularly developed at the beginning, especially in the fingers and fingertips. And it was the case that one learned to feel in the finest way.

So who was it in the mysteries who was the first to be prepared to feel very finely? Well, the other people could not feel so finely. Now suppose there was a mystery somewhere else. People traveled a lot in ancient times; they traveled almost as much as we do, and sometimes we are amazed at how fast they traveled. They didn't have a railroad; but they traveled because they were nimble, could walk faster, got less tired, walked a little better, and so on. And now they met on the way, such people. Yes, when two such people, who could feel subtly, shook hands, they recognized each other by that, and it was said: They recognize each other by their subtler feeling. That is what is called the grip - the grip when one gripped the other in ancient times and one recognized that he had a subtler feeling.

Now, gentlemen, consider the second point: once it was recognized that someone had a fine perception, then one went further, because one learned even more. In ancient times, people did not write as much as they do today; they actually only rarely wrote down the most important things. However, there was already a kind of correspondence in ancient times; but this correspondence was also more in all sorts of signs. And so many signs came into being for all sorts of things. It was also the case that people who did not belong to the mysteries, who were not the wise men, as they were called, only traveled in a smaller area when they traveled; they did not get very far. But the scholars, the wise men, traveled a great deal. They should have known not only all languages, but also all dialects. Of course, it is difficult even for a North German to speak Swiss German. But for these people, in addition to the language they spoke, there were certain signs for all the things that interested them in the mysteries. They made signs. For example, let's say that the usual gesture that one already has in one's mind was further developed: I understand –; or: That's not what you're telling me –; or: We understand each other well. – You drew the cross inside. So that there was a fully developed sign language precisely among the ancient sages, and everything that was known was contained in such signs. So you can see: All the people who were in the high schools of the time, in the mysteries, had certain signs for everything. Let's say, for example, that they wanted to record these signs. Then they painted them on. This is how the painted signs came about.

It is interesting that there are still certain writings today that clearly show that they originated from signs. This is, for example, the old script of the Indians, the Sanskrit script. In this script, you can see everywhere that everything has emerged from the curved and the straight line. Curved lines: dissatisfaction with something, antipathy; straight lines: sympathy. Just think about it: someone knows that straight lines mean sympathy and crooked lines mean antipathy. Now I want to tell him something. I also have my sign for that. He wants to tell me something; that can go well at the beginning, but later it can go badly. You see, it's still going well; later he draws a wavy line: then it can go badly. And so they had certain signs for everything. Those who were initiated into the mysteries would use these signs to communicate with each other. So the sign was used to access the handle.

Now, something very special was seen in the words in the past. You see, when a person speaks words today, he actually has no idea what the words are. But you can still feel something that is already contained in the sounds. You will easily be able to feel when someone is in a certain situation and he starts: A - that has something to do with amazement. A - the letter A is wonder. Now take the letter R: in it lies rolling, radiance: R = radiance. A = wonder, R = rolling, radiance.

Now, however, we know what we just said about the sun's rays. But even if the sun's rays are apparent, if they are not reality, it looks as if they are flowing. Now imagine someone wants to say: There is something up there that throws something at me here on earth, which, when it appears to me in the morning, causes amazement. He expresses the amazement with A, but that it comes from above, with R; he expresses that with: RA. Yes, that is what the ancient Egyptians called the sun god: Ra! Each of these letters contains a feeling, and we have put the letters together to form words. So there was a very broad sense to it. This has long been forgotten today. You can feel something like that in different things. Take, for example, I. This is something like a quiet joy; you come to terms with what you experience and perceive: I. That is why laughter is also expressed with hihi. That is a quiet joy. So each letter has something specific in it. And there is a knowledge through which you can almost form the words if you have an understanding of the sounds that are within the words.

Now you will say one thing, gentlemen: Yes, then, if that were the case, there could actually only be one language! Originally there was also one language among humanity; when one still had a feeling for these sounds, these letters, there was only one language. The languages then became different when people dispersed. But originally people sensed this, and in the mysteries it was taught correctly how to sense sounds, letters, and how to make words out of them. Therefore there was a language of its own in the mysteries. This language, everyone spoke among themselves. They did not speak the dialects among themselves, but this language everyone understood. If one said Ra, the other knew that this is the sun. If someone says, for example, E - just feel it: I recoil from something, it doesn't suit me; E = I have a slight fear, something like dread! Now take L: that is how something disappears, how something flows, and EL, yes, that is something that flows towards you and makes you recoil, makes you afraid. Thus in Babylon El = God was called. Thus everything was designated according to this principle. Or take the Bible: when you say: O - that is a sudden amazement, a sudden amazement that you cannot overcome. With the A - there you have a feeling that you like, an amazement that you like; O - there you want to step back; H, Ch is the breath. So that one can say: O = recoiling amazement; H = breath; I = one points to it, one is pleased about it, it is quiet joy = I. And M, that is: one wants to go into it oneself. You feel when you pronounce M: M - the breath goes out, and one feels that one is literally running after the breath; M is therefore: going away. Now let's put this together: El, we have already seen that, is the spirit coming from the wind; O = that is the recoiling amazement, H = the breath; so that is already the finer spirit that works as breath; I is the quiet joy; M is the going. There you have Elohim, with which the Bible begins; there you have these sounds in it. So that one can say: What are the Elohim? – The Elohim are beings in the wind that one is somewhat afraid of, that one shies away from a little, but that through breathing bring joy to people, and in turning towards people bring joy: Elohim. And so originally one studies in the words according to the sounds, according to the letters, what the words actually mean. Today people no longer sense what it is actually like.

What is the plural of “carriage” here in Switzerland? Do we say “carriage” here too, or do we say “carriages”? (Answer: “Carriages”! This answer is wrong. The Swiss German is “Wäge”, as Dr. Steiner suspected.) - We still say “carriage”. So there it is already confused; the original would be: “the carriage”, “the carriages”! We have a wide variety of plurals, for example, der Bruder, die Brüder. But that's the same in Switzerland! You don't say “the brothers,” do you? So it's: der Bruder, die Brüder. Or we say: das Holz, die Hölzer. You don't say “the woodworkers,” do you? It's: das Holz, die Hölzer. You see, gentlemen, when the plural is formed, the umlaut is formed: ainä, uinü, oinö. Why does that happen? Yes, the umlaut expresses that the thing becomes unclear! When I see one brother, he is clearly there as a person; when I see several brothers, it becomes unclear, and I have to distinguish one from the other, and if I cannot do that, it becomes unclear. You have to look at one after the other. The lack of clarity is indicated everywhere by the umlaut. So wherever there is an umlaut in a word, something is unclear.

There is something in language by which you can actually recognize the whole person; there is the whole person. And so people also expressed how certain meanings already lay within the letters that were written down, within these signs. A was always astonishment. When the old Jew wrote down x like this, he said to himself: Who is astonished in the world? The animals are not really surprised, only man. That is why he called man in general: amazement. When he wrote down his Aleph, the x, the Hebrew A, it also meant man.

