[ 6 ] Es lag mir daran, besonders bei diesem Aufenthalte aufmerksam darauf zu machen, dass vieles sich praktisch einleben kann, dass so mancher, der Theosophie praktisch ausführt, das Gefühl gewinnen kann, sie zu erleben.

Intimate Workings of Karma

[ 7 ] Nun aber ist für den Menschen im Verlaufe seines Karma nicht bloß dasjenige wichtig, was er sich in früheren Inkarnationen zugezogen hat, sondern wir durchleben ja auch ein Leben zwischen dem Tode und einer neuen Geburt. Dieses ist nicht ein ereignisloses Leben, sondern ein solches, in welchem wir viele Ereignisse durchmachen, in dem wir allerlei erleben, erfahren. Und auch die Folgen der Erlebnisse, die wir in der geistigen Welt durchmachen, treten in unser Erdenleben, nur auf eine eigenartige Weise, sodass wir gerade diesen Ereignissen gegenüber oftmals uns recht geneigt fühlen, von Zufällen zu sprechen. Wir können solche Ereignisse zurückführen auf wichtige Vorkommnisse, die wir dort erlebt haben.

There was one point in the lecture yesterday about which I should not like misunderstanding to arise, but a conversation I had today indicated that this might be possible. It is, of course, difficult to formulate in words these matters connected with the more intimate workings of karma, and one point or another may well not be quite clear at the first time of hearing. In the lecture yesterday it was said that we have to regard our sufferings as having been sought out by the wiser being within us in order that certain imperfections may be overcome, and that by bearing these sufferings calmly we may make progress along our path. That, however, was not the point on which misunderstanding might have occurred. It was the other point, namely, that happiness and joy must not be regarded as due to our own merit or individual karma, but deemed a kind of grace whereby we are interwoven with the all-prevailing spirit. Please do not think that the emphasis here lies in the fact that joy comes to us as a mark of favour from the divine-spiritual powers; the emphasis lies in the fact that these experiences are made possible through grace. That is what our attitude must be if we are to reach a true understanding of karma. Happiness and joy are acts of grace. A man who imagines that the happiness and joy in his karma indicate a desire on the part of the gods to single him out and place him above the others will achieve just the opposite. We must never imagine that happiness is allotted to us as a mark of favour or distinction but rather as a reason for feeling that we have been recipients of the grace outpoured by the divine spiritual beings. It is this realisation of grace which makes progress possible; the other attitude would throw us back in our development. Nobody should ever believe that joy comes to him because of special karmic privileges; he should far rather believe that it comes to him because he has no privileges. Joy and happiness should move us to deeds of compassion and mercy, which we shall perform more effectively than if we are suffering the pangs of sorrow. What brings us forward is the realisation that we must make ourselves worthy of grace. There is no justification for the very prevalent view that one whose life abounds in happiness has deserved it. This is the very attitude that must be avoided. Please take this as an indication so that no misunderstanding may arise.

[ 8 ] So möchte ich Ihnen heute etwas anführen, was scheinbar dem ersten Teil unserer Betrachtungen ferneliegt. Sie werden ersehen, wie solches wichtig sein kann für alle Menschen und wie scheinbare Zufälligkeiten eigentlich zu beurteilen sind im Leben, wie tief sie bezeichnend sein können in den geheimnisvollen Zusammenhängen des Lebens.

Today we will extend and widen the scope of our studies of karma, and talk about karma and our experiences in the world, so that Spiritual Science may become a real life force within us. Observation of life and its happenings will reveal, to begin with, experiences of two kinds. On the one hand we might say to ourselves: ‘Yes, a misfortune has befallen me, but thinking about it, I can see that it would not have come my way if I had not been careless or negligent.’ This realisation, however, will not always be within the power of ordinary consciousness; many a time we shall find it impossible to see any connection between the misfortune and the circumstances of our present life. With regard to much that befalls us, ordinary consciousness can only conclude that it was pure chance, unconnected with anything else. It will also be possible to make this distinction concerning undertakings which may either be successful or the reverse. In many cases we shall realise that failure was inevitable because of laziness, inattentiveness, or something of the kind, on our part; but in many others we shall be quite unable to discover any connection. It is a useful exercise to take stock of our own experiences and distinguish between things which have failed through no fault of our own, and others which succeed contrary to our expectations. We will try to get to the bottom of these matters, and of events which, on the face of them, seem to be due to pure chance, without any apparent cause, and also things we have done that are seemingly unrelated to our actual faculties. We will now make a close study of all these things.

[ 9 ] Da muss ich auf eine geschichtliche Tatsache hinweisen, welche nicht in Geschichtsbüchern, sondern in der Akasha-Chronik aufbewahrt ist. Aufmerksam muss ich zunächst machen, dass unsere Seelen, wie sie hier jetzt sind, ja wie wir alle immer wieder und wieder in den verschiedensten Verhältnissen in irdischen Leibern verkörpert waren, verkörpert im alten Indien, Persien, Ägypten, Griechenland gelebt haben. Immer haben wir mit den Augen auf andere Verhältnisse gesehen, immer haben wir erfasst andere Verhältnisse, und es hat einen Sinn, dass wir durch Inkarnation und Inkarnation durchgehen, und wir würden jetzt unser Leben nicht so zubringen können, wenn wir nicht diese verschiedenen Dinge erlebt hätten. Ganz Besonderes haben die Seelen derjenigen Menschen erlebt, welche gelebt haben im zwölften, dreizehnten Jahrhundert unserer Zeitrechnung. Damals waren nämlich über die Menschheit ganz besondere Verhältnisse hereingebrochen. Das ist also jetzt, wenn wir so sagen dürfen, nicht ganz siebenhundert Jahre her. Da brachen über die Menschheitsentwicklung solche Verhältnisse herein, dass wir sagen können, es waren dazumal die Menschenseelen am meisten abgeschlossen von der geistigen Welt, eine geistige Finsternis war da, und es war dazumal nicht möglich, dass selbst vorgerückte Menschenseelen sich in unmittelbare Verbindung mit der geistigen Welt gebracht hätten. Nicht einmal in früheren Inkarnationen Eingeweihte konnten im dreizehnten Jahrhundert in die geistige Welt hineinschauen. In diesem Jahrhundert waren am meisten die Tore der geistigen Welt verschlossen, und Menschen, die früher eingeweiht waren, konnten sich zwar ihrer früheren Inkarnationen erinnern, als sie eingeweiht wurden, aber sie konnten nicht im dreizehnten Jahrhundert selbst hineinblicken in die geistigen Welten. Die Menschen mussten nämlich einmal diesen Tiefstand durchmachen, mussten die Tore zur geistigen Welt zugeschlossen finden. Allerdings gab es damals geistig hochentwickelte Menschen, aber sie mussten den Zustand mitmachen, der in der Mitte des dreizehnten Jahrhunderts da war, den Zustand der Verfinsterung. Dieser Zustand hörte auf um die Mitte des dreizehnten Jahrhunderts, und da bildete sich etwas Eigentümliches aus in einer Gegend in Europa. Der Ort kann jetzt nicht angegeben werden, aber vielleicht wird es möglich sein, ihn einmal in einem Zweigvortrag bekanntzugeben. Aus diesem Dämmerungszustand des hellsichtigen Lebens heraus entwickelten sich zwölf große, hervorragende europäische Weise, die auf sonderbare Art geistig entwickelt waren. Wenn wir nun diese zwölf größten Weisen Europas ins Auge fassen, müssen wir zunächst Sieben abtrennen und diese Sieben ins Auge fassen. Diese Sieben hatten in dieser Zeit sich erinnert an ihre früheren Initiationen, ihre Einweihungen. Diese Erinnerung mit den Erkenntnissen, die geblieben waren, war so, dass diese sieben Weisen in sich wiederholten einen Zustand, den sie früher erlebt haben, den sie erlebt hatten in der Zeit nach der atlantischen Katastrophe, den sie durchgemacht hatten in der uralten indischen Kultur. Was die heiligen sieben Rishis der Inder gelehrt hatten, war wiedererstanden in den Seelen der sieben Weisen in Europa. Sie waren die sieben Strahlen der heiligen Weisheit, sodass dastand die alte heilige atlantische Kultur in den Herzen dieser sieben weisen Männer, welche versammelt waren durch ein großes Weltenkarma an einem bestimmten Orte Europas, wo sie sich wiederfinden konnten. Zu diesen Sieben traten vier. Von diesen Vier entwickelte der Erste die erste Periode nach der atlantischen Katastrophe, die uralt indische Kultur. Sein Seelenwesen erstrahlte wieder aufs Neue in der Seele des Achten. Derjenige, der die uralt persische Kultur in sich trug, ließ erstrahlen sein Seelenwesen in der Seele des Neunten, der Dritte ließ erstrahlen die Kultur der dritten Periode, der ägyptisch-chaldäischen Kultur, in der Seele des Zehnten, und der Vierte, dessen Seelenwesen die griechisch-lateinische Kultur in sich trug, ließ sie wieder erstrahlen in der Seele des Elften. Das aber, was dazumal Gegenwartskultur war, was man in der Gegenwart erleben konnte, was da die Menschen erfahren konnten, das war im Zwölften vorhanden. Es waren in den zwölf Männern, die sich in der besonderen Mission vereinigten, die zwölf verschiedenen Standpunkte menschlicher Geistesentwicklung vorhanden. Das ist schon ein Geheimnis, dass man alle Religionen und alle Philosophien, die möglich sind, auf zwölf Grundtypen zurückführen kann. Und ob Sie den Buddhismus, den Brahmanismus, die Vedanta, den Materialismus nehmen, in zwölf Standpunkte lässt sich alles bringen, man muss nur ganz genau zu Werke gehen. Sodass also in jenem Kollegium von zwölf weisen Männern vereinigt war sozusagen dasjenige, was über die ganze Erde verbreitet war an verschiedenen menschlichen Standpunkten, an verschiedenen Religionen, Philosophien und sonstigen Weltanschauungen.

We will proceed in rather a curious way. As an experiment, we will imagine that we ourselves have willed whatever may have happened to us. Suppose a loose tile from the roof of a house happened to crash down on us. We will picture, purely by way of experiment, that this did not happen by chance, and we will deliberately imagine that we ourselves climbed on that roof, loosened the tile and then ran down so quickly that we arrived just in time to be hit by it! Or, let us say, we caught a chill without any apparent cause; how would it be though, if we had given it to ourselves? Like the unfortunate lady who, being discontented with her lot, exposed herself to a chill, and died of it! In this way, therefore, we will imagine that things otherwise attributable to chance have been deliberately and carefully planned by ourselves. And we will also apply the same procedure to matters which are obviously dependent upon the faculties and qualities we happen to possess. Say some arrangement does not work out as planned. If we miss a train, for example, we shall not blame external circumstances but picture to ourselves that it was due to our own slackness. If we think of it in this way, as an experiment, we shall gradually succeed in creating a kind of being in our imagination, a very extraordinary being, who was responsible for all these things—for a stone having crashed upon us, for some illness, and so forth. We shall realise, of course, that this being is not ourselves; we simply picture such a being vividly and distinctly. And then, after a time, we will have a strange experience with regard to this being. We shall realise that though it is a creature we have only conjured up, yet we cannot free ourselves from him nor from the thought of him, and strange to say he does not stay as he is; he becomes alive and transforms himself within us. And then, when he has gone through this transformation, we get the impression that he really is there within us. And then we become more and more certain that we ourselves have had something to do with the things thus built up in imagination. There is no suggestion whatever that we once actually did them; but such thoughts do, nevertheless, correspond in a certain way with something we have done. We shall tell ourselves: ‘I have done this and that, and I am now having to suffer the consequences.’ This is a very good exercise for unfolding in the life of feeling a kind of memory of earlier incarnations. The soul seems to feel: I myself was there and prepared these things myself.