And so it was that each letter also meant a specific thing or being. All this was known to the people who were initiated into the mysteries. So if someone travelled and met another, and they had the same knowledge, they recognized each other by the word. So you can say: In the old days, it was so that people who had studied something, who knew a lot, recognized each other by touch, sign and word. Yes, but, gentlemen, there was something in it! All learning was really contained in these signs, gestures and words. Because by learning to feel, one learned to distinguish objects. By having the signs, one had an imitation of all that was a natural secret. And in the word, one came to know the inner human being. So you can say: in the grip you had perception; in the sign you had nature, and in the word you had the human being, his inner wonder or his recoil, his joy and so on. So you had nature and man and you reproduced it in signs, grips and words.

Now, in the course of human development, what emerged on the one hand was divided into the university and later into schools, and on the other hand into the church and into art. None of the three understood what was originally present; and grip, sign and word were completely lost. Only those who had then realized: Gosh, those old sages, they had a certain power because they knew that! It is a justified power that a person has when he knows something, because it benefits his fellow human beings; if no one knew how to make a locomotive, humanity would never have one! So when someone knows something, it benefits people; that is a justified power. But later on people simply appropriated the power by copying the outward signs. Just as these or those signs once meant something in the past and later on the meaning was lost, so all that has lost its meaning. And then, I might say, by imitating the old mysteries, all sorts of things were formed in which you only have the outward form. What did people do? They no longer had the subtle perception, but they agreed on a sign by which they would recognize each other. They shake hands in a certain way, by which one knows: he belongs to this association. They recognized each other by the handshake. Then they make another sign in some way. The sign and the handshake are different, depending on whether one is in the first, second or third degree. That is how people recognize each other. But it is nothing more than just a sign of recognition. And in the same way, they have certain words for each degree, which they can pronounce in certain Masonic lodges; let us say, for the first degree, for example, if you want to know: what is the word? - [the password] Jachin. We know that he learned the word Jachin in the Masonic lodge, otherwise he would not have been initiated into the first degree. It is only a password. And then he also makes the sign and so on.

Now, actually, this kind of Freemasonry has only developed when everything else from the mysteries was forgotten; and some of the old things that were no longer understood were imitated. So that what Freemasonry has adopted of the cult is mostly no longer understood by Freemasons today; they also do not understand the sign, grip and word because they do not know what it is all about. They do not know, for example, that when they speak the word of the second degree from Table 21: Boaz, that the B is as much as a house; O is, as I told you, this restrained wonder; A: that is the pleasant amazement; $ is the sign for the snake. With that you have expressed: We recognize the world as that which is a great house, built by the great architect of the world, at which one must marvel both anxiously and comfortably, and in which there is also evil, the snake. Yes, people knew about such things in ancient times; they looked at nature and saw these things, looked at people and saw these things. Today, in certain Masonic orders, those who have completed the second degree pronounce the word 'Boaz' without realizing its significance. Similarly, if in the third degree people put their fingers on the pulse, it really meant that they had recognized that the person had a fine intuitive perception. You could tell by the way the finger was placed on the pulse. Later, this became the third degree. Today, people just know when someone comes and takes their hand like that: that's a Freemason. So in these things there is actually something old, venerable, great, something in which all earlier learning lay; now this has been completely reduced to formulaic emptiness. So that today the Freemasons have such things; they also have ceremonies, a cult: that is still from the times when everything was also shown in a cult, in ceremonies, so that it was more forceful for people. The Freemasons still do that today. So that in this inward relationship the Masonic order really no longer has any significance.

But for many people, going through with such covenants when they were established was terribly boring, because it actually degenerated into a kind of gimmick. So something was needed that could be poured into Freemasonry. And that's why the Freemasons became more or less political, or again more or less spread religious enlightenment teachings. The unenlightened Roman doctrine was administered by Rome. The doctrine that opposed Rome was then spread by Freemasonry. Therefore, Rome, the Roman cult and Freemasonry are the very greatest opponents. This is no longer connected with what the cult, sign, grip and word were in the Freemasons, but that just came in between. In France, the union was not called a union, but “Orient de France”, because everything was taken from the Orient - “Grand Orient de France”, that is the great French Masonic union. The other things, the signs, the grips and the words, are only there to keep the people together, they are the means by which they recognize each other. The joint worship is where they come together under particularly solemn circumstances; just as others come together in the church, so these Freemasons come together under ceremonies that come from the ancient mysteries. That is what keeps the people together.

It was also common, especially in Italy at certain times, when political secret societies were formed, to recognize and come together through certain ceremonies, signs and grips. Political alliances and political associations have always been linked to this ancient mystery knowledge. And today, once again, it is quite remarkable: if you go to certain Polish and Austrian areas today, you will find posters; on these posters are strange signs and strange letters that then combine into words; at first you not know what the poster means at first – but such a poster, which is everywhere in Polish and Austrian areas today, is the outward sign of an alliance formed by certain nationalist sides among the youth. The same things are being done there. It is actually widespread, and people know very well that the sign also has a certain strong power. There are associations, the German-Volkish, for example, they have an old Indian sign: two snakes entwined, or also, if you will, a wheel, which then transformed into the swastika. They have it today as a badge. And you will often hear that the swastika is adopted as a sign for certain chauvinistic nationalistic circles. This is because of the tradition that the ancients expressed their rule through such signs. And so it has always been on a large scale in the Freemasons' Association. The Freemasons' Association actually exists to keep certain people together, and it does this through ceremonies, signs, grips and words. And then it pursues secret aims by keeping certain secrets among all those who are connected under these ceremonies, signs, grip and word. Of course, secret aims can only be pursued if they do not all know; and so it is with the Masonic federations that they often pursue political or cultural and similar aims.

But now you can say one more thing, gentlemen. You see, the people who are connected in Masonic associations are by no means to be challenged because of that, but sometimes they have the very best and noblest intentions; they are only of the opinion that you cannot win people over to something other than through such alliances, and therefore most Masonic associations also have the purpose of practicing charity on a large scale. That is all well and good, to practice charity and humanity. This is also something that is practiced on a large scale by these associations. Therefore, it is no wonder that the Freemason can always point out that an awful lot of extraordinary humanitarian and charitable work is founded and established precisely by the Masonic associations. You just have to say to yourself: in this day and age, all such things are actually no longer in keeping with the times. Because, right, what do we have to reject most today in such things? We have to reject isolation. This also leads to the emergence of a spiritual aristocracy, which should not exist. And the democratic principle, which must be applied more and more, is actually completely opposed to the Masonic alliance as well as to the closed priesthoods. So that one can say: It is already the case that anyone who is still able to understand today what is contained in some Masonic ceremonies for the first, second and third degrees, can recognize in what the Freemasons themselves often do not understand that they often go back to very ancient wisdom; but this is not the main significance. The great significance is that today many Masonic associations, alliances, are actually home to many political or other social charitable endeavors. But the Catholic Church and the Freemasons fight each other tooth and nail. However, this has only developed over time.

Now, of course, it is very easy to mistake such things. And it has also occurred: the Freemasons have a certain clothing for their ceremonies; for example, they have a lambskin apron. Some have said: Freemasonry is nothing more than a game with the masonry trade because the mason has a lambskin apron. But that is not true. And the apron that is there is there to show – and it has always originally been made of lambskin – that the one who is in such covenants should not be a raging fellow in terms of the passions; so the genitals are to be covered with his apron, and that is the sign of it. So it was something that expressed the human character in signs. And so it is with very many signs that also lie in clothing.