[ 10 ] Nun kam zu jenen zwölf Männern, nachdem die Dämmerung abgelaufen war und wieder in spiritueller Weise etwas gearbeitet werden konnte, ein Dreizehnter dazu. Dieser Dreizehnte war auf eine merkwürdige Weise dazugekommen. Was ich jetzt erzähle, das gehört zu jenen Ereignissen, die sich, in der Menschheitsentwicklung verborgen, aber nur einmal abspielen können. Sie können sich nicht wiederholen, und niemandem wird es erzählt aus dem Grunde, dass er das nachmachen sollte, sondern aus einem ganz anderen Grunde. Der Dreizehnte war in einer für die zwölf hellseherischen Weisen merkwürdigen Art angekündigt worden, als die Dämmerung vorüber war und man die ersten Strahlen des Hellsehertums entfalten konnte, sodass sie wussten, es müsse jetzt cin Kind geboren werden, welches sehr bedeutungsvolle und merkwürdige Inkarnationen hinter sich habe. Vor allem wussten sie, dass eine Inkarnation verlaufen sei zur Zeit, als sich abgespielt hatte das Mysterium von Golgatha. Man wusste also, ein Zeitgenosse der Ereignisse von Palästina kehre wieder, und diese jetzt folgende Inkarnation des damals im dreizehnten Jahrhundert unter so eigentümlichen Verhältnissen als Kind Geborenen war so, dass man von ihm nicht sagen konnte, er wäre als hochstehende Individualität geboren. Das ist überhaupt eine Unart, dass man, wenn von Vorleben gesprochen wird, immer auf wichtige Persönlichkeiten aus der Geschichte zurückgreifen will. Das ist eine Unart, die nur zu sehr verbreitet ist. Es ist mir oft vorgekommen, dass die verschiedensten Personen auf historische und auf Personen aus den Evangelien als auf ihre Inkarnation zurückgreifen wollten. Unlängst erst kam eine Dame, die behauptete, sie sei Maria Magdalena gewesen. Ich habe ihr gesagt, sie sei die vierundzwanzigste Maria Magdalena, die mir im Leben begegnet sei. - Es muss die allergrößte Vorsicht angewendet werden, dass nichts Phantastisches hervorkommt!

You will readily understand that it is not easy to awaken the memory of previous incarnations. For just think what mental effort is required to recall something only recently forgotten; genuine mental effort is required. Experiences which occurred in earlier incarnations have sunk into the depths of forgetfulness and much has to be done if they are to be remembered. One such exercise has just been described. In addition to what was said in the public lectures, let it be said here that a man will notice a kind of memory arising in his feeling: in former times you prepared this for yourself!

[ 11 ] Die Geschichte erzählt uns auch recht wenig von den aufeinanderfolgenden Inkarnationen dieser Persönlichkeit, des Dreizehnten. Er wurde immer und immer wieder geboren mit hervorragenden, bedeutsamen Gemütseigenschaften. Das wusste man, dass dieser Mensch wieder als Kind geboren werden würde und dass er ausersehen sei, ganz Besonderes für die Menschheit zu bedeuten. Das erhielten aus ihrer Hellsichtigkeit heraus diese zwölf Männer, die dieses Kind ganz in ihre Erziehung nehmen und es einrichten konnten, dass es von allem Anfang an der Welt ganz entrückt wurde. Es wurde ganz herausgenommen aus der Familie und unter die Erziehung und Obhut der zwölf Männer gebracht. Die zogen es mit aller Sorgfalt auf, entsprechend den Regeln ihres Hellsehertums, sodass alles, was als Kräfte von den Inkarnationen her veranlagt war, in diesem Kinde sich nach und nach wieder heranbilden konnte. Sie werden merken, dass von diesem Ereignisse eine Art ahnungsvolles Bewusstsein geblieben ist in jenen, die etwas von der Geschichte des geistigen Lebens wussten. Ich habe aus einer Dichtung, in der diese Ahnung lebt, vortragen lassen. Die «Geheimnisse» von Goethe sind wiederholt vorgetragen worden. Goethe hat aus einer tiefen Ahnung von diesem Kollegium der Zwölf gesprochen und wiedergegeben die Gemütszustände derselben. Es war nicht der Bruder Markus, sondern jenes Kind, von dem ich Ihnen erzähle, dass es von den ersten Tagen seiner Geburt hereingenommen worden ist in die Erziehung der Zwölf, bis es ein Jüngling geworden war. Merkwürdig entwickelte sich dieses Kind. Die zwölf Männer waren nicht Fanatiker, sondern abgeklärte, ruhige, innerlich harmonische Geister. Was tut der Fanatiker? Er will die Menschen so schnell als möglich bekehren; sie wollen aber gewöhnlich nicht. Jeder soll gleich glauben, was der Fanatiker will, und er ärgert sich, wenn man ihm nicht glaubt. Wenn in unserer Gegenwart jemand dies oder das vertritt, glaubt man ja gar nicht, dass er oft etwas anderes begreiflich machen will, begreiflich machen will, was derjenige dachte und glaubte, von dem er spricht. So hielt man mich jahrelang für einen Nietzscheaner, weil ich über Nietzsche objektiv ein Buch geschrieben habe. Aber die Menschen können ja durchaus nicht verstehen, dass man in objektiver Weise etwas wiedergeben will, sondern sie glauben, dass jeder ein Fanatiker sein muss für das, was er sagt.

The principles indicated should not be ignored, for if we follow them we shall find that more and more light will be shed upon life, so that we grow stronger and stronger. Once the feeling has arisen that we ourselves were there and carried out the deeds ourselves we shall have quite a different attitude to events confronting us in the future; our whole life of feeling will be transformed. Whereas formerly we may have experienced fear and all the other similar feelings when something happened to us, we now have a kind of inner memory. And now when something happens, our feeling tells us that it is for a purpose; and that it is a memory of an earlier life. Life becomes much more tranquil and intelligible, and that is what men need, not only those who are sustained by a longing for Anthroposophy, but those too who are outside. It is no excuse to say: How can earlier incarnations matter if we cannot remember them! The right attitude towards earthly existence will certainly awaken memory, only it is a memory belonging to the heart, to the life of feeling, that must be developed, not the kind of memory that is composed of thoughts and concepts.

[ 12 ] Die Zwölf waren gewiss keine Fanatiker, und sie haben mit Lehren, die in Worte gekleidet waren, den Knaben recht verschont. Aber sie lebten mit ihm zusammen, und das bewirkte, dass von ihnen zwölf verschiedene Lichtstrahlen in den Knaben hineingingen, und er nahm sie so auf, dass sie sich zu einer inneren Harmonie in der Seele des Knaben herausbildeten. Man hätte ihn nicht in lehrhafter Weise examinieren können, aber in seinem Gemüte lebte, in Gefühl und Empfindung verwandelt, was die zwölf Träger der zwölf verschiedenen Typen der Religionen in seine Seele hineinstrahlen ließen. Und die ganze Konfiguration der Seele, die ganze Grundstimmung und Gemütsverfassung war ein harmonischer Widerklang der zwölf verschiedenen Bekenntnisse der Menschheit, die über die Erde verbreitet sind.

I considered it important during this particular visit to bring home to you how much can be given practical application, and how Anthroposophy can become actual experience in those who pursue it actively.

[ 13 ] Es hatte allerdings die Seele dieses Menschen dadurch viel zu tragen, und die Folge davon war, dass in einer eigenartigen Weise diese Seele auf den Leib wirkte. Und gerade aus dem Grunde, weil das, was ich jetzt erzähle, eingetreten ist, darf dies nicht wiederholt werden; es konnte sich nur in jenem Zeitpunkte abspielen. Und merkwürdigerweise, je größer, harmonischer der Seeleninhalt dieses Knaben wurde, desto zarter wurde sein Leib, immer zarter und zarter. Und in einem bestimmten Lebensalter stellte sich geradezu heraus, dass der Leib so zart geworden war, dass er förmlich durchsichtig wurde, dass man durchsehen konnte durch die einzelnen Glieder. Und immer weniger und weniger aß dieser Jüngling, bis er zuletzt ganz aufhörte zu essen. Dann verfiel er durch Tage in einen apathischen Zustand; die Seele war herausgegangen aus dem Leibe und ging nach einigen Tagen wiederum in den Leib zurück. Jetzt war der Jüngling innerlich ganz verändert. Die zwölf verschiedenen Strahlen der menschlichen Weltanschauungen waren wie in ein Licht vereinigt, und er sprach nun die wunderbarsten, gewaltigsten Geheimnisse. Er sagte nicht, was der Eine, der Zweite, der Dritte sagte, er sagte in ganz neuer Form und in einer wunderbaren Weise Dinge, die alle zusammen hätten sagen müssen, Dinge, in denen alles, was die anderen wussten, vereinigt war, und er sagte das so, als wenn diese neue Weisheit in ihm eben geboren worden wäre, als ob ein höherer Geist in ihm gesprochen hätte, sodass diese zwölf Männer jetzt alle etwas Neues lernen konnten. Und sie lernten alle von ihm, unendlich viel wurde ihnen geboten, einem jeden eine vollkommenere Erklärung dessen, was er von früher her wusste.

Now in addition to what accrued in earlier incarnations other factors are also of importance in a man's karma. We have a life between death and a new birth too, and this is by no means uneventful, it is filled with happenings and experiences. And the consequences of these experiences in the spiritual world appear in our earthly life, but in a peculiar form which often makes us inclined to attribute such occurrences to chance. Nevertheless they can be traced to significant experiences in the spiritual world.