Then there are also higher degrees where a garment similar to a priest's is worn; there every single detail has a meaning. For example, I have told you that man, in addition to the physical body, also has an etheric body. And just as the priest has a white linen garment, a shirt-like robe, to express the etheric body, so too certain high degrees of the Freemasons have such a garment, and for the astral body - it is colored - there is a toga, an outer garment; all this expresses it. And the mantle, which was then associated with the helmet, expressed the power of the ego.

All these things lead back to old, very ingenious, significant customs that have lost their meaning today. If someone likes Freemasonry, they should not take what I have said as a disparaging comment. I just wanted to explain how things are. Of course, there may be an order of Freemasons that brings together exceptionally good people and so on. And in today's world, something like that can be particularly important. Really, what most people learn today when they become doctors or lawyers – yes, that does not capture their hearts. And that is why many lawyers and doctors still become Freemasons, because at least they then have the solemnity of the old ceremonies and something that no longer allows them much to think about, but which is still something: sign, grip and word, but which indicates that man does not live only in the external material.

That is what I wanted to tell you. Do you have anything else you would like to ask?

Question: In America there is something called the Ku Klux Klan. What about it? Can we hear from Dr. Steiner about what it means? You read about it all the time.

Dr. Steiner: Yes, you see, the Ku-Klux-Klan is one of the newest inventions in this area, and it is an invention that should be taken more seriously than it is usually taken. You know, gentlemen, that only a few decades ago there was actually enthusiasm for a certain cosmopolitanism. Today it is still there, of course, among the working class, among social democracy - these are an international element - but in bourgeois circles and in other circles, nationalism is getting terribly out of hand, and the mood for nationalism is certainly strong. And you will also remember that those people who stood behind Woodrow Wilson – he himself was only a kind of front man – actually counted on this nationalism, wanted to have national states everywhere, wanted to incite nationalism everywhere, and so on. Yes, one can have one's own views about that! But now there are people everywhere who are developing the tendency to take nationalism to the extreme. And it was precisely in this endeavor to take nationalism to the extreme that the Ku Klux Klan was formed in America. It now works with methods such as signs, in the sense I have described.

If you are considering such connections, then you have to know that signs also have a certain hypnotic power. You know, if you have a chicken (it is drawn), if you let the chicken poke the ground with its beak, and you draw a chalk line from there, the chicken will follow the chalk line! It is hypnotized, it follows the line! You just have to poke the beak at the beginning, then it will follow the chalk line because it is hypnotized by the line. So every sign has a meaning, not only the straight line for the chicken, a certain soporific meaning, if you look for it. And that is used by certain secret societies to choose just such signs, through which they beguile the other person, put him to sleep, so that he does not assert his own judgment. And such means are used by such secret societies in particular. In America, the Ku-Klux-Klan belongs to this group. Now the Ku Klux Klan is dangerous because such associations do not just target one nation, but they want to have the nationalist principle everywhere. No one can say: the Ku Klux Klan need only remain an American institution because it particularly wants to promote American nationalism. The Ku Klux Klan supporter does not say that; instead, he says: nationalism should be promoted in general, so in Hungary, in Germany, in France. - Very well! He is not concerned with Americanism; he is not a patriot, but he sees in this insistence of people on nationalism something which, when it then interacts with the most diverse nations, then achieves what he wants to achieve: namely, to bring people absolutely into chaos. That is what he wants: he wants to bring everything into chaos! There is pure destructive rage in it. And so the Ku Klux Klan is particularly dangerous because it can spread in all countries. And you cannot say that if it wants to spread here in Switzerland, it is an American institution, but rather it is a national Swiss institution.

And so were basically the Masonic alliances; they were international, but for the individual countries always nationalist. But they did not pay much attention to that, but they did it more to the outside world, that they joined in with what was going on in the outside world. And now one can say: But are not such people actually insane, who want to stir up something like an absolutely nationalist principle, and who want to destroy everything there? You can't really say that either. Of course, when you ask, it is said: Of course you don't do such things. But people say to themselves: It's all so corrupt today – the leaders say this to the others who follow – it's all the same to the others, so it makes no sense to cultivate the things that are there today. You first have to treat humanity like a confused mass. Then people will come to their senses again, and then they will learn something proper. People do have an idea, namely the Ku Klux Klan has an idea in this regard.

You mean: not?

The questioner: Yes! But that's strange!

Dr. Steiner: You see, many things in cultural life are strange, and we have already mentioned things that looked strange. But the strange is sometimes quite dangerous. It seems strange to you, but sometimes it is extraordinarily dangerous.

Well, gentlemen, tomorrow during the day I have to travel again – to Breslau. I will then say when we will have the next lesson.

Vielleicht fällt jemandem noch etwas anderes ein?

Frage: Könnte man etwas hören über die Freimaurerei und ihren Zweck?

Dr. Steiner: Nun, sehen Sie, meine Herren, die heutige Freimaurerei, die ist eigentlich, man könnte sagen, nur der Schatten dessen, was sie einmal war. Ich habe hier auch schon verschiedentlich davon geredet, daß es in sehr alten Zeiten der Menschheitsentwickelung nicht solche Schulen gab wie heute, auch nicht solche Kirchen und auch nicht solche Kunstanstalten, sondern das war alles eins. In den alten Mysterien, wie man es nannte, war zugleich die Schule, die Kunstanstalt und die Religion. Das ist erst später auseinandergegangen. So daß es eigentlich für unsere mitteleuropäischen Gegenden, man könnte sogar sagen, erst im 11., 12. Jahrhundert so geworden ist; früher waren die Klöster, ich möchte sagen, ein Andenken an die alte Zeit. Aber in ganz alten Zeiten war das so, daß Schule, Kirche und Kunstanstalten eines waren. Es war aber so, daß in den Mysterien alles das, was da getrieben wurde, viel ernster genommen worden ist als heute zum Beispiel in unseren Schulen und auch in unseren Kirchen die Sachen genommen werden.

Die Sache ist nämlich damals so gewesen, daß man lange Zeit hat vorbereitet werden müssen, bis man hat lernen dürfen. Heute entscheidet ja im Grunde genommen, ob man etwas lernen kann oder nicht, wirklich ein Prinzip, das gar nichts zu tun hat mit dem Lernen. Nicht wahr, heute entscheidet eigentlich nur das, ob für den Betreffenden, der lernen soll, das Geld aufgebracht werden kann oder nicht aufgebracht werden kann! Das ist natürlich etwas, was gar nichts zu tun hat mit den Fähigkeiten, die der Betreffende hat. Und ganz anders nun war die Sache in alten Zeiten. Da hat man unter der ganzen Menschheit diejenigen ausgesucht - man hat einen besseren Blick auch dafür gehabt als heute -, die etwa die Fähigsten waren. Natürlich ist die Sache dann fast überall, weil die Menschen schon einmal egoistisch sind, in Verfall geraten; aber das Prinzip war ursprünglich dies, daß man diejenigen aussuchte, die Fähigkeiten hatten. Und die wurden dann erst dazu berechtigt, daß sie geistig lernen konnten - nicht einfach durch Drill und durch Dressur und durch Elemente, wie heute gelehrt wird, sondern die konnten geistig lernen.