[ 14 ] Ich habe Ihnen geschildert die erste Schule des Christian Rosenkreutz; denn dieser Dreizehnte ist diejenige Individualität, die wir als Christian Rosenkreutz bezeichnen. In jener Inkarnation starb er sehr bald, hatte nur ein kurzes Erdendasein. Er wurde im vierzehnten Jahrhundert wiedergeboren und lebte damals ein Leben, das über hundert Jahre währte. Da kamen in ihm wieder zum Vorschein alle diejenigen Dinge, die sich im dreizehnten Jahrhundert in ihm gebildet hatten. Damals, im dreizehnten Jahrhundert, hatte er ein kurzes, dann im vierzehnten Jahrhundert ein langes Leben. Die erste Hälfte des Letzteren benützte er zu großen Reisen, um aufzusuchen die verschiedenen Kulturstätten Europas, Afrikas, Asiens, um kennenzulernen, was in ihm damals im dreizehnten Jahrhundert aufgegangen war. Dann kam er wieder nach Europa zurück. Einige von denen, die ihn im dreizehnten Jahrhundert auferzogen hatten, waren wiederverkörpert, andere gesellten sich hinzu. Es wurde damals diejenige Strömung insbesondere eingeleitet, die man die rosenkreuzerische nennt. Und immer kam Christian Rosenkreutz in den mannigfaltigsten Verkörperungen wieder.

I want to speak to you therefore of something which may seem remote from the first part of the lecture. But you will see that it is important for every human being and that what appear to be chance happenings may be deeply indicative of mysterious connecting threads in life.

[ 15 ] Aber durch seine Persönlichkeit wirkt er bis in die heutige Zeit herein auch in den kurzen Zwischenräumen, in denen er nicht inkarniert ist, ja spirituell wirkt er in die Menschen durch seine höheren Leiber so herein, dass er nicht mit ihnen im Raume verbunden zu sein braucht. Wir müssen uns einmal dieses geheimnisvolle Wirken vor Augen führen.

I am now going to speak of an historical fact that is not preserved in history books but is in the Akashic Record. To begin with I have to draw your attention to the fact that the souls of all of us here now have been incarnated many times in earthly bodies, among the most diverse conditions of life, in ancient India, Persia, Egypt and Greece; again and again we have experienced different environments and conditions of existence, and there is purpose and meaning in the fact that we pass through one incarnation after another. Our present life could not be as it is if we had not lived through these other conditions. An extraordinary experience fell to the lot of men living in the twelfth and thirteenth centuries of our era, for very exceptional conditions broke in upon humanity at that time—roughly speaking not quite seven hundred years ago. Conditions were such that the souls of men were completely shut off from the spiritual world; spiritual darkness prevailed, and it was impossible even for highly developed individuals to achieve direct contact with the spiritual world. In the thirteenth century even those who in earlier incarnations had been initiates were unable to look into the spiritual world. The gates of the spiritual world were closed for a certain period during that century, and although men who in former times had received initiation were able to call up memories of their earlier incarnations, in the thirteenth century they could not themselves gaze into the spiritual worlds. It was necessary for men to live through that condition of darkness, to find the gates to the spiritual world closed against them. Men of high spiritual development were, of course, also in incarnation at that time, but they too were obliged to experience the condition of darkness. When about the middle of the thirteenth century the darkness lifted, strange happenings occurred at a certain place in Europe. The name of this place cannot now be given, but sometime it may be possible to communicate it in a group lecture. Twelve men in Europe of great and outstanding wisdom, whose spiritual development had taken an unusual course, emerged from the condition of twilight that had obscured clairvoyant vision. Of these twelve wise men, seven, to begin with, have to be distinguished from the others. These seven men had retained the memory of their earlier initiations and this memory, together with the knowledge still surviving, was such that the seven men recapitulated in themselves conditions they had once lived through in the period following the Atlantean catastrophe—the ancient Indian epoch of culture. The teachings given by the seven holy Rishis of India had come to life again in the souls of these seven wise men of Europe; seven rays of the ancient wisdom of the sacred Atlantean culture shone forth in the hearts of these seven men who through the operations of world karma had gathered at a certain place in Europe in the thirteenth century and had found one another again. To these seven came four others. In the soul of the first of these four the wisdom belonging to the ancient Indian culture shone forth—he was the eighth among the twelve. The wisdom of the ancient Persian culture lived in the soul of the ninth; the wisdom of the third period—that of Egyptian-Chaldaean culture—lived in the soul of the tenth, and the wisdom of Greco-Roman culture in the soul of the eleventh. The wisdom of the culture as it was in that particular age—contemporary wisdom—lived in the soul of the twelfth. In these twelve men who came together to perform a special mission, the twelve different streams in the spiritual development of mankind were represented. The fact that all possible religions and all possible philosophies belong to twelve basic types is in itself a mystery. Buddhism, Brahmanism, Vedanta philosophy, materialism, or whatever it may be—all of them can be traced to the twelve basic types; it is just a matter of being quite exact. And so all the different streams of man's spiritual life—the religions, the philosophies and world conceptions that are spread over the earth—were united in that council of the twelve.^{56all possible religions and all possible philosophies belong to twelve basic types: see Rudolf Steiner's ‘Human and Cosmic Thought’, 4 lectures Berlin, January 1914; Rudolf Steiner Press, London, 1967.}

[ 16 ] Da möchte ich Ihnen zunächst ein Beispiel anführen. Für diejenigen, die das okkulte geistige Leben miterleben, stellte sich etwas sehr Merkwürdiges heraus. Wenn man nämlich die Dinge miterlebte, die auf dem geistigen Plane um uns herum sich abspielen, zum Beispiel in den Achtziger- bis Neunzigerjahren des vorigen Jahrhunderts, dann konnte man gewisse Einflüsse einer merkwürdigen Persönlichkeit - ich führe nur einen Fall von vielen an - okkult verspüren; aber sie kamen so heraus, dass man sich bei ihnen nicht ganz wohlfühlte. Und alle diejenigen, welche Einflüsse von Zeitgenossen, die im Raume weit weg wohnen, spüren können, konnten damals etwas Strahlendes spüren, was von einer Persönlichkeit ausging, aber nicht ganz harmonisch war. Da kam das neue Jahrhundert, und da machte man die Erfahrung, dass die Einflüsse harmonisch wurden. Was war geschehen? Ich will Ihnen jetzt die Ursache erzählen.

After the period of darkness had passed and spiritual achievement was possible again, a thirteenth came in remarkable circumstances to the twelve. I am telling you now of one of those events which take place secretly in the evolution of mankind once and once only. They cannot occur a second time and are mentioned not as an indication that efforts should be made to repeat them but for quite other reasons. When the darkness had lifted and it was possible to develop clairvoyant vision again, the coming of the thirteenth was announced in a mysterious way to the twelve wise men. They knew that the time had come when a child with significant and remarkable incarnations behind him was to be born. Above all they knew that one of his incarnations had been at the time of the Mystery of Golgotha. It was known, therefore, that one who had been a contemporary of the events in Palestine was returning. And the birth of the child in these unusual circumstances during the thirteenth century could not have been said to be that of a person of renown. In speaking of previous lives there is a deplorable and only too widespread tendency to refer back to important historical personages. I have come across all kinds of people who believe that they were incarnated as some historical personage or figure in the Gospels. Quite recently a lady informed me that she had been Mary Magdelene, and I could only reply that she was the twenty-fourth Mary Magdelene I had met in my life. In these matters the greatest care must be taken to prevent fantastic notions arising.

[ 17 ] Im Jahre 1900, am 12. August, war eine Persönlichkeit gestorben, die nur nicht genug gewürdigt wird: Solowjow. Er hatte einen solchen Ätherleib, dass er weithin strahlend wirkte. Aber der Kopf, der Intellekt, war, obwohl Solowjow ein großer Philosoph ist, nicht so weit wie die Seele. Groß und schön ist sein Denken, aber seine bewusste Philosophie war durchaus nicht so viel wert, als was er in seiner Seele trug. Das wurde bis zu seinem Tode durch den Kopf beeinträchtigt, und so empfand man das als okkulten Einfluss unharmonisch. Und als er tot war und das Gehirn sich getrennt hatte und der Ätherleib in der Ätherwelt weiterstrahlte, war er von seinem Denken befreit, war er von diesem nicht mehr berührt und strahlte in einer ganz wunderbaren Weise.

History tells us very little about the incarnations of the thirteenth. He was born many times with great and profound qualities of heart. It was known that this individuality was to be born again as a child and that he was destined for a very special mission. This knowledge was revealed to the twelve seers who took the child entirely into their charge and were able to arrange that from the very beginning he was shut off from the outside world. He was removed from his family and cared for by these twelve men. Guided by their clairvoyance they reared the child with every care in such a way that all the forces acquired from previous incarnations were able to unfold in him. A kind of intuitive perception of this occurrence has arisen in men who know something of the history of spiritual life. Goethe's poem The Mysteries^{57see note 29.} has been recited to us many times. Out of a deep, intuitive perception Goethe speaks in that poem of the council of the twelve, and he has been able to convey to us the mood of heart and feeling in which they lived. The thirteenth is not brother Mark but the child of whom I have been telling you, and who almost immediately after his birth was taken into the care of the twelve and brought up by them until the age of early manhood. The child developed in a strange and remarkable way. The twelve were not in any sense fanatics; they were full of inner composure, enlightenment and peace of heart. How does a fanatic behave? He wants to convert people as quickly as possible; while they, as a rule, do not want to be converted. Everybody is expected immediately to believe what the fanatic wants them to believe and he is angry when this does not happen. In our day, when someone sets out to expound a particular subject, people simply do not believe that his aim may be not to voice his own views but something quite different, that is, the thoughts and opinions of the one of whom he is writing. For many years I was held to be a follower of Nietzsche^{58Nietzsche because I once wrote an absolutely objective book about him: ‘Friedrich Nietzsche, Fighter for Freedom’, Rudolf Steiner Publications, New Jersey, 1960.} because I once wrote an absolutely objective book about him. People simply cannot understand that the aim of a writer may be to give an objective exposition. They think that everyone must be a fanatic on the subject of which he happens to be speaking.

[ 18 ] Von solchen Erkenntnissen könnte man sagen: Was gehen uns denn solche Dinge eigentlich an? Ja, meine lieben theosophischen Freunde, gerade solches zu sagen ist eben eine richtige Phantasterei, denn der Mensch ist durchaus das Ergebnis der geistigen Vorgänge, die um ihn herum sind, und dass einige Okkultisten bemerken, dass und wie sie hereinspielen, kommt davon her, weil sie sie sehen. Aber die geistigen Vorgänge spielen auch in die anderen herein, die nicht sehen. Alles wirkt zusammen, was auf dem geistigen Gebiete geschieht. Das, was etwa französische oder russische hochentwickelte Menschen ausstrahlen, wird nicht nur auf dem zugehörigen Teile des Erdbodens gefühlt, sondern auf der ganzen Erde wird das empfunden, was so gedacht, gefühlt wird. Alles, was in der geistigen Welt geschieht, hat seinen Einfluss auf uns, und wir bekommen erst dann das richtige Gefühl, wenn wir wissen, dass die Seele so in der geistigen Welt darinnen steht wie die Lunge in der Luft.