Dieses geistige Lernen, das ist nun aber damit verknüpft, daß man in der Vorbereitung lernt, ganz bestimmte Fähigkeiten auszubilden. Sie müssen nur bedenken, wenn man im gewöhnlichen Leben irgend etwas angreift, so hat man eigentlich eine grobe Empfindung davon; und das Äußerste, was heute die Menschen erreichen, ist, daß sie in der Empfindung manchmal Stoffe voneinander unterscheiden können, daß sie die Dinge so befühlen und etwas in der Empfindung unterscheiden. Aber die Menschen sind in ihrer Empfindung - ich meine, in der rein physischen Empfindung - heute eigentlich recht grob; sie unterscheiden Wärme und Kälte. Höchstens daß es die Leute, die darauf angewiesen sind, zu einer feineren Empfindung bringen. Das sind zum Beispiel die Blinden. Es gibt ja Blinde, die lernen, wenn sie das Papier überfahren, die Buchstabenformen befühlen. Jeder Buchstabe ist ja ein bißchen eingegraben ins Papier. Wenn das Gefühl in den Fingern fein ausgebildet wird, kann man schon die Buchstaben etwas befühlen. Das sind die einzigen Leute, die heute lernen, feiner etwas fühlen, feiner etwas empfinden. In der Regel wird die Empfindung gar nicht ausgebildet, aber man lernt ungeheuer viel, wenn man das Gefühl, und namentlich das Gefühl in den Fingerspitzen und in den Fingern ganz fein ausbildet. Heute unterscheidet der Mensch Wärme und Kälte nicht bloß durch das Gefühl. Ja, das kann er auch heute, deshalb, weil er das Thermometer lesen kann; da werden ihm die feinen Unterschiede in Wärme und Kälte sichtbar. Aber das Thermometer ist ja auch erst im Laufe der Zeit erfunden worden. Vorher hatten die Leute nur ihr Gefühl. Da wurden in den Mysterienvorbereitungen anfangs nämlich die Gefühle, besonders in den Fingern und Fingerspitzen, ganz besonders ausgebildet. Und es war so, daß man in feinster Weise empfinden lernte.

Wer war also eigentlich in den Mysterien derjenige, der zuerst vorbereitet worden war, ganz fein zu empfinden? Nun, die anderen Menschen konnten nicht so fein empfinden. Nehmen Sie nun an, irgendwo, an einem andern Orte, war ein Mysterium. Die Leute reisten ja viel im Altertum; sie reisten fast ebensoviel wie wir, und manchmal ist man erstaunt, wie schnell sie reisten. Sie hatten keine Eisenbahn; aber sie reisten, weil sie flinker waren, weil sie schneller gehen konnten, weniger müde wurden, auch etwas besser gingen und so weiter. Und nun trafen sie sich auf dem Wege, solche Leute. Ja, wenn sich zwei solche Leute, die fein empfinden konnten, die Hand gaben, so merkten sie das aneinander, und man sagte dann: Die erkennen sich an ihrer feineren Empfindung. Das ist dasjenige, was man den Griff nennt - den Griff, wenn man den anderen angriff in alten Zeiten und man merkte, der hat eine feinere Empfindung.

Nun weiter, meine Herren, bedenken Sie einmal das zweite: Wenn erkannt wurde, daß einer eine feine Empfindung hatte, dann ging man weiter, denn man lernte noch mehr. In alten Zeiten schrieb man ja nicht so viel wie heute; man schrieb eigentlich nur sehr selten und das Allerallerheiligste auf. Allerdings, es gibt im Altertum auch schon eine Art von Korrespondenz; aber auch diese Korrespondenz war mehr in allerlei Zeichen. Und so entstanden viele Zeichen für alles mögliche. Es war ja auch so, daß die Leute, die nicht zu den Mysterien gehörten, die also nicht die Weisen, wie man sie nannte, waren, wenn sie reisten, nur in kleinerem Umkreis reisten; die kamen nicht sehr weit. Aber die Gelehrten, die Weisen, die reisten sehr viel. Da hätten sie eigentlich nicht nur alle Sprachen, sondern alle Dialekte kennen müssen. Es ist ja natürlich schwer, schon wenn man Norddeutscher ist, den Schweizer Dialekt zu können. Nun aber gab es für diese Leute in den Mysterien außer der Sprache, die sie sprachen, für alle Dinge, die sie interessierten, gewisse Zeichen. Sie machten Zeichen. So zum Beispiel, sagen wir, es wurde die gewöhnliche Gebärde, die man schon in der Empfindung hat, weiter ausgebildet: Ich begreife -; oder: Das ist nichts, was du mir sagst -; oder: Wir verstehen uns gut miteinander. - Man zeichnete das Kreuz hinein. So daß es eine voll ausgebildete Zeichensprache gerade unter den alten Weisen gab, und man legte alles, was man wußte, in solche Zeichen hinein. So daß Sie einsehen können: Alle die Leute, die in den damaligen hohen Schulen, in den Mysterien, waren, hatten für alles gewisse Zeichen. Sagen wir zum Beispiel, sie wollten nun diese Zeichen festhalten. Dann erst malten sie sie auf. So entstanden die aufgemalten Zeichen.

Es ist schon interessant, daß es heute noch gewisse Schriften gibt, welche deutlich erkennen lassen, daß sie aus Zeichen hervorgegangen sind. Das ist zum Beispiel die alte Schrift der Inder, die Sanskritschrift. Bei ihr sieht man überall, daß alles aus der krummen und aus der geraden Linie hervorgegangen ist. Krumme Linien: Unzufriedenheit mit etwas, Antipathie; gerade Linien: Sympathie. Bedenken Sie einmal: Es weiß einer, die geraden Linien bedeuten Sympathie, die krummen Linien bedeuten Antipathie. Jetzt will ich ihm etwas mitteilen. Dafür habe ich auch mein Zeichen. Er will mir etwas sagen; das kann ja anfangs gut gehen, später aber kann die Geschichte schlecht werden. Sehen Sie, da geht es noch gut; später zeichnet er eine Schlangenlinie: da kann es schlecht gehen. Und so hatte man für alles bestimmte Zeichen. An diesen Zeichen oder mit diesen Zeichen verständigten sich diejenigen wieder, die in den Mysterien waren. So daß man zum Griff dazu hatte das Zeichen.

Nun, etwas ganz Besonderes sah man früher in den Worten. Sehen Sie, wenn heute der Mensch Worte spricht, so hat er eigentlich gar keine Ahnung mehr, was es mit den Worten ist. Aber man kann doch noch etwas empfinden, was in den Lauten schon drinnen liegt. Sie werden leicht empfinden können, wenn einer irgendwie in einer Lebenslage ist und er fängt an: A - da hat das irgend etwas mit Verwunderung zu tun. A - der Buchstabe A ist Verwunderung. Nun nehmen Sie dazu den Buchstaben R: dadrinnen liegt das Hinrollen, Strahlen: R = Ausstrahlen. A = Verwunderung, R = Rollen, Ausstrahlen.

Nun wissen wir jetzt allerdings das, was wir eben über die Sonnenstrahlen gesagt haben. Aber auch wenn die Sonnenstrahlen scheinbar sind, wenn sie keine Wirklichkeit sind: es sieht so aus, wie wenn sie hinströmen würden. Nun denken Sie sich, es will einer sagen: Da oben ist etwas, das wirft mir hier auf der Erde etwas zu, was, wenn es mir am Morgen erscheint, Verwunderung hervorruft. Die Verwunderung drückt er aus durch A, aber daß es von oben kommt, mit R; das drückt er also aus mit: RA. Ja, so haben die alten Ägypter den Sonnengott genannt: Ra! In jedem von diesen Buchstaben liegt eben ein Empfinden darinnen, und wir haben die Buchstaben zu Worten zusammengesetzt. Es war also eine ganz ausgebreitete Empfindung drinnen. Das ist heute längst vergessen. So etwas kann man an verschiedenen Dingen spüren. Nehmen Sie zum Beispiel: I. Das ist so etwas wie eine leise Freude; man findet sich ab mit dem, was man erfährt, wahrnimmt: I. Daher wird auch das Lachen ausgedrückt mit: hihi. Das ist eine leise Freude. So hat jeder Buchstabe etwas Bestimmtes in sich. Und es gibt eine Kenntnis, durch die man geradezu die Worte bilden kann, wenn man Verständnis hat für die Laute, die in den Worten drinnen sind.

Nun werden Sie eines sagen, meine Herren: Ja, dann könnte es eigentlich, wenn das so wäre, nur eine einzige Sprache geben! - Ursprünglich hat es unter der Menschheit auch eine einzige Sprache gegeben; als man noch ein Empfinden hatte für diese Laute, diese Buchstaben, hat es nur eine einzige Sprache gegeben. Die Sprachen sind dann verschieden geworden, als sich die Menschen zerstreut haben. Aber ursprünglich haben die Menschen das empfunden, und in den Mysterien wurde das richtig gelehrt, wie man Laute, Buchstaben empfindet und zu Worten macht. Daher gab es eine eigene Sprache in den Mysterien. Diese Sprache, die sprachen alle untereinander. Sie sprachen untereinander nicht die Dialekte, aber diese Sprache, die verstanden alle. Wenn einer Ra sagte, wußte der andere, daß das die Sonne ist. Wenn einer zum Beispiel sagt: E - fühlen Sie nur: Ich schrecke etwas zurück, das paßt mir nicht; E = ich habe eine leise Furcht, so etwas wie Furcht! Nun, nehmen Sie L: Das ist so, wiewenn etwas hinschwindend ist, wie wenn etwas fließt, und EL, ja, das ist etwas, das hinfließt und wodurch man zurückschreckt, wodurch man sich fürchtet. So hat in Babylon El = Gott geheißen. So wurde alles nach diesem Prinzip bezeichnet. Oder nehmen Sie die Bibel: Wenn Sie sagen: O - das ist eine Verwunderung, eine plötzliche Verwunderung, gegen die man nicht aufkommt. Beim A - da hat man eine Empfindung, welche man gern hat, eine Verwunderung, die man gern hat; O - da will man zurück weichen; H, Ch ist der Atem. So daß man sagen kann: O = zurückweichende Verwunderung; H = Atem; I = da zeigt man hin darauf, man freut sich darüber, es ist leise Freude = I. Und M, das ist: Man will selber hineingehen. Sie spüren, wenn Sie M aussprechen: M - da geht der Atem hinaus, und man fühlt, man läuft förmlich nach dem Atem; M ist also: hinweggehen. Jetzt setzen wir das zusammen: El, das haben wir schon gesehen, ist der im Winde herkommende Geist, El; O = das ist die zurückweichende Verwunderung, H = der Atem; das ist also schon der feinere Geist, der als Atem wirkt; I ist die leise Freude; M ist das Hingehen. Da haben Sie Elohim, womit die Bibel beginnt; da haben Sie diese Laute drinnen. So daß man sagen kann: Was sind die Elohim? - Die Elohim sind im Winde Wesen, vor denen man etwas Angst hat, vor denen man etwas zurückweicht, die aber durch den Atem zur Freude der Menschen, im Hingehen zu den Menschen Freude haben: Elohim. Und so ist ursprünglich in den Worten nach den Lauten, nach den Buchstaben zu studieren, was die Worte eigentlich bedeuten. Die Menschen spüren heute gar nicht mehr, wie das eigentlich ist.

Wie heißt hier in der Schweiz die Mehrzahl von Wagen? Heißt es auch hier: Wagen, oder heißt es die Wägen ? (Antwort: Die Wagen! Diese Antwort ist falsch. Es heißt im Schweizerdeutsch «Wäge», wie Dr. Steiner vermutet hat.) - Die Wagen heißt es noch. Da ist es also schon verwuschelt; das Ursprüngliche wäre: der Wagen, die Wägen! Bei der Mehrzahl haben wir das in der verschiedensten Weise; zum Beispiel haben wir: der Bruder, die Brüder. Das ist aber doch wohl auch so in der Schweiz! Sie sagen doch nicht: die Bruder? Also: der Bruder, die Brüder. Oder sagen wir: das Holz, die Hölzer. Man sagt ja wohl auch hier nicht: die Holzer. Das Holz, die Hölzer. Sie sehen, meine Herren, wenn die Mehrzahl gebildet wird, da wird der Umlaut gebildet: ainä, uinü, oinö. Warum geschieht das? Ja, der Umlaut, der drückt aus, daß die Sache undeutlich wird! Wenn ich einen Bruder sehe, dann ist er deutlich da als eine Person; wenn ich mehrere Brüder sehe, dann wird es undeutlich, da muß ich schon einen von dem andern unterscheiden, und wenn ich das nicht kann, wird es undeutlich. Man muß einen um den andern anschauen. Das Undeutlichwerden wird überall durch den Umlaut angedeutet. Wo also ein Umlaut irgendwo in einem Worte ist, da ist irgend etwas undeutlich.

In der Sprache liegt also etwas, woran man eigentlich den ganzen Menschen erkennen kann; da ist der ganze Mensch. Und so drückten die Leute auch aus, wie schon in den Buchstaben, die man aufschrieb, in diesen Zeichen gewisse Bedeutungen drinnen liegen. A war immer Verwunderung. Wenn nun der alte Jude so x aufgeschrieben hat, so sagte er sich: Wer verwundert sich in der Erdenwelt? Die Tiere verwundern sich eigentlich nicht, nur der Mensch. Daher nannte er den Menschen überhaupt: die Verwunderung. Wenn er sein Aleph aufschrieb, das x , das hebräische A, dann bedeutete das aber auch den Menschen.