The twelve in the thirteenth century were far from being fanatics, and they were very sparing with oral teaching. But because they lived in communion with the boy, twelve rays of light as it were went out from them into him and were resolved in his soul into one great harmony. It would not have been possible to give him any kind of academic examination; nevertheless there lived within him, transmuted into feeling and sensitive perception, all that the twelve representatives of the twelve different types of religion poured into his soul. His whole soul reflected the harmony of the twelve different forms of belief spread over the earth.

[ 19 ] In einem ganz besonders hohen Grade strahlt aus dasjenige, was im Ätherleib hochentwickelter Individualitäten ist und wirkt, auf die anderen Menschen. So ist es auch der Ätherleib des Christian Rosenkreutz, der weithin in der Welt wirkt. Aber eine sehr wichtige, für viele höchst bedeutsame Tatsache müssen wir hier hervorheben, und das ist etwas, das sich zwischen Tod und Geburt in der geistigen Welt abspielt und nicht nur anzusehen ist wie ein Zufall, den wir von früher her hervorrufen.

In this way the soul of the boy had to bear a great deal, and consequently it worked in a strange way upon the body. And it is precisely for this reason that the process of which I am telling you now may not be repeated: it could only be enacted at that particular time. Strange to say, as the harmony within the boy's soul increased, his body became more delicate—more and more delicate, until at a certain age it was transparent in every limb. The boy ate less and less until he finally took no nourishment at all. Then he lay for days in a condition of complete torpor: the soul had left the body, and returned into it again after a few days. The youth was now inwardly quite changed. The twelve different rays of human outlook were united in one single radiance, and he gave utterance to the greatest, most wonderful secrets; he did not repeat what the first, or the second, or the third had said, but gave forth in a new and wonderful synthesis all that they would have said had they spoken in unison; all the knowledge they possessed was gathered into one whole, and when he uttered it, it was as though this new wisdom had just come to birth in him. It was as though a higher spirit were speaking in him. Something entirely and essentially new was thus imparted to the twelve wise men. Wisdom in abundance was imparted to them; and to each, individually, greater illumination concerning what had been known to him hitherto.

[ 20 ] Christian Rosenkreutz hat die kurzen Zwischenzeiten zwischen den Inkarnationen immer dazu benützt, die Seelen, von denen er wusste, dass sie reif sind, gerade in die von ihm angesponnene Geistesrichtung hineinzurufen. Er hat sich sozusagen zwischen seinen Toden und Geburten damit beschäftigt, die für seine Strömung reifen Geister in einer gewissen Weise zu erwählen. Nun müssen aber auch die Menschen, wenn sie achtgeben lernen, imstande sein zu erkennen, wodurch ihnen Christian Rosenkreutz ein Zeichen gibt, dass sie sich zu seinen Erwählten zählen dürfen. Dieses Zeichen kommt in das Leben zahlloser Menschen der Gegenwart hinein, nur achtet man solcher Zeichen nicht. Aber unter den scheinbar ganz zufälligen Ereignissen gibt es solche, namentlich ein solches für viele, das geradezu anzusehen ist als eines, das anzeigt, er habe denjenigen, dem es gegeben wird, für reif befunden zwischen Tod und Geburt. Hier auf dem physischen Plane zeigt er es an. Die Marke des Christian Rosenkreutz kann dieses Ereignis genannt werden.

I have been describing to you the first school of Christian Rosenkreutz, for the thirteenth is the individuality known to us by that name. In that incarnation he died after only a brief earthly existence; in the fourteenth century he was born again and lived then for more than a hundred years. All those things again appeared in him that had developed in him in the thirteenth century. Then his life had been brief, but in the fourteenth century it was very long. During the first half of this later incarnation he went on great journeys in search of the different centres of culture in Europe, Africa and Asia, in order to gather knowledge of what had come to life in him during the previous century; then he returned to Europe. A few of those who had brought him up in the thirteenth century were again in incarnation and were joined by others. This was the time of the inauguration of the rosicrucian stream of spiritual life. And Christian Rosenkreutz himself incarnated again and again.

[ 21 ] Nehmen wir an, ein Mensch liege im Bette - ich habe an anderem Orte andere Ereignisse erzählt, alle haben sich abgespielt -, er wacht plötzlich auf. Unerklärlich ist es ihm, dass er aufwacht, und er schaut, wie von einem Instinkt geleitet, auf eine Wand, die sonst ganz dunkel ist. Das Zimmer ist halb dämmerhaft beleuchtet, die Wand ist dunkel, und siehe da, er sieht an jene Wand geschrieben: «Stehe sofort auf!» Er steht auf. Es kommt ihm sonderbar vor. Er geht aus dem Hause, und kaum, dass er aus dem Hause getreten ist - es war die Sache so, dass niemand anderer geschädigt werden konnte -, stürzt über seinem Bette der Plafond ein, der ihn unweigerlich erschlagen hätte. Er hat alle Nachforschungen angestellt; nicht irgendein Wesen auf dem physischen Plane hat ihn aufmerksam gemacht, dass er aufstehen solle. Wäre er liegen geblieben, er wäre sicher tot.

To this very day he is at work—during the brief intervals, too, when he is not actually in incarnation; through his higher bodies he then works spiritually into human beings, without the need of spatial contact. We must try to picture the mysterious way in which his influence operates.