Und so war es, daß jeder Buchstabe zugleich ein bestimmtes Ding oder Wesen bedeutete. Das alles kannten wiederum die Leute, die in den Mysterien waren. Wenn also einer reiste und traf einen anderen, und sie hatten die gemeinsame Kenntnis, so erkannten sie sich am Wort. So daß man sagen kann: In den alten Zeiten war es so, daß die Leute, die etwas gelernt haben, die also viel wußten, einander erkannten an Griff, Zeichen und Wort. Ja, aber, meine Herren, da war etwas darinnen! Da war wirklich zugleich die ganze Gelehrsamkeit drinnen in diesen Zeichen, Griff und Wort. Denn dadurch, daß man fühlen lernte, lernte man die Gegenstände unterscheiden. Dadurch, daß man die Zeichen hatte, hatte man ein Nachahmen alles desjenigen, was Naturgeheimnisse waren. Und im Worte lernte man den inneren Menschen kennen. So daß man also sagen kann: Im Griff hatte man die Wahrnehmung; im Zeichen hatte man die Natur, und im Wort hatte man den Menschen, seine innere Verwunderung oder sein Zurückbeben, seine Freude und so weiter. Man hatte also Natur und Mensch und hat sie wiedergegeben in Zeichen, Griff und Wort.

Nun, im Laufe der Menschheitsentwickelung ist dann dasjenige entstanden, was sich auf der einen Seite trennte in die Universität und später in die Schulen, und auf der anderen Seite in die Kirche und in die Kunst. Alle drei haben nicht mehr verstanden, was ursprünglich vorhanden war; und ganz verloren ging Griff, Zeichen und Wort. Nur diejenigen haben es verstanden, die dann bemerkt hatten: Donnerwetter, diese alten Weisen, die hatten ja dadurch eine gewisse Macht, daß sie das wußten! Das ist eine gerechtfertigte Macht, dieein Mensch hat, wenn er etwas weiß, denn dadurch kommt es seinen Mitmenschen zugute; wenn keiner eine Lokomotive zu machen verstünde, so würde die Menschheit eben niemals eine Lokomotive haben! Also wenn einer etwas weiß, so kommt es den Menschen zugute; das ist eine gerechtfertigte Macht. Später aber haben sich die Leute einfach die Macht angeeignet, indem sie abgeguckt haben die äußeren Zeichen. Gerade wie diese oder jene Zeichen früher einmal etwas bedeutet haben und man später die Bedeutung verloren hat, so hat alles das die Bedeutung verloren. Und es bildete sich dann, ich möchte sagen, durch Nachäffung von den alten Mysterien, allerlei aus, in dem Sie nur äußerlich die Sache haben. Was haben die Leute getan? Die hatten die feine Empfindung nicht mehr, aber sie verabredeten ein Zeichen, an dem sie sich erkennen. Sie geben sich die Hand in einer bestimmten Weise, wodurch einer weiß: der gehört zu diesem Bund. Da haben sie sich erkannt am Griff. Dann machen sie noch in irgendeiner Weise ein Zeichen. Das Zeichen und der Griff sind verschieden, je nachdem der eine im ersten oder zweiten oder dritten Grad ist. Daran erkennen sich dann die Leute. Aber es ist nicht mehr darinnen als nur ein Erkennungszeichen. Und ebenso haben sie für jeden Grad bestimmte Worte, die sie aussprechen können in gewissen freimaurerischen Bünden; sie haben, sagen wir, für den ersten Grad zum Beispiel, wenn man wissen will: Was ist das Wort? - [das Losungswort] Jachin. Man weiß, er hat das Wort Jachin in der Freimaurerloge gelernt, sonst wäre er nicht im ersten Grad drin. Das ist nur noch ein Losungswort. Und ebenso macht er dann das Zeichen und so weiter.

Nun, eigentlich hat diese Art der Freimaurerei sich erst entwickelt, als alles übrige aus den Mysterien vergessen war; und es wurden einzelne von den alten Dingen, die man nicht mehr verstand, nachgeahmt. So daß dasjenige, was die Freimaurerei an Kultus übernommen hat, meistens heute von den Freimaurern nicht mehr verstanden wird; auch Zeichen, Griff und Wort verstehen sie nicht, weil sie all das nicht wissen, um was es sich da handelt. Sie wissen zum Beispiel nicht, daß, wenn sie das Wort des zweiten Grades aus Tafel 21 sprechen: Boas, daß das B so viel ist wie ein Haus; O ist, wie ich Ihnen gesagt habe, diese zurückhaltende Verwunderung; A: das ist die angenehme Verwunderung; $ ist das Zeichen für die Schlange. Damit haben Sie ausgedrückt: Wir erkennen die Welt als dasjenige an, was ein großes Haus ist, das der große Baumeister der Welt gebaut hat, über das man sich sowohl ängstlich als auch behaglich verwundern muß und in dem es auch das Böse gibt, die Schlange. - Ja, so etwas hat man gewußt in alten Zeiten; da hat man die Natur angeschaut nach diesen Dingen, den Menschen angeschaut nach diesen Dingen. Heute sprechen ahnungslos in gewissen Freimaurerbünden diejenigen, die den zweiten Grad haben, das Wort «Boas» aus. Ebenso, nicht wahr, wenn beim dritten Grad die Leute die Finger gelegt haben auf die Pulsader, dann war das wirklich eine Erkenntnis, daß der Betreffende eine feine Empfindung hat. Das merkte man an der Art und Weise, wie der Finger lag an der Pulsader. Das ist später geworden der Griff für den dritten Grad. Die Leute wissen heute nur noch, wenn einer kommt und so die Hand nimmt: das ist ein Freimaurer. Also in diesen Dingen ist eigentlich etwas Altes, Ehrwürdiges, Großes, etwas, worin alle frühere Gelehrsamkeit gelegen ist; das ist jetzt also ganz ins Formelhafte übertragen, ins Nichtige ausgegangen. So daß heute der Freimaurerbund solche Dinge hat; er hat auch Zeremonien, einen Kultus: das ist noch aus den Zeiten, wo man alles auch in einem Kultus, in Zeremonien gezeigt hat, damit es den Leuten mehr eindringlich war. Die Freimaurer machen das auch heute noch. So daß in dieser innerlichen Beziehung wirklich der Freimaurerorden keine Bedeutung mehr hat.

Aber es ist doch so furchtbar langweilig für viele Leute gewesen, wenn solche Bündnisse eingerichtet worden sind, da die Sachen mitzumachen; denn eigentlich artete es aus in eine Art Spielerei. Es brauchte also etwas, was man wiederum hineinschüttete, hineingoß in die Freimaurerei. Und dadurch entstand das, daß dann die Freimaurer mehr oder weniger politisch wurden, oder wiederum mehr oder weniger religiöse Aufklärungslehren verbreiteten. Die unaufgeklärte römische Lehre wurde von Rom verwaltet. Diejenige Lehre, die Rom gegenüberstand, wurde dann von der Freimaurerei verbreitet. Daher sind Rom, der römische Kultus und die Freimaurerei die allergrößten Gegner. Das hängt gar nicht mehr zusammen mit dem, was nun der Kultus, Zeichen, Griff und Wort, bei den Freimaurern war, sondern das ist eben dazwischen gekommen. In Frankreich nannte man den Bund nicht Bund, sondern «Orient de France», weil alles von dem Orient genommen ist - «Grand Orient de France», das ist der große französische Freimaurerbund. Das andere, Zeichen, Griff und Wort, das ist nur noch, damit die Leute zusammenhalten, das ist das, woran sie sich erkennen. Der gemeinschaftliche Kultus ist das, wo sie zusammenkommen unter besonders feierlichen Umständen; so wie die anderen in der Kirche zusammenkommen, so kommen diese Freimaurer unter Zeremonien, die von alten Mysterien herrühren, zusammen. Das hält die Leute zusammen.

Es war ja auch besonders in Italien zu gewissen Zeiten, als politische Geheimbünde sich bildeten, Sitte, unter gewissen Zeremonien, Zeichen und Griff, sich zu erkennen und zusammenzukommen. Politische Bünde, politische Vereinigungen haben immer angeknüpft an dieses alte Mysterienwissen. Und es ist heute ja wiederum ganz merkwürdig: Wenn Sie heute zum Beispiel in gewisse polnische und österreichische Gegenden gehen, finden Sie Plakate; auf diesen Plakaten sind sonderbare Zeichen und sonderbare Buchstaben, die sich dann zu Worten verbinden; man weiß zunächst nicht, was dieses Plakat bedeutet - aber solch ein Plakat, das heute in polnischen und österreichischen Gegenden überall angeschlagen ist, das ist das äußere Zeichen für einen Bund, der von gewissen nationalistischen Seiten unter der Jugend gebildet wird. Da wird mit denselben Dingen vorgegangen. Es ist das eigentlich weit, weit verbreitet, und die Leute wissen ganz gut, daß das Zeichen auch eine gewisse starke Kraft hat. Es gibt Verbände, die Deutschvölkischen zum Beispiel, die haben ein altes indisches Zeichen: zwei ineinandergeschlungene Schlangen, oder auch, wenn Sie wollen, ein Rad, das sich dann so umgebildet hat zum Hakenkreuz. Die haben das heute als Abzeichen. Und Sie werden vielfach hören, daß das Hakenkreuz wiederum als ein Zeichen angenommen wird für gewisse chauvinistische völkische Kreise. Das ist aus dem Grunde, weil man die Überlieferung hat: durch solche Zeichen haben die Alten ihre Herrschaft ausgedrückt. Und so ist es im großen Maßstabe immer gewesen beim Freimaurerbund. Der Freimaurerbund ist eigentlich dazu da, um gewisse Leute zusammenzuhalten, und das tut er durch Zeremonien, durch Zeichen, Griff und Wort. Und dann verfolgt er geheime Ziele, indem er unter all denen, die unter diesen Zeremonien, Zeichen, Griff und Wort, verbunden sind, gewisse Geheimnisse bewahrt. Natürlich, geheime Ziele kann man nur verfolgen, wenn sie nicht alle wissen; und so ist es bei den Freimaurerbünden, daß sie vielfach politische oder kulturelle und dergleichen Ziele verfolgen.

Nun können Sie aber noch eines sagen, meine Herren. Sehen Sie, die Leute, die in Freimaurerbünden verbunden sind, sind keineswegs deshalb anzufechten, weil sie das tun, sondern manchmal haben sie die allerbesten und edelsten Absichten; sie sind nur der Ansicht: Man kann die Menschen nicht auf eine andere Weise als durch solche Bündnisse für so etwas gewinnen, und daher haben die meisten Freimaurerbünde auch wiederum den Zweck, Wohltätigkeit im großen zu üben. Das ist schön, Wohltätigkeit und Humanität zu üben. Das ist nun auch etwas, was von diesen Bünden in großem Maßstabe ausgeübt wird. Daher ist es kein Wunder, wenn der Freimaurer immer darauf hinweisen kann, daß furchtbar vieles außerordentlich Humanes und Wohltätiges gerade von den Freimaurerbünden gestiftet und begründet wird. Man muß nur eben sich sagen: In der heutigen Zeit sind eigentlich alle solche Dinge nicht mehr zeitgemäß. Denn, nicht wahr, was müssen wir denn heute an solchen Dingen hauptsächlich ablehnen? Wir müssen die Absonderung ablehnen. Es entsteht dadurch auch bald eine geistige Aristokratie, die es nicht geben soll. Und das demokratische Prinzip, das immer mehr und mehr zur Geltung kommen muß, das widerstrebt eigentlich durchaus dem Freimaurerbund ebenso wie den geschlossenen Priesterschaften. So daß man also sagen kann: Es ist schon einmal so, daß derjenige, der noch heute verstehen kann, was in manchen freimaurerischen Zeremonien für den ersten, zweiten und dritten Grad enthalten ist, in dem, was die Freimaurer selber oft nicht verstehen, erkennen kann, daß sie oftmals zurückreichen auf ganz alte Weisheit; aber dieses hat nicht die große Bedeutung. Die große Bedeutung hat dieses, daß eigentlich heute bei vielen freimaurerischen Verbänden, Bündnissen, eben viele politische oder sonstige soziale Wohltätigkeitsbestrebungen leben. Aber bis aufs Messer bekämpfen sich die katholische Kirche und die Freimaurer. Das hat sich aber auch im Laufe der Zeit erst herausgebildet.

Nun, solche Dinge kann man natürlich sehr leicht verkennen. Und es ist auch das aufgetreten: Die Freimaurer haben eine bestimmte Bekleidung bei ihren Zeremonien; sie haben zum Beispiel ein Schurzfell aus Lamm, das Lammschurzfell. Da haben manche gesagt: Die Freimaurerei ist überhaupt nichts anderes als eine Spielerei mit dem Maurerhandwerk, weil der Maurer ein Schurzfell hat. Aber das ist nicht wahr. Und das Schurzfell, das da ist, das ist durchaus dazu da - und es ist immer ursprünglich aus Lammleder gewesen -, um zu zeigen, daß derjenige, der in solchen Bündnissen ist, nicht ein wütender Kerl sein soll in bezug auf die Leidenschaften; es sollen also die Geschlechtsteile bedeckt werden mit seinem Schurz, und das ist das Zeichen dafür. Also es handelte sich da doch um etwas, was in Zeichen ausdrückte den menschlichen Charakter. Und so ist es mit sehr vielen Zeichen, die auch in der Bekleidung liegen.

Man hat dann auch höhere Grade, wo ein ganz priesterähnliches Kleid getragen wird; da bedeutet alles einzelne etwas. Zum Beispiel habe ich Ihnen gesagt, daß der Mensch ja außer dem physischen Leib noch einen Ätherleib hat. Und geradeso wie der Priester ein weißes Linnenkleid, ein hemdartiges Gewand hat, um den Ätherleib auszudrücken, so haben auch gewisse hohe Grade der Freimaurer ein solches Gewand, und für den Astralleib - er ist farbig -, da hat man eine Toga, ein Übergewand; das drückt alles das aus. Und der Mantel, der dann verbunden war mit dem Helm, der drückte aus die Macht des Ich.