[ 22 ] Nun, ein solches Erlebnis könnte man so auffassen: Man habe eine Halluzination gehabt oder etwas dergleichen. Aber man kann auch tiefer gehen. Gerade solche Erlebnisse, die Hunderte erfahren, sind nicht zufällig. Immer handelt es sich um eine Berufung durch Christian Rosenkreutz, denn immer stellt sich das Karma dieser Berufenen bis zu diesem Zeitpunkte so, dass man sagen kann, Christian Rosenkreutz schenkt zuerst das Leben, das er beanspruchen kann. Ich sage ausdrücklich, ins Leben zahlreicher Menschen treten solche Erlebnisse in der Gegenwart ein, und es handelt sich darum, dass man aufmerksam ist. Nicht stets ist es ein so eklatanter Fall, aber zahlreiche Menschen der Gegenwart erleben solches. Und sehen Sie, meine lieben theosophischen Freunde, wenn ich etwas wiederholt an einem Abend sage, geschieht es ganz absichtlich, weil ich die Erfahrung habe, dass man aus Dingen, die man halb oder ganz vergisst, merkwürdige Konsequenzen zieht. Ich sage das deshalb, weil niemand dadurch deprimiert zu sein braucht, der kein solches Erlebnis hat - es muss nicht so sein, er wird schon in seinem Leben etwas finden -, nur zum Nachforschen soll er kommen. Natürlich kann ich Ihnen nur ein typisches Ereignis herausgreifen. Da haben wir also in unserem Leben eine Tatsache, von der wir sagen können, dass sie nicht in einer Inkarnation verursacht ist: Wir können Christian Rosenkreutz in der geistigen Welt getroffen haben. Ich habe dieses hervorragendste Ereignis der Berufung ganz besonders hervorgehoben. Man könnte auch andere, unmittelbar an die geistige Welt anknüpfende Ereignisse anführen, die in dem Leben zwischen Tod und Geburt zu suchen sind, aber in unserem geistigen Zusammenhange muss uns gerade dieses Ereignis bedeutungsvoll erscheinen, das mit unserer geistigen Bewegung so innig zusammenhängt.

And I want to begin here by giving an example. Those who participate consciously in the occult life of the spirit had a strange experience from the eighties on into the nineties of the previous century; they became aware of certain influences emanating from a remarkable personality (I am only mentioning one case among many). There was, however, something not quite harmonious about these influences. Anyone who is sensitive to influences from contemporaries living a great distance away, would, at that time, have been aware of something raying out from a certain personality, which was not altogether harmonious. When the new century dawned, however, these influences became harmonious. What had happened? I will tell you the reason for this.

[ 23 ] So sehen Sie auch aus einem solchen Ereignis, wie eine ganz andere Stimmung gegenüber dem Leben Platz greifen muss, wenn wir das sehen wollen, was eigentlich ins Leben hineinspielt. Die meisten Menschen hasten durchs Leben und sind nicht aufmerksam. Viele kommen und sagen, man soll nicht brüten, sondern ein Leben der Tat entwickeln. Wenn nur lieber viele Taten, die unreif sind, nicht getan würden, und die Leute ein wenig brüteten: Sie würden reifere Taten tun! Wenn nur die Winke beachtet werden würden mit Gelassenheit und Aufmerksamkeit. Es sieht oft nur so aus, als ob wir hinbrüteten, aber es werden uns durch die Gelassenheit gerade Kräfte kommen, und dann werden wir auch folgen können, wenn das Karma ruft, und wir werden es verstehen, wenn es ruft. Das sind Dinge, auf die ich Sie diesmal aufmerksam machen wollte als auf solche, die uns das Leben weiter verständlich machen.

On the 12th August 1900 Soloviev had died—a man far too little appreciated or understood. The influences of his ether body radiated far and wide, but although Soloviev was a great philosopher, in his case the development of the soul was in advance of that of the head, the intellect; he was a great and splendid thinker, but his conscious philosophy was of far less significance than that which he bore in his soul. Up to the time of his death the head was a hindering factor and so, as an occult influence, he had an inharmonious effect. But when he was dead and the ether body, separated from the brain, rayed out in the ether world, he was liberated from the restrictions caused by his thinking, and the rays of his influence shone out with wonderful brilliance and power.

[ 24 ] Ich habe Ihnen das Ereignis aus dem dreizehnten Jahrhundert, das manchem als absonderlich erscheinen mag, rein geschichtlich erzählt, um zu zeigen, was die Menschen beachten sollen, damit sie lernen, sich in das Leben hineinzufügen und den Wink des Christian Rosenkreutz zu verstehen. Damit das geschehen konnte, war die Veranstaltung der Zwölf und der Hinzutritt des Dreizehnten notwendig. Das eben geschilderte Ereignis im dreizehnten Jahrhundert war notwendig, damit in unserem und den folgenden Jahrhunderten ein solcher Wink oder andere ähnlicher Art verstanden und befolgt werden können. Solch ein Zeichen hat Christian Rosenkreutz gerade herausgearbeitet, um die Aufmerksamkeit der Menschen den neuen Zeitforderungen gegenüber wachzurufen, um ihnen den Wink zu geben, dass sie ihm zugehören, ihm das Leben im Sinne des Menschheits-Fortschrittes widmen dürfen.

People may ask: How can such knowledge really concern us? This very question is an illusion, for the human being is through and through a product of the spiritual processes around him; and when certain occultists become aware of the reality of these processes, that is because they actually see them. But spiritual processes operate too in those others who do not see. Everything in the spiritual world is interconnected. Whatever influence may radiate from a highly developed Frenchman or Russian is felt not only on their own native soil, but their thought and influence has an effect over the whole earth. Everything that happens in the spiritual world has an influence on us, and only when we realise that the soul lives in the spiritual world just as the lung within the air, shall we have the right attitude.