Alle diese Dinge führen eben zurück auf alte, sehr sinnreiche, bedeutsame Gebräuche, die heute ihre Bedeutung verloren haben. Wenn jemand die Freimaurerei gern hat, so soll er das nicht als etwas Abschätziges behandeln, was ich gesagt habe. Ich wollte nur auseinandersetzen, wie das ist. Es kann natürlich ein Freimaurerorden bestehen, der außerordentlich gute Menschen in sich vereinigt und so weiter. Und in der heutigen Zeit kann so etwas besonders wichtig werden. Wirklich, was heute meistens der Mensch lernt, wenn er Arzt oder Jurist wird - ja, das ergreift sein Herz nicht. Und deshalb werden noch viele Juristen und Ärzte Freimaurer, weil sie dann wenigstens die Feierlichkeit der alten Zeremonien haben und etwas, wobei sie sich nicht mehr viel denken können, was aber immerhin noch etwas ist: Zeichen, Griff und Wort, was aber hinweist darauf, daß der Mensch nicht bloß im äußeren Materiellen lebt.

Das ist das, was ich Ihnen sagen wollte. Haben Sie sonst noch irgend etwas, was Sie gerne fragen wollten?

Frage: In Amerika gibt es etwas, das «Ku-Klux-Klan» genannt wird. Wie ist es damit? Können wir von Herrn Doktor etwas darüber hören, was das bedeutet? Man liest immer wieder darüber.

Dr. Steiner: Ja, sehen Sie, der Ku-Klux-Klan, der ist eine der neuesten Erfindungen auf diesem Gebiet, und zwar eine solche Erfindung, die schon wichtiger genommen werden sollte als man sie gewöhnlich nimmt. Sie wissen ja, meine Herren, daß eigentlich eine Begeisterung für einen gewissen Kosmopolitismus nur war vor einigen Jahrzehnten. Heute ist er zwar noch da, selbstverständlich, unter der Arbeiterschaft, unter dem Sozialdemokratismus - diese sind ein internationales Element -, aber in den bürgerlichen Kreisen und in anderen Kreisen, da nimmt der Nationalismus furchtbar überhand, und die Stimmung für den Nationalismus ist ja stark da. Und Sie werden sich auch erinnern, daß diejenigen Menschen, die hinter Woodrow Wilson standen - er selber war ja nur eine Art Strrohmann -, eigentlich gerechnet haben mit diesem Nationalismus, überall nationale Staaten haben wollten, überall den Nationalismus aufstacheln wollten und so weiter. Ja, darüber kann man so seine Ansichten haben! Aber nun gibt es eben Menschen, die entwickeln heute überall die Tendenz, den Nationalismus bis auf die Spitze zu treiben. Und in diesem Bestreben, den Nationalismus bis auf die Spitze zu treiben, ist eben in Amerika diese Verbindung Ku-Klux-Klan entstanden. Der arbeitet nun eben durchaus mit solchen Mitteln, wie zum Beispiel Zeichen sind, in dem Sinne, wie ich es gesagt habe.

Wenn man nun gerade wiederum solche Verbindungen ins Auge faßt, dann muß man wissen, daß Zeichen schon auch eine gewisse hypnotisierende Kraft haben. Sie wissen ja, wenn Sie ein Huhn haben (es wird gezeichnet), dieses Huhn mit dem Schnabel auf die Erde aufstoßen lassen, und Sie zeichnen von da aus einen Kreidestrich, läuft das Huhn dem Kreidestrich nach! Es ist hypnotisiert, es läuft dem Strich nach! Sie müssen nur erst den Schnabel aufstoßen auf den Anfang, dann läuft es dem Kreidestrich nach, weil es hypnotisiert ist von dem Strich. So hat jedes Zeichen - nicht nur für das Huhn die gerade Linie - eine Bedeutung, eine bestimmte einschläfernde Bedeutung, wenn man es darauf anlegt. Und das benützen nun wiederum gewisse Geheimverbindungen, um gerade solche Zeichen zu wählen, durch die sie den anderen Menschen betören, einschläfern, so daß er seine eigene Urteilskraft nicht geltend macht. Und mit solchen Mitteln arbeiten extrem namentlich solche Geheimverbindungen. Dazu gehört in Amerika wiederum der KuKlux-Klan. Nun ist der Ku-Klux-Klan aus dem Grunde gefährlich, weil solche Verbindungen nicht nur auf das eine Volk ausgehen, sondern sie wollen das nationalistische Prinzip überall haben. Es kann niemand sagen: Der Ku-Klux-Klan braucht bloß eine amerikanische Einrichtung zu bleiben, weil er den amerikanischen Nationalismus besonders befördern will. - So sagt der Anhänger des KuKlux-Klan nicht; sondern er sagt: Man soll überhaupt den Nationalismus befördern, also den in Ungarn, den in Deutschland, den in Frankreich. - Sehr schön! Nicht auf den Amerikanismus kommt es ihm an, er ist nicht ein Patriot, sondern er sieht in diesem Pochen der Menschen auf den Nationalismus etwas, was, wenn es dann zusammenwirkt bei den verschiedensten Nationen, dann bewirkt, was er erreichen will: nämlich die Menschen absolut ins Chaos hineinbringen. Das will er: Er will alles ins Chaos hineinbringen! Es ist die reine Zerstörungswut darinnen. Und so ist der Ku-Klux-Klan besonders aus dem Grund gefährlich, weil er sich in allen Ländern ausbreiten kann. Und Sie können nicht sagen, wenn er sich einmal ausbreiten will hier in der Schweiz, das sei eine amerikanische Einrichtung, sondern es ist dann eine nationale schweizerische Einrichtung.

Und so waren im Grunde auch die freimaurerischen Bündnisse; sie waren international, aber für die einzelnen Länder immer nationalistisch. Aber darauf gaben sie nicht viel, sondern sie haben es mehr der Außenwelt gegenüber getan, daß sie mitmachten, was in der Außenwelt war. Und man kann nun sagen: Aber sind denn solche Menschen nicht eigentlich wahnsinnig, die aufrütteln wollen so etwas wie ein absolut nationalistisches Prinzip, und die da alles zerstören wollen? Das kann man eigentlich auch nicht sagen. Natürlich, wenn man frägt, heißt es: Selbstverständlich macht man solche Sachen nicht mit. - Aber die Leute sagen sich: Es ist alles so verdorben heute - die Führenden sagen sich das bei den anderen, die nachlaufen -, das ist ja den anderen ganz einerlei, so daß es gar keinen Sinn hat, die Dinge zu pflegen, die heute da sind. Man muß erst die Menschheit wie eine wirre Masse behandeln. Dann werden die Menschen wieder zu sich kommen, und dann werden sie wiederum etwas Ordentliches lernen. Also eine Idee haben die Leute schon, und namentlich der Ku-Klux-Klan hat eine Idee in dieser Beziehung.

Sie meinen: nicht?

Der Fragesteller: Doch! Aber das ist komisch!

Dr. Steiner: Sehen Sie, viele Dinge sind im Kulturleben komisch, und wir haben ja auch schon Dinge erwähnt, die komisch aussahen. Aber das Komische ist manchmal recht gefährlich. Es scheint einem komisch, aber es ist manchmal außerordentlich gefährlich.

Nun, meine Herren, muß ich morgen im Laufe des Tages wiederum - nach Breslau - verreisen. Ich werde dann sagen, wann wir die nächste Stunde haben werden.